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INTRODUCCIN: EL HOMBRE
BUSCA DE LA VERDAD
EN
nio, y hacia los padres del muchacho? Qu sucede con la iglesia y los miembros
de la iglesia? Qu con" respecto a la actitud que corresponde asumir hacia todos
los implicados? Qu hacer si la pareja se ha casado pero se sabe positivamente
que la muchacha estaba embarazada antes del matrimonio? Cmo deben ser
recibidos en la familia de la iglesia y por sta?
Muchas personas se ven precisadas a tomar decisiones, algunas de las
cuales son tan cruciales y comprometedoras como la presente. Entre ellas hay
decisiones no slo con respecto a las relaciones sexuales pre-matrimoniales sino
tambin con respecto a las relaciones sexuales fuera del matrimonio, el divorcio,
las segundas nupcias, el fumar, el beber, las drogas, la participacin en la guerra,
y algunas otras. Los ms apremiantes problemas sociales contemporneos,
algunos de los cuales tienen destacados aspectos e implicaciones personales son:
el aborto, la eutanasia, la contaminacin ambiental, el deterioro urbano, la pena de
muerte, y la integracin de las iglesias. La mayora de estos y otros problemas
sern mencionados y algunos sern discutidos posteriormente. Mucho de esto ser
hecho a travs de preguntas para estudio y discusin al final de cada captulo.
Origen de la Bsqueda
Detrs de la bsqueda de la verdad por el hombre en relacin a los
problemas inmediatos de su vida, hay una bsqueda general de la verdad como
tal. A su vez, esto ltimo nos ayuda a explicar nuestra bsqueda de la verdad en
reas de la vida cristiana de cada da. Nuestra incesante bsqueda de la verdad,
sea en trminos de la verdad en general o en su aplicacin a situaciones
especficas, brota en grado considerable de la naturaleza del hombre. Creado a la
imagen de Dios, el hombre ha visto esta imagen viciada pero no totalmente
destruida por el pecado. El pecado ha afectado cada una de las reas de su vida.
Esto significa, entre otras cosas, que su conocimiento de la verdad es limitado.
Pero se ha conservado lo suficiente de la imagen de Dios en l, para hacer al
hombre consciente de su limitada comprensin de la verdad y al mismo tiempo
crear en l la necesidad de una incesante bsqueda de la verdad.
Podemos estar seguros que en tanto que buscamos a Dios o La Verdad y
fuente de toda verdad, Dios, al mismo tiempo, nos est buscando. Nosotros
buscamos al Buscador: Hay un sentido en el cual el origen de la bsqueda de la
verdad por el hombre est en Dios ms bien que en el hombre. Ciertamente, el
origen de la imagen de Dios en el hombre es Dios mismo.
Meta de la Bsqueda
Puede ser que los hombres no sean conscientes de este hecho, pero la meta
ltima de su bsqueda de la verdad o significado es la Verdad o Dios. En l pueden
hallar origen de la verdad y todo lo que da unidad a la Verdad. Es esta Verdad que
satisface la ms profunda bsqueda de la verdad por el hombre. Fue Agustn que
dijo: T nos has hecho para ti mismo, y nuestro corazn est inquieto, hasta tanto
no repose en ti. En un sentido profundamente verdadero, Dios es ambas cosas: la
fuente de la bsqueda de la verdad por el hombre y la meta ltima de esta
bsqueda.
Enfoques en la Bsqueda
Hablando de una manera general, el hombre ha usado tres mtodos en su
bsqueda de la verdad: el cientfico, el filosfico y el religioso. Cierto conocimiento
de estos mtodos puede ser de valor y debiera ser de inters para mujeres y
hombres cristianos en general y no exclusivamente para estudiosos.
Por lo general, la ciencia busca comprender el mundo de la naturaleza; la
filosofa intenta entender al hombre y su lugar en el universo; mientras que la
religin y especficamente la teologa buscan comprender a Dios y sus relaciones
con la naturaleza y el hombre. La ciencia busca la verdad principalmente
analizando los fenmenos observables en el orden de la naturaleza. La filosofa usa
el mtodo racional en su bsqueda de la verdad. La religin, en general, y [p. 13]
la teologa, en particular, reclaman una revelacin singular y divina para su
verdad. Desde la perspectiva de la religin cristiana, se realiza un esfuerzo para
comprender e interpretar la verdad como ha sido revelada en la naturaleza y en el
hombre, pero en forma definitiva y preeminente en Cristo.
Cada uno de estos mtodos puede con toda propiedad ser considerado un
valioso don de Dios. Cada uno de ellos es bastante autnomo pero al mismo
La tica cristiana puede ser definida como la reflexin crtica sobre las
decisiones y acciones morales del cristiano individual y de la comunidad cristiana.
La tica cristiana cumple simultneamente una funcin analtica y otra
prescriptiva, precediendo la primera a esta ltima. Estas dos funciones, la analtica
y la prescriptiva, estn estrechamente relacionadas al modo indicativo y al
imperativo, mencionados anteriormente. No hace mayor diferencia cul de stas
sea considerada ms importante, siempre que se reconozca que hay un lugar para
ambas.
Las funciones analticas y prescriptivas no se diferencian tan profundamente
como parece que algunos creen. Cuando la tica cristiana es principalmente
analtica, el elemento prescriptivo est presente, por lo menos hasta cierto punto,
como una base del anlisis. La relativamente bien conocida definicin de John
Bennett de la tica cristiana puede interpretarse desde cualquiera de las
perspectivas [p. 19] sea la analtica o la prescriptiva. Dice este autor: La tica
cristiana es el nombre que se da al intento de pensar a fondo las implicaciones de
la fe cristiana para la vida moral: Mientras que el elemento analtico es
fundamental en esta definicin -pensar a fondo- sin embargo hay un elemento
imperativo presente en ella. Para que haya, de algn modo, implicaciones de la fe
cristiana para la vida moral, la fe cristiana y la vida moral deben tener algn
contenido tangible.
Para Lehmann, la tica cristiana es la reflexin sobre la pregunta, y su
respuesta: Qu debo hacer como un creyente en Jesucristo y como un miembro
de su iglesia?1 Adems, permtasenos sugerir que uno tiene que conocer algo
acerca de la clase o cualidad de vida que un creyente en Jesucristo vivir o debe
vivir, si ha de saber qu debe hacer. Uno debe saber qu es y quin es si es que ha
de saber qu debe hacer. Uno puede escrupulosamente evitar las palabras debe
y debiera, pero hay presente un elemento de obligacin cualquiera sea el
enfoque personal de la tica cristiana y de la vida cristiana.
La tica cristiana y la vida diaria del cristiano se influyen mutuamente. Hay
valores permanentes en el contenido histrico de la tica cristiana, pero estn
constantemente en el proceso de reformulacin a causa de las cambiantes
experiencias y problemas de la gente. Lo que un profesor mo deca con respecto a
la teologa pudiera decirse tambin con respecto a la tica cristiana. Sus palabras
fueron: Cada generacin necesita escribir de nuevo su teologa. Esto debe ser
verdad, hasta cierto punto, de la tica cristiana si es que ella ha de enfrentar las
necesidades de situaciones cambiantes. Esto significa que la tica cristiana, en un
momento particular cualquiera, es un producto, en un sentido, de la experiencia
cristiana. La declaracin anterior no exige la eliminacin o aun la disminucin de la
importancia de ciertos conceptos morales bsicos o principios de nuestra fe
cristiana. Pero s sugiere una interpretacin nueva de esos conceptos y una nueva
comprensin con respecto a su aplicacin a la vida cristiana de cada da. Tambin
quiere decir que la formulacin de la tica cristiana en un punto particular de
1
tiempo es en cierta medida y hasta cierto grado provisional. Hay que dejar lugar
para una comprensin ms profunda a la luz de situaciones cambiantes. [p. 20]
Como se implica en lo dicho anteriormente, la naturaleza provisional de la
tica cristiana en un momento especfico de tiempo brota, no solamente de la
situacin contempornea, sino tambin de la naturaleza de la tica cristiana y de
la fe cristiana. La fe cristiana, con su tica, est ms all de una completa
comprensin por parte del hombre. Este est constantemente descubriendo
nuevas facetas y obteniendo una comprensin ms profunda de su fe y de la tica
que le corresponde. Algunas de estas comprensiones son el resultado del intento
del hombre de aplicar lo que sabe a los problemas cambiantes y a los desafos de
su vida.
PRIMERA PARTE
FUNDAMENTOS
CRISTIANA
DE
LA
VIDA
II
LA NATURALEZA DE DIOS
Lo que W. S. Bruce dijo ya hace algunos aos con respecto a la moralidad del
Antiguo Testamento pudiera decirse igualmente con respecto a la vida cristiana en
general. Dijo que la moralidad del Antiguo Testamento giraba alrededor de Dios de
la misma manera que la tierra gira alrededor del sol. As igualmente debiera ser
con la vida cristiana. Dios debiera ser el punto final de referencia en todo lo que los
hijos de Dios hacen.
Qu hay en la naturaleza de Dios alrededor de quien la vida cristiana gira
que pueda proveer un fundamento o una exposicin razonada para un nfasis en
la vida cristiana de cada da? Qu hay en Dios que nos dar orientacin cuando
buscamos conocer la clase de vida que debemos vivir?
Revelado y Encubierto
Un lugar lgico para comenzar el estudio de la naturaleza de Dios es el
hecho de que l ha buscado a travs de los siglos revelarse a s mismo, revelar su
carcter, y revelar su voluntad al hombre. Los hombres, sin embargo, han sido
limitados en su capacidad de recibir, apropiarse, o comprender esta revelacin.
Finalmente Dios envi a su Hijo como la completa revelacin del Padre. Sin
embargo, los hombres que estuvieron ms estrechamente relacionados con el Hijo
fueron incapaces de comprender ntegramente todo lo que l procur revelarles
con respecto al Padre. El mismo dijo que el Espritu Santo, cuando viniera, les dara
un discernimiento adicional para la verdad. El Espritu Divino ha continuado
procurando conducir a los hijos de Dios a una ms clara comprensin de la
naturaleza y la voluntad de Dios. [p. 25]
Pero en el mejor de los casos, lo que ahora comprendemos es como que
vemos en un espejo, confusamente (B.J.) o como si apenas atisbramos su
figura en un espejo defectuoso de mala calidad (NTV) En el momento actual todo
lo que conocemos es una pequea fraccin de la verdad; vendr el tiempo, sin
embargo, cuando conoceremos totalmente. (1 Co. 13:12.)
San Agustn expres la naturaleza paradjica de nuestro conocimiento de
Dios cuando habl de l como el "ms alto, y el ms prximo; el ms secreto, y el
ms presente".0 Para usar trminos teolgicos tradicionales, Dios es a la vez
trascendente e inmanente. Bonhoeffer dice que "Dios es el 'ms all' en medio de
nuestra vida".0 Es conocido y sin embargo desconocido. Es el otro, pero no el
"enteramente otro". Est oculto y sin embargo presente.
0
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Soberano
Cierto cientfico dijo: "Hemos hallado una extraa huella en las playas de lo
desconocido." Los hijos de Dios creen que la huella ha sido dejada por el Dios
soberano del universo. Su poder creador es el que ha trado este universo a la
existencia. Su obra creadora, sin embargo, no est restringida al pasado. Aun
ahora est actuando creadoramente en el mundo buscando realizar su voluntad y
su propsito. Jess dijo en cierta ocasin: "Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo
trabajo" (Jn. 5:17). Puesto que Dios est en actividad en el mundo contemporneo,
puede ser hallado por un hijo suyo, en un encuentro existencial, en las situaciones
cambiantes de la vida.
El inters del Dios soberano es tan amplio como la vida misma. No se
preocupa solamente acerca de cada aspecto de la vida del individuo; est tambin
interesado en el bienestar de la sociedad y acta en los asuntos de las naciones
del mundo. No puede ser soberano a menos que su soberana incluya toda la vida.
Como soberano que es, acta tanto en la escuela y en la legislatura como en el
templo. Busca llevar a cabo sus propsitos en las asociaciones civiles, los
sindicatos y las cmaras de comercio y por medio de ellos, tanto como en las
iglesias y a travs de ellas. Se muestra tan activo en el laboratorio cientfico y en
el estudio del filsofo como en las aulas de los seminarios teolgicos. En algunas
reas de la vida, para usar una expresin de Kierkegaard, Dios puede ser, desde
nuestras perspectivas, el Dios "incgnito". Podemos no ser conscientes de su
presencia, pero podemos estar seguros de que l est all. Si consideramos la
historia como un gran drama, Dios no es solamente el autor de la obra y el director
de la escena, es tambin el actor y participante principal en el drama.
Nuestro Dios es el Dios de todo hombre, de cada nacin, de cada aspecto de
la vida diaria. Esta perspectiva concerniente a Dios y su soberana es "totalizante".
Como hijos de Dios debiramos ser "totalizantes" en nuestro enfoque de la vida.
Debiramos tener un profundo sentido de responsabilidad con respecto a Dios por
la totalidad de la vida. No hay decisin que debamos tomar y no hay problema que
debamos enfrentar que est fuera del alcance del inters de nuestro Padre
celestial. Esto es cierto de una gama de problemas tan ampliamente divergentes
como el beber bebidas alcohlicas, [p. 31] el fumar, la homosexualidad, la
declaracin jurada de ingresos, y la religin en las escuelas pblicas.
Adems, ya que servimos a un Dios soberano debemos ir a nuestra tarea con
esperanza ms bien que con desaliento, con un sentido de victoria final ms bien
que de derrota. Podemos enfrentar al mundo y cualquier oposicin que hallemos
en l con la cabeza en alto. Sabemos que la palabra final pertenece a nuestro Dios.
La evidencia ms clara de este hecho es la tumba vaca. Ella habla la palabra de
victoria sobre todas las fuerzas que se oponen a los propsitos de Dios.
Padre
El Dios que es el Dios soberano del universo es tambin nuestro Padre
celestial. Tambin aqu nos vemos forzados a usar un lenguaje humano para
expresar una relacin divina. Como sucede con cualquier palabra humana que se
aplica a Dios, as tambin "padre" al asociarse a l recibe un nuevo significado y
una nueva vida. El padre humano aun en su nivel ms alto es una muy imperfecta
representacin de Dios como padre. Hay un desafo continuo a los padres humanos
para procurar alcanzar la completa expresin del concepto en la paternidad de
Dios.
Mientras la idea de Dios como padre prevalece mucho ms en el Nuevo
Testamento que en el Antiguo, hay un cierto nmero de tales referencias en este
ltimo. (Ver Dt. 32:6; Is. 63:16; Jer. 3:19.) En el Nuevo Testamento hay
aproximadamente 275 referencias a Dios como Padre, de las cuales ms de 100
estn en el Evangelio segn Juan y una docena ms en 1 Juan. Son principalmente
los escritos juaninos que han hecho de "Padre" ms o menos el nombre propio del
Dios para los cristianos, aunque el trmino tambin es usado en los Evangelios
Sinpticos y frecuentemente en las epstolas de Pablo.
Una de las razones para el uso frecuente de "Padre" como un nombre de
Dios en el Nuevo Testamento es el hecho de que Jess tan frecuentemente us el
trmino. Muchas de las referencias de Jess a Dios como Padre fueron
simplemente "el Padre". Con plena conciencia de su particular relacin con Dios,
frecuentemente se refiri a Dios como "mi Padre". Tambin us la expresin
"vuestro Padre", diecinueve de tales referencias en el Evangelio segn Mateo, [p.
32] y quince de stas en el Sermn del monte y todas menos cuatro de ellas en el
captulo seis.
Fue en la oracin modelo que Jess us la expresin general "Padre nuestro".
Si Dios es "mi Padre" y "su Padre" luego l es "nuestro Padre". El "nuestro" de la
oracin original incluy a Jess y sus discpulos. Hoy incluye a todos los que han
llegado a pertenecer a la familia de Dios a travs de su unin con el Cristo
resucitado. El "Padre nuestro" hace que la oracin sea drsticamente y para
algunos embarazosamente exclusiva. Presenta un desafo tremendo para los hijos
de Dios. Podemos orar "Padre nuestro" con todos los hijos de Dios: con los de
otras iglesias y denominaciones, con los que pertenecen a otras clases y castas,
con los de otro color o raza? Debiramos recordar que el Dios que es el Padre de
todos sus hijos no puede realmente ser "mi Padre" a menos que yo lo pueda
aceptar como "vuestro Padre" y por lo tanto como "nuestro Padre".
Posiblemente debiera aadirse que aunque Dios es en un sentido propio, y
en el ms profundo sentido, nicamente el Padre de quienes han entrado en su
familia espiritual; sin embargo, tiene una actitud paternal hacia todos los hombres.
El hace que su sol salga "sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e
injustos" (Mt. 5:45). Esto significa que nosotros, sus hijos, debiramos tener una
actitud fraternal hacia todos los hombres aun hacia aquellos que no son nuestros
hermanos espirituales.
Cul fue la imagen que Jess busc dar cuando us "Padre" para describir a
Dios? Una cosa que hermosamente describi en el Sermn del monte es el hecho
de que el Padre conoce nuestras necesidades y tiene recursos para proveer a esas
necesidades. Es por su cuidado paternal que nosotros no debernos angustiarnos o
estar ansiosos acerca de lo que vamos a comer, beber o vestir. Nuestro Padre sabe
que de estas cosas tenernos necesidad. Debemos buscar primeramente su reino y
su justicia con la tranquila seguridad de que todas las necesidades de la vida sern
provistas para nosotros.
Dios como Padre se preocupa por sus hijos como individuos. Qu glorioso es
recordar que el Dios soberano del universo nos conoce por nombre! No somos
meros puntos en el espacio, ni meros nmeros en un mundo sujeto a computacin;
somos personas, no "ellos" sino "tu". Frecuentemente en las Escrituras las
personas [p. 33] son llamadas por su nombre: "Moiss" (Ex. 3:4), "Elas" (1 R. 19:9,
13), "Samuel" (1 S. 3:10). Jess, el buen o verdadero pastor, conoce sus ovejas por
nombre y ellas reconocen su voz y le siguen. (Jn. 10:3, 4 14.)
Ser sabio que recordemos que no somos por naturaleza hijos de Dios.
Nuestra filiacin es por adopcin (ver Ro. 8:15, 23; 9:4; G. 4:5; Ef. 1:5). Por
nuestra unin con Cristo somos conducidos no solamente a la condicin formal de
hijos, sino que tambin es creado dentro de nosotros un nuevo corazn con nuevos
motivos y propsitos. Es esta experiencia la que nos hace clamar: "Abba, Padre!"
(Ro. 8:15; cf. Mr. 14:36). Pablo usa otra figura, que aplica particularmente a los
gentiles y que describe nuestra relacin con Dios. Pablo sugiere que los gentiles,
una rama de olivo silvestre, han sido injertados en un olivo de cultivo. (Ro. 11: 17,
19, 23, 24.) Nosotros hemos sido injertados en Cristo.
Cualquiera sea la figura o smbolo que podamos usar para describir nuestra
relacin con Dios como Padre, la relacin implica responsabilidad de nuestra parte.
El padre en los das de Jess era una figura autoritaria en el hogar. La voluntad, la
ley, el gobierno de nuestro Padre celestial debe ser supremo. Como hijos e hijas de
un Dios soberano, que es nuestro Padre, estamos obligados a buscar su voluntad y
una vez conocida debemos ser obedientes a ella. Debemos poner su causa, su
reino, en primer lugar en nuestras vidas. Todo privilegio que tenemos como hijos
de Dios aumenta nuestra obligacin de vivir una vida digna de sus bendiciones y
de ser reconocidos como miembros de su familia.
Fue Calvino quien dijo: "Desde que Dios se ha mostrado a s mismo ante
nosotros como un Padre, debiramos acusamos de extrema ingratitud si nosotros,
a nuestra vez, no nos manifestamos como sus hijos... Desde que l nos injert en
su cuerpo, nosotros, que somos sus miembros, debemos cuidar ansiosamente de
contraer cualquier mancha o mcula."0
La Apelacin al Parentesco
La apelacin al parentesco es un motivo prominente en las Escrituras. Por
ejemplo, Dios dice que los hijos de Israel deben ser amables y serviciales para con
las viudas, los hurfanos, y los extranjeros entre ellos no solamente porque l
haba sido, bondadoso [p. 34] con los hijos de Israel sino tambin porque tena una
preocupacin especial para los olvidados y menesterosos. (Ver Dt. 10:18, 19;
24:17.) De vez en cuando Dios dice de una manera especfica que su pueblo debe
ser como l. Un ejemplo es la afirmacin frecuentemente citada: "Santos seris,
porque santo soy yo Jehov vuestro Dios (Lv. 19:2; cf. 11:44).
Una y otra vez los hijos de Israel fueron amonestados a andar en el camino
del Seor (algunas pocas de las muchas referencias son: Dt. 5:33; 8:6; 10:12; Jos.
22:5; Jer. 7:23), lo cual bsicamente significa una obediencia a sus mandamientos.
Sus mandamientos, sin embargo, son la expresin de su naturaleza y por lo tanto
andar en el camino del Seor, a fin de cuentas, significa andar como l anda, ser
como l. Dios se revela a s mismo y revela su carcter por su relacin con los
pueblos del mundo, por la forma en que los trata. De la misma manera, sus hijos
revelarn su parentesco con l por la manera en que se relacionan con la gente.
La apelacin al parentesco es claramente evidente en el Nuevo Testamento.
Por ejemplo, Jess amonesta a sus discpulos a amar a sus enemigos y da como
motivo que ellos deben ser hijos de su Padre (Mt. 5:45). Y luego aade la
continuamente desafiante admonicin o ideal: "Sed, pues, vosotros perfectos,
como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto" (Mt. 5:48).
Pablo usa el ejemplo de Jess como base para su apelacin a la iglesia de
Corinto para una ofrenda generosa para los santos en Jerusaln (2 Co. 8:1-9). Al
discutir lo que era evidentemente un problema bastante generalizado con respecto
0
III
LA NATURALEZA HUMANA
Como fundamento de la vida cristiana, la doctrina que se tenga del hombre
es sobrepasada en importancia nicamente por la doctrina que se tenga de Dios. Y
estas dos doctrinas estn estrechamente relacionadas. Por ejemplo, el hombre no
puede ser entendido aparte de su relacin con Dios. En ltima instancia solamente
Dios sabe lo que el hombre es y solamente l puede revelar al hombre este
conocimiento de s mismo.
Totalidad
Uno de los aspectos bsicos de la revelacin es que el hombre es una
totalidad indivisible. Podemos pensar de l como un cuerpo o como un alma o
espritu, pero estos dos aspectos -cuerpo y alma constituyen una unidad. Estos
aspectos del ser humano son como las dos caras de una moneda. Por el cuerpo, el
hombre se identifica con la naturaleza y est sujeto a las leyes psicolgicas del
orden natural. Su vida es un "correr hacia la muerte". Por el otro lado de su ser,
est relacionado con el mundo eterno e inmaterial. Mientras se encuentra
corriendo hacia la muerte, tambin est corriendo al menos potencialmente hacia
la vida en su plenitud.
Como ser espiritual que es, el hombre es capaz de erguirse sobre la
naturaleza y ms all de ella. Esta capacidad distingue al hombre hasta donde
podemos saber, sobre todo el resto de la creacin de Dios. Esta es una fuente de
su "grandeza". Por otro lado, el hecho de que nunca pueda completamente
escapar de su relacin con el orden natural es una fuente de muchos de sus
problemas y perplejidades.
Hay algo dentro del hombre que le lleva a procurar alcanzar las estrellas,
pero al mismo tiempo encuentra que sus pies se afirman [p. 38] en lo concreto de
su naturaleza fsica. Cambiando la metfora, d hombre tiene un pie slidamente
afirmado sobre la tierra y el otro por lo menos levantado en direccin de lo eterno.
Es un "hijo de la tierra'' y de "'los cielos estrellados", una curiosa mezcla de "polvo
estelar y barro comn".
Lo que precede sugiere una anttesis en el hombre, pero en su sentido ms
profundo el hombre es una sntesis. Pudiera parecer que hay un conflicto entre su
cuerpo y su espritu, entre sus capacidades y sus logros, pero todas estas cosas
estn integradas en una sola persona. Esta persona nica puede no estar
perfectamente unificada; su totalidad puede estar incompleta; puede permanecer
una potencialidad ms bien que una realidad, pero por lo menos en lo profundo de
s mismo hay hambre o anhelo de alcanzar la integracin.
El fracaso del hombre de obtener una perfecta integracin o unidad radica
no solamente en su limitacin sino tambin en su pecado. El pecado separa al
hombre de Dios, la nica persona perfectamente integrada. An despus de que
Imagen de Dios
Ningn concepto con respecto al hombre es ms significativo para las
relaciones humanas y para la vida en general que el hecho de que el hombre fue
creado a la imagen y semejanza de Dios. Es la imagen de Dios en el hombre la que
lo hace un "t" en lugar de un "ello", alguien que cuenta ms bien que uno que
debe ser contado, alguien que tiene nombre ms bien que llevar un mero nmero.
Qu se quiere significar cuando se dice que el hombre fue creado a la
imagen de Dios? Bsicamente esto significa que ya que Dios es una persona, el
hombre tambin es una persona. Una persona puede decirse: "yo soy, yo debo, yo
quiero". En otras palabras una persona tiene un sentido de autoconciencia, una
conviccin de responsabilidad moral, y una capacidad de autodeterminacin.
Ninguna otra idea es ms cntrica en el concepto de imagen que el hecho de
que, inherente a la imagen, hay un llamado o un requerimiento a la comunicacin
con otras personas. No hay persona sin otras personas. No es un mero accidente
que Robinson Crusoe sea un personaje de novela, y aun l tuvo su compaero,
Dignidad y Valor.
Los dos hechos ntimamente relacionados, que el hombre fue creado a la
imagen de Dios y que Cristo muri para restaurar esta imagen, confieren al
hombre su dignidad y su valor; un concepto que es supuesto fundamental en
ambos Testamentos. Y nunca olvidemos que tal valor y dignidad pertenecen al
hombre como tal: a hombres y mujeres, negros y blancos, ancianos y jvenes,
ricos y pobres, puros y enlodados, sabios e ignorantes, listos y tontos, morales e
inmorales. Ningn hombre se ha elevado tanto o ha descendido tanto que no haya
sido creado a la imagen de Dios y por el cual Cristo no haya muerto.
Como se indica en lo dicho, el alto valor puesto en el hombre no es inherente
al hombre excepto en cuanto ste se relaciona con Dios. Que se lo separe de Dios,
y pertenece al orden natural o al mundo animal. El hombre es de infinito valor
solamente porque ha sido creado a la imagen de Dios, la Persona Infinita. E,
incidentalmente, la encarnacin, una parte del proceso de restaurar la imagen de
Dios en el hombre, eleva la dignidad del hombre a su ms alto nivel.
La dignidad y el valor del hombre significan; entre otras cosas, [p. 43] que
ningn hombre, grupo de hombres, nacin, o institucin social, debiera nunca
manipular al hombre como un mero medio. Debiera siempre ser tratado como un
fin de infinito valor. Esto debiera ser justamente tan verdadero de un hombre como
de otro, del indio tanto como del europeo, del pobre tanto como del rico.
Es dudoso que haya un concepto cualquiera ms central en nuestro modo de
vida occidental que el alto valor colocado en la persona individual. Pero repitamos
que este alto valor del hombre se deriva de su relacin con Dios, sea actual o
potencial. Divrciese ni hombre de Dios y se le separar de su fuente de valor.
Tarde o temprano perder el respeto no solamente ante su prjimo sino ante si
mismo. Esta es la fuente de mucha de "la inhumanidad del hombre para con el
hombre".
Dios mismo respeta a la persona humana. El ha creado al hombre a su propia
imagen; no va a violar esta imagen. Uno de los aspectos o expresiones de esta
imagen es la libertad del hombre. Alguien ha preguntado si Dios no tembl cuando
cre al hombre con la libertad de decir "s" y "no" aun a su creador. El hombre ha
sido llamado "el riesgo de Dios". Pero Dios hubo de correr tal riesgo si el hombre
deba ser el hombre. Dios quiere que el hombre coopere con l en su obra en el
mundo pero la cooperacin debe ser voluntaria. Dios no pasar por alto o forzar
la voluntad del hombre aun cuando fuere para restaurar la imagen estropeada o
mutilada. El hombre debe libremente arrepentirse de sus pecados y abrir su
corazn al Cristo resucitado.
Hay un hecho magnfico relacionado a la idea de que Dios nunca trata al
hombre como un mero medio. Este hecho o verdad es que el hombre
voluntariamente puede hacerse til a Dios para ser usado por l como un medio
para extender sus leyes, su soberana, su reino en el mundo. Nuestra fe cristiana
pone un valor altsimo en realizacin de la persona individual, pero cuando las
cosas se comprenden adecuadamente coloca igualmente un nfasis tan grande, si
Igualdad y Desigualdad
La primera oracin del segundo prrafo de la Declaracin de Independencia
de los Estados Unidos dice lo siguiente: "Sostenemos que estas verdades son
axiomticas, que todos los hombres han sido creados iguales; que han sido
dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos estn la
vida, la libertad, y la bsqueda de la felicidad." Pero es axiomtico que todos los
hombres han sido creados iguales? La respuesta a esta pregunta es de tremenda
importancia para las relaciones humanas y en forma particular para las relaciones
en el mundo contemporneo.
Parece relativamente claro que los hombres son al mismo tiempo iguales y
desiguales. Su igualdad y su desigualdad estn ambas fundadas en la obra
creadora de Dios. Su igualdad radica en el hecho de que todos ellos han sido
creados a la imagen de Dios. Hay igualdad de dignidad y derechos acompaados
por diversidad y desigualdad de funciones. La igualdad es una constante, su
desigualdad una variante.
Hay varias maneras en las que los hombres no son iguales. No son iguales
en fuerza fsica y vigor, en capacidad mental y vivacidad, en estabilidad moral y
carcter, o en discernimiento espiritual y sensibilidad. No hay dos seres humanos
que sean exactamente iguales. Aun los mellizos idnticos no son completamente
idnticos. El hecho de que no hay dos impresiones digitales iguales es simblico
del hecho de que los hombres se caracterizan por la variedad en lugar de
caracterizarse por la uniformidad. Hay diversos factores que contribuyen, en
diversos grados, a esta diversidad o singularidad. Entre estos est la herencia, el
ambiente, el sexo, la raza, la nacionalidad y el temperamento.
Aunque hay originalidad y desigualdad entre los hombres, la igualdad de
todos es ms significativa para la vida cristiana. Igualdad y derechos iguales son
primarios; diferencias y desigualdades pueden ser importantes pero son
secundarios. Cualquiera pueda ser la diferencia en habilidades y en funciones
entre los hombres, son iguales en todo lo que es esencial en el ser humano. [p. 45]
Un Ford y un Volkswagen pueden diferir considerablemente en su aspecto y
en la manera en que funcionan, pero tiene caractersticas comunes que los hacen
identificables como automviles. As es con los hombres. Desde la perspectiva
cristiana ser un hombre es una cosa tan importante que las diferencias entre los
hombres, aun sus desigualdades, son, en comparacin, insignificantes.
Todos los hombres pertenecen a una familia humana. Son uno por creacin.
Esto no significa uniformidad montona. Bajo el orden de Dios hay unidad en
diversidad. Hay una sola raza humana compuesta de muchas razas. La comunidad
cristiana incluye una amplia variedad de personas de distintas razas y culturas.
Hay, sin embargo, una sola comunidad. Todos nosotros dentro de esta comunidad
estamos ante Dios en el nivel comn de nuestra condicin de seres creados y de
nuestra redencin a travs de la unin con Cristo. Somos uno en creacin y en recreacin.
Los hombres son iguales ante Dios porque Dios es igualmente el Dios de
todos: judos y gentiles, hombres y mujeres, americanos y rusos, empleados y
empleadores, negros y blancos. Los que pertenecen a la familia espiritual de Dios
son todos igualmente sus hijos. El se interesa por todos y comparte su amor con
todos. Un profundo y permanente sentido de su igualdad ante Dios es la nica
slida esperanza de igualdad entre los hombres frente a sus semejantes.
El concepto de la igualdad de los hombres es muy prominente en las
Escrituras, pero particularmente en el Nuevo Testamento. Jess, que vino a revelar
al Padre, prob una y otra vez que era imparcial y que no haca acepcin de
personas. La leccin de "imparcialidad" fue difcil de ser aprendida por sus
discpulos, tanto como sigue siendo una difcil leccin para muchos de nosotros en
los actuales momentos. Fue nicamente despus de que Pedro, lleno de prejuicios,
hubo tenido una visin en la azotea y hubo tenido cierta convincente conversacin
en la casa de Cornelio que estuvo dispuesto a decir: "En verdad comprendo que
Dios no hace acepcin de personas" (Hch. 10:34). Pablo expone especficamente o
en forma implcita el principio de imparcialidad en muchos lugares (ver Ro. 10:12;
1 Co. 12:13; G. 2:6; Col. 3:11). Su declaracin en Glatas 3:28 es particularmente
clara: "Ya no hay judo ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varn ni mujer;
porque todos vosotros [p. 46] sois uno en Cristo Jess." Destaquemos las palabras
"ya no hay", que simplemente son la declaracin de un hecho.
Santiago aplica el principio de "imparcialidad" o de "no acepcin de
personas" de una manera muy directa a la iglesia. (Ver 2:1 al 9.) La aplicacin
estricta del principio es al trato de los ricos y los pobres pero el principio general,
que se establece dos veces (vv. 1, 9) se aplicara a cualquier distincin humana
basada en sexo, edad, cultura, o color. Y el principio se aplica no solamente a la
iglesia como el Cuerpo de Cristo sino tambin a todos los miembros del cuerpo. No
solamente nos encontramos como iguales ante Dios, tambin nos encontramos
como iguales los unos ante los otros.
El principio de igualdad no es solamente importante en la iglesia, sino
tambin en las estructuras polticas. Debiera haber igualdad no solamente en la
presencia de Dios sino tambin en la presencia del Csar. Esto sera posible si
Csar reconociera que est ante Dios juntamente con aquellos que estn ante l.
Relacin a la Comunidad
Ciertamente es valedera la idea de Kierkegaard del "individuo solitario",
separado de la multitud en el santuario de su propia alma, cara a cara con el
Eterno. Pero el hombre no siempre est solo en la presencia del Eterno. Muchas
veces est all en compaa de otros. Aun cuando l se aparte al "santuario de su
propia alma" no puede eludir la voz interrogante del Eterno: "dnde est tu
hermano?"
Lo que antecede significa, entre otras cosas, que la comunidad est basada
en la naturaleza del hombre y que se desarrolla a partir de ella. La diversidad de
dones y funciones de los hombres hace necesaria la comunidad. Muchas de las
necesidades del individuo deben ser satisfechas por otros. Por ejemplo, el marido y
la mujer se necesitan el uno al otro. Se pertenecen mutuamente, y cada uno
encuentra su realizacin en el otro en la comunidad del hogar.
Las comunidades humanas evolucionan, sin embargo, a partir de la
naturaleza del hombre en un sentido ms positivo y ms profundo. No puede haber
persona sin otras personas, ni un "yo" sin un "t". Karl Barth sugiere que Dios
desea que el ser del hombre encuentre su realizacin en la relacin o en la
pertenencia mutua de un yo y un t. Afirma que Dios llama al hombre "a
encontrarse a s [p. 47] mismo mediante la afirmacin del otro, a conocer el gozo
confortando al otro, y la expresin personal honrando al otro".0
En otras palabras, el hombre encuentra su realizacin como persona en la
comunicacin con otras personas. La expresin acabada de esta realizacin se
halla en su comunin con Dios, pero tambin encuentra expresin en la relacin
con su prjimo en la comunidad humana y como cristiano, en la comunidad
cristiana. La necesidad humana de comunin o compaerismo es la base de todo
tipo de comunidad.
Aunque el hombre como persona depende de la comunidad tambin existe
fuera de la comunidad. Esta doble verdad surge de su naturaleza divino-humana.
Como ser que pertenece al orden espiritual o trascendente es independiente de la
comunidad .El punto ms alto de referencia en su vida es Dios. Dios es quien dice
la palabra final de autoridad a quien ha sido creado a su imagen.
El individuo es tan dependiente, sin embargo, de la comunidad que el
individualismo sin freno es destructivo para los mejores intereses tanto del
individuo como de la comunidad. La persona tanto como la comunidad de
personas son necesarias para la existencia humana. Ninguna de ellas debiera
considerarse meramente instrumental. Cada una funciona para la realizacin de la
otra y encuentra esa realizacin en la otra. Cada una tiene tanto derechos como
responsabilidades. Esto es verdad con respecto a todas las comunidades a las
cuales el individuo pueda pertenecer: la comunidad de trabajo o juego, la familia,
la iglesia, la vecindad, la nacin, y el mundo. Y debiera recordarse que los
derechos de estas comunidades no derivan exclusivamente de las personas que
pertenecen a ellas. Las comunidades bsicas ordenadas por Dios tienen ciertos
derechos inherentes a ellas, como tambin responsabilidades.
Hay limitaciones, sin embargo, de los derechos del grupo o la comunidad
exactamente como hay limitaciones de los derechos del individuo. Los grupos a los
cuales el individuo pertenece tales como la familia, la iglesia y particularmente el
0
Responsabilidad y Libertad
Adems, el hombre tiene an ciertas responsabilidades con las otras
comunidades humanas. Cuanto ms maduro es, moral y espiritualmente, ms
consciente ser de los derechos de los otros y de sus propias responsabilidades.
Qu sucedi con el sentido de responsabilidad del hombre cuando pec y la
imagen de Dios fue estropeada, mutilada o deformada? Le queda an lo suficiente
de la imagen de Dios para hacer al hombre responsable y dejarle un sentido de
responsabilidad. Es responsable porque an es libre, aunque debiramos admitir
que su libertad es limitada. Es lo suficientemente libre, sin embargo, para ser
moralmente responsable.
Lo que antecede no significa que el hombre quede exento de las leyes de la
herencia o de la influencia de los factores del medio que obran en su vida. Su
hogar, su iglesia, su comunidad determinan [p. 49] en un grado considerable lo
que l considere ser sabio o imprudente, bueno o malo, correcto o incorrecto. Pero
en el momento de tomar una decisin su voluntad no se ve forzada. En ltimo
anlisis lo que l hace est determinado desde adentro. Prescindiendo de los
factores que han afectado e influido su vida, el hombre es responsable, por lo
menos, de la manera en que responde a estos factores.
IV
LA REVELACIN BBLICA
La interpretacin cristiana de la naturaleza de Dios y de la naturaleza del
hombre, discutida en los captulos precedentes, se debe principalmente a las
Escrituras. La mayor parte del contenido de estos captulos ha sido basada sobre la
interpretacin del material bblico y es tal interpretacin. La Biblia provee, sin
embargo, un fundamento mucho ms directo para un nfasis en la vida cristiana
de cada da. En contraste con la motivacin interna o subjetiva que nace de la
experiencia cristiana en el Cristo resucitado y con l, la Biblia sirve como una
fuente objetiva de motivaciones para la vida cristiana. Tambin contiene conceptos
y principios que pueden proveer pautas de conducta para el hijo de Dios en
momentos de decisin.
Su Naturaleza
La Biblia, un libro compuesto de muchos libros, "una biblioteca de literatura
hebrea", una antologa religiosa, es, en un sentido nico, un libro divino-humano.
Su doble naturaleza puede resumirse diciendo que la Biblia es el registro de la
revelacin de Dios, de parte de Dios, por medio de los hombres, a los hombres.
Esta naturaleza dual de la Biblia se ve con clara evidencia en el proceso que
la produjo. La iniciativa en el origen de la revelacin que dio nacimiento a la Biblia
fue de Dios. Dios ha buscado a travs de los siglos revelarse a s mismo a todos los
hombres. Lo ha hecho a travs de la naturaleza, la historia, y la providencia. Esto
es lo que se denomina revelacin general en contraste con la revelacin especial
registrada en las Escrituras. Una automanifestacin es siempre necesaria, por lo
menos hasta cierto punto, para quien quiera tener un conocimiento de la vida
ntima y el carcter de una [p. 52] persona humana. Esto llega a ser infinitamente
ms necesario para cualquier conocimiento que nosotros seamos capaces de
alcanzar de la Persona divina. Dios debe iniciar el proceso y continuar en l y a
travs de l si es que vamos a comprender la revelacin.
La revelacin que produjo la Biblia fue iniciada por Dios y continuada por
mediacin de los hombres y para ellos. Por lo tanto, en un sentido, la Biblia es el
producto de la comprensin e interpretacin del hombre de la revelacin y
manifestacin del mismo Dios. No hubiera existido la Biblia sin la revelacin de
Dios y no hubiera existido la Biblia sin la respuesta de los hombres a tal revelacin.
En otras palabras, para usar una idea de Emil Brunner, la revelacin es un evento
transitivo. Un verbo transitivo tiene un sujeto pero tambin un objeto. Dios es el
sujeto de la revelacin; el hombre es el objeto final o recipiente de ella.
La doble naturaleza de la Biblia est reconocida en la Biblia misma. Jess
dijo: "Porque el mismo David dijo por el Espritu Santo... " (Mr. 12:36). En forma
similar se expresa Pedro: "El Espritu Santo habl antes por boca de David... " (Hch.
1:16). El Espritu Santo fue el que habl pero us la boca de David. Tambin hay
frecuentes referencias
Testamento.0
la
autoridad
mosaica
de
porciones
del
Antiguo
revelacin y hasta cierto punto aun para recibirla. Esta limitacin era inevitable a
menos que Dios usara a aquellos hombres como objetos inanimados,
completamente bajo su dominio y control. Esto ltimo sera imposible si los
hombres deban continuar siendo hombres y si Dios deba continuar siendo la clase
de Dios que hallamos revelado en las Escrituras. Hay algo que tambin debe ser
recordado y es que algunos aspectos de la diversidad surgen del hecho de que el
pueblo en general no estaba preparado para aceptar la completa revelacin de
Dios. Este es el fundamento de la declaracin de Jess [p. 54] de que Moiss les
permiti divorciarse de sus mujeres a causa de su "dureza de corazn". En otras
palabras, la limitacin no era de parte de Moiss sino de parte del pueblo.
La diversidad que se encuentra en la Biblia significa que la unidad que
tambin encontramos en ella no es unidad esttica, sino para usar una expresin
muy repetida de H. H. Rowley es una "unidad dinmica" o "unidad de
crecimiento".0 La naturaleza en evolucin de esta unidad es clara dentro del
Antiguo Testamento y se la reconoce particularmente cuando uno pasa del Antiguo
al Nuevo Testamento.
La "unidad de crecimiento" o la "unidad dinmica" tan evidente en la Biblia
surge del evento central dinmico que la Biblia registra y en el cual se refleja. Este
evento es la vida, la muerte, y la resurreccin de Cristo. El Antiguo Testamento
prev tal evento; los Evangelios, principalmente, lo registran, mientras el resto del
Nuevo Testamento lo refleja. Este evento es como un hilo entretejido en todas las
partes de la Biblia, Antiguo y Nuevo Testamentos. Le da una unidad a la Biblia que
en cierta manera es su caracterstica ms notable.
Otra manera de decir la misma cosa es decir que lo que hace de los dos
testamentos una unidad real es el hecho de que el Nuevo Testamento proclama
como presente lo que el Antiguo Testamento seala como futuro. El Nuevo es una
confirmacin y una coronacin del Antiguo. Fue Jess mismo quien dijo:
"Escudriad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida
eterna; y ellas son las que dan testimonio de m" (Jn. 5:39). Las Escrituras dan
testimonio. Sealan ms all de ellas mismas. Cualquier pasaje se comprende
mejor cuando se considera ms bien hacia dnde seala que lo que
especficamente dice. La revelacin pudo haber sido dada "muchas veces y de
muchas maneras" (He. 1:1), pero siempre seala a la misma persona y al mismo
propsito, que es la redencin del hombre. Es esto, una persona divina con un
propsito consecuente, lo que explica la unidad de la Biblia.
Como una evidencia y expresin de esta unidad bsica fundada en la
persona divina, hay algunos conceptos o motivos unificadores que ms o menos
son prevalecientes en ambos Testamentos. Uno de stos, mencionados
previamente, es la apelacin a la semejanza o la expectacin de que los hijos de
Dios sern como l es. [p. 55] Otro concepto o motivo importante es el pacto,
predominante en ambos Testamentos. Dios se revela en las Escrituras como el
0
iniciador del pacto. El es quien establece las condiciones del pacto, y su pueblo
acepta estas condiciones. Cuando pasamos al Nuevo Testamento, la iglesia llega a
ser la comunidad del pacto. Hay tambin un sentido en el cual el cristiano
individual ha entrado en un pacto con Dios y tambin con el pueblo de Dios.
Su Culminacin
La revelacin de Dios registrada en la Biblia, un libro divinohumano,
encuentra su clmax en Cristo, una persona divinahumana. Encontramos en l el
clmax de la automanifestacin de Dios. La palabra perfecta final de Dios con
respecto a su propia naturaleza y carcter se encuentra en Cristo: en su vida, su
muerte, su resurreccin. Destaquemos las palabras "en Cristo". El clmax de la
revelacin no es "a travs de Cristo" sino "en Cristo". Jess mismo dijo: "El que me
ha visto a m, ha visto al Padre" (Jn. 14:9, cf. 17:22). Adems dijo: "Yo y el Padre
uno somos" (Jn. 10:30). "En El tuvo a bien Dios que morase toda la plenitud" (Col.
1: 19, B.C.). Adems, "toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en El"
(Col. 2:9, B.A.). O, como el autor de Hebreos dice, Cristo mostr "la representacin
misma" (V.P.) de la naturaleza de Dios. Cristo es "Dios justamente enfocado".
Cristo es adems el clmax de la revelacin de Dios con respecto a su actitud
hacia el hombre y su voluntad para l. Esta revelacin encuentra su expresin
mxima y ms clara en lo que Cristo fue, en la calidad o clase de vida que vivi. Se
revela tambin a travs de las cosas que ense. Fue l mismo quien, en las
comparaciones que hizo entre la ley y la interpretacin de la ley y los principios de
su 'Reino, dijo: "Osteis que fue dicho... Pero yo os digo..." (Mt. 5:21, 22, 27, 28, 33
y 34, 38, 39, 43 y 44). Lo que dijo fue dicho con autoridad y fue final. En respuesta
a la apremiante pregunta de los fariseos con respecto al divorcio replic: "Por la
dureza de vuestro corazn Moiss os permiti repudiar a vuestras mujeres; mas al
principio no fue as. Y yo os digo... (Mt. 19:8, 9). Notamos "mas al principio" y "yo
os digo". Lo que l dijo estaba en armona con el propsito original de Dios y,
pudiramos aadir, con el plan definitivo o voluntad definitiva de Dios. Notemos,
como [p. 56] ha sido sugerido previamente, que las imperfecciones de la ley con
respecto al divorcio fueron atribuidas al pueblo ms bien que a Moiss. Esto
sugiere que aun Dios est limitado por la inmadurez y la insensibilidad espiritual
de aquellos a los cuales quiere hablar. Esta es una de las razones por las cuales la
encamacin fue necesaria para la suprema o completa revelacin de Dios.
El reconocimiento de Cristo como la revelacin final y total del Padre tiende a
hacer del cristianismo en su sentido ms estricto no la religin de un libro sino la
religin de una Persona. La Biblia es reverenciada principalmente a causa de la
Persona cuya vida, ministerio, muerte, y resurreccin se registran en ella. Es l
quien es el Camino, la Verdad, la Resurreccin, el Pan de Vida, y la Luz del Mundo.
Cristo es la final y definitiva palabra de Dios al hombre. Es una palabra que no
solamente revela a Dios al hombre sino que simultneamente revela al hombre a
s mismo. Vemos en Cristo, el Dios-hombre, cmo es Dios y lo que el hombre, por
la gracia de Dios, debe llegar a ser.
Su Contenido
Hablando de una manera general, la Biblia contiene un mensaje doble: (1)
Cmo pueden salvarse los hombres, y (2) cmo deben vivir los hombres salvados.
Esto ltimo involucra ms de una dimensin en la vida. Para usar una expresin de
Bonhoeffer, cuando uno llega a ser un hijo de Dios, se encuentra sumergido
"simultneamente en muchas y diferentes dimensiones de la vida". La vida llega a
ser para l "multidimensional y polifnica". 0 Estas "muchas y diferentes
dimensiones", sin embargo, pueden ser reducidas principalmente a dos
dimensiones o nfasis mayores. Cmo deben vivir los hombres salvados (1) en
relacin a Dios (la relacin vertical), y (2) en relacin a su prjimo (la relacin
horizontal). La dimensin horizontal no solamente implica la relacin personal con
su prjimo como individuo; tambin incluye su relacin con la sociedad y con los
0
0
0
variados grupos y organizaciones a los cuales puede pertenecer o con los cuales
puede mantener algn contacto.
Mientras la Biblia revela claramente que las correctas relaciones con Dios y
los hombres estn relacionadas, tambin es claro que las relaciones con Dios son
las fundamentales. Esta es otra evidencia de que Dios y no el hombre es el centro
en la perspectiva bblica. Cuando se expresan juntas, las relaciones correctas con
Dios se establecen primero seguidas por las correctas relaciones con el prjimo.
Esto ltimo es, en cierto sentido, un derivado de lo primero pero un derivado
inevitable. Tan natural e inevitable que si uno no est en una relacin correcta con
su prjimo, este hecho es una razn vlida para concluir que no est en una
relacin correcta con Dios.
El hecho de que las correctas relaciones con Dios son bsicas [p. 58] pero
que de stas se siguen naturalmente las correctas relaciones con el prjimo se
ilustra una y otra vez en las Escrituras. Por ejemplo, los primeros de los Diez
Mandamientos se refieren a la relacin del hombre con Dios; los ltimos se refieren
a su relacin con su prjimo. Cuando se le pregunt a Jess: "Cul es el gran
mandamiento en la ley?" su respuesta fue: "Amars al Seor tu Dios con todo tu
corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente" y luego aadi: Este es el
primero y grande mandamiento", y posiblemente despus de una pausa enftica:
"y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mt. 22:36-39;
ver Dt. 6:5 y Lv. 19:18). Como el primero, ste es un mandamiento semejante en
que ordena el amor pero posiblemente tambin semejante en su importancia.
Ambos forman una unidad. Son el cumplimiento de la ley y los profetas. (Mt. 22:40,
Ro. 13:8-10, G. 5:14.) Adems, el amor a nuestro prjimo es la prueba de nuestro
amor a Dios. (1 Jn. 3:14, 15; 4:7, 8, 16, 17, 20, 21.)
La relacin entre la fe y las obras es una evidencia adicional de la estrecha
relacin recproca entre las correctas relaciones con Dios y con los hombres. Es
meridianamente claro que la salvacin viene de la fe sola sin las obras, pero el
propsito de esta salvacin es el de las buenas obras de una vida llena de bond ad.
(Ef. 2:8-10; cf. Mt. 5:14-16, Jn. 15:16.) La prueba de la fe que salva es la calidad de
la vida que se vive. (Mt. 7:15-23, Ro. 6:1-4, 1 Jn. 2:3-6, Stg. 2:14- 26.) Jess
tambin afirm claramente que uno no puede tener el perdn de los pecados a
menos que perdone a aquellos que han pecado contra l (Mt. 6:12-15; 18:21-35).
nicamente el corazn perdonador puede ser perdonado.
Este nfasis bidimensional, la correcta relacin con Dios y el hombre, se
encuentra con ms o menos evidencia a travs de toda la Biblia. Se encuentra
implicado, si no especficamente declarado, en los grandes pasajes tanto del
Antiguo como del Nuevp Testamentos introducidos por locuciones conjuntivas con
sentido consecutivo. En el primero las locuciones conjuntivas representan
generalmente una transicin de una descripcin de los pecados del pueblo a los
juicios de Dios. En el Nuevo Testamento "as que" o "pues" introducen
exhortaciones a la vida cristiana basadas en la misericordia o gracia de Dios (p. ej.
Ro. 12:1; Ef. 4:1). Esto ltimo es lo que hace de la moralidad cristiana una
Su Pertinencia
La pertinencia de la Biblia se origina bsicamente en la persona que all se
revela. Es el eterno "YO SOY", el mismo ayer, hoy y para siempre. Su
autorrevelacin o automanifestacin, que dio origen a la Biblia, es
permanentemente pertinente para los hombres ya que los hombres fueron creados
para el compaerismo con l.
El mensaje redentor de la Biblia, que es las buenas nuevas de Dios para los
hombres, es tambin continuamente pertinente. Los hombres de hoy y de todo
tiempo necesitan su mensaje de salvacin. Tambin, las grandes promesas de la
Escritura son justamente pertinentes y significativas en el da de hoy como en las
generaciones pasadas. Algunas de las ms conocidas de ellas: "El eterno Dios es tu
refugio, y ac abajo los brazos eternos" (Dt. 33:27); "Jehov es mi Pastor; nada me
faltar" (Sal. 23:1); "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os
har descansar" (Mt. 11:28); "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las
cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados"
(Ro. 8:28).
Qu pasa con las enseanzas morales o ticas de la Biblia? Son las mismas
pertinentes para nosotros en el da de hoy? Nuestro principal inters en este
estudio es el de las responsabilidades que da tras da enfrentamos y las relaciones
de la vida cristiana. Puede el cristiano contemporneo encontrar en la Biblia
material que sea pertinente y de ayuda para l en sus decisiones diarias? Creemos
que puede hallar tal material y que lo hallar si tiene la [p. 61] adecuada
perspectiva con respecto a la vida cristiana y con respecto a la Biblia.
Con respecto a la Biblia, permtasenos sugerir que la Biblia no es un libro de
reglas ticas al cual uno puede recurrir para una respuesta exacta en captulo y
versculo, para cualquier asunto o en busca de una solucin para cualquier
problema. Mientras que las necesidades bsicas de los hombres permanecen
relativamente las mismas a travs de los tiempos, los problemas especficos varan
en gran medida. Esto significa, entre otras cosas, que la Biblia contiene respuestas
a muchas necesidades bsicas del hombre pero que no contiene las especficas
respuestas para muchos de sus problemas. Realmente, algunos de los problemas
de hoy eran desconocidos en los tiempos bblicos.
Hay tambin porciones de la Biblia que fueron tan completamente
condicionadas histricamente que no tienen aplicacin en nuestros das. Fueron
escritas para hacer frente a las necesidades de un grupo particular de personas
que se enfrentaban con problemas particulares en un punto particular de tiempo.
Un ejemplo de esto son las leyes ceremoniales del Antiguo Testamento. No las
consideramos aplicables o pertinentes para nosotros en nuestros das excepto en
una manera tangencial o indirecta. Esto mismo es verdad con algunas cosas que
se hallan en el Nuevo Testamento, particularmente en las epstolas paulinas. Estas
ltimas fueron escritas principalmente para grupos particulares con algunos
problemas especiales. Si Pablo quera satisfacer sus necesidades, deba dirigir sus
consideraciones e instrucciones especfica y adecuadamente a estas necesidades.
V
LA EXPERIENCIA CRISTIANA
Tres fundamentos para un nfasis en la vida cristiana de cada da, tres
fuentes de este nfasis han sido discutidos: la naturaleza de Dios, la naturaleza del
hombre y la naturaleza de la revelacin bblica. En este captulo consideraremos
otra fuente para un nfasis tal: la naturaleza de la experiencia cristiana en Cristo y
con l.
Cuando se interpreta esta experiencia adecuadamente, conduce
naturalmente a un nfasis en la vida cristiana diaria. La vida cristiana no es en
primer lugar una teora acerca de la vida sino ms bien es un modo de vivir, y un
modo distinto. Desde otro punto de vista, podemos correctamente decir que la
vida cristiana no es una adhesin externa a la vida del cristiano; ms bien, se
origina en la naturaleza de su vida en Cristo. Las expresiones externas de tal vida
son el resultado de una relacin interna del hijo de Dios con el Cristo resucitado.
La Experiencia Inicial
Es indiscutible el hecho de que el hombre necesita alguna experiencia que
cambie bsicamente la perspectiva y direccin de su vida. Nuestra experiencia tal
como la Biblia nos ensea es que "todos nosotros nos descarriamos como ovejas"
(Is. 53:6), que "no hay justo, ni aun uno" (Ro. 3:10), que "todos pecaron y estn
destituidos de la gloria de Dios" (Ro. 3:23). El hombre necesita una ayuda fuera de
s mismo para vencer el pecado en su vida. Recibe tal ayuda cuando entra en
unin con el Cristo resucitado.
Hay diferentes trminos en el Nuevo Testamento usados para expresar la
idea de la unin del cristiano con Cristo. Uno de los ms familiares y ms
significativos es la expresin "en Cristo", una expresin favorita de Pablo.
Deissmann dice que estas palabras u [p. 65] otras semejantes tales como "en
Cristo Jess", "en el Seor", "en el" aparecen 164 veces en las epstolas de Pablo. 0
Estas palabras o frmula son algo semejante en su originalidad en las epstolas
de Pablo a su bien conocida triloga de fe, esperanza y amor. Fuera de las epstolas
de Pablo, "en Cristo" se encuentran en el Nuevo Testamento solamente tres veces
en 1 Pedro (3:16; 5:10, 14), aunque "participantes de Cristo" aparece en Hebreos
3:14.
Una hojeada a algunas de las muchas veces que ocurre la expresin "en
Cristo" en las epstolas de Pablo nos revelar algo de las riquezas de la vida que el
hijo de Dios tiene o puede tener en su unin con Cristo. Pablo dice que nuestra
redencin... "es en Cristo Jess" (Ro. 3:24), que nosotros podemos consideramos
"vivos pura Dios en Cristo Jess" (Ro. 6:11), y a los Glatas escribi: "todos sois
hijos de Dios por la fe en Cristo Jess" (Ga. 3:26). Y an ms, la libertad que
0
inclusivo llegar a la gente y obrar a favor de ella. Pablo dice que en la medida en
que el cristiano madura en Cristo tendr no solamente una mejor comprensin del
pecado sino un cambio de actitud hacia el pecado, y tambin mantendr una
relacin distinta con l.
Las precedentes y otras bendiciones que resultan de nuestra unin con
Cristo no vienen automticamente y tampoco se realizan totalmente en nuestras
vidas. Por ejemplo, hay un sentido en el cual las cosas viejas han pasado, pero en
el sentido real estn en el proceso de pasar. Para usar el trmino de Pablo,
nosotros nos hemos "revestido del nuevo (hombre)" pero el nuevo hombre
"conforme a la imagen de quien lo cre se va renovando hasta el conocimiento
pleno'' (Col. 3:10): "revestido" pasado; "se va renovando" -presente que se
extiende hasta el futuro.
Mencionemos otra vez una muy significativa paradoja en la vida cristiana,
una paradoja que puede expresarse de varias maneras. Cuanto ms maduros
somos en Cristo, ms conscientes somos de que nuestra unin con l es
imperfecta e incompleta. Otra manera de expresar la misma idea es decir que
nuestra unin con el Cristo resucitado es al mismo tiempo el fin y, en un sentido
muy real, el [p. 70] comienzo de nuestra bsqueda de significado en la vida. En l
hay ambas cosas, alivio de las tensiones y creacin de nuevas tensiones.
Esta paradoja est estrechamente relacionada con el lugar que ocupan en la
vida cristiana el indicativo y el imperativo. En la medida en que alcanzamos
madurez en Cristo, las expresiones externas de la vida cristiana surgen ms
naturalmente de la vitalidad de nuestra relacin con Cristo. En otras palabras, la
vida es vivida ms y ms en el modo indicativo. Hacemos lo que debemos hacer
no tanto porque se nos manda que lo hagamos sino porque queremos hacerlo.
Pero ninguno de nosotros alcanza tal madurez que no necesita imperativos en la
vida. Realmente, como alguien lo ha sugerido, los indicativos de la vida cristiana
son imperativos velados. Las expresiones externas de la vida cristiana son en tal
modo una fase inevitable de nuestra unin con Cristo, que si tales expresiones
externas no se realizaran en el modo indicativo llegaran a ser imperativos.
El indicativo y el imperativo son dos caras de una misma moneda. Mantienen
una unidad interna. Tal unidad es evidente en el rea del amor. La obligacin o el
imperativo de amar el uno al otro surge del amor que hemos recibido de Dios. Juan
es quien dice: "Amados, si Dios nos ha amado as, debemos tambin nosotros
amarnos unos a otros" (l Jn. 4:11), y: "Nosotros amamos, porque l nos am
primero" (1 Jn. 4:19 B.A.). Lehmann, que da un nfasis radical al indicativo, sugiere
que hay "una tensin imperativa ejercida por una situacin indicativa". 0 Thielicke,
invirtiendo un tanto el orden, sugiere que el imperativo es "una demanda que
debiramos lograr, aquel punto inicial donde comienza a operar el proceso
automtico".0
0
0
Lo precedente significa, entre otras cosas, que debe haber una experiencia
que crece y madura, con Cristo, en Cristo y por Cristo. Hemos nacido como bebs
en Cristo, pero de los bebs se espera el crecimiento. El crecimiento es de tal
modo algo natural de un nio que si no est creciendo sabemos que algo anda mal
en l. La misma cosa es exactamente tan verdadera de los bebs morales y
espirituales. Hemos nacido bebs pero bebs en Cristo. El "en Cristo" significa que
el crecimiento es natural y an ms inevitable. Si el crecimiento no es evidente,
hacemos bien en examinar si ha tenido lugar el nacimiento. [p. 71]
Desgraciadamente, muchos cristianos estn completamente satisfechos con
ser vulgares o mediocres. Es Trueblood quien dice que estamos plagados con una
clase de religiosidad anmica. Tambin sugiere que los cristianos de hoy se
escandalizan tanto de ver su fe negada como de verla practicada. Los cristianos
mediocres, para usar una distincin que hace Kierkegaard, pueden ser
admiradores de Cristo pero no seguidores de l. Sugiere que "un seguidor es, o
lucha para ser, lo que l admira; un admirador se mantiene a s mismo
personalmente apartado, consciente o inconscientemente, no discierne que el
objeto de su admiracin demanda de l el ser o el procurar ser la cosa que
admira".0
La medida final de nuestra madurez en Cristo y para l, es en qu medida
somos semejantes a l. Al grupo pequeo de discpulos el Cristo resucitado dijo:
"Como me envi el Padre, as tambin yo os envo" (Jn. 20:21). Cristo no fue
enviado para hacer su propia voluntad sino para hacer la voluntad de aquel que lo
haba enviado. Nosotros, como discpulos suyos, somos enviados no para hacer
nuestra propia voluntad sino la suya. l fue enviado para ser el redentor de los
hombres; nosotros somos enviados para ser una influencia redentora entre los
hombres. l fue enviado para revelar al Padre; nosotros somos enviados para
revelarlo a l. l fue Dios encarnado, Dios manifestado en carne humana; nosotros
debemos ser el Cristo encamado, el Cristo que anda entre los hombres.
Pablo sugiri que uno de los propsitos de la obra de apstoles, profetas,
evangelistas, pastores, fue el de equipar al pueblo de Dios para la "edificacin del
cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos... a la madurez, y a la medida de la
estatura de la plenitud de Cristo" (Ef. 4:12, 13 B.A.). Cmo podemos medir
nuestra estatura cuando nos comparamos con la estatura moral de Cristo? Cada
uno de nosotros seguramente agachar su cabeza con vergenza y admitir que
est lejos de ser lo que debiera ser. Pero qu acerca de la meta de nuestras vidas,
qu acerca de la intencin de nuestras almas que nos motiva y al mismo tiempo
provee la vara de medir nuestras vidas? Es posible que Dios nos juzgue mucho
ms por la intencin de nuestras vidas que por sus logros. Kierkegaard concluye
que uno no es "eternamente responsable por si alcanza o no su meta dentro de su
tiempo en el mundo. Pero sin excepcin es eternamente responsable por la clase
de metro que usa".0 Compara el [p. 72] alcanzar la meta con el dar en el blanco,
mientras que los medios usados se comparan con el tomar puntera. Infiere que "el
0
tirador que la marca que el tiro produce". 0 Lo ltimo puede ser puramente
accidental.
En otras palabras, la piedra de toque para juzgar nuestras vidas no es tanto
dnde nos encontramos sino hacia dnde nos dirigimos. Nos hemos establecido
una meta digna? La meta ms alta y ms digna para un hijo de Dios es el ser
semejante a Cristo. Estamos progresando hacia esa meta? Somos ms
semejantes a l, hoy ms que ayer, esta semana que la semana pasada, este mes
que el mes pasado, este ao que el ao pasado? Fue Calvino quien dijo: "Nuestra
La Experiencia de Adoracin
Esta discusin de la experiencia cristiana como el fundamento de la vida
cristiana no sera completa sin por lo menos una breve consideracin de la
adoracin. La adoracin es una parte integral de nuestra unin con Cristo. Cuanto
ms real y madura sea esta ltima, ms importante ser el lugar de la adoracin
en nuestras vidas. A la vez, la adoracin es un factor importante en mantener
nuestro sentido de unin con Cristo constantemente fresco y vivo. La adoracin es
esencial al crecimiento o a la madurez en Cristo y es tambin una expresin de esa
madurez.
No nos ocuparemos aqu de una discusin de la adoracin en general.
Limitaremos nuestra consideracin a la relacin entre la adoracin y el servicio
cristiano. En otras palabras, deseamos encontrar la respuesta a la pregunta:
Cmo est relacionada la adoracin con el vivir cristiano de cada da? Y por
"adoracin" queremos significar la respuesta del cristiano a la conciencia de la
SEGUNDA PARTE
LA
NATURALEZA
CRISTIANA
DE
LA
VIDA
VI
SU MOTIVO SUPREMO: LA GLORIA DE
DIOS
Cada aspecto de la tica cristiana y de la vida cristiana en general debiera
estar orientado hacia Dios ms bien que orientado hacia el hombre. Esta
orientacin hacia Dios o centralizada en Dios a referirse al rea de los motivos
puede ser expresada de varias maneras. La manera ms inclusiva es afirmar que
el supremo motivo para el hijo de Dios es el deseo de glorificar a Dios. Alguien
pudiera replicar que la gloria de Dios0 debiera ser considerada la meta de la vida
ms bien que el motivo dominante en ella. Pero como una meta, debiera
poseemos en tal forma que llegara a controlar los motivos de nuestras vidas. Esto
no significa que el deseo de la gloria de Dios ser realmente el motivo dominante
en cada momento o decisin. Mucho de lo que el cristiano hace es impulsado por
motivos mezclados. Sin embargo, creemos firmemente que la gloria de Dios
debiera ser el motivo por el cual todos los otros motivos deben evaluarse. Si
hubiera una jerarqua de motivos, la gloria de Dios estara en la cspide.
Significado de "Gloria"
Las referencias en la Biblia a la gloria de Dios son frecuentes y variadas. Se
dice que la gloria del Seor llen el tabernculo (Ex. 40:34). Hubo tiempos cuando
"la gloria de Jehov se apareci a todo el pueblo" (Lv. 9:23; cf. Nm. 16:19). Isaas
oy cantar a los serafines:
Santo, Santo, Santo, Jehov de los ejrcitos;
Toda la tierra est llena de su gloria (Is. 6:3).
El salmista dice que "los cielos cuentan la gloria de Dios" (Sal. 19:1). [p. 79]
El pueblo debe contar la gloria de Dios y rendir a l la "gloria debida a su nombre"
(1 Cr. 16:24, 29). Cuando el ngel del Seor apareci a los pastores para anunciar
el nacimiento del Mesas, "la gloria del Seor los rode de resplandor" (Lc. 2:9).
Estas son solamente algunas de las muchas referencias a la gloria de Dios que se
hallan en ambos Testamentos.
Es dudoso que la gloria de Dios pueda operar como un motivo efectivo en
nuestras vidas a menos que tengamos una idea razonablemente clara del
significado de "gloria". Cuando los hijos de Israel usaron el trmino "la gloria de
Dios", se referan particularmente a la majestad de Dios. La palabra hebrea kabod,
masa. Pero para "los semitas lo que tena peso tena importancia y valor".0
Un examen atento de las Escrituras revela, principalmente, dos conceptos o
perspectivas con respecto a la gloria de Dios, y ambas relacionadas con la idea de
"peso" o "importancia y valor" y evidentemente derivadas de stas. El trmino "la
gloria de Dios" fue frecuentemente usado para referirse a cierto fenmeno fsico
en el cual o a travs del cual se manifest la presencia de Dios. El fenmeno
provey el fundamento o el canal para la revelacin de la gloria; pero no fue la
gloria misma. Desde esta perspectiva la gloria se asocia frecuentemente con
fenmenos naturales tales como "un fuego abrasador" (Ex. 24:17) y los
relmpagos y truenos que acompaan a una tormenta. Fue Ezequiel quien dijo: "Y
he aqu la gloria del Dios de Israel que vena del oriente; y su sonido era como el
sonido de muchas aguas, y la tierra resplandeca a causa de su gloria" (Ez. 43:2).
Evidentemente la referencia fue al relmpago y al trueno. Con ms frecuencia la
gloria se asociaba con las nubes (ver. Ex. 16:10; 24:16; 40:34, 35), lo cual puede
sugerir que la gloria de Dios estaba oculta al hombre y nunca fue enteramente
comprendida por ste.
La gloria no se revelaba nicamente, hasta cierto punto, en la tormenta y en
la nube, estaba asociada tambin con la luz. Hubo resplandor en su presencia. Este
era el secreto de la faz brillante de Moiss (Ex. 34:29) "despus que hubo hablado
con Dios" y algo de la gloria de Dios se le hubo transmitido. Este tambin fue el
secreto de la transfiguracin de Jess, la cual, de acuerdo a Lucas, tuvo lugar [p.
80] mientras oraba. (Lc. 9:29.) Tambin, Moiss y Elas "aparecieron rodeados de
gloria" (v. 31) y los tres discpulos "vieron la gloria de Jess" (v. 32). Saulo fue
herido de ceguera en el camino a Damasco por el resplandor de la luz que
acompa la aparicin del glorificado y viviente Cristo (Hch. 9:3-9). No es ninguna
maravilla que el escritor del Apocalipsis diga que la nueva Jerusaln "no tiene
necesidad de sol ni de luna que brillen en ella; porque la gloria de Dios la ilumina"
(21:23).
Adems de la manifestacin de la gloria de Dios a travs de los fenmenos
naturales, su gloria se halla tambin asociada con su "excelencia moral" o carcter
y es revelada por ste. Por ejemplo, cuando Moiss pidi a Dios que le mostrara su
gloria el Seor dijo: "Yo har pasar todo mi bien delante de tu rostro... y ser
clemente para con el que ser clemente" (Ex. 33:19). Este aspecto de la gloria de
Dios puede no ser tan evidente como el que se revela por medio de los fenmenos
naturales, pero est presente y es particularmente importante para cualquier
estudio de la vida cristiana. Es posible que estos dos aspectos de la gloria de Dios
no sean mutuamente exclusivos como lo dicho precedentemente pudiera implicar.
El resplandor y el esplendor de Dios se revelan ms completamente por su
carcter, y al fin de cuentas, dependen de lo que l es.
Una clave para el significado de "gloria" (doxa) desde las perspectivas del
Nuevo Testamento puede encontrarse en las palabras con las que "gloria" est
unida o asociada. Est asociada con mucha frecuencia con honra (ver. Ro. 2:10;
He. 3:3; 1 P. 1:7; 2 P. 1:17; y numerosas referencias en Apocalipsis) y poder (ver
Ap. 4:11; 7:12; 15:8; 19:1). Cuando est asociada con poder, la gloria
evidentemente se refiere a algo inherente a Dios. Cuando est asociada con honor
se refiere primariamente a la actitud que los hombres debieran tener hacia l. Una
razn para honrar o glorificar a Dios es su poder o su gloria.
recompensa fue "no establecida como motivo de la conducta recta", sino ms bien
esta vida.0 Y debemos notar que aun aqu el punto final de referencia es la vida
venidera.
Jess frecuentemente prometi una recompensa o estableci que una
recompensa seguira a ciertas acciones o actitudes. Parece, sin embargo, que la
recompensa vendra nicamente a aquellos que estuvieron preparados para
seguirlo y para hacer lo que era recto sobre una base de motivos diferentes a la
misma recompensa. Un ejemplo de esto es lo que dijo sobre perder y salvar la
vida. La promesa est reservada para aquellos que pierdan sus vidas por su causa
(Mt. 16:25).
Hubo ocasiones cuando Jess llam al servicio sin referencias a una
recompensa. (Lc. 9:57-62; 14:25-33.) Muchas de sus palabras limitaron, si es que
no eliminaron, la idea de una recompensa. (Mt. 20:1-16, Lc. 17:7-10.) En la escena
del juicio (Mt. 25:31-36) los colocados a la mano derecha fueron recompensados,
pero fueron inconscientes de su servicio. Esto significa que la expectacin de una
recompensa no haba sido el motivo de ellos. Realmente, en la mayora de los
casos donde Jess menciona o implica una recompensa, sta viene como una
natural e inevitable consecuencia. En otras palabras, se refiere simplemente a la
manera en que suceden las cosas. Por ejemplo, Jess en ms de una ocasin dijo:
"El que se humilla ser enaltecido" (Mt. 23:12; Lc. 14:11; 18:14). Usaba Jess esto
como base para una apelacin a la humildad, o estaba simplemente manifestando
un hecho? Parece claro que fue esto ltimo. La humildad [p. 83] egosta, buscada
a propsito, no sera real humildad. Algo que la verdadera humildad requiere es el
olvido de s mismo. Tambin Jess dijo: "Si alguno quiere ser el primero, ser el
postrero de todos, y el servidor de todos" (Mr. 9:35). Pero puede alguien llegar a
ser el primero buscando deliberadamente hacerse siervo de todos con la
expectacin de que esto lo har ser el primero? No, el servicio debe ser ofrecido
sin ningn motivo ms all del servicio mismo a menos que el motivo nos mueva
hacia Dios y hacia la gloria de Dios. Generalmente hablando, cuando un cristiano
hace una cosa causa de una recompensa, no ser recompensado. El servicio
egosta es frustrante. C. S. Lewis dice que "la recompensa adecuada no es la que
simplemente se recibe por la actividad a causa de la cual es dada, sino que est en
facilidad sin esfuerzo de una gran obra de arte." 0 Tal "facilidad sin esfuerzo" es
evidente en las vidas de los santos de Dios. No muchos de nosotros, sin embargo,
afirmaramos que hemos alcanzado ya esa etapa. La miramos como un ideal hacia
el cual avanzamos. Uno de los factores que nos mover en esta direccin es
afirmar nuestros rostros hacia la gloria del Seor. Pablo, escribiendo a los corintios,
dijo: "Nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del
Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen" (2 Co. 3:18).
La referencia es a un cambio esencial, real, es decir a un cambio interno en
contraste con el cambio de la apariencia externa. El cambio es continuo pero
nunca completo hasta el fin del viaje cuando despertemos a su semejanza. Como
Ramsey dice: "No hay desesperacin, porque la gloria es una posesin presente:
seguidores. El Cristo resucitado revel a Pedro que cuando fuera viejo extendera
sus manos y otro le ceira y le llevara a donde no deseaba ir. Luego como en un
parntesis se dice: "Esto dijo, dando a entender con qu muerte habra de
glorificar a Dios" (Jn. 21:18, 19). Fue ante la tumba de Lzaro donde Jess dijo a
Marta: "No te he dicho que si crees, vers la gloria de Dios?" (Jn. 11:40).
Previamente Jess haba dicho a sus discpulos que la enfermedad de Lzaro era
"para la gloria de Dios" (Jn. 11:4).
Alguien podr sostener que la gloria real est en el levantarse de la tumba y
no en la muerte. El poder de Dios fue demostrado y su gloria fue revelada cuando
Jess llam a Lzaro a salir de la tumba. Pero Lzaro no habra podido ser
levantado si no hubiera previamente muerto. En otros trminos, no hay
resurreccin sin crucifixin, pero tampoco hay real crucifixin sin resurreccin.
Debe ser recordado, sin embargo, que la crucifixin cristiana es bsicamente [p.
89] la crucifixin del yo con sus ambiciones, motivos y propsitos egostas. Esto
significa que no puede haber ningn elemento de egocentrismo en una crucifixin
real. No podemos decir con premeditacin que crucificaremos al ego para poder
ser resucitados a una vida ms gloriosa. No podemos ofrendar nuestras vidas con
el propsito de hallar la vida. Debe haber un dar real si es que va a haber un
hallazgo real. Esta es otra ocasin donde nos es necesario hablar en trminos
relativos. En la medida en que crucifiquemos el yo, en esa misma medida y
solamente en esa, hallaremos realmente la vida. Solamente alcanzando este punto
glorificaremos a Dios. Y el propsito de una crucifixin real o de un tomar la cruz
real es la gloria de Dios.
La Gloria Futura
La gloria de Dios que podemos compartir en nuestro compaerismo con l
nunca es completa en esta vida. "Somos transformados ("nos vamos
transfigurando" B.C.) de gloria en gloria en la misma imagen" (2 Co. 3:18). La
transformacin se realiza cuando miramos "la gloria del Seor". La palabra
traducida "transformados" aqu y en Romanos 12:2 es la misma palabra en el
griego que se usa para la transfiguracin de Jess (Mt. 17:2; Mr. 9:2). Es la palabra
de la cual se deriva nuestra palabra castellana metamorfosis y afines. Somos
transformados de un grado de gloria a otro o "en la misma imagen de Jesucristo,
avanzando de claridad en claridad" (T.A.) mirndolo a l, o mejor, permaneciendo
en l y dejndole permanecer en nosotros. Nuestra permanencia, sin embargo,
nunca es perfecta, y por lo tanto nunca alcanzamos la semejanza total o la gloria
total. Es Cristo dentro de nosotros nuestra esperanza de gloria en el futuro (Col.
1:27) pero tambin nuestra esperanza de gloria ahora y nuestra nica esperanza
de avanzar de un grado de gloria a otro.
De la misma manera, el hijo de Dios nunca puede en esta vida alcanzar
completamente la gloria del Seor. Vendr el tiempo cuando contemplaremos su
gloria en plenitud. Creemos que estamos incluidos en esa maravillosa oracin que
Jess hizo por sus discpulos. Una de las ms significativas peticiones en esta
oracin fue la siguiente: "Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo
[p. 90] estoy, tambin ellos estn conmigo." Notemos ahora la razn o el motivo:
"para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de
la fundacin del mundo" (Jn. 17:24). La expectacin de contemplar su gloria y
participar, hasta cierto grado, en esa gloria debiera ser una tremenda apelacin a
cualquiera que haya llegado a ser un hijo de Dios por la fe en Cristo.
Pablo y Pedro, ambos apelaron al futuro cuando buscaron conducir al pueblo
de Dios a vivir por Cristo. Por ejemplo, Pedro dice: "Manteniendo buena vuestra
manera de vivir entre los gentiles, para que en lo que murmuran de vosotros como
de malhechores, glorifiquen a Dios en el da de la visitacin" (1 P. 2:12). "Una vida
santa vale ms que una docena de gruesos volmenes sobre apologtica cristiana"
(Interpreter's Bible). Pablo dice que "las aflicciones del tiempo presente no son
comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse (Ro.
8:18). Pablo llega an ms lejos y dice que "esta leve tribulacin momentnea
produce en nosotros un cada vez ms excelente y eterno peso de gloria" (2 Co.
4:17). Phillips traduce este versculo as: "Estas pequeas tribulaciones (que
realmente son tan transitorias) nos ganan una recompensa permanente y gloriosa
fuera de toda proporcin con nuestras penas." Es posible que Pablo mencionara a
esto simplemente como una declaracin de hecho ms bien que como una
exhortacin. Pero aun en este caso operaran en nuestras vidas como un motivo
tremendamente fuerte. Si somos fieles en nuestra condicin de hijos de Dios, nos
espera "un eterno peso de gloria" o una "gloriosa recompensa".
En conclusin, permtasenos sugerir nuevamente que la recompensa tiene su
lugar en la motivacin cristiana. Creemos, sin embargo, que el motivo ms alto y
dominante debiera ser la gloria de Dios. Al fin de cuentas "la gloriosa recompensa"
que espera al hijo de Dios est relacionada inevitablemente con la gloria de Dios.
Solamente aquellos que desinteresadamente han buscado glorificar a Dios en sus
vidas recibirn o conocern el eterno peso de gloria en la vida futura. Las obras
hechas por la recompensa personal como el principal motivo encontrarn su
recompensa en esta vida y no en la vida futura. Despus de todo, la cosa ms
gloriosa para el hijo de Dios ser estar en la presencia de Dios, cantando el canto
de Moiss y el Cordero y contemplando la gloria de aquel que lo ha redimido. [p.
91]
VII
SU AUTORIDAD FINAL: LA VOLUNTAD
DE DIOS
Los que sostienen posiciones teolgicas y ticas ampliamente divergentes
generalmente estn de acuerdo en que la fuente esencial o final de autoridad para
el hijo de Dios es la voluntad de Dios. Las diferencias se manifiestan, sin embargo,
con respecto a cmo uno puede conocer la voluntad de Dios, o la fuente o fuentes
de una palabra autorizada con respecto al contenido de la voluntad de Dios.
Algunas de las respuestas principales han sido: "una tradicin infalible", "un libro
infalible" (la Biblia), "una institucin infalible" (la Iglesia), "un lder o persona
infalible" (el sacerdote), o "una experiencia infalible". Algunos cristianos de tal
manera magnifican elementos no cristianos, particularmente la razn, que su
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ellos en las nuevas circunstancias de la vida. Como dice Paul Tournier: "En todo
momento, no importa la cantidad de escombros acumulados, hay un plan de Dios
que debe ser hallado." O, dicindolo [p. 94] de una manera algo diferente,
Bonhoeffer afirma: "A travs de cada evento; no importa cun adverso sea, hay
siempre un camino que lleva a Dios", y por lo tanto un c camino hacia su voluntad.
La idea de la voluntad circunstancial de Dios est estrechamente relacionada
con la teora del menor-de-dos-males respecto a las decisiones morales. En vista
de que somos malos y de que el mundo en el cual vivimos es malo,
frecuentemente nuestras decisiones no son entre un puro bien y un puro mal sino
que estn en el rea gris. Lo mejor que podemos hacer en este caso es tomar
decisiones que resultarn en el mximo de bien y en el mnimo de mal,
reconociendo que en muchas ocasiones algo de mal resultar cualquiera sea la
decisin. Con tal que sea claramente reconocido que la decisin es el menor-dedos males no producir demasiado dao. Quedar siempre un esfuerzo hacia el
mayor bien, o hacia la voluntad de, Dios intencional o perfecta. En tanto que ese
esfuerzo est presente, hay esperanza de perfeccionamiento. Esto significa que la
voluntad circunstancial de Dios cuando es adecuadamente comprendida, tender a
llevamos hacia la voluntad intencional.
Otra distincin que se hace frecuentemente y que est estrechamente
relacionada con la voluntad intencional y circunstancial de Dios es la diferencia
entre la voluntad de Dios absoluta y relativa. La eleccin aqu, como sucede tan
frecuentemente, no es una decisin "o esto o aquello", sino una decisin "tanto
esto como aquello". No es que la voluntad relativa y absoluta de Dios se ven
separadamente en la vida cristiana, realmente se presentan juntas. Tillich, por
ejemplo, sugiere que las normas ticas bsicas deben unir un elemento absoluto y
un elemento relativo, deben ser universalmente vlidos y, al mismo tiempo,
adaptadas a la situacin concreta.0 Su adaptacin no hace nula su validez
universal. Un absoluto, que opera para el cristiano en cada situacin particular, es
su sumisin a Dios y su obediencia a la voluntad de Dios. Cuanto ms
completamente sigamos la voluntad de Dios, ms claramente comprenderemos
que esta voluntad es "buena... agradable y perfecta" (Ro: 12:2). Descubriremos
que su voluntad es siempre lo mejor para nosotros. [p. 95]
significa que Cristo es la autoridad final ms bien que la Biblia como tal. La
autoridad, al fin de cuentas, no est en las palabras de la Escritura sino en la
Palabra revelada en las Escrituras, que ha producido las Escrituras y que tambin
les da vida. Las Escrituras pueden conducirnos a Cristo pero, as sagradas como
son, no pueden tomar el lugar de Cristo. Cuando se entiende adecuadamente, esto
no disminuye la autoridad de la Biblia, la clarifica y la profundiza. Detrs de la
Biblia est la divina Persona que dio origen a la Biblia. Su autoridad es anterior a la
Biblia, pero se expresa tambin a travs de ella.
Algunos sugieren que nicamente aquellos elementos de la enseanza de
Jess que han pasado la prueba del criticismo histrico debieran ser considerados
autoritativos. Muchos que toman esta posicin buscan la autoridad fuera de la
Biblia. Tienden a hacer un enfoque puramente racional o filosfico aunque pueden
hablar y escribir sobre la vida cristiana y su tica. Esto no debe ser interpretado [p.
97] como que minimiza el enfoque histrico-textual. Cualquier cosa que nos ayude
a estar ms cerca de los manuscritos originales debiera ser bienvenido.
guiados por el Espritu Santo. Este ha sido enviado al mundo para ensearnos
todas las cosas (Jn. 14:26). Es nicamente la mente inquisitiva y el corazn de
buena voluntad, sin embargo, que conocern: "el que quiera hacer la voluntad de
Dios, conocer..." (Jn. 7:17). En el mejor de los casos, nuestro conocimiento [p. 98]
de Dios y de su voluntad nunca es completo o perfecto. La voluntad de Dios nunca
es esttica, no solamente a causa de nuestras limitaciones humanas sino tambin
a causa de que es la voluntad del Dios viviente. Adems el cristiano est
constantemente enfrentado con nuevas situaciones que implican circunstancias
variables. La voluntad de Dios para el hombre no es una mera abstraccin. Es una
realidad dinmica que debe hallar expresin en situaciones constantemente
cambiantes.
El cristiano maduro reconoce no solamente que su conocimiento de la
voluntad de Dios est lejos de ser perfecto; tambin admite que muchas veces
carece del deseo de conocer esa voluntad. Aun cuando conoce la voluntad de Dios,
frecuentemente le falta la dinmica para moverse hacia el logro de esa voluntad.
En otras palabras, el hijo de Dios est en una necesidad desesperada de la
conduccin y del poder del Espritu Santo.0
Resumen
Permtasenos resumir la posicin general que ha sido sugerida: La voluntad
de Dios es la fuente de autoridad para el hijo de Dios en todas las decisiones de su
vida. [p. 104]
El hijo individual de Dios en cualquier tiempo de decisin tiene el derecho y
la responsabilidad de decidir por s mismo lo que sea para l la voluntad de Dios.
Dios ha dado al individuo algunos dones naturales tales como juicio o sentido
comn y su conciencia o sentido del deber, de modo que los pueda usar y los use
mientras busca conocer lo que es la voluntad de Dios. Tambin hay otros recursos
humanos que estn a su alcance.
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VIII
SU VALOR SUPREMO: EL REINO DE
DIOS
EI hijo de Dios, como todos los hombres en general, necesita un centro
unificador alrededor del cual pueda construir su vida. Se ha dicho que "todos los
hombres que llegan a algo han tenido un gran propsito directivo". Puede haber y
habr otros centros o propsitos, pero stos estarn subordinados al centro
unificador o "propsito directivo" e integrados con ste. Cuando ms completa sea
la unificacin o integracin, ms completamente el individuo llegar a cumplir sus
potencialidades.
No hay propsito o centro, para el cristiano, que sea ms inclusivo o
adecuado, que su devocin al reino, el gobierno, la soberana de Dios. Esto
significa, entre otras cosas, que el supremo valor para el cristiano tiene su centro
en Dios ms bien que en el hombre. Esto est en armona con el enfoque
distintivamente cristiano de la vida: Dios siempre el punto de referencia
predominante. En contraste, el enfoque filosfico est centrado en el hombre. Por
ejemplo, el summun bonum en la tica filosfica se encuentra dentro del hombre
mismo: puede ser la felicidad, la sabidura, la autorrealizacin, o la felicidad mayor
para el nmero ms grande de personas.
El cristiano descubre que cuando coloca a Dios, su voluntad, su obra, su
reino, primero en su vida recibe como derivado la ms profunda, la ms
permanente, y la ms significativa felicidad y realizacin personal. Tambin
descubre que en la medida en que "busca primero el reino de Dios", sirve ms
efectivamente a las necesidades de su prjimo. En otras palabras, quien coloca el
reino de Dios en primer lugar en su vida tambin, en el sentido ms exacto, pone
en primer lugar a su prjimo.
XI
SU SMBOLO UNIFICADOR: LA CRUZ
Cuando decimos que la cruz es el smbolo unificador de la vida cristiana no
queremos significar o implicar que es meramente un smbolo. Es un smbolo pero
es mucho ms. Es tambin un evento histrico. Fue una cruz muy real aquella en
la cual Cristo muri. La realidad de esa cruz confiere profundidad y significado a la
cruz como smbolo de la clase de vida que debiramos vivir por Cristo en el
mundo.
Cristo y Su Cruz
Qu pensamos o qu imagen se nos presenta cuando omos o vemos las
palabras "la cruz"? La mayora de nosotros ver o se representar una cruz en una
colina fuera de Jerusaln, o quizs veamos tres cruces, siendo la central un poco
ms alta que las otras. La mayora de nosotros tiende a relacionar la cruz casi
exclusivamente con la muerte de Cristo. No buscamos con lo precedente restar
importancia, ni aun en una jota ni una tilde, a la muerte de Cristo en la cruz. Su
muerte, juntamente con su resurreccin, son los eventos centrales de la historia
humana y divina.
Jess, sin embargo, no solo muri en la cruz, tambin vivi una vida
crucificada y por esta vida tanto como por su muerte revel a Dios y ejerci una
influencia redentora entre los hombres. Anduvo haciendo bienes, dndose a s
mismo generosamente en el servicio de los que le rodeaban. "Toda la vida histrica
de Jess fue el camino de la cruz" (Brunner).
Un incidente en la vida de Jess revela claramente que pag un precio por su
ministerio a las necesidades de su pueblo. Estaba en el camino a la casa de Jairo
cuya hija haba muerto. La gente se apiaba alrededor suyo por todas partes y lo
apretaba. En la multitud haba [p. 141] una mujer que tena desde haca doce aos
(Lc. 8:43) un 'severo flujo de sangre'. Nadie haba sido capaz de ayudarla. Se
deslizo por detrs de Jess y toco el fleco, la orilla o el borde de su vestido y fue
inmediatamente sanada. Jess, mirando alrededor, dijo: "Quin es el que me ha
tocado?" Cuando nadie reconoci que le haba tocado, Pedro le dijo: "Maestro, la
multitud te aprieta y oprime." En otros trminos, mucha gente le estaba tocando.
Cmo reconoci Jess que la mujer lo haba tocado? Cristo revel la razn por la
cual lo conoca cuando replic a Pedro: "Alguien me ha tocado; porque yo he
conocido que ha salido poder de m" (Lc. 8:46). Hubo uno en la multitud que le
apretaba que recibi una bendicin suya. Esto no pudo ser as sin que el poder
fluyera de l hacia ella.
Su muerte en la cruz fue en un sentido muy real una continuacin del tipo y
calidad de vida que haba vivido. Su encarnacin realmente implica la cruz. Por
ejemplo, Pablo dice: "Al que no conoci pecado, por nosotros lo (Cristo) hizo
pecado, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l" (2 Co. 5:21).