La Bula de la Santa Cruzada.

A gloria y loor de Dios todopoderoso y ensalamiento de nuestra santa fe

catholica, nuestro muy santo padre Sixto IV por sus bulas otorg a atodos los
fieles cristianos, varones y mugeres que para la santa guerra que se haze
contra los moros de Granada enemigos de nuestra santa fe catholica, diere y
pagare cierta quanta que cualquier confesor que eligiere, clrigo o religioso,
les pueda otorgar plenaria remissin e indulgencia que comunmente es
llamada culpa y pena, de todos sus pecados entonces y en otro qualquier
tiempo confessados, una vez en la vida y otra vez en el verdadero artculo de
la muerte.
Y porque mejor puedan conseguir la dicha indulgencia e remissin plenaria,
les otorga que el tal confesor que as eligiere los pueda absolver y absuelva
una vez en la vida de todas y qualquier sentencias de excomunin mayor o
menor por juez o derecho puestas, en que por cualquier razones ayan
incurrido.
Item, que a los naturales y estantes en los Reynos y seoros de Castilla, de
Aragn y de Sicilia, puedan absolver y absuelvan de aver por si o por otros,
herido o lisiado o muerto o despojado de sus bienes a qualesquier personas
recurrientes a la corte romana por qualesquier causas y negocios y a los que
en ella las proseguan o que en qualquier manera intervenan en ello; o de
aver hecho que no fuesen obedecidas las letras y mandamientos de la fe
apostlica o de sus legados o nuncios o juezes delegados, o de aver
defendido, ordenado e mandado que los escrivanos notarios no hiciesen
instrumentos o actos sobre las tales letras o que no piensen los hechos a la
parte que pertenecan; o de aver ursurpado o robado jurdiccin o frutos
pertenecientes a personas ecclesisticas o para lo suso dicho aver dado
consejo, ayuda o favor; o de aver violado en qualquier manera la libertad
ecclesistica. Si las tales cosas en este captulo contenidas o qualquiera de
ellas cometieron falta. A ocho das de marzo del ao de ochenta y tre, en que
se otorg esta bula.
Y ass mesmo les puedan absolver y absuelvan de todos sus peccados,
crmenes y excesos y de horas no rezadas y de symona y de otros
qualesquier pecados confesados y olvidados en confesin, aunque la
absolucin de los tales crmenes y excomuniones sea reservada a la santa
sede apostlica. Salvo de conspiracin contra el Romano pontfice y contra la
dicha sede apostlica y de poner manos en obispo y de matar clrigo de
orden sacro y de se apartar porfiosamente y en qualquier manera de la
obediencia de su santidad o de sus sucesores y de impedir la publicacin y
ejecucin de esta indulgencia o la prosecucin de aquesta santa guerra o de
retraer a qualesquier persona y en qualesquieras maneras de tomar esta
indulgenci osi tomare algo de lo que en qualquier manera se oviere por virtud
della.
E otros les otorga que las dicha absoluciones y remisiones plenarias
consigan muriendo sin confesin y en ellos parecieren seales de contricin o
muriendo muerte arrebatada. E otrosi da facultad nuestro muy santo padre

para que los dichos confesores les puedan conmutar qualesquier votos que
ovieren hecho en algn caritativo subsidio para esta santa guerra. Con lo
qual han de acudir a la persona que tuviere el poder de los confiarlos para lo
recibir. Exeptos los votos de peregrinacin a Jerusalem o a Roma o de
guardar castidad y entrar en religin. E por quanto vos _____________________
distes seys reales de plata castellanos [ ? ] e a dicha bula contenida segn
vuestro estado. Por ende ganasteis las gracias y facultades susodichas, Dada
en ___________ das de ______________ Ao de mill e cccclxxx______.

EL RESURGIMIENTO URBANO
Aunque durante el Medioevo nunca se extingui completamente la vida
urbana en Europa, despus de las invasiones germanas, las ciudades ms
importantes decayeron, situacin que se mantuvo durante el apogeo del
feudalismo, hasta los ltimos siglos de la Edad Media.

El aumento de la produccin agrcola, que se desarroll entre los siglos XI y

XII d.C., gracias a las nuevas tcnicas y herramientas aplicadas a la
agricultura (como el arado sobre ruedas, los molinos de viento y agua y el
barbecho), produjo un excedente en la produccin, que permiti alimentar
una poblacin ms grande y con mayores necesidades. Esto impuls
el resurgimiento de las ciudades y el desarrollo del comercio, ya desde
el siglo XI, pero con ms fuerza desde el siglo XIII.
Este resurgimiento urbano comenz a manifestarse cuando los artesanos y
mercaderes se instalaron en las cercanas de un castillo o una monasterio, o
bien cerca de un ro o del mar. Atrada por los productos o las posibilidades
de intercambio, la poblacin fue aumentando. Las ciudades medievales eran
aglomeraciones pequeas que muy pocas veces superaban los 10.000
habitantes. Generalmente se rodeaban de murallas que servan tanto de

proteccin fsica como de demarcacin de su proteccin jurdica. Desde

tiempos del Imperio romano, las ciudades conservaron cierta autonoma, que
se manifestaba en la generacin de sus propias autoridades as como en su
capacidad para administrarse por s mismas.

En tiempos del feudalismo, por regla general, las ciudades no estaban

sujetas a un seoro directo sino que dependan de seores lejanos, que no
controlaban a sus habitantes de la misma forma que lo hacan en el campo,
con los ciervos de la gleba, por ejemplo. Por eso, en estas ciudades se
gozaba de mayores libertades personales y, en trminos jurdicos y para el
pago de impuestos, se responda a reyes o seores territoriales mayores y
lejanos. Las nuevas ciudades estaban en constante crecimiento demogrfico
pues se transformaron en polos de atraccin para los inmigrantes rurales
que, arriesgndose a perder la proteccin de un seor, buscaban libertad y
oportunidades de trabajo en el comercio y en la artesana. La migracin
cualificada (personas que dominaban un oficio), que poda significar un
aporte para el bien comn, siempre fue bienvenida en las ciudades. Ellas
tambin se convirtieron en centros administrativos, polticos, industriales y
en mercados donde se traa la produccin agrcola excedente para
intercambiarla por productos manufacturados y materias primas. Estos
primeros centros urbanos se llamaron Burgos, y sus habitantes, y los
burgueses, basaban su poder en el dinero y no en la posesin de tierras,
como los nobles. Se dedicaron al comercio, aumentaron sus capitales y poco
a poco fueron adquiriendo el control de la economa de las regiones que
habitaban.

La burguesa, que posea una mentalidad favorable a los cambios, participo

activamente en el reordenamiento social y econmico que vivi Europa
desde fines del siglo XI. Con una concepcin del mundo ms dinmica, este
grupo bizco sus propias reas de participacin creando organizaciones que la
representaran: consejos municipales, gremios, sociedades y ligas. Por otra
parte, agilizo el proceso de descomposicin de la sociedad feudal y se
convirti en un importante aliadote los reyes, que combatan a la nobleza
feudal en su lucha por dar forma a las poderosas monarquas nacionales.
Esta alianza entre la burguesa y los reyes contra la nobleza feudal se dio en
pases como Gran Bretaa, Francia, Espaa y Portugal, donde los monarcas,
ms pragmticos, tendieron a consolidar su poder, iniciando el proceso de
conformacin de Estados nacionales. El caso de Alemania, Italia y Flandes fue
distinto, por que en ellos las ciudades, ya en el siglo XII y con el objeto de
defender sus libertades (amenazas por las aspiraciones universales del poder
imperial) y enfrentar desafos comunes, se unieron en ligas-la Liga
Hansetica y la Liga Lombarda-lo que anticipa los esfuerzos que deber
realizar la burguesa contra el poder real, mas tarde, en las otras naciones
europeas.

DESARROLLO Y EXPANSIN DEL COMERCIO

El intercambio comercial entre regiones apartadas se vio favorecido por el mejoramiento de las
rutas terrestres y el aprovechamiento de las vas fluviales. Por ejemplo, a consecuencia de las
Cruzadas, se consolido la ruta entre Oriente y Occidente, a la cabeza de la cual se situaron los
mercaderes del norte italiano, dando origen a ciudades como Venecia y Gnova.

Posteriormente, el flujo comercial se extendi al norte europeo, encontrando

en Flandes y el mar Bltico las condiciones necesarias para su desarrollo. Los
dos grandes centros del comercio martimo eran el Mar Mediterrneo y la
regin del Mar Bltico y Mar del Norte, en torno a los cuales prosperaron
importantes ciudades. El comercio por tierra se incremento por ferias,
centros de intercambio al por mayor, que se instalaban por los cruces de los
caminos importantes. Hasta estos puntos acudan todos los interesados en
comprar o vender productos. El aumento de los bienes intercambiados entre
las regiones europeas fue tan considerable, que el sistema econmico se hizo
muy complejo. Para organizar las transacciones de tantos productos,
debieron perfeccionarse los sistemas de pago. Diferentes monedas
comenzaron a circular (maravedes, florines, ducados), el crdito se hizo cada
vez mas comn y aparecieron las primera entidades de prestamos de dinero,
conocidas como banca. Con la mayor circulacin de las riquezas aumentaron
los ladrones y los asaltos. Para protegerse de ellos, los comerciantes se
organizaron en grandes asociaciones: las llamadas guildas, ligas o
hermandades, dependiendo del pas de origen. Ellas organizaban las ferias y
controlaban la seguridad de las rutas.

Los artesanos tambin se reorganizaron tambin para protegerse de la

competencia desleal y el descontrol de los precios; todos los que trabajaban
en un mismo oficio se agrupaban en calles o barrios y se organizaban en
corporaciones o gremios: asociacin de reglamentar, entre otros aspectos, la
duracin del trabajo, el salario, la calidad de los productos y los precios.
Cada vez dominado perfectamente el oficio, se alcanzaba la categora de
maestro. Solo un maestro poda instalar un taller. Esta gran expansin
economiza influyo en el surgimiento del capitalismo comercial, que agilizo el
intercambio econmico y desarrollo las condiciones favorables para el
fortalecimiento de la ascendente burguesa.

LA ECONOMA FEUDAL
La economa feudal se caracteriza por la ruralizacin de la produccin y la subsistencia. Las
ciudades pierden protagonismo en la vida econmica y social. Las pocas urbes que hay estn
directamente vinculadas al cultivo del campo y al mercado local.

1. La Agricultura
La agricultura y la gran propiedad fueron las bases de la economa feudal. Mientras la
poblacin se mantuvo en cifras bajas no fue necesario ampliar la superficie de cultivo, pero a
partir del siglo XII se hicieron necesarias nuevas roturaciones. Las tcnicas de cultivo
continuaron siendo las utilizadas en la poca romana, salvo en el mundo islmico, que desarroll
la tcnica del regado, con nuevos instrumentos, como la noria. Los campesinos tendan a
hacerse sus aperos de labranza. Los musulmanes introdujeron, lentamente, el cultivo del
algodn, la caa de azcar y la seda. Adems, no hubo integracin de agricultura y ganadera,
por lo que los abonos eran escasos y las cosechas exiguas. El ganado era poco y caro, sobre
todo el de animales grandes. En Espaa, se regul la explotacin ganadera, ovina
principalmente, con la institucin de la Mesta, en el ao 1273.

En torno a los pueblos se estableci un sistema de explotacin de la tierra, muy parecido en

todas partes. En los alrededores inmediatos del pueblo se encontraban las huertas de frutas y
hortalizas, las mejor regadas y abonadas, que se cultivaban de forma intensiva. Luego se
situaban las tierras dedicadas a las leguminosas y los cultivos de regado, ms lejos estaba el
cereal de secano, trigo y escanda, ms all los pastos y baldos, y por ltimo el bosque, que
proporcionaba lea y caza. Las rdenes religiosas tendieron a favorecer la roturacin de tierras.
En general las explotaban directamente, por medio de campesinos jornaleros. Mientras tanto, los
seores feudales tendan a explotar sus tierras de manera indirecta, por medio de:
arrendamientos, prestimonios, enfiteusis o foro, rabassa morta, aparcera, etc. A partir del siglo
XIII se comienza a renovar el utillaje, y empieza a utilizarse la mula, en lugar del buey, como
animal de tiro. Los productos bsicos fueron los cereales, la vid y las hortalizas, pero tambin, el
aceite, la miel, la sal y la pesca. La sal y las especias eran fundamentales para la conservacin
de los alimentos. Estas eran las principales mercancas de los mercados.

2. El Artesanado

El artesano es una figura vital en las comunidades medievales; ya que la mayora de ellas
deben procurarse sus propios aperos de labranza, paos y los tiles cotidianos. Desde el siglo
XI los artesanos comenzaron a agruparse en cofradas de ayuda mutua. Estas cofradas estaban
alentadas por la Iglesia y consagradas a un santo o virgen. Las cofradas comenzaron a
reglamentarse por estatutos, algunos de ellos privilegiados, y acogan artesanos de distintos
oficios. Paralelamente se crearon los gremios, con artesanos del mismo oficio, o de oficios
complementarios, que reglamentaron la produccin y el aprendizaje. Los reglamentos de los
gremios regulaban desde cmo y con qu se deban hacer los productos, hasta los precios. Se
intentaba evitar el fraude y la competencia irresponsable. Cada gremio tena sus maestros,
inspectores y cajeros, elegidos cada uno o dos aos. El aprendizaje del oficio tambin estaba
regulado, y haba tres categoras: aprendiz, oficial y maestro. Las condiciones del aprendiz
estaban pactadas. El aprendiz lo era durante un periodo concreto, de tres a ocho aos. Una vez
superado el perodo se converta en oficial y poda ejercer el oficio por su cuenta o por cuenta
ajena. El oficial poda pasar a ser maestro superando un examen, que consista en la
presentacin una obra maestra que acreditase su dominio del oficio. Los gremios ms
poderosos tendieron a controlar el gobierno de la ciudad, y a tener un reglamento privilegiado,
con sus propias leyes y sus jueces.
La mayora de los ingenios que permitan transformar los productos agrarios para su consumo
eran de propiedad seorial. La industria textil fue una de las ms prsperas, de una importancia
casi tan grande como la agricultura. Adems, implicaba a numerosos oficios, desde el ganadero
hasta el tintado. Destacaron los paos florentinos y flamencos. Los paos eran, generalmente,
de lana o piel; la seda era un artculo de lujo; pero tambin sobresalieron los paos de lino y
camo. En torno a la industria textil se desarrollaron los tintes, como el glasto, el alumbre, etc.
De importancia vital fue la minera, sobre todo metlica, que proporcionaba hierro para la
labranza. Los productos principales sern: el hierro, el estao, el cobre, el mercurio o azogue y
el plomo. Las minas solan ser de propiedad real. Fue de destacar la industria de la construccin,
que nos dej iglesias, catedrales, monasterios, lonjas, casas gremiales, castillos, puentes,
murallas, etc. Las tcnicas de construccin tuvieron una evolucin impresionante, desde el arte
prerromnico hasta el gtico. Este ser un oficio de especialistas, donde la divisin del trabajo
est ms asentada. Es en la Edad Media cuando comienza a desarrollarse la burguesa, y un
incipiente capitalismo, que es plenamente feudal, como el resto de la sociedad. En cuanto se
recuper el comercio apareci el inters por acumular dinero, incluso con la patente de corso.

El resurgimiento
urbano y comercial en
Europa medieval

En nuestro mundo actual, la ciudad constituye un eje fundamental para la

cultura, la economa o las telecomunicaciones, pues articula importantes
intercambios humanos y financieros, y es dentro de decisiones polticas,
administrativas y de poder. En el Occidente medieval, pese al carcter
predominantemente rural de la sociedad feudal, las ciudades siguieron
existiendo y comenzaron gradualmente a adquirir mayor importancia. A
partir del siglo XII se dieron profundos cambios en Europa: las mejoras
agrcolas repercutieron en el aumento de la produccin, generando un
excedente que pudo ser vendido; la poblacin aument, y el trabajo
artesanal, los mercados y el dinero recobraron importancia. Esta serie de
cambios ocasionaron el eclipse de la sociedad feudal.

El fortalecimiento del comercio local

El comercio de excedentes agrcolas comenz a incrementarse a partir del
siglo XIII, reactivando al comercio local, es decir, el que se efectuaba del
campo a la ciudad: los campesinos y los seores feudales eran quienes
vendan sus productos a las ciudades y con las ganancias obtenidas,
compraban en ellas las mercancas no disponibles en el campo, como
telas y herramientas. Con el tiempo, fueron apareciendo mercaderes o
comerciantes que recorran pequeas distancias para vender sus
productos, pues la mala calidad de los caminos y la accin de bandidos
hacan difciles e inseguros los viajes largos. Estos comerciantes vendan
al menudeo artculos de primera necesidad como sal, cereales, lana o
miel, aunque luego trasladaron productos de mayor valor, como
perfumes, telas lujosas, especias y tintes. Hacia el siglo XII, los
mercaderes comerciaban sus productos en ferias que se celebraban en
fechas y lugares establecidos, como los cruces de caminos o cerca de

ros. Eran centros de intercambio al por mayor, donde se reunan

mercaderes de diferentes lugares. Las ms importantes eran las de
Champaa y Brie, que enlazaban los mercados de los mares del norte con
los prsperos centros de comercio italianos.

Rutas comerciales europeas en la Baja Edad Media

El comercio internacional
Desde el siglo XI, la importancia del comercio internacional haba ido en
aumento. Sus dos principales focos de desarrollo fueron el Mediterrneo y
el mar del Norte. El Mediterrneo era controlado por venecianos,
genoveses y pisanos, quienes haban mantenido vivo el comercio
martimo con Oriente. Con las cruzadas este intercambio se intensific,
especialmente con el mundo musulmn y bizantino. El comercio europeo
se basaba en la importacin de productos de lujo en general, y en la
exportacin de tejidos de lana, madera y armas. El mar del Norte era
controlado por comerciantes de las principales ciudades del norte de
Europa -Lbeck, Danzig, Gotland, Hamburgo y Brujas-, que se dedicaban a
la comercializacin del trigo de Prusia y Polonia, miel y pieles de Rusia,
pescado de Escandinavia y lana de Inglaterra.

Comerciantes medievales

Los comerciantes comenzaron a organizarse en grandes caravanas

terrestres, conectadas con flotas marinas que trasladaban los productos a
travs del mar. A partir de estas agrupaciones, lograron consolidarse dos
grandes ejes que articularon la actividad comercial de la Edad Media: la
Liga Hansetica y las ligas de comerciantes de las ciudades italianas. La
Liga Hansetica agrupaba a los comerciantes de las principales ciudades
del norte de Europa y tena su centro en la ciudad de Lbeck; era una
poderosa organizacin que contaba con proteccin legal y gran influencia
econmica y poltica. La ubicacin privilegiada de sus puertos le permiti
controlar el comercio del Bltico, el mar del Norte y Rusia, transportando
productos de esas regiones hacia el Mediterrneo, donde los mercaderes
de las ciudades italianas los comerciaban. A su vez, a travs de ellos, los
productos de Oriente, especialmente las cotizadas especias, llegaban a
los mercados de Europa, junto con los artculos de lujo producidos por la
industria italiana.
Al igual que los mercaderes, otras actividades econmicas tambin se
organizaron; por ejemplo, los artesanos en gremios -agrupaciones de
trabajadores de un mismo oficio- o los pastores de Castilla, agrupados en
la Mesta. El ao 1273, el rey Alfonso X el Sabio fund el Consejo de la
Mesta, lo que favoreci la entrega de diversos privilegios a los ganaderos
que la integraban y que redundaron en el auge de la actividad ganadera
orientada a la produccin de lana de gran calidad. Otras localidades de
Europa, por ejemplo Flandes, se especializaron en la produccin de telas,

aplicando diferentes innovaciones tecnolgicas, como el telar a pedal, el

torno y el batn o molino paero, que permita batir el tejido de forma
mecnica y reemplazar la fuerza humana. De esta forma, no solo la
organizacin, sino tambin la tecnologa contribuyeron decisivamente al
desarrollo del comerciante medieval.
El comercio internacional implic articular diferentes rutas por las que se
trasladaban las mercaderas, que confluan en una ciudad para su
embarque. El transporte terrestre fue siempre el ms costoso y difcil,
tanto por los impuestos que haba que pagar a los seores feudales por
cruzar en sus tierras, como por el mal estado de algunas rutas. En la
medida en que el comercio se desarrollaba, la calidad de las vas de
comunicacin mejor considerablemente, gracias a la construccin de
caminos, puentes y puertos en diversas zonas del continente. La mayora
de las ciudades comerciales de la Edad Media contaba con puertos
martimos o fluviales, lo que permita un acceso expedito a ellas. El suo de
barcos abarataba los costos, puesto que una sola embarcacin poda
transportar la carga de varios comerciantes a la vez, especialmente tras
la aparicin de naves de mayor tonelaje. An as, este medio tena sus
riesgos, puesto que los barcos podan naufragar, o bien, ser atacados por
piratas, perdindose parte importante de la carga o toda ella.

La moneda y los nuevos instrumentos de

comercio

Banquero medieval

El desarrollo del comercio internacional fue complejizando la economa

medieval. El aumento en volumen y diversidad de productos
comerciables, oblig a reactivar la circulacin de monedas, y rpidamente
comenzaron a circular florines de Florencia, maravedes y reales de
Castilla, esterlinas inglesas o dinares rabes, entre otras monedas
acuadas en oro o plata. Se desarrollaron nuevas modalidades
comerciales, como las operaciones de cambio y, junto a ellas, el crdito y
los prstamos con inters; as, por ejemplo, el uso de letras de cambio
permiti a los mercaderes recorrer las ferias, sin cargar grandes sumas de
dinero. Para agilizar las transacciones comerciales, se formaron los
primeros bancos y aparecieron los banqueros, que se especializaron en
reconocer las diferentes monedas, su peso y equivalencias. Con el
tiempo, los banqueros se volvieron prestamistas y cobraron intereses por
los dineros que proporcionaban. De esta forma, se sentaban las bases
para el desarrollo de un incipiente capitalismo.

La ciudad medieval
A partir del siglo XI, las ciudades medievales comenzaron a poblarse,
congregando a artesanos y comerciantes. Se fundaron ciudades
aprovechando el emplazamiento de castillos y monasterios, los cruces de
caminos, la cercana de ros o de rutas comerciales ms transitadas.
Muchos campesinos emigraron a las ciudades esperando dejar de ser

siervos y convertirse en personas libres, o en busca de un trabajo con

mejores expectativas. A pesar de que cada ciudad medieval tena sus
caractersticas propias, la mayora comparta ciertos elementos. Las
ciudades ms prsperas eran amuralladas, lo que garantizaba mayor
seguridad. Las casas se agrupaban unas contra otras y generalmente
eran ms de un piso, para poder destinar la planta baja a un taller o una
tienda; sus calles se ordenaban de forma irregular y eran estrechas e
insalubres.

Ciudad medieval

La actividad comercial fue siempre importante para la ciudad medieval,

pues en ellas se desarrollaban las ferias o vivan los mercaderes,
banqueros y artesanos. Entre los edificios principales destacaban las
iglesias, el palacio episcopal y, ms tarde, el palacio comunal, sede
administrativa de la ciudad. En el centro o cerca de sus puertas sola
encontrarse la plaza del mercado, donde se desarrollaba la actividad
comercial. Con el tiempo, los barrios o calles fueron especializndose
segn el oficio de sus moradores y las ciudades fueron perdiendo sus
murallas, a la par que aumentaban sus funciones. Con el tiempo, los
centros urbanos fueron asumiendo funciones distintas a la meramente
comercial. Fueron sede de las universidades y de una importante
actividad cultural, lo que las convirti en focos de cultura y desarrollo
intelectual y artstico. A medida que el poder feudal se debilitaba y se

reforzaba la autoridad de los monarcas, las ciudades dejaron de depender

de los seores, colocndose directamente bajo la autoridad real.
Obtuvieron el derecho a formar gobiernos encargados de velar por la
ciudad y los intereses de sus habitantes, especialmente de los que
adquiran creciente influencia gracias a su poder financiero.