El Confidencial

Aprender ingls: esto es lo que se hace en Europa (y lo que se hace

en Espaa)
Espaa va bien, al menos en el ingls. Esa es una de las sensaciones que parecen respirarse en el congreso
"Multilingual education: policy, practice and reality"

El aula magna del Palacio de Anaya, durante la apertura del congreso 'Multilingual education: policy,
practice and reality'.
Autor
Hctor G. Barns. Salamanca
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hectorgbarnes
Fecha 22.10.2014 19:52 H.
Espaa va bien, al menos en el ingls. Esa es una de las sensaciones que parecen respirarse en el congreso
Multilingual education: policy, practice and reality celebrado este lunes y martes en la Universidad de
Salamanca, y organizado por Cambridge English. No cabe duda, y en ello coinciden todos los ponentes, de
que se ha realizado una gran inversin en programas bilinges en diferentes comunidades autnomas buen
ejemplo de ellos son los llevados a cabo en la Comunidad de Madrid, el programa BEDA de las Escuelas
Catlicas o el modelo trilinge del Pas Vasco, recurrentes ejemplos de xito en el mbito internacional, sino
que ha cambiado la mentalidad tanto entre los ms pequeos como en los adultos, incluso entre aquellos que
quiz nunca pensaron que necesitaran el ingls para su trabajo.
Como recuerda Romn lvarez, antiguo decano de la Facultad de Filologa de la Universidad de Salamanca y
manager del centro de exmenes de Cambridge English en dicha ciudad, incluso en el mundo acadmico de
altos vuelos hay ms gente de la que parece que se maneja en ingls, porque cuando van a congresos tienen
que realizar sus ponencias en ingls y las publicaciones peridicas no se traducen. No cabe duda de que el
ingls es la lengua franca de la actualidad en casi todos los mbitos, como si por fin se hubiese cumplido el
sueo de Lzaro Zamenhof, creador del esperanto. Como varios ponentes recuerdan, no hay ninguna
dificultad en que un japons se entienda con un espaol, un sueco o un mexicano en esa variante del ingls
que todos aprendemos; ms complicado es, precisamente, entender al hablante nativo, en cuanto que este
ingls internacional que solemos conocer tiene una finalidad absolutamente comunicativa. Y, de ah, que sea
econmicamente tan relevante.
El ingls es dinero, trabajo y riqueza cultural en Europa

Nosotros creamos que estbamos en una situacin mala en el contexto europeo, pero estamos en la media,
aunque la gente no lo crea, recuerda lvarez, a la sazn orgullo anfitrin del encuentro internacional. Desde
luego, no estamos a la cola, y en los ltimos aos se est notando la mejora el inters de otras lenguas, que
ha revertido la larga tradicin de desprecio al aprendizaje de lenguas extranjeras en nuestro pas. A ello
contribuyen las polticas educativas, los programas multilinges y el apoyo de la Comisin Europea, a la que
pertenece Kristina Cunningham, responsable de la unidad de plurilingismo de la misma y que nos puso en
nuestro lugar para bien y para mal. Es decir, mejorando a pasos agigantados, especialmente en lo referido a
las generaciones ms jvenes, pero an lejos del mnimo deseable la independencia lingstica en ingls a
los 15 aos, y no digamos de pases prcticamente bilinges como los escandinavos.

Romn lvarez, Elaine Blus y Peter Medgyes a la entrada del aula magna del salmantino Palacio de
Anaya.
Resulta llamativo cmo la Unin Europea ha acogido el ingls como la lengua de los negocios, frente a otras
con multitud de hablantes por todo el mundo, como el espaol o el chino, o con una mayor tradicin en el uso
internacional, como el francs, la lengua diplomtica por excelencia. Como explica Cunningham, un
conocimiento amplio del ingls permitir una mayor cohesin en el mercado laboral interno y una fuerza laboral
mucho ms adaptable. Sin embargo, la mayor parte de pases an estn muy lejos de obtener los resultados
ideales un nivel B1 al final de la secundaria y se produce la particularidad de que quienes tienen un gran
manejo de la primera lengua extranjera suelen hacerlo mucho peor en la segunda. Es el caso de Suecia,
donde a pesar de ser uno de los pases que ms manejan el ingls, desaprovechan sus estudios de espaol.
Espaa, por el contrario, muestra un buen manejo del francs, su segunda lengua extranjera. Otro consuelo?

Francia, celosa de su pasado histrico, no puede presumir precisamente de un gran manejo del ingls.
Como explica Cunningham a El Confidencial respecto a Espaa, tenis un sistema que funciona, como el de
escuelas bilinges, habis realizado una gran inversin y los resultados son buenos. Por otra parte,
recomienda que nos aseguremos de que los profesores sepan de verdad qu estn haciendo, hay que
encontrar estrategias de cooperacin efectiva entre los profesores de las materias y los profesores de idiomas,
para que se tenga una visin comprehensiva de la enseanza. Por ltimo, la representante de la Comisin
recuerda que hay una gran cantidad de nuevas fuentes educativas de libre acceso, y es maravilloso cmo los
profesores, incluso en primaria, las utilizan de forma muy creativa. Pero son la minora, muchos no saben qu
hacer. Ah se encuentra el prximo reto en un mundo, el educativo, que ha evolucionado durante la ltima
dcada a velocidad de vrtigo.
No es la cantidad de tiempo que se dedica al ingls, sino el mtodo
Si hay una idea particularmente potente en la intervencin de Cunningham es que no hay apenas relacin
entre el tiempo que se dedica a la enseanza del ingls y el manejo del idioma de los alumnos. Por el
contrario, la metodologa es un factor mucho ms importante a la hora de conseguir resultados efectivos, en
cuanto que pases que dedican la mitad de tiempo al estudio del ingls que otros obtienen mejores resultados.
Como coinciden los ponentes, uno de los grandes problemas en Espaa ha sido el speaking o conversacin,
aunque tambin el listening (comprensin oral). Sin embargo, el aprendizaje del ingls a una edad cada vez
ms temprana y estos programas han dado un empujn parece que definitivo a la ardua relacin entre el ingls
y los espaoles.
Italia espera que en pocos aos todos sus jvenes dispongan de un B2 en ingls antes de ingresar en la
universidad
Es el caso del CLIL (content and language integrated learning o, en otras palabras, aprender los contenidos
tradicionales directamente en ingls) del que la Comunidad de Madrid ha sido pionero, pero tambin Italia.
Como explic la inspectora de lenguajes extranjeros italiana Gisella Lang, son tres las claves para conseguir
que el ingls sea natural entre los ms pequeos: identificar correctamente las necesidades de cada pas (o
incluso comunidad o centro) as como los recursos de los que se dispone, entrenar a los profesores en
muchos casos, buscando colaboraciones internacionales e intercambios con otros centros y desarrollar
buenos materiales con los que trabajar. Convergencia, flexibilidad y sostenibilidad en el tiempo son los tres
principios por los que se ha regido la implantacin del sistema desde 2010, y que tiene el ambicioso objetivo
de conseguir que todos los jvenes tengan un B2 antes de entrar en la universidad.

Romn lvarez, durante la apertura del Congreso el pasado lunes.

Pero si hay algn proyecto que llame particularmente la atencin es el presentado por Helder Sousa,
presidente del comit ejecutivo del Ministerio de Educacin y Ciencia de Portugal, por varias razones. Por una
parte, porque la complicada situacin econmica oblig a buscar sponsors que apoyasen el Key for Schools,
un examen cuyo objetivo era identificar el nivel real de los alumnos portugueses, especialmente bajo en
aspectos como la conversacin debido al rpido crecimiento de la escolarizacin en el pas vecino despus de
1974, algo que provoc la masificacin en las aulas.
Se trata de un examen que encontr una gran oposicin dentro del pas, tanto por parte de los padres como de
los sindicatos, pero que era necesario para saber en qu se fallaba y qu haba que mejorar y que, por lo
tanto, tuvo que ser complementado con una compleja campaa de concienciacin sobre el aprendizaje del
ingls. La va de Portugal, aunque polmica, puede indicar ciertas frmulas colaboracin con entidades como
Cambridge, bsqueda de vas alternativas de financiacin o reeducacin de las costumbres del pas que
permitan alcanzar los objetivos del idioma en un momento en el que el ingls ya es la lengua franca. S, la
lengua del imperio, pero tambin la de la ciencia, las humanidades y, sobre todo, la comunicacin.

3 consejos para aprender ingls

Romn lvarez: Constancia y no desesperarse, y no creer que una lengua se aprende sin ningn
esfuerzo. Una lengua se aprende con mucha constancia, con mucho esfuerzo y, desgraciadamente, a
veces con mucho dinero. Tengo que reconocer que los programas Erasmus, que el ministerio intenta
cercenar, han hecho ms por Europa y por la comprensin de la misma que todas las polticas de la Unin
Europea, y ello va aparejado al aprendizaje de una lengua.
Peter Medgyes, profesor de la Universidad de Etvs Lornd de Hungra y autor de El profesor no nativo:
Que haga lo que quiera hacer, en ingls. Si mi hijo busca algo en Google, aparecer como primer
resultado algo en ingls, y lo va a leer. Esa es la manera de aprender. Ms tarde, le preguntar qu ha
visto y qu ha aprendido, y mantendremos una conversacin en nuestra lengua origen. Tiene amigos de
diferentes lugares que conoce a travs de jugar FIFA 15, con los que se comunica en ingls. Que la gente
haga lo que quiere hacer, y probablemente lo terminarn haciendo en ingls.

Elaine Blaus, directora regional de Cambridge English en Espaa y Portugal: Vivimos en un mundo en el
que todo el mundo tiene acceso a la televisin en ingls, simplemente cambiando el idioma en el men al
que se le pueden aadir subttulos. De esa forma podemos familiarizarnos con el idioma.