Difinicion:) es un trastorno de carcter multicausal, lo cual determina la

existencia de diferentes vas etiolgicas y obliga a la evaluacin de efectos

interactivos de distintas variables sobre la presin arterial. La identificacin de
los factores de riesgo constituye una tarea importante para su prevencin,
tratamiento y control.antidepresiva. Con cierta frecuencia encontramos en
nuestras consultas a pacientes hipertensos que sealan que su hipertensin es
emotiva, pues reconocen que generalmente los incrementos en su presin arterial
se asocian a situaciones estresantes an cuando se encuentran bajo tratamiento
con frmacos hipotensores.
alta prevalencia, la morbimortalidad asociada y el costo de sus complicaciones
sealan una urgente necesidad de controlarla. Si bien los tratamientos
farmacolgicos han demostrado su eficacia, se ha reportado una baja adherencia
a stos en los pacientes hipertensos, lo que impide que tengan el efecto esperado.
Para el control de la HTA es necesario, adems, que los pacientes se adhieran a
las recomendaciones sobre la modificacin de sus estilos de vida, lo cual resulta
an ms problemtico dada la dificultad inherente a los cambios de
comportamiento. Conocer las razones por las cuales un paciente no se adhiere al
tratamiento resulta esencial, de manera que se puedan disear y reorientar las
intervenciones que buscan mejorar la adherencia a los tratamientos
farmacolgicos y nofarmacolgicos. Para esto, es necesario medir la adherencia
adecuadamente, sin embargo, los instrumentos de medicin disponibles
actualmente presentan grandes limitaciones. Mejorar las formas de evaluar la
adherencia constituye un reto, en salud pblica, urgente de atender, en el que la
Psicologa tiene mucho por aportar.
SIRVEN LAS TCNICAS DE CONTROL DE ESTRS PARA CONTROLAR
LA PRESIN ARTERIAL?
La relajacin es una tcnica de autocontrol del sistema nervioso que puede ser
utilizada como ayuda para el control de la hipertensin arterial. Los individuos
pueden relajarse voluntariamente en distintas situaciones de su vida personal o
profesional, lo cual favorece una disminucin de la presin arterial por reduccin
de la activacin del sistema nervioso autnomo. Pero no puede considerarse
como la nica herramienta para el manejo de la hipertensin.

Dentro de los factores que han sido investigados en relacin con los trastornos
hipertensivos se destaca el estrs.
Palabras clave: Estrs, factor de riesgo dentro de los factores de riesgo
psicosocial se destacan aquellos comportamientos que hacen a la persona ms
vulnerable a padecer el trastorno, tales como hbitos inadecuados de
alimentacin, tabaquismo, alcoholismo, sedentarismo y estrs.

.
Estudios que avalan la influencia del estrs en la hipertensin arterial esencial

El estrs como fenmeno multifactorial constituye una respuesta de adaptacin

del organismo para hacer frente a demandas del medio para las cuales la persona
tiene o cree tener limitados recursos. Sin embargo, cuando estas repuestas ante
las situaciones estresantes son muy intensas, frecuentes o duraderas, el estrs
puede traer complicaciones en la salud, ya sea desencadenando la aparicin de un
trastorno, complejizando su cuadro clnico o perpetuando su sintomatologa. En
esta lnea, diversos autores han realizado numerosos estudios que han
relacionado el estrs con la hipertensin esencial.
8

10,11

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido la importancia que

puede representar el estrs en esta alteracin cardiovascular y tambin ha
subrayado la dificultad de cuantificar esa influencia en el desarrollo de esta
enfermedad.
9

12

respuesta fisiolgica de estrs e hipertensin arterial

Ante una situacin concreta de estrs, en el sistema cardiovascular se producen

una serie de cambios qumicos caractersticos, mediados por la activacin del
sistema nervioso simptico. Estos cambios incluyen el incremento de la
frecuencia cardaca y la constriccin de las arterias principales (envueltas en
pequesimos msculos circulares inervados por esta rama del sistema nervioso
autnomo), lo que provoca un inevitable aumento de la presin arterial. En
particular, las arterias del sistema mesentrico que canalizan la sangre al tracto
digestivo, as como las que suministran sangre a los riones y a la piel, se
constrien, lo que facilita el aporte sanguneo a la musculatura y al cerebro. Por
otra parte, la vasopresina u hormona antidiurtica secretada por el hipotlamo va
hipfisis posterior, hace que los riones frenen la formacin de orina, lo cual

provoca una disminucin de la eliminacin de agua, efecto que aumenta el

volumen sanguneo y tambin la presin arterial.
En resumen, los mecanismos responsables del aumento de la presin arterial por
el estrs son los siguientes:
1) en el aparato cardiovascular el estrs determina un incremento del gasto
cardaco por aumento de la frecuencia cardaca. No se producen cambios en las
resistencias perifricas totales, aunque s en los flujos regionales, con aumento de
la perfusin en el sistema muscular esqueltico, corazn y cerebro, y descenso en
las reas esplcnica y renal.
2) el aumento observado en la frecuencia cardaca (FC) se acompaa de un
incremento significativo y paralelo de adrenalina y noradrenalina. Tambin hay
datos que demuestran que el estrs provoca la activacin del sistema reninaangiotensina-aldosterona, as como aumentos de la ACTH, cortisol y vasopresina.
Estas respuestas hormonales pueden contribuir al aumento de las cifras de PA
inducido por estrs.
3) Finalmente, tambin el sistema nervioso central y el perifrico han sido
implicados en la cascada de acontecimientos que determinan el aumento de la PA
ante situaciones de estrs.
26

Estilos de afrontamiento al estrs e hipertensin arterial esencial

De igual manera, diversas investigaciones han sealado que al relacionar la

hipertensin con el estrs, un significado determinante tienen las estrategias de
afrontamiento que el sujeto emplea al enfrentar las situaciones estresantes. El
afrontamiento es el proceso que pone en marcha el individuo para hacer frente a
situaciones estresantes. Segn Lazarus R y Folkman S, los modos de
afrontamiento dependen principalmente de los recursos disponibles y de las
limitaciones que puedan dificultar el uso de dichos recursos en el contexto de una
interaccin determinada.
27

Con el objetivo de conocer cules son las estrategias o estilos de afrontamiento,

encontr que est inversamente relacionado con las respuestas cardiovasculares y
fue el ms consistente predictor de estas en tareas de charlas estresantes, es decir,
a mayor utilizacin de esta estrategia menor presin arterial. En relacin con
el coping focalizado en la emocin, encuentra que est relacionado de forma
positiva con la respuesta cardiovascular: a mayor utilizacin del coping de
focalizacin en los sntomas de ansiedad, mayor respuesta cardiovascular.
28

Elacin del estrs con otros factores de riesgo de la HTA

Adems de los mecanismos psicofisiolgicos que evidencian una relacin directa

del estrs con la HTA, hay otra razn por la cual se relaciona indirectamente con
la hipertensin arterial: el efecto interactivo del estrs con hbitos y conductas de
riesgo, como son el consumo de cafena, tabaco y alcohol, la obesidad, el
sedentarismo y otros.
Se ha prestado especial atencin a los efectos interactivos de la cafena y el
estrs. En una primera investigacin con humanos, Lane JD examin los efectos
de una dosis de 250 mg de cafena sobre la respuesta cardiovascular de sus
sujetos. La situacin de estrs se plante como una tarea de aritmtica mental que
deba realizarse con la mayor precisin y celeridad posible. Tras la toma de
cafena no se observ potenciacin alguna de la respuesta de la frecuencia
cardaca, pero s de la presin arterial.
39

De igual manera, el estrs parece actuar sinrgicamente con el tabaco, ya que

interacciona con este y multiplica sus efectos nocivos sobre la salud. Las
situaciones estresantes suelen ser un desencadenante comn de su consumo y
causa, en muchos casos, de recada tras el abandono del hbito de fumar.
El efecto interactivo de este alcaloide con el estrs ha sido estudiado por Mac
Dougall JM, Dembrosky TM, Slaats S, Herd JA y Eliot RS. Estos investigadores
dividieron un grupo de sujetos en 4 condiciones experimentales, resultantes de 2
variables independientes: accin de fumar real o simulada y condicin de estrs.
Observaron que en el grupo que simulaba fumar y no era sometido a estrs no
hubo cambios significativos en la PA y la FC, mientras que la reactividad de estas
variables se vio incrementada en el resto de las condiciones, lo que produjo
claros efectos aditivos entre el estrs y el tabaco.
40

Los datos del trabajo de Pomerleau CF y Pomerleau O demuestran que los

fumadores habituales acentan su tabaquismo en situaciones de tensin y
ansiedad, pues constataron que bajo situaciones de alto estrs, el volumen de
nicotina inhalado por los sujetos es mayor que en condiciones de bajo estrs, lo
cual lleva a suponer que en estas personas coinciden frecuentemente ambos
factores de riesgo. A nivel fisiolgico, la frecuencia cardaca aument tras la
inhalacin del alcaloide. Igualmente, esta variable se vio afectada por el nivel de
estrs y fue mayor en la condicin de alto estrs que en la de bajo estrs. Adems,
en consonancia con los resultados de McDougall JM, se observ un efecto
aditivo de ambos factores sobre la FC.
41

40

El consumo de alcohol que directa o indirectamente est implicado en las

enfermedades cardiovasculares puede verse favorecido por el estrs, ya que
muchas personas, ante situaciones de sobredemandas del medio, acuden al

alcohol para hacerle frente. El alcohol, cuyos efectos desinhibitorios son

conocidos, puede ser una herramienta valiosa puntualmente, pero muy peligrosa
a largo plazo. Adems, el consumo de alcohol puede afectar a todo el sistema
vascular.
Por otro lado, a pesar de que se han difundido los beneficios potenciales del
ejercicio fsico, el estilo de vida actual restringe su prctica y, adems, las
personas que se encuentran estresadas suelen sentirse cansadas y/o resistentes
para iniciar o mantener su prctica. Todo lo anterior incrementa el riesgo de la
obesidad, que se reconoce como uno de los principales factores de riesgo
asociados a la hipertensin.
Se concluye que los resultados investigativos antes presentados evidencian la
relevancia que tiene el estrs como factor de riesgo en la HTA, tomando en
consideracin su funcin en la gnesis y evolucin de los trastornos
hipertensivos. Diversos autores describen incrementos de la presin arterial en
situaciones estresantes, as como el incremento de conductas patgenas que se
integran dentro de la red enmaraada de causalidad de la HTA. En nuestra
opinin, se hace necesario que los especialistas de salud encargados del
tratamiento de los pacientes hipertensos tomen en consideracin estos resultados
al orientar preventivamente al paciente sobre las modificaciones en el estilo de
vida. Por otro lado, como parte del tratamiento integral al paciente hipertenso se
debern disear estrategias psicoeducativas para desarrollar habilidades de
afrontamiento al estrs y dotarlo de recursos que le permitan atenuar su efecto
nocivo desde el punto de vista clnico y psicolgico.
uE
sPUEDE

EL ESTRS SER CAUSA DE HIPERTENSIN ARTERIAL?

La situaciones vitales y el estrs pueden desempear un papel importante en el desarrollo y mantenimiento de

la hipertensin arterial. Estos factores sicolgicos se sumaran a otros factores como el tabaquismo o a los
derivados de la dieta como la obesidad o la ingesta de sal en exceso.

CMO EL ESTRS CRNICO PUEDE PROVOCAR HIPERTENSIN?

El estrs crnico puede provocar hipertensin a travs de mltiples vas:

Aumentando el gasto cardaco de origen simptico

Disminuyendo la actividad vagal

Aumentando los niveles de catecolaminas

Potenciando el sistema renina angiotensina aldosterona o

Disminuyendo la sensibilidad del reflejo barorreceptor.

SIEMPRE EL ESTRS CONDUCE A HIPERTENSIN?

Desde el punto de vista epidemiolgico se sabe que las personas que han sobrevivido a catstrofes naturales
o blicas muestran niveles elevados de presin arterial que se prolongan semanas o meses tras las mismas y
luego vuelven a la normalidad.
No puede afirmarse, al da de hoy y con carcter general, que la hiperreactividad al estrs en situaciones
puntuales permita predecir el desarrollo futuro de la hipertensin arterial. Las diferencias individuales son
importantes y entre ellas, las derivadas de un funcionamiento exagerado del sistema nervioso simptico y de
la presencia o no de antecedentes familiares de hipertensin arterial.

QU REPERCUSIN TIENE EL ESTRS LABORAL EN LA HIPERTENSIN?

La actividad laboral se asocia a incrementos en los valores medios de presin arterial que pueden o no
atravesar el umbral de hipertensin.
Se ha comprobado que la respuesta puede ser diferente en hombres y mujeres trabajadores. Mientras que el
varn se ve ms afectado por las demandas profesionales y situaciones de agresividad o ira contenidas, la
mujer, sobre todo si es adems madre de familia, presentara mayor respuesta al estrs domstico que al que
manifestaba durante el trabajo.
Algunos subgrupos de personas con antecedentes familiares de hipertensin podran resultar ms sensibles
al efecto del estrs y contribuir ste al desarrollo de hipertensin en el futuro.

INFLUYEN LAS EMOCIONES EN LA PRESIN ARTERIAL?

Determinados rasgos psicosociales como la variabilidad emocional negativa, que suele acompaarse de
menor satisfaccin social, mayor percepcin de estrs diario, rasgos de ansiedad y sndrome depresivo
suelen asociarse a una mayor respuesta de presin arterial y frecuencia cardaca ante las emociones
negativas percibidas a lo largo del da.

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Hipertensin: dieta sana, ejercicio y control

de la ira
Sin comentarios
21 agosto 2013 a las 16:57 - Sara Herrera

Todos conocemos los remedios que podemos poner en marcha para prevenir y
controlar el aumento de la presin arterial: dieta sana, ejercicio, controlar el peso,
disminuir el consumo de sal y reducir o evitar el consumo de alcohol y tabaco. Sin
embargo, desde el punto de vista psicolgico y emocional, varios estudios alertan
sobre la importancia que el manejo de nuestras emociones tiene para el
curso de esta enfermedad. Tambin hemos odo hablar de cmo el estrs tiene
un enorme impacto en los picos de hipertensin, ya sea por un estrs elevado que

aparece de forma abrupta, como por un estrs moderado, pero mantenido en el

tiempo.
En 90-95% de los casos, se desconoce el origen de las elevaciones crnicas
de la presin arterial (PA). Es la denominada hipertensin arterial esencial (HTAE) y existen datos que sealan que los factores psicosociales (p. ej., hbitos de
salud, estrs, emociones negativas), adems de ciertos factores biomdicos
clsicos (p. ej., obesidad, diabetes, niveles de colesterol, triglicridos y glucosa)
tienen un papel importante a la hora de explicar su desarrollo y mantenimiento.
Algunos estudios sealan factores de riesgo psicolgicos para la HTA-E
como la ira(entendida esta como un rasgo, el modo en que esta es expresada y
controlada), la ansiedad, la depresin y el estrs percibido. Recientemente, se
ha publicado un estudio realizado en Espaa por el equipo de Magn de la
universidad Complutense de Madrid, en el que se compar un grupo de 57 adultos
con HTA-E mantenida con un grupo de 37 adultos con normotensin en los
factores psicolgicos de riesgo mencionados. Los resultados sugieren que las
personas con HTA-E, en comparacin a las normotensas, muestran niveles
significativamente ms elevados de ansiedad, pensamientos de
afrontamiento de ira-hostilidad as como una tendencia a una presentar con
mayor frecuencia pensamientos hostiles y agresivos durante sus episodios de
enfado. Sin embargo, los resultados de este estudio no confirmaron las hiptesis
de que las personas con HTA-E, frente a los individuos normotensos, presentan un
nivel ms alto de ira rasgo o un estilo de expresin y control de la ira ms
inadecuados, tanto si se manifiesta de forma externa como si se inhibe su
expresin. Tampoco se confirmaron las hiptesis de que las personas con HTA-E,
frente a los individuos normotensos, presentan un nivel ms alto de depresin o de
estrs percibido.

Por lo tanto, parece que al afinar un poco ms, entendemos que, no es que las
personas con hipertensin sufran ms estrs que las normotensas, sino que
probablemente todos estamos expuestos al estrs en la misma medida. Esto a
su vez no niega el impacto que el estrs tiene en el aumento de la PA. Sin
embrago, si parece que en las personas con hipertensin, existenmayores
niveles de ansiedad y pensamientos hostiles/agresivos durante los
episodios de enfado. Este hallazgo alerta sobre importancia de prestar atencin
a estos aspectos como parte de un estilo de vida ms saludable, que sin duda
contribuir a combatir y controlar la hipertensin.