Estructuras de La Sociedad

Estructuralismo
Contenido
I.
INTRODUCCIN ................................................................................................................ 4
II. CONCEPTOS GENERALES ........................................................................................... 6

III. ANTECEDENTES .............................................................................................................. 10
IV. HISTORIA ............................................................................................................................ 13
1.
2.
3.
4.
Origen y Concepto del Estructuralismo .................................................................................................14

Aspectos en los que se basa el origen del Estructuralismo de Saussure .............................................16
Contexto ...................................................................................................................................................17
Idea Clave del Estructuralismo ...............................................................................................................23
4.1.
4.2.
Escuela de Praga ..............................................................................................................................23

Escuela de Copenhague ...................................................................................................................24
V. DESCRIPCIN ESPECIALIZADA .............................................................................. 26

1.
2.
3.
Estructuralismo ........................................................................................................................................27
El concepto de Estructura .......................................................................................................................28
Estructura y Sistema ................................................................................................................................29
3.1.
4.
5.
Teora General de Sistemas y Estructura de Sistemas .......................................................................31
El Mtodo Estructuralista ........................................................................................................................32

Implicaciones Filosficas del Estructuralismo ........................................................................................36
5.1.
5.2.
5.3.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
Antihumanismo ................................................................................................................................36
Antisubjetivismo ...............................................................................................................................37
Antihistoricismo ................................................................................................................................37
Influencias Filosficas del Estructuralismo .............................................................................................37
6.1. Lingstica ........................................................................................................................................37
6.2. Semiologa .......................................................................................................................................39
6.3. Antropologa ....................................................................................................................................39
Estructuralismo y Psicologa: Teora de la Gestalt ................................................................................40
Caractersticas del Estructuralismo .........................................................................................................44

El estructuralismo y el Funcionalismo ....................................................................................................46
Anlisis en la Lingstica y Antropologa ...............................................................................................54
10.1. Estructuralismo Analizado en la Lingstica.......................................................................................54
10.1.1.
Sincrona y Diacrona ...........................................................................................................54
10.1.2.
Lengua y Habla...................................................................................................................55
10.1.3.
Anlisis Estructural del Sistema Lingstico ..............................................................................55
10.2. Estructuralismo Analizado en la Antropologa ...................................................................................56
Estructuralismo segn Jean Piaget .........................................................................................................58
Representantes .........................................................................................................................................63
12.1.
12.2.
12.3.
12.4.
Claude Lvi-Strauss (1908-2007) .....................................................................................................63

Michel Foucault (1926-1984) ...........................................................................................................66
Jacques Lacan (1901-1981) .............................................................................................................69
Louis Althusser (1918-1990) ............................................................................................................72
Danny Sabian Nebaum
Derechos Reservados 2009
Estructuralismo
13.
14.
Planteamiento de los Representantes del Estructuralismo ...................................................................73

Estructuralismo y Post-estructuralismo en Arqueologa .......................................................................76
14.1. Introduccin .....................................................................................................................................76
14.2. El estructuralismo y Levi-Strauss ......................................................................................................77
14.2.1.
Introduccin .......................................................................................................................77
14.2.2.
La Antropologa Estructuralista ..............................................................................................83
14.2.3.
Aportaciones del Estructuralismo al Estudio de la Prehistoria y la Arqueologa ..............................89
14.2.4.
Principales crticas: Barthes y los primeros pasos hacia el Post-estructuralismo. ...........................91
14.3. El post-estructuralismo .....................................................................................................................96
14.3.1.
Introduccin .......................................................................................................................96
14.3.2.
La Crisis del Positivismo .......................................................................................................98
14.3.3.
Principales Representantes del Post-estructuralismo ................................................................100
14.3.4.
Nuevas Aportaciones del Post-estructuralismo al Estudio de la Prehistoria y la Arqueologa ..........106
14.4. Un Ejemplo Arqueolgico : Felipe Criado .......................................................................................111
14.5. Panorama General y Conclusiones al Respecto ..............................................................................112
V. DESCRIPCIN ESPECIALIZADA ............................................................................ 115

1.
Las Fronteras del Estructuralismo ........................................................................................................116

1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
1.5.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Las Modas de Francia ....................................................................................................................116

Algunas Aplicaciones Del estructuralismo .......................................................................................118
El estructuralismo en el panorama de la filosofa actual ..................................................................120
Las ltimas precisaciones ...............................................................................................................121
Le dernier cri ..............................................................................................................................123
Aplicacin de la Antropologa Estructuralista al Trabajo de la Arqueologa. ...................................125
Aplicacin en el Psicoanlisis ...............................................................................................................128

Aplicacin en la Epistemologa.............................................................................................................129
Aplicacin en la Mitologa .....................................................................................................................130
Aplicacin en la Literatura ....................................................................................................................131
Aplicacin en la Psicologa ...................................................................................................................132
VII. RESUMEN ..........................................................................................................................136

VIII. CONCLUSIONES ............................................................................................................138
IX. BIBLIOGRAFA ................................................................................................................140
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
I.
INTRODUCCIN
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Se ha dicho frecuente mente que es difcil caracterizar el estructuralismo, porque

ha adoptado mltiples formas para presentar un denominador comn porque las
estructuras invocadas han adquirido significaciones cada vez ms diferentes. Sin
embargo, se debe reconocer que existe un ideal comn de intelegilibidad, que alcanzan
o buscan todos los estructuralistas,
mientras que sus intenciones criticas son
infinitamente variables, el estructuralismo se opone a la separacin de captulos

heterogneos, encontrando la unidad gracias a isomorfismos.
En la presente publicacin se exponen los antecedentes principales del
estructuralismo, as como tambin sus principales representantes y sus respectivos
planteamientos. Las caractersticas principales de esta teora, desde una perspectiva
sistmica, as como tambin su relacin con el enfoque sistmico.
La concepcin de cada objeto como parte de un todo interrelacionado, o
estructura, que debe conocerse en su conjunto y no fragmentado en sntesis ni
anlisis, constituye la esencia del estructuralismo.
El estructuralismo surgi a principios del siglo XX en varias disciplinas (lingstica,
crtica literaria, antropologa, psicologa, teora de sistemas) en parte como reaccin al
evolucionismo de ndole positivista. El cuerpo terico del estructuralismo se desarroll
casi simultneamente en varias disciplinas. Destacaron Ferdinand de Saussure y Leonard
Bloomfield en lingstica, Claude Lvi-Strauss en antropologa, Jean Piaget en
psicologa, y Louis Althusser, Michel Foucault y Jacques Lacan en filosofa.
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Estructuralismo
II. CONCEPTOS GENERALES
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
ESTRUCTURA
La nocin de estructura se relaciona con la forma de las relaciones que mantiene
los elementos del conjunto. La Estructura puede ser simple o compleja, dependiendo del
nmero y tipo de interrelaciones entre las partes del sistema. Los sistemas complejos
involucran jerarquas que son niveles ordenados, partes, o elementos de subsistemas.
Los sistemas funcionan a largo plazo, y la eficacia con la cual se realiza depende del tipo
y forma de interrelaciones entre los componentes del sistema.
JERARQUA
Implica una clasificacin ordinal donde los niveles estn subordinados entre s
sobre alguna base definida. Tanto que el origen griego del trmino se refiere a una
graduacin o regla sagrada, el concepto se ha extendido a cualquier orden concertado
entre sujeto u objeto.
ENFOQUE SISTMICO
Es una forma de pensamiento, en la filosofa prctica y una metodologa de
cambio. El enfoque de sistemas es posiblemente la nica forma en la que podamos a
volver a unir las piezas de nuestro mundo fragmentado: la nica manera en que
podamos crear coherencia del caos.
SISTEMA
Un sistema es un complejo de elementos en interaccin. Interaccin significa
que un elemento cualquiera se comportar de manera diferente si se relaciona con otro
elemento distinto dentro del mismo sistema. Si los comportamientos en ambas relaciones
no difieren, no hay interaccin, y por tanto tampoco hay sistema. Los sistemas pueden
clasificarse de varias maneras diferentes, siendo la ms importante aquella que los tipifica
como sistemas cerrados y sistemas abiertos.
POSITIVISMO
Es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico conocimiento
autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de
la afirmacin positiva de las teoras a travs del mtodo cientfico. El positivismo deriva
7
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
de epistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador
francs Auguste Comte y del britnico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el
resto de Europa en la segunda mitad. Segn la misma, todas las actividades filosficas y
cientficas deben efectuarse nicamente en el marco del anlisis de los hechos reales
verificados por la experiencia. Esta epistemologa surge como manera de legitimar el
estudio cientfico naturalista del ser humano, tanto individual como colectivamente.
Consiste en no admitir como validos cientficamente otros conocimientos, sino los
que proceden de la experiencia, rechazando, por tanto, toda nocin a priori y todo
concepto universal y absoluto.
EXISTENCIALISMO
Como concepcin psicolgica, se trata de una visin totalista del hombre que
incorpora variables como el sentido o el sinsentido de la vida, la autorrealizacin, etc.,
con lo cual se busca mostrar que la realidad humana es compleja y que el
comportamiento humano no puede ser reducido a una simple satisfaccin de impulsos
biolgicos, o a intentos por mantener un equilibrio psicolgico y social en el restringido
sentido homeosttico.
CONTEXTO
Entorno lingstico, pragmtico y social del que depende el significado de una
palabra o un enunciado. Conjunto de circunstancias que rodean o condicionan un
hecho.
NEOGRAMTICOS
Son quienes identifican a la lengua como manifestacin cultural de un pueblo,
por lo que si el pueblo evoluciona, tambin la lengua; consideran que la base del
Indoeuropeo es el Snscrito. Tema elegido por Saussure para su Tesis Doctoral Sobre
el empleo del Genitivo Absoluto del Snscrito.
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
GLOSEMTICA
Teora del lenguaje desarrollada por Louis Hjelmslev y el Crculo Lingstico de
Copenhague, a partir de las tesis de Ferdinand de Saussure, que constituye una de las
expresiones ms elaboradas del estructuralismo europeo. Desde la inspiracin lgica,
persigue la formulacin de una teora lingstica universal a partir de lo que tienen en
comn en su estructura distintas lenguas e incluso otros sistemas de comunicacin.
ESTRUCTURAS NEGENTRPICAS
Se puede definir como la tendencia natural que se establece para los excedentes
de energa de un sistema, de los cuales no usa. Por ejemplo el Sol en su proceso de
fusin nuclear, produce ms energa de la que necesita para sostener su estructura, la
sobrante la expulsa en formas diversas de energa.
HOLSTICA
Alude a la tendencia que permite entender los eventos desde el punto de vista de
las mltiples interacciones que los caracterizan; corresponde a una actitud integradora
como tambin a una teora explicativa que orienta hacia una comprensin contextual de
los procesos, de los protagonistas y de sus contextos. La holstica se refiere a la manera
de ver las cosas enteras, en su totalidad, en su conjunto, en su complejidad, pues de esta
forma se pueden apreciar interacciones, particularidades y procesos que por lo regular
no se perciben si se estudian los aspectos que conforman el todo, por separado.
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
III. ANTECEDENTES
10
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Es un movimiento europeo en el rea de las humanidades que emergi en
Francia a mediados de los aos cincuenta y en el que el lenguaje desempea una
funcin clave. Los estructuralistas comenzaron por combinar el marxismo y el
psicoanlisis, pero sobre todo es el positivismo quien ms marca a esta corriente.
Entre los principales tericos del movimiento estructuralista destacan Roland
Barthes (1915-1981), Michel Foucault (1926-1984), Jacques Lacan (1901-1981), Luis
Althusser (1918) y, ms recientemente, Jacques Derrida. (1930).
El estructuralismo ha sido criticado por su devaluacin de la autonoma individual
y su aparente desprecio de la historia.
La concepcin de estructura en el pensamiento occidental no es tan nueva como
suele creerse. Desde comienzos de este siglo comenzaron a plantearse elementos de
pensamiento estructural en las ciencias sociales, especialmente en lingstica, uno de
cuyos principales exponentes es Saussure. Ms tarde, a partir de la dcada del 20, estas
ideas, junto con aquellas provenientes del formalismo ruso, se conformaron y
consolidaron con mayor firmeza en lingstica y posteriormente en crtica esttica y
literaria, sobre todo alrededor del llamado Crculo de Praga.
Durante la segunda guerra mundial y los aos siguientes, el lingista ruso Roman
Jakobson, antiguo integrante de la escuela de Praga, trabaj en los Estados Unidos en
estas reas, sin que la influencia de sus ideas llegara a influenciar otros campos de las
ciencias sociales.
Fue necesario que surgiera el trabajo de Claude LeviStrauss para que el estructuralismo desbordara al marco de la
lingstica, dentro del cual haba crecido por ms de medio siglo.
En 1949, la publicacin de Las Estructuras Elementales
del Parentesco
muestra que las convicciones estructuralistas
estn ya consolidadas y ofrecen un sistema coherente y efectivo

para analizar la realidad. A partir del medio siglo, su pensamiento
11
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
comienza a impregnar el trabajo de numerosos antroplogos y, poco a poco, a
convertirse en alternativa para otras reas del pensamiento social, en especial para la
sociologa poltica.
Luego de esto, sus ideas llegan a captar la atencin de Louis Althusser, miembro
del Partido Comunista Francs, quien propone una relectura de Marx con el fin de
encontrar detrs de sus palabras, detrs de sus planteamientos, un contenido que nadie
haba podido leer porque estaba implcito, oculto detrs del discurso y los conceptos
evidentes: la armadura, la estructura del pensamiento marxista. Su teora impacta con
fuerza en la sociologa y aun en el marxismo. Con este nuevo impulso, que liga el
estructuralismo con la poltica de izquierda y las ideas revolucionarias, esta corriente
experimenta un fuerte impulso durante los aos 60 y 70, hasta abarcar tambin distintas
ciencias sociales.
12
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
IV. HISTORIA
13
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.
ORIGEN Y CONCEPTO DEL ESTRUCTURALISMO

En la historia de la filosofa entendemos por estructuralismo aquella corriente
metodolgica contempornea que ha marcado profundamente la orientacin de las

ciencias sociales y otros mbitos de la cultura, y que ha tenido especial importancia,
durante los aos sesenta y setenta del siglo XX, en la orientacin de la lingstica, la
etnologa, la filosofa de la historia, la crtica literaria y la sociologa, y ha sido un intento
de dotar a las ciencias del hombre de un mtodo cientfico propio, distinto del de las
ciencias empricas.
En trminos amplios y bsicos el estructuralismo busca las interrelaciones (las
estructuras) a travs de las cuales se produce el significado dentro de una cultura. De
acuerdo con esta teora, dentro de una cultura el significado es producido y reproducido
a travs de varias prcticas, fenmenos y actividades que sirven como sistemas de
significacin (se estudian cosas tan diversas como la preparacin de la comida y rituales
para servirla, ritos religiosos, juegos, textos literarios y no literarios, formas de
entretenimiento...). El iniciador y ms prominente representante de la corriente fue el
antroplogo y etngrafo Claude Levi-Strauss (dcada de 1960), que analiz fenmenos
culturales como la mitologa, los sistemas de parentesco y la preparacin de la comida.
Durante las dcadas del 40 y el 50, la escena filosfica francesa se caracteriz por
el existencialismo, fundamentalmente a travs de Sartre, apareciendo tambin la
fenomenologa, el retorno a Hegel y la filosofa de la ciencia, con Gastn Bachelard.
Pero algo cambia en la dcada del 60 cuando Sartre se orienta hacia el
marxismo, surge una nueva moda, el estructuralismo. Levi-Strauss inicia este nuevo
movimiento, basndose en las ideas de la etnologa, al que luego le seguirn Lacan, en
el psicoanlisis, Louis Althusser en el estudio del marxismo y finalmente, Michel
Foucault.
Cabe ser destacado que Althusser y Foucault rechazaron la clasificacin de su
pensamiento dentro del estructuralismo, y en rigor, nicamente Levi Strauss realiz una
reflexin explcita sobre el estructuralismo como mtodo. En cualquier caso, se trata de
un alejamiento de perspectivas historicistas o subjetivistas bajo el intento de hallar una
nueva orientacin para la investigacin.
14
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El estructuralismo es un enfoque de las ciencias humanas que creci hasta
convertirse en uno de los mtodos ms utilizados para analizar el lenguaje, la cultura y la
sociedad en la segunda mitad del siglo XX. El trmino, sin embargo, no se refiere a una
escuela de pensamiento filosfico claramente definida (como la antropologa cultural, la
lingstica, la historia, etc., sin embargo, el mtodo tiene derivaciones filosficas de
consideracin). La obra de Ferdinand de Saussure (Curso de lingstica General, 1916)
es considerada habitualmente como el punto de origen.
El estructuralismo es un movimiento creado por F. De Saussure (1857 1913).
Se educ con los neogramticos (finales s. XIX) y forma parte de la escuela francesa; esta
concibe la lengua como un hecho social de carcter arbitrario y convencional.
Esta escuela tiene 2 ramas:
Pars: Escuela humanstica que estudia la lengua teniendo en cuenta todos los
factores que rodean el hecho lingstico. Encontramos lingistas cmo Meillet,
Bral, Delacroix.
Ginebra: Ms radical. Pretende estudiar la lengua aislada de todo lo dems,
donde encontramos a Saussure, Bally y Sechehaye.
Slo importa la lengua en s misma y por s misma (Saussure).
Saussure est tambin 10 aos en Pars, conociendo dicha escuela. En 1906 vuelve a
Ginebra. Se dedica a la enseanza hasta 1913, ao en el que muere.
Al morir Saussure no deja nada escrito. Su obra ms importante: Curso de
lingstica general, lo escribieron sus alumnos: Bally y Sechehayen con los apuntes de
clase de Saussure y con notas cedidas por la viuda de Saussure.
15
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
2.
ASPECTOS EN LOS QUE SE BASA EL ORIGEN DEL

ESTRUCTURALISMO DE SAUSSURE
Su
Curso
de
Lingstica
General
est
considerado
el
origen
del
estructuralismo europeo. Se basa en lo siguiente:

La semiologa es el estudio general de los signos y la lingstica una de
sus ramas. Se ha de distinguir entre lenguaje en general (lingstica interna) y
lenguaje humano (lingstica externa).
Hemos de distinguir entre lengua (sistema de signos) y habla (utilizacin del sistema).
El valor de los signos vara en funcin del eje que consideremos; as podremos
agrupar
signos
en
presencia
(sintagmas)
en
ausencia
(lengua).
Hemos de distinguir entre un estudio sincrnico y otro diacrnico de la lengua.

Hemos de considerar al signo lingstico como arbitrario, lineal y discreto. La lingstica
para Saussure ha de ocuparse sobre todo de la descripcin de la lengua.
16
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
3.
CONTEXTO
El Estructuralismo surge en el contexto del marxismo y el funcionalismo.
Marxismo, funcionalismo y estructuralismo tienen un concepto de ciencia distinta.
Marxismo
El marxismo es la teora de la clase proletaria que busca la transformacin de su
realidad social, suprimiendo la alineacin o incapacidad del individuo para conocer sus
aportes a una realidad que se le impone y convertir la explotacin en las relaciones de
comunidad.
Los marxistas se oponen con un mtodo cientfico al funcionalismo y al

estructuralismo ya que pretenden observar con claridad los fenmenos en forma directa
y luego explicarlos. Segn este enfoque, se debe estudiar cada estructura significativa
como consecuencia de una praxis social o conjunto de actividades que transforman el
mundo, mediante la cual cada medio de comunicacin impone sus propias
caractersticas.
En esta corriente se integra el proceso comunicativo dentro del marco social de la
lucha de clases, haciendo posible una apreciacin cientfica integral, donde las
alternativas de la comunicacin social enlazan con las circunstancias y las condiciones
de evolucin de las clases sociales: el sistema dominante, la incorporacin de las masas
17
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
en la economa y en la poltica, y el creciente podero de las empresas transnacionales de
la informacin y la difusin masiva.
Los marxistas pretenden observar los fenmenos en forma directa y luego
explicarlos. Es necesario determinar estructuras significativas y construir modelos
lgicos, sin olvidar que el pensamiento de los actores sociales est condicionado por su
prctica material concreta. La conciencia social es determinada por la forma o formas
como se enfrentan las clases sociales al construir determinado tipo de sociedad, en
determinadas condiciones materiales. La base econmica est condicionada a su vez
por ellas.
Segn los marxistas, se debe estudiar cada estructura significativa como resultado
de una praxis social, de esta forma cada medio de comunicacin impone sus propias
caractersticas, y la estructura significativa se adapta a cada medio; pero tambin cada
medio condiciona la funcin de la estructura o las estructuras significativas que lo
dirigen, de acuerdo con las prcticas sociales a que los emisores se orientan.
Los marxistas dicen que es necesario conocer los fenmenos, observarlos con
claridad
delimitarlos.
Tambin
se
deben
comprender
nterdeterminaciones
condicionantes de la produccin del sentido y que constituyen a las estructuras

significativas.
Las estructuras significativas no solo se forman a partir de las prcticas sociales, se

desarrollan dentro de la estructura y establecen lmites de conciencia. Estos lmites no
son superables si no se transforman las prcticas de la vida social. Estas prcticas
pueden reconocerse dentro de un proceso de lucha de clases.
De acuerdo con la interpretacin marxista, los datos del ambiente son
proporcionados por los sujetos, a partir de estructuras significativas opuestas una a
otras.
18
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La lucha social entre los hombres les permite enriquecer los datos disponibles,
transformar sus estructuras de interpretacin, dirigir de un modo nuevo su prctica,
cambiar sus estructuras significativas o sus pautas de informacin.
Gracias a sus estructuras significativas, formadas en procesos concretos de vida,
los hombres pueden evocar en comn un conjunto de significados, de alguna manera
equivalentes y as es posible la comunicacin. Al encontrarse ante nuevas condiciones
los miembros de una sociedad, formados bajo determinadas estructuras significativas,
empiezan a planear nuevos modos de accin, comprenden que actuar como antes
significa destruirse.
Las estructuras significativas tienden a cambiar. La conciencia empieza a
visualizar nuevas posibilidades de informar la accin. Quienes permanecen dentro de las
estructuras significativas anteriores estn, incomunicados.
La transformacin del sentido constituye la posibilidad del cambio sustancial de
las estructuras materiales de la sociedad, aunque al mismo tiempo es determinado por
ellas. As, en los nuevos modos de informar, los datos son determinados por la base o
estructura material. Al desarrollarse la base y la superestructura, se presentan una
tendencia a romper con los viejos sentidos de la comunicacin y a renovarlos, como
parte del proceso de renovacin del orden social, mediante la practica concreta de los
hombres en condiciones sociales determinadas.
La historia de la comunicacin para los historiadores marxistas es la historia de la
propaganda, porque para ellos toda comunicacin es manipulacin.
El marxismo concibe la sociedad como modos de produccin a los que cabe
desglosar en 3 niveles superpuestos. Estos planteamientos marxistas tuvieron una gran
expansin en los 60. Durante los aos 60-70: la forma de pensamiento era una
militancia poltica.
Los Marxistas defienden la propiedad como modos de produccin. Se refieren a
dos grandes bloques:
19
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El bloque dominante que era un nivel acomodado quien en virtud de esa
posicin ejerce un dominio sistemtico sobre el dominado. La garanta de bienestar de la
burguesa pasa por el ejercicio de estrategia de dominacin.
El bloque dominado en el que se definen 2 formas de dominacin; la material
que es la explotacin que los trabajadores sufren en el mbito laboral, en los niveles de
plusvala (trabajo no remunerado) de que se apropia el burgus; y la ideolgica en la
cual el bloque dominante desarrolla a lo largo de la historia unas estrategias de
alineacin sobre el bloque dominado.
Para lograr esto hace uso de los vehculos de transmisin ms potentes, haciendo
que su discurso en el mbito pblico sea el que ms se oye; privando a los dominados
que se alce su voz. En el marxismo la historia de la comunicacin es la historia de la
manipulacin. De cmo los bloques dominantes han conseguido perpetuar su esquema
y como es aceptado por los dominados, que clase obrera tenga mentalidad burguesa.
Funcionalismo
En este enfoque se considera que los medios de comunicacin pueden ser
estudiados como instituciones, al cumplir una funcin importante en el mantenimiento
del orden social y su proceso de transformacin. Es decir, que los mass-media deben
20
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
ser estudiados desde el punto de vista
de su capacidad para cubrir
diversas
necesidades.
Una estructura o sistema social puede considerarse para su estudio como un
conjunto de variables interrelacionadas. Para algunos autores, las relaciones de los
individuos dentro de una institucin forman una estructura, por ejemplo: la familia, el
sistema bancario, etc.; mientras que para otros, la estructura es toda la sociedad.
Los funcionalistas sostienen que es necesario estudiar a los medios de
comunicacin desde el punto de vista
de su capacidad para cubrir
diversas
necesidades de la sociedad, esta corriente seala que cuando las instituciones que
realizan funciones secundarias -como por ejemplo los peridicos- dejan de existir, de
alguna manera la sociedad se transforma y surgen otras instituciones que las suplen en
su cometido de cubrir sus necesidades.
Cada medio de comunicacin tiene sus caractersticas propias, mismas que
definen las diversas formas en que cada uno de ellos presenta sus mensajes; sus
funciones pueden ser delimitadas, al tener conocimiento de sus caractersticas.
De acuerdo con el funcionalismo, la informacin es un conjunto de datos que
disminuyen la incertidumbre, haciendo las veces de informadores y transformadores del
individuo y la sociedad. Dentro de esta corriente, la comunicacin y la informacin son
dos funciones armnicas que se complementan.
El funcionalismo ha posibilitado la manipulacin de la comunicacin en procesos
culturales como: preservacin de valores, aculturacin, transculturacin. Tambin ha
permitido comprender el papel que desempea la industria de la cultura y los medios
de comunicacin de masas; dio a conocer la manera en que los roles y el estatus de las
personas y las instituciones resultan afectados por la informacin y la comunicacin.
Asimismo, ha orientado las comunicaciones sociales hacia el cambio o el ajuste a travs
de distintos programas.
21
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La nocin de estructura social es un buen medio o punto de partida para el
estudio del binomio comunicacin e informacin.
Los funcionalistas consideran a los medios de comunicacin
como instituciones que responden a necesidades de la estructura, es
decir, cumplen funciones importantes en el mantenimiento del orden
social y su proceso paulatino de transformacin. Ellos estudian la
comunicacin a nivel fenomnico o de lo que aparece.
De acuerdo con el funcionalismo, la informacin tiende a interpretarse como un
conjunto de datos que disminuyen la incertidumbre. Los datos son entonces una especie
de informadores y transformadores del individuo y de la sociedad. No existe el
problema de la contradiccin entre comunicacin y la informacin dentro de esta
corriente, la comunicacin y la informacin son dos
funciones armnicas y
complementarias.
22
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
4.
IDEA CLAVE DEL ESTRUCTURALISMO

Para Saussure, la lengua es un sistema, una estructura en la que todos los
elementos estn interrelacionados de tal manera que un pequeo cambio en el sistema

puede llegar a afectar a todo.
De ah sale su teora del valor: Todos los elementos de la lengua poseen un valor
que les viene dado por oposicin al resto de los elementos con los que forma el sistema,
un elemento vale lo que no valen los dems.
Todos los movimientos estructuralista que surgen despus tienen en comn dos
cosas: la lengua se estudia desde una perspectiva sincrnica y es un sistema, una
estructura.
Despus de Saussure surgirn dos escuelas europeas (Escuela de Praga, que es
diferente al Crculo Lingstico de Praga y la Escuela de Copenhague).
4.1.
ESCUELA DE PRAGA
Aparece en 1926. Debe su formacin a dos lingistas:

Jakobson y Trubetzkoy. Estos se dedicaron al estudio de
diferentes aspectos del lenguaje, pero se centran en el campo
fnico. A ellos debemos la diferenciacin definitiva de las dos
disciplinas: fontica y fonologa.
Para el Crculo de Praga ser fundamental trabajar en
la fonologa y no tanto en la fontica, ya que la fontica
avanza a medida que lo hacen las tcnicas de medicin.
En la fontica no podemos aplicar las teoras del estructuralismo pues esta tiene
como objeto de estudio los sonidos y estos son innumerables.
En la fonologa s podemos aplicar las ideas del estructuralismo ya que el objeto

de estudio son los fonemas, y estos estn siempre en un nmero limitado, concreto.
23
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Espaol: 24 fonemas.
Fonema es la imagen mental de un sonido y pertenece al plano de la lengua.
El fonema es la suma de propiedades fnicas simultneas por las cuales un sonido de
diferencia de los dems (Jakobson)
Los fonemas pueden presentar distintas realizaciones articulatorias que se llaman
alfonos. Estos son estudiados por la fontica y pertenecen al plano del habla.
Segn los fonlogos de dicha escuela los fonemas de una lengua forman una
estructura, un sistema, de tal manera que cada uno de ellos posee un valor que le viene
dado por oposicin con el resto de los fonemas con los que forma un sistema.
La introduccin o prdida de un fonema puede alterar todo el sistema
fonolgico.
4.2.
ESCUELA DE COPENHAGUE
Se crea en 1931, dentro del estructuralismo. Este crculo, Hjelmslev en concreto,

es el creador de una de las teoras lingsticas ms complicadas de la historia: la
glosemtica.
Su idea es crear una teora general de la lengua siguiendo un mtodo inductivo
de lo ms particular a lo ms general. La Glosemtica aparece en una obra suya llamada
Principios de la Gramtica General.
24
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
- En ella, parte de los elementos ms pequeos de la lengua. Ah vemos su divisin
entre semntica y morfema.
Semntica: son unidades lingsticas con significacin lxica.
Morfema: son unidades no autnomas de significacin gramatical.
Elabora categoras gramaticales para establecer estas categoras hay que hacerlo
siempre teniendo en cuenta la forma y la funcin y viendo la correlacin entre
ambos (olvidndonos del valor semntico, etc.):
Esta mujer es pesada por su locuacidad. (Adjetivo)
Esta mujer es pesada por el comerciante. (Participio)
Que la mayora de los idiomas hicieron lo mismo para crear una macroteora
general que nos sirviera para explicar los problemas lingsticos.
En su obra Prolegmenos a una teora del lenguaje nos dice:
La descripcin lingstica habr de estar libre de contradiccin, ser exhaustiva y
tan simple cuando sea posible. [] Necesitamos que la teora lingstica nos
permita describir de modo autoconsecuente y exhaustivo no slo todos los textos
daneses dados, sino tambin todos los textos concebidos o posibles, incluso los
que no existirn hasta maana o hasta ms tarde, en tanto sean textos de la
misma clase, o sea, textos de una naturaleza establecida como premisa igual a la
de los hasta aqu considerados.
25
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
V. DESCRIPCIN ESPECIALIZADA
26
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.
ESTRUCTURALISMO
El estructuralismo es un enfoque de las ciencias humanas que creci hasta
convertirse en uno de los mtodos ms utilizados para analizar el lenguaje, la cultura y

la sociedad en la segunda mitad del siglo XX. El trmino, sin embargo, no se refiere a
una escuela de pensamiento claramente definida, aunque la obra de Ferdinand de
Saussure es considerada habitualmente como un punto de origen. El estructuralismo
puede ser visto como un enfoque general con un cierto nmero de variantes. Sus
influencias y desarrollos son complejos.
Claude Levi Strauss inicia este nuevo movimiento en la etnologa al que luego le
seguirn Lacan, en el psicoanlisis, Luis Altuhusser en el estudio del marxismo y
finalmente, Miguel Foucault. Cabe ser desatacado que Althusser y Foucault rechazaron
la clasificacin de su pensamiento dentro del estructuralismo, y en rigor, nicamente Levi
Strauss realiz una reflexin explcita sobre el estructuralismo como mtodo. En
cualquier caso, se trata de un alejamiento de perspectivas historicistas o subjetivistas bajo
en intento de hallar una nueva orientacin para la investigacin.
No puede decirse claramente que el estructuralismo sea una escuela, sino ms
bien un enfoque metodolgico para las ciencias humanas, como la antropologa cultural,
la lingstica, la historia... sin embargo, el mtodo tiene derivaciones filosficas de
consideracin.
El Estructuralismo es una tendencia filosfica que cobr auge en la dcada de los
60s, especialmente en Francia. Se trata de un estilo de pensar que rene autores muy
diferentes que se expresan en los ms diversos campos de las ciencias humanas, tales
como la antropologa, la crtica literaria, el psicoanlisis freudiano, la investigacin
historiogrfica, o en corrientes filosficas especficas como el marxismo.
Se articula como planteamiento terico inicialmente en la corriente de la
lingstica en los aos 60 en Francia, promovida por Saussure y cuyas propuestas
tericas son mundialmente asumidas en la Antropologa por Levi Strauss.
27
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Ferdinand de Saussure con su libro Curso de Lingstica general da varios
aportes valiosos para la teora del estructuralismo, ya que a partir de su obra obtenemos
simulacros los cuales son los modelos estructurales que intentan describir las reglas
inconscientes de las normas sociales. En el enfoque del estructuralismo se considera que
es necesario construir simulacros lgicos que nos permitan comprender los hechos
que la vida social ha impregnado de significacin.
La
escena
filosfica
francesa
se
caracteriz
por
el
existencialismo,
fundamentalmente a travs de Sartre, aparecen tambin la fenomenologa, el retorno a

Hegel y la filosofa de la ciencia. Pero algo cambia en la dcada del 60 cuando Sartre se
orienta hacia el marxismo, surge una nueva moda, el estructuralismo.
2.
EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA
Segn Levi Strauss ha definido las condiciones que implican el concepto de
estructura:
1. Implican el carcter de sistema. Esto consiste en que sus elementos se relacionan
de manera tal que la modificacin de cualquiera de ellos implica una
modificacin de todos los dems.
2. Como todo modelo pertenece a un grupo de transformaciones, cada una de stas
se corresponde con un modelo de la misma familia, de manera que el conjunto
de estas transformaciones, constituye un grupo de modelos.
3. Las propiedades enunciadas previamente permiten predecir, de qu manera
reaccionar el modelo en el caso en que alguno de sus elementos se modifique.
4. El modelo debe ser construido de tal manera que su funcionamiento pueda dar
cuenta de todos los hechos observados.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Una estructura, pues no es una realidad emprica observable sino un modelo
explicativo terico construido no como induccin sino como hiptesis. Se diferencia as
estructura de acontecimiento. En la estructura no se considera a los trminos en s
mismos sino a sus relaciones, es por lo tanto, un sistema de relaciones y
transformaciones, regulado por una cohesin interna que se revela en el estudio de sus
transformaciones.
Jean Piaget ha definido a las estructuras a travs de tres caractersticas:

1. Totalidad: es un sistema que posee ms propiedades que la de sus elementos
aislados.
2. Transformaciones, posee un equilibrio dinmico.
3. Autorregulacin: el sistema es cerrado y se auto conserva, porque es un sistema
de transformaciones autorreguladas.
3.
ESTRUCTURA Y SISTEMA
Sistema y estructura aparecern a lo largo de nuestra disertacin como sinnimos
y el concepto de estructuras en transformacin es frecuentemente asimilado, explcita o

implcitamente, con el de sistema. Sin embargo, los propios lingistas se han esforzado
en distinguirlos destacando el carcter englobante del sistema respecto a la estructura,
hablando de la estructura del sistema (Simonis). Estructura y sistema son, pues,
nociones complementarias, pero mientras el anlisis de la primera se propone revelar lo
29
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
que cada combinatoria tiene de especfico, el del segundo pretende poner de manifiesto
lo que las diversas combinatorias tienen en comn. La Teora General de Sistemas
(TGS) afronta, a travs del anlisis estructural, la bsqueda de una lgica general del
comportamiento de los contenidos de las diversas ciencias, procediendo mediante la
ligazn de la lgica particular del contenido de cada una de ellas a travs de la lgica sin
contenido de las matemticas (Racine-Reymond, 1973, citando a Boulding).
Esta bsqueda de relaciones comunes en los fenmenos de organizacin
subsistentes ha permitido formulaciones precisas del concepto de sistema como la que lo
considera un conjunto de elementos cibernticamente ligados en estructuras
negentrpicas sucesivas (Racine-Reymond, 1973).
Tambin debemos sealar que despus de la lectura atenta de las teoras de
Bertalanffy y Piaget (progenitores de sendas teoras), que reconocen implcita o
explcitamente, respectivamente, el hermanamiento entre sus postulados, no podemos
coincidir con la opinin de la profesora Garca Cuadrado (1995, p. 198) que apunta
como carcter diferenciador entre estructura y sistema l no ser esencial a la estructura
el que sus elementos acten los unos sobre los otros.
El estructuralismo tuvo mucha importancia en la
aparicin de la TGS ya que ante las perspectivas
metodolgicas
expuestas
del
estructuralismo
funcionalismo y las consideraciones de su falta de

rigurosidad para alcanzar la pretensin de impulsar a
un cabal conocimiento de la realidad, se fue creando
una nueva perspectiva que intenta incorporar las
aplicaciones fructferas que han tenido las matemticas
en diversas reas del conocimiento, a esta postura se ha denominado Teora General de
Sistemas, mucho se ha hablado de ella, por tanto nuestro objetivo es describir la gnesis
y el desarrollo del estructuralismo nos hace necesarios reconocer este aspecto.
30
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
3.1.
TEORA GENERAL DE SISTEMAS Y ESTRUCTURA DE SISTEMAS
El concepto de evolucin de la teora general de sistemas es el resultado de dos

corrientes de pensamiento, inicialmente opuestas en la ciencia del siglo diecinueve. Una
fue la teora darwiniana sobre el origen de las especies; la otra, los primeros fundamentos
de las leyes de la termodinmica
La primera acentu la evolucin progresiva al lado de la complejidad y
diferenciacin asociada generalmente a la bondad del valor. La acometida posterior
estableci que, en vez de ascender el universo como un todo esta inevitablemente en
descenso. Por tanto, las dos teoras se manifestaron en obvia contradiccin, un estado
de cosas que solo se disip con el desarrollo de la termodinmica de procesos
irreversibles en el siglo veinte. El punto de vista moderno sostiene que no existe
contradiccin entre la evolucin, que tiende hacia un incremento en la complejidad, y
los procesos entrpicos, que tienden hacia una disipacin progresiva y una menor
organizacin. La explicacin se basa en el conocimiento de que la evolucin tiene lugar
en sistemas abiertos con entradas y salidas, en tanto que las leyes de la termodinmica
se aplican en sistemas cerrados.
La evolucin y la segunda ley de la termodinmica, ambas que si se ve que
aunque se desintegran las estructuras disipativas y la energa disipada en el curso de
su automantenimiento y auto-organizacin... pueden tambin efectuarse estructuras
cada vez ms complejas a travs de la oportunidad de volver a arreglar los
componentes. En algunos casos al azar, los flujos de los elementos existentes trazan
configuraciones de estabilidad intrnseca y de mayor complejidad. Para obtener una
estructura estable debe existir un flujo de energa que entra a la regin en desarrollo
como un todo y el caso de que a travs de la seleccin natural y las variaciones de
oportunidad fluya una energa de configuracin intrnsecamente estable. De aqu que,
el universo como un sistema tericamente cerrado, puede tender sobre el todo hacia la
entropa y el equilibrio; no obstante, puede formarse otros rganos dentro de este, dados
los flujos suficientemente externos y adecuados de condicin energtica, que revierten
esta tendencia local y temporalmente.
31
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Iberall expresa grficamente que para comprender el nacimiento, la vida y la
muerte de sistemas que surgen de la degradacin a gran escala prometida por la
termodinmica debemos referirnos a la materia- energa-espacio- tiempo del cosmos,
como una gigantesca mquina. En la fase actual de la cosmolgica de los procesos
naturales, los procesos ordenados trmicamente descienden. Sin embargo, el medio
cosmolgico, materia- energa-espacio- tiempo no es homogneo. Siempre pueden
darse vacos en los cuales se formara y cerrara un proceso de vida relativamente extenso.
Las galaxias, estrellas, elementos sistemas solares, procesos geofsicos y
geoqumicos, la vida, organizacin social todo se ha formado. Podemos estar seguros
de que existen las situaciones locales y se forman los sistemas por algn tiempo.
Fue la distincin fundamental entre sistemas aislados y no aislados, lo que
condujo a Ludwing Von Bertalanffy a formular su intuicin original, crucialmente
importante, de la naturaleza de la vida.
La primera propiedad fundamental de un organismo viviente, es su habilidad
para mantener su estado organizado contra la tendencia constante hacia la
desorganizacin implicada por las operaciones de la segunda ley de la termodinmica.
Esta habilidad es inherente al hecho de que un organismo viviente es un sistema abierto
(no aislado).
4.
EL MTODO ESTRUCTURALISTA
El postulado principal de este mtodo es afirmar que la estructura tiene una
inteligibilidad intrnseca.
El estructuralismo considera llegar a la estructura independientemente de
procesos no ligados a sta. El conocimiento del todo est antes que el conocimiento de
las partes. La estructura se compone de elementos y sistemas. Un sistema contempla:
totalidad, transformacin y autorregulacin. La totalidad puede ser un agregado de
elementos, pero los elementos no aparecen con independencia, sino que sus
propiedades son dadas por la estructura de la totalidad. As estructura es un sistema de
relaciones donde cada quien tiene su posicin. La estructura aparece con inteligibilidad
32
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
intrnseca. Pero se trata de una totalidad que emerge de procesos anteriores; y tambin
es relacional por el sistema de relaciones que dan las propiedades a los elementos. La
totalidad se presenta como algo dado y como un conjunto de transformaciones
temporales e intemporales.
Los elementos se ensamblan en una totalidad llamada operatoria. sta se refiere a
la totalidad relacional, al sistema de relaciones que dan las propiedades a los elementos
del agregado. La totalidad implica un agregado de elementos ensamblado a la totalidad
relacional y la emergente.
En el sistema hay mecanismos reguladores, como la autorregulacin, que no
permite la introduccin de elementos externos a la estructura. La autorregulacin
presupone la nocin de conservacin y la de cierre. La estructura impide la generacin
de propiedades diferentes. Un sistema de transformaciones contiene un conjunto de
cambios que conducen al cierre de aqul. Conservacin y cierre proceden a travs de
movimientos de control. Aqu se da la reversibilidad. Pero s se generan elementos
diversos ser bajo los mecanismos de control. Una estructura puede tener elementos
contradictorios pero sin perder su carcter estructural.
Cuando una estructura se altera puede volver a su equilibrio a travs de retroacciones.
Todava no se prueban totalmente las consecuencias que se obtienen con la
aplicacin exacta del mtodo estructuralista. No puede negarse su rigor y la ventaja de
aplicarse a fenmenos reales. Pero si se desea aplicarlo al hombre activo, como
generador y productor de la realidad antropomrfica, ste no se encuentra en los
sistemas de parentesco o en los sistemas sociales. Cuando los problemas del hombre y la
conciencia son interpretados desde el estructuralismo, las condiciones determinan al
hombre. As no se puede explicar el surgimiento de lo nuevo.
El mtodo de Levi-Strauss parte de un principio fundamental de gran
importancia: la diferencia que existe entre relaciones, modelos y estructuras sociales. Las
relaciones sociales son lo que se da en la sociedad, externo al sujeto cognoscente;
constituyen la realidad emprica y la materia prima para la construccin del modelo.
33
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La funcin del modelo es la de trascender el plano de la observacin emprica
para llegar a una interpretacin que se aparta de los datos manifiestos y que tiene la
posibilidad de descubrir una forma comn a las diversas manifestaciones de la vida
social.
Contribuye a definir un mtodo que permite demostrar que elementos en
apariencia dispares, no son as y que detrs de la diversidad de los hechos pueden verse
algunas propiedades invariantes diferentemente combinadas.
El modelo explica la realidad dando a conocer las caractersticas comunes de sus
elementos; no se confunde con la estructura, sirve para comprender y poner de
manifiesto la estructura social misma. Las relaciones entre el modelo y la estructura son
ms complejas. Hay varios tipos de modelos: los conscientes e inconscientes; los
mecnicos y estadsticos. En cuanto a los conscientes, llamados normas, son pobres
porque perpetan las creencias y los usos. En los modelos mecnicos los elementos se
encuentran a una misma escala que los fenmenos. En cambio en los estadsticos sus
elementos se encuentran en una escala diferente.
El modelo, en la medida que puede ser manipulado, es un instrumento de
investigacin; es un procedimiento operatorio. La diferencia entre relaciones sociales,
modelos y estructura es el primero de los supuestos epistemolgicos del mtodo de LeviStrauss. Un modelo para ser estructura debe presentar un carcter de sistema (elementos
tales que una modificacin cualquiera de uno de ellos entraa una modificacin en
todos los dems); pertenecer a un grupo de transformaciones, cada una de las cuales
corresponde a un modelo de la misma familia de manera que el conjunto de estas
transformaciones constituye un grupo de modelos; que sus propiedades permitan
predecir de qu manera reaccionar el modelo, en caso de que uno de sus elementos se
modifique; y que el modelo sea construido de tal manera que su funcionamiento pueda
dar cuenta de todos los hechos observados.
34
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Un sistema entre ms profundo y ms coherente es ms estructurado. La
estructura es la base comn de varios sistemas; stos son reflejos de aqulla y slo
presentan uno o varios de la totalidad de los rasgos de ella. Los sistemas son particulares,
diferentes a otros; y son generales si participan de una estructura general. Segn LeviStrauss las estructuras deben ser plenas, sin vacos. La estructura es totalizante (el todo
tiene primaca sobre las partes); es exhaustiva, compleja y reduplicable.
El mtodo tiene varios momentos o fases:

a) Punto de partida (la observacin rigurosa de los hechos, descritos con exactitud,
sin prejuicios.
b) Los sentidos (no es un mtodo inductivo ni tampoco puramente deductivo; es ir y
venir de los hechos a la teora y de sta a aqullos; no es slo dialctico entre la
deduccin y la experiencia; se mueve en un doble movimiento, prospectivo y
retrospectivo).
c) La demostracin (global con referencia a la totalidad de los argumentos sobre un
asunto y sern vlidos si son coherentes y ordenados).
d) La grupalizacin (la construccin de grupos y expresarlos en cuadros).
e) El pequeo orden (sistematizar, construir sistemas).
f) Los instrumentos (homogeneizar los elementos, destacando los ms comunes;
correlacionar los puntos de coincidencia y las diferencias principalmente).
g) El gran orden (construccin de un cuerpo multidimensional cuyas partes centrales
revelen organizacin)
35
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
5.
IMPLICACIONES FILOSFICAS DEL ESTRUCTURALISMO
Los estructuralistas suelen situar la explicacin de los hechos sociales en un nivel

ms profundo que los hechos mismos: en el nivel de estructura. En consecuencia,
cualquier explicacin que situ en un nivel superficial resultar irrelevante. As pues, el
estructuralismo supone una reaccin contra el humanismo, el subjetivismo e historicismo
de las filosofas vigentes en la primera mitad del siglo.
5.1.
ANTIHUMANISMO
La Episteme del renacimiento se basaba sobre la semejanza entre las cosas y

entre las palabras y las cosas: el mundo es un gran libro y los libros se asemejan al
mundo. As como Nietzsche afirmar que Dios ha muerto, Foucault dir que el que ha
muerto es el hombre. De acuerdo a Foucault, las dos primeras epistemes eran incapaces
de pensar al hombre como sucede en Las Meninas: todas las miradas se dirigen hacia
el rey, pero ste no aparece en cuadro, est fuera y slo se le conoce a travs del espejo.
La episteme que se inicia en el siglo XIX tiene como tema al hombre, que es, pues, un
recin llegado, pero luego, la lingstica ya no hablar del hombre mismo, como
tampoco el psicoanlisis o la etnologa. EL hombre est en peligro de morir a medida
que cobra ms importancia el lenguaje. En otras palabras, el ser humano ha sido
expulsado de la ciencia al afirmarse la prioridad de lo universal (la estructura) sobre lo
individual. La estructura sucede al hombre, y significa su muerte. Se trata entonces de un
antihumanismo epistemolgico.
36
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
5.2.
ANTISUBJETIVISMO
De acuerdo a Levi Strauss, las estructuras son supra-individuales e inconscientes,

as como el ajedrez no est en las piezas sino en las reglas que rigen la estructura del
juego.
El subjetivismo tpico de la tradicin occidental (originado con el cogito
cartesiano) carece ya de apoyo: Pienso, donde no soy, luego soy, donde no pienso,
dice Lacan. Quin habla?, la Palabra misma responde Foucault. Es decir, aunque hay
un yo que habla y piensa, ste se halla anclado en las estructuras del lenguaje y del
pensamiento.
5.3.
ANTIHISTORICISMO
Al igual que la lingstica sincrnica, el estructuralismo, prescinde (al menos en un

principio) de la dimensin histrica. La historia, carece de sentido y solo es una de las
posibles variaciones que permite la estructura.
6.
INFLUENCIAS FILOSFICAS DEL ESTRUCTURALISMO

Segn Saussure: El hablo en forma general lo nombro dentro de la lingstica. El
lo conceptualiza as:
6.1.
LINGSTICA
La lingstica es la ciencia que estudia el lenguaje, siendo ste la capacidad o el

conjunto de signos que sirve al ser humano para comunicarse. Se opone a la gramtica y
a la filosofa del lenguaje. Estudia la estructura, funcionamiento y evolucin del lenguaje
de forma descriptiva, objetiva y explicativa.
Considerado generalmente como el origen del estructuralismo, en el Curso
desarroll una teora general de la semiologa. Elabor un sistema de conceptos o
elementos con el fin de enmarcar una ciencia que estudie los fenmenos del lenguaje; la
37
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
lingstica. Y una ciencia que abarca toda la teora de los signos; la semitica (Ciencia de
los signos).
La lingstica es el estudio cientfico de la lengua. Como tal, se ocupa de descubrir
y entender la naturaleza y las leyes que gobiernan el lenguaje.
La palabra se us por primera vez en la segunda mitad del siglo XIX para enfatizar
la diferencia entre un enfoque ms nuevo hacia el estudio de la lengua que se estaba
desarrollando a la sazn y el enfoque, ms tradicional, de la filologa. Las diferencias
entre ambas disciplinas fueron y siguen siendo en gran parte cuestiones de actitud,
nfasis y propsito. La filloga se interesa primordialmente en el desarrollo histrico de
las lenguas tal como est manifiesto en textos escritos y en el contexto de la literatura y la
cultura asociada y es esencialmente descriptiva. La lingstica, aunque pueda interesarse
en textos escritos y en el desarrollo de las lenguas a travs del tiempo, trata de explicar
cmo funcionan las lenguas en un punto dado en el tiempo para extrapolar la
explicacin al funcionamiento general de las lenguas y es esencialmente explicativa.
El campo de la lingstica puede dividirse, en la prctica, en trminos de tres
dicotomas: sincrnico versus diacrnico, terico versus aplicado, microlingstica versus
macrolingstica.
Una descripcin sincrnica de una lengua describe la lengua tal y como es en un
momento dado; una descripcin diacrnica se ocupa del desarrollo histrico de esa
lengua y de los cambios estructurales que han tenido lugar en ella.
El objetivo de la lingstica terica es la construccin de una teora general de la
estructura de la lengua o de un sistema terico general para la descripcin de las
lenguas; el objetivo de la lingstica aplicada es la aplicacin de los descubrimientos y
tcnicas del estudio cientfico de la lengua a una variedad de tareas bsicas como la
elaboracin de mtodos mejorados de enseanza de idiomas.
Los trminos macrolingstica y microlingstica an no estn bien establecidos. El
primero se refiere a un ms estrecho y el segundo a un ms amplio punto de vista en el
mbito de la lingstica. Desde el punto de vista microlingstico, las lenguas deben
analizarse por provecho propio y sin referencia a su funcin social, ni a la manera en que
38
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
son adquiridas por los nios, ni a los mecanismos psicolgicos que subyacen a la
produccin y a la recepcin del habla, ni a la funcin esttica o comunicativa del
lenguaje, etc. En contraste, la macrolingustica abarca todos estos aspectos de la lengua.
Varias reas de la macrolingstica han tenido un reconocimiento terminolgico como
por ejemplo la psicolingstica, la sociolingstica, la lingstica antropolgica, la
dialectologa, la lingstica matemtica, la lingstica computacional y la estilstica.
6.2.
SEMIOLOGA
Ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social ella nos
ensear en qu consisten los signos y cules son las leyes que lo gobiernan.
6.3.
ANTROPOLOGA
La antropologa (del griego anthropos, ser humano, y , logos,

conocimiento), es la ciencia que estudia al ser humano de forma holstica.
Combinando en una sola disciplina los enfoques de las ciencias naturales, sociales y
humanas, la antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora. Analiza al hombre en
el marco de la sociedad a la que pertenece, como hacedor de cultura y, al mismo
tiempo, como producto de la misma. Se la puede definir como la ciencia que se ocupa
de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los modos
de comportamiento sociales a travs del tiempo y el espacio, es decir, del proceso
biosocial de la existencia de la raza humana.
La antropologa como disciplina apareci por primera vez en la Histoire Naturelle
de Buffon (1749) y combin muy pronto dos genealogas distintas; una de base
naturalista, relacionada con el problema de la diversidad fsica de la especie humana
(anatoma comparada), y como fruto de un proyecto comparativo de descripcin de la
diversidad de los pueblos. Este ltimo, que haba sido abordado, desde la Baja Edad
Media, en relacin a los problemas que planteaban el trabajo misional, las necesidades
de describir pueblos situados en los mrgenes de la Europa altomedieval, y ms tarde el
proyecto colonial. Posteriormente, se le aadira la historia cultural comparada de los
pueblos que dara lugar, en Europa, al folklore.
39
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
7.
ESTRUCTURALISMO Y PSICOLOGA: TEORA DE LA GESTALT

Orgenes de la teora de la Gestalt
Gestalt significa en alemn configuracin o forma y surge en el contexto de la
psicologa de principios de siglo y constituye sin duda, un caso paradigmtico de la

respuesta organicista europea a la crisis que por entonces padeca la psicologa,
caracterizada por una escisin similar a la que actualmente se est fraguando en la
psicologa cognitiva. En ese momento se consideraba que el asociacionismo
estructuralista, que pretenda abordar el estudio analtico de la conciencia mediante la
introspeccin en busca de una suerte de qumica mental o de los elementos puros de la
conciencia no tena posibilidades serias de desarrollo. Las respuestas frente a esta
problemtica fueron diferentes en Europa y en Amrica.
Respuesta americana (Watson)
Influida por el empirismo se mantiene dentro de asociacionismo renunciando al
estudio de los procesos mentales superiores, dando lugar a las ideas bsicas del
conductismo.
Respuesta europea (Kohler y Werthelmer)
Optaron por continuar el estudio de los procesos mentales rechazando el enfoque
asociacionista.
En 1913, Watson publicaba su manifiesto conductista... paralelamente,
Werthelmer publicaba su artculo sobre la percepcin del movimiento aparente, escrito
fundamental de la Gestalt. Nacen as dos concepciones opuestas en psicologa que, con
diferentes mscaras, continan ejerciendo notable influencia en la actualidad.
Aprendizaje por Insight
El insight es la capacidad de darse cuenta, es tomar
conciencia en forma sbita de una realidad interior, que
normalmente haba permanecido inconsciente. Es un poco como la
palmada en la frente o cuando decimos me cay la chaucha,
40
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
aunque con un sentido ms psicolgico. Es una nueva comprensin, que conlleva
normalmente cierta emocionalidad.
Nadie puede comprender una partida de ajedrez si nicamente observa los
movimientos que se verifican en una esquina del tablero (Kohler)
La Gestalt rechaza los principios del asociacionismo, en la medida que ste
considera el conocimiento como una suma de partes pre-existentes. Por el contrario,
concibe que la unidad mnima de anlisis sea la estructura o globalidad.
Pensamiento productivo y pensamiento reproductivo
El pensamiento productivo implica el descubrimiento de una nueva organizacin
perceptiva o conceptual con respecto a un problema, reflejando una comprensin real
del mismo, mientras que el reproductivo, consiste en aplicar destrezas o conocimientos
adquiridos con anterioridad a situaciones nuevas.
Reestructuracin por Insight
Cmo se produce la reestructuracin? Los Gestaltistas creen que la
reestructuracin tiene lugar por insight o comprensin sbita del problema. En sus
clsicos estudios realizados con monos durante su estancia obligada en Tenerife en la
Primera Guerra Mundial, Kholer observ cmo revolvan sus sujetos un problema
significativo para ellos: estando encerrados en una caja en la que hay unos cestos
quieren tomar unos pltanos colgados del techo que estn lejos de su alcance. Los
monos, tras varios intentos baldos y un perodo de reflexin, acaban por amontonar los
cestos y subidos a ellos alcanzar los pltanos y comrselos triunfalmente. A diferencia de
los estudios de los conductistas, en los que los animales aprenden por ensayo y error, los
monos de Kholer aprenden reorganizando los elementos del problema tras una profunda
reflexin.
Las diferencias entre ambos estudios fueron subrrayadas con su irona habitual
por Bertrand Russell (1927) Los animales estudiados por los americanos se precipitan
frenticamente, de forma increblemente apresurada y vigorosa, y al final alcanzar por
41
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
azar el resultado deseado. Los animales observados por los alemanes se sientan
tranquilamente y piensan y por fin obtienen la solucin a partir de su conciencia interna
Mientras los sujetos del conductismo aprenden de modo asociativo, los de la
Gestalt lo hacen por insight. La asociacin dejara de ser un enlace de elementos ciego a
la estructura, para interpretarse como la comprensin de la relacin estructural entre una
serie de elementos que se requieren unos a otros. El ensayo y el error, dentro de este
marco terico, dejara de ser aleatorio para convertirse en una comprobacin estructural
de hiptesis significativas.
En el enfoque de la Gestalt el sujeto aprende a travs de la reinterpretacin de sus
fracasos (y no slo mediante le xito) en la medida que comprende las razones
estructurales que han hecho posible dicho xito (o fracaso).
Cules son las condiciones para que se produzca el insight?
Las formulaciones de la Gestalt en este sentido resultan muy vagas ya que no
proporciona una explicacin sobre la influencia de la experiencia basada en la
comprensin sbita de un problema.
Si bien el insight es definido como un proceso repentino o inmediato, algunos
Gestaltistas admiten que la llegada a ese punto puede requerir un largo proceso de
preparacin. Pero en conclusin, es sabido que la Gestalt no ofrece una explicacin de
la experiencia pasada en la comprensin sbita del problema. En trminos generales,
cuando una tarea o problema tenga varias estructuras posibles, y alguna de ellas resulte
ms inmediata o fcil de percibir para el sujeto, la reestructuracin resultar ms difcil.
Lo que s parece estar demostrado es que la experiencia previa puede en muchos
contextos puede obstaculizar e incluso impedir la reestructuracin, aunque en muchas
otras ocasiones ha de ser fundamental para que sta se produzca.
La experiencia previa con un problema ayuda a la solucin de problemas
estructuralmente similares o al menos que contienen ciertos rasgos estructurales comunes
mientras que pueden entorpecer cuando las tareas eligen soluciones nuevas o
productivas, producindose un fenmeno de fijeza estructural.
42
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Innatismo
El problema es que al afirmar la influencia de la organizacin o estructura pero
negar (o al menos no establecer explcitamente) la relacin inversa de la asociacin a la
estructura, los Gestaltistas estn recurriendo en una paradoja: admitiendo que todo lo
que se aprende es efecto de una organizacin precedente de dnde es que surge sta
organizacin? Si las nuevas estructuras estn contenidas ya en las estructuras anteriores,
en realidad, se est negando la posibilidad de aprendizaje y se est hablando
exclusivamente de maduracin. Si no estn contenidas, entonces, es necesario explicar
su origen: no es contradictorio entonces que la Gestalt defendiera un carcter innato en
las leyes de percepcin y organizacin del conocimiento
Es insight el insight?
Ya Vigotsky criticaba a los Gestatistas porque no explicaban los aspectos
semnticos del conocimiento. Aunque si bien pretendan estudiar la conducta
significativa, no discernan entre percepcin y pensamiento. En efecto, de acuerdo a
Vigotsky, los procesos de reestructuracin perceptiva y conceptual son diferentes. La
toma de conciencia o insight adquiere dimensiones distintas en uno y otro caso. En el
caso de lo conceptual demanda una reflexin sobre el propio pensamiento que no est
necesariamente presente en el insight perceptivo. Reisnick observa incluso que el
sentimiento de comprender repentinamente no necesariamente se corresponde con un
autntico aprendizaje (en el sentido que puede no generar una reestructuracin
cognitiva) sino ms bien con la toma de conciencia de un aprendizaje que se produjo
previamente.
La vitalidad de la teora de la Gestalt parece residir en los esfuerzos por superar
los enfoques atomicistas, proponiendo un estudio molar del conocimiento en la que la
unidad bsica de anlisis es la estructura.
En esta lnea, se distingue entre pensamiento reproductivo y productivo lo que se
correlaciona con el aprendizaje memorstico y comprensivo, siendo este ltimo producto
del insight o reestructuracin sbita del problema. De esta forma, la reestructuracin
queda vinculada al concepto de equilibrio.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
CARACTERSTICAS DEL ESTRUCTURALISMO
8.
Los estructuralistas afirman que los sentidos nos ensean y que los medios de
comunicacin son solo modalidades de transmisin mediante las cuales se reestructuran
determinadas formas que enriquecen su fuerza de expresin; es decir, que son
condicionantes para codificar o reforzar lo que en la sociedad tiene ya un sentido.
Dentro de esta teora, la sociedad se constituye en la medida que tiene
determinadas reglas o estructuras que producen el sentido de los acontecimientos, los
cuales son producto de las normas que los hombres han asimilado en sociedad y les
permite evocar en comn los mismos significados.
El enfoque estructuralista sostiene que los sentidos engaan, y por lo
tanto la comunicacin se debe estudiar mediante la construccin de estructuras lgicas,
que permitan descubrir las interrelaciones creadoras del sentido y las reglas que
constituyen a las normas sociales. Tambin plantea que si la sociedad se constituye
porque existen determinadas reglas o estructuras, las cuales producen el sentido de los
acontecimientos y las normas externas para juzgarlos, entonces los datos que se
presentan ante el observador son en apariencia interpretados de acuerdo con las
normas observables en forma directa, pero en realidad esas normas se constituyen o
informan, por las reglas operantes en una sociedad determinada a fin de producir tal
sentido.
De esta manera los individuos se encuentran atrapados dentro de estructuras, las
cuales sirven como pautas para informar la accin en relacin con los datos que reciben.
Al interior del sujeto estn interiorizadas las reglas productoras de normas, aplicables a
cada caso. Dentro de esta corriente la contradiccin entre comunicacin e informacin
no se plantea como problema.
Utilizando un mtodo en contraste con los fenomenlogos, los estructuralistas
tienden a estudiar al ser humano desde fuera, como a cualquier fenmeno natural y no
desde dentro, como se estudian los contenidos de conciencia. Con este enfoque, que
imita los procedimientos de las ciencias fsicas, tratan de elaborar estrategias
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
investigativas capaces de dilucidar las relaciones sistemticas y constantes que existen en
el comportamiento humano, individual y colectivo, y a las que dan el nombre de
estructuras. No son relaciones evidentes, sino que se trata de relaciones profundas
que, en gran parte, no se perciben conscientemente y que limitan y constringen la accin
humana. La investigacin estructuralista tiende a hacer resaltar lo inconsciente y los
condicionamientos en vez de la conciencia o la libertad humana.
El estructuralismo obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica. De hecho,
un punto de referencia comn a los distintos desarrollos del estructuralismo ha sido
siempre la obra de Saussure, Curso de lingstica general (1915), que, adems de
constituir un aporte decisivo para la fundacin de la lingstica moderna, introduce el
uso del mtodo estructural en el campo de los fenmenos lingsticos. La visin del
que hubiera experimentado grandes progresos profundizando el estudio de los campos
de presencia y copresencia en los que Husserl encuentra esa caracterstica de la
conciencia que hace inferir a sta ms de lo que percibe o entiende. En esta copresencia
ahonda el raciovitalismo para comprender la estructura de ideacin a la que llama
creencia, sobre la que se asientan las ideas y la razn. De ninguna manera el sistema de
creencias est relacionado con un supuesto inconsciente. Tiene sus leyes, su dinmica,
y se desplaza histricamente transformado por las generaciones en su cambio de paisaje.
Las creencias aparecen entonces como el suelo en el que se apoyan y del que se
nutren esas otras estructuras de ideacin llamadas ideas.
Entre las principales caractersticas del estructuralismo podemos encontrar lo
siguiente:
1. Es un movimiento heterogneo que inicialmente aparece como una metodologa
cientfica que pretende elaborar teoras objetivas y verificables, a travs del control
cientfico a las ciencias del espritu. En el estructuralismo el hombre pasa de ser
sujeto de la historia y de la cultura, a ser objeto que se conoce por la objetividad y
la neutralidad cientfica, los estructuralistas tienden a estudiar al ser humano
desde fuera, como a cualquier fenmeno natural, y no desde dentro, como se
estudian los contenidos de conciencia.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
2. Estos estudiosos rechazan las ideas de subjetivismo, historicismo y humanismo,
que son el ncleo central de las interpretaciones de la fenomenologa y del
existencialismo.
3. Con este enfoque, que imita los procedimientos de las ciencias fsicas, tratan de
elaborar estrategias investigativas capaces de dilucidar las relaciones sistemticas
y constantes que existen en el comportamiento humano, individual y colectivo, y
a las que dan el nombre de estructuras. No son relaciones evidentes, sino que
se trata de relaciones profundas que, en gran parte, no se perciben
conscientemente y que limitan y constringen la accin humana.
4. Para el estructuralismo la nocin fundamental no es el sujeto sino la estructura, la
relacin. Los hombres, como las piezas de ajedrez no tienen significado y no
existen fuera de las relaciones que los constituyen y especifican su conducta. El
hombre, un ser inmerso en estructuras psicolgicas, econmicas y sociales pierde
su sentido como yo, conciencia o espritu.
9.
EL ESTRUCTURALISMO Y EL FUNCIONALISMO
El Estructuralismo es una compleja corriente de pensamiento, de orgen europeo,
a cuya gnesis se suele asociar los nombres de Alfred Reginald Radcliffe-Brown (18811955) y de Claude Lvi-Strauss (1908). En trminos muy generales, lo primero que cabe
decir es que el estructuralismo no se reduce a la utilizacin de la nocin de estructura,
harto difundida en las ciencias sociales por parte de todos los enfoques tericos.
Radcliffe-Brown fue un socilogo y etnlogo ingls, profesor en Chicago y en
Oxford, que investig con un mtodo comparativo los principios estructurales de las
relaciones humanas. Tambin se lo asocia con los orgenes del Funcionalismo, por lo
que luego lo volveremos a nombrar. En tiempos recientes se le ha criticado por encontrar
en sus desarrollos cierta confusin entre modelo y realidad, as como por cierta
reduccin de la nocin de estructura a una mera articulacin de elementos empricos.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Claude Lvi-Strauss, antroplogo francs (en realidad, de origen belga), profesor
del College de France, es autor, entre muchas otras obras, de Anthropologie
Structurelle, cuya leccin vamos a seguir para tratar de aclarar qu es el estructuralismo.
Segn Lvi-Strauss, el origen del anlisis estructural est en la revolucin
lingstica (Saussure-Troubetskoy), que ms all de una transferencia de mtodos de
investigacin desde el campo del lenguaje hacia el campo de la sociedad, lleg a afirmar
que todos los fenmenos sociales -incluso los polticos, por supuesto- son tambin
fenmenos lingsticos.
En el enfoque de Lvi-Strauss, no se trata de aplicar una hermenutica que
devele el sentido oculto del texto explcito sino de ver a los fenmenos de sentido
como manifestaciones de un juego estructural cuya explicacin hay que buscar en un
nivel distinto del empricamente percibido. En palabras ms simples, no es cuestin de
buscar un cdigo que traduzca lo que un elemento significa y explique cul es su
sentido ms all de su apariencia externa, sino de comprender que ese sentido es
conferido por un juego estructural, vale decir, por las relaciones del elemento con otros
en el interior de una estructura, y por los factores definidores de tales relaciones.
Dice Lvi-Strauss que la revolucin fonolgica consiste en el descubrimiento de
que el sentido resulta siempre de la combinacin de elementos que no son de por s
significantes. En mi perspectiva, el sentido no es nunca un fenmeno primario. En
definitiva, el orden estructural, productor de sentido, es una sintaxis. En principio
nosotros la conocemos slo por sus productos, sus efectos; y la definimos luego por las
relaciones que vinculan entre s a los elementos y les confieren un valor de posicin
similar al que adquieren los fonemas de la Lingstica en el contexto de una frase.
Esos elementos y sus relaciones -dice Althusser en Pour Marx- determinan los
lugares y las funciones desempeadas por los seres y los objetos reales. Los verdaderos
sujetos de la investigacin no son, entonces, los ocupantes de esos lugares o los
funcionarios de tales funciones, sino los definidores y distribuidores de esos lugares y
funciones. Esas relaciones, por ser tales, no se pueden pensar como sujetos y son
irreductibles a toda intersubjetividad antropolgica.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Esta visin tiene profundas consecuencias en cuanto al modo de investigar lo
social y particularmente lo poltico, ya que pone el acento en el carcter significante y
productor de sentido de los vnculos relacionales y de sus valores posicionales
emergentes, orientando en definitiva la investigacin hacia los factores definidores y
distribuidores de tales relaciones, superando as el clsico enfoque centrado en las
designaciones y roles formales de los entes institucionales, o en los desempeos
personales.
El estructuralismo -tal como Lvi-Strauss lo entiende- no acepta que pueda
realizarse una integracin totalizadora de los diversos niveles estructurales de una
realidad compleja, ni procediendo por homologa estructural ni definiendo una
estructura como causa y a las otras como efecto. En esto el estructuralismo difiere
notablemente del marxismo clsico. Dice Lvi-Strauss, por ejemplo, que toda cultura
puede ser considerada como un conjunto de sistemas simblicos...pero los diferentes
sistemas de smbolos cuyo conjunto constituye la cultura son irreductibles entre s.
En las ciencias sociales, el concepto de estructura puede ser entendido de dos
modos diferentes pero complementarios. En un sentido amplio, una estructura es el
sistema abarcativo que contiene a los casos particulares; es la regla de variabilidad de
esa pluralidad de conjuntos que surgen como variantes de su combinatoria. En un
sentido estricto, las estructuras no pertenecen al orden de la realidad emprica: son
pautas inventadas a partir de ella para cumplir, como los modelos, la funcin de
hacerla inteligible.
En sentido estricto, el estructuralismo define, pues, a la estructura como una
construccin racional del pensamiento, y reprocha por consiguiente al funcionalismo su
concepcin realista de la funcin y su idea de que toda la sociedad converge en ella.
Lvi-Strauss consideraba que el funcionalismo
es
una forma primaria del
estructuralismo y agregaba: decir que una sociedad funciona es una perogrullada, pero
decir que todo, en una sociedad, funciona es absurdo...
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El Funcionalismo es una corriente de pensamiento cuyo origen es europeo y cuyo
desarrollo tuvo lugar principalmente en los EE.UU. Su hiptesis fundamental puede
resumirse en el siguiente enunciado: Las actividades parciales de los elementos
contribuyen a la actividad total del sistema del que forman parte.
A los comienzos del funcionalismo suele asociarse, en forma implcita, el nombre
de Emile Durkheim, y en forma ya explcita, el de Bronislaw Malinowski. Emile
Durkheim (1858-1917) es considerado el padre de la Sociologa francesa. Es autor de
numerosas obras, entre las que cabe citar: De la Divisin del Trabajo Social, El
Suicidio, Las Formas Elementales de la Vida Religiosa y Las Reglas del Mtodo
Sociolgico.
La actitud metodolgica de Durkheim parta de una exigencia de objetividad,
expresada en el tratamiento de los hechos sociales como cosas (no en el sentido de
cosificarlos sino de observarlos desde afuera). Durkheim consideraba que una
comprensin de los fenmenos slo poda derivar de su tratamiento objetivo. A tal fin, el
socilogo debe investigar en primer lugar la causa del fenmeno y en segundo lugar su
funcin, pero Durkheim aclaraba muy bien que hacer ver para qu es til un hecho no
es explicar cmo ha nacido ni cmo es lo que es, con lo que formulaba una acertada
crtica anticipada al futuro funcionalismo.
Durkheim nunca separ sus inquietudes tericas de sus intenciones reformadoras
respecto de la sociedad, para atender las cuales propugnaba un diagnstico que
discrimine lo normal y lo patolgico en los fenmenos sociales, vale decir, que permita al
socilogo reconocer los males sociales y decir cmo sanarlos.
La obra de Durkheim, aparte de su proto-funcionalismo, tiene mucho inters para
la Ciencia Poltica, en la que se detectan muchas trazas de su influencia. Ya en su
primera obra, De la Divisin del Trabajo Social (1893), planteaba una original
tipologa de las sociedades, distinguiendo entre las sociedades de solidaridad mecnica
(cuya cohesin interna se basa en la fuerza de la conciencia colectiva, en la participacin
intensa de los individuos en una misma sacralidad social) y las sociedades de
solidaridad orgnica (en las que los hombres, por obra de la divisin del trabajo social
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
se constituyen en individualidades diferenciadas, que cumplen tareas especficas en las
que realizan su vocacin personal).
En estas sociedades, a diferencia de las anteriores, tienen mucha importancia las
diferencias individuales; en ellas la cohesin interna es producto de la complementacin
de funciones y de un nuevo tipo de representaciones y creencias desarrolladas en torno
al concepto de persona humana. La transicin desde un tipo de sociedad mecnica a
un tipo de sociedad orgnica se produce por causas del tipo tamao y complejidad:
aumento del volumen de la sociedad, aumento de la densidad material y aumento de la
densidad moral, o sea de la intensidad de los intercambios y de las comunicaciones.
Bronislaw Malinowski (1884-1942) fue un socilogo y etnlogo, polaco de
nacimiento, que realiz la mayor parte de su labor intelectual en Inglaterra. Fue profesor
en la London School of Economics and Political Science y autor de numerosas obras,
entre las que cabe citar Crimen y Costumbre en la Sociedad Salvaje, Moeurs et
Coutumes des Melanesiens y sobre todo A Scientific Theory of Culture, donde est
resumida su teora funcionalista radical.
Malinowski sola apodarse a s mismo el jefe del funcionalismo. Utilizaba el
trmino funcin con dos significados diferentes (lo que origin no pocas confusiones
posteriores): - como conexin permanente entre los elementos integrantes de una
realidad social dada, con carcter regulador y dador de significado; - como relacin
positiva entre las necesidades primarias de los hombres y los sistemas sociales. Esta
segunda acepcin entraa un cierto reduccionismo de la cultura a la necesidad, que es
bastante recurrente en el pensamiento de Malinowski y que le ha sido muy criticado
posteriormente.
Malinowski parti en sus investigaciones de la consideracin de las necesidades
fundamentales o bsicas de la naturaleza humana, y estudi las diversas formas en que
se manifiestan y satisfacen en las diversas culturas. Segn Malinowski, la vida social es
producto de la urgencia que sienten los individuos de cubrir ciertas necesidades
fundamentales, tales como alimentacin, seguridad, vinculacin, etc. Su anlisis
funcional parte del supuesto de que cada costumbre, cada idea, etc., cumple una
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
funcin vital para los individuos, en cuanto a la satisfaccin de sus necesidades, en el
particular contexto cultural de cada uno.
Esa vida social-cultural tiende a expresarse en instituciones sociales. Para
Malinowski, cada institucin tiene su mapa, vinculado a las representaciones y
creencias del grupo social. Ese mapa abarca la definicin, estructura y finalidad del
grupo institucionalizado, y las reglas que el grupo debe obedecer. Toda institucin tiene,
pues, normas, actividades propias, personal y aparato material. Entraa, por otra parte,
una funcin, porque est destinada en ltima instancia, a satisfacer una necesidad.
La difusin del enfoque funcionalista, despus de la segunda guerra mundial, fue
el ms notable cambio de orientacin conceptual en la historia reciente de las ciencias
del hombre. Especialmente en la dcada de los cincuenta se produjo una gran eclosin
de obras funcionalistas, primero en Sociologa y Antropologa, luego en Psicologa
(particularmente en vinculacin con la llamada dinmica de grupos) y finalmente en
Ciencia Poltica. En la dcada de los sesenta, el funcionalismo era el modo de
investigacin predominante en Ciencia Poltica, considerado por muchos como el mejor
enfoque posible para el desarrollo de la teora.
Funcionalismo y funcin son en realidad trminos bastante ambiguos. Segn
Ernest Nagel, funcin tiene por lo menos seis significados distintos, cada uno de los
cuales tiene implicaciones especficas para la investigacin: 1) Enunciado de la
interdependencia de dos variables; 2) Conjunto de procesos dentro de un sistema; 3)
Uso corriente de un objeto; 4) Procesos internos de mantenimiento vital de los
organismos; 5) Consecuencias que un elemento de un sistema tiene para el sistema
como totalidad; 6) Contribucin de un elemento de un sistema para el mantenimiento de
ste en un estado determinado.
Esta sexta acepcin es la que con ms frecuencia utilizan los funcionalistas en el
campo de las ciencias sociales. Conviene aclarar que es un error usar el trmino funcin
como sinnimo de efecto. Por otra parte, no hay una definicin correcta de funcin.
Hay que especificar en cada caso qu acepcin se est utilizando, para no invalidar el
razonamiento u oscurecer el contexto de la discusin.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La forma tpica de una explicacin funcionalista es el establecimiento de la
relacin existente entre un fenmeno dado (generalmente, una forma reiterada de
comportamiento social) y el sistema dentro del cual se produce dicho fenmeno. Como
mnimo, una explicacin funcional requiere la existencia de un fenmeno a investigar,
un sistema dentro del cual se produce el fenmeno, y la determinacin de las
consecuencias del fenmeno para el sistema. En este esquema se ve claramente la
relacin que, a poco andar, se estableci entre el enfoque funcionalista y el sistmico.
Las explicaciones funcionales tienen habitualmente forma causal o factorial. Muy
rara vez se ha logrado por esta va una explicacin completa, que incluya todas las
consecuencias del fenmeno para el sistema. Por otra parte, es imprescindible definir
cuidadosamente el sistema que va a ser analizado. Ahora bien, en general los sistemas
(especialmente en ciencias sociales) se definen en forma analtica, no emprica. Esto
quiere decir que los sistemas no vienen dados por la naturaleza sino que son
delimitados en funcin de los propsitos del investigador. Esto, como es obvio, abre las
puertas a un riesgo muy grande de forzar los hechos para que se amolden a las
intenciones. Hay un lmite a la arbitrariedad en la construccin de sistemas conceptuales:
hay que conservar correspondencias claras entre el modelo y los aspectos concretos de la
realidad en estudio, pero no hay reglas fijas y uniformes para no cruzar esa frontera.
Dentro del funcionalismo hay una gran variedad de criterios sobre aspectos
bsicos del enfoque: eleccin de fenmenos, amplitud de sistemas de base, precisin en
la definicin de relaciones. Algunos enfoques son predominantemente sociolgicos;
otros, psicolgicos; algunos son teleolgicos y otros no. Tambin hay diferencias muy
importantes acerca del modo de construir teoras y del papel de la teora en la
explicacin de fenmenos especficos. Esto se aprecia claramente, como veremos
enseguida, al comparar las obras de Robert Merton y de Talcott Parsons.
Inicialmente, el funcionalismo deriv de una analoga orgnica. El enfoque
organicista es muy evidente en la obra de Malinowski y de Radcliffe-Brown, y an hoy
nutre la obra de muchos socilogos funcionalistas. Malinowski, como ya vimos, se inclina
a definir las funciones en trminos de necesidades fundamentales de todos los seres
humanos, necesidades que, en ltima instancia, tienen una raz orgnica. Ahora bien, la
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
unidad fundamental de anlisis sociolgico en Malinowski es la nocin de institucin
social, mientras que Radcliffe-Brown est ms interesado en las funciones vitales de la
sociedad, y toma como norma la vida social ordenada, norma que slo puede
mantenerse si todos los miembros de la sociedad comparten ciertos sentimientos bsicos
comunes.
Para expresar esa idea, Radcliffe-Brown empleaba el trmino consensus de
larga trayectoria posterior en Ciencia Poltica, como expresin de un acuerdo o afinidad
entre los miembros de una sociedad, acuerdo referido a valores culturales, a normas y a
la desiderabilidad de las metas sociales as como a las reglas bsicas del juego para
obtenerlas. Se trata, en definitiva, de un vnculo de solidaridad social que reduce la
necesidad de recurrir a la fuerza para resolver conflictos y crear orden y aumenta la
eficiencia global del sistema al no desviar hacia conflictos internos energas que pueden
aplicarse a los fines propios del sistema.
Radcliffe-Brown, que fue tambin un precursor del enfoque comparatista en las
ciencias sociales, se interes mucho por los mecanismos y procesos de transmisin entre
las generaciones de los sentimientos sintetizados en el consensus: los llamados
procesos de socializacin, o, en lenguaje antropolgico, endoculturacin. Esta
preocupacin ocup tambin un lugar central en la obra de Talcott Parsons, y es cada
vez ms frecuente en el pensamiento poltico contemporneo, especialmente desde el
reciente auge de los enfoques culturalistas.
Aunque el estructuralismo y el funcionalismo tuvieron orgenes distintos y
mantuvieron en sus comienzos polmicas tericas, terminaron por converger en su
desarrollo posterior, vinculndose estrechamente tambin con el enfoque sistmico, a tal
punto que hoy, cuando se habla de funcionalismo en sentido amplio se est haciendo
alusin a un enfoque de sntesis: estructural-funcionalista-sistmico. Esta convergencia ya
se advierte claramente en la obra de Talcott Parsons.
La actitud metodolgica tpica del estructuralismo consiste en preguntarse cmo
es el objeto estudiado, analizando de qu manera estn dispuestas las diferentes partes
del conjunto.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Analticamente, una estructura es una representacin mental de la disposicin de
las partes de un todo. La actitud metodolgica tpica del funcionalismo consiste en
preguntarse qu hace el objeto, o sea cul es la funcin que cumple para el sistema del
que forma parte.
Fcilmente puede entenderse que estructuralismo y funcionalismo son dos caras
de la misma moneda, ya que el estudio de la estructura lleva a considerar las funciones
de los diferentes elementos, y el estudio de las funciones (lo que cada una de las partes
hace con respecto al todo) no puede dejar de considerar la estructura. Por otro lado, ese
todo es visto como un sistema, del que los elementos considerados son subsistemas.
Ellos pueden ser tomados, a su vez, como sistemas de otros subsistemas menores, segn
el nivel de resolucin analtica que se adopte. As puede entenderse, pensamos, esa
confluencia de enfoques en la sntesis estructural-funcionalista-sistmica que fue
mencionada prrafos atrs.
10.
10.1.
ANLISIS EN LA LINGSTICA Y ANTROPOLOGA

ESTRUCTURALISMO ANALIZADO EN LA LINGSTICA
De Saussure y las Ideas centrales del estructuralismo lingstico.

La lengua sera un sistema cerrado de relaciones estructurales en el cual los
significados y los usos gramaticales de los elementos lingsticos dependen de los
conjuntos de posiciones creadas entre todos los elementos del sistema.
10.1.1.
SINCRONA Y DIACRONA
La tendencia indicaba, fiel a los aportes del historicismo que, en la medida que la
lingstica quisiera ser considerada cientfica y explicativa (en tanto que descriptiva) era
necesario que fuera histrica. Al respecto, Ferdinand de Saussure argumentar que la
descripcin sincrnica de las lenguas en particular, podra considerarse tambin cientfica
y adems explicativa.
54
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Mientras que la explicacin sincrnica se realiza teniendo en cuenta la dimensin
estructural, la diacrnica o histrica se orienta hacia la bsqueda de explicaciones
causales. Estas dos perspectivas se presentaran como complementarias en tanto la
dimensin diacrnica depende de la sincrnica.
10.1.2.
LENGUA Y HABLA
La segunda distincin propuesta por Saussure es la dicotoma entre lengua

(langue) y habla (parole). Mientras que la primera refiere ms precisamente al sistema
lingstico, el segundo se refiere al comportamiento del lenguaje. En este sentido, es
destacable el carcter meramente abstracto de la concepcin del sistema lingstico. En
efecto, para Saussure, la lengua es forma y no sustancia. Y es en este sentido que es
concebida como una estructura. La consecuencia de concebir la lengua como una
estructura, implica que sta debe ser considerada independientemente del medio fsico,
aproximndose as al concepto de sistema. Se otorga as un nfasis especial en las
relaciones combinatorias dentro del sistema.
10.1.3.
ANLISIS ESTRUCTURAL DEL SISTEMA LINGSTICO
El anlisis estructural de un sistema lingstico no equivale a construir un relato

causal de cmo el sistema llego a configurarse. Cuando Saussure afirma que los sistemas
lingsticos son hechos sociales, esto supone considerar que:
55
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1. Inmaterialidad: Los sistemas lingsticos sin dejar de ser reales, son diferentes de
los objetos materiales.
2. Existencia externa: Los sistemas lingsticos son externos al individuo y por lo
tanto, lo hacen sujeto de una fuerza de tipo envolvente.
3. Arbitrariedad: Los sistemas lingsticos son sistemas de valores que se sostienen
por convencin social. Es decir, que se trata de sistemas semiticos en los cuales
el significado est asociado arbitrariamente con aquello que significa. Los
significados, de esta forma, no pueden existir independientemente de las formas
con las cuales se los asocia y viceversa.
4. Relatividad lingstica: la relacin arbitraria entre estructura y sustancia implica
consecuentemente la negacin de la existencia de propiedades universales en las
lenguas humanas. La tesis postula pues que cada lengua sera una ley para s
misma.
10.2.
ESTRUCTURALISMO ANALIZADO EN LA ANTROPOLOGA
Gracias a una mirada liberada de antiguos prejuicios sobre los pueblos llamados
primitivos, el antroplogo Claude Lvi-Strauss transform por completo la etnologa
contempornea y elabor un mtodo original, aunando el anlisis estructural y la
aportacin del psicoanlisis, para interpretar los mitos, descubrir los grandes sistemas de
pensamiento o explicar el funcionamiento social. Su obra le concedi un sentido nuevo
a las nociones de raza, cultura y progreso.
Cuando el filsofo Claude Lvi-Strauss (influido por Saussure pero tambin por
los antroplogos y lingistas estadounidenses y los formalistas rusos) public en el
Journal of American Folklore un artculo titulado El estudio estructural del mito: Un mito,
donde afirmaba que el mito como el resto del lenguaje, est formado por unidades
constituyentes que deben ser identificadas, aisladas y relacionadas con una amplia red
de significados. As pues, los fenmenos culturales pueden considerarse como producto
de un sistema de significacin que se define slo en relacin con otros elementos dentro
del sistema, como si fuera el propio sistema quien dictase los significados.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Todo cdigo de significacin es arbitrario, pero resulta imposible aprehender la
realidad sin un cdigo. El estructuralismo se propone identificar y definir las reglas y
limitaciones en el seno de las cuales, y en virtud de las cuales, el significado es generado
y comunicado. Este mtodo, que se define como inmanente porque no mira en el
exterior para explicar los fenmenos culturales, elimina la bsqueda de autenticidad all
donde, por ejemplo, se encuentran diferentes versiones de un mito: el anlisis estructural
toma en consideracin todas las variantes halladas en el estudio de un fenmeno
determinado.
Otra funcin del mtodo es la de interpretar el funcionamiento de la mente, tanto
en las culturas primitivas como en las culturas cientficas, como un todo estructuralmente
idntico: la teora kantiana de los procesos de pensamiento queda as demostrada a
posteriori por la investigacin antropolgica. El estructuralismo se ha aplicado a la
sociologa, la crtica literaria y la filosofa, revelndose extraordinariamente til en el
estudio de la narrativa.
El proyecto de la antropologa estructuralista apunta finalmente a una
comprensin del fenmeno humano en su generalidad. Se trata de hacer no slo un
inventario general de las sociedades, sino un inventario de los recintos mentales: La
etnologa es, ante todo, una psicologa. Se trata de reducir a un orden datos
aparentemente arbitrarios, y de poner de manifiesto una necesidad inmanente a las
ilusiones de la libertad.
Con ese objetivo, el estructuralismo arranca de la experiencia etnogrfica para
analizar, en cada sector de la vida social, la red de oposiciones y correlaciones, de
relaciones paradigmticas y sintagmticas, que lo organizan internamente, en virtud de la
funcin estructuradora del espritu. Por lo cual, el fin ltimo de la antropologa es
contribuir a un mejor conocimiento del pensamiento objetivado y de sus mecanismos.
De un dominio a otro de la cultura, lo que vara es el objeto (contenido) al que se
aplican unas mismas operaciones mentales (formas). Todo lo cultural, al encontrarse
elaborado por el pensamiento inconsciente, permite al anlisis desvelarlo e interpretarlo
como pensamiento objetivado.
57
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Los resultados alcanzados por el anlisis estructural tocan muy diferentes campos:
prohibicin del incesto, reglas del intercambio matrimonial, organizacin social,
totemismo, ritual, chamanismo, arte, msica, mscaras, etc. Pero sus grandes
demostraciones se hallan centradas en dos subsistemas capitales de la cultura: el
parentesco y la mitologa. La mejor plasmacin de las indagaciones estructuralistas reside
en las obras de Claude Lvi-Strauss.
11.
ESTRUCTURALISMO SEGN JEAN PIAGET
Hacia una definicin

Una estructura es un todo inteligible, que se encuentra formalizado mediante un
modelo en el que se muestran las relaciones (y transformaciones) del fenmeno
intangible a partir de un principio de funcionamiento que engloba 3 caractersticas:
totalidad, transformacin y autorregulacin.
Orientacin
Ante la pregunta filosfica o cientfica de qu es la realidad? El estructuralista
responde: se trata de un todo ordenado.
Todo fenmeno es una estructura: tiene un orden que puede revelarse (forma)
mediante operaciones que den cuenta de su cohesin y su funcionamiento.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La totalidad
Toda estructura es un todo.

o Toda estructura est formada por elementos que se subordinan a ella
mediante leyes de asociacin
o Las propiedades de la estructura son diferentes a las de los elementos de
modo aislado
Ejemplos:
En un equipo de futbol, sus asociaciones estn por encima de sus talentos

individuales.
Un sistema como el circulatorio integra al corazn, venas, arterias en algo

que como elementos es totalmente diferente y funciona como un todo
coordinado por su asociacin.
La totalidad es ms que la simple suma de las partes

o Para saber qu es parte de una totalidad se procede a un desmontaje: se
quitan las piezas del reloj hasta saber cules son necesarias y cules
accesorias.
La totalidad es un conjunto de relaciones que pueden formalizarse (formas) mediante

reglas de operacin o funcionamiento
o Un juego de mesa es un conjunto de relaciones entre los jugadores y su
juego normado e inteligible a partir de reglas
Niveles de pertinencia
Si todo fenmeno es como un todo hay pequeas totalidades

dentro de grandes totalidades?
Hay niveles de totalidad?
Hay niveles de pertinencia de los fenmenos ordenados:
59
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
o
El corazn tiene clulas diferenciadas para cumplir su funcin.
El corazn est dentro del aparato circulatorio.
El aparato circulatorio est dentro del conjunto de aparatos del organismo que hace a un individuo.
Un individuo es miembro de una comunidad
Una comunidad es integrante de una sociedad
Dinamismo de las estructuras

Hay estructuras cerradas y abiertas
Una estructura cerrada es una operacin matemtica: independientemente de

los valores el resultado es siempre el mismo.
Una estructura abierta es el organismo humano: independientemente de su

constitucin, un microorganismo le puede afectar, enfermndole.
Posiciones estructurales
60
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Transformaciones
Las totalidades son estructurantes y estructuradas.
Estructurantes: se mantienen mediante un sistema de transformaciones.
Estructuradas: parten de un orden mnimo y acumulan los cambios de las

transformaciones.
Orden interno
Toda estructura tiene relaciones internas entre los elementos

o Los engranes de un reloj necesitan estar coordinados para funcionar
Estas relaciones son regulares

o Los jugadores de un equipo cumplen una funcin especfica y se
comportan con base en una estrategia, es decir, regularmente
Las relaciones regulares (reglas) demuestran un principio de funcionamiento

o Si un jugador falla, o una pieza del reloj est desgastada, puede sustituirse
para que el sistema siga funcionando: lo que importa es la relacin no el
elemento (principio de funcionamiento)
o Esto es lo que conocemos como posible transformacin
Toda regla puede ser formalizada en trminos mnimos o relaciones de

determinacin (inteligibilidad del orden)
Toda regla puede ser formalizada en trminos mnimos o relaciones de

determinacin (inteligibilidad del orden)
o Comprender
el
orden
interno
es
dar
cuenta
del
principio
de
transformacin, es tratar de predecir cmo actuar el sistema con base en

lo que ya sabemos de l mediante sus reglas de funcionamiento que
pueden formalizarse
o Cul es la mayor determinacin de una estructura?
61
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Cuestionamientos de determinacin
Si las reglas de operacin son siempre las mismas, el sistema est

sobredeterminado: sus relaciones son inmutables y lo cierran.
o Las matemticas son sistemas sobredeterminados, slo permiten relaciones
inmutables
Si las reglas de operacin son muy flexibles, el sistema es ms libre y su

estructura es ms abierta a los cambios
o El organismo humano al adaptarse a ms cambios ambientales pone en
marcha mecanismos internos que le ayudan a auto transformarse para ser
abierto al cambio.
Autorregulacin
Las estructuras se regulan a ellas mismas
Una estructura siempre opera bajo el principio de conservar su orden interno a

pesar de las amenazas del caos.
o Cuando un jugador pone en riesgo al equipo, el elemento es sustituido
para que no se pierda el orden
o Cuando nuestro organismo recibe un ataque a sus defensas, el sistema
inmunolgico reacciona para neutralizar la amenaza
Ante la amenaza por desordenarse, la estructura se transforma para superar el

reto: es como un termostato.
o Cuando hay demasiado calor, empieza a
enfriar hasta llegar a la temperatura
establecida.
o Cuando rebasa la temperatura lmite de
enfriamiento, empieza a calentar hasta
llegar a la temperatura pre-establecida.
62
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Las estructuras trabajan en la regulacin a travs de ritmos, regulaciones y

operaciones.
o Los ritmos son relaciones constantes entre los elementos que le dan
cohesin
o Las regulaciones son determinaciones entre elementos: seleccin de lo
necesario y eliminacin de lo accesorio.
o Las operaciones son reacciones de ajuste ante los cambios que dan origen
a una transformacin sin perder el orden.
12.
REPRESENTANTES
12.1.
CLAUDE LVI-STRAUSS (1908-2007)
Lvi-Strauss,
en razn de sus aficiones
antropolgicas, se dedica al estudio de las culturas

primitivas y de ellas desprende, como una primera
observacin, que no son tan irracionales como
parecen, principalmente que en todas las sociedades
se manifiestan estructuras inconscientes y generales
que obligan a un estudio que debe partir de la
fonologa, la lingstica, los contenidos relacionales y,
sobre todo, los modelos que pueden desprenderse del
anlisis estadstico, los conceptos y las tcnicas de la
lgica matemtica y las leyes que cabe descubrir por debajo de la aparente diversidad de
los fenmenos sociales y de los sistemas de parentesco.
Sus obras principales son: Antropologa Estructural, Las estructuras Elementales
del Parentesco, Tristes Trpicos, El Pensamiento Salvaje, El Totemismo en la Actualidad
y Mitologas.
63
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Busca, pues, las constantes del pensamiento inconsciente, las similitudes de
dichas constantes en culturas remotas entre s pero afines en contenidos, as como las
regulaciones matrimoniales que las caracterizan y sus actitudes recprocas, o sea: la
razn oculta que gua y estructura el caos (que es tal slo en apariencia) de los
fenmenos humanos.
Para ello, parte de la concepcin de que las reglas del matrimonio y los sistemas
de parentesco sean considerados como una especie de lenguaje, es decir, un conjunto
de operaciones destinadas a asegurar determinado tipo de comunicacin entre los
individuos y los grupos, ya que considera que el mensaje est aqu representado por
las mujeres del grupo que circulan entre los clanes, las estirpes o las familias. Se trata,
en sntesis, de un enfoque observativo sobre las razones por las cuales se amplan las
relaciones de solidaridad, cooperativas y econmicas de los grupos sociales a partir de la
formacin progresiva de lazos de parentesco entre grupos, su consecuente rechazo del
aislamiento y su progresiva pasificacin, atendiendo, principalmente, a la exigidad de
sus medios de subsistencia.
De tales observaciones se desprenden conclusiones como la relativa a la universal
prohibicin del incesto, que considera consecuencia de la estructura inconsciente que
induce a las relaciones abiertas de parentesco. Relaciona la exogamia con el lenguaje en
el sentido de que ambas pretenden una comunicacin con los dems, en tanto que
ruptura del aislamiento, y, consecuentemente, una mejor integracin de los grupos
sociales. Y hasta indaga en torno a lo que denomina zonas de historia, dado que
tienen secuencias propias y codificaciones diferenciales del antes y del despus, con
lo cual analiza lo que concluye por definir como sociedades fras y sociedades
clidas, atendiendo a que las primeras representan primitivismo y atraso, mientras que
las segundas son civiles y evolucionadas, pero no para encomiar las segundas, sino para
destacar, de las primeras, su mayor autenticidad, armona y congruencia con la
naturaleza, que la de los pueblos civilizados.
En suma, a partir de tales concepciones, indaga sobre las reglas por las que se
rigen las conductas sociales, sealando que de la adecuada captacin de dichas reglas,
64
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
arraigadas por lo dems en el espritu humano, se estructuran tanto las configuraciones
de la vida convivencial como sus productos o elaboraciones mentales.
Tambin se ocupa de los mitos, en tanto que expresiones de esas estructuras
elementales del pensamiento, ya que manifiestan la exaltacin de los aspectos
emocionales, pero conjuntamente con la manifestacin de las funciones lgicas,
comprobables a travs de sus observaciones sobre los fenmenos naturales, y que
considera como manifiestamente evolucionadas, sorprendentes y avanzadas. Siendo
significativo que contra el concepto tradicional que se ha manejado en torno a los mitos,
a los que siempre se les ha tratado como expresiones fantasiosas o arbitrarias, antepone
la demostracin de que ellos representan verdaderas estructuras lgico -formales con los
que se ordenan, clasifican e interpretan los fenmenos naturales. Obedecen a cdigos y
corresponden a significados comunes, de tal forma que tienen una lgica propia,
coexisten, vinculan y solidarizan.
La consecuencia de este saber hubo de orientarse, pues, a redactar un inventario
de los recintos mentales, reducir a un orden datos aparentemente arbitrarios, alcanzar un
plano en el cual se revela una necesidad inmanente a las ilusiones de la libertad.
Cabe destacar, de su obra El Pensamiento Salvaje, observaciones orientadas a
enfatizar, tanto el valor del simbolismo en tanto que contenido implcito a los signos con
los que se manifiesta el lenguaje; como, por otra parte, las necesarias distinciones entre
el ttem y el sacrificio, incluso en contraposicin con las teoras tradicionales que
suponan una continuidad o causalidad del segundo con respecto al primero:
El pensamiento salvaje no distingue el momento de la observacin y el de la
interpretacin, tal como no registramos, primero, al observarlos, los signos emitidos por
un interlocutor para tratar despus de comprenderlos: l habla, y la emisin sensible
lleva consigo su significacin. Y es que el lenguaje articulado se descompone en
elementos, cada uno de los cuales no es un signo, sino el medio de un signo: unidad
distintiva que no podra ser sustituida por otra sin que cambiara la significacin, y que
podra estar, ella misma, desprovista de los atributos de esa significacin que expresa
unindose u oponindose a otras unidades. Y, lneas ms adelante: Que la historia de
las religiones haya podido ver en el totemismo el origen del sacrificio sigue siendo,
65
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
despus de tantos aos, motivo de sorpresa. Inclusive si convinisemos por necesidad en
prestar al totemismo un semblante de realidad, las dos instituciones no se nos
apareceran sino ms contrastadas, e incompatibles, como Mauss, no sin vacilaciones ni
arrepentimientos, se vio obligado a menudo a afirmarlo.
Y de la obra El Totemismo en la Actualidad, igualmente prdiga en valiosas
observaciones sobre las estructuras conceptuales del hombre primitivo, vale la pena
transcribir su conclusin final para advertir en mayor grado la orientacin temtica de
Lvi-Strauss: El pretendido totemismo participa del entendimiento, y las exigencias a
que responde, la manera como trata de satisfacerlas, son ante todo de orden intelectual.
En este sentido no tiene nada de arcaico ni de remoto. Su imagen es proyectada, no
recibida; no toma su sustancia de fuera. Pues si la ilusin cubre una parcela de verdad,
sta no se halla fuera de nosotros, sino en nosotros.
En resumen, la obra de Lvi-Strauss, pese a orientarse hacia una indagacin
antropolgico-social y haber llegado al hallazgo de mltiples significados en las
manifestaciones propias de las culturas primitivas, deja en evidencia que tales hallazgos
tienen repercusiones notorias en diversos mbitos del conocimiento y de la religin, de
tal suerte que ello acaba por repercutir en apreciaciones de carcter filosfico
notoriamente
significativas,
haciendo
de sus
planteamientos
una
especie
de
parafilosofa que ha obligado a reconsiderar algunas de las ideas filosficas

tradicionales a la luz de sus apreciaciones.
12.2.
MICHEL FOUCAULT (1926-1984)
Su
enfoque
es
esencialmente
historicista,
especialmente en lo que atae a la cultura y las ideas, pero

destacando que la historia, en general, carece de sentido,
ya que no se advierten sus fines ltimos, sobre todo en
atencin al mito del progreso, entendido como una
continuidad que para l resulta inexistente. Antes bien,
trata la historia como una discontinuidad plena, y sobre
66
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
todo, la historia de la cultura, a la que atribuye el carcter de una simple mezcla y
entrecruzamiento de signos y disciplinas sin orden alguno. A ello le llama episteme, y
lo define como: las relaciones que han existido en determinada poca entre los diversos
campos de la ciencia, y denomina estructuras epistmicas a los factores de influencia
inconscientes y que se expresan como discursos y signos en las diferentes fases culturales
de la historia.
Sus obras principales son: Nacimiento de la Clnica, Historia de la Locura en la
Epoca Clsica, Las Palabras y las Cosas y La Arqueologa del Saber.
Consecuentemente, llama arqueologa del saber a la ciencia que estudia tales
discursos y signos o epistemes y que permite comprobar que la historia no acusa
progresos ni observa continuidad alguna.
En su obra La Arqueologa del Saber, Foucault redefine este mismo concepto
como sigue: por episteme se entiende, de hecho, el conjunto de las relaciones que
pueden unir, en una poca determinada, las prcticas discursivas que dan lugar a unas
figuras epistemolgicas, a unas ciencias, eventualmente a unos sistemas formalizados; el
modo segn el cual en cada una de esas formaciones discursivas se sitan y se operan
los pasos a la epistemologizacin, a la cientificidad, a la formalizacin; la reparticin de
esos umbrales, que pueden entrar en coincidencia, estar subordinados los unos a los
otros, o estar desfasados en el tiempo; las relaciones laterales que puedan existir entre
unas figuras epistemolgicas o unas ciencias en la medida en que dependen en prcticas
discursivas contiguas pero distintas. La episteme no es una forma de conocimiento o un
tipo de racionalidad que, atravesando las ciencias ms diversas, manifestara la unidad
soberana de un sujeto, de un espritu o de una poca; es el conjunto de las relaciones
que se pueden descubrir, para una poca dada, entre las ciencias cuando se las analiza al
nivel de las relaciones discursivas.
Sus objetivos, pues, son los de combatir la engaosa hiptesis de la continuidad
de los hechos y sostener la importancia de reconocer en ellos no nicamente diferencias
sustanciales, sino incluso una discontinuidad absoluta. Y a ello aade la necesidad de
reemplazar las hiptesis que se orientan a la explicacin psicolgica del cambio, para
67
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
ocuparse de las transformaciones que por s mismas representan el cambio y no as que
lo originen.
Para ilustrar sus teoras, Foucault acude a la propia historia del saber occidental.
Destaca sus tres estructuras epistmicas y advierte que se suceden entre s pero no
manifiestan continuidad alguna: en la primera de ellas, que considera vigente hasta el
renacimiento, las palabras tenan la misma realidad que aquello que significaban:
cualquier objeto se identificaba que la expresin que lo nominaba; en la segunda, a
finales del siglo XVI y principios del XVII, el saber ya no se detiene en la simple
representacin de lo visible, sino que le busca una perspectiva diferente a lo real, incluso
oculta: el objeto ya no se identifica con la expresin que lo describe, sino con un valor
representativo: las plantas se clasifican con base en criterios de identidad y diferencia; los
metales, una vez amonedados, pierden su valor intrnseco y adquieren otro puramente
convencional o representativo, etc.; y en la tercera, a partir de fines del siglo XVIII, se
reemplaza la representacin para buscar la estructura oculta nicamente: la estructura
del lenguaje o su gramtica son las que le dan sentido a las palabras; el trabajo necesario
para la produccin de un bien es lo que le da valor al dinero; etc., es decir, que la
representacin es desplazada por la estructura.
En suma, Foucault asume como prioridad fundamental la de averiguar a partir
de qu los conocimientos y teoras han sido posibles, de tal forma que expresamente
descarta el considerar una mera descripcin del progreso de los conocimientos hacia
una objetividad en la que podra reconocerse, por fin, la ciencia de hoy, sino destacar
que su historia no es la de su perfeccin creciente, sino ms bien la de sus condiciones
de posibilidad. En tal virtud, no considera a las ciencias humanas como histricas, sino
como estructurales, ya que el propio hombre es estructural, es decir, que deja de ser el
viejo y constante problema que fue y lo trata como una invencin cuya fecha reciente
exhibe la arqueologa de nuestro pensamiento. Y acaso su prximo fin. Ello le llev a
proclamar, finalmente, la muerte de la filosofa, la de la historia y hasta la del hombre.
68
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
12.3.
JACQUES LACAN (1901-1981)
Representa al estructuralismo en el mbito de la

psicologa y se caracteriza su obra por un retorno a las
tesis freudianas, especialmente en lo relativo a la funcin
del habla y del significante en el sujeto que los oculta.
Sus obras principales son: Intervencin sobre la
Transferencia y Escritos.
Contra las corrientes orientadas, sobre todo en nuestro tiempo, a la mera
readaptacin del enfermo, Lacan propone volver a la teora del inconsciente, no
entendida como sede de los instintos, sino como el lugar privilegiado de la palabra por la
que se revela la verdad de lo que las propias enfermedades pretenden expresar. Todo
cuerpo es el vehculo por el que las enfermedades hablan. Y a partir de esa concepcin,
el problema consiste en atender a ese centro o ncleo histrico de las neurosis para
escuchar, a travs del sntoma histrico, la estructura de un lenguaje que cabe descifrar
como si fuese una inscripcin. Al captar esa inscripcin, puede destruirse, y en ello
consiste la curacin.
Para Lacan, la inconsciente habla porque sufre y, mientras ms sufre, ms habla.
La tarea del anlisis, en consecuencia, no se limita a restablecer una simple relacin
entre el paciente y la realidad, sino a que entienda la verdad que desea transmitirle su
inconsciente; y esa verdad se expresa al hacerle comprender el ello como discurso del
otro, es decir, siguiendo a Freud, enseamos que el otro es el lugar de la memoria,
descubierto por l bajo el nombre de inconsciente, y ese inconsciente, dice Lacan,
habla. Lo inconsciente est estructurado como un lenguaje... el ssamo de lo
inconsciente reside en poseer el efecto de la palabra, en ser estructura de lenguaje. Y de
ello deriva que si el ello se manifiesta como un lenguaje estructurado, cabe acudir a la
lingstica estructural como ciencia auxiliar de la psicologa.
Este enfoque le lleva a reconsiderar los grandes temas freudianos: el sueo, la
neurosis, la locura, etc., pero a la luz de las estructuras del lenguaje, mismas que Freud
intuitivamente emple, sobre todo en materia onrica, y que le permitieron comprender
el contenido de los mensajes del inconsciente que antes carecan de sentido alguno. Lo
69
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
compara con Champolion, para quien los jeroglficos adquirieron sentido, pese a que
quienes le antecedieron slo advirtieron en ellos una lengua incomprensible y hasta
perdida. Slo mediante la bsqueda de sus claves fundamentales resulta decentraable
el misterio. Y este mismo resultado lo alcanz Freud al descifrar ese mensaje del
inconsciente que nos habla a travs del sueo, la neurosis y la locura.
El objetivo final de Lacan es el de enfatizar la prioridad de la palabra sobre la
accin como ley por excelencia del hombre, de su lenguaje y de sus significados. La
sintomatologa de las enfermedades psquicas, para l, se expresa a travs de las propias
represiones de conciencia, pero que no son represiones de cosas sino del discurso
estructurado que funciona fuera del sujeto consciente y que ste expresa en la forma
siguiente: pienso donde no estoy, estoy donde no pienso; expresin con la cual se
plantea un problema de desubicacin, que slo con el psicoanlisis cabe resolver, ya que
puede ensearse al sujeto a reconocer las pginas en blanco que haya en su historia, de
esa historia de la que se le escapa la verdad con motivo de un yo y un ello en
alguna medida desconectados. El objetivo, pues, es ensearle al paciente esa verdad que
se le escapa y lo inmoviliza en la repeticin. Algo similar a lo que ocurre con el juguete
de cuerda que, al descomponerse, contina movindose, pero en forma montona,
repetitiva y sin sentido, haciendo que se vea grotesco e intil.
Obviamente, slo mediante el reconocimiento de la verdad del discurso del
inconsciente, cabe esperar que se restituya la apreciacin personal del paciente sobre la
dimensin histrica de su existencia. Se trata, entonces, de una reubicacin que consiste
en el desciframiento de una lgica que ya est en su inconsciente y que slo faltaba reaplicar a su discurso en forma de mensaje consciente. El equivalente de arreglar la
cuerda del juguete para que vuelva a cumplir las funciones para las que fue diseado.
A partir de estas consideraciones esenciales en el pensamiento de Lacan, y pese a
la amplitud de su obra en torno a mltiples temas psicoanalticos, debe observarse el
rigor aplicativo de las tesis estructuralistas en todos sus temas de investigacin. Su
nombre se ha significado por constituirse en precursor de lo que ahora se denomina
psicoanlisis estructural, incluso como crtico de las teoras conductistas con las que en
70
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
algn momento se lleg a suponer, equivocadamente, alguna clase de superacin sobre
las tesis freudianas.
Su estructuralismo deriva tambin de las superposiciones que realiza con respecto
al mundo real y al mundo imaginario, - en palabras de Lacroix-, el mundo del smbolo,
que fundamenta a los otros dos. De all que derive de la progresiva conformacin de la
imagen que el hombre va adquiriendo de s mismo sobre su integridad corporal y
psquica a partir de sus primeras edades de vida, el concepto esencial de adquisicin del
yo, tanto a travs de la percepcin de su imagen, en una primera etapa, y que
posteriormente evoluciona hacia el reconocimiento de lo simblico, - que es el lenguaje
con el cual se identifica a s mismo -, para concluir en su humanizacin, como etapa
tercera de su formacin, y que refleja la madurez final en la que confluye ese proceso
evolutivo.
Tambin es meritorio de Lacan el haber revalorado algunos de los conceptos
freudianos fundamentales a su teora, como es el caso del deseo, la necesidad y la
demanda. El deseo, por ejemplo, le parece impreciso en la exposicin de Freud, por lo
que trata de precisarlo a travs de su conjugacin con la necesidad y la demanda. Dice,
de la necesidad, que es un hecho fisiolgico (necesidad de aire, de agua, de azcar), y
que resulta satisfecha en cuanto se consigue el objeto que la resuelve. Sin embargo, al
entrar la necesidad en las redes del lenguaje simblico, o propio del adulto, puede
mostrarse mezclada con la demanda y el deseo.
Describe a la demanda como un requerimiento de presencia y de ausencia, una
llamada a otra persona, un reclamo de amor y hasta como un disfraz de la necesidad. Y
atribuye al deseo un origen tanto anterior como ulterior a la demanda, ya que
representa, en cuanto a lo primero: una especie de evocacin de la falta de ser,
expresada en tres figuras: el amor, el odio y lo indecible; mientras que, en cuanto a lo
segundo, trasciende a la demanda misma al articular la vida del sujeto a sus propias
condiciones, de tal forma que se elimina la necesidad. Sin embargo, para muchos
freudianos, Lacan representa una contraposicin a la ortodoxia freudiana, acusndole
incluso de no ensear algo nuevo al respecto y de que sus planteamientos son
manifiestamente mticos en relacin con dicha ortodoxia.
71
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
12.4.
LOUIS ALTHUSSER (1918-1990)
Su enfoque conceptual, dentro del estructuralismo,

es el de poner de relieve lo ms genuino y especfico de la
teora marxista. Para ello, comienza por destacar lo que
considera sus tres funciones esenciales: la apologtica,
orientada
una
poltica
concreta
una
praxis
determinada; la exegtica, mero comentario de textos

considerados como verdades definitivas; y la prctica, que
se ocupa de las distinciones ortodoxas del marxismo
sobre lucha de clases y manejo cientfico de las ideas.
Sus obras principales son: Por Marx y Para Leer el Capital.
Para Althusser, la distincin entre ciencia burguesa y ciencia proletaria debe ser
superada para entenderlas como una distincin entre ciencia e ideologa, aunque
aclarando que para l la ideologa no es una mera teora descriptiva, sino una voluntad y
hasta una esperanza o una nostalgia, es, en sus palabras: la relacin vivida de los
hombres con el mundo y asimila a dicho concepto la idea de que por ideologa debe
entenderse la moral, la religin, el arte, la poltica, etc., es decir, todo cuanto constituye
lo prctico-social.
Una de sus preocupaciones principales fue la de hacer una definitiva separacin
entre las obras juveniles de Marx y sus conceptos a partir de la publicacin de El Capital.
Y lo primero que comienza por destacar es la gran cantidad de conceptos y nociones del
Marx joven que todava se muestran influidos por la concepcin humanista y burguesa,
por contraposicin con la terminologa empleada a partir de su obra cumbre, en la que
se asumen los conceptos de fuerzas productivas, relaciones de produccin, etc.,
desplazando sus anteriores referencias al hombre, la esencia del hombre, la
alienacin, etc. Textualmente lo expres as: Contra las interpretaciones idealistas de
derecha de la teora marxista como filosofa del hombre, del marxismo como
humanismo terico; contra la tendenciosa confusin positivista o subjetivista de la
ciencia y de la filosofa marxista, contra el historicismo (relativista) oportunista de
72
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
derecha y de izquierda; contra la reduccin evolucionista de la dialctica materialista a
dialctica hegeliana; y en general, contra las posiciones burguesas y pequeo-burguesas,
he tratado de defender, hemos tratado de defender - sea cual fuere el resultado y a pesar
de errores y de imprudencias- algunos conceptos fundamentales que pueden resumirse
en uno solo: la radical especificidad de Marx, su revolucionaria novedad, tanto terica
como poltica, frente a la ideologa burguesa y pequeo-burguesa, aquella con la cual
tiene que romper para volverse comunista y fundar la ciencia de la historia, aquella con
la cual, tambin en nuestros das, hemos de romper tambin y siempre nosotros, para
convertirnos en marxistas, seguir siguindolo o reconvertirnos en tales.
A partir de esa preocupacin, Althusser combate la defensa del humanismo en la
medida en que slo representa una oposicin a los descubrimientos cientficos de
Marx, especialmente porque stos, a su juicio, habran mostrado de qu manera la
estructura determina al hombre, manifestando, incluso, que las relaciones reales de
produccin son las que determinan las relaciones ilusorias e ideolgicas entre las
conciencias, de tal forma que los individuos no son ms que los efectos de la
estructura.
Para Althusser, el sujeto no es ms que el soporte de las relaciones de
produccin. Consecuentemente, la tica de la voluntad y del esfuerzo es un simple
engao, una ideologa, ya que la moral, en esencia, es ideologa.
13.
PLANTEAMIENTO DE LOS REPRESENTANTES DEL

ESTRUCTURALISMO
El estructuralismo agrupa diferentes autores con planteamientos similares que dan

su aporte particular. Entre ellos tenemos:
Lvi-Strauss: Resume sus principales ideas acerca de la distincin entre el mal llamado segn l- pensamiento primitivo y la mente civilizada. El nico medio de que nos
servimos para hallarlos es el estudio minucioso de los canales y formas de
funcionamiento de las ideologas en las distintas culturas. En definitiva, la diversidad y la
riqueza del material bruto proporcionado por el medio ambiente es tan grande que
73
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
solamente unos pocos de los innumerables elementos posibles pueden ser retenidos por
el sistema, lo que hace evidente la existencia de un nmero considerable de sistemas
posibles alternativos, ninguno de ellos predestinado a ser el nico elegido por todas las
sociedades y civilizaciones.
Lvi-Strauss afirma que las diferentes culturas de los seres humanos, sus
conductas, esquemas lingsticos y mitos revelan la existencia de patrones comunes a
toda la vida humana.
Husserl: Afirma que en el estructuralismo los elementos de un
todo no son comprendidos como partes del mismo sino como
miembros y as, el conjunto o grupo es un todo y no una
suma.
Los
miembros
de
un
conjunto
dado
estn
correlacionados de manera que son no independientes unos

respecto de otros y se compenetran mutuamente. Esto marca
una diferencia importante con la concepcin atomista y su
mtodo de anlisis, en lo que hace al estudio de una estructura.
Foucault: Dice que la estructura de por s misma ejerce un poder de dominacin que no
necesariamente es activo y con uso de fuerza, sino que en la mayora de los casos es
pasivo y se caracteriza por manifestarse en forma de consenso entre los individuos
(aceptacin de las normas). Foucault plantea que el hombre jams podr ser totalmente
libre. El origen est en el conjunto de relaciones de poder que se establecen en cada
sociedad en particular. Su estructuralismo antes de ser universal es particular a cada
objeto de anlisis especfico.
Ferdinand de Saussure: Su estudio se basa en las siguientes
premisas:
El lenguaje es un sistema superior a la suma de sus
partes (H2O); los elementos del lenguaje siempre son definidos
por relacin (combinacin o contraste) con otros elementos, en
un determinado momento.
74
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La naturaleza arbitraria de los elementos lingsticos, donde todos son definidos
en trminos de funcin y propsito, en oposicin a sus cualidades inherentes.
Saussure distingue entre:
* Lengua/habla
* Smbolo/signo
* Significante/significado: concepto/imagen acstica
* Forma/contenido
* Lineal
* Arbitrariedad: sincrnico (inmotivado)/ diacrnico (motivado)
* Relaciones paradigmticas/sintagmticas
* Diferencial: presencia (+)/ausencia (-)
Jean-Paul Sartre (1905-1980): Filsofo, dramaturgo, novelista y periodista poltico
francs, uno de los principales representantes del existencialismo.
Las obras filosficas de Sartre conjugan la
fenomenologa del filsofo alemn Edmund Husserl, la
metafsica de los filsofos alemanes Georg Wilhelm
Friedrich Hegel y Martin Heidegger, y la teora social de
Karl Marx en una visin nica llamada existencialismo.
Este enfoque, que relaciona la teora filosfica con la
vida, la literatura, la psicologa y la accin poltica suscit
un amplio inters popular que hizo del existencialismo un
movimiento mundial.
75
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
14.
14.1.
ESTRUCTURALISMO Y POST-ESTRUCTURALISMO EN
ARQUEOLOGA
INTRODUCCIN
El Estructuralismo desde sus inicios en el campo de la lingstica y la antropologa

suponen a mi modo de ver uno de las ms acertadas influencias en lo que al mtodo
arqueolgico-interpretativo se refiere. El crculo se completa con las novedosas
aportaciones que el Post-estructuralismo ofrece como reflexin, por un lado, y
renovacin ante todo, de los presupuestos tericos y prcticos de la disciplina. La
Arqueologa se nutre de los ms ricos conceptos filosficos y epistemolgicos para llegar
a niveles que hasta entonces haban sido considerados como inalcanzables. Este trabajo
intenta desvelar en la medida de lo posible las races desde las que se configuraron los
principios de la corriente estructuralista, tratar de definir sus principales postulados e
introducir las nuevas corrientes de pensamiento que renovaron y reorganizaron sus
fundamentos con el Post-estructuralismo. El resultado es un recorrido inicial por algunas
de las principales figuras que ayudaron a conformar los principios en los que se basa el
Estructuralismo, atendiendo a algunas de sus aportaciones ms relevantes. El paso por
cada una de ellas ayuda a un mejor entendimiento de la evolucin de la misma,
incluyendo los primeros pasos hacia su deconstruccin y posterior reelaboracin en la
heterognea corriente del Post-estructuralismo, que toma muchos de los aspectos que
empezaron a conformar lo que se ha llamado la era posmoderna. Con todo lo que
supone de renovacin y revolucin en la historia del pensamiento occidental.
La realizacin de este trabajo sirve en definitiva para iniciar una reflexin sobre
las contribuciones ms significativas que esta corriente ha brindado al campo de la
arqueologa y al estudio de las sociedades prehistricas. Su posicin es clave en el
desarrollo de nuevas metodologas de anlisis e interpretacin del registro que por fin
lograban escapar de los postulados tradicionales que dominaron buena parte de la joven
historia de la disciplina. Su posicin pionera le convierte en punto de inflexin de
obligada referencia en el estudio de las corrientes historiogrficas que dominan el estudio
de la prehistoria. De ah parte el especial inters con el que decid comenzar a estudiar
este tema.
76
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
A pesar de las dificultades que ciertamente supone la adaptacin de los postulados
estructuralistas ortodoxos, el ltimo apartado del trabajo queda dedicado a ofrecer de
manera al menos introductoria, un ejemplo concreto de uno de los pocos trabajos
arqueolgicos que pueden considerarse como estructuralistas en el panorama actual de
la investigacin. En concreto versa sobre el anlisis que del megalitismo realiza Felipe
Criado Boado en la fachada atlntica europea. Una aproximacin a su trabajo significa
poder acceder al enorme campo de investigacin que ofrece la Arqueologa del Paisaje
que l mismo desarrolla bajo postulados estructuralistas, y los resultados altamente
significativos que de ella se desprenden. Con este broche final considero cerrado este
recorrido por las corrientes estructuralista y post-estructuralista, y su vinculacin a la
Arqueologa.
14.2.
EL ESTRUCTURALISMO Y LEVI STRAUSS
14.2.1.
INTRODUCCIN
Una primera mirada hacia el lenguaje

El Estructuralismo nace en los aos 50 como una corriente terica transformadora
de los estudios que hasta entonces copaban todos los mbitos de las ciencias humanas.
Su objeto, a pesar de todo, no era romper con todo lo anterior sino abrir una nueva
perspectiva intelectual en el modo de entender y analizar la cultura. Como veremos, el
Estructuralismo parte de bases positivistas que le obligan a llevar a cabo anlisis
objetivos y cientficos de los procesos para encontrar las estructuras profundas de
pensamiento. An as el propio trmino estructura, rompe con la idea de que cualquier
concepto susceptible de anlisis deba ser observable empricamente. Y aqu est lo
revolucionario.
Se trata de aceptar que aquello que expresa la cultura en superficie, no es ms
que el reflejo de una serie de mecanismos fijos que se hallan en profundidad. Esos
mecanismos estn perfectamente ordenados, formados por elementos que combinados
entre s dan lugar a las diferentes expresiones culturales que son perceptibles de manera
directa. La labor del investigador, como si de un cientfico riguroso se tratara, se centra
en descifrar los cdigos ocultos de significado que subyacen bajo, por ejemplo, un
conjunto de relaciones sociales observables empricamente. Segn el propio Lvi-
77
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Strauss, el antroplogo practica la observacin ntegra (Lvi-Strauss, 1990: 20). Esta
labor, por tanto, deja de ser descriptiva para ser enteramente explicativa (Smith, 2000).
El antroplogo se adentra en un terreno desconocido y nicamente reflejado. Se parte
de la idea de que el terreno social se encuentra infinitamente cargado de significado y
simbolismo. El Estructuralismo se presenta como una ciencia no descriptiva, sino capaz
de reconstruir la estructura no visible de la imagen real y visible.
Se establece una barrera entre las ciencias naturales y las sociales. Pero tambin
se establecen lmites al subjetivismo, es decir a entregar todo a las propias experiencias
del sujeto. De ah el recurso de los modelos. Segn Lvi-Strauss era necesario unificar los
dos mtodos (el intuitivo y el emprico) en la antropologa social:
es la nica de las ciencias, sin duda, que hace de la subjetividad ms ntima un medio
de demostracin objetiva. (Lvi-Strauss, 1990:20)
Pero la excesiva importancia que presta a la idea frente a la materia y la
dependencia de la presencia del lenguaje, aleja al Estructuralismo de disciplinas como la
arqueologa y la acerca ms al terreno de la antropologa, de la que surge en definitiva.
Esta idea parte de la importancia que entonces se estaba dando a filsofos como Ludwig
Wittgenstein (1889-1951), dedicado sobre todo a descifrar la estructura lgica que
subyace bajo el lenguaje. Wittgenstein resalta la importancia de la palabra por la relacin
que guarda con la realidad: primero nace la palabra y de ella, la idea. De este modo
todo pensamiento y toda afirmacin parten del lenguaje (Fernndez Martnez, 1991). La
idea que yace al comparar la cultura como un sistema lingstico, que no es nada ms
que el producto de un convenio, no deja de ser reflejo de un primer paso hacia el
abandono de la fe en la ciencia y el positivismo.
A partir de ese momento, la cultura comienza a compararse con una lengua cuyo
mecanismo interno es necesario desentraar e interpretar. La lingstica es foco de
atraccin para los estudios acerca de las formas de comunicacin humana; de ah su
aplicacin en el terreno de la antropologa. De este modo, muchos de los enfoques
tradicionales evolucionistas y funcionalistas quedaron inutilizados ante el deseo de
penetrar en la esencia misma de la cultura.
78
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El concepto de estructura sustituye al de sistema, y se abandonan los mtodos
descriptivos para adoptar modelos de anlisis que consigan llegar a las causas profundas
de la realidad.
Lvi Strauss y la aplicacin de las teoras de Ferdinand de Saussure

Claude Lvi-Strauss es considerado como padre del Estructuralismo. Sus estudios
a lo largo de las dcadas de los 50 y 60 se basan en la aplicacin de la lingstica
estructural de Saussure a la antropologa. Los resultados revolucionaron el concepto de
las ciencias humanas del momento y muchas de las ideas que desarroll en su momento,
se consideran base de corrientes tericas actuales en muchos mbitos de investigacin.
Lvi-Strauss queda muy influenciado por los estudios lingsticos y su repercusin
filosfica, de ah que el Estructuralismo nazca de un conjunto de ideas que previamente
estaban aplicadas a la lingstica. En concreto se acerca a la obra de Ferdinand de
Saussure (1857-1913): En 1916 se publicaba su obra pstuma, Curso de Lingstica
General, en la que desarrolla toda una teora acerca de los signos, la semiologa.
Establece una diferencia entre las palabras (parole), como unidades de habla y el
lenguaje (langue), como el sistema que permite coordinar el habla como acto en s. De
este modo el habla slo puede entenderse como un todo y a la vez slo existe como
resultado de la multiplicidad de subsistemas, unidades de habla que deben tomar
coherencia entre s. Es por ello, que no basta con conocer las palabras para entender el
lenguaje, sino el sistema que hace comprensible el habla. Ese sistema es, por tanto, la
estructura del lenguaje. Nace la lingstica estructural que tomar Lvi-Strauss y que se
considera base de la semiologa.
La semiologa, o ciencia de los signos, parte de la idea de que esa estructura
profunda est formada por una serie de unidades o signos caracterizados por dos
aspectos interconectados: la imagen sonora del signo (sensible), el significante, y el
concepto u objeto que representa (inteligible), el significado. Lo importante de esta
relacin es que est basada en concepciones arbitrarias, fruto de convenciones histricas
o culturales. El signo lingstico funciona segn Saussure (idea que despus adoptar
Lvi-Strauss) mediante oposiciones, ya que el significante se construye en contraposicin
79
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
a los dems incluidos en el sistema. De modo que esa estructura podra definirse como
un sistema de diferencias y analogas (sistema binario de oposiciones). Y es esa relacin
lo importante para el mismo, no los signos por s mismos. La estructura hace que en
definitiva, cualquier discurso sea comprensible.
Saussure, con estas conclusiones, se situaba en contra de la lingstica tradicional
que defenda la posible comparacin entre formas lingsticas a lo largo del tiempo, ya
que su estudio del lenguaje, como un sistema de signos, obligaba a un estudio sincrnico
del mismo. Debido en definitiva, a que cada significante y su correspondiente
significado, no eran ms que el producto de una convencin, y por lo tanto no
generalizable en el tiempo (diacrona). Como se dice ms arriba, lo importante para
Saussure era establecer las diferencias que hacen que un signo tenga un significado y no
otro (en un momento concreto). El traslado de estos supuestos al anlisis social y cultural
de Lvi-Strauss, hace alejarse a la Antropologa Estructural del concepto de historia. El
anlisis estructural se convierte en ahistrico abandonando cualquier modelo diacrnico
(atencin al contexto, por ejemplo) en funcin de rdenes y cdigos insertos en un
marco sincrnico. Ms adelante sta constituir una de las principales crticas que
recibir el estructuralismo.
A partir de todas estas ideas, Lvi-Strauss trata de sacar a la luz la dimensin social y
colectiva que subyace en el lenguaje como compendio de significado, dando por hecho
que las acciones humanas son en s, signos. El Estructuralismo basa su estudio en los
modelos o estructuras que rigen los fenmenos humanos del mismo modo que existe un
sistema que da coherencia a los signos lingsticos en la construccin del lenguaje. LviStrauss va a diferenciar el habla, como el resultado emprico en ltima instancia del uso
de la lengua con su carcter particular, del concepto de lenguaje. ste ltimo necesita de
una estructura profunda, un sistema de signos lgico que subyace oculto y que no puede
explicarse como un mero reflejo de la realidad. Enfatiza las caractersticas del lenguaje,
como paralelas a las de la cultura y toma como objetivo desentraar lo que se encuentra
en la superficie (un mito particular), para poder llegar despus a una lgica ms
profunda de significado (la estructura del pensamiento mtico) (Smith, 2000).
80
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Lo importante ser descubrir relaciones bsicas entre los elementos y a partir de ah,
definir una estructura. Lo que traducido al lenguaje antropolgico no es ms que
estudiar la cultura humana como un conjunto coherente de cdigos transmisores de
mensajes. Son sus caractersticas y las reglas a las que estn sujetos lo que Lvi-Strauss
trata de determinar (Tilley, 1990a). Para ello desarrolla el sistema de oposicin binaria
que introdujera Saussure y que utiliz en la interpretacin del linaje, los sistemas de
parentesco, el totemismo, la mitologa o el arte; de modo que fuera capaz de establecer
esquemas universales de funcionamiento por oposicin o equivalencia.
Otras influencias en el trabajo de Lvi Strauss

Lvi-Strauss tuvo adems otras influencias importantes. Entre las que
caracterizaron sus primeros trabajos, destaca sobre todo Freud. De l tomar su inters
por las cuestiones del subconsciente y de la estructura de la mente humana. De l asume
la certeza de poder encontrar mecanismos de funcionamiento de la mente que fueran
universales y que Freud generalizaba para cada paciente y cada poca. De ah que se
parta de un primer estudio de la estructura del pensamiento, que se consider
fundamental para el posterior anlisis de los fenmenos de la cultura. Tambin se habla
de ciertas influencias de Marx, que sin aportarle ningn mtodo especfico de anlisis de
la cultura, s le ofreci la idea de poder desentraar estructuras profundas que fueran
determinantes en el funcionamiento de las relaciones sociales, polticas y econmicas
perceptibles superficialmente. Por otro lado, y recordando sus momentos de niez en
Francia, la Geologa le har describirse a s mismo como un verdadero cientfico en
accin, desentraando las capas ms profundas y desconocidas de la estratigrafa
terrestre.
Siguiendo las tesis de mile Durkheim, antroplogo y socilogo francs, acerca
de la conciencia colectiva, Lvi-Strauss elabora su idea de que las estructuras sociales y
culturales no son ms que un producto de diversos factores colectivos; ya sean normas
sociales, necesidades humanas o producto de un inconsciente comn, nunca se movern
por intereses objetivos o individuales. De este modo las relaciones sociales quedan de
algn modo determinadas por las estructuras de conocimiento presentes en la mente
humana (Fernndez Martnez, 1991).
81
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Un aspecto que ser modificado en parte por Barthes. La sociedad, por tanto
entra en la esfera de lo abstracto a modo de conciencia colectiva, y la cultura se convierte
en un sistema estructurado internamente como un todo en el que cada parte se relaciona
coherentemente con el resto. De ah las palabras de Lvi- Strauss en la inauguracin de
la ctedra de antropologa social del Collge de France en 1960:
En el caso de ninguna forma de pensamiento y actividad humanos es posible
plantear cuestiones de Naturaleza ni de origen antes de haber identificado y
analizado los fenmenos, y de haber descubierto en qu medida las relaciones
que los unen bastan para explicarlos.
Lvi-Strauss
Este es el principio de la estructura y de lo que Lvi-Strauss entender como

verdad de razn: la coherencia entre las partes como resultado de un orden de
significacin (de igual modo que un texto). En Durkheim, tambin aparece la idea de
oposicin binaria en la contrastacin que realiza entre sagrado y profano, y que tomar
Lvi-Strauss como base para su mtodo de anlisis. Ambos distinguen a su vez entre una
forma mental primitiva que se contradice a otra moderna aunque guarden ciertas
similitudes.
Marcel Mauss: Discpulo y continuador de la obra de Durkheim, analiza las culturas
como sistemas integrados por distintos planos que se manifiestan en la experiencia y se
relacionan entre s. Tanto Durkheim como su discpulo tomaron una actitud objetiva y
emprica a la hora de analizar las relaciones sociales y las categoras inconscientes.
Pero Mauss introduce la experiencia interna (junto a la externa), lo que supone el inicio
de la fenomenologa o en palabras de Lvi-Strauss:
La posibilidad de ensayar en uno mismo la experiencia ntima del otro no es ms
que uno de los medios disponibles, a fin de obtener esta ltima satisfaccin emprica
cuya necesidad experimentan por igual las ciencias fsicas y las ciencias humanas.
82
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Este carcter fenomenolgico sin duda fue desarrollado con el seguimiento del
trabajo del filsofo y hermenutico Maurice Merleau-Ponty. Influenciado por uno de los
iniciadores de la fenomenologa, Edmund Husserl. De l toma la idea de que el objeto
de conocimiento no puede existir fuera del sujeto (no hay objeto sin sujeto, una idea
muy ligada tambin al existencialismo alemn de Heidegger); de este modo el objeto se
descubre nicamente mediante la intuicin. En su obra Fenomenologa de la percepcin
(1945), introduce la idea de percepcin como categora para el conocimiento de la
realidad. Un modelo incapaz de ser descrito en trminos cientficos. En palabras de
Shanks y Tilley (1987):
El acto de percibir unifica el sujeto con aquello que es percibido, y el
contenido de lo percibido resultado del acto de percepcin afecta a las
acciones del sujeto y a su propia relacin con el mundo.
Entre los mtodos de percepcin Merleau-Ponty aade el de la existencia de
presupuestos cognitivos o epistmicos en el sujeto para la ordenacin de la realidad que
le rodea y por lo tanto el inicio del anlisis del funcionamiento de la mente humana para
el conocimiento del mundo.
14.2.2.
LA ANTROPOLOGA ESTRUCTURALISTA
Panorama general del trabajo de Lvi-Strauss.
Las estructuras de la cultura

Esta es la idea de la que parten y se desarrollan todos los estudios de LviStrauss: la posibilidad de acercarnos a las estructuras ms profundas de la mente
humana. Se pudo ver en la primera aproximacin al tema del lenguaje, del que parte
para fundamentar sus teoras, toda la significacin que este trmino supone para el
estudio de la cultura. As que no se volver a incidir ms en ello. Pero de alguna forma,
es absolutamente necesario recurrir de nuevo a l para comprender, en ltima instancia,
todo el trabajo de Lvi-Strauss.
83
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Las Estructuras de la Cultura materializan los objetivos antropolgicos que el
autor quiso alcanzar y que son la base que historiadores y arquelogos tomarn para
desarrollar, como veremos, nuevos modos de interpretar la historia. La importancia de
su estudio reside en que siendo como son, cdigos de funcionamiento de la mente
humana, determinan la actividad del inconsciente y por tanto el entendimiento y la
accin de los seres humanos. Por tanto, al tener una traduccin directa en el
comportamiento es posible a travs de su documentacin, desarrollar un mtodo
objetivo y lgico que sea capaz de ofrecer reglas o leyes universales de funcionamiento.
Ojo, esto no quiere decir que puedan construirse normas de comportamiento humano; el
objetivo de Lvi-Strauss est ms all, en niveles tan profundos que consiguen
equipararse con el horizonte de una Mente humana universal. De aqu la necesidad de
diferenciar las dos acepciones de lo que en nuestra lengua llamamos con el trmino
estructura: no se trata de la estructura como el conjunto de los aspectos formales que
caracterizan un objeto determinado y que podemos titular con el nombre de estructura
real, sino como aquellos valores que intrnsecamente caracterizan a un objeto a pesar
de poder sufrir infinidad de variaciones; lo que queda. Y que podra entenderse como
estructura interna. El concepto de estructura es en parte el resultado de algunas de las
influencias que tuvo Lvi-Strauss durante su vida. En concreto fue Durkheim quien en
1900 ya haba introducido la idea de que la estructura (la estructura interna de la que se
hablaba antes) ligada a una constante transformacin, slo se hace accesible a travs del
estudio de sus transformaciones. Para acceder, por tanto a aquellas propiedades
similares en sistemas de apariencia diferentes (Lvi-Strauss, 1990). Un sistema regido
por leyes internas en constante mutacin, del mismo modo que un texto. Leyes ocultas
que, segn Lvi-Strauss, en vez de considerarse como verdades de hecho, debern
tomarse como verdades de razn La racionalidad es el instrumento de la mente su
concrecin emprica y un aspecto fundamental de la identidad humana. Porque es ella,
la mente, la que trata de organizar y entender la realidad del mundo que nos rodea. De
este modo puede decirse que el ser humano guarda una estructura interna que se
reflejar, de un modo inmediato, en una determinada manera de pensar y a
continuacin, en un determinado modo de discurrir y actuar. La subjetividad, por tanto,
est determinada por las estructuras que manejan el inconsciente colectivo o la mente
humana (Tilley, 1990). sta es una de las afirmaciones que ms fuerza poseen en el
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
trabajo de Lvi-Strauss; sera interesante dar un paseo sobre los modos en los que ste
trat de esquematizar la mente humana en busca de estructuras universales. De este
modo podremos comprender el resultado de algunos de los anlisis que llev a cabo
(como la propia interpretacin del mito), para despus poder incluir sus resultados en
una plataforma para la construccin de una nueva arqueologa.
Aproximacin a una sistematizacin del pensamiento humano

Antes de que Lvi-Strauss tomara como referencia sus dos modelos de
racionalidad -sauvage pense y domesticated pense- para explicar muchos de los
conceptos culturales con los que un antroplogo deba enfrentarse al estudiar las
sociedades entendidas entonces como primitivas, tuvo que ahondar an ms en la
mente humana. Se trataba de poder definir un punto de partida que fuera universal y lo
suficientemente slido como para sostener todo su trabajo y el de cualquier antroplogo.
El sistema debe partir de algo tan fundamental como la capacidad innata del ser
humano de relacionarse de algn modo con el mundo que le rodea. Esta caracterstica,
como decamos en el apartado anterior, es esencial para definir nuestra identidad. La
realidad se presenta ante el ser humano como algo confuso y difcil de explicar; como
algo que es necesario ordenar, y esto slo es posible en la Mente (Criado, 2000). Dado
que este anlisis trata de ser, segn Lvi-Strauss, un referente general de sistematizacin
del pensamiento humano, esa mente ser tratada con maysculas. Nadie, por tanto,
puede negar que el pensar (fuera de toda acepcin filosfica) sea una constante objetiva
de todo ser humano.
La Mente organiza la realidad de tres modos distintos: a partir de combinaciones
binarias o concepciones duales del caso mesa: silla; sol: luna, sistemas de oposicin o
dicotomas de esas dualidades (como pudo verse en el anlisis del lenguaje de
Saussure), como por ejemplo hombre: mujer; da: noche; fro: calor, o finalmente
sistemas de clasificacin de acuerdo a criterios convencionales. Tomando como base
estas estructuras lgicas de ordenacin, el pensamiento se desarrollar de dos maneras
distintas de acuerdo a dos objetos distintos de referencia. Por un lado a travs de
relaciones morfolgicas, que atienden a la forma del objeto y que darn lugar a la
85
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
generacin de analogas o metforas. Es, por tanto, una lgica que atiende a lo
especfico de la realidad y que llegara segn Lvi-Strauss a un entendimiento inmediato
o formal de la realidad. Sera el caso de los mitos, como veremos ms adelante. El otro
modo de pensamiento est basado en relaciones metonmicas de significados, dando
lugar a homologas o metonimias. Se trata de una lgica que atiende ms a lo abstracto
y a las cualidades intelectuales de la realidad. Es decir, que ahonda sobre los aspectos
puramente formales. Segn Lvi-Strauss, ese modo de discurrir no slo trata de
comprender el mundo, sino que quiere explicarlo; es el caso de la historia o la ciencia.
Es en base a estos modos de pensamiento sobre los que Lvi-Strauss establece
los trminos sauvage pense y domesticated pense; dos tipos de racionalidad
entendidos como sendos aparatos para el entendimiento de la realidad. As, mientras
que pudiera sostenerse la idea de que ambas racionalidades son opuestas, Lvi-Strauss
incide en que no slo poseen las mismas funciones (ordenar la realidad), sino que son
igualmente complejas. Habiendo realizado esta primera aproximacin, puede entenderse
la relacin que estableci el autor entre mito e historia; como dos estructuras de
conocimiento de funciones similares: el mito, para sociedades a pequea escala
trataran de estructurar la realidad visible y ordenar las experiencias sociales a travs de
hechos imaginados, creados, pero tomados de la realidad lo que Lvi-Strauss llam
bricolage (Tilley, 1990) y la historia como otra manera de narracin tambin adoptara
en nuestra sociedad occidental una funcin clasificadora y sistematizadora de prcticas y
modos que de igual manera seran adaptadas a una estructura creada de significado. As
se establece una segunda dicotoma entre el antroplogo y el historiador o entre la
antropologa y la historia: la antropologa desde el espacio, investiga sobre el
inconsciente de las prcticas sociales y ordena los mitos en base e unidades ms
pequeas de significacin para acceder al los niveles ms profundos de la experiencia; la
historia desde el tiempo, trata sobre aspectos ms visibles de las costumbres humanas y
describe un flujo lineal de acontecimientos o secuencias de fechas en base a la estructura
binaria del antes y el despus (un sistema cronolgico preestablecido). Ambos, historia y
mito, atienden a una estructura invariable que determina en forma de conciencia
colectiva y que se transcribe en narraciones que aportan su propia manera de organizar
y entender la realidad.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
La historia y la construccin de la misma no son ms que reflejo del origen del
mito contemporneo, con la misma significacin en su relacin con la realidad que
cualquier mito ancestral. La adscripcin de un sentido cronolgico para su estructuracin
y ordenamiento, no es ms que una necesidad que se crea desde mundo Occidental.
Como veremos ms adelante, este sentido de temporalidad ser rechazado con el fin de
llegar a un conocimiento ms puro del pasado y menos mediatizado por el presente.
Pero volviendo a la sistematizacin del pensamiento, y antes de intentar dar un
contexto especfico a cada uno de los niveles a los que se est aludiendo, no debe
olvidarse, por tanto, que en base a dos modos de entender y ordenar la realidad existen
dos construcciones racionales. Que sin ser discriminatorias la una de la otra, podrn
convertirse ms adelante en fases para una construccin histrica del pensamiento
humano, dado que Lvi-Strauss entiende por cada una de ellas un modelo de
pensamiento ligado a una determinada formacin socio-cultural (Criado, 1999). La
racionalidad salvaje vinculada casi completamente al espacio como categora sobre la
que establece su orden natural, parte de una relacin profunda con la naturaleza. La
cultura nace desde la naturaleza y tambin la sociedad se inserta en ella, a travs de
mitos y rituales. La racionalidad domesticada piensa y ordena la realidad desde la
cultura, destacando el papel del ser humano y de su existencia frente lo que le rodea, su
dominio de la naturaleza. La historia no es ms que el reflejo de una sobrevaloracin del
tiempo y su discurrir; es en l donde trata de construirse la realidad (Criado, 2000). Estos
dos tipos de racionalidad (entendidos como modelos socio-culturales) fueron vinculados
por Lvi-Strauss a las llamadas sociedades fras y calientes. Las primeras, por haber
tendido a preservar durante tanto tiempo unas formas de vida antiguas, se consider que
estaban prximas al punto cero de temperatura histrica (Lvi-Strauss, 1990).
Mientras que las segundas, las modernas, habran comenzado a hacer funcionar su
motor histrico a partir (aunque esto ha dado lugar a muchos errores) de la revolucin
neoltica.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Historia del pensamiento humano Desarrollo de las bases tericas de L. Strauss.
Hacia una nueva concepcin de la Prehistoria y la Arqueologa
Lvi-Strauss termina ah su sistematizacin, no trata de construir ninguna historia
del pensamiento y tampoco trata de explicar el cambio entre un sistema de
razonamiento y otro. Sus objetivos eran otros, por ello el Estructuralismo es ante todo
una corriente de la Antropologa. Pero s ha dado a posibilidad de concretar lo que
separa el pensamiento occidental desde su base filosfica, del de sociedades con una
menor complejidad socieoeconmica, y eso s es un gran avance para el estudio de la
prehistoria respecto a arqueologas procesuales (acceder a ese sistema de racionalidad
mediante la razn) y post-procesuales (mediante la subjetividad del investigador), como
se ver ms adelante. Pero a pesar de entender que esas sociedades eran diferentes a la
nuestra, no slo en sus modos de vida sino en su propia concepcin de la realidad y de
s mismos, es necesario superar la dualidad en la que Lvi-Strauss enmarc las culturas
(Hernando, 2002).
De este modo, los pocos arquelogos que siguen una Arqueologa Estructuralista
(si de verdad puede llamarse como tal) deben desarrollar y superar muchos de los
postulados del Estructuralismo original y ortodoxo, y dejar de trabajar con sistemas de
oposicin o modelos sociales artificiales. Bien es cierto que hay que partir de la base de
que existen al menos dos aparatos intelectuales radicalmente distintos para entender la
realidad, que se podran considerar como dos fases ideales o imaginarias desde las que
partir a la hora de interpretar una cultura; pero es ahora labor de historiadores y
arquelogos contextualizar o incluir en trminos histricos los distintos modelos
socioculturales que ofrece el registro, sin abandonar la premisa por la que se acepta que
existe una coherencia entre esa conciencia subjetiva (colectiva), y el resultado objetivo
de los hechos sociales (la cultura material). Un ejemplo de ello es el Pensamiento
Cazador (que posteriormente se sustituir por Racionalidad Cazadora) que introduce
Felipe Criado en algunos de sus trabajos de investigacin (1989: 20; 1993: 23),
refirindose al sistema de racionalidad de las sociedades cazadoras del Paleoltico
superior en contraposicin o completando el modelo binomial de Lvi-Strauss.
88
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
En ese nivel de racionalidad es donde segn Criado (2000) se puede empezar a
diferenciar el horizonte intersubjuntivo de una comunidad colectiva, diferente (o igual, si
se trata de sociedades con un nivel muy bajo de complejidad socioeconmica) al
horizonte subjuntivo o individual. Se construye el modelo intelectual que sirve para
pensar y construir el mundo y, por tanto, la creacin de la cultura (lo que Foucault,
como se ver ms adelante, entiende como sistema de conocimiento o episteme). De
este modo, y salvando muchas de las crticas de la metodologa tradicional
estructuralista, se opta por seguir una solucin intermedia que bajo estas premisas ayude
a desvelar la dinmica de una cultura en un contexto determinado. Arquelogos e
historiadores buscarn determinados sistemas de representacin que conecten con la
propia concepcin del mundo que tendran los grupos del pasado, ya sea el tiempo y el
espacio (Hernando), la concepcin de la naturaleza o el paisaje (Criado), la relacin
entre los seres humanos y el ambiente, etc.
14.2.3.
APORTACIONES DEL ESTRUCTURALISMO AL ESTUDIO DE LA

PREHISTORIA Y LA ARQUEOLOGA
Introduccin a una arqueologa estructuralista. Similitudes y divergencias con la

Arqueologa procesual y postprocesual
Antes de atender a las principales aportaciones que el Estructuralismo realiz al
estudio de la cultura material, es necesario establecer similitudes con aquellas corrientes
que le precedieron y de las que parti. Del mismo modo que Lvi-Strauss nunca pens
en abandonar el mtodo cientfico y empirista que consideraba como nico vlido, el
Estructuralismo nunca ha sido completamente aceptado como una corriente terica
capaz de sustituir por entero las bases positivistas de la Nueva Arqueologa (Hodder,
1988). Para muchos contina teniendo un carcter Moderno en contraposicin con el
marco posmoderno en el que se mover la teora post-estructuralista.
Del mismo modo que el Estructuralismo trata de alcanzar los modelos o las
estructuras que rigen los fenmenos humanos, la Nueva Arqueologa aplica el mtodo
hipottico-deductivo en su bsqueda de leyes generales que expliquen lo particular.
89
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Ambas, por tanto, estn interesados en la detencin de universales culturales a partir de
una aproximacin a lo concreto. Tratan de este modo de encontrar las leyes que
interrelacionan las entidades de estudio, tomando las partes como un todo general y
universal. Los dos modelos se olvidan de incluir un contexto para su evaluacin
haciendo ms fcil la elaboracin de una ley general de comportamiento (un dato que
ser repetidamente criticado en los mbitos posmodernos). Pero no hay que olvidar algo
fundamental, y es que trabajan a niveles distintos: los sistemas de la Nueva Arqueologa
son sustituidos ahora por estructuras que residen en niveles mucho ms profundos.
Ambos tratan de analizar los datos observables empricamente, de manera que sean
predecibles y contrastables indefinidamente en funcin de esa ley general que otorga un
carcter cientfico al mtodo, lo que Lvi-Strauss titul como verdad de razn: una ley
universal a la poda accederse mediante una aproximacin perceptiva, pero
necesariamente contrastada mediante el contexto material. An as, y sobre todo
despus de Lvi- Staruss, los resultados obtenidos sern totalmente distintos, partiendo
de la base inicial de una aproximacin que es en definitiva hermenutica y debido como
se ver ms abajo, a un progresivo rechazo del positivismo.
Por otro lado, y debido sobre todo a la tendencia estructuralista por atender a los
aspectos formales y estilsticos de los objetos del registro, se la ha tachado de demasiado
formalista. En este sentido, tambin el inicio de la Nueva Arqueologa se caracteriz por
prestar ms importancia a la forma del objeto sobre el contenido del mismo. No es
posible negar que el Estructuralismo trata con especial inters esas caractersticas
concretas de los datos, pero de igual modo, los resultados de la investigacin no sern ni
mucho menos similares a los de la Nueva Arqueologa.
Del mismo modo que el Estructuralismo parte de bases positivistas, y por tanto
tendentes a una arqueologa procesual, no puede olvidarse que una buena parte de la
metodologa estructuralista que naci con Lvi-Strauss parte de la fenomenologa y la
hemenutica de Merleau-Ponty, y por tanto es base de posteriores tendencias postprocesuales. Es decir, que aunque parte de supuestos empricos como determinadas
prcticas sociales (mitos, sistemas de parentesco, etc.), Lvi-Strauss siempre defendi
que la manera de alcanzar su sentido original, su coherencia interna, era precisamente la
90
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
intuicin. Pero a diferencia del Estructuralismo, que puede considerarse como posible
solucin, ni la arqueologa procesual ni la post-procesual han conseguido desvincular la
mentalidad moderna occidental del sujeto investigador del objeto de estudio. Es decir,
siguen proyectando modelos actuales a sociedades del pasado que ni pensaban ni vivan
de la misma manera, a pesar de partir de dos mtodos de trabajo totalmente distintos: la
arqueologa procesual, como es bien sabido, proyectando leyes universales de
funcionamiento a seres humanos a un mismo nivel de rigurosidad que a cualquier
fenmeno de la naturaleza; mediante la razn. Y la arqueologa post-procesual o
cognitiva, proyectando la subjetividad del investigador en la interpretacin del registro
arqueolgico mediante la empata. En ambos casos se est utilizando una percepcin
actualista de nosotros mismos a unos grupos sociales que de ninguna manera poseen
nuestros mecanismos de razonamiento y por tanto de actuacin. En ese sentido, y como
queda anunciado al inicio del prrafo, el Estructuralismo es el primero que establece una
diferencia entre las bases que determinan el pensamiento occidental (el del investigador)
y las de sociedades del pasado (objeto de estudio)
con un desarrollo conceptual
totalmente distinto, que no inferior (Hernando, 2002). Un aspecto esencial a la hora de

intentar un acercamiento interpretativo real a los aspectos formales que han quedado y
que son en definitiva el instrumento bsico de estudio de la arqueologa.
14.2.4.
PRINCIPALES CRTICAS: BARTHES Y LOS PRIMEROS PASOS HACIA EL

POST-ESTRUCTURALISMO.
Crticas al Estructuralismo
Para poder recapitular sobre lo positivo y lo negativo que ha supuesto el
Estructuralismo como teora y metodologa de anlisis, son muchos los que se han
centrado sobre todo en criticar la figura de Lvi-Strauss y todo lo concerniente a su
trabajo. Como ya se ha anunciado anteriormente, Lvi-Strauss no fue ms que un
producto de su tiempo, y por lo tanto, un continuador adems de un innovador. Muchos
de sus postulados hoy pueden considerarse poco correctos, como por ejemplo la
tendencia a enfatizar la diferencia entre lo primitivo y lo moderno. Pero lejos de
poder juzgar correctamente las conclusiones que fueron en definitiva producto de un
91
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
trabajo enmarcado en un contexto histrico y social delimitado, las crticas que aqu
deben tomarse como esenciales pretenden pasar por alto su persona y llegar al
Estructuralismo como teora y mtodo en s mismo.
Muchos de los puntos que aqu se presentan ya han sido introducidos en otros
epgrafes, as que se tratar de no incidir demasiado en ellos. Por un lado la
preeminencia que se otorga a los pensamientos e ideas, por encima de la materia o el
objeto. Un aspecto que ser inmediatamente recogido y adaptado por la arqueologa
estructuralista, superando as los lmites que ello pudiera suponer. De este modo la
ideologa se convierte en base o infraestructura de la cultura material que maneja el
arquelogo desde el registro. Otro de los aspectos que la arqueologa o que el desarrollo
del propio del Estructuralismo tuvo que superar, fue el de la atencin a aquellas
estructuras universales que introdujo Lvi-Strauss, y que no parecan ms que simples
construcciones vacas incapaces atender a detalles histricos o contextuales de los
objetos. Un ejemplo de ello, es el dualismo simplista con el que de alguna manera se
quiso sintetizar los modelos de racionalidad que imperaban en el funcionamiento de la
mente humana.
Inconvenientes tambin fueron la carencia del lenguaje y la falta de informacin
contextual con la que debe manejarse un arquelogo, que no posee ni la mitad de datos
que esperaba Lvi-Strauss que encontrase un antroplogo. El mtodo de oposiciones
binarias del que parta el Estructuralismo original debe, por tanto, descartarse de algn
modo. El arquelogo es incapaz de partir de las bases que considera esenciales la teora
estructuralista, aunque ello no quiere decir que no sea posible un anlisis estructural del
registro y un ejemplo de ello est en Felipe Criado.
Por ltimo, uno de los aspectos que no ha sido capaz de superar el
Estructuralismo, ha sido el acercamiento al sujeto como individuo. En este sentido, se
contina atendiendo a la presencia de una conciencia colectiva global que encierra
consigo o determina de algn modo, el pensamiento y actividad del sujeto individual. La
muerte del sujeto, ser tambin tomada por los sucesores post-estructuralistas, que
modificarn en parte la perspectiva precedente. Pero en ese sentido, habra que
considerar entonces, en qu medida es indispensable atender a los niveles ms concretos
92
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
e individualizados del sujeto como creador de cultura; es decir, si realmente posee la
suficiente relevancia.
Barthes: primeros pasos hacia el Post-estructuralismo

Muchos de los aspectos que el Estructuralismo en su plano epistemolgico o
terico aporta al estudio de la Prehistoria, sealados con anterioridad, proceden sobre
todo de los trabajos que fueron desarrollados a partir de la obra de Lvi-Strauss. Uno de
los ms destacados es el de Roland Barthes, que incluso en los ltimos aos de su
carrera podra considerrsele como representante del Post-estructuralismo (Smith, 2000).
Partiendo de la base de que esa corriente no nace como un movimiento sustitutivo de lo
anterior, sino como un consecuente producto de la readaptacin y revisin de los
supuestos estructuralistas, la explicacin ms clara de sus bases resultar a partir de las
crticas y la trayectoria evolutiva del precedente estructuralista.
Bajo estos supuestos, el trabajo de Roland Barthes es esencial para entender los
primeros cambios que llevan a una reconsideracin de los supuestos estructuralistas.
Barthes, como buen estructuralista basa su trabajo en la captacin de los significados que
yacen bajo la cultura a partir de mtodos similares al lingstico. Pero da un paso ms
all y trata de superar esa barrera logocntrica para incidir en otros contextos de
significado (ibidem). De este modo se abandona el mtodo universalista de Lvi-Strauss
y se extrapola a otros mltiples aspectos de la cultura; algo fundamental para el anlisis
arqueolgico de la cultura material. En este sentido, Derrida, uno de los representantes
ms distinguidos del Post-estructuralismo, elaborar una severa crtica dirigida
especialmente a este logocentrismo a travs de su Teora de la Deconstruccin (Bapty
& Yates, 1990). Un uso excesivo de esta prctica tender a universalizar la propia
subjetividad del investigador en cada anlisis de prcticas sociales o discursos, lo que
significa elevar esa subjetividad a la categora de razn universal (Criado, 1999). Derrida
enfatiza, por un lado, la necesidad de reconstruir el valor de la escritura, minusvalorada
por el habla y la palabra, y por el otro, y termina por hacer desaparecer el concepto de
significado bajo la sucesin de infinitos significantes. De este modo no hay nada fuera
del texto (cita en Fernndez Martnez, 1991: 209).
93
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Despus de este inciso, seguir con el trabajo de Barthes, que adems realiza una
novedosa aproximacin entre el significado (concepto representado) y el significante (el
objeto de representacin). Inicia un estudio sobre las relaciones de arbitrariedad entre
ambos, que Lvi-Strauss haba recogido de los trabajos de Saussure, de modo que se
pudieran construir sistemas de anlisis ms coherentes y menos sujetos a volubilidad
(Smith, 2000). En su obra Mitologas (1973) trata el tema de la ideologa muy en
relacin con el lenguaje, del que diferencia un primer nivel donde se expresa el
contenido formal del mismo (denotation), y un segundo nivel que contiene el significado
ideolgico (connotation). Pero en trabajos posteriores, esta diferenciacin que podra
considerarse de algn modo estructuralista ser modificada por trabajos posteriores en
los que el segundo nivel ya no aparece como secundario sino que tiene un papel activo
desde un primer momento, naturalizndose en el primero de los niveles. De esta manera
el texto deja de tratarse de la misma manera porque se diluye la diferencia entre la
superficie y lo que se encuentra en profundidad.
Partiendo de la idea que tena Lvi-Strauss sobre la historia, que evidentemente
trabaja con el sistema antes: despus, el concepto queda vaciado de contenido. Segn su
metodologa, el anlisis de las estructuras universales de un determinado sistema social,
queda supeditado a un momento concreto, con independencia de su origen o su
posterior desarrollo. De este modo el Estructuralismo debera ser considerado como
ahistrico, ya que subordina la diacrona propia de la historia como flujo continuo de
acontecimientos al estatismo de un nico sistema sincrnico (Fernndez Martnez, 1991).
Lvi-Strauss no presta atencin al argumento, sino que trata de simplificar al mximo en
busca de las construcciones que sean susceptibles de ser aplicadas bajo un sistema de
oposicin binaria; sus historias son limitadas, secuenciales. Esta consideracin parte de
la crtica por parte de Lvi-Strauss de un concepto de la historia ligado a los intereses de
Occidente en clave evolucionista (Tilley, 1990a). A pesar de ser una opinin
ampliamente aceptada y por tanto una solucin bastante lgica, Barthes va a recuperar
la relacin entre la sincrona y la diacrona mediante la adecuacin diacrnica de
unidades de significado construidas sincrnicamente y ensambladas como si de una
cadena se tratase. En base a esta sucesin de un estado sincrnico a otro, Ricoeur
ligado a la metodologa de la hermenutica, enfatizar el papel de la praxis humana en
94
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
la elaboracin del proceso histrico y por tanto como agente de su propia identidad (el
sentido ms humano de la muerte del sujeto post-estructuralista).
Segn Barthes, la cultura debe ser en todo momento considerada como un reflejo
vivo de la ideologa (Smith, 2000). Esta idea es fundamental en el Post-estructuralismo y
ser ampliamente desarrollada por Foucault, tal y como se tendr ocasin de ver en la
sexta parte del trabajo. Es cierto que Lvi- Strauss nunca adopt un talante crtico sobre
la situacin real en la que viva, ms bien prefiri permanecer cmodamente protegido
bajo ideas cientificistas y objetivas que le hicieron mantenerse al margen de cualquier
accin de compromiso. Fue un aspecto ampliamente criticado por los posestructuralistas
y por todos los posmodernos en general, que en el caso de los arquelogos,
consideraban su trabajo como polticamente relevante dado el fortsimo componente
ideolgico que encerraba tras de s la cultura material. En ese sentido es fcil
comprender que pasara por alto el incluir en su anlisis una referencia de poder que
determinase de algn modo la construccin de una determinada cultura o un
determinado horizonte colectivo (en forma de mito, por ejemplo). Segn Barthes, ese
mito tendra necesariamente que haber sido institucionalizado como tal a raz de unos
intereses concretos. Estas ideas fueron quiz influencia de la situacin poltica reinante en
Europa en torno a los aos 60 y 70; en esos momentos la mente colectiva (de la que ya
haba hablado Lvi-Strauss) deja de considerarse como determinante en la creacin de
sistemas de significado sociales o culturales, y se deja diluir por la preeminencia que las
instituciones o leyes emanadas de estructuras de poder estaban desarrollando en la
realizacin de esa misma funcin.
En sus ltimos trabajos Barthes se va acercando cada vez con mayor intensidad a
postulados esencialmente post-estructuralistas. Volviendo a la lectura de los textos,
Barthes comienza a argumentar que despus de todo, un texto cobra significado
dependiendo de la propia habilidad del lector para descifrar los cdigos en los que est
escrito; en palabras de Barthes: Nace el lector a costa de la muerte del autor (cita en
Bapty & Yates, 1990: 9-10). Y establece la diferencia entre readerly (legible), donde el
lector aparece como un consumidor pasivo del significado final del texto, y, donde el
lector es ahora forzado a adoptar un papel activo a la hora de abordar el texto. Todava
95
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
no se aleja de lo que de cientfico trata de ser el Estructuralismo, en el modo en el que
cree que es posible determinar los cdigos que estructuran y rigen los sistemas de
significado. Pero comienza a sugerir una multiplicidad de significados conforme a las
mltiples relaciones que la superposicin y variacin de cdigos puede comportar. De
este modo los cdigos estn sujetos a distintas interpretaciones, dependiendo de los
diferentes lectores que accedan al texto (Smith, 2000). La atencin sobre este aspecto ya
desde una perspectiva post-estructuralista estar muy bien desarrollada por la teora
deconstructiva de Derrida.
Por ltimo y abandonando casi definitivamente lo que de positivista pudiera
albergar el Estructuralismo, Barthes termina rechazando el mtodo cientfico y
excesivamente racionalista que adopt el lado ms ortodoxo de la corriente. En su obra
The Pleasure of the Text, publicada en 1973, Barthes desplaza completamente la
posibilidad de llevar a cabo una aproximacin sistemtica a la cultura mediante los
mtodos coherentes de la razn, e introduce nuevos aspectos emocionales y fsicos que
lindan ms con la metodologa hermenutica (ibidem). De modo que el trabajo deja de
ser tan intelectualizado y se hace ms perceptivo.
Tomando como referencia el trabajo de Barthes se han ido perfilando muchos
de los aspectos que tomarn y transformarn los representantes del Post-estructuralismo.
Estos postulados representan algunas de las ideas bsicas que Derrida o Foucault
desarrollarn durante los aos 70 y que aportarn las ideas de individualidad,
relativismo y subjetividad para interpretar la realidad y, en este caso, para el estudio de
la Prehistoria.
14.3.
14.3.1.
EL POST-ESTRUCTURALISMO
INTRODUCCIN
Como ya se anunci al introducir el trabajo de Barthes, el Post-estructuralismo no

surge como producto de una deconstruccin de los fundamentos del Estructuralismo,
sino como base a una revisin y remodelacin de unos supuestos que se hacan cada vez
menos acordes a las corrientes posmodernas. De este modo el Post-estructuralismo nace
utilizando las mismas herramientas metodolgicas que el Estructuralismo para el
entendimiento de la cultura, es decir, tomando las mismas referencias a los textos y a los
96
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
modelos lingsticos. La idea de cdigos y leyes subyacentes sigue repitindose, y lo ms
importante a mi modo de ver: la cultura sigue considerndose como un producto
autnomo y no como el resultado de las circunstancias modeladas por el medio exterior
donde se desenvuelve. Aunque es necesario indicar que se le aade adems el carcter
activo que haba perdido con el Estructuralismo. Se deja de analizar la mente en
exclusividad para abrir un dilogo ms abierto entre sujeto y objeto (Fernndez Martnez,
1991).
El Post-estructuralismo, al igual que suceda con su precedente, tampoco consigue
acercarse al sujeto como resultado de anlisis (por ello se ha hablado de la Muerte del
Sujeto). Sigue negando cualquier atisbo humanista en aras de cdigos de sentido que
definen al individuo, y por tanto niegan su papel en la construccin de la cultura. Pero
por otro lado, desmonta los fundamentos fenomenolgicos de los que parti LviStrauss en busca de las estructuras de la experiencia (partiendo de la propia conciencia
del sujeto), y se empieza tener en cuenta que el sujeto como agente est sujeto a
influencias de poder que son producto de las circunstancias histrico-culturales en las
que est sumido. En este sentido se que hay una recuperacin del sujeto como objeto de
anlisis (sobre todo con Lacan y Foucault; ste ltimo a travs del papel del discurso de
poder). Se le sigue sin considerar como agente activo, libre y autnomo, pero aparece a
su vez como producto de discursos y fuerzas particulares que determinan lo que se ha
llamado la Descentralizacin del Sujeto (Smith, 2000: 119).
De este modo, se pierde la fe en una posible aproximacin cientfica a la cultura
para encontrar una nica estructura de pensamiento universal. Las propias
circunstancias polticas del momento, ensalzan la capacidad de las fuerzas e instituciones
de poder como principales creadoras de una conciencia colectiva y por lo tanto, de unos
cdigos de sentido mediatizados por circunstancias externas muy poco predecibles. Las
lecturas empiezan a ser mltiples y muy variadas, a veces contradictorias. Comienza a
hacerse imposible la construccin de leyes generales que consigan sistematizar el orden
lgico que subyace en el pensamiento y se cae irremediablemente en el relativismo, lo
que hace an ms difcil el acceso a estructuras que puedan considerarse como ciertas y
contrastables. Es imposible negar que cualquier observador se halle influenciado por las
propias circunstancias sociales e histricas en las que vive. De igual modo que cualquier
97
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
cultura, situada en su contexto particular, estar a su vez mediada por agentes de poder
regidos por intereses particulares en un determinado momento histrico (ibidem).
14.3.2.
LA CRISIS DEL POSITIVISMO
Los primeros pasos hacia la desconfianza en una ciencia positiva, parten sobre
todo de filsofos de la ciencia. Muchos de los presupuestos que se establecen son la base
del pensamiento posmoderno y por lo tanto, tambin de los principios tericos que
construyen el Post-estructuralismo. El primero en introducir una crtica aunque
moderada del positivismo, fue Karl Popper (1902-1994). Partiendo del mtodo
hipottico-deductivo que caracterizaba a las ciencias del Positivismo Lgico, introduce el
llamado principio de demarcacin que obliga a someter a falsacin cualquier hiptesis
que sea planteada. Segn Popper, si la teora inicial no es falsada el mtodo de anlisis
no puede considerarse como cientfico (Fernndez Martnez, 1991). De este modo se
introduce cierto grado de relativizacin en la Ciencia desde las posiciones ms ortodoxas
del positivismo, lo que no deja de ser significativo.
Pero sin duda el filsofo que ms ha influido en la construccin de una crtica al
racionalismo es Nietzsche. Y muchas de sus ideas son fundamentales en la epistemologa
post-estructuralista. Por ejemplo, el perspectivismo que defiende la posibilidad de extraer
muy diferentes puntos de vista sobre una misma realidad estar ya presente en Barthes
como vimos, y ser tambin influyente en la Teora de la Deconstruccin de Derrida. De
esta idea parte la desconfianza de poder llegar a construir una teora coherente que
pueda aproximarse a la realidad de un modo sistemtico y contrastable, si no es a travs
de observaciones puntuales y particulares. Del vitalismo de Nietzsche se toma tambin la
participacin de la emocin y la libertad a la hora de analizar la realidad en
contraposicin de los mtodos lgicos y racionales imperantes desde la Ilustracin. Se
abandonan, por tanto, las cualidades matemticas con las que el Estructuralismo
intentaba teir su metodologa de trabajo.
98
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Foucault tambin toma muchas de las ideas de Nietzsche para estructurar sus
teoras histricas. De l toma el escepticismo o la desconfianza sobre la capacidad de
encontrar alguna forma de conocimiento que consiga fundamentar su visin de la
realidad mantenindose al margen de las propias circunstancias histrico-sociales de las
que parte. Segn Nietzsche el fondo del comportamiento social est guiado por una
tendencia innata al poder (citado en Smith, 2000:121), de esta manera, la cultura
debe ser analizada como producto de discursos particulares que emergen no slo de un
determinado contexto histrico y social, sino de un concepto intemporal de poder.
Nietzsche tambin le ofrece las nociones de inclusin-exclusin-poder que Foucault
incorpora en su idea de la Historia como mbito cargado de simbologa crtica para el
presente desde el pasado. Una Historia Universal que trascienda todos los mbitos de la
experiencia.
Cambia tambin la propia concepcin de la historia: deja de verse como un
proceso lineal y ordenado a travs de diferentes estadios de progreso y complejidad, y
gana coherencia su estudio sincrnico frente al diacrnico clsico. Debe atenderse, por
tanto, cada estadio por s mismo (estadios de resistencia frente al poder), englobado en
su propia sincrona. La historia deja de buscar un sentido, un objetivo y se vaca del
dinamismo evolutivo al que siempre haba estado ligada.
Los avances hacia una ciencia posmoderna son cada vez ms significativos; los
fundamentos de una ciencia emprica ya no ofrecen garanta alguna, porque ya no se
pretende alcanzar ninguna certeza, ni siquiera cdigos universales de significacin. La
teora se acepta como subjetiva y aunque definida de un modo general, determinada y
localizada en un contexto especfico. Los datos y la teora nacen en contextos histricoculturales concretos (Hodder, 1988). Las conclusiones son mucho ms ricas, pero por
otro lado relativas y poco sujetas a mtodos de contrastacin. Se desecha la idea de
llegar a una verdad incontestable, porque se asume que hay tantas verdades como
interpretaciones se puedan dar. Se desdean los criterios positivistas, que se consideran
inservibles y poco abarcables; ligados al capitalismo que todo lo invade (Tilley, 1990). A
cambio se desarrollan los mtodos de interpretacin hermenuticos para llegar al
significado de los objetos materiales. De este modo pueden conjugarse lo material y lo
ideal mediante la empata y la intuicin. Y el pasado empieza a ser objeto de
interpretaciones polticas de compromiso con el presente. La arqueologa acepta un
99
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
papel relevante como generadora de importantes modelos de significacin poltica e
ideolgica. Esto no quiere decir que se siguieran extrapolando comportamientos sociales
del presente al pasado, tal y como ocurra con el positivismo, sino que definitivamente se
establece una separacin radical entre el pasado y el presente, en lo que interpretacin
se refiere.
14.3.3.
PRINCIPALES REPRESENTANTES DEL POST-ESTRUCTURALISMO
Al igual que el Estructuralismo, las nuevas corrientes post-estructurales incidieron

de manera significativa en diversas disciplinas como la psicologa, la antropologa o la
historia. Los principales representantes de esta teora son Jacques Lacan (1901-1981),
Jacques Derrida (1930-2004) y Michel Foucault (1926-1984). Todos desarrollaron sus
estudios en Francia a partir de supuestos ante todo estructuralistas. Es necesario destacar
las principales aportaciones que hicieron cada uno de ellos al terreno del conocimiento,
de modo que introducir a Lacan y Derrida para dedicarme ms profundamente en la
labor epistemolgica de Foucault, por la especial trascendencia que cobraron sus
conclusiones en el estudio de la Prehistoria y sobre todo en la interpretacin de la
cultura material.
Lacan y Derrida
Jacques Lacan fue un psiquiatra de profesin, parte del psicoanlisis de Freud
para llegar a interesantes, pero a veces conclusiones demasiado complicadas sobre el
inconsciente y el sujeto. Sus estudios sobre los fundamentos originales del psicoanlisis
fueron adems influenciados por la lingstica estructural de Saussure; el resultado fue el
nacimiento de una nueva imagen del yo y del funcionamiento del inconsciente. Parte
de la idea de que el inconsciente est estructurado de la misma manera que el lenguaje y
que por lo tanto poseen comportamientos similares (Fernndez Martnez, 1991). Toma el
significado y el significante de Saussure e invierte el orden de la explicacin: para
Saussure exista una relacin de complementariedad inherente entre el significante o
imagen acstica y el significado o concepto. Lacan a partir de aqu, adscribe a ambos
conceptos las categoras de consciente e inconsciente de Freud y rompe la relacin entre
ambos. El significante gana preeminencia sobre el significado, que resulta aleatorio e
100
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
inconsciente, del mismo modo que el psiquiatra accede directamente a los significantes
que le ofrece su paciente durante su anlisis.
De las teoras de Saussure tambin elabora diversos trabajos sobre el yo
humano. Para su realizacin tambin parte de la relacin entre significado y significante,
sobre todo en su consideracin como estructuras simblicas. En este sentido, el sujeto
formar parte de esa estructura como un elemento ms. Es decir, el sujeto ya no parte de
s mismo, se objetiva (al igual que el significado en el significante) en el Otro, en algo
exterior a l; esto es lo que se ha llamado el estadio del espejo. Pero no es hasta la
llegada del lenguaje cuando el sujeto entra en un determinado campo de significacin
que diferencia el yo del t. En el sujeto, por tanto, se unen lo simblico (el ideal del
yo respecto a los dems o el super yo de Freud), lo imaginario (el yo ideal, que
parte de los deseos de uno mismo) y lo real (supeditado a lo simblico e imaginario). Se
sita por tanto en la interseccin de los ejes de lo real, lo imaginario y lo simblico
(Shanks & Tilley, 1987). Y esta concepcin lleva a una descentralizacin de la conciencia
individual. El sujeto deja de ser unitario y parte de una estructura de significado ajena a
l que le fundamenta, no slo en la concepcin de s mismo sino tambin en sus
acciones y decisiones.
Otro de los pensadores ms caractersticos del movimiento posmoderno es el
filsofo Jacques Derrida. Muy comprometido con el movimiento del 68 (al menos en un
principio), elabora todo un compendio crtico basado en la idea de la deconstruccin.
La crtica tambin parte del lenguaje, de las palabras y sus conceptos y termina en la
filosofa y en la revisin del concepto epistemolgico de la misma, que ya haba iniciado
Heidegger. De este modo los conceptos deben entenderse en funcin de sistemas
internos que determinan su sentido y que se deben deconstruir. Estos sistemas se
construyen a partir de procesos histricos en forma de figuras retricas como la metfora
o la metonimia.
Si volvemos a atrs, en concreto a los sistemas de oposicin binarios de LviStrauss y Saussure, hay que darse cuenta de que necesariamente uno de los trminos
incluidos en la oposicin se hallaba irremediablemente por encima del otro. Esta
exclusin o infravaloracin de uno de los trminos es lo que Derrida trata de explicar y
deconstruir, porque considera esta tendencia como resultado de procesos aleatorios en el
101
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
tiempo (es decir, que los significados varan segn las circunstancias globales de un
momento concreto). Por ejemplo en los binomios hombre: mujer o naturaleza: cultura,
se considerarn los trminos hombre y naturaleza como superiores o positivos a los de
mujer o cultura. Pero esto no se adscribe a una ley universal sino a principios metafsicos
construidos, y es por ello que la deconstruccin trata de invertir los privilegios, al menos
provisionalmente para conseguir el fin de la jerarqua en los significados opuestos. El
texto, por tanto, tendr mltiples significaciones. El objetivo ser adentrarse en las
estructuras ms profundas del lenguaje para delimitar los distintos significados. Mediante
una nueva interpretacin de las relaciones entre conceptos, se quiere romper con la
reiterada priorizacin de los fundamentos de la racionalidad moderna, que reconstruye
una y otra vez los mismos modelos que considera universales; eso es el logocentrismo
(Criado, 1999). Para ello, en una de las crticas que recibe Lvi-Strauss de parte de
Derrida, ste trata de desplazar el logocentrismo del habla a favor de la escritura (Tilley,
1990). De este modo los significantes se priorizan sobre los significados hasta que estos
ltimos terminan por desaparecer: no hay nada fuera del texto (cita en Fernndez
Martnez, 1991). Derrida pretende evitar as la imposicin de una subjetividad particular
en discursos y prcticas sociales; un hecho que significara volver a promulgar una nueva
razn universal (Criado, 1999).
Para un entendimiento puro de los distintos trminos, defiende la
independencia de cada sistema de signos respecto a cualquier construccin humana de
significado. El lenguaje puede ser mejor entendido a travs de la escritura; lo que Derrida
entiende por gramatologa. Los trminos pueden adoptar mltiples significados, todo
ellos dependientes del contexto en el que aparezcan. Por eso, en definitiva, el mtodo
reconstructivo llegar a la conclusin de que es imposible acceder a significados
definitivos. Y por tanto la verdad no puede ser descubierta mediante el lenguaje, dada su
implcita ambigedad. Este estado indefinido traspasa tambin los lmites de la cultura, lo
que en muchos casos ha sido especialmente til en el desarrollo de teoras queer o
teoras postcoloniales, por lo que tiene de trasgresor y rompedor respecto a los discursos
dominantes (Smith, 2000).
102
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Michel Foucault
A pesar de no querer adscribirse a ninguna corriente estructuralista ni postestructuralista, Michel Foucault no puede dejar de considerarse como uno de los ms
importantes, si no el principal de los pensadores del Post-estructuralismo. Su obra es
fundamental para la superacin de las concepciones modernas de trminos como
saber, poder o verdad. Su trabajo se centra sobre todo en la concepcin de una
nueva Historia, lo que le hace especialmente interesante en trabajos como el estudio y la
interpretacin de la Prehistoria, que aqu se tratan.
Son muchos los temas de los que trat Foucault a lo largo de su carrera, pero
quiz el ms conocido de ellos y el que ms se est aplicando hoy da en el terreno de la
investigacin histrica, es el del Discurso de Poder. Este Discurso puede considerarse
como un modo concreto de entender, pensar y ordenar el mundo, las personas que
viven en l, e incluso el conocimiento abstracto que se tenga de todo ello. Lo que
Foucault trata de enfatizar cuando habla de Discurso es que de ninguna manera puede
ser entendido sin tener en cuenta el Poder del que procede (Smith, 2000). Es decir, el
Discurso se construye en cada poca en funcin de un Poder y de sus intereses. De este
modo, inconscientemente se reproducen continuamente fragmentos de ese Discurso
como tambin del Poder que lo construye creando corrientes de fuerza que terminan
por traspasar todos los niveles sociales; obligados quedar supeditados a sus directrices
(Fernndez Martnez, 1991). Ese Poder, como productor de conocimiento y de realidad,
termina por determinar las vas por las que se construyen aquellas verdades que son
aceptadas globalmente en una poca determinada (ideas que desarrolla en su obra The
Archaeology of Knowledge, publicada en 1969). Por eso no pueden considerarse como
manifestaciones particulares de una lgica estructural que subyazca a toda prctica
social. Esas etapas histricas son las que Foucault define como epistemes, y son las
que a travs de una arqueologa del saber (que se convierte irremediablemente en un
tipo concreto de hacer arqueologa) deben descubrirse y analizarse para poder escribir
una historia de la verdad en relacin con cada contexto y, por tanto, cada concepcin
concreta de Verdad.
En otra de sus obras, The Order of Things (1966), trata de todos estos aspectos.
Las prcticas discursivas se convierten en cdigos de conducta u rdenes culturales que
103
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
subyacen bajo cada etapa concreta determinando aquello que debe pensarse y que debe
decirse. Foucault distingue cuatro periodos: el Renacimiento, el periodo Clsico, el
Moderno y el Postmoderno (Tilley, 1990). Su actitud deconstructiva no deja de ser una
severa crtica de lo que l entiende como episteme moderno, en el que el hombre
(principalmente occidental) se presenta como sujeto central y objeto de conocimiento,
sujeto a bases y supuestos humanistas; y una construccin de un episteme posmoderno,
en el que el hombre muere como individuo a causa de las nuevas conclusiones del
estructuralismo de Saussure y el psicoanlisis freudiano y lacaniano que tanto le
influiran (Fernndez Martnez, 1991). An as esta descentralizacin del sujeto es an
ms fuerte que la de Barthes o Lacan, que mientras stos lo desplazan hacia el lenguaje,
Foucault lo diluye en la historia; as elimina la subjetividad y la conciencia (individual o
colectiva) por no tener ningn papel relevante en el cambio histrico o social (Tilley,
1990). Una nueva actitud, por tanto, hacia el pasado pero tambin hacia el presente. Se
entienden como momentos concretos de anlisis, conjuntos de relaciones de las que
desentraar las afirmaciones que pueden considerarse verdaderas o falsas. Nacen y se
desarrollan a partir de rupturas, por tanto no puede hacerse un anlisis horizontal de las
mismas. De este modo cada sociedad posee su propia concepcin de verdad y
racionalidad. La Arqueologa de Foucault saca a la luz las prcticas discursivas que rigen
esas etapas concretas o epistemes.
El trmino arqueologa se carga de connotaciones metafricas como mtodo
que logra acceder a las profundidades y a los estratos ocultos del pasado. Este trmino se
completa con la creacin de reglas que expliquen y concreten los aspectos olvidados y
marginados que la historia deja de lado. En este sentido se acerca mucho a la idea de
Nietzsche de elaborar una historia universal que tambin incluya lo marginado y lo
olvidado. Lo que en trminos de Foucault puede llamarse una anti-historia, respecto a
todo lo que hasta entonces haba tratado la historiografa tradicional. Se deja de lado
cualquier concepcin evolutiva, lineal o diacrnica de la historia para pasar a enfatizar
orgenes y discontinuidades; una historia aparentemente inmvil que incide ms en el
cambio en s mismo, que en la necesidad de reconstruir largos y vastos periodos. El
resultado son series que no se ordenan respecto a un marco evolutivo, sino por s
mismas, distintas a las dems, con leyes e historias separadas que no pueden adscribirse
a modelos generales (Foucault, 1972).
104
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
En su obra The Order of Discurse (1970), toma la idea de Nietzsche de la
tendencia al poder para seguir desarrollando su Discurso. En este sentido, el Discurso
es fruto de intereses individuales que esperan institucionalizarse y convertirse en modelo
de poder. Adems de esos intereses tambin hay factores externos de actuacin tales
como prohibiciones u oposiciones que pueden distinguirse ms fcilmente: como la
distinta consideracin de la opinin de dos personalidades distintas de la arqueologa
que ocupen a su vez cargos de distinta categora (Tilley, 1990).
Foucault ofrece algunas directrices fundamentales para el estudio de la cultura
material: cualquier elemento material puede ser objeto de discurso, en el sentido en el
que su construccin acarrea implcitamente la contencin de importantes dosis de
significado. Para Foucault ese significado debe ser entendido como otro modo de
materialidad, dado que llevada por un discurso concreto, la subjetividad debe
considerarse como otra forma de objetividad; el Sujeto es construido tambin a lo largo
del tiempo. Es decir, que la cultura material a la que accede el arquelogo deber ser
siempre interpretada en base a una terminologa concreta de poder-saber-verdad, un
contexto histrico especfico. El pasado debe entenderse desde una posicin crtica y a
partir de ah, plantear una crtica social al presente.
La cultura material queda ligada a prcticas sociales concretas y se aleja del
individuo, que se diluye bajo las corrientes dominantes del Discurso. Aunque Foucault
no defiende una unanimidad para cada sociedad, sino discontinuidades que se hacen
especialmente visibles en sociedades carentes de conexiones o formas de determinacin
altamente definidas, como es el caso de los grupos prehistricos. El pasado, segn
Foucault, se convierte en una construccin que tiene mucho de poltica. Los discursos
crean verdades acordes con un tiempo y un lugar, luego si se convierten en objeto de
anlisis es necesario separarse previamente de cualquier intencin de acceder a los
significados reales de los mismos. Hay que contar tambin con que sin reemplazarse por
completo, los discursos van renovndose y cambiando; es por eso por lo que Foucault
clama por una descripcin de los mismos como si de monumentos se trataran, sin
atender a las causas o los procesos que los transforman, que dejan de tener relevancia.
Sin rechazar por completo la interpretacin, Foucault s rechaza el mtodo
hermenutico. Esto no significa que defienda una mera descripcin del objeto, pero s
entiende que una buena descripcin acompaada con un pensar y un escribir el
105
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
objeto resulta un buen modo interpretativo. El problema est intentar realizar una
descripcin profunda del objeto en trminos de la hermenutica, para llegar a
significados profundos y ocultos que despus se presentan como verdades ciertas. Para
entender este razonamiento no hay ms que volver a su propia concepcin de
significado y verdad; trminos que terminan por ser demasiado dispersos como para
intentar tratar de definirlos (menos an a travs de la subjetividad). Para Foucault el
significado correcto de un objeto reside en su superficie, concretizado en pequeos
detalles que hablan del sistema discursivo al que pertenecen. As el significado profundo
del que trata la hermenutica deja de ser relevante si no se atiende primeramente a un
anlisis superficial que no hace sino negar que cada discurso no guarde un significado
profundo en su interior.
14.3.4.
NUEVAS APORTACIONES DEL POST-ESTRUCTURALISMO AL ESTUDIO

DE LA PREHISTORIA Y LA ARQUEOLOGA
Partiendo del Estructuralismo

Del mismo modo que no se poda hablar de una arqueologa estructuralista,
tampoco es posible referirse a una arqueologa post-estructuralista. El panorama es an
ms complicado si se apunta que el Post-estructuralismo no es uniforme ni est
unificado, sino que sus lmites son cuanto menos difusos y difciles de definir. Aunque s
existi una unidad inicial, luego se fue abandonando a favor de intereses personales y
trayectorias a veces poco convergentes como el Marxismo, la Teora Crtica o la tradicin
hermenutica, entre otros. Es por ello por lo que muchas de las discusiones y postulados
que plantea, terminan por diluirse en la corriente del postmodernismo. En una
recapitulacin que realizan Ian Bapty y Tim Yates acerca de cmo conectar los mtodos
del Post-estructuralismo en arqueologa (Archaeology After Structuralism, 1990), sealan
cmo desde los aos 70, cuando se comenzaron a construir los primeros postulados
post-estructurales, la situacin era entonces (a inicios de los 90) poco clara y a veces
incoherente. De ah que muchos de los autores que trabajaron en ese libro adoptasen
posturas claramente contradictorias.
106
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Pero antes de intentar definir algunos de los puntos del Post-estructuralismo que
ms pueden haber influenciado al mtodo arqueolgico es necesario volver atrs y
conocer de dnde parten y qu es lo que modifican. Sus premisas son tambin el
lenguaje y su estructura, porque el lenguaje es entendido como una parte fundamental
que define la identidad humana y porque tambin est cargado de una enorme
significacin. El Post-estructuralismo propone cuestionar el significado mismo de la
palabra arqueologa, que parte de arche (origen, comienzo) cuyo adjetivo se convierte
en archaios (antiguo) y se aade a logos (razn, explicacin, discurso). Todos esos
elementos conforman una unidad que debe ser analizada; y es por ello que su
significado trascender (como se vio con Foucault) y tomar nuevos matices en la
bsqueda de nuevos conceptos de identidad, origen, significado De nuevo el lenguaje
y de nuevo Saussure (Shanks, 1992). Ms que a los trabajos de Lvi-Strauss, los postestructuralistas acuden a la base misma del Estructuralismo.
Haciendo una breve recapitulacin de la introduccin de este trabajo, Saussure
dividi el signo en significado (formal e inteligible), y significante (diferencial y sensible).
En concreto, el significante (casa) no tena una significacin por s mismo, sino que era
una palabra arbitrariamente ordenada y estructurada respecto a otros significantes que
deban ser ante todo diferentes a l. Es decir, lo que le haca ser lo que era (casa), era no
ser otra cosa (mesa, lmpara, etc.). Una estructura diferenciada. La relacin entre el
signo y aquello que representa, entre el lenguaje y el mundo real al que se refiere, es lo
que el post-estructuralismo tratar de cuestionar. De modo que las relaciones no sean
tan simples (a este significado le corresponde este significante o este significante no es
este otro significante) y que el significado final siempre sea ms difcil de alcanzar, es
decir, que no est directamente contenido en el signo. El post-estructuralismo rompe la
unidad entre el significante (el texto arqueolgico) y el significado (el pasado). Pierde la
confianza en encontrar el pasado en el registro y no slo eso, tambin pierde la
confianza en el propio arquelogo. El autor muere (tal y como se vio en Barthes) y deja
paso al Discurso: una serie de valores y conceptos que construyen el conocimiento en un
momento y lugar determinados. Tambin el Discurso ser objeto de anlisis.
Si todo est mediado, si gana el relativismo, quiere decir eso que es imposible
tener un conocimiento certero? Es posible llegar al pasado? El Post-estructuralismo y
sus representantes ofrecen indudablemente una nueva visin de la realidad, un nuevo
107
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
anlisis del lenguaje y una nueva problemtica para el estudio del pasado. Pero tambin
construye obstculos que son difciles de salvar y que llevarn a una irremediable
reflexin y debate sobre lo que la arqueologa ha de ser hoy en da.
Sin detenerse demasiado en ello, es necesario seguir con las referencias al
Estructuralismo. El anlisis de Saussure conceba entonces un sistema lingstico que
funcionaba en razn a relaciones diferenciales que hacan que el significado no fuera
inherente al signo en s, sino en virtud de la diferencia respecto a otros signos. El estudio
del lenguaje deba, por tanto, ser antes sincrnico que diacrnico. De estos datos se
deriva la reflexin de que la cultura material, como sistema de significacin, goza de
cierta autonoma respecto al lenguaje. Saussure no se interesa en el habla (parole), sino
en las estructuras objetivas que la hacen posible, el lenguaje (langue). De modo que el
lenguaje, como un sistema de signos perfectamente conformados, yace en profundidad y
fundamenta lo que en superficie se traduce en el habla del da a da (Shanks & Tilley,
1987; Bapty & Yates, 1990; Shanks, 1992). De ah que Lvi-Strauss desarrollase
explicaciones de mitos o sistemas de parentesco en funcin de cdigos de significado
ocultos. Esto es lo que hizo del Estructuralismo un buen mtodo de anlisis
antropolgico pero que sin duda lo alej de ser un buen mtodo de anlisis
arqueolgico. Se podan encontrar en el presente, sistemas aparentemente estables o
construcciones siempre atemporales como son los mitos.
El arquelogo carece de lenguaje, puede compararse la cultura material a un
lenguaje? Pueden construirse sistemas binarios de oposicin? El estructuralismo
privilegia al lenguaje, y no reconoce otros mtodos de significacin no verbales. Por otro
lado, el anlisis estructuralista se basa en una investigacin sincrnica del orden de
significacin, de los cdigos que lo determinan y de los resultados que todo ello refleja
en la experiencia. El arquelogo trata de realizar un anlisis formal de las pautas
reflejadas en la cultura material, trata de descubrir su lgica y definir reglas. Pero esta
actitud no hace sino negar la historicidad y la contextualidad del registro arqueolgico. El
acercamiento irremediable a la cultura material, ha transformado el modo de entender
los supuestos estructuralistas; las estructuras de significado del lenguaje se convierten
ahora en otras muy distintas. La rigidez del Estructuralismo termina por ser superada.
108
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Hacia una arqueologa Post-estructuralista
La cultura material vuelve a ser reconocida como importante para entender la
propia concepcin humana de la realidad y el mecanismo de las relaciones humanas.
Vuelve a otorgrsele un papel activo como producto directo de sistemas simblicos de
significacin. Es necesario abandonar de algn modo la mente humana y recurrir de
nuevo al objeto. El sujeto sigue sin tener ningn grado de control ni intervencin siendo
como es producto directo de las circunstancias sociales y simblicas que lo determinan.
Pero la cultura material no vuelve a ser una mera coleccin de artefactos
depositados en el registro arqueolgico, sino una construccin significativa de respuestas
a la realidad en relacin a fuerzas e intereses sociales que responden a una determinada
ideologa del poder. Se convierte en un modo de escritura, una clase no verbal de
discurso ordenado en torno a cdigos y unidades de significacin concretas. Un
discurso material articulado y estructurado a travs de prcticas y estrategias sociales
dirigidas por unos intereses concretos, guiados por el poder y por la ideologa. En la
bsqueda de estructuras, se debe desenmascarar lo que yace por debajo de lo
observable, pero teniendo en cuenta el contexto temporal y espacial. En definitiva, la
cultura material debe entenderse como un campo mucho ms abierto que un rgido
sistema de signos como dictaminaba el Estructuralismo (Shanks & Tilley, 1987). De sus
relaciones significativas puede estudiarse y analizarse la constitucin y transformacin de
las relaciones sociales. Relaciones sociales que no son sino producto de discursos, y es a
travs de ambos sobre los que se asienta y crea la cultura material.
Puede hablarse de una arqueologa post-estructuralista en el sentido en el que ha
superado muchos de los supuestos de Lvi-Strauss. Pero no puede considerarse como
una solucin de todos los problemas que el Estructuralismo plante; ms bien ayud a
conformar otros nuevos. Leer a Derrida o a Foucault en los puntos anteriores no es sino
entender que el Post-estructuralismo es ciertamente una realidad porosa y
permeable (Bapty & Yates, 1990). Como ya anunciamos al principio de este apartado,
no puede considerarse como un cuerpo completo y cerrado de pensamiento; pero
importante al llevar a debate el pasado, su formacin y sus caractersticas.
109
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Si sus postulados comienzan de esa manera, es mejor no tratar de poner lmites ni
delimitar lneas de actuacin. El Post-estructuralismo es deconstruccin, transformacin y
renovacin.
El Post-estructuralismo vuelve a la historia y recupera el sentido que haba
perdido con el sincronismo del Saussure y Lvi-Strauss. El tiempo vuelve a considerar lo
diacrnico frente a lo sincrnico. Del mismo modo toma las estructuras que el
Estructuralismo trat de construir y las desarma. La deconstruccin no es una simple
crtica, ni un mtodo, porque no se pretende volver al elemento simple, sino a un origen
indisoluble. Por ello la cultura material es ahora una escritura, un texto, pero se
conceptualiza de otro modo: ya no hay distincin entre su superficie y la profundidad. El
texto se abre a mltiples lecturas y se abandona la idea de otorgarle un significado
ltimo. Los lmites se rompen. Las estructuras quedan desnudas, se desvelan sus
funciones, se las libra de cualquier determinacin ideolgica o discursiva. Tambin se
analiza el modo en el que debe escribirse el pasado.
A modo de conclusin, el Post-estructuralismo debe entenderse como el resultado
de una actitud crtica que pretende acceder a los niveles ms profundos de la cultura.
Vuelve a recuperar la historicidad y la diacrona en el estudio de las relaciones sociales y
se aleja de la rigidez del lenguaje en el que el Estructuralismo haba terminado por caer,
a favor de un anlisis ms cercano de las instituciones y organismos sociales. De esta
manera se aleja de de la mente humana y profundiza en el estudio de la cultura como
construccin significativa en s misma. Su compromiso con estos aspectos cambia el
modo de hacer arqueologa, pero tambin la hace ms difusa, casi compartimentada y
sobre todo crtica.
110
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
14.4.
UN EJEMPLO ARQUEOLGICO : FELIPE CRIADO
Felipe criado y la Arqueologa Del paisaje

El trabajo que Felipe Criado Boado est realizando sobre todo en tierras gallegas
ofrece un buen ejemplo de lo que podra considerarse una arqueologa estructuralista.
Pero es necesario matizar esta afirmacin; debido sobre todo, y tal como se ha podido
observar a lo largo del trabajo, a que el Estructuralismo en s no puede aplicarse
directamente al estudio de sociedades pasadas. De ah que existan algunas variaciones,
como esta Arqueologa del Paisaje, que tratan de encontrar una solucin intermedia
entre lo que puede considerarse puramente estructuralista y otros modelos de anlisis
que pueden partir del Post-estructuralismo o de la Hermenutica. Pero las ideas bsicas
parten del Estructuralismo: un desprecio por la aplicacin de mtodos positivistas a
fenmenos sociales, la incapacidad de acceder al pasado con los presupuestos del
presente, la base de una sistematizacin del pensamiento humano, y por lo tanto la
existencia de cdigos subyacentes de significado que determinan las relaciones sociales
entre s y con la naturaleza, la recuperacin de lo simblico, la introduccin de la
hermenutica para desentraar en ltima instancia esos cdigos de significacin o la
consideracin de la cultura como un elemento autnomo pendiente de descodificacin.
La Arqueologa del Paisaje pretende, por tanto, desvelar los cdigos culturales
que se encuentran en el anlisis de las dimensiones del espacio social o espacio
construido. Un programa de anlisis que trata de reconstruir los paisajes arqueolgicos
en funcin de los procesos de culturalizacin del espacio que se han dado a lo largo de
la historia. El problema especfico en el que ha estado trabajando la mayor parte del
tiempo, es el de dar una explicacin coherente a la arquitectura monumental del
Neoltico atlntico europeo. Entendiendo que en esa fecha concreta, no slo hay que
tener en cuenta los cambios tecnolgicos o econmicos, sino todos aquellos que hicieron
variar las relaciones entre los grupos sociales y la Naturaleza.
Los objetivos que esta Arqueologa del Paisaje pretende alcanzar sern: hallar
modelos concretos de representacin espacial, mediante mecanismos precisos que
consigan ahondar en la materialidad del registro arqueolgico y por tanto, encontrar un
111
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
mtodo de anlisis eficaz que logre encontrar la lgica que se esconde en un espacio
arqueolgico concreto y fragmentado, y que corresponde a un nico cdigo estructural.
El punto de inicio de este programa debe partir del concepto de paisaje, y en
concreto de paisaje social, es decir, aqul que ha sido domesticado por hombres y
mujeres, y por tanto aquel que guarda el cdigo cultural al que es necesario acceder.
Las interpretaciones funcionalistas dejan de tener cabida en la explicacin de
fenmenos que intentan partir de un punto como el de la mente humana. El individuo es
redescubierto como agente y a la vez sujeto paciente de la realidad externa que se
manifiesta ante l. La economa, la adaptacin a nuevos entornos ecolgicos, las
relaciones sociales... son incapaces por s solas de descifrar los cdigos de actuacin que
en este caso representan los monumentos megalticos. El individuo es ahora centro de
percepcin, creador del espacio que le rodea, pensador de sus dimensiones y sujeto
transformador. La perspectiva ha cambiado para alcanzar las causas ms profundas, los
modelos estructurales que pueden incluso explicar todo lo dems.
Con este estudio Criado demuestra la viabilidad de una metodologa enteramente
estructuralista, es decir, puede decirse que ha desarrollado un mtodo analtico eficiente
partiendo de modelos cognitivos reales que se amoldan a unos principios tericos
estructuralistas previos.
14.5.
PANORAMA GENERAL Y CONCLUSIONES AL RESPECTO
Es difcil elaborar conclusiones acertadas
sobre el panorama general que se
desprende de este recorrido historiogrfico. Ms an si muchos de los postulados que en

este trabajo se tratan estn irremediablemente entre los ms aceptados en el campo de
las ciencias sociales hoy en da. Quisiera poder justificar de una manera clara un cierto
pesimismo que me queda ahora que mi trabajo ha quedado resuelto. Ante todo esta
percepcin no deja de ser un mal sabor de boca sin demasiadas concreciones definidas,
que no debe entenderse como una decepcin sino como un interrogante.
El comienzo de esta historia es ante todo espectacular. Como he reiterado en
mltiples ocasiones a lo largo del trabajo, el Estructuralismo, desde sus ms tempranos
112
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
inicios en el campo de la lingstica, consigui adentrarse por primera vez en el mbito
desconocido de la mente humana y su discurrir. Comienza a sintetizarse el razonamiento
humano y, por tanto, comienza a poderse ordenar con parmetros el modo en el que los
seres humanos entendemos y dialogamos con la realidad en la que nos vemos inmersos.
La aplicacin de estos supuestos a la antropologa y con mayores dificultades a la
arqueologa, inicia un camino imparable de superacin de los modelos tradicionales,
positivistas, procesuales, actualistas y etnocntricos que hasta entonces venan
escribiendo e interpretando el pasado conforme a supuestos considerados indiscutibles,
los occidentales.
La cultura material se entiende como reflejo directo de construcciones inherentes
que residen a nivel ideacional, capaces de ser descubiertas e interpretadas sobre el
registro. Hasta aqu la historia no deja de parecerme acertada y optimista; no dudo de
las enormes posibilidades que la arqueologa estructuralista nos ofrece. Pero, qu
sucede si vamos ms all? El Post-estructuralismo super el anlisis de la mente humana
y se adentr en el estudio de una cultura que es de por s significativa. Pero esta cultura
responde a determinados cdigos de conducta que la determinan y manejan en cada
uno de los momentos histricos que atraviesa. El objeto es ahora susceptible de ser ledo
bajo multitud de formas, llegando a multitud de conclusiones. Cul de todas ellas es la
correcta?
Es posible construir una historia de la verdad?
Estamos realmente
preparados para desechar el concepto que hasta ahora se tena de la Historia?

El trabajo de Felipe Criado es un ejemplo en el que puede distinguirse la
adecuacin de presupuestos estructuralistas con los nuevos enfoques que anuncia el
Post-estructuralismo y toda la corriente posmoderna. Criado introduce la labor crtica de
las corrientes que le precedieron e incluso de su propia labor interpretativa (Criado:
1989). Del mismo modo que el megalitismo fue producto de un discurso construido, la
propia interpretacin que l mismo elabora se rige por los postulados que parten del
contexto histrico y cultural en el que se sita. En este sentido, la labor crtica que
indudablemente debe considerarse indispensable no es sino una reafirmacin de los
postulados que inmediatamente antes han sido criticados. La superacin del discurso en
el que nos movemos es, a mi modo de ver inalcanzable; y eso no es ms que poner
barreras a una posible aproximacin vlida o real al pasado.
113
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Tratar de escribir una historia que desvele los discursos que dominaron todas las
facetas de la vida de las distintas etapas histricas, es un objetivo difcil pero con el que
sin duda me considero totalmente de acuerdo (quisiera decir comprometido). La
elaboracin de reflexiones crticas sobre los trabajos interpretativos que se realizan del
pasado tambin se presenta como un buen comienzo en lo que de labor proyectada
hacia el presente posee la arqueologa.
Seguramente me falte todava ms informacin para completar o tratar de
responder las preguntas que la reflexin sobre este trabajo me ha planteado. Espero
poder responderlas yo mismo. Hasta entonces considero que la elaboracin del mismo
ha sido una excelente leccin no solo como aprendizaje sino tambin como meditacin
sobre la situacin historiogrfica actual en el campo de la Prehistoria y la Arqueologa.
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Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
VI. EXPLICACIN DE LA APLICACIN
115
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.
LAS FRONTERAS DEL ESTRUCTURALISMO

Rafael Gmez Prez
1.1.
LAS MODAS DE FRANCIA
Los que an no hayan ledo a Sartre pueden ahorrarse ese trabajo; los que lo
hayan ledo, podrn olvidarlo cuanto antes, y as estarn a la ltima. La ltima el
ltimo ismo se llama estructuralismo.
El movimiento tiene apenas cinco aos de vida y puede ser tomado como el
ltimo tranva en marcha. El nuevo profeta se llama Claude Lvi-Strauss. Pero hay
que ser honestos: el estructuralismo no se ha presentado como una moda de
Montmartre, sino como un mtodo de investigacin, con resultados concretos,
estrictamente cientficos, en varias disciplinas. Lo que sucede es que todo positivismo
el estructuralismo lo es corre el peligro de acabar tarde o temprano teniendo un
profeta y hasta una profetisa, como lo fueron, hace un siglo, Auguste Comte y su llorada
Clotilde de Vaux.
El estructuralismo ha nacido como consecuencia de una profundizacin de la
lingstica. La lingstica, en efecto, se ha dado cuenta de que lo importante no es tanto
el contenido de las palabras (lo significado), sino el contexto de las palabras, es decir, el
conjunto de relaciones que cada palabra entabla con las dems. Pero ese contexto no es
algo que haya sido establecido conscientemente, de una vez, como puede hacerse con la
clave de una asociacin de agentes secretos. Ha sido el producto de la actividad
inconsciente de la colectividad, de tal modo que cada hombre singular se somete a l.
En definitiva: las palabras denotan una estructura de relaciones que, precisamente en
cuanto estructura bsica, puede admitir diversas superestructuras. De poco sirve conocer
el contenido, si se desconoce la base estructural que permite que haya contenido.
Esta base estructural tiene slo una funcin formal; al menos, el mtodo
estructuralista no intenta sino describir posiciones. De Saussure ha ilustrado esta funcin
formal de la estructura con un ejemplo: el mtodo estructuralista se asemeja a una
partida de ajedrez, en la que una determinada posicin de las piezas prescinde por
116
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
completo de los movimientos antecedentes. Una determinada posicin de las piezas
con todas las posibles y reales relaciones entre ellas puede ser entendida tanto por el
que acaba de llegar a la mesa donde ya dos juegan, como por el que ha seguido la
partida desde el principio.
En una palabra, no interesa al estructuralismo la gnesis de los conceptos, la
historia, sino el complejo de relaciones que, en un determinado momento, es posible
descubrir. De ah que se haya definido la estructura como entidad autnoma de
dependencias internas.
El estructuralismo como mtodo aparece as, a primera vista, con la funcin
instrumental de todo mtodo. Su validez ha de ser juzgada como son juzgados los
mtodos: si conducen a resultados. Los resultados metdicos del estructuralismo
trascienden el anlisis breve que quieren ser estas pginas. La justificacin de un inters
ms general sobre el estructuralismo se basa en cambio en el hecho, por todos conocido,
de que el estructuralismo es algo ms que un mtodo: implica como, por lo dems, era
previsible una determinada concepcin del hombre.
Esa determinada concepcin del hombre puede resumirse as: el hombre est
sometido a estructuras lingsticas, biolgicas, psicolgicas, sociolgicas, que lo superan,
que se imponen sobre l. El hombre no se hace a s mismo; es hecho por una conciencia
colectiva superior a l, de la que, a lo ms, es expresin.
En esta concepcin que es el teln de fondo del estructuralismo coinciden
psicoanalistas, como Lacan; filsofos marxistas, como Althuser; etnlogos, como LviStrauss. Puede advertirse ahora el impacto que el estructuralismo ha causado en el
ambiente actual de la cultura francesa, centrado prevalentemente en el personalismo:
tanto en el personalismo cristiano de Esprit (la revista de Mounier, llevada ahora por
Domenach), como en l personalismo marxista de Garaudy, como en el personalismo
existencialista de Sartre. Tngase en cuenta que los intentos de dilogo entre marxistas y
cristianos en Francia se basaban hasta ahora en el campo comn aunque
inevitablemente equvoco del inters por el hombre.
117
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.2.
ALGUNAS APLICACIONES DEL ESTRUCTURALISMO
Pueden verse a continuacin algunas aplicaciones del estructuralismo, con el fin

de advertir dnde y cmo queda la persona, en el mbito de las estructuras.
En el campo de la etnologa, Lvi-Strauss ha escrito: Si, como pensamos, la
actividad inconsciente del espritu consiste fundamentalmente en imponer formas a un
contenido, y si estas formas son fundamentalmente las mismas para todos los individuos
antiguos y modernos, primitivos y civilizados... es necesario y suficiente llegar a la
estructura inconsciente, subyacente en toda institucin y en toda costumbre, para
obtener un principio de interpretacin vlido para las otras instituciones y costumbres,
con tal de que, bien entendido, se llegue en el anlisis lo bastante lejos. Muchas y
distintas instituciones sociales (el levirato, la prohibicin del incesto, los impedimentos
matrimoniales entre parientes) nacen, segn Lvi-Strauss, de una estructura,
inconscientemente fijada e inconscientemente actuante, que permite la comunicacin del
individuo con la sociedad, prueba ineludible de la comunidad e igualdad entre los
hombres, ms all de las diferencias de razas y de culturas.
Evidentemente, la pregunta fundamental es ahora sta: de dnde viene la
unidad fundamental de la conciencia humana? Viene de puras leyes fsico-qumicas. El
estructuralismo de Lvi-Strauss tiene, por tanto, un fondo materialista; de hecho, LviStrauss no ha rechazado el calificativo que Sartre ha dado al estructuralismo:
materialisme trascendentale.
Este materialismo de fondo sustrato de una parte del positivismo desde el siglo
XIX
hace posible la aplicacin del mtodo estructuralista a la revisin de Marx,
emprendida con tanto ahnco en Francia durante los ltimos aos. Frente a la
interpretacin personalista del marxismo obra, sobre todo de Garaudy, otros estn
intentando una interpretacin estructuralista. Lo importante en Marx sera su
descubrimiento de las estructuras econmicas y sociales. Sera en cambio accesorio y,
por tanto, caduco, todo lo que se refiere a la liberacin del hombre, al triunfo del
proletariado, a la sociedad sin clases. En otras palabras, el marxismo habra dejado de
ser el humanismo que prometa al hombre la liberacin total de las superestructuras. Se
comprende la reaccin contraria a la interpretacin estructuralista de Marx por parte
tanto del marxismo ortodoxo como, del humanismo marxista de algunos pensadores
118
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
franceses: porque el marxismo queda privado de los postulados ms atractivos para una
accin poltica y social; el marxismo ortodoxo pierde su carcter clsico de profetismo de
la clase oprimida; el humanismo marxista pierde su plataforma comn para el dilogo
con el humanismo cristiano.
Tanto en general, como en su aplicacin marxista, el estructuralismo, cuando
rebasa el valor de mtodo y se ve ineludiblemente acosado por preguntas
fundamentales, las resuelve en un sentido materialista. Realmente, ni siquiera como
mtodo el estructuralismo ha logrado responder a cuestiones bsicas. As, cuando
despus de individuar una serie de estructuras que rigen la sociedad durante siglos, se ve
obligado a individuar otra nueva serie que, paulatinamente, comienza a imponerse, el
estructuralismo no sabe explicar el paso, a no ser recurriendo a encarnaciones de un
espritu objetivo, que recuerda a las mayores elucubraciones de Hegel. En Hegel,
tambin el individuo quedaba siempre absorbido en la evolucin del espritu absoluto.
Hegel nunca se pronunci, en efecto, sobre la consistencia de la individualidad personal;
no poda hacerlo.
Estas ltimas consideraciones llevan a plantear, aunque sea brevemente, el lugar
que ocupa el estructuralismo en el actual panorama filosfico. Describir en pocas lneas
las actuales corrientes filosficas es una empresa arriesgada; pero, por otra parte, la
multiplicidad no es tanta como para no permitir trazar unas cuantas lneas
fundamentales.
El primer criterio que permite separar las corrientes filosficas en dos campos es el
materialismo. Segn este criterio hay filosofas materialistas (marxismo, positivismo,
algunos existencialismos) y filosofas espiritualistas (todas las que admiten la metafsica
en sentido real: tomismo, algunos existencialismos, espiritualismo de tendencia
agustiniana).
119
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.3.
EL ESTRUCTURALISMO EN EL PANORAMA DE LA FILOSOFA

ACTUAL
Otro criterio diversificado tomado de la historia de la filosofa puede ser ste:

filosofas que se colocan en la lnea objetivista del pensamiento clsico (en donde es
posible trazar una lnea constante que va de Platn a los tomistas de hoy, pasando por
Aristteles, San Agustn y Santo Toms, aunque habra que hacer muchas apreciaciones
importantes) y filosofas de tipo subjetivista (que arrancando de Descartes, pasan por
Kant y llegan a todos los existencialismos e idealismos actuales). Se entiende aqu por
objetivista (y es necesario aclararlo, porque el trmino no es muy exacto), toda filosofa
que, de modo ms o menos pleno, se centra en la develacin: realidad fundamental, no
idea abstracta, advertida por el hombre como acto que pone todo lo que es. Y se
entiende por filosofa subjetivista la que parte de la conciencia, del cogito, del lch denke,
del yo pienso.
Si, como se ha dicho, Lvi-Strauss no ha rechazado para el estructuralismo la
calificacin de materialismo trascendental que le ha dado Sartre, se entender tambin
que al autor del estructuralismo haya parecido bien otra calificacin, ideada por Ricoeur:
la de kantismo sin sujeto trascendental. En otras palabras: el estructuralismo puede ser
configurado como un materialismo que, partiendo del sujeto trascendental kantiano, lo
niega, para constituir en esta negacin la afirmacin de un espritu inconsciente,
universalstico, histrico.
En el estructuralismo hay, por tanto, una confusa mezcla de las tendencias
filosficas que se han dado a partir de Kant. Hay, en buena, parte, una especie de
sntesis entre las dos alas derecha e izquierda (marxismo) que aparecieron despus
de la muerte de Hegel. La exigencia de la positivizacin que arranca de Kant est
omnipresente; pero esta positivizacin este positivismo no est al servicio del yo,
sino de una cierta espiritualizacin de la materia, que a espaldas de la historia y de la
persona va dando lugar a estructuras, en las que cabe encuadrar tanto el pensamiento
salvaje como el que piensa que ha dejado de serlo.
120
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
1.4.
LAS LTIMAS PRECISACIONES
El estructuralismo recoge un cierto hasto filosfico que haba engendrado el

personalismo. En realidad, la filosofa de la postguerra se cerr en el personalismo
(Mounier, Sartre), como en un non plus ultra. En un caso, la centralidad de la persona
permita luego el acceso a Dios; en otro, la centralidad de la persona era la negacin de
Dios. Pero, en realidad, o se ve en la persona ya la trascendencia (el t, Dios), o la
filosofa de la persona acaba, tarde o temprano, asqueada de s misma. De ah la
desideologizacin, el atractivo hacia la materia; una materia explicada y parlante por
miles de ciencias actuales que dan resultados y datos tangibles, contabilizables. Una
materia que no es inerte, porque est como surcada por vetas de estructuras: casi se dira
que es materia espiritualizada: el dios materia.
Las consideraciones criptofilosficas de Lvi-Strauss se prestaban a todas estas
deducciones. ltimamente, sin embargo, el autor ha insistido una y otra vez en repudiar
estas derivaciones, que l considera espurreas.
Con ocasin de la ceremonia, en la que recibi de manos del ministro Peyrefitte
la medalla de oro del Centre National de la reserche scientifique (cfr. Le Monde, 1968),
el filsofo dijo: El estructuralismo no es culpable del abuso que con frecuencia se
comete en su nombre. El estructuralismo sanamente practicado no aporta un mensaje,
no tiene una llave capaz de abrir todas las cerraduras, no pretende formular una nueva
concepcin del mundo o incluso del hombre; se guarda muy bien de querer fundar una
teraputica o una filosofa. Lvi-Strauss pronunci tambin palabras muy convincentes
sobre la necesidad de que la ciencia no se quede satisfecha en las fronteras de una
lengua o de un grupo de lenguas, de una sociedad y de la civilizacin donde la ciencia
surge, o incluso de un perodo de la historia, aunque sea extenso... De ah la voluntad
tenaz de la etnologa de no excluir de su estudio nada que sea humano.
Estas declaraciones de Lvi-Strauss permiten efectivamente modificar el
planteamiento que del estructuralismo han hecho numerosas publicaciones, incluso
algunas especializadas de filosofa. Pero esa modificacin tiene un sentido muy concreto:
es decir, queda claro que el filsofo, aun apelando a una estructura o conciencia o
sistema transhumano, no puede evitar construir un humanismo. La diferencia estriba en
que, mientras muchos humanismos sienten una instintiva desazn hacia el desarrollo y la
121
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
invasin de las ciencias positivas, la actitud estructuralista mantiene que no se puede
hablar legtimamente del hombre sin la integracin de todas las ciencias. No hay ciencias
humanistas privilegiadas, y, desde luego, no hay una ciencia privilegiada para una parte
del mundo o de la historia. Toda ciencia manifiesta de algn modo el hombre: las
matemticas ponen al desnudo las propiedades intrnsecas que manifiesta, en su mayor
pureza, el funcionamiento del espritu humano; e incluso las ciencias fsicas y naturales
no llegan al conocimiento del mundo y de la vida sino a travs de las percepciones. y de
los juicios que autorizan, en el hombre, un equipo sensorial y mental particular (LviStrauss, Le Monde).
La adoracin mtica del hombre previamente complicado y ambiguo para
permitir este culto confuso es una mentalidad que los estructuralistas repudian. La
afirmacin sartriana sobre el hombre (esa pasin intil) les suena a diletantismo.
Podra decirse que, si el estructuralista no se fija temticamente en el hombre, la razn se
debe a que no puede dejar de trabajar en algo mucho ms concreto: los hechos, las
estructuras, el ensamblaje de relaciones que ofrece una mirada cientfica del mundo y de
la vida.
En este sentido, no se puede justamente acusar al estructuralismo de antihumanismo. Una consideracin global del hombre no le preocupa, porque sabe que,
para intentarla, hara falta reunir los resultados de bastantes ramas cientficas (algunas
actualmente en sus comienzos), y verificar luego sus resultados.
Pero es aqu precisamente donde se descubre la debilidad y la falsedad del
planteamiento estructuralista: el limitarse a las ciencias positivas puede ser,
legtimamente, objeto de un programa de investigacin positiva. Pero, al silenciar
cualquier otra perspectiva (es significativo que en las declaraciones citadas de LviStrauss no se aluda a un problema filosfico o moral), se mantiene de hecho una
posicin ideolgica: la positivista. Esta consideracin se confirma por el hecho de que,
paladinamente, el substrato del estructuralismo es un confesado materialismo, aunque,
sin embargo, no se constituya temticamente como una tesis, sino como el presupuesto
de base de las investigaciones concretas.
122
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El estructuralismo puede ser configurado (y es una ms de las notas
aproximativas que se han hecho a lo largo de estas pginas) como un materialismo que
se distrae en el interminable trabajo positivo que tiene ante s el cientfico actual. Se
parte, aunque no se diga explcitamente (a veces s se afirma) de que no se da una
trascendencia; en pocas palabras: de que todo se acaba aqu, sobre la tierra. El
estructuralismo es, por eso, la ltima modalidad del positivismo materialista. Este
positivismo poda resultar incluso pueril, hace un siglo, cuando las ciencias fsicas y
naturales, la sociologa, la psicologa, etc., estaban apenas en una fase preparatoria de la
gran expansin posterior. Hoy, en cambio, el progreso evidente, el descubrimiento de
mtodos eficaces en la sociologa de grupo, la etnologa, la lingstica, dotan al
positivismo de una verificabilidad cada vez ms atractiva. Antes, el positivista presuma
de no rezar y haca gala de su atesmo; hoy el positivista no reza, pero tiene para el rezo
una mirada cientfica: y lo explica como un fenmeno real de condicionamientos
materiales, lingsticos, sociales. Para el estructuralismo, las palabras de Bergson sobre la
necesidad en el mundo de hoy de un suplemento de alma significan poco; l se siente
dueo no completo, pero dueo de las exigencias individuales y sociales de los
hombres. No puede satisfacerlas, pero puede clasificarlas. Lo triste es, sin embargo, que
las almas y sus aspiraciones concretas y personales quedan clasificadas como mariposas
en el lbum del entomlogo: fras, yertas y con un alfiler clavado en mitad del cuerpo
seco.
1.5.
LE DERNIER CRI
Se deca, al principio, que el estructuralismo era la ltima moda. En realidad,

estas ciencias etnologa, antropologa, etc. estn recibiendo continuamente nuevos
enfoques, de modo que los planteamientos son a menudo sometidos a crticas. Los
primeros meses del 1968 han visto la aparicin de crticas serias al estructuralismo. Por
una parte, libros de orientacin personalista, que no se resignan al anti-humanismo de
Lvi-Strauss (aunque, como se ha dicho, se trata de un anti-humanismo slo aparente).
Por otra, libros que enfocan la antropologa desde una perspectiva distinta, que en
definitiva significa una crtica al planteamiento estructuralista.
123
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Balandier, con un libro sobre la antropologa poltica, parece decidido a corregir
la perspectiva histrica del estructuralismo. La estructura no es ya un modelo
permanente insensible al paso de la historia; las mismas sociedades primitivas que los
estructuralistas estudian como reproduciendo un modelo siempre igual y constante son
estudiadas ahora con una visin histrica. Al menos, desde el punto de vista poltico, el
poder y su necesario correlato la oposicin al poder implican una historia, un
movimiento y un dinamismo.
Para Balandier, no hay nada ms sometido a la historia que el terreno poltico; y
la antropologa poltica, si quiere conseguir resultados tiles, debe comparar sistemas
diversos, en movimiento, dinmicos, que no pueden ser entendidos con un modelo
(estructura) esttico. Puede observarse, por tanto, que este redescubrimiento de la
historia vuelve a plantear problemas antiguos que continan siendo nuevos. Entre ellos,
el de la libertad. Pero la libertad es de la persona; y la persona libre tiene abierto delante
de s un horizonte que escapa a toda reduccin materialista. He aqu de nuevo, desde
otra perspectiva, el problema de la trascendencia. En este sentido, el estructuralismo
que ha merecido la crtica al dar la preeminencia a una simplificacin demasiado
unilateral puede prestar un servicio real, aparte del mrito de las investigaciones
concretas sobre modas y costumbres: descubrir la inconsistencia del personalismo
cerrado o contuso que la cultura europea ha arrastrado durante aos por influencias de
algunos existencialismos.
124
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
2.
APLICACIN DE LA ANTROPOLOGA ESTRUCTURALISTA AL

TRABAJO DE LA ARQUEOLOGA.
Principales aportaciones
Como se ha ido introduciendo a lo largo del trabajo, la tradicin estructuralista
ofrece una visin de la cultura como un texto; regida por leyes y reglas ocultas que
deben ser descodificadas para poder entender el significado de lo que se presenta en el
registro. Pero no es fcil teniendo en cuenta la tendencia ideacional, que no idealista,
que esta corriente maneja: la preeminencia de los pensamientos y las ideas por encima
de la materia o el objeto. Esta tendencia ser en gran parte la que ayude a construir una
Arqueologa cognitiva que atienda al estudio de los comportamientos ideolgicos que se
esconden bajo el registro arqueolgico (Jhonson, 2000). De este modo el arquelogo
estructuralista tratar de entender los objetos como palabras de un texto del que deber
desentraar las reglas que lo rigen, y as llegar a entender los fundamentos culturales que
los han producido. El modo de anlisis ser atender principalmente a los caracteres
formales y al estilo de los objetos (ya sea el arte rupestre paleoltico o la decoracin
cermica, por ejemplo).
El Estructuralismo ha aportado (como se ha visto en el apartado anterior) muchos
de los modelos de anlisis que han revolucionado el campo no slo de la arqueologa,
sino tambin de la historia y de la etnoarqueologa.
Pero a partir de ese modelo
(antropolgico), prehistoriadotes y arquelogos no tratarn de atender a la bsqueda de

las estructuras universales y vacas que Lvi-Strauss trataba de identificar, sino que
tratarn de delimitar la estructura particular en un contexto determinado, es decir
cargarla de historia. La cultura material como sistema de significado, con las mismas
caractersticas comunicativas de un texto, debe ser tratada como un lenguaje en espera
de ser ledo (Tilley, 1990a). De este modo no slo se atender a los aspectos que son
susceptibles de ser catalogados y tratados como series de oposicin o analoga (tal y
como determina el sistema de oposicin binaria), sino que se partir de metodologas
menos rgidas basadas en la transformacin de sistemas de representacin de la realidad
(espacio, tiempo, paisaje, naturaleza, relaciones sociales). Por tanto el Estructuralismo
no debe considerarse slo a nivel metodolgico como recurso de anlisis material
(caractersticas formales), sino tambin a nivel epistemolgico como crtica del mtodo
125
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
arqueolgico empirista. Y aunque para muchos est considerado como un mtodo
inviable para alcanzar pautas de significacin a travs del registro, el Estructuralismo ha
servido de base terica para muchas otras perspectivas como son el Marxismo, la
hermenutica o el post-estructuralismo, en el sentido de que comienza a relacionar
elementos de la cultura material con prcticas sociales de comportamiento. Marca sin
duda el inicio de los estudios interpretativos, aunque para muchos se quede todava en
el umbral en espera de trascender (Hodder, 1988). Un ejemplo de ello seran los propios
trabajos arqueolgicos de Lvi-Strauss, en los que antes de atender a las redes
estructurales que determinan las relaciones socioculturales de un grupo humano, presta
mucha mayor preocupacin por poder delimitar eficientemente el cuadro de las
estructuras de significado universales.
En definitiva y a pesar de los lmites que en principio plantea el Estructuralismo,
su papel ha sido fundamental en la formacin de nuevas perspectivas de estudio sobre el
anlisis de las poblaciones del pasado. Se da un paso ms en el anlisis de las estructuras
a travs de las cuales se explica el funcionamiento de los sistemas sociales y culturales,
adentrndose por primera vez en el terreno olvidado de lo ausente. Sin llegar al nivel del
individuo incluyndolo en su contexto, se ha avanzado en la consideracin de la cultura
como algo construido de forma significativa; en contra de planteamientos positivistas que
entienden la cultura material como un medio extrasomtico de adaptacin (Hodder,
1988). Los fundamentos cientificistas comienzan a ser cuestionados al separar
definitivamente el comportamiento social, cargado de un fuerte significado interno, de
ser encorsetado mediante leyes universales y generales. La cultura material ya no es
pasiva, ni el sujeto est enteramente ligado a sistemas bsicos que se repiten, sino que es
producto del comportamiento humano. La cultura est ntimamente relacionada con las
ideas, creencias y significados que cada grupo antepone entre l y el objeto. La cultura
es un elemento autnomo, pendiente de un trabajo de anlisis para su descodificacin
(Smith, 2000).
El Estructuralismo se encuentra enclavado entre dos formas totalmente distintas
de anlisis terico e interpretacin prctica. Ya que por un lado introduce el concepto de
significado en la cultura material, a modo de estructura oculta que rige los
126
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
comportamientos sociales y culturales, y por otro lado se acoge a modelos tericos del
ms puro talante positivista. Esta situacin intermedia, tomando una posicin lo
suficientemente equilibrada, puede ser tremendamente enriquecedora a la hora de
plantear un tema de investigacin. Una posible solucin de consenso entre una
arqueologa positivista y las posteriores corrientes arqueolgicas basadas en la
hermenutica.
A pesar de la falta del lenguaje y de informacin contextual en la mayora de los
casos, por tratarse de sociedades pasadas (los principales problemas que encuentra la
arqueologa estructuralista), se contina tratando de alcanzar los niveles ms profundos
de significacin que guardan los objetos mediante la consideracin de que las estructuras
mentales guardan cierto grado de universalidad espacial y cronolgica.
En definitiva, y volviendo a recapitular lo anunciado en otros puntos, en la
obra The Savage Mind (citada en Smith, 2000: 105-6), publicada en 1966, Lvi-Strauss
introduce una idea que es de vital importancia como un aporte fundamental para el
estudio de las sociedades prehistricas: se trata de aceptar que la cultura, como medio
universal de clasificacin del mundo, tambin en sus estadios ms primitivos funciona
con los mismos modelos de complejidad. Lvi-Strauss trata de hacer una comparacin
entre el pensamiento cientfico y el mtico, situados a un mismo nivel. El pensamiento
cientfico, por un lado, trata de acercarse a aspectos ms profundos e intrincados de la
Naturaleza, tratando de buscar relaciones causales, procesos y sistemas de clasificacin,
mientras que por otro lado, el pensamiento primitivo es catalogado como bricolage, en el
sentido de que funciona tomando elementos de la naturaleza y de la sociedad que le
rodea para la construccin de rituales, mitos y en definitiva de una cosmologa que es
suficientemente capaz de elaborar sistemas culturales complejos. De modo que cada uno
en su propio contexto temporal ha alcanzado los mismos niveles de desarrollo. Esto que
hoy da puede parecer demasiado obvio no es de ninguna manera conjugable con los
sistemas tericos que se haban desarrollado hasta el momento y que seguan adoptando
aspectos racionalistas y evolucionistas. De todos modos, y an a pesar de parecer una
primera aproximacin al relativismo cultural (orientado a las sociedades del pasado y del
presente), ha recibido algunas crticas al respecto: para algunos se ha visto como una
127
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
tendencia que por el contrario, enfatiza las diferencias entre lo primitivo y lo
moderno. Es decir, que contina proyectando los valores occidentales de superioridad
y progreso para establecer las diferencias con modelos socioculturales que no se han
desarrollado de la misma manera (un dato claramente distinguible en el discurso de
Lvis-Strauss de 1960).
En este sentido, algunas de las crticas que ha recibido el trabajo de LviStrauss han sido superadas y corregidas por los que hoy se dedican a una arqueologa
estructuralista, pero no dejan de ser planteamientos que tienen mucho de vertientes
posmodernas. Por ejemplo, como se ver en la parte dedicada a Felipe Criado, hoy da
es casi imposible no incluir alguna referencia a los trabajos de Lacan, Derrida o Foucault.
3.
APLICACIN EN EL PSICOANLISIS
Jacques Lacan (1901-1981)
Psicoanalista francs, considerado por muchos tericos como el ms importante
para el psicoanlisis.
Una parte de su obra, fundamentalmente
oral, est recopilada en los Escritos (1971),
compendio de sus enseanzas que cont con la
colaboracin del prestigioso Franois Wahl. Sus
tesis principales hacen referencia a la importancia
del
lenguaje,
estructuralismo
ya
que
lingstico
adopt
de
ideas
Ferdinand
del
de
Saussure para sostener que el lenguaje es el

fundamento mismo del descubrimiento freudiano del inconsciente, es decir, su
materialidad, de ah que su principal tesis sea la del Inconsciente estructurado como un
lenguaje. Por otro lado, el yo en su obra es sometido a un verdadero anlisis crtico, ya
que para Lacan el yo es el principal obstculo del psicoanlisis y no se puede plantear su
curacin. Debido a su inters por lo simblico y el lenguaje, su trabajo ha influido en la
lingstica, as como en la teora cinematogrfica y en la crtica literaria.
128
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
4.
APLICACIN EN LA EPISTEMOLOGA
Michel Foucault (1926-1984)
Filsofo francs que intent mostrar que las ideas
bsicas que la gente considera verdades permanentes

sobre la naturaleza humana y la sociedad cambian a lo
largo de la historia. Sus estudios pusieron en tela de juicio
la influencia del filsofo poltico alemn Karl Marx y del
psicoanalista austriaco Sigmund Freud. Foucault aport
nuevos conceptos que desafiaron las convicciones de la
gente sobre la crcel, la polica, la seguridad, el cuidado
de los enfermos mentales, los derechos de los homosexuales y el bienestar.
El pensamiento de Foucault explor los modelos cambiantes de poder dentro de
la sociedad y cmo el poder se relaciona con la persona. Investig las reglas cambiantes
que gobiernan las afirmaciones que pueden ser tomadas de forma seria como
verdaderas o falsas en distintos momentos de la historia.
Estudi tambin cmo las prcticas diarias permiten a la gente definir sus
identidades y sistematizar el conocimiento; los hechos pueden ser entendidos como
productos de la naturaleza, del esfuerzo humano o de Dios. Foucault afirmaba que la
concepcin de las cosas tiene sus ventajas y sus peligros. El pensamiento de Foucault se
desarroll en tres etapas. La primera, en Locura y civilizacin (1960), que escribi
mientras era lector en la Universidad de Uppsala, en Suecia, reflej cmo en el mundo
occidental la locura que alguna vez se pens infundida por inspiracin divina lleg a
ser considerada como enfermedad mental.
En esta obra intent exponer la fuerza creativa de la locura que haba sido
reprimida tradicionalmente por las sociedades occidentales. En su segunda etapa escribi
Las palabras y las cosas (1966), una de sus obras ms importantes.
La ltima etapa de Foucault empez con la publicacin de Vigilar y castigar, en
1975. Se preguntaba en este ensayo si el encarcelamiento es un castigo ms humano
que la tortura, pero se ocupa ms de la forma en que la sociedad ordena y controla a los
129
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
individuos adiestrando sus cuerpos; por ejemplo, un entrenamiento bsico puede
disciplinar y preparar a una persona para ser un soldado. Los ltimos tres libros de
Foucault Historia de la sexualidad, Volumen I: Introduccin (1976), El uso del placer
(1984) y La preocupacin de s mismo (1984) son parte de una truncada historia de
la sexualidad. En estos libros, Foucault rastrea las etapas por las que la gente ha llegado
a comprenderse a s misma en las sociedades occidentales como seres sexuales, y
relaciona el concepto sexual que cada uno tiene de s mismo con la vida moral y tica
del individuo.
En todos los libros de este ltimo periodo, Foucault intenta mostrar que la
sociedad occidental ha desarrollado un nuevo tipo de poder, al que llam biopoder, es
decir, un nuevo sistema de control que los conceptos tradicionales de autoridad son
incapaces de entender y criticar. En vez de ser represivo, este nuevo poder realza la vida.
Foucault anima a la gente a resistir ante el Estado del bienestar desarrollando una tica
individual en la que cada uno lleve su vida de tal forma que los dems puedan respetarla
y admirarla.
5.
APLICACIN EN LA MITOLOGA
Roland Barthes (1915 -1980)
Crtico y semilogo francs, autor del Grado cero de la escritura que fue uno de
los primeros en aplicar a la crtica literaria los conceptos surgidos del psicoanlisis, la
lingstica y el estructuralismo.
En 1963 provoc la polmica en el mundo
acadmico con su obra Sobre Racine (1964): en la
lnea de los nuevos mtodos estructuralistas, Barthes
explicaba que los elementos de la obra literaria deban
entenderse en relacin con otros elementos de la
misma obra y no en un contexto ajeno a la literatura.
Adems de crtica literaria escribi sobre
msica, arte, cine y fotografa. Barthes abordaba cada uno de estos campos con nuevas
130
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
herramientas crticas que respondan a su siempre cambiante trayectoria intelectual:
neomarxista al comienzo de su carrera, se acerc a la crtica existencialista en la dcada
de 1960, y posteriormente se convirti en uno de los primeros tericos que estudi los
lmites del estructuralismo, preparando as el terreno, desde el punto de vista terico,
para el nouveau roman y sus representantes, como Alain Robbe-Grillet y Nathalie
Sarraute. Su obra ha sido considerada por algunos filsofos alemanes como un intento
de construir una filosofa de la semitica, cuya identidad reside en el reconocimiento de
su singularidad.
6.
APLICACIN EN LA LITERATURA
Roman Osipovich Jakobson (1896-1983)
Uno de los ms importantes lingistas del siglo
XX.
Jakobson naci en Mosc pero se traslad a Praga
en 1920. All contribuy a fundar el Crculo de Praga en

el ao 1926, del que fue su vicepresidente. En 1939 se
fue a Escandinavia bajo la amenaza nazi, y desde all
pas a Estados Unidos en 1941. Empez a dar clases en
Nueva York, y desde 1949 dirigi una ctedra en la
Universidad de Harvard, adems de ser profesor en el
Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) desde
1957. Fue presidente de la Sociedad Lingstica Americana en 1956. En 1980 recibi el
Premio Internacional de Filologa y Lingstica, y en 1982 el Premio Hegel.
Los trabajos de Jakobson han sido fundamentales en los estudios de crtica
literaria desde un enfoque estrictamente lingstico, que como consecuencia ha pasado a
llamarse despus Estilstica lingstica. Su trabajo, muy conocido, enlaza, dentro de la
fonologa estructural, con la teora de los rasgos distintivos, y de ella se dice con
frecuencia que es su descubrimiento ms importante. Segn esta teora, los rasgos
distintivos, esto es, las unidades mnimas de las que consta cualquier segmento fnico,
son los factores que hay que tener en cuenta a la hora de realizar el anlisis fonolgico, y
muestran ms datos sobre la forma en que estn organizados los fonemas de una lengua
131
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
cualquiera. Junto a esto, su contribucin ha sido importantsima en el campo de la
adquisicin fonolgica por parte de los nios, en el tratamiento de la afasia, y tambin
en el estudio de la lengua eslabona.
7.
APLICACIN EN LA PSICOLOGA
Jean Piaget (1896-1980)
Psiclogo y pedagogo suizo, conocido por sus trabajos
pioneros sobre el desarrollo de la inteligencia en los nios. Sus

estudios tuvieron un gran impacto en el campo de la
psicologa infantil y la psicologa de la educacin.
CONCEPTOS BSICOS DE LAS TEORAS DE PIAGET

Esquema: Representa lo que puede repetirse y generalizarse en una accin; es decir, el
esquema es aquello que poseen en comn las acciones, por ejemplo empujar a un
objeto con una barra o con cualquier otro instrumento. Un esquema es una actividad
operacional que se repite (al principio de manera refleja) y se universaliza de tal modo
que otros estmulos previos no significativos se vuelven capaces de suscitarla. Un
esquema es una imagen simplificada (por ejemplo, el mapa de una ciudad).
La teora de Piaget trata en primer lugar los esquemas. Al principio los esquemas
son comportamientos reflejos, pero posteriormente incluyen movimientos voluntarios,
hasta que tiempo despus llegan a convertirse principalmente en operaciones mentales.
Con el desarrollo surgen nuevos esquemas y los ya existentes se reorganizan de diversos
modos. Esos cambios ocurren en una secuencia determinada y progresan de acuerdo
con una serie de etapas.
132
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Estructura: Son el conjunto de respuestas que tienen lugar luego de que el sujeto de
conocimiento ha adquirido ciertos elementos del exterior. As pues, el punto central de lo
que podramos llamar la teora de la fabricacin de la inteligencia es que sta se
construye en la cabeza del sujeto, mediante una actividad de las estructuras que se
alimentan de los esquemas de accin, o sea, de regulaciones y coordinaciones de las
actividades del nio. La estructura no es ms que una integracin equilibrada de
esquemas. As, para que el nio pase de un estado a otro de mayor nivel en el
desarrollo, tiene que emplear los esquemas que ya posee, pero en el plano de las
estructuras.
Organizacin: Es un atributo que posee la inteligencia, y est formada por las etapas de
conocimientos que conducen a conductas diferentes en situaciones especficas. Para
Piaget un objeto no puede ser jams percibido ni aprendido en s mismo sino a travs de
las organizaciones de las acciones del sujeto en cuestin.
La funcin de la organizacin permite al sujeto conservar en sistemas coherentes
los flujos de interaccin con el medio.
Adaptacin: La adaptacin est siempre presente a travs de dos elementos bsicos: la
asimilacin y la acomodacin. El proceso de adaptacin busca en algn momento la
estabilidad y, en otros, el cambio. En s, la adaptacin es un atributo de la inteligencia,
que es adquirida por la asimilacin mediante la cual se adquiere nueva informacin y
tambin por la acomodacin mediante la cual se ajustan a esa nueva informacin.
La funcin de adaptacin le permite al sujeto aproximarse y lograr un ajuste
dinmico con el medio.
La adaptacin y organizacin son funciones fundamentales que intervienen y son
constantes en el proceso de desarrollo cognitivo, ambos son elementos indisociables.
Asimilacin: La asimilacin se refiere al modo en que un organismo se enfrenta a un
estmulo del entorno en trminos de organizacin actual. La asimilacin mental consiste
en la incorporacin de los objetos dentro de los esquemas de comportamiento,
esquemas que no son otra cosa sino el armazn de acciones que el hombre puede
reproducir activamente en la realidad (Piaget, 1948).
133
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
De manera global se puede decir que la asimilacin es el hecho de que el
organismo adopte las sustancias tomadas del medio ambiente a sus propias estructuras.
Incorporacin de los datos de la experiencia en las estructuras innatas del sujeto.
Acomodacin: La acomodacin implica una modificacin de la organizacin actual en
respuesta a las demandas del medio. Es el proceso mediante el cual el sujeto se ajusta a
las condiciones externas. La acomodacin no slo aparece como necesidad de
someterse al medio, sino se hace necesaria tambin para poder coordinar los diversos
esquemas de asimilacin.
Equilibrio: Es la unidad de organizacin en el sujeto cognoscente. Son los denominados
ladrillos de toda la construccin del sistema intelectual o cognitivo, regulan las
interacciones del sujeto con la realidad, ya que a su vez sirven como marcos asimiladores
mediante los cuales la nueva informacin es incorporada en la persona.
El desarrollo cognoscitivo comienza cuando el nio va realizando un equilibrio
interno entre la acomodacin y el medio que lo rodea y la asimilacin de esta misma
realidad a sus estructuras. Es decir, el nio al irse relacionando con su medio ambiente,
ir incorporando las experiencias a su propia actividad y las reajusta con las experiencias
obtenidas; para que este proceso se lleve a cabo debe de presentarse el mecanismo del
equilibrio, el cual es el balance que surge entre el medio externo y las estructuras internas
de pensamiento.
Proceso de Equilibracin: Aunque
asimilacin
acomodacin
son
funciones
invariantes en el sentido de estar presentes a lo largo de todo el proceso evolutivo, la

relacin entre ellas es cambiante de modo que la evolucin intelectual es la evolucin de
esta relacin asimilacin/acomodacin.
Para Piaget el proceso de equilibracin entre asimilacin y acomodacin se
establece en tres niveles sucesivamente ms complejos:
1. El equilibrio se establece entre los esquemas del sujeto y los
acontecimientos externos.
2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas del sujeto.
3. El equilibrio se traduce en una integracin jerrquica de esquemas
diferenciados.
134
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
APORTES DE JEAN PIAGET AL ESTRUCTURALISMO
Jean Piaget (1968) define una estructura como un sistema de transformaciones
que entraa unas leyes en cuanto sistema (por oposicin a las propiedades de los
elementos) y que se conservado se enriquece por el mismo juego de sus
transformaciones, sin que stas lleguen a un resultado fuera de sus fronteras o reclamen
unos elementos exteriores.
De esto, se deduce que una estructura es una totalidad (constituida por
elementos) que se transforma sin salir de ella misma. Este auto ajuste no significa de
ningn modo que la estructura considerada no pueda entrar a ttulo de subestructura
dentro de una estructura ms amplia... Estos caracteres de conservacin con estabilidad
de las fronteras a pesar de la construccin indefinida de nuevos elementos suponen,
pues una autorregulacin de las estructuras (Piaget, 1968).
El
estructuralismo
posee
tres
componentes
inherentes
(totalidad,
transformacin y auto ajuste).

Por ltimo, la autorregulacin o auto ajuste se refiere a las normas que rigen la
estructura y sus elementos. Ni la supresin ni la adicin de un nuevo elemento afectan a
la estructura.
Piaget (1968) refirindose a la importancia del auto ajuste dice que cuando se
consigue reducir cierto campo de conocimientos a una estructura autorreguladora, se
tiene la impresin de entrar en posesin del motor ntimo del sistema.
135
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
VII. RESUMEN
136
Danny Sabian Nebaum
137
Danny Sabian Nebaum
Saussure la lengua
es un sistema, una
estructura en la
que todos los
elementos estn
interrelacionados
de tal manera que
un
pequeo
cambio
en
el
sistema
puede
llegar a afectar a
todo el.
Para
El
Mtodo
Es
un
EL hombre es
objeto e la
historia.
La
razn
fundamental
no es el sujeto
sino
la
estructura; la
relacin.
Caracterstica
LITERATURA
Roman Osipovich J. (1896-1983)
MITOLOGA
Roland Barthes (1915 -1980)
EPISTEMOLOGA
Michel Foucault (1926-1984)
PSICOANALISIS
Jacques Lacan
Representantes y su
Aplicacin
Enfoque de las ciencias humanas que creci

hasta convertirse en uno de los mtodos mas
utilizados para analiza la cultura y la sociedad.
Postulado principal
de este mtodo es
afirmar que la
estructura
tiene
una inteligibilidad
intrnseca.
Lingstica
Marxismo
Funcionalismo
Antropologa
Idea Clave
INFLUENCIAS
Sus
ESTRUCTURALISMO
SE RELACIONAN EN:
Estructura
Sistema
Positivismo
Holstica
PSICOLOGA
Jean Piaget (1896-1980)1983)
La concepcin del objeto

como parte de un TODO
interrelacionado
o
estructura que debe
conocerse
en
su
conjunto
y
no
fragmentado.
CONCEPTOS
GENERALES
Los
Estructuralismo
Estructuralismo
VIII. CONCLUSIONES
138
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
El estructuralismo representa hoy una corriente de pensamiento muy vasta,

variada y un poco difusa. No obstante indica cierta unidad y continuidad mnima, ms
fcil de describir como fenmeno cultural que de definir en trminos sistemticos.
El pensamiento estructuralista se inscribe dentro del holismo: el reconocimiento
de que un todo no es la suma de sus partes sino una totalidad regida por relaciones
internas que constituyen una estructura. Estructura puede ser la disposicin de un todo
en partes y la solidaridad con que se condicionan; un orden de entidades: totalidad,
transformacin y autorregulacin; un sistema en donde una modificacin de un
elemento implica la de los dems. El estructuralismo toma lo real, lo descompone y
luego vuelve a recomponerlo.
Todas las manifestaciones de la vida social son representaciones o proyecciones
de leyes universales que regulan las actividades inconscientes de la mente humana.
Significa esto que es posible descubrir rasgos estables y constantes y sus principios
organizativos de toda la realidad social. Cualquier entidad de la realidad humana es un
sistema, o sea, una totalidad constituida por fenmenos relacionados e interdependientes, en la cual el todo posee una prioridad lgica sobre las partes que la
constituyen.
El estructuralismo propone a las ciencias humanas un modelo epistemolgico de
poder inigualable en comparacin con aqullos de los que disponan antes. Descubre en
efecto, detrs de las cosas, una unidad y coherencia que no poda revelar la simple
descripcin de los hechos. La ambicin estructuralista es tender puentes entre lo
sensible y lo inteligible.
139
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
IX. BIBLIOGRAFA
140
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
Jean Piaget
El estructuralismo
Cruz O., S.A., 1995
Floyd Merrell
Estructuralismo y proceso estructurante

Edition Reichenberger, 1990
Jonh P. van Gigh
Teora general de Sistemas

Trillas, Mexico, 1993
Robert Lilienfeld
Teoria de sistemas orgenes y aplicaciones

en las ciencias sociales.
Charles Francois
Diccionario de Teoria General de

Sistemas y Cibernetica: Conceptos y
Trminos
Gesi, Buenos Aires,1992
http://filosofia.idoneos.com/index.php/367743
www.elprisma.com/apuntes/curso.asp?id=7513 - 27k
www.ideasapiens.com/psicologia/cientifica/estructuralismo.htm - 22k
www.elforolatino.com/filosofia/995-estructuralismo-y-psicologia-teoria-de-lagestalt.html www.wikilearning.com/monografias/escuela_estructuralista/busqueda/1 - 54k
www.altillo.com/EXAMENES/uba/cbc/psicologia/psicorespiaget.asp - 35k www.unilibro.es/find_buy_es/product.asp?sku=186450&idaff=0 - 29k
141
Danny Sabian Nebaum
Estructuralismo
www.profesorenlinea.cl/universalhistoria/PensamientoHbreEvoluc/Estructural
ismo.ht
estructuralismo.wikispaces.com/space/showimage/Estructuralismo+segn+Piaget.
ppt
www.elprisma.com/apuntes/filosofia/estructuralismo/ - 53k
html.rincondelvago.com/estructuralismo.html - 41k
www.monografias.com/trabajos10/estru/estru.shtml - 29k
www.biografiasyvidas.com/monografia/marx/marxismo.htm - 27k -
apliweb.uned.es/guia-cursos-eduper/guia_curso.asp?id=84562&curso=2009 -
142
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Estructuras de La Sociedad

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Estructuralismo

II. CONCEPTOS GENERALES ........................................................................................... 6

Origen y Concepto del Estructuralismo .................................................................................................14

Escuela de Praga ..............................................................................................................................23

V. DESCRIPCIN ESPECIALIZADA .............................................................................. 26

Teora General de Sistemas y Estructura de Sistemas .......................................................................31

El Mtodo Estructuralista ........................................................................................................................32

Caractersticas del Estructuralismo .........................................................................................................44

Claude Lvi-Strauss (1908-2007) .....................................................................................................63

Derechos Reservados 2009

Planteamiento de los Representantes del Estructuralismo ...................................................................73

V. DESCRIPCIN ESPECIALIZADA ............................................................................ 115

Las Fronteras del Estructuralismo ........................................................................................................116

Las Modas de Francia ....................................................................................................................116

Aplicacin en el Psicoanlisis ...............................................................................................................128

VII. RESUMEN ..........................................................................................................................136

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Derechos Reservados 2009

Se ha dicho frecuente mente que es difcil caracterizar el estructuralismo, porque

mientras que sus intenciones criticas son

infinitamente variables, el estructuralismo se opone a la separacin de captulos

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II. CONCEPTOS GENERALES

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muestra que las convicciones estructuralistas

estn ya consolidadas y ofrecen un sistema coherente y efectivo

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ORIGEN Y CONCEPTO DEL ESTRUCTURALISMO

metodolgica contempornea que ha marcado profundamente la orientacin de las

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ASPECTOS EN LOS QUE SE BASA EL ORIGEN DEL

estructuralismo europeo. Se basa en lo siguiente:

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condicionantes de la produccin del sentido y que constituyen a las estructuras

Las estructuras significativas no solo se forman a partir de las prcticas sociales, se

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