Aceros inoxidables

QU ES EL ACERO INOXIDABLE?
Los aceros inoxidables son aleaciones a base de hierro, con bajo contenido de
carbono y un mnimo de 11% de cromo. La mayora de los grados comerciales
contiene al menos 11% de cromo y hasta 0.8% de carbono. Algunos grados contienen
nquel como segundo elemento de aleacin. Cuando el contenido total de la aleacin
excede aproximadamente el 50%, la designacin resistente al calor es ms aplicable
que inoxidable.
Su principal caracterstica es su alta resistencia a la corrosin. Esta resistencia es
debido a la formacin espontnea de una capa de xido de cromo en la superficie del
acero. Aunque es extremadamente fina, esta pelcula invisible est firmemente
adherida al metal y es extremadamente protectora en una amplia gama de medios
corrosivos. Dicha pelcula es rpidamente restaurada en presencia del oxgeno, y as
daos por abrasin, corte o mecanizados son reparados. Para aumentar la resistencia
a la corrosin o para requerimientos de fabricacin especficos, el cromo puede
aumentarse y pueden aadirse otros elementos tales como nquel o molibdeno. Con
aproximadamente 11% de Cromo, se formar una pelcula protectora suficiente para
soportar un ambiente poco agresivo como puede ser el interior de una vivienda, pero
con el tiempo, si este acero presta servicio a la intemperie, acabar corroyndose. Con
alrededor de 18% de Cromo, el acero esta en condiciones de soportar las mas
rigurosas condiciones atmosfricas. El grado de impenetrabilidad de la capa de xido
en ciertos ambientes depende no slo de la composicin de la aleacin, sino tambin
en el medio especfico, de la temperatura de ste, y de la concentracin del agente
corrosivo
VENTAJAS DEL ACERO INOXIDABLE
Resistencia a la corrosin: Todos los aceros inoxidables tienen una alta resistencia a
la corrosin. Los grados de baja aleacin, resisten la corrosin en condiciones
atmosfricas; los grados altamente aleados pueden resistir la corrosin en la mayora
de los medios cidos, incluso a elevadas temperaturas. Resistencia a la alta y baja
temperatura. Algunos grados resisten grandes variaciones trmicas y mantendrn alta
resistencia a temperaturas muy altas, otros demuestran dureza excepcional a
temperaturas criognicas. Facilidad para la fabricacin La mayora de aceros
inoxidables pueden ser cortados, soldados, forjados y mecanizados con resultados
satisfactorios.
Resistencia mecnica: La caracterstica de endurecimiento por trabajo en fro de
muchos aceros inoxidables, se usa en el diseo para reducir espesores y as, los
costos. Otros aceros inoxidables pueden ser tratados trmicamente para hacer
componentes de alta resistencia. Esttica El acero inoxidable est disponible en
muchas terminaciones superficiales. Se mantiene fcilmente dando por resultado una
alta calidad.
Propiedades higinicas: La facilidad de limpieza del acero inoxidable lo hace la
primera opcin en hospitales, cocinas, e instalaciones alimenticias y farmacuticas.
Ciclo de trabajo El acero inoxidable es un material durable, y es la opcin mas barata
considerando el ciclo vital.
PRINCIPALES ELEMENTOS DE ALEACIN Y SU INFLUENCIA
Cromo
Formador de Ferrita y Carburo.

 Principal responsable de la resistencia a la corrosin y de la formacin de la pelcula

de xido.
No presenta aporte significativo en la resistencia a altas temperaturas y al creep.
Nquel
Formador de Austenita.
Mejora la resistencia general a la corrosin en lquidos no oxidantes.
Mejora la tenacidad y la ductilidad.
Reduce la conductividad del calor.
Aumenta la resistencia elctrica.
Aumenta la resistencia a la fatiga.
Aumenta la capacidad de ser soldado.
Se aade a los grados con cromo para mejorar las propiedades mecnicas.
Molibdeno
Formador de Ferrita y Carburo.
Mejora la resistencia a temperaturas elevadas y al creep.
Mejora la resistencia general a la corrosin en medios no oxidantes, y la resistencia a
la corrosin por picadura en todos los medios.
PROCESO DE FABRICACIN
Inicia con la fusin de hierro, chatarra y ferro-aleaciones de acuerdo al grado de acero
inoxidable a preparar; contina con la refinacin del acero para eliminar impurezas y
reducir el contenido de carbono; posteriormente el acero lquido se cuela en continuo,
se corta en planchones y se forman los rollos rolados en caliente. El proceso termina
con el molino de laminacin en fro, recocido y limpieza.
ACEROS INOXIDABLES MARTENSTICOS
Se llaman martensticos, porque tienen una estructura metalogrfica formada
bsicamente por martensita (ferrita deformada por el carbono que no pudo difundirse).
Son la primera rama de los aceros inoxidables simplemente al cromo. Representan
una porcin de la serie 400.
sus caractersticas son:

Moderada resistencia a la corrosin

Endurecibles por tratamiento trmico y por lo tanto se pueden desarrollar altos
niveles de resistencia mecnica y dureza
Son magnticos Debido al alto contenido de carbono y a la naturaleza de su
dureza, es de pobre soldabilidad.
Los Martensticos son esencialmente aleaciones de cromo y carbono. El
contenido de cromo es generalmente de 10.5 a 18% y el de carbono es alto,
alcanzando valores de hasta 1.2%.
Utilizacin :

En piezas que estn sometidas a corrosin y que requieren cierta resistencia

mecnica.
Aspas de turbinas (Tipo 403).
Revestimiento de asientos para vlvulas.
Carcazas de bombas.
Cuerpos de vlvulas y compresores.
Cuchillera, Hojas de afeitar e instrumentos quirrgicos (Tipos 420 y 431).
Ejes, husos y pernos

ACEROS INOXIDABLES FERRTICOS

Los aceros inoxidables austenticos constituyen la familia con el mayor nmero de
aleaciones disponibles, integra las series 200 y 300 AISI. Su popularidad se debe a su
excelente formabilidad y superior resistencia a la corrosin.
Los Austenticos se obtienen adicionando elementos formadores de austenita, tales
como nquel, manganeso y nitrgeno.
Estos aceros inoxidables de la serie 400 AISI (American Iron & Steel Institute)
mantienen una estructura ferrtica estable desde la temperatura ambiente hasta el
punto de fusin, sus caractersticas son:
Resistencia a la corrosin de moderada a buena, la cual se incrementa con el
contenido de cromo y algunas aleaciones de molibdeno
Endurecidos moderadamente por trabajo en fro: no pueden ser endurecidos por
tratamiento trmico
Son magnticos
Su soldabilidad es pobre por lo que generalmente se eliminan las uniones por
soldadura a calibres delgados
Usualmente se les aplica un tratamiento de recocido con lo que obtienen mayor
suavidad, ductilidad y resistencia a la corrosin
Debido a su pobre dureza, el uso se limita generalmente a procesos de formado en
fro
Utilizacin:
Tubos de intercambiadores de calor donde el SCC sea un problema, por ejemplo en
plantas de procesamiento de petrleo o gas natural.
Estampado profundos de piezas como recipientes para industrias qumicas,
alimenticias, y para adornos arquitectnicos o automotrices.
Aplicaciones de resistencia al agrietamiento por corrosin de tensiones de cloruro,
corrosin en medios acuosos, oxidacin a alta temperatura y corrosin por picadura y
por hendidura por medios de cloruro.
Tubos de escape de automviles, tanques de radiadores, reactores catalticos y
alcantarillas.
Adornos decorativos y tanques de cido ntrico.
Componentes que requieren proteccin contra subidas de temperatura tales como
partes de hornos, boquillas y cmaras de combustin.
Tanques de agua caliente
Los aceros inoxidables austenticos constituyen la familia con el mayor nmero de
aleaciones disponibles, integra las series 200 y 300 AISI. Su popularidad se debe a su
excelente formabilidad y superior resistencia a la corrosin.
Los Austenticos se obtienen adicionando elementos formadores de austenita, tales
como nquel, manganeso y nitrgeno.

OPIEDADES GENERALES DE PROPIEDADES GENERALES DE LOS ACEROS

INOXIDABLES LOS ACEROS INOXIDABLES

Tipo

Resistencia
a la
corrosin

Dureza

Martensticos
Ferrticos

Baja
Buena

Austenticos

Excelente

Alta
Media
baja
Alta*

Magnticos Endurecibles
por
tratamiento
trmico
(Temple)
Si
Si
Si
No
No**

No

Soldabilidad

Pobre
Limitada
Excelente

* : Adquieren mayor dureza al ser trabajados en fro.

**: Adquieren cierto magnetismo al ser trabajados en fro.
CARACTERSTICAS Y APLICACIONES DE LOS ACEROS INOXIDABLES ACEROS
INOXIDABLES MS COMUNES
MARTENSTICOS
403.- Es primariamente empleado en partes crticas de maquinaria sometida a altos esfuerzos y donde se requiere, adems buena resistencia al calor, corrosin, desgaste
abrasivo o erosin.
410.- Es de propsito general y el tipo ms usado de la familia martenstica debido a
sus atractivas caractersticas y su bajo costo. Se emplea en tuercas, tornillos,
cubiertos, herramientas de cocina, partes de horno a bajas temperaturas, equipo para
refinacin de petrleo, vajillas, partes para turbinas a gas o vapor, etc. Tiene un
coeficiente de expansin poco menor que el del acero al carbono, mientras que la
conductividad trmica es casi la mitad correspondiente al valor para el acero al
carbono. Puede desarrollar una excelente combinacin de resistencia mecnica y
dureza mediante adecuado tratamiento trmico. En la condicin de recocido, es dctil
y es una buena opcin para formado y otras operaciones de transformacin donde el
uso final est destinado a ambientes moderadamente corrosivos.
416.- Otra versin del tipo 410, donde el azufre o el selenio son adicionados para producir las mejores caractersticas de maquinabilidad de la clase martenstica, tiene
menor desempeo en ductilidad y formabilidad que el 410. Se utiliza en conectores,
cerraduras, cabezas de palos de golf, partes de bombas, flechas, partes para vlvulas,
etc.
420.- Es una modificacin del 410, con alto contenido de carbono, que le permite
alcanzar mayor dureza y mayor resistencia al desgaste aunque menor resistencia a la
corrosin. Se utiliza para instrumentos dentales y quirrgicos, hojas de cuchillos,
moldes, herramientas, etc.
422.- Diseado para el servicio a temperaturas de hasta 650 C, combinando
resistencia mecnica. Presenta maquinabilidad de mediana a baja. 431.- Diseado
para obtener altas propiedades mecnicas mediante tratamiento trmico junto con
buena resistencia al impacto. Empleado para fabricar conectores, cerraduras, partes
para transportadores, equipo marino, flechas de propelas, flechas de bombas, resoles,
etc.

440.- Utilizados en donde se requiere una alta y extremada dureza, resistencia a la

abrasin y buena resistencia a la corrosin. De baja maquinabilidad. Sus principales
aplicaciones son: cuchillera, partes resistentes al secado, equipo quirrgico,
inyectores, etc.
FERRTICOS
405.- Conocido como un grado soldable del tipo 410 se utiliza en partes resistentes al calor, equipo para refinacin de calor, racks para templado de acero.
409.- Es un acero estructural de uso general, es utilizado en aplicaciones que no
requieren alta calidad de apariencia. Se usa para fabricar silenciadores y convertidores
catalticos para automviles, cajas de trailer, tanques de fertilizantes, contenedores.
430.- Es el ms popular de los aceros inoxidables simplemente al cromo. Es un acero
de propsito general, es dctil y tiene buenas caractersticas de formabilidad, tiene
buena resistencia a la corrosin. Es ideal para muebles y decoracin interior. Se utiliza
para adornos y molduras automotrices, materiales de construccin, equipo qumico de
proceso, cremalleras, partes para quemadores, adornos interiores arquitectnicos y
paneles, adornos y equipos de cocina, equipo para proceso de cido ntrico, aparatos
cientficos, etc.
434.- Es una variacin del tipo 430 que contiene molibdeno y niobio que incrementan
la resistencia a la corrosin, es particularmente ventajosa para usos automotrices
exteriores.
446.- Contiene el mximo contenido de cromo de toda la familia ferrtica, por lo que tiene la mayor resistencia a la corrosin de su clase, se recomienda para uso en
atmsferas de comportamiento azufroso a altas temperaturas (1000 C). No debe ser
utilizado en aplicaciones en donde se requiera alta resistencia mecnica. Se utiliza
para la fabricacin de bases para tubos de rayos X, partes de quemadores, tubos para
pirmetros, vlvulas y conectores, etc.
AUSTENTICOS
301.- Menor resistencia a la corrosin que otros aceros de la serie 300. Puede ser
fcilmente formado y ofrece buenas propiedades de soldabilidad. Utilizado en partes
de aviones, adornos arquitectnicos, cajas de ferrocarril y de trailer, cubiertas de rines,
equipos para procesamiento de alimentos.
303.- Especial para propsitos de maquinado, buena resistencia a la oxidacin en ambientes de hasta 900 C. Se emplea para cortes pesados. Se usa para la
fabricacin de partes para bombas, bushings, partes maquinadas y flechas.
304.- Todo propsito, tiene propiedades adecuadas para gran cantidad de
aplicaciones. Se recomienda para construcciones ligeras soldadas que requieran
buena resistencia a la corrosin. Tiene buen desempeo en temperaturas elevadas
(800 a 900 C) y buenas propiedades mecnicas. Es recomendable cuando se
requiera soldar altos espesores de material. Algunas aplicaciones son equipo qumico
de proceso, accesorios para aviones, remaches, equipo para hospitales, etc.
309.- Poseen alta resistencia mecnica, tenacidad y excelente resistencia a la
oxidacin en temperaturas de hasta 1000 C. Calentadores de aire, equipo qumico de
proceso, partes de quemadores de turbinas de gas e intercambiadores de calor son
algunas de las aplicaciones ms comunes fabricadas con este tipo de acero.
310.- Es frecuentemente usado en servicios de alta temperatura. Se utiliza para fabricar calentadores de aire, equipo para tratamiento trmico de aceros, equipo
qumico de procesos, etc. La informacin aqu plasmada se proporciona al destinatario
con fines exclusivamente informativos, el presente documento no implicar
responsabilidad u obligacin alguna por parte del publicador

316.- Resistente a la corrosin frente a diversos qumicos agresivos, cidos y

atmsfera salina. Se utiliza para adornos arquitectnicos, equipo para el
procesamiento de alimentos, farmacutico, fotogrfico, textil, etc.
321.- Es similar al 304, pero contiene una adicin de titanio equivalente a cinco veces
el contenido de carbono. Las principales aplicaciones de este acero son recipientes a
presin y almacenamiento, partes de motores de jet, equipo qumico de proceso, etc.