Perfil misionero de un obispo dominico: Fray Reginaldo Toro, en Segundas

Jornadas de Historia de la Orden Dominicana en la Argentina, San Miguel de

Tucumn, UNSTA, 2005.

PERFIL MISIONERO DE UN OBISPO DOMINICO: FRAY REGINALDO TORO

Gabriela Alejandra Pea
Centro de Estudios Filosficos y Teolgicos (CEFYT)
gabriepena@yahoo.com.ar

Reginaldo Toro fue un hombre de intensa y variada actividad apostlica. Desde

sus

primeros

aos

en

la

Orden

de

Predicadores

le

toc

asumir

responsabilidades y desempear cargos diversos. Fue profesor, formador de

los aspirantes a la vida religiosa, prior conventual y provincial, fundador,
capelln y director de una congregacin religiosa y finalmente obispo. No
obstante, por encima de todo, fue un predicador y un misionero.
Cabe preguntarse si las tareas propias de los cargos jerrquicos que ocup la
mayor parte de su vida son compatibles con la actividad de anuncio directo del
Evangelio, que requiere disponibilidad, apertura y contacto directo con los
destinatarios primeros de ese anuncio, generalmente, la gente sencilla del
pueblo. Y si lo son cmo pudo llevarlas a cabo en forma armnica,
complementaria, sin que el inters y la atencin por unas fuera en desmedro
de las otras?
En este trabajo intentaremos responder estas preguntas, ampliando nuestra
mirada tambin a la inquietud que sobre este tema supo despertar en quienes
le rodeaban y compartan la labor eclesial. Por esta razn, nos referiremos
tanto a las actividades desplegadas por el obispo personalmente cuanto a las
que otros llevaron a cabo bajo su supervisin e inspiracin, pues unas y otras
reflejan, a nuestro juicio, la orientacin y el perfil que l quiso imprimir a su
obispado y son signo de su propia experiencia espiritual.
1- CONSIDERACIONES PRELIMINARES
1.1 EL CONCEPTO DE MISIN
Para comenzar analizaremos el concepto misin, a fin de precisar a qu nos
referimos cuando hablamos del perfil misionero de Fray Reginaldo Toro. En el
siglo XIX el trmino se asociaba a la predicacin kerigmtica, al primer anuncio

del evangelio a los no creyentes y se denominaba as a los establecimientos

formados en pas de infieles para convertirlos al cristianismo (Bergier, 1854:
468). En esta perspectiva, sera difcil considerar al Padre Reginaldo un
misionero, puesto que su actividad no se desarroll fuera del pas ni entre
infieles.No obstante, si consideramos que la palabra misin significa una
potestad o comisin especial que algunos han recibido de Dios para instruir a
sus semejantes, anunciarles sus leyes y su divina palabra sin atender a su
conocimiento previo de la doctrina cristiana y a que en este trmino se
encierran diversos conceptos, tales como el acto de enviar la Iglesia a sus
misioneros, el encargo que se confa a los enviados y la ejecucin de tal
encargo (Sacramentum Mundi, 1973: 630), el conflicto desaparece. Es evidente
que la labor desarrollada por este dominico constituy la ejecucin del encargo
recibido para instruir a los hombres en la Palabra de Dios. Se trata de lo que
algunos autores denominaron misiones internas, para diferenciarlas de las
misiones extranjeras o externas, tambin llamadas ad gentes, que se
realizan fuera de los limites de una iglesia constituida (Hernndez, 1961: 22) .
Las misiones internas estaban recomendadas en el antiguo Cdigo de Derecho
Cannico cuando determinaba: Deben los Ordinarios velar para que, al menos
cada diez aos, procuren los prrocos proporcionar a sus feligreses lo que se
denomina una misin sagrada.1
Sabiendo que la actividad desplegada por el Padre Toro era, sin lugar a dudas,
una tarea misionera, pasemos a analizar de qu manera la llevaba a cabo y
cmo compatibilizaba esta labor con sus responsabilidades y funciones
jerrquicas.
1.2 EL CONTEXTO DE LA ACTIVIDAD MISIONERA DEL OBISPO TORO
1.2.1 PANORAMA ECLESIAL
En la perspectiva de la actividad misionera, la Iglesia universal viva en el siglo
XIX una situacin muy particular. Despus de la experiencia de la revolucin
francesa y del imperio napolenico, que haban significado un retroceso en la
prctica de la vida cristiana y en la actividad eclesial, haba en Europa en
general una nueva conciencia de que la labor de evangelizacin era urgente
tanto

en los pases tradicionalmente cristianos cuanto en los territorios de

1 Cdigo de Derecho Cannico, canon 1349.

infieles. De ah que la sensibilidad misionera de esta poca incluyera por igual

a las actividades que se realizaban en la propia patria y a las que tenan lugar
en sitios lejanos, en particular debido a que el imperialismo colonial que se
desarroll en la segunda mitad de esa centuria puso a la mayora de los pases
del Viejo Mundo en contacto directo con pueblos y culturas hasta entonces
desconocidos.
Este nuevo inters por la cuestin misionera abarc a todos los fieles
religiosos, sacerdotes y laicos - y se tradujo en la creacin de obras de ayuda a
las misiones, organizadas a nivel nacional o internacional. Estas se dedicaban a
la recoleccin de fondos, la promocin de la oracin y las vocaciones y la
concientizacin general a travs de diversas publicaciones, y respondan a una
tendencia general a afrontar la cuestin en forma organizada y sistemtica,
generando proyectos misioneros para la Iglesia universal, en particular a travs
de la recientemente reorganizada Congregacin de Propaganda Fide. El siglo
XIX en general y la segunda mitad en particular, constituyen un perodo de
verdadero despertar misional(Comby, 1994: 142 y ss).
La Iglesia latinoamericana no tiene un papel tan definido y unvoco en esta
nueva corriente de inters evangelizador como las de Europa , Asia y frica, ya
que por un lado es destinataria de numerosos esfuerzos misioneros, y por otro
es responsable de apoyar y sostener a las misiones. Los principales problemas
eclesiales en la regin no eran, precisamente, la evangelizacin de los infieles,
sino la cristianizacin y re cristianizacin del pueblo en vistas a la prdica
liberal, positivista y anti-eclesial que los gobiernos desarrollaban en muchos de
sus pases. De ah que las principales cuestiones a resolver fueran la formacin
del clero, la educacin cristiana, la difusin de la prensa catlica, la
reorganizacin territorial de la Iglesia y la atencin pastoral de los inmigrantes
(Pazos, 1992: 880 y ss).
En Argentina, la situacin coincida con la problemtica general del continente,
aunque su habitual mirada hacia Europa no la dejara ajena a la inquietud
general. La masiva afluencia de inmigrantes daba nuevo rostro a las ciudades
y favoreca la creacin de nuevos centros poblados en el interior, en particular
en las zonas frtiles, haciendo necesaria una re-estructuracin de la actividad
pastoral para poder atender a todos en forma ms eficaz con los mismos
recursos escasos de siempre. Las leyes laicas sancionadas por los gobiernos

liberales ponan a la Iglesia institucional y a muchos fieles en situaciones

nuevas, a las que no siempre saban cmo responder y determinaban la
prdida de espacios de decisin e influencia por parte de la organizacin
eclesistica, a menudo traducidos en la adopcin por parte de la poblacin de
nuevas costumbres, no siempre de raigambre cristiana (Di Stefano y Zanatta,
2000: 307 y ss).
En este contexto eclesial, Fray Reginaldo Toro intentar

responder a la

necesidad de evangelizacin del pueblo en sintona con las inquietudes de la

Iglesia universal, pero sin dejar de atender a las particularidades del rebao
concreto confiado a su cuidado.
1.2.2 SITUACIN PARTICULAR EN LA DICESIS DE CRDOBA
El inters por esta forma de anuncio del Evangelio provena, en el caso del
obispo dominico, del conocimiento de la realidad de su dicesis y de las
personas confiadas a su cuidado pastoral. La situacin de ignorancia religiosa,
poca prctica sacramental y la consiguiente relajacin de costumbres propia de
muchos curatos, particularmente en la campaa, le era conocida desde

su

juventud, pero l mismo expresaba que

estas necesidades las hemos observado de un modo ms inmediato
desde que
nuestro cargo pastoral nos puso en contacto diario con nuestros
diocesanos y
particularmente las hemos palpado con ocasin de las misiones que
llevamos dadas
en algunos curatos de nuestra campaa.2
A menos de un ao de haberse hecho cargo de su obispado informaba a las
autoridades nacionales que haba visitado las parroquias, comenzando por las
que haca ms tiempo que esperaban dicha visita. En esa ocasin haba
observado que la mayor parte del pueblo practicaba la religin catlica, que el
clero era por lo general ilustrado, virtuoso y sumiso al Prelado- an con
algunas excepciones - , pero que se podan temer para el futuro algunas
consecuencias negativas, derivadas de la aplicacin de las leyes laicas que se
haban sancionado a nivel nacional y de la existencia de gobiernos liberales en

2ARCHIVO DEL ARZOBISPADO DE CRDOBA (en adelante: AAC) , legajo 53, tomo
I, Carta pastoral, Crdoba, 6 de julio de 1889.

casi todo el pas, con la consecuente propagacin de ideas opuestas a la

religin y las costumbres cristianas (Barbero, Astrada y Consigli, 1995: 218220). En este punto su anlisis era agudo y profundo, basado en criterios
realistas y concretos. De ah que en su carta al ministro de Culto, Justicia e
Instruccin Pblica escribiera que la ley de matrimonio civil resultaba un
obstculo para la tarea misional, ya que se careca en los pueblos pequeos de
oficinas

donde

realizar

el

trmite

matrimonial,

debiendo

las

parejas

permanecer unidas de hecho, sin poder recibir el sacramento an cuando

hubiera sacerdotes dispuestos a administrarlo. Junto a su propuesta de instalar
ms oficinas habilitadas para esos fines, seala las posibles consecuencias a
largo plazo de esta relajacin de las costumbres. Tambin menciona el
incremento de los hijos ilegtimos y otros detalles que nos permiten deducir
que estaba autnticamente interesado por la situacin que viva el pas y su
gente3.
Por otra parte, era conciente de algunas dificultades especficas de la tarea
misionera: lo extenso del territorio de la dicesis, la escasez de clero y los
gastos que deban cubrirse para concretar esta labor.
Adems de su conocimiento de la realidad, lo impulsaba a trabajar por la
realizacin de misiones su conviccin de que la conservacin y el aumento de
la religin en el pueblo [era] tan necesaria para el mantenimiento del mismo
orden nacional y que reciba gran impulso con la frecuencia de las visitas
cannicas y misiones .4
2- LA ACTIVIDAD MISIONERA DE REGINALDO TORO
La actividad misionera, segn dijimos, fue constante en la vida de Fray
Reginaldo, quien, como religioso dominico, se haba sentido llamado a predicar
la Palabra de Dios, a la que se accede previamente por la contemplacin y el
estudio. Aunque su vocacin por el anuncio del Evangelio, propia de la Orden
de Predicadores, se manifest prioritariamente en la tarea docente, las
misiones constituyeron una alternativa siempre vlida. A diferencia de aquella,
dirigida principalmente a los aspirantes al sacerdocio y la vida religiosa, esta

3 AAC, Copiador de Cartas Secretara del obispado. 1882-1902, carta al ministro de

Justicia, Culto e Instruccin Pblica de la Nacin, Crdoba, 7 de febrero de 1891.
4 Idem, Ibidem.

labor lo pona en contacto directo con la gente sencilla, con el pueblo cristiano
que necesitaba conocer la Palabra de Dios o fortalecer su fe.
Durante toda su vida religiosa, la mayor parte de la cual transcurri en
Crdoba, se entreg a la predicacin y a las misiones.
En el mbito de la ciudad, extenda su ministerio ms all de los lmites de la
iglesia dominicana, predicando en las de la Compaa, Santa Teresa, Colegio de
Hurfanas y en la Catedral. Las misiones propiamente dichas las desarroll en
diversos puntos de las sierras de Crdoba (La Estancita y Tanti son dos de las
localidades ms beneficiadas por este servicio) y en otras provincias vecinas.
As, por ejemplo, en 1877 lo hizo en agosto y septiembre en Jachal, El Rodeo y
Cerro Negro en la provincia de San Juan y posteriormente pas a Mendoza para
desarrollar trabajos similares. No obstante, el grueso de la tarea misionera
tendra lugar durante su obispado (Gonzlez, 2000: 111-112).
Esta labor fue amplia y abarc diversos aspectos: por un lado el trabajo
misional directo y por otro la animacin misionera de la comunidad cristiana en
general. En este sentido, este obispo del siglo XIX tuvo clara conciencia de algo
que la Iglesia ha reiterado una y otra vez y ha reforzado a la luz de la
misionologa ms reciente: la tarea de anuncio del Evangelio no puede
desarrollarse con xito y obtener buenos resultados si las comunidades
cristianas no se comprometen en tal sentido; y las comunidades necesitan ser
animadas para asumir ese compromiso.
2.1 TRABAJO MISIONAL DIRECTO
El obispo Toro hizo de cada una de sus tareas episcopales una ocasin para
anunciar el evangelio, administrar los sacramentos y compartir la fe con su
pueblo. As, las visitas cannicas, ms all de las formalidades administrativas,
fueron la oportunidad para desarrollar misiones en los curatos 5, la inauguracin
de una capilla o alguna festividad especial serva para el mismo fin, y en
ocasiones simplemente se desarrollaban porque se detectaba la necesidad.
Cuando era posible, l mismo participaba en las misiones, y si no, se ocupaba
de velar para que otros lo hicieran. An cuando las visitas las realizaban sus

5 l mismo lo expresaba en la carta anteriormente mencionada, al decir:He practicado la

visita cannica personalmente o por medio de mis encargados []y puedo asegurar a V.E.
que debido a las misiones que he procurado que se tengan al mismo tiempo, el fruto
obtenido ha sido satisfactorio.(Idem, Ibidem. El subrayado me pertenece).

colaboradores y delegados, ocurra de la misma manera 6. Tanto se esforz que

an durante

el perodo de la enfermedad previa a su muerte, en que su

actividad se haba reducido al mnimo, las personas que estaban a cargo del
obispado y que haban aprendido de su ejemplo continuaron fielmente esa
costumbre y mantuvieron encendido el celo por el anuncio del evangelio 7. Tan
solo en los primeros catorce meses de su obispado particip personalmente en
misiones en Los Reartes, Santa Rosa y San Agustn con ocasin de la visita al
curato de Calamuchita entre marzo y abril de 1889; Den Funes, Cruz del Eje,
Soto, La Higuera, San Carlos, Salsacate y Villa del Trnsito en abril y mayo del
mismo ao y algunos meses despus en Alta Gracia y Monte Cristo. No
pudiendo ir personalmente a La Rioja, en agosto de ese ao envi a su Vicario
General, monseor Castellano, para que hiciera otro tanto (Gonzlez, 2000:
122-123).
En las visitas procuraba ir acompaado por sacerdotes, generalmente del clero
regular, para que reforzaran y complementaran su trabajo ocupndose
especficamente de la predicacin. Jesuitas, redentoristas, mercedarios y, por
supuesto, sus hermanos dominicos, adems de algunos curas del clero secular
eran quienes compartan trabajos e inquietudes. Los miembros de diferentes
familias religiosas trabajaban por separado algunas veces y en otras ocasiones
lo hacan en forma conjunta. Tambin era frecuente que, en vez de acompaar
la visita, los misioneros llegaran antes y prepararan el terreno espiritual, o que
permanecieran unos das despus de la conclusin de la misma, a fin de
reforzar las enseanzas y la labor realizada. Adems, por supuesto, de las
numerosas misiones independientes de la presencia del obispo, que se
llevaban a cabo en cualquier otra oportunidad. 8

6 Por ejemplo : en agosto de 1889 el vicario parti a visitar el curato de San Martn
acompaado de dos padres jesuitas y de otro sacerdote con el fin de dar misiones(AAC,
Copiador de cartas secretara del obispado. 1882-1902, f 138).
7 Solamente a manera de ejemplo puede decirse que as ocurri en 1902 en el curato de
Calamuchita, visitado por el obispo auxiliar Filemn Cabanillas, que fue acompaado por
los jesuitas Padre Vicente Campos y Padre Ladislao Valenzuela, quienes recorrieron toda la
jurisdiccin parroquial dando misiones en cada pueblo o capilla que el prelado visitaba.
8 En mayo de 1894 el diario Los principios daba cuenta en su edicin del da 13 que los
jesuitas se encontraban misionando en la zona de Calamuchita, los dominicos en Jess
Mara y los mercedarios en otras regiones de la provincia y que en unos das ms el obispo
partira a Jess Mara para completar la tarea realizando la inspeccin cannica. El mismo
diario informaba respecto de esta misin el 10 de mayo de 1894 que los Padres

La actividad que se desarrollaba en las misiones era similar en casi todos los
casos. La duracin era de aproximadamente diez das. En primer lugar se pona
sobre aviso al prroco del lugar a fin de que preparara a los fieles para
participar de la misin y obtener sus beneficios espirituales. Esto serva
tambin para que los feligreses organizaran la recepcin de los misioneros, que
en ciertas ocasiones, segn los recursos y la creatividad de la gente en cada
lugar, poda llegar a ser una verdadera fiesta. As ocurri en 1894 en Villa
Concepcin, en el curato de San Justo, donde el obispo fue recibido en la
estacin de trenes con 16 carruajes de lujo, ms de seiscientos hombres a
caballo y la banda de msica del pueblo. A continuacin sola haber una pltica
en la capilla, que, si el prelado estaba presente, estaba a su cargo. Luego el
obispo se dedicaba a las actividades mandadas por el derecho cannico y los
sacerdotes

misioneros

predicaban,

celebraban

la

misa,

escuchaban

confesiones, celebraban matrimonios y preparaban para el sacramento de la

confirmacin. Tambin desarrollaban otros actos de piedad, especialmente los
que estaban enriquecidos con indulgencias, conocidos como prcticas del
jubileo. Un relato de 1902 da cuenta del cierre de la misin en San Agustn,
que se hizo con la mayor pompa y que puede servir para ilustrar acerca de las
costumbres de la poca en este campo. Dice lo siguiente:
Se coloc una hermosa cruz de fierro en el pretil

conmemorativa de dicha

misin y
principalmente como obsequio de la Parroquia al Redentor en el
principio de siglo
lo que se hizo con toda solemnidad con el canto de un Te Deum y
bendicin papal
Que el obispo participaba personalmente en la tarea no puede dudarse. No
solamente porque los relatos coinciden en atribuirle la pltica inicial, sino
tambin porque en julio de 1894 el peridico cordobs deca que la

dominicanos eran acompaados por los curas de Ro Ceballos y Totoral y el capelln de

Colonia Caroya, todos del clero secular. En julio del mismo ao el obispo compartira tarea
apostlica en Arroyito con los Padres Infante y Villarubia de la Compaa de Jess, Pedraza
de la Orden de la Merced y Correa, del clero diocesano.(Cfr. Los Principios, Crdoba, 10 y
13 de mayo de 1894 y 12 de julio de 1894)

concurrencia a la misin en Villa Concepcin haba sido tan numerosa que

siete sacerdotes inclusive el seor obispo no dan abasto9.
Con respecto a la valoracin que se haca de estas misiones, debemos decir
que el juicio era positivo, pero realista. Aunque se insista una y otra vez en que
los resultados obtenidos eran muy buenos, siempre se aclara que no eran
ptimos, que los esfuerzos realizados en las misiones no eran suficientes
aunque colaboraran a reavivar la fe del pueblo y que esto se deba a su
carcter espordico, a la escasez de misioneros y a la falta de recursos
materiales para desarrollarlas en mejores condiciones. Esto se agravaba por el
hecho de que la amplia extensin de las parroquias y el nmero reducido de
sacerdotes no permita que la tarea fuera continuada y profundizada
posteriormente.
En este punto podemos observar cmo la actividad misionera directa guarda
estrecha relacin con la tarea de tipo administrativo cannico que le competa
como prelado, ya que dos de las actividades ms caractersticas de su servicio
episcopal en Crdoba fueron la creacin de nuevas parroquias, particularmente
en la campaa, y la admisin de nuevas rdenes religiosas en la jurisdiccin
diocesana. Lo primero procuraba reorganizar el trabajo pastoral permanente, a
fin de anunciar y sostener la fe, reforzar lo que se haba realizado durante las
misiones o, en el mejor de los casos, responder a las situaciones que haban
manifestado la necesidad de la misin 10. La segunda medida apuntaba a contar
con ms y mejores agentes para la accin pastoral y misionera.
En definitiva, como fruto de su experiencia directa el obispo se esforzara por
todos los medios posibles para involucrar a la comunidad toda en la tarea
misionera, aumentar los recursos humanos y materiales

y profundizar la

actividad de anuncio del evangelio.

9 Los Principios, Crdoba, 12 de julio de 1894. El subrayado me pertenece.

10 Doce parroquias de duracin permanente fueron creadas durante su obispado: Morteros,
San Francisco, La Carlota, Marcos Juarez, Cruz Alta, Colonia Caroya, Laboulaye, Arroyito,
Sampacho y Canals en el interior provincial y San Vicente y San Jernimo en la ciudad
capital. Otras, que no tenan sede fija o estaban asentadas en pueblos cuya importancia
haba disminuido, se establecieron en los centros ms poblados de su territorio a fin de
reorganizar su actividad pastoral: Punilla, que se estableci en Cosqun, San Javier, que lo
hizo en Villa Dolores, Pocho , en Salsacate y Santa Mara, cuya sede pas a ser Alta Gracia.
(Cfr Gonzlez, 2000:127)

2.2 LA ANIMACIN MISIONERA DE LA COMUNIDAD CRISTIANA

A menos de un ao de su asuncin a la silla episcopal, Fray Reginaldo Toro
daba origen a la Sociedad Cooperadora de las Misiones Catlicas, institucin
destinada a comprometer a los cristianos de su dicesis en el apoyo a las
misiones que se desarrollaban en el territorio del obispado.
En la carta pastoral que estableca esta agrupacin el prelado explicaba la
urgencia de la realizacin de misiones en todo el territorio a su cargo, apelaba
a la buena disposicin de los sacerdotes regulares y seculares para ofrecerse
como misioneros y recordaba a todos los fieles cun honroso y saludable ser
para cualquiera el asociarse a la realizacin de tan nobles fines, sea erogando
su bolo, sea concurriendo con su trabajo personal.
La sociedad, establecida bajo el patrocinio de San Francisco Solano, tena por
objetivo promover y fomentar con recursos pecuniarios la obra de las
misiones catlicas en todas las parroquias del obispado de Crdoba, adems
de promover un plan integral que permitiera que se desarrollaran en todos los
lugares durante casi todo el ao.11
La Sociedad constaba de un Centro Diocesano y una filial en cada parroquia., a
la cual podan asociarse los fieles de ambos sexos con la condicin de pagar un
peso con veinte centavos al ao para ser invertidos en las misiones.
El Centro diocesano se encargaba de determinar en que fechas y sitios
tendran

lugar

las

misiones,

informar

los

centros

parroquiales

correspondientes, conseguir los sacerdotes misioneros y costear sus gastos de

conduccin, permanencia y retribucin. Deba anotar en un libro especial los
trabajos realizados en cada misin, consignando nmero de comuniones,
confesiones, confirmaciones y matrimonios, nombre de los misioneros y de los
pueblos visitados. Tambin llevaba el registro de los socios, las cuentas propias
y de cada centro parroquial y tomaba cuenta de la obra que cada filial
desarrollara a favor de las misiones. En el mbito ms puramente espiritual
estaba encargado de hacer celebrar cada semana una misa en el altar de San
Francisco Solano en la Catedral por los bienhechores de la Sociedad. Los
centros parroquiales desarrollaban similar tarea en su mbito jurisdiccional,
pudiendo tambin

informar al Diocesano acerca de las necesidades ms

urgentes de la parroquia y los puntos ms necesitados de accin misionera.

11 AAC, legajo 53, tomo I, Carta pastoral, Crdoba, 6 de julio de 1889.

Cuando se llevaba a cabo una misin en su zona deban fomentar la

participacin masiva y ordenada en la misma.12
La Sociedad de las Misiones Catlicas qued oficialmente establecida el 24 de
julio de 1889 y a partir de entonces se propag rpidamente. El 29 de julio se
designaban, a pedido del correspondiente prroco, los vocales para los centros
parroquiales de San Justo, Remedios, Ro Segundo, Santa Rosa, San Jernimo,
Sobremonte y Colonia Caroya. El 18 de agosto se haca otro tanto con algunas
parroquias ms, cuyos nombre no hemos identificado y el 7 de septiembre con
las de Anejos Norte, Totoral., Trnsito y Chalacea. Tambin se inauguraron
filiales en muchas ms parroquias, que no podemos precisar pues la solicitud
solo incluye el nombre del prroco y no el de su sede parroquial.

13

Fiel al espritu de su tiempo, el celo misionero del obispo Toro no solo se

manifest en la obra de apoyo a las misiones en su dicesis, tambin se ocup
de restaurar la Obra de la Propagacin de la Fe, instalada por su antecesor
Manuel lvarez en 1877. Esta tena por objetivo organizar en la dicesis la
grandiosa obra de la Propagacin de la Femediante la recoleccin de limosnas
y la oracin. En 1891 y como estaba a punto de desaparecer por muerte de
casi todos los miembros de su Comisin Central, Toro determina restaurarla,
nombrando nuevos miembros y otorgando un nuevo impulso a su accin. 14En
1898, la dicesis fue visitada por el Padre Fernando Terrien, Delegado por los
Consejos Centrales de dicha Obra para recoger limosnas entre los catlicos
de la dicesis. En esa ocasin, el obispo Toro da a conocer la encclica sobre la
actividad misionera escrita por Len XIII en 1894 y la acompaa de una carta
pastoral para sus fieles. En ella insiste en la grandeza de la labor de anuncio
del Evangelio entre los que no conocen a Dios y en la urgencia de que todos los
cristianos sientan esta como una responsabilidad propia. Tal como lo enseaba

12 AAC, legajo 53, tomo I, Estatuto de la Sociedad Cooperadora de las Misiones Catlicas
en la dicesis de Crdoba, Crdoba, 6 de julio de 1889.
13 AAC, Copiador de cartas secretara del obispado. 1882-1902, f 131 -332.
14AAC, Libro de autos. 1876-1905, f 143. La Obra de la Propagacin de la Fe haba sido
fundada en Francia bajo la inspiracin de Pauline Jaricot, quien , siguiendo el modelo de las
misiones protestantes, haba organizado un sistema de recoleccin de limosnas para las
misiones extranjeras. El surgimiento de esta y otras obras de apoyo a las misiones como
la organizacin de la Santa Infancia o Infancia Misionera corresponde al inters de la
Iglesia universal por la evangelizacin de los pueblos no cristianos, propia del siglo XIX, a
la que nos hemos referido en el apartado 1.2.1 Panorama Eclesial. (Cfr. Comby, 1998: 149)

y ejecutaba la Iglesia de Roma, la ayuda a las misiones no poda quedar

limitada a esfuerzos espordicos e individuales, sino que deba hacerse en
forma organizada y sistemtica, tambin en la dicesis del obispo Toro. Por eso
y para apoyar en forma ms efectiva esta inquietud de solidaridad universal,
decide nombrar un nuevo Director Diocesano, recomienda a los curas que
formen comisiones parroquiales para que los fieles se asocien donando 0,20$
mensuales o $ 2 al ao y rezando ciertas oraciones y concede indulgencia a
ciertas celebraciones que dispone se realicen en fechas pre-establecidas para
fomentar el espritu de este apostolado. Es significativa la exhortacin que en
dicha pastoral dirige a los sacerdotes, pues expresa el sentimiento universal
que animaba su pensamiento y su corazn:
Sacerdotes del Seor! Haced con vuestra santa explicacin que los
feligreses busquen los medios para conseguir la gracia y viviendo
asociados con tan pequeo sacrificio alcancen la conversin del mundo
entero. La caridad vence las dificultades y hace, con la fe, lo que Dios
promete15.
3 CONSIDERACIONES FINALES
Llegado este punto de la exposicin, estamos en condiciones de concluir que el
obispo de Crdoba, Fray Reginaldo Toro desarroll una obra misionera de
carcter

realmente

integral.

Conociendo

profundamente

su

regin

seriamente comprometido con la situacin del momento, comprendi los

efectos que el laicismo y el abandono de la fe podan causar en la gente.
Imposibilitado de evitarlo, se aboc a aligerar sus efectos. En el mbito urbano,
la educacin poda ofrecer una respuesta vlida. En el espacio rural, en cambio,
haba que implementar otras soluciones. All las misiones podan ser un medio
eficaz de re-cristianizacin

e implantacin de las costumbres ticas y

religiosas. Por otra parte, permitan desarrollar el sentido comunitario, pues en

ellas podan y deban tomar parte todos los cristianos de cualquier condicin y,
de esta manera, favorecan la madurez del compromiso de los fieles en la
extensin del Reino.

15 ARCHIVO DE LAS HERMANAS DOMINICAS DE SAN JOS (ADSJ), carpeta 2,

seccin labor episcopal, documento 7, Carta pastoral, Crdoba, 23 de mayo de 1898.

Su firme compromiso con sus ovejas y con su patria no le impidi participar de

la universal responsabilidad misionera de la Iglesia y sentirse solidario con los
hombres que no conocen a Dios y con los misioneros que procuraban
anunciarles el Evangelio, y animar a los cristianos a abrir sus corazones a la
realidad de esos hermanos, tan necesitados como los ms cercanos. En su
corazn la caridad alcanzaba dimensiones universales, aunque no por eso se
volva algo terico y abstracto, sino que estaba en permanente bsqueda de
nuevas manifestaciones, de nuevos requerimientos a los cuales dar nuevas
respuestas.
Segn su costumbre, detectada la necesidad, Fray Reginaldo no perdi tiempo
para ofrecer soluciones. Las misiones no eran sino una manifestacin de su
original vocacin de predicador, llamado a buscar los mejores medios para
hacer crecer la semilla de la Palabra en el terreno de los corazones humanos,
hacindola carne en las situaciones, los tiempos y los lugares concretos.

FUENTES Y BIBLIOGRAFA

ARCHIVO DEL ARZOBISPADO DE CRDOBA

ARCHIVO DE LAS HERMANAS DOMINICAS DE SAN JOS

BARBERO, Santiago , ASTRADA, Estela

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