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S.C.

INCAICO Y AZTECA
Civilizacin maya
El pueblo maya habit la regin de los bosques tropicales de la actual
Guatemala, Honduras y la pennsula de Yucatn (sur de Mxico actual).
Vivieron en estas regiones entre los siglos IV y IX a.C. Entre los siglos IX y X,
los toltecas invadieron esas regiones y dominaron la civilizacin maya. Nunca
llegaron a formar un imperio unificado, hecho que favoreci la invasin y
dominacin de otros pueblos. Las ciudades formaron el centro poltico y
religioso de la civilizacin y fueron gobernadas por un estado teocrtico
(gobierno regido por influencia religiosa al atribuirse el poder y la autoridad de
sus lderes a un dios). El imperio Maya era considerado a un representante de
los dioses en la Tierra. El rea urbana era habitada slo por nobles (la familia
real), sacerdotes (responsables de la adoracin religiosa y el conocimiento),
jefes militares y administradores del Imperio (recaudadores de impuestos). Los
campesinos, que formaron la base de la sociedad, artesanos y trabajadores
urbanos formaban parte de las capas privilegiadas y tuvo que pagar altos
impuestos. La base de la economa maya era la agricultura, particularmente
basada en maz, frijoles y tubrculos. Sus tcnicas de riego estaban muy
avanzadas para la poca y el contexto. Practicaron el comercio de bienes con
los pueblos vecinos y dentro del imperio. En las artes, erigieron pirmides,
templos y palacios, demostrando un gran avance en la arquitectura. El trabajo
artesanal tambin fue notorio a travs del hilado de tejidos y el uso de pinturas
sobre telas y ropa. Esta religin era politesta, porque crean en mltiples
dioses personas conectados a la naturaleza. Desarrollaron un calendario
complejo y eficiente que estableca con precisin los 365 das del ao. As
como los egipcios, utilizaron una escritura basada en smbolos y dibujos
(pictogramas). A travs de la escritura, registraron los eventos importantes, las
fechas relevantes, contaron los impuestos y las cosechas, dejaron constancia
de las guerras desarrolladas y otros datos importantes que ayudan a entender
la civilizacin en profundidad. En las matemticas tuvieron un sistema propio
avanzado, con destaque de la invencin de los valores decimales y el valor
cero, hasta entonces inexistente.
Civilizacin azteca
Pueblo guerrero, los aztecas habitaron la regin actual de Mxico entre los
siglos XIV y XVI. Fundaron, en el siglo XIV, la importante ciudad de Tenochtitln
(actual ciudad de Mxico), una regin de pantanos, prxima de lago Texcoco.
La sociedad era jerrquica y ordenada por el emperador, el jefe del ejrcito. La
nobleza tambin estaba formada por sacerdotes y seores de la guerra. Los
campesinos, artesanos y trabajadores urbanos, componan una gran parte de
la poblacin. Esta capa ms baja de la sociedad se vio obligada a buscar
actividades obligatorias al servicio del emperador, cuando los convoc a

puestos de trabajo en obras pblicas (caminos, acequias, templos, pirmides).


Durante el gobierno del emperador Moctezuma II (Moctezuma Xocoyotzin), en
el siglo XVI, el Imperio Azteca fue formado por cerca de 500 ciudades, que
pagaron altos impuestos al emperador. El Imperio comenz a ser destruidos en
1519 con las invasiones espaolas. Los espaoles dominaron a los aztecas y
expropiaron gran parte de los objetos de oro de esta civilizacin. No
satisfechos, an esclavizaron a los aztecas, forzndolos a trabajar en las minas
de oro y plata de la regin. En la cultura, los aztecas desarrollaron mucho las
tcnicas agrcolas, construyendo obras de drenaje y las chinampas (islas de
cultivo), donde plantaron y recolectaban maz, pimienta, tomate, cacao, entre
otros productos. Las semillas de cacao, por ejemplo, fueron utilizadas como
monedas para este pueblo. En la artesana desarrollaron un campo muy rico,
sobre todo en la fabricacin de textiles, objetos de oro y plata y artculos con
pinturas. La religin era politesta, pues adoraban a varios dioses de la
naturaleza (dioses asociados al Sol, Luna, Trueno, Lluvia) y una diosa
representada por la Serpiente Emplumada (Quetzalcatl). La escritura fue
representada por dibujos y smbolos. El calendario Maya fue utilizado con
modificaciones por los aztecas. Desarrollaron distintos conceptos matemticos
y astronmicos. En arquitectura, construyeron enormes pirmides utilizadas
para el culto religioso y sacrificio humano. Los rituales de sacrificios fueron
realizados en las fechas especficas en homenaje a los dioses. Ellos crean que
con los sacrificios servan para dejar a los dioses ms tranquilos y felices.
Civilizacin inca
Los incas vivieron en la regin de los Andes (Sudamrica) en el actual Per,
Bolivia, Chile y Ecuador. Fundaron en el siglo XIII la capital del imperio, la
ciudad sagrada de Cusco. Fueron dominados por los espaoles en el ao
1532. El emperador, conocido como Sapa Inca, era considerado un Dios en la
Tierra. La sociedad era jerrquica y formada por nobles (gobernantes, jefes
militares, jueces y sacerdotes), la capa media (funcionarios y trabajadores
especializados) y clase baja (campesinos y artesanos). Esta ltima capa
pagara altos tributos al rey en mercancas o con trabajos en obras pblicas. En
la arquitectura, desarrollaron varios edificios con grandes bloques de piedras
incrustadas, como templos, palacios y casas. La ciudadela de Machu Picchu
fue descubierta en 1911 y revel toda la estructura urbana eficiente de esta
sociedad. La agricultura fue altamente desarrollada, realizando sus cultivos en
los pasos formados sobre la parte posterior de las montaas. Plantaban y
recolectaban frijoles, maz (alimento sagrado) y patata. Construyeron canales
de riego, desviando el curso de los ros para las aldeas. El arte se destac por
la calidad de los objetos de oro, plata, tejidos y joyas. Domesticaron a la llama
(animal de la familia del camello) para su uso como un medio de transporte,
adems de eliminar la lana, carne y leche de este animal. Adems de las
llamas, las alpacas y las vicuas fueron criadas por los incas. La religin tena
como principal dios al Sol (Dios Inti). Sin embargo, tambin adoraban a los

animales considerados sagrados como el cndor y el jaguar. Crean en un


antepasado creador llamado Viracocha, Wiracocha o Huiracocha tambin
llamado el dios de la Varas (creador de todo). En las matemticas,
desarrollaron un interesante y eficiente sistema de conteo, denominado quipu
(quechua: khipu, nudo), un sistema mnemotcnico consistente en cuerdas de
colores, donde cada color representa un valor. Incluso con todo su desarrollo,
los
incas
no
desarrollaron
un
sistema
de
escritura.

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