Mitos y verdades sobre el aceite de palma

Al aceite de palma se le acusa de ser malo para la salud, esconderse en muchos

productos alimenticios, contribuir a la deforestacin y el calentamiento global
Qu es verdad y qu es falso? Doctissimo te informa.

En el aceite de palma hay una alta concentracin de grasas malas

Verdadero
La proporcin de cidos grasos saturados es relativamente alta en el aceite de palma, ya que
es de alrededor de 45 % a 55 %, frente a una media de 15 % en otros aceites (2 % a 8 % en
el aceite de colza y 26.9 % en el aceite de oliva). Estos cidos grasos saturados tienen un
efecto hipercolesterolemiante pero con un efecto moderado sobre el colesterol bueno o
HDL. Adems, es relativamente pobre en cidos grasos poliinsaturados (los buenos cidos
grasos tales como el Omega 3 y 6) con un contenido de entre 9 % y 12 % (contra 26% y32%
en el aceite de colza, por ejemplo).

Los cidos grasos del aceite de palma son peores que otros
Verdadero
Los cidos grasos del aceite de palma son en realidad hipocolesterolemiantes porque estn
constituidos por cadenas largas. Estos cidos grasos saturados de cadena larga se
encuentran tambin en los productos crnicos. Si la carne o la charcutera contienen cidos
grasos saturados, contienen tambin otros nutrientes (hierro, minerales, etc.). Sin embargo,
su consumo debe ser moderado: el Fondo Mundial de Investigacin de Cncer, por ejemplo,
recomienda

no

exceder

los

300

gramos

de

carne

roja

por

semana.

Los cidos grasos de los productos lcteos son menos nocivos que los otros. De hecho, los
cidos grasos saturados de los productos lcteos son de cadena corta y no causan efecto
hipocolesterolemiante.

El aceite de palma se encuentra en muchos alimentos

Verdadero
Muy apreciado por la industria alimentaria, se encuentra en galletas, pasteles, margarinas,
masas de hojaldre y quebradas o comidas preparadas. Tambin est presente en productos
de belleza.

Su bajo costo hace que se lo utilice ampliamente

Verdadero

falso

Si se lo utiliza tanto es por su riqueza en cidos grasos saturados, lo que le da su

caracterstica principal: esta grasa tiene la particularidad de mantenerse slida a
temperatura constante. "Sin embargo, la textura de muchos alimentos (untuosa, cremosa,
crujiente...) es en gran parte aportada por la materia grasa", explica el profesor Bernard GuyGrand, miembro del Comit Francs para la Alimentacin. (2) Los cidos grasos saturados
tienen una muy buena resistencia a la oxidacin y los tratamientos trmicos; de ah que el
aceite de palma no se ponga rancio. Su bajo coste tambin contribuye a que sea un
producto ampliamente utilizado en la industria alimentaria y como aceite de cocina.

El aceite de palma es un peligro para la salud

Verdadero
Los

cidos

y
grasos

saturados

de

aceite

de

falso
palma

aumentan

el

riesgo

de

sufrir

de enfermedades cardiovasculares. Para el profesor Guy-Grand, aunque el aceite de

palma tiene componentes dainos para la salud (cidos grasos saturados), teniendo en
cuenta los niveles de consumo no podemos decir que en Francia haya un problema de salud
pblica especfico relacionado con el aceite de palma.

El aceite de palma no se puede reemplazar

Verdadero

falso

"Bsicamente, el aceite de palma se ha utilizado como alternativa a los aceites hidrogenados

que tienen una alta concentracin de cidos grasos trans, con efectos desastrosos sobre la
salud cardiovascular, afirma el profesor Guy-Grand. De hecho, la hidrogenacin es una
forma de obtener, a temperatura ambiente, grasas slidas a partir de grasas lquidas. De
acuerdo al doctor Guy Grand, ser posible sustituir el aceite de palma cuando las
limitaciones tecnolgicas (resistencia al cocinado, por ejemplo) lo permitan".

El aceite de palma no es visible en la etiqueta

Verdadero
La mayora de las veces, el aceite de palma no est indicado en la lista de ingredientes. Se
encuentra oculto bajo el nombre incompleto de aceites o grasa vegetal. Las normativas
actuales no obligan a los fabricantes a revelar su presencia, pero esto cambiar en 2014 (1)
cuando ser obligatorio enumerar todos los ingredientes en caso de mezclas con grasas
vegetales. A partir de diciembre de 2016 habr que indicar la informacin nutricional
incluyendo grasas y cidos grasos saturados, as como el tipo de hidrogenacin (parcial o
total). Los niveles de cidos grasos trans quedarn exentos.

El cultivo de la palma aceitera contribuye a la deforestacin del

sureste asitico y a la emisin de gases de efecto invernadero

Verdadero
En la actualidad la superficie de explotacin de la palma de aceite es de 13 millones de
hectreas, principalmente en Indonesia y Malasia. Estos son los principales pases
consumidores (junto con China, la Unin Europea, India y Pakistn). En estos pases el aceite
de palma contribuye significativamente a la aportacin calrica y ha contribuido en la lucha
contra

la

desnutricin,

precisa

el

profesor

Guy-Grand.

Para satisfacer la creciente demanda de grasas, los pases tropicales, especialmente los del
sureste asitico, han comenzado a utilizar sus tierras para plantar palmas aceiteras. En
efecto, con bajos costos de produccin y alto rendimiento, estos cultivos se han desarrollado
extensivamente. Aunque predominan las fincas agroindustriales tambin existen granjas
familiares. Entre 1990 y 2005 se registr un 14 % de deforestacin en Indonesia y 20 % en
Malasia desde 2005. En Indonesia, el principal productor de aceite de palma para el
mercado global de aceite para cocinar, cosmticos y biocombustibles, las plantaciones de
palmas aceiteras a menudo reemplazan los bosques tropicales, exterminan especies en
peligro de extincin, desplazan comunidades locales y contribuyen a la emisin de gases
responsables del calentamiento global, se advierte en el portal de World Watch
Organization.(3) Por la produccin de aceite de palma, Indonesia es el tercer pas que ms
gases de efecto invernadero produce despus de China y Estados Unidos. (3)

Existe una certificacin para el aceite de palma

Verdadero
La certificacin para promover la produccin sostenible de aceite de palma (Roundtable on
Sustainable Palm Oil (RSPO). Existe desde 2008 y se basa en ocho principios y 39 criterios
que se deben cumplir: entre otras, intensificacin de las actuales plantaciones ecolgicas,
conservacin de la biodiversidad, respeto de las comunidades locales, as como la
reglamentacin relativa a la adquisicin de tierras...

El consumo de aceite de palma est en aumento en el mundo

Verdadero
El primer consumidor mundial de aceite de palma es China, con 5,5 millones de toneladas
(MT); la Unin Europea, con 4,1 MT; India, con 4,1 MT y Pakistn, con 2 MT. La Unin Europea
casi duplic su consumo de aceite de palma en la ltima dcada, alcanzando el 10% del
consumo mundial. En 2004, Espaa import casi 70.000 toneladas. Se calcula que, al ritmo
actual, la demanda mundial de aceite de palma alcanzar los 77 millones de toneladas a
mediados de siglo, con un posible incremento si se empieza a utilizar como biocombustibles
(4).
Y. Sadj
Fuentes:

1.

Reglamento

CE

1169/2011

de

25/10/11

2. El aceite de palma: aspectos nutricionales, sociales y medioambientales. Situacin actual.

Fondo Francs para la Alimentacin y la Salud. Dossier y conferencia de prensa, 22 de
noviembre
3. World
4. Amigos de la Tierra

2012.
Watch

Organization