CINE Y PROPAGANDA EN EEUU DURANTE LA II GM

El aislacionismo estaba profundamente arraigado en

EE.UU. La guerra: proceso no slo ajeno, sino lejano.
La produccin cinematogrfica en EEUU durante
la
II
GM
estuvo
caracterizada
por
su
valor
propagandstico al servicio de los postulados del gobierno,
vertebrados a partir de las indicaciones de la Voice of
America (a partir del ao 42 sobre todo emite mensajes
por radio) y Office of War Information (OWI) que tuvo
un papel fundamental. El resultado fue un aumento del
cine de ficcin comercial, esencialmente blico (gnero
que alcanzar un extraordinario desarrollo a partir de este
momento), elaborado por los grandes directores de ficcin
de la poca (los ms destacados directores de cine
documental de los aos 30 apenas aportaron nada en estos
aos, dadas las circunstancias).
Este cine de guerra comenzar a partir del ataque
japons a Pearl Harbour, momento en que la anterior lnea
propagandstica de estado se intensificar, dando lugar a
distinto tipos de filmes, segn su destinatario. De este
modo, de cara al exterior los mensajes fueron ntidos y
repetitivos: la guerra era necesaria, y no participar en el
conflicto sera igual que optar por la esclavitud, en forma
de sumisin a Alemania. Por ello, el enemigo apareci
caracterizado como un ser brutal y traicionero (aunque en
el caso alemn se intentara distinguir lo que era el pueblo
ajeno a la barbarie, y lo que era la masa nazi), y la
posibilidad de negociar con l, no se consideraba sin la
victoria definitiva previa. A la vez, se defendi a ultranza a
los pases aliados, incluida la URSS.
De cara al interior, las pelculas que no eran blicas,
trataban de mostrar una vida nacional sin conflictos
sociales, raciales o econmicos. La consigna general era el
fomento de la unidad frente al enemigo comn. As, incluso
se busc la movilizacin y el apoyo de las minoras raciales
(negras y afroamericanas), la segregacin racial contra la
poblacin negra en esta etapa era muy agresiva y la
industria cinematogrfica intent cambiar esta idea dando

como resultado pelculas en las que, por primera vez, un

personaje negro tena cierta relevancia en la trama. Los
paradigmas de este cine sern Casablanca, Lifeboat, y The
Negro Soldier (sobre la integracin de la minora negra en
las fuerzas armadas). Igualmente deben sealarse los
esfuerzos gubernamentales por evitar que en los filmes
aparecieran los aspectos ms srdidos de la sociedad
norteamericana (se dejan de hacer pelculas de gansters,
mafias, de pobreza, sobre barrios conflictivos...), as como
por fomentar una imagen positiva de los aliados entre su
poblacin. Los soldados norteamericanos eran hroes,
mientras el enemigo era brutal y careca de sentimientos
humanitarios. Destaca por ejempo El gran dictador de
Chaplin, que critica los regmenes totalitarios.
Los encargados del cine del periodo de guerra
fueron, en su mayora, directores de pelculas de ficcin
comerciales ya consagrados en
Hollywood, que
garantizaran el xito entre el gran pblico, y responderan
con rapidez a las exigencias de un gobierno que deba
impulsar, en el menor tiempo posible, una decidida
campaa de propaganda dirigida a miles de reclutas y
ciudadanos. El cine documental qued, as pues,
descartado, ya que requera de un mayor tiempo de
preparacin y elaboracin.
No debemos olvidar que toda esta produccin
cinematogrfica propagandstica se adscribe al momento
histrico en el que los estudios de los medios de
comunicacin de masas (y el cine ya lo era), apuntaban
hacia la afirmacin de su poder de manipulacin sobre el
comportamiento humano (era la poca de teoras
comunicativas como la de la aguja hipodrmica). Sin
embargo, a diferencia de Europa, la produccin
cinematogrfica estuvo caracterizada por su valor
propagandstico al servicio de los postulados del gobierno.
Finalmente hay que hacer referencia a quien fue el
director ms destacado de este momento, el responsable
de la serie Why we are fighting: Franz Capra. La serie,
que se estren en 1942, tena un tono documental debido a
la seleccin de material flmico de archivo (documentales,

noticiarios, pelculas de ficcin), y result un producto

donde prima lo emotivo sobre lo racional (era ms
persuasivo que educativo), gracias, en parte, al lenguaje
directo y, en parte, a veces, gracias a la interpelacin al
buen sentimiento del espectador, que emplea. Fue, sin
duda, la aplicacin del mayor programa educativo de
masas. Se difundi primero entre los reclutas, pero
rpidamente salt al circuito comercial, y termin ganando
un Oscar de la Academia a la mejor pelcula documental
del ao.
Otros autores, destacados en el campo del documental
de guerra, fueron: John Ford y su La batalla de Midway, y,
sobretodo, John Houston y sus tres documentales sobre la
II GM, Let there be light.