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Behaviorismo social:
uma cincia do homem com liberdade e dignidade *
ARTHUR
W. STAATS **
1.
Nota do tradutor
** Da University of Hawaii.
---"~-~~~~--~~-~-~-~-~~~~~-
Rio de Janeiro,
32 (4): 97-116,
out./dez.1980
terceira gerao de behavioristas e que deve ultrapassar as duas anteriores, compostas, respectivamente, por Ivan P. Pavlov, 10hn B. Watson, Edward Thorndike e
Clark L. Hull, B. F. Skinner e Edward C. Tolman. Constatei, por outro lado, como
em nosso pas se identifica o behaviorismo com Skinner, e como so pouco
conhecidas as contribuies dos behavioristas n'o-operantes. Suspeito que este
vis no conhecimento tem sido a causa de muitas e improfcuas discusses em
torno do behaviorismo, j que poucos conseguem acompanhar o seu desenvolvimento na anlise experimental do comportamento. Et pour cause, as discusses
que ocorrem nos meios acadmicos s'o precrias e passionais, como se o problema
pudesse ser tratado com os radicalismos das discusses de uma tarde de futebol no
Maracan'. Ao traduzir esta conferncia que Staats proferiu, como convidado especial da American Psychological Association na ReunIo Anual de 1972 tive a
inten'o de mostrar o quanto sua abordagem difere da skinneriana. Sua conferncia repercutiu intensamente nos meios acadmicos porque significou uma crtica severa s proposies de Skinner. Ela melhor compreendida se atentarmos
para o fato de que, naquele mesmo ano, Skinner publicara o seu Beyond freedom
& dignity, e constitui, de uma certa forma, uma resposta quele livro. Resposta
bem-sucedida em alguns pontos mas insatisfatria em outros. Conceitos da psicologia cognitiva como, por exemplo, personalidade, criatividade, intencionalidade,
responsabilidade e liberdade tm lugar no modelo de Staats, que faz, de cada um,
um novo e original tratamento. A conferncia , no seu todo, muito bem escrita e
provocante. Acredito que aqueles que a lerem ficar'o surpresos com o Staats que
descobrirao. Se a filosofia do behaviorismo social aqui apresentada, com os seus
inmeros pontos coincidentes com uma concepo humanista do homem e da
sociedade, uma 'exata compreenso do que o behaviorismo social s pode ser
conseguida com o estudo do ltimo livro de Arthur W. Staats, Social behaviorism,
publicado em 1975 pela Dorsey Press.
Com relao proposta de Staats de que sua teoria seja, num futuro breve,
um novo paradigma a orientar toda a Psicologia, prefiro fazer, como os
fenomenologistas husserlianos, uma "suspenso de juzo" e esperar que o posterior desdobramento do behaviorismo social seja em termos experimentais ou na
prpria formulao dos seus conceitos e novos princpios. Mas no h nenhuma
dvida de que, seja qual for no futuro o papel reservado pelos historiadores ao
behaviorismo social, ele surgir como um marco de uma necessidade que est no
zeitgeist de nossa poca, isto , a da unificao da Psicologia consigo prpria, e de
maior intera'o com as outras cincias na constitui'o de uma cincia do homem
mais satisfatria.
2.
Introduo
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samos buscar o que comum. Precisamos de um paradigma que conduza unidade todo este esforo cientfico no estudo do homem. Finalmente, o que precisamos de uma terceira gera'o de behaviorismo, o behaviorismo social. Antes,
contudo, de expor as caractersticas do behaviorismo social oportuno descrever
um pouco mais a limitada concep'o que Skinner tem do homem e que apresentada no seu livro Beyond freedom & dignity. A mensagem de Skinner dupla.
Ele nega os conceitos geralmente aceitos de que o homem pode se auto dirigir,
dotado de espontaneidade, comportamento intencional, criatividade, como os
conceitos relativos sua liberdade e dignidade. Diz ele: "Ns no precisamos
investigar a personalidade, estado da mente, sentimento, traos de carter, planos
e intenes do homem para realizarmos uma anlise cientfica do comportamento" (Skinner, 1971b, p_ 39). Ele acredita que o comportamento humano
possa ser compreendido por intermdio do princpio do reforamento. "Uma
criana, escreve ele, comea a adquirir um repertrio de comportamento
sob contingncias de reforamento ... " (Skinner, 1971b, p. 63). Neste nvel to
bsico do desenvolvimento, no dada nenhuma importncia ao condicionamento
clssico e forma'o do sistema individual, e a como, na criana, as suas emoes
afetam o seu modo de comportar-se. Continua Skinner argumentando que "Outras
pessoas propiciam muitas contingncias que so, de fato, o que chamamos uma
cultura, ainda que geralmente o termo seja definido de diferentes formas"
(Skinner, 1971b, p. 63).
Negando as outras perspectivas do comportamento humano que no envolvam o princpio do reforamento e fazendo uma anlise do homem e da cultura
muito simplista e incompleta, Skinner prope que adotemos esta "cincia do
comportamento humano" para o planejamento de uma cultura.
"Uma cultura muito semelhante ao espao experimental que ns usamos na
anlise do comportamento. Ambos so lugares de contingncias de reforamento.
Uma criana nasce numa cultura como um organismo colocado num espao
experimental. Planejar uma cultura como planejar um experimento; ns programamos as contingncias e observamos os seus efeitos. Num experimento estamos
interessados no que acontece; planejando uma cultura, no como ela funcionar.
Esta a diferena entre a cincia e a tecnologia" (Skinner, 1971b, p. 72).
Esta sugesto inadequada, isolada e radical e no pode ser considerada para
orientar o desenvolvimento do behaviorismo social, que capaz de orientar
melhor o estudo do homem e uma concepo do mesmo que serviro de base para
decises sociais. Uma concepo do homem no pode ser derivada apenas dos
princpios obtidos em laboratrio com animais e extrapolados - como faz Skinner
- para explicar o mais complexo dos seus comportamentos e suas caractersticas
culturais. necessrio um nvel de concep'o que trate da personalidade do
homem, de seus sentimentos, seus projetos, suas resolues e intenes e do papel
que estas coisas exercem no seu comportamento. necessrio combinar uma
compreenso dos prinCpios de como o homem adquire seu comportamento com
o conhecimento do que ele adquire e de como esta aquisi'o exerce um papel
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3.
Existem pessoas que fazem esta afirmao fundamentadas numa posio filosfica
e usando conceitos que so antitticos a uma viso cientfica. Mas esta afirmao
pode ser feita dentro de um behaviorismo mais complexo, e de uma maneira que
seja aceitvel dentro dos conceitos usados nas cincias naturais, como pelos humanistas. Esta uma integrao mais produtiva.
importante que os behavioristas compreendam que no possvel generalizar os princpios elementares do comportamento, obtidos em laboratrio com
animais, para uma concepo mais geral do homem.
Vrias consideraes devem ser acrescidas aos princpios elementares. Uma,
por exemplo, a de que o homem mais do que um animal nas suas potencialidades de aprendizagem. Parece que os princpios da aprendizagem so os mesmos
para o homem e para os organismos inferiores. Mas o grande potencial do homem
para a aquisio do fantstico e complexo repertrio intelectual, artstico, emocional, literrio, social e motor quase infinito e distingue-o dos animais. relevante, pelo menos em parte, estudar os princpios elementares da aprendizagem no
laboratrio com animais, mas este estudo revela-nos somente os meios pelos quais
o homem chegou a ser o que , e no o que ou o que pode vir a ser. O estudo do
.que humano deve, portanto, incluir outras coisas.
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podem desenvolver ao longo de toda a sua vida. A criana aprende, por exemplo, a
emitir e a responder linguagem.
Este fato torna possvel sua adaptao ao ambiente. Ela se beneficiar da experincia, aprender novos skills, se, primeiro, adquiriu a linguagem. A partir da
sua aquisio lingstica ela pode aprender a ler, o clculo etc. Ento, sobre a base
do seu repertrio de leitura, ela pode aprender outros skills adicionais, que, por
seu turno, constituiro a base para a aquisio de outros skills. Somente compreendendo esta aprendizagem hlerrquica-cumulativa que as habilidades humanas podem ser caracterizadas, compreendidas e manipuladas.
Alm disto, o homem aprende da sua hlstria e este processo de gerao de
aprendizagem pertence sua evolu'o social. Um skill original pode ser aprendido
atravs de um processo laborioso, impreciso e que leva tempo. Historicamente,
pode ser visto este desenvolvimento comportamental complexo em reas como as
da msica, do atletismo, da religi'o, dos negcios, do governo, da linguagem, da
cincia etc. (Staats, 1975). Como um exemplo deste desenvolvimento - que o
autor seguiu ao longo de sua vida - ofereo o skill atltico do pulo com varas. Na
evoluo deste skill distingo as seguintes fases: primeiro, o atleta executava o seu
pulo em forma de tesoura; depois, o pulo era executado de uma forma circular; j
por ltimo, nas Olimpadas de 1968, o atleta corria em dire'o barra, girava em
torno e lanava-se de costas. Todas estas variaes no comportamento objetivaram
a melhora do desempenho do atleta.
Naturalmente, a criana - que muito diferente de um animal- no precisa
progredir atravs do mtodo de ensaio e erro. Ela pode ser treinada logo para um
ski/l mais avanado. Foram necessrios muitos sculos para que os cientistas elaborassem uma teoria de que muitas doenas so causadas por microorganismos, mas,
hoje, ela faz parte dos skills gerais de linguagem que apresentam as crianas da
nossa gera!1'o e que s'o formados, informalmente, quando a criana aprende a
linguagem. A aprendizagem cultural-cumulativa relativamente fcil e rpida.
Os princpios bsicos da aprendizagem, obtidos em laboratrio, nas pesquisas
com animais, e que formam a base do behaviorismo radical, no nos esclarecem
sobre este processo individual ou cultural da aprendizagem cumulativa-hierrquica.
Precisamos sair do laboratrio para, nas condies reais de observaes sociais,
derivar este princpio.
5.
tradicional, no behaviorismo, ignorar o conceito de personalidade. A personalidade considerada como uma palavra que se refere maneira como uma pessoa
se comporta. O behaviorismo simplesmente pressupe que a personalidade (leia-se
comportamento) um efeito, e, como tal, deve e pode ser explicada pela histria
individual de aprendizagem. Esta pressuposi'o afasta o conceito de personalidade
de qualquer considera'o. No behaviorismo radical no considerada, sistematiBehaviorismo social
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6.
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Sugere-se, para estabelecer um dos princpios bsicos que regulam comportamentos originais, que ns aprendemos componentes do comportamento sob
controle de um estmulo particular. Quando enfrentamos novas combinaes de
estmulos - isto , quando estamos numa situao nova - o estmulo exige, de
nossa parte, novas combinaes de respostas. Um exemplo muito simples o de
uma criana que pode ter aprendido a dizer "correndo" quando v um co correr.
Ele pode tambm ter aprendido a classificar um estmulo-homem como "homem". Quando, contudo, ela perceber os dois estmulos juntos e falar, por exemplo: "O homem est correndo" ou "Correndo est um homem", sero ambas as
respostas verbais uma combinao original.
Quando consideramos o caso do adulto, que adquiriu milhares de respostas
aprendidas, o nmero de combinaes diferentes que podem ser causadas pelas
diferentes combinaes de eventos externos e internos infinito. Geralmente,
fazemos muitas combinaes originais de respostas da fala no transcorrer de um
dia. Muitas combinaes no tm grande valor social e no so contribuies
significativas. Em alguns casos, no entanto, o indivduo aprende os componentes
comportamentais que tem uma outra pessoa. Este indivduo pode, ento, ser
confrontado com experincias que so de outra pessoa. O resultado ser uma
combinao bastante diferente dos comportamentos que foram emitidos pela
outra pessoa. Quando a combinao tem um grande e alto valor social ela
considerada um ato de criatividade.
Estes so apenas alguns exemplos. Muitos outros tipos de comportamentos
aprendidos podem ser considerados como um ato de criatividade ou de originalidade. Algumas vezes, tal ato inclui mais do que uma pessoa. Na cincia, por
exemplo, o ato original de uma pessoa pode fornecer estmulo que constituir a
base para alguma outra combinao original. A descoberta de uma pessoa pode
ser, para outra, o estmulo para uma pesquisa. A questo que tais caractersticas
do comportamento humano, que tm sido de tradicional interesse para o homem,
no podem ser rejeitadas pelo behaviorismo no desenvolvimento de uma filosofia
social, a fim de atender aos interesses de uma concepo restrita. Uma concepo
geral e aceitvel do homem deve considerar a criatividade e a originalidade.
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8.
O homem se autogoverna
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concepo com uma viso cientfica do homem? Uma reaproximao destas posies necessria, possvel e produtiva. Uma concepo geral do comportamento
humano deve mostrar como o comportamento humano causado pelas condies
que o indivduo experimenta, mas, ao mesmo tempo, mostrar como a "natureza"
do indivduo contribui para o seu comportamento. A maneira como ocorre esta
autodeterminao ou autogoverno fundamental para uma concepo geral do
comoortamento humano.
Os elementos que permitem esta concepo de autodireo foram apenas
sugeridos aqui em parte, mas eles esto descritos com mais detalhe em outros
trabalhos (Staats, 1968, 1971). Basicamente, deve ser aceito que o comportamento ambas as coisas: um efeito (das condies de aprendizagem) e tambm
uma causa. Este aspecto dual do comportamento que os tericos das tradicionais
teorias da aprendizagem no percebem, e por causa disto que no foram indicadas as implicaes do papel dual do comportamento para uma concepo da
natureza humana. em funo desta omisso que as pessoas que acreditam na
liberdade, na autonomia e na autodeterminao pessoal tm tido, h longo tempo,
um srio conflito com os behavioristas radicais que acreditam que o comportamento humano externamente determinado. No entanto, pode ser dito que o
comportamento humano aprendido, mas uma vez aprendido ele um causador
do comportamento posterior - assume, portanto, o papel de causa. Neste sentido,
pode ser dito que o indivduo causa o seu prprio comportamento.
Por exemplo, o comportamento de falar , primeiro, aprendido por intermdio do reforamento e de outras condies de aprendizagem causadas por outra
pessoa. Mas uma vez aprendido o falar, ele pode facilitar o ajustamento da criana,
mediando comportamento apropriado no s para o mundo social como para o
no-social. Neste ponto da sua evoluo, a criana no mais objeto de um
"programa de treinamento" administrado pelos pais. Seu comportamento manifesto e auto dirigido pode propiciar seu prprio reforamento. Esta independncia
dos pais ou de outra pessoa para obter o seu reforamento, quando a criana tem
autonomia lingstica, pode ser vista, por exemplo, por ocasio de uma ocorrncia
no-social. A criana v o cu escuro e diz para si: "Parece que vai chover.
melhor, ento, que eu apanhe alguns livros para ler porque no poderei brincar
fora de casa". Ela auto dirige o seu comportamento, escapa ao aborrecimento
ajustando-se aos eventos fsicos, mas preparando-se para uma situao de recompensa.
Assim agindo, a criana surge como um organismo que est dirigindo seu
prprio comportamento. Esta "liberdade" no comportamento da criana no
comea a aparecer a no ser por volta dos quatro anos de idade, quando ela j
aprendeu os necessrios e diversos aspectos do seu repertrio lingstico. A aquisi"o da linguagem e de outros repertrios cognitivos permite ao homem muito de
autodire"o. fundamental que tais repertrios de comportamento sejam estudados no somente nas condies e princpios pelos quais eles foram aprendidos,
mas, tambm, pela funo que exercem no indivduo, o qual dirige seu prprio
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Skinner, rejeitando que o homem seja livre, rejeita tambm o conceito de responsabilidade. Esta outra rea que precisa ser estudada mais profundamente ao invs
de ser meramente rejeitada, como faz o behaviorismo radical.
Originariamente, o conceito de responsabilidade veio de uma simples crena
de que o comportamento humano era divinamente inspirado. Se o comportamento era bom, ele o era porque o indivduo era divinamente inspirado a realizar
aquele comportamento, tal fato causando admirao. Se o comportamento era
indesejvel, o era por causa do pecado pessoal e da influncia do demnio, sendo,
portanto, passvel de punio. Apenas como um exemplo, o comportamento
psicopatolgico j foi tratado sujeitando-se o paciente a procedimentos de terror
na tentativa de exorcizar o demnio que nele hahitava.
Ainda permanecem vestgios desta perspectiva na criminologia que interferem
com a adoo de um tratamento mais cientfico dos criminosos. roi um passo
atrs, sob certos aspectos, considerar o comportamento do homem como determinado. Esta perspectiva faz dele um ser moralmente irresponsvel. O princpio de
punio "olho por olho, dente por dente" deriva desta concepo Simples da
moral. Uma outra orientao do tratamento pode ser derivada de uma concepo
ambientalista. Mas parece que alguma coisa j est perdida numa concepo ambientalista simples. No seria apropriado perguntar se a crena numa responsabilidade pessoal, de origem religiosa, no tem tido uma funo? O religioso no
faz certas coisas que so, de outra forma, atrativas, porque as considera ms e ele
moralmente responsvel.
Pelas mesmas razes, ele pode tambm fazer coisas que no deseja fazer. Alm
disto, e em funo de sua experincia pessoal, pode indicar que, atualmente.
aumentou o sentimento de auto-indulgncia para coisas como drogas e sexo, e que
diminuiu a crena na moral religiosa e na responsabilidade pessoal.
Talvez o conceito de responsabilidade pessoal tenha tido uma funo na nossa
concepo do homem, e as anlises behaviorsticas deveriam analisar a funo
deste conceito, e - se for o caso - descobrir esta funo numa concepo cientfica do homem. Enquanto o conceito de responsabilidade moral no pode ser
mantido dentro de uma viso cientfica do homem, uma responsabilidade causal
pode ser mantida. Os conceitos j desenvolvidos so, na nossa teoria, importantes.
Em geral, o que acontece ao indivduo numa poca anterior , freqentemente,
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responsvel pelo que ele faz mais tarde. O indivduo que no atende s exigncias
da vida responsvel pelo que experimenta mais tarde. O jovem que foge de uma
educao no colgio pode, mais tarde, ter que enfrentar a vida com poucas oportunidades. Um indivduo que odioso aos seus colegas e que, mais tarde, tratado
odiosamente pelos outros, responsvel pelas suas relaes scio-emocionais
serem desagradveis. O indivduo que perde sua moral religiosa e passa a ter uma
vida sexual desregrada pode ter uma relao menos agradvel com sua esposa. O
criminoso que causa algum dano sociedade e que punido por aquela contribuiu
para estas circunstncias.
Isto no implica uma moralidade baseada num tipo de responsabilidade "olho
por olho, dente por dente". Isto implica que a noo de responsabilidade pessoal
, muitas vezes, simplificada por um ato que sugere que somente o ambiente est
errado e no a maneira de o indivduo agir. J um conceito como o de responsabilidade causal indica que os repertrios de personalidade de um indivduo tm um
efeito causal. O indivduo no pode fugir 'responsabilidade pelo seu comportamento - pois ele produz efeitos sistemticos sobre outros indivduos e sobre a
sociedade.
Existem muitas coisas na vida que so atrativas, mas que mais tarde revelam-se
indesejveis, para ns mesmos ou porque elas so indesejveis para o prximo.
Precisamos de mecanismos de autocontrole e de mecanismos que nos levem a fazer
coisas que atualmente so indesejveis, mas cujos resultados, no futuro, sero
recompensadores para ns. A concepo de responsabilidade das nossas aes, nos
termos dos efeitos que estas aes tero sobre os outros e dos efeitos que tero,
mais tarde, sobre ns mesmos, extremamente importante na deciso pessoal.
Outra vez, a simples rejeio de um conceito, por parte do behaviorismo radical,
no parece ser suficiente. Aqui, o que se pede uma outra atitude, isto , a de
considerar a finalidade do conceito, e de oferecer em seu lugar um outro conceito
que satisfaa esta finalidade - pode-se, finalmente, acrescentar um conceito que
seja aceitvel para a cincia.
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A abordagem behaviorista faz do homem o que o animal no . Deve-se reconhecer que urna coisa estudar o comportamento animal no laboratrio, pesquiBehaviorismo social
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interagir com eles. Esta nova abordagem precisa das observaes, conceitos e
princpios de pesquisa que so oriundos da Sociologia, da Psicologia social, da
Histria, da Antropologia, da Cincia Poltica, da clnica, da educao, das humanidades, das vrias observaes naturalsticas.
Os princpios do behaviorismo original de Watson e seu desenvolvimento
contemporneo muito contriburam em termos de especificar, organizar e sistematizar tais observaes e conceitos, auxiliando na rejeio dos que no so verdadeiramente funcionais, oferecendo mtodos e procedimentos de pesquisa e ajudando
no estabelecimento dos princpios bsicos e numa anlise mais ampla. Mas isto no
pode ser uma tarefa fechada, isto , de uma "igrejinha". As vrias reas tm suas
divises de conhecimento especial. Para prosseguir no desenvolvimento de uma
cincia do comportamento humano necessrio ter uma concepo do homem
que estabelea uma base que unifique. O condicionamento operante de Skinner
no tem a amplitude necessria para esta tarefa. Mas possvel que um behaviorismo social tenha esta condio e que se harmonize com os interesses
humanstIcos.
A revoluo de hoje deve ser em direo a um behaviorismo humanstico.
Bibliografia
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Nl:W
York,
Ba~ic
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