Sntomas

El Trastorno por Dficit de Atencin/Hiperactividad (TDAH) se caracteriza por tres sntomas

nucleares:
Hiperactividad
Impulsividad
Dficit de atencin

Muchos de estos comportamientos son normales en la mayora de los nios. Sin embargo, a
la hora de distinguir entre un nio con TDAH y un nio sin TDAH, es importante tener en
cuenta la cantidad e intensidad de los sntomas y su permanencia en el tiempo y en
diferentes situaciones. En los casos de TDAH, las conductas hiperactivas e impulsivas, as
como los sntomas de inatencin, son:

Ms intensos de lo que se espera

Se manifiestan en ms de un lugar (colegio, casa, etc.)
Suelen prolongarse por ms de seis meses

Hiperactividad

Frecuentemente mueve las manos o pies, o se mueve en su sitio

Frecuentemente se levanta en clase o en otras situaciones cuando debe permanecer
sentado

Corren o saltan excesivamente en situaciones inapropiadas

Tienen dificultad para jugar o divertirse en silencio o tranquilamente
Suelen entorpecer los asuntos de los dems, tocan cosas que no deben
Estn siempre en movimiento como si estuvieran "con el motor en marcha"
Frecuentemente hablan en exceso
Suelen tener ms accidentes de los normales

Impulsividad
Actan antes de pensar sin tener en cuenta las consecuencias. Slo ven las consecuencias de
sus actos cuando es demasiado tarde y ya han dicho o hecho algo fuera de lugar; sin
embargo, no aprenden y vuelven a reaccionar de forma irreflexiva.

Interrumpen constantemente conversaciones y juegos

Se muestran impacientes; les cuesta esperar su turno
Suelen resistirse a la disciplina
Responden impulsivamente y antes de que se haya completado la pregunta
Se entrometen en los asuntos de otros
Suelen ser poco previsores y olvidan planificar
No distinguen el peligro
Escasa tolerancia a la frustracin

Dficit de atencin

Tienen dificultades para mantener la atencin en tareas o en el desarrollo de

actividades ldicas

Evitan, no les gusta o son reacios a comprometerse en actividades que requieren un

esfuerzo mental sostenido

Pueden tener problemas para priorizar las tareas, cometen errores por descuido en
los deberes escolares y otras actividades, ya que no prestan suficiente atencin a los
detalles

No parecen escuchar cuando se les dirige la palabra. Se distraen con facilidad; suelen
dejar lo que estn haciendo para atender a ruidos o hechos triviales

Les cuesta seguir instrucciones u rdenes y no finalizan sus tareas

Frecuentemente tienen dificultades para organizar sus tareas y actividades
Son muy olvidadizos con sus tareas cotidianas
Cambian continuamente el foco de atencin, sin alcanzar nunca el objetivo final

Pierden con frecuencia los elementos necesarios para sus tareas o actividades
(lpices, cuadernos, juguetes, etc).

Cmo se diagnostica?
El diagnstico de TDAH es complejo, y debe basarse en la evaluacin clnica realizada por un
mdico experto en el reconocimiento y tratamiento del mismo, como por ejemplo un
neuropediatra, un psiquiatra infantil, un psiquiatra o un neurlogo. Dicha evaluacin debe
obtenerse tanto de la observacin de la conducta del nio como de la informacin obtenida
de padres, colegio, otros familiares, etc.
El mdico ante un nio con posible TDAH escuchar a los padres y al nio para que describan
la naturaleza de los problemas de su hijo. Adems, se recoge la historia del desarrollo, otros
problemas mdicos del nio, si tienen alergias, si toma alguna medicacin y otros datos
importantes sobre su escolarizacin ambiente familiar, social, etc. Tambin se explora si hay
TDAH u otros problemas psiquitricos en familiares del nio, aunque no convivan con l.
Adems se explora si hay algn tipo de conflicto entre los padres, algn factor estresante,
algn cambio reciente o tema sin resolver, y el estilo que tienen los padres para el manejo de
los problemas, as como la comunicacin entre los padres. En la entrevista se obtienen los
datos ms importantes para el diagnstico, y no hay test ni pruebas que puedan sustituir a
una buena entrevista, detallada y cuidadosa. Es fundamental que los padres contesten con
sinceridad a lo que se les pregunta, sin ocultarle nada, y no slo dar detalles de lo que ellos
creen que es importante.
Adems el mdico puede usar una serie de cuestionarios de sntomas de TDAH y otros
problemas (como ansiedad, depresin, trastorno negativista desafiante). Es recomendable
tener una idea del nivel intelectual del nio con un test WISC, de Leiter o en nios mayores
de Raven, para as descartar posibles problemas de aprendizaje y cociente intelectual bajo.
El electroencefalograma (EEG) slo estara indicado en presencia de signos focales o ante la
sospecha clnica de epilepsia o trastornos degenerativos.

En conclusin, el diagnstico es clnico, mediante entrevista con los padres y el nio,

evaluacin de informacin de los profesores, examen fsico y pruebas complementarias para
descartar otos problema. Todas las pruebas mdicas y exmenes psicolgicos sirven para
descartar otras causas de hiperactividad e inatencin diferentes del TDAH y para ayudar al
diagnstico de TDAH, pero no hay pruebas definitivas.

Sistema DSM-IV-TR
El Manual Diagnstico y Estadstico de los trastornos mentales, cuarta edicin (DSM-IV)
publicado por la Asociacin Americana de Psiquiatra define los criterios para el diagnstico
de trastornos neurobiolgicos y otros trastornos psiquitricos, como por ejemplo, el TDAH.
El DSM-IV-TR define el TDAH de una forma amplia y requiere para el diagnstico la presencia
de sntomas de inatencin (al menos seis sntomas) o de hiperactividad/impulsividad (al
menos seis sntomas). Los sntomas deben estar presentes antes de los 7 aos en al menos
dos ambientes de la vida del nio, y durar como mnimo seis meses.
De acuerdo al sistema DSM-IV-TR se definen 3 tipos de TDAH:

TDAH tipo hiperactivo-impulsivo: el nio presenta principalmente hiperactividad e

impulsividad.

TDAH tipo inatento el nio presenta principalmente inatencin.

TDAH tipo combinado: el nio presenta las 3 caractersticas: hiperactividad,
impulsividad e inatencin.

Tabla: Criterios diagnsticos del TDAH segn el DMS-IV-TR

A. o Bien 1 2:

1. Seis o ms de los siguientes sntomas de desatencin han persistido por lo

menos durante 6 meses con una intensidad que es desadaptativa e incoherente en
relacin con el nivel de desarrollo:

Falta de atencin
a. a menudo no presta atencin suficiente a los detalles o incurre en errores por descuido en las tareas
escolares, en el trabajo o en otras actividades
b. a menudo tiene dificultades para mantener la atencin en tareas o en actividades ldicas
c. a menudo parece no escuchar cuando se le habla directamente
d. a menudo no sigue instrucciones y no finaliza tareas escolares, encargo u obligaciones en el centro de
trabajo (no se debe a comportamiento negativista o a incapacidad para comprender las instrucciones)
e. a menudo tiene dificultad para organizar tareas y actividades
f. a menudo evita, le disgusta o es renuente en cuanto a dedicarse a tareas que requieren un esfuerzo
mental sostenido (como trabajos escolares o domsticos)
g. a menudo extrava objetos necesarios para tareas o actividades (como juguetes, trabajos escolares,
lpices, libros o herramientas)
h. a menudo se distrae fcilmente por estmulos irrelevantes
i. a menudo es descuidado en las actividades diarias
2. Seis o ms de los siguientes sntomas de hiperactividad-impulsividad han
persistido por lo menos durante 6 meses con una intensidad que es desadaptativa e
incoherente en relacin con el nivel de desarrollo:

Hiperactividad
a. a menudo mueve en excesos las manos o los pies o se remueve en el asiento
b. a menudo abandona su asiento en la clase o en otras situaciones en las que es inapropiado hacerlo
c. a menudo corre o salta excesivamente en situaciones en las que es inapropiado hacerlo (en los
adolescentes o adultos puede limitarse a sentimientos sujetivos de inquietud
d. a menudo tiene dificultades para jugar o dedicarse tranquilamente a actividades de ocio

e. a menudo 'est en marcha' o acta como si 'tuviera un motor'

f. a menudo habla en exceso

Impulsividad
g.a menudo precipita respuestas antes de haber sido completadas las preguntas
h. a menudo tiene dificultades para guardar turno
i. a menudo interrumpe o se inmiscuye en las actividades de otros (p.ej., se entromete en conversaciones
o juegos)

B. Algunos sntomas de hiperactividad-impulsividad o de desatencin que causaban

alteraciones estaban presentes antes de los 7 aos de edad.
C. Algunas alteraciones provocadas por los sntomas se presentan en dos o ms ambientes (pej., en la escuela [o en el trabajo] y en casa).
D. Deben existir pruebas claras de un deterioro clnicamente significativo de la actividad
social, acadmica o laboral.
E. Los sntomas no aparecen exclusivamente en el transcurso de un trastorno generalizado del
desarrollo, esquizofrenia u otro trastorno psictico y no se explican mejor por la presencia de
otro trastorno mental (p.ej., trastorno del estado de nimo, trastorno de ansiedad, trastorno
disociativo o a un trastorno de la personalidad).

Evolucin del trastorno

El TDAH es un trastorno crnico y suele manifestarse antes de los 7 aos. A lo largo del
desarrollo del nio, sus sntomas pueden cambiar o disminuir; no obstante, se estima que
ms del 80% de los nios continuarn presentando problemas en la adolescencia, y entre el
30-60%, en la edad adulta.
De acuerdo a las diferentes estapas del desarrollo de los nios, los sntomas del TDAH se
manifiestan con algunos matices tales como:
Nios pequeos (1-3 aos): Cambios en el temperamento y adaptacin social e
interaccin del nio con el padre/madre limitadas.
Pre-escolares (3-6 aos): Menor intensidad y duracin en el juego, inquietud motriz,
desarrollo de dficits, conducta negativista desafiante, problemas de adaptacin social.
Alumnos de primaria: Se distraen con facilidad, inquietud motora, conducta impulsiva y
perturbadora, problemas e implicaciones asociados como: trastornos especficos de
aprendizaje, repeticin de clases/cursos, comportamiento agresivo, baja autoestima, rechazo
por sus compaeros, relaciones familiares alteradas.
Adolescentes (13-17 aos): Dificultad para planear y organizarse, dficit de atencin
persistente, reduccin de la inquietud motora, problemas asociados como: conducta
agresiva, antisocial y delincuente, problemas con el alcohol y drogas, problemas
emocionales, accidentes.
Adultos (18 aos y mayores): Sntomas residuales, problemas asociados como: otros
trastornos mentales, conducta antisocial/delincuencia, falta de xito en la carrera acadmica
y profesional.

Comorbilidades
El diagnstico de TDAH puede complicarse an ms por el hecho de que muchos trastornos a
menudo coexisten con este trastorno. Estas afecciones comrbidas son bastante frecuentes
en los nios y adolescentes con TDAH. De hecho, se calcula que ms del 50% de los nios
con TDAH tiene una afeccin comrbida. La presencia de afecciones comrbidas puede
afectar la intensidad con la que se presentan los sntomas, la respuesta del paciente al
tratamiento y su resultado a largo plazo
Las comorbilidades ms comunes en nios y adolescentes con TDAH incluyen:
Trastorno Negativista Desafiante (TND)
Trastorno de conducta (TC)
Trastornos de ansiedad
Trastornos del estado del nimo (principalmente depresin y trastorno bipolar)
Trastornos del aprendizaje
Trastornos relacionados con sustancias
Tics

El Trastorno negativista desafiante (TND): se caracteriza por un patrn marcado de

comportamiento negativista y hostil de desobediencia y desafiante hacia figuras de autoridad
y que persiste durante al menos 6 meses. A menudo, los pacientes con TND se encolerizan,
discuten con los adultos, desafan las normas de forma activa y ponen a prueba los lmites,
as como hacen cosas que molestan a otras personas deliberadamente. Tambin pueden
mostrarse rencorosos, vengativos y verbalmente agresivos. Estos comportamientos ocurren
con ms frecuencia en el hogar y pueden no ser evidentes en la escuela o en la comunidad.
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Trastorno de la conducta (CD): se caracteriza por un patrn persistente y grave de

violacin de las normas sociales y los derechos de los dems. Los sntomas pueden incluir la
agresin fsica, crueldad para con los animales, vandalismo y robo, as como faltar a clase,
hacer trampas y mentir.
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Trastorno de ansiedad: es un trmino general para un grupo de trastornos mentales con

sntomas de ansiedad. Ejemplos de trastornos de ansiedad incluyen Trastorno por ansiedad
generalizada (TAG), Trastorno de ansiedad por separacin y Fobia social. Por lo general,
estos nios pueden evidenciar falta de atencin, inquietud o inquietud motora y tienen una
sensacin persistente de miedo o preocupacin.
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Trastornos del estado de nimo: este grupo incluye trastornos como la depresin y el
trastorno bipolar. Los nios con depresin pueden sentirse infelices la mayor parte del tiempo
pero no siempre. En los nios es muy frecuente que se muestren ms irritables que tristes o
encolerizarse bruscamente. Otros sntomas incluyen falta de apetito o comer en exceso,
insomnio, cansancio, baja autoestima, falta de concentracin y bajo rendimiento escolar. El
trastorno bipolar se caracteriza por la presencia de periodos alternantes de mana (que

puede ser eufrica) y depresin. A menudo, los sntomas incluyen hiperactividad, agitacin,
insomnio, problemas con el apetito e ideaciones suicidas.
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Trastornos del aprendizaje estos incluyen trastornos de la lectura, trastorno en el

aprendizaje de las matemticas y trastorno de la expresin escrita. Los nios con trastornos
del aprendizaje obtienen puntuaciones sustancialmente por debajo del nivel esperado dada
su edad, su escolarizacin y su nivel de inteligencia. Tambin se asocian una baja autoestima
y limitadas habilidades sociales.
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Trastornos relacionados con abuso de sustancias se caracterizan por el uso continuado

de una sustancia (p.ej., alcohol, cocana) a pesar de los problemas significativos asociados.
Las personas que abusan de una sustancia experimentan ansias para la sustancia y con
frecuencia necesitan aumentar la cantidad que toman para conseguir el efecto deseado.
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Tics pueden ser motores o vocales y consisten en vocalizaciones o movimientos sbitos,

rpidos, recurrentes, no rtmicos y estereotipados. Los tics motores pueden ser simples
cuando incluyen un grupo muscular (por ej parpadeos) o complejos en los que se involucran
varios grupos musculares (elevar un brazo o mover la cabeza). Los tics vocales, a su vez,
pueden ser simples (carraspeos o chasquidos) o complejos (palabras). Una modalidad ms
grave de los tics en los que se incluyen combinaciones de tics simples y complejos tanto
motores como vocales se denomina enfermedad de Guilles de la Tourette.

Tratamiento
El proceso teraputico para nios y adolescentes
El proceso teraputico para el TDAH en nios y adolescentes comprende tres etapas
fundamentales:
La evaluacin inicial
La estrategia teraputica

-Tratamiento farmacolgico
-Tratamiento para la modificacin de la conducta (Tratamiento conductual)
-Tratamiento combinado o multimodal
El control de la evolucin de los sntomas y adecuacin de la estrategia.

Evaluacin inicial
Una vez establecido el diagnstico de TDAH, el mdico realiza una evaluacin inicial para
establecer la gravedad de los sntomas nucleares del trastorno y el grado de deterioro del
paciente. Esto ayudar al mdico a determinar la mejora una vez iniciado el tratamiento.

Estrategia teraputica
El mdico formula entonces una estrategia teraputica en la cual se identifican los sntomas
nucleares y se determinan los mtodos teraputicos ms adecuados para atenuarlos.
Las prcticas actuales en el tratamiento del TDAH se enfocan en el manejo de los sntomas a
travs de una combinacin de modalidades de tratamiento (esto es, tratamiento
farmacolgico y tratamiento dirigido a la modificacin de la conducta, el cual incluye tcnicas
conductuales y psicoterapia) llamado tratamiento multimodal.
En el caso del tratamiento farmacolgico el mdico debe hablar con los padres sobre los
beneficios y riesgos de la medicacin. Muchos mdicos prefieren participar en una especie de
negociacin continua con los padres en donde sus preferencias inciden de forma considerable
a lo largo de todo el perodo de tratamiento.
Por lo tanto, un aspecto muy importante del tratamiento del TDAH, es la educacin de los
padres sobre la naturaleza del trastorno y de su tratamiento. Esto es crucial para el xito del
tratamiento. La formacin de los padres debe abarcar tambin el esclarecimiento de las ideas
errneas que pueden tener sobre el trastorno y su tratamiento, as como tcnicas para
modificar su estilo educativo.
Las estrategias actuales para el tratamiento de pacientes con el diagnstico de TDAH
incluyen:
Tratamiento farmacolgico
Tratamiento para la modificacin de la conducta (Tratamiento conductual)
Tratamiento combinado o multimodal

El tratamiento debe ser individualizado para cada paciente:

Tratamiento farmacolgico:
Los sntomas nucleares del TDAH (falta de atencin, hiperactividad e impulsividad) tienden a
responder mejor al tratamiento farmacolgico por lo que el mdico necesita determinar qu
medicamento es ms efectivo para cada paciente y en qu dosis. El tratamiento
farmacolgico se basa en el uso de estimulantes o de no estimulantes.
Tratamiento para la modificacin de la conducta:
En muchos casos, especialmente en aquellos nios y adolescentes cuya conducta es muy
negativa en la escuela, con sus compaeros o en casa con sus familiares necesitan ayuda
sistemtica para desarrollar patrones de conducta ms adaptados. En estos casos, adems
de la medicacin, puede ser til aplicar algn tipo de tratamiento para modificar la conducta
(Tratamiento conductual). Las tcnicas empleadas en la terapia conductual para el
tratamiento del TDAH incluyen el desarrollo de habilidades organizativas y de habilidades
sociales, as como la educacin especializada e individualizada cuando sean necesarias.
Intervenciones con los padres:
Muchos programas conductuales inician con un componente educativo para los padres acerca

de las causas del TDAH en general y de la conducta desafiante. Los padres necesitan
entender que el TDAH realmente produce un deterioro en los nios y deben por tanto ajustar
sus expectativas de acuerdo a ello.
Aunque existen muchos mtodos diferentes, todos ellos incluyen tcnicas conductuales
bsicas tales como proveer instrucciones claras y concisas o el recompensar una conducta
apropiada. La organizacin del tiempo y el espacio del nio tambin puede ser til.
La adolescencia puede ser un tiempo particularmente difcil para el paciente con TDAH y sus
padres. Existen programas conductuales especficos que han sido desarrollados para encarar
los problemas de la familia del adolescente con TDAH.
Intervenciones escolares:
En Espaa, son muy pocas las escuelas y maestros que apoyan el uso de intervenciones en
la clase, aunque son cada vez ms frecuentes las actividades y el inters de los maestros
sobre el TDAH. El establecer un mtodo efectivo de comunicacin entre los maestros y los
padres es un componente crtico para el xito de estas intervenciones. Un mtodo que
parece ser til es la tarjeta de informacin diaria. De esta manera los padres pueden
reconocer y recompensar a su hijo por las conductas favorables que han tenido en el colegio.
La psicoterapia:
es una opcin para aquellos pacientes con TDAH que requieren una atencin individualizada
ms intensiva.
Tratamientos combinados o multimodal:
Algunos pacientes obtienen un mayor beneficio de la combinacin de un tratamiento
farmacolgico junto con un tratamiento conductual que otros. El mdico podr determinar si
es el caso durante el tratamiento.
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El control de la evolucin de los sntomas

En esta fase se compara el grado de mejora de los sntomas en relacin a la severidad inicial
y supone una pieza clave del tratamiento del TDAH. El control de la evolucin de los
sntomas se realiza en diferentes entornos del paciente, tales como el aprendizaje y el
rendimiento acadmico, las interacciones dentro de la familia, las relaciones con sus
compaeros y en situaciones externas como actividades deportivas, etc.
Idealmente los siguientes parmetros deberan mejorar con el tratamiento:

El rendimiento acadmico
El comportamiento en clase
Las interacciones dentro de la familia
Sus relaciones con los compaeros
La autoestima

En casos en los que resulta necesario, se pueden aadir intervenciones adicionales y a

medida que el paciente vaya madurando, cambian sus necesidades individuales, familiares y
ambientales, por lo que los planes teraputicos se debern adaptar para adecuarse a las
necesidades teraputicas de cada individuo.

Consecuencias
El no recibir un tratamiento adecuado para el TDAH conlleva consecuencias importantes para
los nios y adolescentes que lo padecen en el mbito escolar, familiar, social y personal.

Cmo incide el TDAH no tratado en la vida escolar

El TDAH no tratado afecta a los nios y adolescentes en la escuela en forma de notas ms
bajas en los exmenes, repeticin del curso y dificultades en aplicar los conocimientos a
tareas personales y escolares. El quince por ciento (15%) de los nios con TDAH no tratado
presentan trastornos de aprendizaje que afectan el rea de las matemticas o la lectura,
dejando a los pacientes por detrs de sus compaeros del colegio. Tambin es posible que el
absentismo alcance niveles significativos.
Asimismo, algunos nios con TDAH que no reciben tratamiento presentan comportamientos
agresivos y perturbadores. En muchos casos, estas dificultades pueden exigir una atencin
acadmica adicional, la repeticin del curso y la colocacin del paciente en programas de
educacin especial. Aproximadamente entre el 50% y el 60% de los nios con TDAH no
tratado acaban por ser expulsados de clase y entre el 10% y el 30% de los adolescentes
abandonan sus estudios y/ o no logran terminar el bachillerato. Slo el 5% de los
adolescentes con TDAH terminan sus estudios universitarios.

Tabla 1-2. Dificultades escolares de nios y adolescentes con TDAH no

tratado

Medida de resultados
Prevalencia en nios/ adolescentes con TDAH no tratado
Dficits que afectan el rea de las matemticas o lectura
15%
Rendimiento educativo por debajo del nivel esperado
80% al 90%
Repeticin del curso
29%
Expulsin de la clase
50% al 60%
Expulsin de la escuela
13%
Abandono del bachillerato antes de graduarse
10% al 30%
Terminan Estudios Universitarios
5%

Efectos sobre la vida familiar y el funcionamiento familiar

Los problemas conductuales asociados al TDAH no tratado pueden incidir de forma negativa
en la toda la familia. Los nios y adolescentes que sufren este trastorno pueden sufrir
problemas por mostrarse tercos, desafiantes, por negarse a obedecer, por pataletas y
hostilidad verbal. Adems, el TDAH no tratado tambin puede tener un impacto profundo en
las relaciones con sus hermanos. Todas estas tensiones pueden acabar por minar la salud
psquica y fsica de los padres.

Efectos sobre las relaciones con los compaeros y relaciones sociales

A menudo los nios y adolescentes con TDAH no tratado tienen dificultades para hacer y
mantener amistades. Es posible que los compaeros (y sus padres) eviten abiertamente o
desaconsejan las interacciones con nios cuya conducta es hiperactiva y descontrolada. Es
ms, muchos nios que sufren TDAH y que no son tratados tienen una menor capacidad para
interpretar los mensajes sociales no verbales y sutiles de sus compaeros. Tambin les
puede resultar difcil terminar un juego o saber dnde encontrar sus pertenencias.

Efectos sobre la autoestima

Es frecuente que los nios con TDAH no tratado tengan un nivel bajo de autoestima, sobre
todo si los padres y familiares cercanos no comprenden la naturaleza de la naturaleza de
conducta del nio que es propia del TDAH y culpan al nio por no comportarse
correctamente.

Efectos sobre la salud y seguridad

El no recibir un tratamiento adecuado para el TDAH tiene consecuencias claras sobre la salud
y seguridad del paciente. Los nios y adolescentes con TDAH no tratado sufren ms lesiones
por accidente y ms problemas de salud que otros. Por ejemplo, la incidencia de accidentes
de trfico es mayor para conductores adolescentes con TDAH no tratado que para otros
conductores adolescentes (57% frente al 39%). Un estudio retrospectivo de expedientes
provenientes de 70 hospitales detect que los nios con TDAH no tratado eran
significativamente ms propensos a sufrir lesiones por accidente que requeran el ingreso
hospitalario que nios sin TDAH, incluidos los siguientes:

Accidentes mientras caminaban (27,5% versus un 18,3%)

Accidentes de bicicleta (17,1% versus el 13,8%)
Traumatismo craneoenceflico (53% frente al 41%)

Las lesiones en nios con TDAH no tratado tienden a ser ms graves que las de los nios sin
TDAH. Tambin se dan ms casos de envenenamiento accidental en nios con TDAH no
tratado y la tasa de mortalidad en nios menores de 12 aos con TDAH no tratado es cinco
veces superior que en nios sin TDAH.

Existe una mayor probabilidad de que los nios y adolescentes con TDAH no tratado:

Queden embarazadas durante adolescencia y contraigan enfermedades de

transmisin sexual

Se muestren ms proclives a desarrollar trastornos por uso de drogas ilegales o

alcohol

Empiecen a fumar tabaco antes de los 17 aos de edad (el 46% frente al 24%)

Preguntas ms frecuentes
1.

Qu es TDAH?

2.

Qu no es TDAH?

3.

El TDAH es un trastorno inventado?

4.

Cuntos nios sufren TDAH en Espaa?

5.

Quines son ms propensos a padecer TDAH, los nios o las nias?

6.

El TDAH se manifiesta de la misma manera en todas las personas?

7.

Se hereda el TDAH?

8.

Cmo evoluciona el TDAH?

9.

El nio con TDAH acta con mala intencin?

10. Es bueno castigar a los nios con TDAH?

11. El TDAH es un trastorno incapacitante?
12. Es culpa de los padres el TDAH de su hijo?
13. Qu significa comorbilidad?
14. El TDAH suele coexistir con afecciones comrbidas?
15. Son todos los nios con TDAH rebeldes, oposicionistas y desafiantes?
16. Por qu el nio con TDAH tiene dificultades de aprendizaje?
17. El TDAH se cura con el tiempo?
18. Qu cosas pueden mejorar o empeorar un TDAH?
19. Qu puede suceder con un adolescente cuyo TDAH no haya sido tratado en
la infancia?
20. Qu puede hacer el colegio con los nios con TDAH?
21. Qu pueden hacer los padres y familiares por su hijo con TDAH?
22. Qu puede hacer el nio para mejorar su TDAH?
23. Qu es el efecto rebote?
24. Un adulto puede padecer TDAH?
25. Cal es la prevalencia de TDAH en adultos?

3. El TDAH es un trastorno inventado?

No. El TDAH fue descrito por primera vez en una publicacin cientfica en el ao 1902, no
mucho despus que trastornos como la Esquizofrenia o el Trastorno Bipolar. Existen adems,
en la literatura no cientfica, descripciones de nios que se corresponden con lo que hoy
denominamos TDAH desde mucho antes.

El TDAH es un trastorno mdico y est oficialmente reconocido por Instituciones (OMS, APA,
AACAP, NICE) y expertos mdicos.
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4. Cuntos nios sufren TDAH en Espaa?

El TDAH es el trastorno neurobiolgico ms comn en nios. Se estima que entre el 3 y 7%
de la poblacin infanto-juvenil la sufre, lo que equivale a uno o dos nios por aula.
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5. Quines son ms propensos a padecer TDAH, los nios o las nias?

En la poblacin peditrica, se identifica el TDAH ms en varones que en mujeres. La mayora
de los expertos creen que se comunica una incidencia mucho menor de TDAH en nias y
mujeres adolescentes porque las nias tienden a sufrir el subtipo con predominio de
inatencin y es el subtipo hiperactivo (y la perturbacin asociada) el que llama la atencin de
los adultos y precipita la derivacin del paciente para ser valuado. Por tanto, la relacin de
varones a nias con un diagnstico de TDAH es de ms o menos 4:1 en la poblacin
general.
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6. El TDAH se manifiesta de la misma manera en todas las personas?

No, el TDAH es un trastorno complejo, cuyos sntomas estn presentes en muy distinto
grado en cada persona. Adems, las consecuencias que estos sntomas pueden producir en
un individuo son influidos por aspectos ambientales y personales.
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8. Cmo evoluciona el TDAH?

Se estima que ms del 80% de los nios que presentan el trastorno continuarn
padecindolo en la adolescencia, y entre el 30-65% lo presentarn tambin en la edad
adulta. Sin embargo, las manifestaciones del trastorno irn variando notablemente a lo largo
de la vida. Slo un buen tratamiento podr mejorar el comportamiento hiperactivo.
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9. El nio con TDAH acta con mala intencin?

No, dado que en gran parte, sus comportamientos dependen de los sntomas del trastorno y
de su dificultad para retener lo aprendido y aplicar los aprendizajes (incluidos los de normas
de conducta). Es evidente, entonces, que sus conductas negativas no son intencionadas.
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10. Es bueno castigar a los nios con TDAH?

No, de hecho, se ha demostrado que el castigo sistemtico es absolutamente ineficaz y

perjudicial en la educacin de los nios con TDAH. Estos nios tienen dificultades para
retener y aplicar lo aprendido; esto no slo ocurre en el mbito acadmico, sino en general.
Al nio con TDAH le cuesta entender lo que se puede o no se puede hacer; por ello, los
castigos parecen ineficaces. En la mayor parte de los casos, les supone una forma de
represin injusta que les incapacita para aprender las normas de comportamiento.
Por otra parte, su propia inquietud es muchas veces confundida con una mala conducta, lo
que lleva a castigarle en exceso sin motivos reales, creando un acostumbramiento al castigo.
Adems, los comportamientos positivos muchas veces pasan desapercibidos, dando al nio la
sensacin de que slo se le presta atencin cuando se porta mal (de ah que su
comportamiento negativo pueda percibirse como 'una llamada de atencin').
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11. El TDAH es un trastorno incapacitante?

El TDAH supone dificultades en muchas facetas del desarrollo normal del nio. En el nio
con TDAH existen alteraciones que producirn un rendimiento acadmico pobre, asociado a
una baja autoestima, alteraciones emocionales y problemas en la integracin social.
Si bien estos sntomas no suelen incapacitar a los nios con TDAH a alcanzar ciertas metas
profesionales, stos suponen verdaderas limitaciones con el paso del tiempo: en el
rendimiento escolar, en las relaciones interpersonales, en el desarrollo de la personalidad.
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12. Es culpa de los padres el TDAH de su hijo?

No, los padres no tienen la culpa. No acepte nunca que nadie le culpe de la enfermedad de
su hijo, como tampoco se debe culpar si su hijo tiene diabetes o epilepsia. El TDAH no se
produce por desacuerdos entre los padres, ni siquiera por separacin o divorcio, ni por el
nacimiento de un hermano menor, ni porque la madre o el padre se ponga a trabajar, o
porque trabajen mucho y pase poco tiempo en casa, ni por tener niera, ni porque le
cambien de colegio, ni porque le cuiden sus abuelos. No se culpe por la enfermedad de su
hijo y no deje que nadie lo haga.
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13. Qu significa comorbilidad?

La presencia de enfermedades coexistentes o adicionales en relacin con el diagnstico
inicial. Volver al ndice

14. El TDAH suele coexistir con afecciones comrbidas?

S. Las comorbilidades ms comunes en nios y adolescentes con TDAH incluyen:

Trastorno Negativista Desafiante (TND) (40%)

Trastorno de conducta (TC) (14%)
Trastornos de ansiedad/estado de nimo (34%)
Tics (11%)

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15. Son todos los nios con TDAH rebeldes, oposicionistas y desafiantes?
Estas conductas son muy frecuentes en los nios con TDAH (son desobedientes, contestan a
los adultos, parecen no escuchar cuando se les manda hacer algo, discuten o interrumpen
con frecuencia). Esto se debe a que estos nios tienen dificultades para percibir su propia
realidad y la de su entorno, lo que provoca que se sientan incomprendidos y 'reprimidos'
ante cualquier intento de correccin.
Sin embargo, las conductas oposicionistas y desafiantes no siempre estn presentes.Un nio
sin TDAHtambin puede presentar este tipo de conductas (aunque con mucha menos
frecuencia).
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16. Por qu el nio con TDAH tiene dificultades de aprendizaje?

Los nios con TDAH experimentan muchas dificultades para concentrarse y prestar atencin;
se aburren fcilmente y no terminan sus actividades correctamente. Esto hace que su
rendimiento en clase sea menor de lo esperado con respecto a su capacidad intelectual.
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17. El TDAH se cura con el tiempo?

El nio con TDAH no puede dejar de serlo, dado que no se puede hacer que desaparezcan
las causas de su trastorno (una alteracin evolutiva que afecta a la maduracin de algunas
de sus funciones mentales y a su desarrollo). Sin embargo, es posible mitigar o eliminar las
consecuencias negativas o sntomas que produce este trastorno.
Un buen tratamiento, aplicado desde muy temprana edad, puede evitar los dficits en las
capacidades afectadas por el trastorno y en el proceso de aprendizaje, que interfieren en la
maduracin del nio. En la mayor parte de los casos "dependiendo del tiempo de evolucin
del trastorno sin tratamiento", se pueden evitar las limitaciones en el rendimiento escolar, en
la percepcin de s mismo y del entorno, el desarrollo de la competencia social, etc.
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18. Qu cosas pueden mejorar o empeorar un TDAH?

Existen varios factores que ayudan a una buena evolucin del trastorno:

Un diagnstico precoz
Una educacin coherente por parte de los padres
La transmisin de valores positivos y estabilidad familiar
El conocimiento por parte de los profesores y adaptacin de las actividades
educativas

La colaboracin entre los padres y la escuela

Por el contrario, los siguientes factores pueden empeorar el pronstico de TDAH:

Un diagnstico retardado
Fracaso escolar
Una educacin demasiado permisiva o severa
Desavenencias y hostilidad entre los padres
Problemas de salud en el nio
Precedentes familiares de alcoholismo, conductas antisociales u otros trastornos
mentales

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19. Qu puede suceder con un adolescente cuyo TDAH no haya sido tratado
en la infancia?
El adolescente con TDAH que no reciba tratamiento durante la infancia tendr unos sntomas
ms marcados y podra mostrar otras alteraciones asociadas, como :

Empezar mltiples proyectos de forma simultnea, pero rara vez los terminan
Tener dificultades para organizarse
Posponer proyectos que requieren que se preste mucha atencin a los detalles
Tener problemas para recordar citas u obligaciones
Tener problemas para mantenerse sentados durante reuniones u otras actividades
Estar inquietos o moverse constantemente
Extraviar sus cosas con frecuencia

Una mayor dificultad para comenzar o llevar a cabo un tratamiento. Por todo ello, una
deteccin precoz es fundamental ya que esto posibilitar que los sntomas puedan paliarse o
disminuir con el tiempo, permitiendo que el nio desarrolle plenamente todas sus
potencialidades; Por eso, es muy importante entablar una buena relacin entre el nio y el
mdico.
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20. Qu puede hacer el colegio con los nios con TDAH?

Conocer el problema para poder comprender e intervenir adecuadamente. Esto implica
asesorar a los padres en la derivacin del nio a un especialista adecuado y comprender las
necesidades especficas del nio.

La colaboracin entre colegio y familia es fundamental para un tratamiento efectivo. En

muchos casos, el nio necesitar una valoracin pedaggica que determine sus necesidades
acadmicas, as como un plan de intervencin escolar personalizado. Por otra parte, el
profesorado debe informar a los padres a lo largo de todo el curso escolar, intercambiando
informacin y experiencias, fomentando la colaboracin entre la escuela y la familia.
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21. Qu pueden hacer los padres y familiares por su hijo con TDAH?
Cuanto ms sepan, lean y pregunten sobre el TDAH, mejor podrn los padres y familiares
ayudar al nio. Deben buscar un mdico para que evale y trate al nio, un mdico que sea
experto en nios con TDAH y que tenga tiempo y paciencia para seguir al nio a lo largo de
la enfermedad .Un mdico que est disponible. Adems, los padres pueden: definir reglas
claras de consecuencias y premios para ciertos comportamientos, ayudar al nio a terminar
una tarea o encargo dividindolo en pasos menores, aumentar la estructura y el orden en
casa, establecer rutinas estables y predecibles para estructurar el tiempo, eliminar ruidos y
distracciones, modificar la conducta del nio, motivarles, establecer medidas adecuadas de
disciplina para que el nio entienda las consecuencias de saltarse las normas.
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22. Qu puede hacer el nio para mejorar su TDAH?

Los nios con TDAH tienen problemas para concentrarse y atender, y para controlar su
comportamiento, porque su cuerpo quiere moverse mucho. Existen algunas medidas
generales que ayudaran al nio en sus actividades de la vida diaria, tales como: mejorar su
concentracin, dejar la ropa del colegio y la cartera preparada la noche anterior, para no
hacerlo con prisas por la maana. Es bueno dormir lo suficiente para concentrarse mejor al
da siguiente. Debe tomar un buen desayuno y en el caso de que el mdico haya iniciado
algn medicamento, tomar su medicacin por la maana para poderse concentrar y tener
energa. Puede hacer una lista de estas cosas para acordarse.
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23. Qu es el efecto rebote?

Se produce cuando el efecto del medicamento es slo de unas pocas horas, a veces deja de
hacer efecto al final del da y el nio vuelve a tener los sntomas por la tarde o por la noche,
notndose un claro empeoramiento. No es que el nio est peor, sino que deja de repente de
estar bien, y la diferencia se nota mucho.
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24. Un adulto puede padecer TDAH?

Se estima que ms del 80% de los nios que presentan el trastorno continuarn
padecindolo en la adolescencia, y entre el 30-65% lo presentarn tambin en la edad

adulta. Sin embargo, las manifestaciones del trastorno irn variando notablemente a lo largo
de la vida. Slo un buen tratamiento.
Muchos de los adultos con TDAH han compensado sus deficiencias y han aprendido a
controlar las consecuencias negativas, que no constituyen un impedimento importante en el
desarrollo de buena parte de su actividad. Sin embargo, otros no han desarrollado
adecuadamente algunas de las facetas bsicas de la persona, sufriendo trastornos de la
personalidad, alteraciones emocionales graves, problemas afectivos o laborales, mayores
tasas de accidentes de trfico, dificultades en las relaciones sociales...
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25. Cal es la prevalencia de TDAH en adultos?

Las estimaciones actuales sitan la prevalencia entorno a un 4%. Algunos de los sntomas y
alteraciones asociadas con el TDAH se mantienen a lo largo de la vida del paciente.