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, 2015
Discurso e identidades polticas.
El pueblo como sujeto mtico
Mara Jos Cisneros Torres (UNT)
Ms all de cierto uso ambiguo que Laclau sigue haciendo en Nuevas reflexionesde la nocin de sujeto, en
tanto a veces la misma remite a la concepcin del sujeto como falta y en otras a la posicin de sujeto, lo
que queda claro es que en tanto el sujeto es el lugar del vaco -de la falta de la estructura simblica-, las
identidades -las distintas posiciones de sujeto- que est va adoptando son siempre contingentes, efecto de los
procesos de identificacin.
En contra de la epistemologa clsica, Laclau agrega:El problema clsico del conocimiento en tanto
adecuacin conocimiento/ser desaparece en la medida en que el mito constituye a la vez al sujeto y al ser de
los objetos (Laclau, 1993: 83)
Ahora bien, esta capacidad del mito para transformarse en imaginario, resulta
posible porque todo espacio mtico es externo a la dislocacin especfica que pretende
suturar, dado que: "entre la estructura dislocada y el discurso que intenta introducir un
nuevo orden y una nueva articulacin no hay, pues, ninguna medida comn"
(Laclau,1993 :81). Para ilustrar este carcter no necesario de la representacin mtica,
Laclau toma como ejemplo la crisis orgnica que sufri Alemania en los aos 20 y afirma:
Que la crisis se resolviera en la direccin del nazismo es algo que no puede deducirse de
los trminos de la crisis en cuanto tales(Laclau, 1993:81). Antes bien, que el discurso
nazi fuera el nico que se dirigiera a los problemas de los sectores medios y les propusiera
un principio de inteligibilidad frente a los mismos, fue lo que a su entender hizo que ste se
convirtiera en discurso hegemnico y se constituyera como imaginario social:
En muchas ocasiones el discurso de un nuevo orden es aceptado
por numerosos sectores, no porque ellos se sienten particularmente
atrados por su contenido concreto, sino porque es el discurso de un
orden, de algo que se presenta como alternativa creble frente a la
crisis y a la dislocacin generalizadas. (Laclau, 1993: 82)
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Esto, desde luego, no implica que para Laclau cualquier discurso que se presente
como encarnacin de la plenitud ser siempre aceptado. Por el contrario, a su juicio, en
general cuando un nuevo mito emerge en una sociedad debe, para poder tener credibilidad,
lograr que las nuevas representaciones que propone no choquen con los principios bsicos
que la articulan. Slo en casos extremos, en los que las dislocaciones son ms profundas, es
decir cuando lo que acontece es una crisis orgnica (como fue lo que sucedi en la
Alemania previa al nazismo3), se dan las condiciones para que un nuevo mito pueda
transformarse a la vez en un nuevo imaginario social.
Todo imaginario social posee, por tanto, un carcter radicalmente contingente.
Esto se debe a que no slo las condiciones de su emergencia, sino tambin las de su
vigencia, estn sujetas a la capacidad de ste para representar toda demanda y toda
reivindicacin social. Pero cuando esto comienza a no suceder, cuando lo que aumentan son
las dislocaciones sociales no integrables a ese espacio de representacin, entonces el
imaginario pierde su condicin de horizonte de sentido, y por consiguiente, su eficacia
hegemnica. Las circunstancias para su disolucin se tornan, entonces, evidentes: nuevos
mitos sociales comienzan a emerger, buscando hegemonizar el espacio social dislocado. Un
espacio que hace visible, de este modo, los actos de poder a partir de los cuales se instituye:
Esto significa que el poder no es sino la huella de la contingencia,
el punto en el cual la objetividad muestra la radical alienacin que
la define. La objetividad- el ser de los objetos no es otra cosa que la
forma sedimentada del poder- es decir, un poder que ha borrado sus
huellas (Laclau, 1993: 76)
En nuestras sociedades actuales esas huellas del poder se hacen cada vez ms
evidentes, porque las estructuras sociales se encuentran sujetas a la proliferacin continua
de dislocaciones. Esto se debe, segn Laclau, a que en la etapa del capitalismo
desorganizado, procesos como la mercantilizacin, la burocratizacin y el dominio de la
divisin del trabajo, vuelven a las sociedades cada vez ms inestables A tal punto esto es
as, que en stas la reproduccin social depende cada vez menos de prcticas repetitivas.
El colapso de las convicciones racionales y liberales en vastos sectores de la poblacin que aconteci en
Europa a comienzos del siglo XX, constituye para Laclau un ejemplo de crisis orgnica, en tanto fueron los
principios bsicos que articulaban a esas sociedades demoliberales los que fueron puestos en cuestin.
El mundo es menos dado y tiene, de modo creciente, que ser construido" (Laclau, 1996:
57).
Que el mundo tenga que ser cada vez ms construido, muestra que el mito no slo
no est excluido de las sociedades contemporneas, sino que la dinmica propia de stas
requiere que ellas se tornen mticas de ms en ms(Laclau, 1993: 83). Esto -como ya
advertimos- nada tiene que ver para Laclau con un rebrote de irracionalismo, sino antes
bien, con la necesidad cada vez ms recurrentes de nuevas representaciones sociales o
mitos que suturen la dislocada estructura social. Dislocacin que en la actualidad se
expresa, muy especialmente, en el mbito de constitucin de identidades colectivas, pues
stas ya no se encuentran nucleadas en torno al gran mito de un sujeto de alcance universal.
La pluralidad de agentes sociales y de sus luchas hace que las identidades colectivas se
articulen mediante una lgica de tipo diferencial o democrtica, es decir a partir de
demandas y reivindicaciones sociales particulares.
Situacin que si bien lleva a la fragmentacin del sujeto poltico, no debe constituir
motivo alguno de nostalgia para la izquierda segn Laclau. La ausencia de una voluntad o
identidad colectiva universal, no supone la desaparicin de las luchas polticas
emancipadoras. Por el contrario, cuanto ms heterogneo es el campo de las identidades
colectivas, es decir cuando lo que predomina es la articulacin democrtica de las
identidades, entonces mayor es el poder contra-hegemnico que stas tienen; dado que de
lo que se trata es de constituir histricamente al sujeto que ha de ser emancipado- en
realidad emancipacin y constitucin son parte del mismo proceso.(Laclau, 1996: 98)
El pueblo como sujeto mtico
En lo que fuera su ms reconocida obra La Razn Populista, Laclau no desarrolla de
modo explcito una teora del mito poltico como en Nuevas reflexiones... Sin embargo, en
tanto considera al populismo4 como la lgica de articulacin constitutiva de los sujetos
La tesis principal de La Razn populista afirma que el populismo en tanto es una categora ontolgica y no
ntica, no se identifica ni con un rgimen de gobierno ni con determinados contenidos ideolgicos, sino antes
bien, con una lgica de articulacin poltica de tipo equivalencial, a partir la cual se constituyen las
identidades populares o el pueblo.
Mientras en Hegemonay en Nuevas reflexiones segn antes demostramos- Laclau apuesta por una
democracia que articule de modo diferencial o democrtico a las identidades colectivas, en La Razn
Populista cambia de perspectiva y aboga por una articulacin de tipo equivalencial o popular. Esto se debe a
que a partir de esta obra considera que la operacin poltica por excelencia va a ser siempre la construccin
de un pueblo (Laclau: 2005, 192).
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En general las teoras polticas que postulan al pueblo como el sujeto de la poltica, lo conciben a ste de
modo esencialista, es decir como un conjunto social homogneo y siempre idntico a si mismo, depositario
de valores positivos y permanentes que deben ser preservados.
transforma en universal. A este tipo de operacin por la que una particularidad adquiere una
significacin universal inconmensurable consigo misma, Laclau la denomina hegemona:
No existe ninguna plenitud social alcanzable excepto a travs de la
hegemona; y la hegemona no es otra cosa que la investidura, en un
objeto parcial, de una plenitud que siempre nos va a evadir porque
es puramente mtica (Laclau, 2005: 1148)
Recordemos que en Nuevas reflexiones Laclau afirma que el mito es la metfora de una plenitud ausente
(Laclau; 1996: 78)
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Laclau distingue con toda claridad la vacuidad, es decir el carcter vaco de un significante del carcter
abstracto de un concepto. Mientras lo abstracto alude a una operacin de tipo conceptual que lo que busca es
definir, por ejemplo, la justicia a partir encontrar un rasgo comn subyacente en todos los actos que
clasificamos como justos; un significante vaco se constituye como tal a partir de renunciar a su significado
diferencial y particular. De all que la funcin de un significante vaco no sea la de expresar contenido
positivo alguno, sino antes bien, nominar la imposible plenitud. Su vacuidad, por tanto, no es sinnimo de un
significante sin significado, dado que es un vaco que puede ser significado porque es un vaco dentro de
la significacin (Laclau, 2005: 136)
incluir o excluir son siempre ambiguos. Esto se debe a que de hecho 9 la frontera que
divide al espacio social en dos grande bloques nunca es estable. La lucha poltica entre
proyectos hegemnicos antagnicos supone la disputa por el sentido de ciertos
significantes. Laclau denomina a dichos significantes: significantes flotantes. Los
distingue tericamente10 de los significantes vacos, pues mientras estos se vinculan con
la construccin de una identidad popular una vez que una frontera estable se da por sentada;
los significantes flotantes, al ser objeto de disputa, poseen un carcter polismico y
contribuyen a que la frontera de los espacios antagnicos se desplace.
De all, pues, que para Laclau lo que de impreciso y fluctuante tiene el lenguaje del
discurso populista no responda a una falta cognitiva, a la incapacidad de ste para ser
preciso conceptualmente. Por el contrario, a su entender, tal carcter se debe a la necesidad
de ste de operar performativamente,
Al final del captulo tres, Laclau admite que por razones heursticas incurri en dos supuestos
simplificadores que se deben complejizar: 1) que existe una frontera dicotmica estable dentro de la sociedad;
2) que cualquier demanda anti -sistema puede ser incorporada a la cadena equivalencial. Para salirse de tales
simplificaciones apela, respectivamente, a dos categoras que a continuacin analizaremos: la de
significantes flotantes y la de heterogeneidad social
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En la prctica para Laclau la distincin no es tan clara, porque estos conceptos aluden a operaciones
hegemnicas que en gran medida se superponen. Por lo tanto, significantes vacosy flotantes deben ser
concebidos como dimensiones parciales y por lo tanto analticamente delimitables- en cualquier proceso de
construccin hegemnica del pueblo (Laclau, 2205: 168)
del pueblo que resiste toda integracin simblica. Tal indomesticabilidad se expresa,
sobremanera, en la tensin inerradicable de la relacin entre la plebs y el populus, es decir
entre la particularidad heterognea que quiere ser el todo y el todo que quiere absorber
homogneamente a la parte. Es esa tensin, ese juego indecible entre lo particular y lo
universal, entre lo heterogneo y lo homogneo, que pone en cuestin a las racionalidades
que anuncian el fin de la poltica11, lo que caracteriza a la razn populista, la razn
poltica tout court segn Laclau.
Consideraciones finales
Para las teoras polticas de raigambre racionalista -como el liberalismo y el
marxismo- el concepto de mito poltico denota fenmenos de irracionalidad en el mbito
de la poltica que desvan y/o enmascaran el verdadero sentido de sta . Por ello, no slo
buscan erradicar la presencia de estos del acontecer poltico, sino que adems, entienden
que no deben ser considerados como fenmenos propiamente polticos. Esto es as
porque, para la tradicin liberal, la poltica es el arte de vivir conjuntamente a partir del
establecimiento de un contrato entre individuos racionales y libres, por lo que todo lo
vinculado a la dimensin colectiva y afectiva de la condicin humana (rasgos presentes
estos en el mito) se considera ajeno a sta. La exclusin al mito desde las filas de la
izquierda, no son menores. Para no pocos pensadores marxistas el mito poltico es
enmascaramiento, modo de enunciacin del que se vale la ideologa burguesa para
justificar su orden. Lo opuesto, en consecuencia, a la poltica porque sta es considerada
como conjunto de relaciones humanas en su poder de construccin, como praxis
revolucionaria, es decir transformadora de la realidad.
Semejante rechazo epistemolgico desde las tradiciones polticas ilustradas hacia
el mito poltico, se vio ms acentuada an, hacia la primera mitad del siglo XX, por el uso
criminal que desde la teora y fundamentalmente desde la praxis hicieron de ste tanto el
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Las dos racionalidades que para Laclau anuncian el fin de la poltica son las que postulan: un evento
revolucionario total que, al provocar la reconciliacin plena de la sociedad consigo misma volvera superfluo
el momento poltico, como una mera prctica gradualista que reduzca la poltica a mera gestin. (Laclau,
2005: 279)
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Esto si bien supone todo un cambio en relacin a cmo se articula para Laclau la
subjetividad poltica, no implica que deje de concebir a esta subjetividad como una
subjetividad mtica. De hecho, an cuando no alude de modo explcito a su concepcin del
mito en La Razn Populista es claro que las identidades populares se constituyen en torno a
una representacin mtica del pueblo. Tal representacin resulta, a nuestro juicio, novedosa
porque histricamente la apelacin al mito del pueblo implic una concepcin esencialista
de ste. En Laclau, por el contrario, el pueblo no remite a ninguna esencia popular que haya
que develar, tampoco se identifica con un grupo determinado de la estructura social, sino
antes bien, alude: a un acto de institucin que crea un nuevo actor a partir de una
pluralidad de elementos heterogneos (Laclau, 2005: 278).
Todo lo cual pone de manifiesto la operacin de deconstruccin que Laclau lleva a
cabo respecto del concepto de pueblo, pero tambin respecto del concepto de mito. En las
antpodas de las perspectivas que reducen los mitos sociales a representaciones cerradas y
unvocas que sustancializan las identidades polticas, Laclau los concibe como metforas de
una plenitud ausente. Al hacerlo, por un lado, recupera toda una tradicin que entiende al
mito como relato polismico, cuyos sentidos se construyen en relacin al contexto sociohistrico en el que estn insertos; por otro, muestra que lejos de clausurar las identidades
polticas, los mitos lo que hacen es poner de manifiesto la radical contingencia tanto de
stas como de todo orden social.
Bibliografa
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Mariategui. (1987). El alma matinal y otras estaciones del hombre de hoy. Amauta
S.A, Lima.
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