Cules son las diferencias entre el refrigerante R22 y el R410A?

Una de las discusiones ms acaloradas dentro de la industria del aire acondicionado es la diferencia
entre el refrigerante R22 y el R410A. Si usted est pensando en adquirir un nuevo acondicionador de aire o planea instalar una
nueva unidad, es importante entender las diferencias entre un equipo y otro. A continuacin, veamos cules son las principales
diferencias.

R22
*
Se
le
conoce
tambin
como
Fren
22
* A partir del ao 2010, se ha discontinuado la fabricacin del R22 para nuevos acondicionadores
de
aire.
* El R22 es un hidro-clorofluorocarbono (HCFC) que contribuye al debilitamiento de la capa de ozono.
R410A
*
Se
le
conoce
tambin
como
*
Ha
sido
aprobado
para
el
uso
en
nuevos
acondicionadores
*
Es
un
hidro-fluorocarbono
(HFC)
que
no
contribuye
al
debilitamiento
de
la
capa
* Las nuevas unidades salen equipadas con este gas a partir del ao 2014.

de
de

Puron.
aire.
ozono.

El refrigerante R22 contribuye al debilitamiento de la capa de ozono

Diferencias de rendimiento

Los nuevos modelos de acondicionadores de aire diseados con refrigerante R410A son ms confiables y eficientes durante su
operacin. Debido a que el R410A puede absorber y expulsar ms calor que el R22, el compresor del acondicionador de aire
puede funcionar ms enfriado, reduciendo el riesgo de quema del mismo por sobrecalentamiento.
El R410A adems funciona a presiones ms elevadas que el R22, de manera que se fabrican nuevos compresores para soportar
mayores niveles de stress, reduciendo las chances de deterioro. Si se coloca refrigerante R410A en un sistema diseado para
R22, la presin ser muy alta y la unidad se romper.
Todos los acondicionadores de aire usan aceite para lubricar el compresor durante su operacin. Las unidades con R22 usan
aceite mineral y las unidades con R410A usan aceite sinttico. El aceite sinttico es generalmente ms soluble con R410A que el
aceite mineral con R22. Esto significa que los sistemas que operan con R410A lo hacen de manera ms eficiente reduciendo el
riesgo de desgaste del compresor

Carga de refrigerante R410A: lo que el tcnico debe saber

En el siguiente artculo tcnico, detallaremos las prcticas de servicio que pueden

afectar la operacin de un acondicionador de aire que emplea el refrigerante R410A.

Seguridad
La seguridad, por supuesto, es una parte esencial del trabajo con cualquier refrigerante. El R410A posee una presin de
operacin mayor que el refrigerante R-22 (un 60 70 por ciento superior) lo que significa que los tcnicos debern usar
manmetros o analizadores diseados para R410A. Adems, los equipos para la recuperacin de R410A tambin debern estar
preparados para tal efecto.

En general:
Cuando se trabaje con refrigerantes, deben usarse guantes y gafas de seguridad.
Los cilindros de refrigerante debern ser almacenados en recipientes apropiados y alojados en forma vertical y bien sujetos.
No permitir que los cilindros de refrigerante se calienten dentro del vehculo o furgn.
Evite inhalar los vapores y procure no trabajar en espacios cerrados. El refrigerante desplaza el oxgeno.
El R410A posee una presin de operacin mayor que el refrigerante R-22 (un 60 70 por ciento superior) lo que significa que los
tcnicos debern usar manmetros o analizadores diseados para R410A
Similitudes con R-22
Hay muchas similitudes entre el R-22 y R410A, tanto en caractersticas de operacin como de equipamiento. Por ejemplo, las
sistemas unitarios equipados con R410A tienen los mismo niveles de sobrecalentamiento y subenfriamiento que el R-22. La
mayora de los tcnicos reconoce que el glide o deslizamiento del R410A es mnimo.
El refrigerante R410A debe ser aplicado en estado lquido. Los dos refrigerantes que lo componen se evaporan casi a la misma
temperatura. Por lo tanto, para pequeas fugas, el refrigerante R410A puede ser recargado. Solo asegrese de que el
refrigerante es aplicado en estado lquido.
Si se est realizando una carga de refrigerante R410A por el lado de baja presin de un sistema, recuerde que el lquido debe
evaporarse antes de ingresar a la lnea de succin.

La mayora de los tcnicos reconoce que el glide o deslizamiento del

R410A es mnimo.
Diferencias en el aceite
Mantener el sistema limpio y deshidratado es importantsimo cuando se emplea R410A. Tambin es importante para sistemas
con R-22, pero el asunto es ms crtico para el refrigerante R410A que emplea aceite polyolester (POE).
El aceite POE tiene mucha ms afinidad con el agua; si se deje el sistema abierto e ingresa aire en l, la humedad del aire se
condensa y se aloja en el aceite. El aceite POE y la humedad forman cidos y provocan fallas en el sistema.

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Refrigerante R134a en sistemas frigorficos comerciales de poca potencia
Numerosas investigaciones acerca del refrigerante R134a han sido publicadas. Aparte de

las experiencias con acondicionadores de aire en automviles, las principales pruebas se han limitado a realizarlas en
laboratorios. En este artculo tcnico se presentarn algunos aspectos prcticos concernientes a la aplicacin del refrigerante
R134a en sistemas frigorficos comerciales de poca potencia, equipados con compresores hermticos.

Unidades de produccin especiales como ser: bebederos, enfriadores de gabinetes con circuitos electrnicos, bombas de calor
calentadoras de agua, fueron consideradas para valorar los resultados. Las caractersticas de capacidad, eficiencia energtica,
comportamiento del aceite, humedad y otros contaminantes en el refrigerante, como as tambin el Retrofitting (conversin de
un sistema frigorfico de refrigerante R12 a refrigerante R134a) sern tratados en este artculo tcnico.
En contexto, debera entenderse a la refrigeracin comercial como distinta de los refrigeradores o frigorficos domsticos.
Lossistemas frigorficos con compresores hermticos (con un volumen de desplazamiento mayor a 20 cm3), que trabajan
frecuentemente con temperaturas de evaporacin de -15 y +15 C, sern considerados en este artculo. El inters particular es
en unidades de produccin masiva como bebederos, unidades destinadas al enfriamiento de circuitos electrnicos, refrigeradores
comerciales y bombas de calor destinadas a calentar agua.

Performance del sistema frigorfico con refrigerante R134a

Comparado con el refrigerante R12, el refrigerante R134a tiene una reputacin conocida por su menor capacidad volumtrica
requerida y aumento en el consumo de energa.
Sin embargo, varias pruebas han demostrado que generalmente esto no sucede. Con aplicaciones que incluyen un compresor
hermtico, las caractersticas de energa parecen ser similares a las del refrigerante R12 y R134a si la temperatura de
evaporacin no es muy baja.
La figura 1, muestra una comparacin entre las capacidades de enfriamiento para un compresor con desplazamiento volumtrico
de 7.95 cm3 en pruebas calorimtricas entre el refrigerante R12 y el refrigerante R134a. Las pruebas realizadas con refrigerante
R134a fueron realizadas en este caso sin realizar ninguna alteracin, pero teniendo la precaucin de usar aceite del tipo ster. La
capacidad conocida disminuye a temperaturas de evaporacin muy bajas y aumenta a temperaturas de evaporacin ms altas,
tal como se pudo comprobar en estas pruebas. Al descender la temperatura de condensacin, la interseccin de ambas curvas
cambia a temperaturas de evaporacin ms bajas. Esto se debe al menor gradiente de la lnea de ebullicin del R134a en el
diagrama PH (Presin Entalpa), lo cual significa que la reduccin de la temperatura de condensacin tiene un efecto ms positivo
con R134a que con R12.

FIGURA 1
En la figura 2, se compara el COP del refrigerante R134a y R12. Se observa que el refrigerante R134a tiene un mayor valor que el R12,
excepto en las presiones de evaporacin por debajo de -25 grados. En esta comparacin, el R134a no gana una desventaja
energtica. La figura 3, es otra comparacin de medicin de COP para un compresor hermtico con un desplazamiento
volumtrico de 12.9 cm3. Las mediciones del refrigerante R134a no involucraron ninguna alteracin al compresor original para
refrigerante R12 en este caso (el compresor original para R134a no estaba disponible). Nuevamente, no hay evidencia de que el
refrigerante R134a tenga desventajas energticas. Por el contrario, en este caso, el refrigerante R134a incluso muestra ventajas
energticas a baja temperatura de condensacin comparado con el refrigerante R12.

FIGURA 2

FIGURA 3

Los diferentes resultados mostrados en la figura 2 y 3, no son debido a las propiedades del refrigerante, pero s son influenciados
por el compresor usado. Esto revela las limitaciones de la realizacin de comparaciones acerca de las propiedades energticas de
los dos refrigerantes. Puede apreciarse un significado potencial en la mejora desde el punto de vista energtico cuando se
emplea R134a, y esto involucra al sistema frigorfico y a los compresores, respectivamente. Adems, especialmente cuando se
emplean compresores del tipo hermtico, depender en mayor grado de la adaptacin propia del compresor y el motor a las
condiciones de operacin del sistema en su totalidad. Sin embargo, la gran variedad de aplicaciones, las cuales deben tenerse en
cuenta para el diseo de sistemas frigorficos comerciales, son la razn de tales implementaciones que slo son posibles extender
en forma limitada. Por otro lado, las optimizaciones de sistemas frigorficos en general deberan llevarse a cabo con la
introduccin del refrigerante R134a. Una optimizacin de este tipo podra ser por ejemplo, la sustitucin del tubo capilar u orificio
restrictor por una vlvula de expansin termosttica en un sistema frigorfico que funcione en variadas condiciones.
Los resultados favorables con el refrigerante R134a en pruebas calorimtricas ilustradas aqu, han sido confirmados por la operacin
de una bomba de calor destinada a calentar agua en condiciones reales. La figura 4 muestra los resultados de la prueba. Las
bombas de calor convencionales equipadas con refrigerante R12 fueron probadas, mientras que la bomba con R134a fue probada
sin realizar ninguna modificacin al sistema (se utiliz un compresor con el mismo desplazamiento volumtrico, filtro
deshidratador y vlvula de expansin, todos diseados para refrigerante R134a).

FIGURA 4
Mientras que se calent la misma cantidad de agua desde 15 a 55 C, el tiempo de calentamiento se redujo en un 13 por ciento
en el caso del sistema con R134a, en concordancia con su gran capacidad de calentamiento en operacin con temperatura de
evaporacin alta (ver figura 1 " Capacidad de enfriamiento). Al mismo tiempo, se necesit un 6 por ciento menos de energa
para realizar el mismo trabajo. Debido a la misma cantidad neta de energa en ambos casos esto corresponde a una mejora en el
COP del 6.4%.

Comportamiento del aceite diseado para sistemas frigorficos con refrigerante

R134a
El aceite en un sistema frigorfico equipado con refrigerante R134a es de vital importancia y debe prestrsele suma atencin a su
comportamiento en los compresores hermticos diseados para tal refrigerante. Se han obtenido muy buenos resultados con el
aceite del tipo ster. En pruebas realizadas de larga duracin y bajo condiciones extremas, no mostraron altos signos de deterioro
en el compresor (en algunos casos slo un poco) comparado con los aceites diseados para refrigerante R12. Inclusive, el nuevo
aceite ster tiene la importante ventaja de ser biolgicamente biodegradable cuando se debe descartar el compresor hermtico.
Pero concerniente al comportamiento del aceite, existen algunos puntos que necesitan particular atencin, cuando se trata del
aceite ster para el refrigerante R134a. Por un lado, la miscibilidad no es completa, aunque la poca miscibilidad ocurre cuando se
exceden los lmites de tolerancia respecto a la temperatura y a la composicin de la mezcla. Nevertheless, oil pockets de aceite
deben evitarse para asegurar el efectivo retorno de aceite al compresor. Por otro lado, la solubilidad del aceite ster con el agua
es un poco mayor que la de los refrigerantes antiguos. El comportamiento, sin embargo, no es tan problemtico como con los
aceites del tipo PAG.

Impacto de la humedad y otros contaminantes en los sistemas frigorficos

con refrigerante R134a
Cuando se emplean aceites del tipo ster, la presencia del agua en el sistema frigorfico representa un problema adicional, donde
la reaccin qumica entre el agua y el ster produce alcohol cido. Adems, los aceites ster son mucho ms difciles de
deshidratar en comparacin con sus antecesores. Por esta razn, se recomienda que los dems componentes del sistema
frigorfico cumplan con los requerimientos de deshidratacin estipulados en el campo, con un mximo de 50 mg/m2 en la
superficie interior. En segundo lugar, es necesario usar un filtro deshidratador que sea diseado para el refrigerante R134ay
adecuadamente dimensionado. Se recomienda el empleo de molculas del tipo sieves 3A.
Con respecto a los contaminantes solubles propios de los aceites minerales, representa otro problema potencial con respecto a la
miscibilidad entre la mezcla ternaria de R134a " aceite ster " aceite mineral. Fracciones de alta concentracin de aceite
pueden llegara a provocar fallas en la vlvula de expansin o en el evaporador.

Retrofitting: la conversin de sistemas frigorificos de R12 a R134a

Pruebas realizadas han demostrado que el cloro en los sistemas frigorficos que emplean el refrigerante R134a y aceite ster
incrementan el WEAR. Cuando sistemas originalmente diseados para refrigerante R12 son convertidos, el cloro slo puede ser
evitado, si se realiza un gran esfuerzo a un gran costo. En sistemas frigorficos que emplean compresores hermticos es casi

imposible garantizar la eliminacin de residuos contaminantes del aceite usado con R12. Por esta razn, la conversin de R12 a
R134a debera, en principio, ser evitada en el caso de pequeas unidades frigorficas con compresores hermticos. Esto aplica
particularmente en el mantenimiento de unidades de produccin masiva.

Conclusin
La introduccin del refrigerante R134a y el aceite ster presupone un conocimiento amplio sobre estos dos componentes por parte
del mecnico. Es esencial una preparacin cuidadosa, especialmente en el caso de sistemas frigorficos pequeos. Se ha
comprobado que especial atencin es la paga para obtener un sistema deshidratado y libre de contaminantes. La bsqueda de
fugas supone otra nueva prctica para sistemas frigorficos con refrigerante R134a, dado que los detectores del tipo halgenos no
son compatibles con este fluido. Debern usarse detectores diseados para R134a. Cuando se toman todas las medidas
anteriormente mencionadas, no hay duda que el refrigerante R134a puede ser usado exitosamente en aplicaciones de refrigeracin
comercial.

Galera de imgenes de refrigerante R134a

Tabla Presin Temperatura Refrigerante R134a

Refrigerante R134 versus R12

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