1

Construccin natural

Histricamente hablando, el ser humano construy

viviendas e infraestructuras desde hace por lo menos 6.000
aos, y desde el principio, busc refugio en cuevas de
animales, accidentes geogrficos, amontonando ramas,
rocas, tierra o cualquier elemento que le brindaba la
naturaleza.
As fue encontrando la manera de construir viviendas ms
confortables y de acuerdo a lo que eran sus necesidades de
proteccin de los animales, fenmenos metereolgicos y
otros agentes del entorno.
Aunque muchas sociedades del planeta, an hacen sus
construcciones con materiales de su entorno natural (a los
que est adaptado desde siempre), muchas poblaciones
(principalmente en las ciudades) construyen con
materiales industrializados y-o sintticos que perjudican la
salud de las personas, y la biodiversidad del planeta.
Se consideran construcciones naturales:
Las realizadas con materiales no industrializados, que
nos brinda la Naturaleza en el lugar.
Las ecolgicamente sanas, (que no contaminan el
entorno ni a sus moradores).
Integrables a la Naturaleza, (que cuando dejan de
utilizarse se integran a la tierra en un lapso prudencial
sin dejar contaminantes a las prximas generaciones).
(ATENCIN CON LOS MATERIALES RECICLABLES,
PUEDEN SER MUY CONTAMINANTES).

Econmicamente viables, (las construidas sin

despilfarros ostentosos de materiales ni energa).
Satisfactorias a nuestras necesidades. (No
necesariamente a nuestros deseos).
Logradas sin utilizar nocivamente a las personas, la
tierra o los recursos.
Sostenibles a largo plazo. (con un mnimo costo de
mantenimiento).

Proyecto
Tendremos en cuenta algo que es clave, pensar y disear
organizadamente, acopiar los materiales para luego
construir.
En primer lugar armamos en nuestra imaginacin lo que
necesitamos o soamos construir, de esta manera vamos
obteniendo una imagen clara de lo que realmente
necesitamos. Luego si tenemos el lugar o zona donde
construir, comenzamos con la observacin del mismo,
haciendo un Relevamiento lo ms detallado posible.
Entonces comenzamos a disear lo que imaginamos a un
plano y luego a una maqueta en la que tendremos ms
facilidad de descubrir los detalles ya que en ella contamos
con tres dimensiones. Esos detalles descubiertos, los
volcamos a los planos de obra definitivos.
Seguimos entonces con la seleccin y acopio de materiales,
para finalmente construir.

Seleccin de materiales
Proceso de seleccin:
Durabilidad: es importante saber el tiempo de
durabilidad de los materiales, teniendo en cuenta el
uso y los agentes climticos (sol, fro, viento, calor
humedad) en pocas palabras ver si los materiales
elegidos son capaces de conservar la vivienda
confortable y sanitariamente aceptable.
Cantidad: verificar que sean suficientes en la zona
para no depender de otras personas o condiciones de
fabricacin y transporte por lo menos en los
materiales bsicos.
Experiencias en la zona: Tambin es importante
consultar a personas que hayan trabajado con estos
materiales en la zona.
Mantenimiento: tener en cuenta los costos en dinero
y esfuerzo para mantener sus condiciones durante su
vida til.
Posibilidad: es posible intercambiar con personas del
lugar materiales que tenemos en abundancia por otros
que nos faltan.
Transporte y almacenado: cuando el material no es
suficiente, tenemos que calcular como traerlo de otro
lugar para que no se rompa y, mientras se tiene
guardado, como evitar que se eche a perder.
Mano de obra: por ejemplo no podemos pensar en
verjas o rejas de hierro, si en la zona no hay herrero,

entonces pensaremos en darle trabajo al carpintero

local y as con todos los gremios.
Imitando a la naturaleza

La creacin arquitectnica es una creacin del

hombre, no de la naturaleza virgen, con la que no se
puede ni se debe competir, en todo caso deberamos
imitar.
Lo mas coherente en este sentido es la arquitectura
orgnica, que acentuando siempre su contacto con la
naturaleza, genera diseos que no pretenden una
conquista sobre el entorno natural, sino una relacin
simbitica con el.
Para esto el diseador orgnico, se sintoniza para
captar las armonas del entorno natural y los traduce
en estructuras que nos recuerdan su continuidad.
Generando siempre un sentimiento de libertad, de
ausencia de ataduras o lmites que separen una
cosa, lugar o actividad de otra; as podr el diseo ir
adoptando la coherencia formal, estructural y
funcional de un organismo vivo.
Por definicin el diseo orgnico es experimental y
exploratorio, por lo que jams puede dar lugar a
formas definidas, a modelos estticos que puedan
llamarse clsicos. Estos diseos son adaptados al
clima, al paisaje, al tiempo y a las personas.
A partir de estos diseos podemos conseguir
construcciones:
Ecolgicamente sanas (No contra la naturaleza
sino en armona con ella)
Integradas a la naturaleza del lugar
Satisfactorias a nuestras necesidades (no
necesariamente a nuestros deseos)

Econmicamente viables (simples, sin

despilfarros onerosos)
Sostenibles a largo plazo (con mnimo
manteniendo).
Logradas sin utilizar nocivamente a las personas, la
tierra o los recursos.

Construccin de tierra
Desde hace unos 6000 aos el hombre construye con
tierra; levantando edificios domsticos y monumentales,
ciudades, palacios, fortalezas, iglesias y mezquitas.
Sin embargo la construccin en tierra, ha sido hasta no
hjace muchos aos, considerada un fenmeno marginal y
precario con relacin a los sistemas modernos
dominantes.
Generalmente ejercida durante siglos por constructores
comunitarios, sin planos, ni ensayos comprobables y,
muy determinada por la ejecucin en poca seca.
La construccin entierra, smbolo de tradicin y del
pasado debe hacer frente a la modernidad que le
imponen estos tiempos, revirtiendo la desinformacin, los
prejuicios y una cierta fama de debilidad. Con ayuda de
la tecnologa apropiada, deber hacer de ella una
construccin capaz de competir con amplias ventajas de
costos y salubridad, frente a otros materiales que la
industrializacin y el consumismo han desarrollado con
mucho inters.
El cambio entre lo antiguo y lo moderno es tan veloz que
muchas culturas y sociedades, no tienen tiempo de
percibirlo ni programar el cambio (sin duda inevitable) en
trminos de una transicin respetuosa de su historia y su
cultura tradicional.
La extraordinaria riqueza de sus pobladores, puede
ofrecer a las nuevas generaciones de constructores, la
posibilidad de entender ciertas cuestiones constructivas,
que, seguramente siguen siendo vlidas, o que por lo

menos pueden servir de fuente de inspiracin de nuevas

imgenes del entorno humano. Ya que no podemos
percibir el pasado como algo esttico.
Debera transitarse lo moderno observando el pasado.
Que pese a las brutales destrucciones del entorno
tradicional, el pasado tiene una notable facultad de
supervivencia, y la construccin de tierra puede seguir
respondiendo a los principios culturales que la
sustentaron.

Construccin y modernidad

Si el concepto de arquitectura de tierra est a menudo

asociado a la construccin tradicional llamada primitiva o
superada por los materiales industrializados; parece lgico
preguntarse: puede la construccin de tierra ser moderna?
En general es difcil definir un entorno moderno que est en
armona con la cultura tradicional.
El Arquitecto turco Dogan Suban sostiene que: la
destruccin y la prdida de carcter del entorno natural
tradicional, no es necesariamente una consecuencia de la
modernizacin, sino de la incapacidad de la sociedad para
conciliar un modelo de arquitectura impuesto, con el estilo
de vida que a la sociedad le conviene.

Una aplicacin de las formas y principios tradicionales del

diseo puede conducir hacia una arquitectura moderna y
sana, afirma el arquitecto Egipcio Hassan Faty; (19001989). Terico y militante de una arquitectura democrtica,
cuya obra excedi mucho el plano de lo reclamativo, para

aplicar estos principios en sus numerosos edificios. Esto

consiste en aplicar parcialmente tcnicas modernas en
formas tradicionales, lo que puede conducir a soluciones
estticas satisfactorias y al mismo tiempo, sanas y
confortables.

Pocas cosas son mas importantes que una

vivienda sana y confortable para el desarrollo
y el crecimiento humano
Prejuicios sobre la tierra como material de
construccin
A la mayora de las personas que viven en ciudades o
pueblos modernos les resulta difcil, cuando no imposible.
Concebir que un material natural como la tierra, no necesite
ser procesado para construir, y que en muchos casos la
excavacin de cimientos, stanos yo piscinas ofrezcan un
material que pueda ser utilizado directamente para
construir.
Esto es como en la edad media, ahora tenemos que
ensuciarnos las manos con ese barro; esta es la reaccin
de un albail que nunca trabaj con adobes; pero el mismo
albail observar complacido sus manos suaves y sin
heridas luego de una semana de trabajar con adobes, ya
que el barro no ataca la piel como la cal y el cemento, y los
adobes no tienen los bordes cortantes como los ladrillos
cocidos.
La afirmacin de que insectos puedan vivir en muros de
tierra es infundada, cuando estos son macizos; los insectos
solo pueden vivir si hay huecos en muros de barro con
mucha paja o de adobes con juntas o grietas profundas.
En el norte argentino, el mal de chagas provienen de
insectos que viven en muros de barro y paja con profundas
grietas; estas se pueden evitar con gruesas capas de
revoque o construyendo paredes de tierra apisonada o con
bloques de barro con las juntas totalmente rellenas.

Asimismo si la tierra contiene demasiada materia orgnica

como en el caso del barro alivianado con paja o paredes de
fardos, con una densidad menos a 600Kg/m3, se pueden
alojar pequeos insectos y atacarla.
El problema de que las paredes de barro son difciles de
limpiar (especialmente en cocinas y baos), se puede
resolver pintndolos con casena, cal-casena. Aceite de
linaza u otras pinturas.
Los baos con paredes de barro son generalmente ms
higinicos que los revestidos con azulejos, debido a que las
paredes de barro absorben rpidamente la humedad
inhibiendo el desarrollo de hongos.
El barro an si contiene paja no es considerado
combustible.

Qu es la tierra

Es producto de la erosin de las rocas de la corteza

terrestre, generalmente como consecuencia del movimiento
de glaciares, del agua y el viento, tambin por contraccin
y expansin trmica de las rocas o por expansin del agua
en las grietas de las rocas.
Tambin los cidos orgnicos de las plantas hacen su
trabajo.
Por eso la tierra vara notablemente su composicin segn
el lugar donde se encuentre.
La tierra es una mezcla de arcilla, limo y arena y suele
contener grava u piedras.
Los componentes de la tierra se definen de acuerdo con su
dimetro:

A las partculas con dimetros menores a 0,002mm se las

denominan Arcillas, entre 0,002mm y 0,06mm Limos y
entre 0,06mm y 2mm Arenas, partculas mayores Grava y
Piedras.
La arcilla acta como aglomerante para pegar las partculas
mayores, como lo hace el cemento en el hormign.
El limo, la arena y otros agregados le dan estructura a la
tierra para construir.
Dependiendo del elemento que prevalece en la mezcla
podemos hablar de mezcla arcillosa, limosa o arenosa.
Adems un suelo extrado de una profundidad menor a 40
cm. contiene generalmente materia orgnica; producto de
la descomposicin de las plantas y/o animales.

Que debemos saber de la tierra como material

de construccin

La tierra como material de construccin es utilizada de

diferentes formas:
Barro: se denomina barro a la mezcla de
arcilla, limo, arena y agua, con la posibilidad de
los agregados de grava, aglomerantes y
estabilizantes.
Cuando se habla de bloques de barro con paja
u otra fibra aglomerante, hechos a mano,
secados al sol, se emplea el trmino ADOBE.
Cuando se habla de bloques de tierra
comprimida se emplea el trmino BLOQUES
DE SUELO.
Cuando provienen de una ladrillera, no son
cocidos y no contiene paja, se emplea el
trmino LADRILLO CRUDO.

En comparacin con otros materiales industrializados el

barro tiene tres desventajas:

10

1. El barro no es un material
estandarizado.
Su composicin depende del lugar donde se extrae.
Resulta necesario hacer pruebas con distintas proporciones,
agregndole aditivos si fuera necesario para lograr el barro
deseado.
2. El barro se contrae al secarse.
A consecuencia de la evaporacin del agua del amasado,
pueden aparecer fisuras.
La retraccin lineal durante el secado oscila entre el 3 y el
12%, en tcnicas de tierra muy hmeda (barro). Y entre un
0,4 y un 0,2% en tcnicas con mezclas casi secas.
3. El barro no es impermeable.
Debe ser protegido de las lluvias y de las heladas, en
estado hmedo.
Por otra parte, el barro tiene muchas ventajas en
comparacin con otros materiales de construccin
1. El barro regula la humedad ambiental:
Tiene la capacidad de absorber y desorber humedad mas
rpido y en mayor cantidad que cualquier otro material de
construccin; Por eso regula el clima interior.
Cuando en un ambiente interior aumenta sbitamente la
humedad relativa del 50% al 80%, las paredes de barro
pueden absorber 30 veces mas humedad que los ladrillos
cocidos en un lapso de 2 das, an cuando se coloca un
adobe en una cmara climtica a 95% de humedad relativa
durante 6 meses, este se humedece pero no se ablanda.
Mediciones hechas durante 8 aos en una vivienda
recientemente construida en Alemania, donde todos los
muros son de tierra, mostraron que la humedad relativa en
esa vivienda es del 50% durante todo el ao. Est flucta
solamente entre un 5 y un 10% ofreciendo as condiciones
de vida ms saludables.

11

2. el barro estabiliza las temperaturas del

ambiente interior:
El barro almacena calor.
En zonas donde las diferencias de temperaturas son
amplias, o donde es necesario almacenar la ganancia
trmica, el barro puede balancear el clima interior.
3. El barro ahorra energa y disminuye la
contaminacin ambiental en relacin a otros
materiales de uso frecuente.
Para preparar, transportar y trabajar el barro en el sitio. Se
necesita solo el 1% de la energa requerida para la
preparacin, transporte y elaboracin de ladrillos cocidos.
4. El barro es reutilizable:
El barro crudo se puede volver a utilizar ilimitadamente.
Solo necesita ser humedecido con agua para ser reutilizado.
El barro nunca ser un estorbo que contamine el medio
ambiente.
5. El barro economiza materiales de construccin y
costos de transporte.
Generalmente la tierra que se encuentra en las obras,
producto de excavaciones de cimientos, piscinas, drenajes,
etc., puede ser utilizada para la construccin.
6. El barro es apropiado para la auto-construccin.
Las tcnicas de construccin con tierra pueden ser
ejecutadas por personas no especializadas, es suficiente la
presencia de una persona experimentada controlando el
proceso de construccin.
Se pueden emplear herramientas sencillas, de bajo costo.

12

Durante el proceso de construccin puede participar toda la

familia.
7. El barro preserva la madera y otros materiales
orgnicos.
Mantiene secos los elementos de madera y los preserva
cuando estn en contacto directo con el, debido a su bajo
equilibrio de humedad de 0,4 a 6% en peso y a su alta
capilaridad.
Los insectos y hongos no pueden destruir la madera en
esas condiciones, ya que los insectos necesitan un mnimo
de humedad del 14 al 18%, y los hongos ms del 20% para
vivir.
8. El barro puede absorber algunos contaminantes
del aire del medio ambiente.

El barro y la salud
La humedad en los interiores ejerce una influencia
significativa en el bienestar de las personas, la tierra tiene
la capacidad de balancear la humedad del aire como ningn
otro material.
Una humedad relativa de 50 al 70% reduce el
contenido de polvo fino en el aire.
Activa los mecanismos de proteccin de la piel
contra los microbios; disminuye la vida de
muchas bacterias y virus.
Disminuyen los olores.
Disminuye la electricidad esttica.
Una humedad relativa de ms del 70% resulta,
en la mayora de los casos, desagradable,

13

debido a la disminucin de la absorcin de

oxgeno de la sangre en condiciones clidohmedos.
Tambin en ambientes fros-hmedos se notan
los aumentos en las dolencias reumticas.
Influencia del intercambio de aire en la humedad del
aire.
Si el aire est a una temperatura de 0C y tuviera 100% de
humedad relativa al entrar en el ambiente y se calienta a
20C, esto hace que aumente considerablemente el
volumen y, su humedad relativa disminuir a menos del
30%. Esto puede afectar nuestra salud, por eso es
necesario aumentar el porcentual de humedad para
alcanzar condiciones saludables.
El efecto del barro en el balance de la humedad.
Un material poroso como el barro tiene la capacidad de
absorber y desorber la humedad del ambiente, ofreciendo
un balance de humedad en el ambiente interior. En el barro
esto sucede en mayor cantidad y velocidad que cualquier
otro material de construccin.
Experimentos realizados desde 1978 por el F:E:B.
(forschungslabor fur experimentalles Bauen Universidad
de Kassel, Alemania), muestran que la primera capa de 1,5
cm. de un muro de barro es capaz de absorber 300 gr. De
agua/m2 de muro en 48hs., si la humedad ambiente
aumenta sbitamente del 50% al 80%.
En cambio, la piedra calcrea y la madera de pino de un
mismo espesor, absorben solamente 100gr/m2
aproximadamente, el revoque a la cal 26-76 gr. /m2 y el
ladrillo cocido solo de 6 a 30gr/m2 en el mismo perodo.
Ensayos para analizar la composicin de la tierra
Para analizar que un suelo es apto para una aplicacin
especfica, es necesario conocer su composicin.

14

La proporcin de agregados gruesos (aren, grava y piedras)

es relativamente fcil de distinguir en el tamizado.
En cambio los agregados finos (limo, arcilla, materia
orgnica fina) pueden diferenciarse nicamente por medio
de la sedimentacin (Norma DIN 18123).
Ensayos de campo:
Los siguientes ensayos no son muy
exactos, pero se pueden hacer en el sitio en relativo corto
tiempo y son generalmente suficientes para estimar la
composicin del barro, y determinar si la mezcla es
aceptable para una aplicacin especfica.
Ensayo de olor:
El barro puro es inodoro. Tiene olor a
moho si contiene humus o materia orgnica en
descomposicin.
Ensayo de la mordedura:
Una muestra de barro hmedo
se muerde levemente;
Los barros arenosos producen una sensacin desagradable.
Los barros arcillosos dan una sensacin pegajosa, suave o
harinosa.
Ensayo de lavado:
Una muestra de barro hmedo se frota
entre las manos, si las partculas se sientes claramente,
esto indica que el barro es arenoso o gravoso, mientras que
si la muestra es pegajosa pero las manos pueden limpiarse
al frotarlas cuando se secan, tenemos un barro limoso.
Si la muestra es pegajosa, haciendo falta el uso de agua
para lavarla, se trata de barro arcilloso.
Ensayo del corte:
Una muestra hmeda de barro se
moldea en forma de bola y se corta con un cuchillo; si la
superficie cortada es brilloso significa que contiene un alto
porcentaje de arcilla, si la superficie es opaca indica un alto
contenido de limo.
Ensayo de sedimentacin:

15

Se agita una muestra de

barro o suelo en un frasco transparente. Las partculas
mayores se asientan primero en el fondo y las ms finas se
asientan encima. A travs de esta sedimentacin podemos
observar la proporcin o porcentaje de los componentes.
Es una interpretacin errnea asumir que la medida de
cada capa corresponde a la proporcin exacta de arcilla,
limo, arena y grava; pues algunas partculas ms pequeas
pueden mezclarse entre las ms grandes.
Ensayo de la cada de la bola:
La mezcla a ensayar
debe ser lo ms seca posible, pero lo suficientemente
hmeda como para formar una bola de 4 cm. de dimetro a
la que elevaremos hasta 1,50m. de altura y dejaremos caer
sobre una superficie plana. Si la bola se aplana levemente y
muestra muy poca o ninguna fisura esta tiene una gran
capacidad aglutinante, que proviene de un muy alto
contenido de arcilla, por lo general a esta mezcla deber
agregrsele arena.
En cambio, si la bola al caer se desgrana casi totalmente, el
contenido de arena es muy elevado y, deber agregrsele
arcilla para poder utilizar esta mezcla como material para
construir.
El material que es relativamente pobre de arcilla, con poca
cantidad aglutinante, puede ser usado para adobes o tapial
(tierra apisonada).
Ensayo de consistencia:
Se forma con tierra hmeda una
bola de 2 a 3 cm. de dimetro, con esta bola se forma un
rollo de 3mm de seccin (dimetro o espesor).
Si el rollo se parte o presenta grandes fisuras antes de
alcanzar los 3mm. de espesor, deber ser humedecido
gradualmente hasta que las quebraduras se formen solo al
llegar a los 3 mm de espesor. Con esta mezcla se forma
nuevamente una bola, si no es posible formarla, el
contenido de arena es muy alto o de arcilla muy bajo.
Si al querer deshacer la bola entre los dedos ndice y
pulgar, debemos ejercer mucha fuerza, el contenido de
arcilla es alto; si la bola se deshace fcilmente, el contenido
de arena es muy alto (falta arcilla).

16

Ensayo de resistencia:
Se trata de un ensayo de campo
que nos dar una idea bastante aproximada de la
resistencia que tendr la mezcla una vez seca.
Se hacen pequeas cantidades de barro hmedo con
diferentes proporciones de arcilla, limo y arena, sin
agregado de fibras, todo se anota en una planilla
cuidadosamente, con cada mezcla se hace una especie de
hamburguesa de unos 3 cm. de espesor por 7 cm. de
dimetro, marcando a cada una de estas segn la
proporcin que corresponda. Luego estos testigos se
pondrn a secar a la sombra sin exponerlos a corrientes de
aire (el frage debe ser siempre lento).
Una vez bien secas, podemos ver: si se le formaron
cuarteadoras, evidentemente contiene demasiada arcilla, y
si al tratar de quebrar con las manos ese testigo se
desgrana fcilmente, contiene demasiada arena o limo.

Hacer barro

Hacer barro es una tcnica muy sencilla, es bsicamente la

mezcla de suelo y agua hasta formar una pasta ms o
menos blanda, segn el uso que se le vaya a dar. Esta
tcnica tiene ms de 10.000 aos.
Para la confeccin de adobes y revoques de barro es
conveniente prepararlo con unos das de antelacin a su
uso, la importancia de esa antelacin radica en:
Mejor disolucin de las partes slidas en agua.
La generacin de elementos orgnicos (fermentacin).
Para mejorar y acelerar la fermentacin del barro, se le
puede agregar de un 10 a un 20% de bosta de caballo
(en volumen).
Harn mas consistente el resultado final.

La mezcla ideal

17

Obtener un buen material de construccin a partir de un

suelo, es relativamente sencillo, siempre que se cuente con
cierta experiencia; recordemos que no es un material
estandarizado, es muy variable segn la zona de extraccin
del suelo a emplear.
La mezcla ideal para determinada aplicacin depende de
los componentes de ese suelo.
Por ejemplo, un suelo con poca arcilla es ideal para muros
de tierra apisonada (tapial) si contiene terrones arcillosos y
poca arena, estos deben ser disueltos o molidos y
agregarles arena para que sirvan como material de
construccin.
Hay muchos mtodos que pueden emplearse para obtener
un material trabajable, y sin terrones.
Por ejemplo; colocar el material en capas de 15 a 25 cm. de
espesor y se cubren con agua, luego de 2 a 4 das se
obtiene una maza blanda que puede ser mezclada con
arena, paja, grava u otros estabilizantes; con los pies, las
manos o mecnicamente.
Es interesante sealar que diferentes muestra de una
misma mezcla, pueden tener diferentes caractersticas,
dependiendo del mtodo empleado en su preparacin, si la
mezcla contiene suficiente agua en la preparacin, el
tiempo de amasado y curado tienen un efecto positivo en el
incremento de la cohesividad en el resultado final.

Mejoramiento de las caractersticas del barro

Solamente para aplicaciones especficas es necesario

modificar las caractersticas del barro.
Tendremos en cuenta que los aditivos pueden ser como los
remedios que curan por un lado y pueden matar por otro.
Los aditivos, ya sean minerales, vegetales o animales, que
mejoran algunas propiedades, pueden empeorar otras.

18

La casa en climas templados

Estas reas son fras en invierno y calientes en verano, as
la casa debe acomodarse a dos objetivos diferentes:
durante el invierno debe preservar el calor y el fro debe
mantenerse afuera, en verano debe ser excluido del interior
de la casa y esta debe estar abierta a las brisas frescas de
la tarde.
Aislamiento:
Para conservar la casa confortable,
gastando poco o nada de combustibles o electricidad para
calefaccionar o refrescar el ambiente, es imprescindible
aislarla de las temperaturas y la humedad exteriores.
Atender al ideal de que las paredes, techos y pisos estn
aislados de la siguiente forma de afuera hacia adentro:
Primero aislante hidrfugo, luego aislante trmico y
por ltimo ira el techo, pared o piso, propiamente
dicho.
Si alteramos el orden de los aislantes dentro de la vivienda
esta se convierte en una heladera cuando la pared o piso se
moja, o bien desaprovechamos su inercia trmica, tambin
la propiedad de regulacin de la humedad ambiente del
interior de la vivienda (cosa que es muy notable en las
casas de tierra, por esto no es bueno utilizar pinturas
impermeabilizantes en el interior, ni en el exterior).
Las ventanas deberan tener doble vidrio. Las cortinas
pesadas aslan si estn bien colocadas y los postigones
exteriores hacen su aporte.
Si bien el aislamiento es importante, sin embargo se debe
tener una adecuada ventilacin, especialmente en las casa
que estn situadas en zonas donde hay emisiones de gas
radn, (gas txico emitido por el granito, la dolerita y otras
rocas).
En algunos lugares tambin tendremos que tener en cuenta
los aislantes acsticos.

19

Calefaccin:
Los sistemas de calefaccin debern estar
ubicados de tal manera que asistan a las temperaturas lo
ms equitativamente posible, prefiriendo siempre estufas
de alto rendimiento o losa radiante.
Una pared que refleje luz solar, un espejo de agua en el
jardn o patio en el lugar estratgico, una lucarna o
claraboya ayuda considerablemente a calefaccionar.
Tambin una gruesa pared interior de piedras y/o piso
oscuro donde den los rayos solares, son un buen captador y
acumulador de calos.
Invernadero o jardn de invierno, sobre las paredes del lado
del sol. Una pared Trombe del lado norte es muy eficiente.
Una Pre-entrada evita el escape violento de un gran
volumen de aire caliente.
Trampas de calor y cortinas de viento. Terraplenes en la
parte de la sombra.
Tambin de ese lado son importantes las paredes lo ms
trmicas posibles.
Refrigeracin:
Tambin es importante contar del lado de
la sombra, con una estructura que llamamos (casa de
sombra) hecha con enredaderas, parras y otras plantas por
donde haremos circular el aire que refrescar la casa
cuando la temperatura lo requiera. Esto, combinado con la
plantacin de rboles de hojas caducas, de manera
estratgica, como cortinas de viento o sombra.
Con un circuito de tubos de ventilacin de aire bajo tierra,
se consigue un excelente refrigerante en el verano.

Distribucin de ambientes
Algunos puntos a tener en cuenta:
Cuantos miembros son de familia, edades, costumbres
y sexos.
Qu tipos de actividades realizan en la vivienda.
Que tipo de edificio-estilo-materiales-etc.
Cuantos ambientes sern necesarios.

20

Para que los distintos ambientes resulten cmodos las

medidas debern ser proporcionadas y las puertas y
ventanas no obstaculizarn la libre circulacin
(incluyendo personas discapacitadas).
La casa como lugar de trabajo:
Es mucho ms barato
adaptar en la casa un rea pequea de manufactura y
oficina que comprar o alquilar estas comodidades
separadamente, adems estaramos ahorrando los gastos
de transporte.

Orientacin
Es decir, hacia donde deben tener vistas las ventanas de los
ambientes principales para su mejor soleamiento y
luminosidad. Los ambientes cuyas ventanas miran al norte,
estn libres de los rayos solares en el rigor del verano por
hallarse ms alto el sol, y en el invierno los reciben en
abundancia durante varias horas, debido a que el sol est
ms hacia el horizonte. Esto est relacionado con el ancho
de los aleros.
La orientacin de las ventanas y con sol por las maanas es
excelente en el invierno, y tolerable en el verano, la
orientacin al oeste, dentro de lo posible debemos evitarla
porque en la tarde el recalentamiento de la atmsfera por
los rayos solares se torna insoportable en el verano. La
orientacin de las ventanas al sur, no es conveniente
porque carecen de soleamiento durante todo el ao.
En consecuencia podemos decir que la vivienda mejor
orientada es aquella en que las ventanas de los ambientes
principales tienen vista al cuadrante noreste.

21

Lugar de ubicacin de la vivienda

Algunos puntos para tener en cuenta:
Sector de peligro de fuego.
Ruidos molestos.
Direccin de los vientos fros, calidos,
polvorientos, salinos, perjudiciales.
Paisajes (agradables-desagradables).
Reflexin de espejos de agua.
reas inundables.
Zonas de derrumbes o avalanchas.
Accesos y caminos (existentes, posibilidad de
construccin).
Cinturn termal (en zonas de pendientes, franjas
ms templadas).
Conclusin:
Las casas bien diseadas son ms econmicas de
mantener que las casas que necesitan sistemas
consumidores de gran cantidad de energa (estufashogar y acondicionadores de aire, ventiladores, etc.),
adems capacitan a las personas para vivir

22

confortablemente sin utilizar grandes cantidades de

hidrocarburos o lea, que aunque eventualmente nos
sobre, el quemar lea u otros combustibles, siempre
ser destruccin de materia orgnica fuera de los
ciclos naturales y gran contaminacin.

Estabilizantes

Por lo general si un muro est protegido de las lluvias por

aleros y zcalos; y de la humedad ascendente por algn
aislamiento horizontal, difcilmente necesite estabilizarse el
barro.
Los estabilizantes ms usados contra la humedad son: el
cemento Prtland y los productos qumicos hidrfugos,
polietileno (por estar ms al alcance).
Tambin se pueden utilizar productos animales como
sangre, orina, estircol, suero y, otros.
Productos vegetales son utilizados como por ejemplo la
savia de distintas plantas, como la de la tuna, o aceites de
semillas oleaginosas como las de lino, del que se usa el
aceite doblemente cocido; han dado muy buenos
resultados.
Los resultados deben ensayarse en cada caso, antes
de usar los aditivos en elementos de construccin.
Las fisuras generadas por retraccin durante el secado
dependen directamente de varios factores, los principales
son: contenido de agua, cantidad de arcilla (aglomerante),
cantidad de limo, arena y grava (estructurante), tambin es
importante el tiempo de secado y la reduccin de las
medidas estructurales, como en el caso de la produccin de
adobes.
La incorporacin de fibras ya sean vegetales o animales
reduce notablemente la produccin de fisuras por
retraccin.
El aislamiento trmico y acstico del barro, puede
incorporarse aadiendo aditivos porosos como paja, algas,
corcho y otras fibras vegetales livianas; tambin pueden ser
partculas minerales livianas, como son la arena volcnica,
piedra pmez o ripiolita (arcilla expandida), tambin
pueden utilizarse para el mismo fin productos vegetales

23

como aserrn. Virutas, chipiado de ramas y hojas secas,

cscaras de cereales, etc.

Estabilizacin de la tierra

As se puede denominar cualquier procedimiento que

endurezca la tierra, la impermeabilice o elimine los cambios
de su volumen por contraccin y/ o expansin.

Tipos de muros
La construccin con tierra es tan verstil y dinmica que
casi podemos decir que depende de la imaginacin del
constructor y las propiedades del suelo con que cuenta.
Los tipos de muros mas utilizados son:
De tierra apisonada (tapial):
La tierra apisonada o tapial
se utilizo durante siglos como tcnica de construccin de
muros; en Asiria se encontraron cimientos de tierra
apisonada que datan de 5000 aos antes de cristo.
La tcnica bsicamente consiste en rellenar un encofrado
con capas de tierra de 10 a 15 cm. de espesor
compactando cada una de ellas con un pison.
De adobes:
La construccin con adobes tambin es una
tcnica muy antigua. Se encontraron en Rusia,
construcciones de adobes que datan del ao 8000 antes de
cristo. Y en el norte de Egipto, pueden verse estructuras
monumentales de 3200 aos de antigedad.
La tcnica se basa en rellenar moldes con barro en estado
plstico, y que luego de desmoldar el barro se dejan secar
para utilizarlos en la elevacin de muros.
Algo parecido al adobe, aunque con otras caractersticas,
son los bloques de suelo, estn hechos con tierra solo
humedecida y prensada dentro de un molde en forma
manual o mecnica.
De la misma forma pueden hacerse adobes y bloques
alivianados.
De chorizo:

24

Utilizado tradicionalmente en la pampa y

litoral de Argentina, la tcnica se basa en una estructura
de palos, de los que se sujetan alambres o varas ms finas
de forma horizontal cada20 o 25 cm. aproximadamente una
de otra, sobre las mismas se van montando chorizos de
paja y barro, de abajo hacia arriba hasta formar el muro.
Pared francesa:
As le llaman en la Patagonia a un tipo
de muro que hacen los lugareos; la tcnica es la
siguiente: sobre una estructura, la que sostiene el techo y
las aberturas de la vivienda, se sujetan mediante clavos,
caas coligues o varas de ciprs en forma horizontal, en
ambas caras de los palos de la estructura cada 10 o 20cm.
formando una jaula, la que es rellenada con barro con paja,
para luego ser revocada por ambas caras.
Esta misma tcnica es conocida como bahareque o quincha
en otras partes del mundo.
De paja enrollada:
Sobre una estructura principal con
postes verticales que no tienen una separacin mayor de 1
m.
entre poste y poste; se van colocando varas mas finas en la
que previamente se les enrolla paja con barro.
De paja encofrada:
Consiste bsicamente en humedecer
paja entera con arcilla liquida, colocarla en un encofrado,
apisonarla y luego retirar el encofrado.
De fardos:
Se trata de apilar fardos de pasto o paja
formando los muros, los que luego debern ser revocados
con un buen espesor de barro; los fardos se colocan entre o
fuera de una estructura independiente que sostiene el
techo.
Algunas tcnicas tradicionales con barro hmedo:

25

Mientras que en la construccin con adobes, estos se

asientan con barro plstico, en las tcnicas hmedas se
unen mecnicamente mediante el compactado, pegado,
apretado o lanzado.
En el sur de la India se emplea aun hoy una tcnica con
barro plstico muy simple: se vierte el barro sobre el muro
en construccin el que se distribuye en capas de 2 a 4 cm.
de espesor, la pasta expuesta al sol y al aire, seca
rpidamente y el muro se puede elevar continuamente
capa por capa.
Otra tcnica consiste en formar bolas de barro hmedo, las
que se apilan formando pares, generalmente con formas
redondeadas.
En el norte de Yemen se construyen edificios de varios pisos
utilizando una tcnica con barro hmedo denominado
Zabur, esta tcnica consiste en formar manualmente bolas
de barro con paja y se lanzan con fuerza para as construir
el muro de tal manera que se compacte y adhiera a la base,
formando una masa homognea, la superficie es
generalmente compactada y uniformada golpeando con
una paleta de madera.
En Hungra se conoce desde la edad media una tcnica que
utiliza barro plstico moldeado a mano, en forma de
cilindros y conos, con los que se construyen muros sin barro
de asentamiento.
Una tcnica de construccin denominada Cob, que utiliza
barro hmedo con paja y alto contenido de arena, se
extendi mucho en el siglo XV y hasta finales del siglo XIX
en el sudoeste de Inglaterra.
Muchas son las posibilidades, aunque no todas se pueden
utilizar en la misma circunstancia, ya que todas las tcnicas
tienen sus ventajas y desventajas segn el lugar, la mano
de obra con que se cuenta y el tipo de construccin que se
desee.

26

Techos

A los techos inclinados se les puede aumentar el

aislamiento trmico y acstico colocando una capa de lana
o barro alivianado con mucha paja entre el entablonado y la
cobertura final que generalmente es de chapas, tejas
cermicas, tejuelas de madera o pizarra y techos vivos.

Techos con recubrimiento de barro:

Cubiertas planas con recubrimiento de tierra se utilizaron
durante siglos en la arquitectura rural tradicional en climas
secos.
Uno de los desafos ms grandes en la construccin, es
hacer exitosa la construccin de techos de barro resistentes
a las inclemencias del tiempo, que prueben ser durables en
zonas lluviosas.
En zonas lluviosas donde las cubiertas inclinadas son
comunes, las edificaciones tradicionales no tienen cubiertas
de barro.
Sin embargo, investigaciones recientes han probado que es
posible incrementar la resistencia del barro a la lluvia
utilizando aditivos.
Basado en ensayos realizados en el F.E.B. (laboratorio de
Investigacin de Construcciones experimentales, ubicado
en Alemania), sobre una estructura de troncos, ramas y
races, se realiz una cubierta con varias capas de mortero
de barro hasta formar un espesor de 8 cm. en total.
La primera capa es de barro arcilloso rebajado con piedra
pmez (0 a 12mm de dimetro) y aceite usado de motor:

27

52 partes de barro, 28 partes de pmez, 1 parte de aceite,

esta provee aislante trmico, se aplica en consistencia
plstica y se compacta golpeando.
La capa superior de 2 a 3 cm. de espesor, se ejecut con la
siguiente mezcla:
72 partes de barro, 36 partes de pmez (0 a 5mm), 12
partes de estircol de vaca, 12 partes de estircol de burro,
8,5 partes de aceite usado de motor, 6 partes de fibra de
sisal (3 a 5cm de largo) y una parte de aceite de linaza
doblemente cocido.
Luego de algunos das, despus que la mezcla estaba casi
seca, se recompact con una llana metlica con gran
presin hasta que la superficie quedara brillante.

Bvedas y cpulas de adobe

Espacios cubiertos por bvedas y cpulas de adobe, se

encuentran principalmente en edificaciones religiosas en
Europa.
Por otra parte en Asia, frica y en otras partes se utilizaron
en residencias y edificios pblicos, estas estructuras
demostraron tener varias ventajas en climas clidos y
secos, especialmente en reas con altas temperaturas
diurnas.
Estas proveen mejor control climtico natural que los
espacios cbicos usuales, debido a su masa trmica y su
altura en el centro de la cpula donde el aire caliente
fcilmente puede ser descargado por las aberturas.
Estas tienen una superficie menor que los espacios cbicos
con el mismo volumen, y por todo esto menor ganancia
trmica.

28

Por el mismo motivo en climas fros y moderados, la prdida

de calor es menor reduciendo as la energa necesaria para
calentar los espacios.
En todos los climas las cpulas y bvedas requieren menor
material de construccin para un mismo volumen de
espacio.
La construccin de cpulas y bvedas son ms econmicas,
en relacin a cubiertas planas o ligeramente inclinadas.
Muchas zonas ridas de nuestro planeta no posen madera,
por lo que se han desarrollado tcnicas para construir
cpulas y bvedas de bloques de tierra, no solo sin vigas
estructurales, sino tambin sin encofrados.
Las bvedas y cpulas son elementos estructurales curvos,
bi-dimensionales, que sirven para cubrir espacios y solo
trasmiten las cargas a la compresin.
Si la superficie tiene una sola curvatura se denomina
bveda, si la superficie tiene una curvatura doble (en dos
direcciones) se denomina cpula.

Construcciones sismorresistentes

los sismos ocurren por movimientos de las placas

tectnicas y por actividades volcnicas, miles de personas
son afectadas por esto cada ao. Los edificios son afectados
mayormente por el movimiento de la tierra en el plano
horizontal, los movimientos verticales son menores.
En construcciones de uno o dos niveles, el peligro consiste
en que con el movimiento los muros tienden a caer hacia
fuera y por lo tanto los entrepisos y techos se derrumban.
Una solucin tcnica sismorresistente para construcciones
hasta dos niveles, busca que los muros no se abran hacia
fuera mediante la realizacin de encadenados inferiores y
superiores unidos entre s con columnas cada tres o cuatro
metros y que los techos se encuentren bien armados y
anclados al encadenado superior. La cobertura del techo es
preferible que sea liviana (pizarra o tejas deben evitarse).

29

Es aconsejable que la planta baja sea slida, mientras que

la alta sea liviana preferiblemente una estructura flexible.
Tambin las formas redondeadas son notablemente ms
resistentes que las cuadradas o rectangulares.

Pisos de barro
Las superficies expuestas al desgaste como los pisos,
requieren de una alta calidad. Estas deben resistir presin,
abrasin, ser impermeables, estar libres de fisuras y ser de
fcil limpieza.
Es difcil construir tales superficies con barro, pero si se
ejecutan cuidadosamente no es imposible, lo ms complejo
es obtener suficiente resistencia a la abrasin. Es
generalmente ms fcil evitar los esfuerzos para alcanzar
este requerimiento utilizando sobre el barro revestimientos
de cermica, madera o piedra, o bien cubrir el barro con
alfombra.

Revoques de barro
Es difcil establecer cuales deberan ser las proporciones
ideales para un revoque de barro, ya que no solo influyen
en las propiedades las proporciones de arena, limo o arcilla,
sino principalmente la granulometra de la arena, el
contenido de agua, el tipo de arcilla, la forma de
preparacin, el tipo y cantidad de aditivos, y el tiempo de
amasado.
Por este motivo es necesario hacer revoques de pruebas
con distintas mezclas para determinar cul es la ms
adecuada.
Los revoques de barro se adhieren muy bien y se pueden
aplicar sobre superficies de barro, ladrillos, piedra natural y
hormign.
Lo importante es que la superficie sea suficientemente
rugosa y previamente humedecida para facilitar la
adherencia del material.

30

Revoques exteriores:
Los revoques exteriores expuestos
a las inclemencias del tiempo, deben ser resistentes a los
cambios climticos o deben protegerse mediante la
aplicacin de pinturas impermeables de capilaridad
negativa.
Es importante en climas fros que el revoque exterior y la
pintura tengan una buena difusin del vapor, para que el
agua condensada en el muro pueda ser fcilmente
transportada hacia el exterior.
Revoques interiores:
Los revoques interiores de barro son
menos problemticos que los exteriores, si presentan
pequeas fisuras ests pueden ser selladas con la pintura.
Las aristas o bordes suelen daarse con cierta facilidad,
para evitar estos daos deben redondearse o protegerse
con algn elemento rgido como molduras o listones de
madera.
La adicin de harinas de centeno o trigo cocidas (engrudo
cocido) hace al revoque final ms trabajable y aumenta la
resistencia de la superficie a la abrasin.
Consolidacin de la superficie:
El mtodo ms simple
de reforzar una superficie especialmente contra la erosin
es consolidndola. Esto se puede hacer alisando la
superficie con una herramienta de metal o empleando
piedras muy lisas convexas, con las cuales se frota la
superficie con movimientos circulares y ejerciendo presin
cuando est hmeda y ligeramente plstica (estado de
cuero).
Este tratamiento es adecuado cuando las superficies se
ponen brillosas y no quedan visibles poros ni fisuras,
aunque esta accin no altera la composicin del material,
se crea una sorprendente resistencia a las inclemencias
climticas

Pinturas

31

Las pinturas en las superficies expuestas deben ser

peridicamente renovadas, la pintura puede ser erosionada
fsicamente por el viento, el congelamiento o la lluvia, o
qumicamente erosionada por la radiacin ultravioleta y la
lluvia cida, por eso es bueno que estn protegidas por
aleros o galeras.
Las pinturas exteriores deben ser repelentes al agua y al
mismo tiempo (especialmente en climas fros) deben ser
porosas con el objetivo de permitir la difusin del vapor
hacia el exterior, por ello el ltex y algunas pinturas
similares no se recomiendan.
Algunas mezclas recomendadas para pintar:
LECHADA DE CAL:
La lechada de cal debe ser muy
fina para que pueda penetrar en la superficie y al secar que
no se descascare, es recomendable dar tres o cuatro capas,
siendo la primera la ms lquida.
La mezcla se puede hacer con 50 Kg. de cal hidrulica
disuelta en 60 lts de agua, es bueno agregarle a esa mezcla
entre 1 y 2 kg. de sal de cocina, para que se prolongue el
tiempo de curado de la cal.
A esta mezcla tambin se le puede agregar para darle color
algn tipo de arcilla u otros pigmentos de tierra resistentes
a la cal. Esta lechada de cal pura no es resistente al efecto
de la limpieza.
LECHADA DE CAL-CASEINA:
Las lechadas de cal
son ms resistentes a la limpieza y ms durables si se les
aade suero, cuajada descremada o polvo de casena.
En baos y cocinas donde se requiere una mayor
resistencia a la limpieza se recomienda el siguiente
procedimiento: 1 parte de cal hidrulica y 5 partes de
cuajada descremada mezcladas sin agua durante dos
minutos. Esta mezcla puede dejarse reposar por un tiempo
y luego se le pueden aadir 20 partes de cal hidrulica, 2 a
4 % de aceite de linaza doblemente cocido y agua.

32

Dos capas de esta mezcla son suficientes para obtener

resistencia a la limpieza en seco y hmedos. Partes de la
cal se pueden sustituir por pigmentos.
PINTURA INCOLORA DE CASENA:
Con el objetivo
de mantener el color de la superficie de barro e incrementar
su resistencia a la limpieza, se puede utilizar una pintura
que consta de: 1 parte de cuajada descremada, con 1,8 a 2
partes de agua y 1/8 a 1/9 de cal hidrulica.
Mediante la aplicacin de esta pintura se adquiere una
superficie incolora o ligeramente lechosa con un brillo
suave y sedoso.
La variedad de pinturas a base de cal es muy amplia, hay
infinidad de recetas en las que se le pueden agregar
aditivos minerales, animales y vegetales. En todos los casos
es conveniente hacer pruebas previas.

PINTURA RESISTENTE A LA LIMPIEZA:

1 PARTE DE SUERO
1 A 3 PARTES DE CAL HIDRAULICA
1,5 A 2,5 PARTES DE AGUA
ACEITE DE LINO, NO MAS DEL 4% DE LA CANTIDAD DE
SUERO.
OTRA:
PARA BAOS Y COCINAS RESISTE LIMPIEZA EN SECO Y
HMEDO:
1 PARTE DE CAL HIDRULICA
5 PARTES DE SUERO, MEZCLADO DURANTE 2 MINUTOS SIN
AGUA Y DEJAR REPOZAR
AADIR 20 PARTES DE CAL HIDRULICA
2 A 4% DE ACEITE DE LINO
AGUA CANTIDAD NECESARIA.

33

DISEO SOLAR PASIVO

PAREDES DE TIERRA.
PAREDES MAS TERMICAS AL SUR.
PAREDES MAS COMPACTAS AL NORTE, ESTE Y OESTE.
PEQUEAS VENTANAS AL SUR.
GRANDES VENTANAS AL NORTE.
PINTURA OSCURA AL SUR.
VIDRIOS DOBLES EN PUERTAS YVENTANAS AL EXTERIOR.
BUEN AISLAMIENTO TERMICO EN TECHOS Y PISOS.
PARED DE PIEDRA INTERIOR CAPTADORA DE CALOR DONDE PEGA
EL SOL.
PISO DE PIEDRA OSCURA DONDE DA EL SOL.
ESTUFA DE ALTO RENDIMIENTO (ENERGIA SOLAR ACUMULADA).
CORTINAS PESADAS EN VENTANAS.
PRE-ENTRADA.
ESPEJO DE AGUA.
INVERNACULO CONTRA LA CASA.
PARED REFRACTANTE DE LA LUZ SOLAR.
PARED TORMBE, PARA CALENTAR EL AIRE.
PATIO DE SOMBRAS AL SUR.
PANEL FOTOVOLTAICO.
SECADEROS.
COCINA SOLAR. HORNO.

34
CALENTADOR DE AGUA SOLAR.
TERRAPLEN AL SUR RERACTANTE DE LUZ Y CALOR.
CORTINAS DE VIENTO UBICACIN ESTRATGICA (FRANJA TRMICA).
ATRAPA CALOR (CORTINA PERENNE) AL SUR (HERRADURA).
RBOLES DE HOJA CADUCA EN EL FRENTE NORTE.
CAERIAS DE AIRE BAJO TIERRA O BAJO UN VOLUMEN DE AGUA
IMPORTANTE.
ALERO DE UN LARGO ESTRATGICO.
FORMAS TORNEADAS AL NORTE, PARA LA MEJOR CAPTACIN DEL
CALOR.
ESTANTES REFRACTANTE DE LA LUZ EN LAS VENTANAS.