PREVENCIN Y PROTECCIN: TCNICAS DE PREVENCIN

Siendo evidente que las condiciones de trabajo generan riesgos para la salud
de los trabajadores, es necesario adoptar una serie de medidas tcnicas
preventivas que eliminen o atenen los riesgos en la ejecucin de la
prestacin laboral. Estas actuaciones, que tienen como objetivo evitar el dao
a la salud, es lo que llamaremos prevencin. La prevencin se relaciona con la
accin de anticiparse, actuar antes de que algo suceda con el fin de impedirlo o
para evitar sus efectos. En suma, hablamos de una actividad dirigida a
evidenciar las situaciones de riesgos y evitar que lleguen a materializarse,
adoptando si fuera necesario, las medidas de proteccin frente a los riesgos
efectivos y concretos; elevando en consecuencia, el nivel de seguridad en la
actividad laboral. Por lo dems, las acciones o medidas preventivas en materia
de salud laboral que conviene retener aqu, son las siguientes:
a) Medidas de prevencin sobre el elemento humano
El factor humano es uno de los componentes que interviene siempre en el
momento de producirse un accidente de trabajo, siendo la finalidad de toda
accin preventiva el impedir que el trabajador sufra algn dao, sea de
accidente o de enfermedad. A partir de esa consideracin se comprende
que las personas sean el centro principal de la prevencin y el objetivo
directo a preservar.
a') Prevencin mdica. Las medidas de prevencin sanitaria son aplicadas
por los profesionales de la medicina, siendo propias de la especialidad de
medicina de empresa o medicina del trabajo. Como tales se consideran: los
reconocimientos mdicos; los tratamientos preventivos (vacunaciones,
tratamientos diversos...); implantacin de medidas de higiene personal. La
Medicina del Trabajo acta valorando la influencia que tienen determinados
agentes o condiciones de trabajo sobre la salud de los trabajadores, y
mediante la vigilancia de la salud, intenta diagnosticar precozmente la
enfermedad para evitar su progreso.
b') Prevencin psicosocial. La psicologa trata de actuar a travs de la
profundizacin en el conocimiento y en el control de los factores
psicosociales que pueden influir en los accidentes de trabajo; factores de
tipo individual, como: personalidad, inteligencia, aptitudes, psico
motricidad; factores de tipo sociolgico referidos a grupos de trabajo:
relaciones y comunicacin, estilo de mando...; o aquellos que se dirigen al
tipo de trabajo y su organizacin. La psicosociologa acta preventivamente
con la finalidad de conseguir la adaptacin social del trabajador al medio
laboral; intenta evitar y corregir aspectos tales como la falta de promocin,
la inestabilidad del empleo, la falta de adecuacin al trabajo, la
incomunicacin o la monotona que son considerados factores de riesgo
psicosocial capaces de generar insatisfaccin en el trabajador.
Insatisfaccin que a la larga, se traduce en agresividad, depresin,
ansiedad, insomnio, dolores musculares, etc, sntomas todos ellos de

demostrada y negativa repercusin sobre los accidentes de trabajo,

absentismo y la productividad.
c') Prevencin formativa. La accin formativa se encauza en tres
direcciones: la divulgativa, la informativa o instructiva y la educativa; las
cuales, aun teniendo, evidentemente, puntos en comn y el mismo objetivo
final, divergen en sus formas y planteamientos. La divulgacin trata de
actuar sobre las personas difundiendo de manera persuasiva mensajes
concisos de fcil recuerdo, que llaman la atencin a quienes los vean, los
oigan o los lean, apoyndose en principios psicolgicos o tcnicos. La
informacin o instruccin trata de proporcionar la preparacin concreta que
un trabajador ha de poseer de los riesgos existentes en la realizacin de su
trabajo, conocimiento pormenorizado de todos y cada uno de ellos, as
como de los riesgos generales existentes en la empresa o en el mbito en
el que l ha de moverse; conocimiento extensible a las actitudes que ha de
adoptar ante la presencia de cada riesgo. La educacin, en fin, pretende
inculcar, suscitar, desarrollar el espritu de prevencin laboral, promoviendo
una predisposicin favorable, de pensamiento y mentalizacin,
transformables en actos encaminados a evitar riesgos. La educacin es un
proceso continuo y sistemtico a efectuar en los centros de enseanza y en
las empresas como un elemento ms de la preparacin de las personas.
Formar al trabajador para que pueda protegerse adecuadamente de los
riesgos existentes en su puesto de trabajo es una forma de evitar que
pierda la salud, pero al mismo tiempo es una forma de conseguir que el
trabajador se responsabilice de su salud.
b) Medidas de prevencin tcnica
En todo accidente participa el factor humano y el factor tcnico. En
consecuencia, la forma ms prctica y eficaz de evitar los accidentes
laborales es la actuacin sobre el factor tcnico. Por las especiales
caractersticas que rodean al trabajo y por sus consecuencias sobre la
salud, es por lo que surgen las especialidades que van a ocuparse
directamente de la prevencin de esa patologa.
a') La Seguridad en el Trabajo, como disciplina o especialidad diferenciada
tiene un fundamental contenido tcnico con desarrollos que la relacionan
con otras disciplinas preventivas paralelas. Lo que diferencia y caracteriza a
la Seguridad en el trabajo como especialidad autnoma es su contenido
tcnico en lo que llamamos Ingeniera de Seguridad. La Seguridad en su
afn por evitar los accidentes de trabajo, acta en primer lugar
previsoramente: detectando el riesgo antes de que se materialice; en
segundo lugar, preventivamente adecuando las mquinas, los equipos de
trabajo y el medio ambiente laboral para evitar los riesgos o para conseguir
que los que no han podio ser evitados lleguen a materializarse y ocasionen
un accidente; y en ltimo lugar, protegiendo al trabajador, mediante
equipos de proteccin individual EPIs para evitar que sufra daos en la
salud, aun cuando el riesgo se llegue a materializar.

b') La Higiene Industrial, se define como la tcnica no mdica de

prevencin de los riesgos laborales relativos a la posibilidad de sufrir
alteraciones de la salud por una exposicin a agentes fsicos, qumicos y
biolgicos;
acta
con
carcter
esencialmente
preventivo
por
procedimientos tcnicos mediante, en general, la siguiente metodologa:
identificacin de los diferentes agentes de riesgo; medicin, en el caso que
sea necesario, de la exposicin al agente; valoracin del riesgo de
exposicin, comparando las dosis de exposicin con los valores de
referencia segn los criterios establecidos; correccin de la situacin, si ha
lugar; controles peridicos de la eficacia de las medidas preventivas
adoptadas y de la exposicin y vigilancia peridica de la salud. La higiene
industrial tiene como objetivos principales, la identificacin, medida,
correccin y control de los ambientes laborales con el fin de prevenir la
aparicin de enfermedades.
c') La ergonoma, como tcnica preventiva, tiene como objeto elaborar, con
el concurso de diversas disciplinas cientficas, un cuerpo de conocimientos
que, desde una perspectiva aplicativa, debe desembocar en una mejor
adaptacin al hombre de los medios tecnolgicos de produccin y de los
entornos de trabajo y vida. En fin, la ergonoma como disciplina preventiva
es la encargada de conseguir la mxima eficiencia proporcionando al
trabajador el mximo de confort fsico y mental durante la realizacin de su
tarea. Para evitar la fatiga y para conseguir que el trabajador realice su
tarea lo ms cmodamente posible, la ergonoma, entre otras actuaciones,
organiza los ritmos y tiempos de trabajo, teniendo en cuenta las exigencias
de la tarea la carga fsica y mental y adecua el trabajo al trabajador
intentando adaptar el entorno y la tarea espacios de trabajo, iluminacin,
asientos, herramientas, mquinas a las caractersticas fisiolgicas y
antropomtricas del trabajador agudeza visual, constitucin, edad, talla,
peso
c) Medidas de prevencin poltico-sociales
En ellas caben todas las medidas y medios que los poderes del Estado
proporcionan a ste para regular las condiciones de trabajo. En efecto, a los
tres poderes del Estado, cada uno en su respectiva competencia, les
corresponde la proposicin, aprobacin, ejecucin y control de las
disposiciones normativas que deben regir, ordenar y colaborar en la
finalidad de velar, cuidar y mejorar la salud de los trabajadores. En
consecuencia, las medidas poltico-sociales estarn recogidas dentro la
normativa legal, en sus diferentes niveles. As, siendo el Derecho una
categora ordenadora de la realidad social, la realidad que muestra los
accidentes y las enfermedades profesionales exige la respuesta legislativa
pertinente. Por tanto, la concienciacin de la sociedad ante los riesgos
laborales que ponen en peligro un bien insustituible como la salud, provoca,

que la salud laboral en su conjunto, sea objeto de una especial atencin por
parte de los legisladores.

AA.VV (J.I. Garca Ninet, Dir.). (2005): Manual de prevencin de riesgos

laborales (Seguridad, Higiene y salud en el trabajo), Atelier, Barcelona.