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Plan Marshall
El Plan Marshall (denominado oficialmente European Recovery Program o ERP) fue el plan ms
importante de Estados Unidos para la reconstruccin de los pases europeos despus de la Segunda
Guerra Mundial, que a la vez estaba destinado a contener un posible avance del comunismo. La
iniciativa recibi el nombre del Secretario de Estado de los Estados Unidos, George Marshall, y fue
diseada principalmente por el Departamento de Estado, en especial por William L. Clayton y George
F. Kennan.

Los inicios
El plan de reconstruccin se plante en una cumbre entre los Estados europeos participantes, que se
celebr el 12 de julio de 1947. La Unin Sovitica y los Estados de la Europa del Este tambin fueron
tericamente invitados, aunque las condiciones que se les exigi (someter su situacin econmica
interna a controles externos e integrarse en un mercado europeo) eran obviamente incompatibles con el
sistema econmico y con los principios ideolgicos y de propaganda del denominado socialismo
realmente existente. Aun as, Mosc tuvo que ejercer su control sobre algunos pases que s haban
mostrado inters (Polonia y Checoslovaquia), obteniendo su rectificacin. 1 El plan tuvo una vigencia
de cuatro aos fiscales a partir de julio del ao 1947 y, durante este periodo, los Estados europeos que
ingresaron en la Organizacin Europea para la Cooperacin Econmica (OECE) (precursora de la
OCDE) recibieron un total de 13 mil millones de dlares de la poca, as como servicios de asistencia
tcnica.2
Una vez completado el Plan, la economa de todos los pases participantes, excepto la Repblica
Federal Alemana, haba superado los niveles previos a la guerra y en las dos dcadas siguientes,
Europa Occidental alcanz un crecimiento y una prosperidad sin precedentes. En cualquier caso, el
impacto que pudo llegar a tener el Plan Marshall sobre dicho crecimiento es una cuestin muy
discutida. Por otro lado, el Plan Marshall tambin es visto como uno de los elementos que impuls la
unificacin europea, ya que cre instituciones para coordinar la economa a nivel europeo. Adems de
las consecuencias relacionadas directamente con la economa de los pases receptores de ayudas, una
consecuencia directa fue la introduccin sistemtica de tcnicas de gestin de inspiracin
estadounidense.
En los ltimos aos, muchos historiadores han cuestionado tanto las motivaciones subyacentes como la
eficacia del Plan. Algunos historiadores mantienen que los beneficios del Plan Marshall realmente
procedieron de las nuevas polticas librecambistas o de laissez-faire, que permitieron estabilizar los
mercados gracias al crecimiento econmico.3 As por ejemplo, la OECE, adems de repartir las ayudas
del Plan Marshall, promovi el libre comercio y la eliminacin de barreras arancelarias.
Tambin hay que considerar la importancia del Plan de Ayuda y Rehabilitacin de las Naciones
Unidas, que ayud a millones de refugiados entre 1944 y 1947, constituyendo otro factor determinante
en la fundacin de las bases de la recuperacin europea en la posguerra. Las valoraciones sobre el
resultado del Plan Marshall suelen ser positivas, aunque tambin existen crticas negativas,
especialmente desde el sector econmico liberal, y en especial la Escuela Austraca de Economa.

Antecedentes
Tras seis aos de guerra, buena parte de Europa estaba devastada y millones de personas haban
muerto o haban quedado lisiadas. Los combates se haban producido prcticamente por todas partes,
abarcando un rea mucho ms grande que la que haba sido afectada durante la Primera Guerra
Mundial. A causa de los bombardeos areos, la mayor parte de las ciudades estaban muy daadas, y en
especial las reas industriales que haban sido los objetivos principales de dichos bombardeos. Berln y
Varsovia eran montaas de escombros, y Londres y Rotterdam haban quedado muy perjudicadas. La
estructura econmica del continente se haba quedado en nada y millones de personas se encontraban
en la indigencia. An cuando el episodio de hambre holandesa de 1944 se pudo resolver, la
devastacin general de la agricultura provoc una oleada de hambre en toda Europa, agravada por el
duro invierno de 1946-1947 en el noreste de Europa. Tambin estaban destruidas las infraestructuras
como, por ejemplo, las vas frreas, los puentes y las carreteras, que haban sido objetivo principal de
los bombardeos areos, y muchos barcos de carga haban sido hundidos. Los municipios ms pequeos
no haban sufrido tanto los destrozos de la guerra, pero la carencia de redes de transporte los haba
dejado prcticamente aislados tanto fsica como econmicamente.
Tras la Primera Guerra Mundial, la economa europea tambin haba quedado muy daada, y la
profunda recesin econmica dur hasta bien entrados los aos 20, con la inestabilidad y la bajada
generalizada de precios que esto comport a la economa global. Los Estados Unidos, pese a un
resurgimiento del aislacionismo, haban procurado ayudar al crecimiento europeo, sobre todo mediante
la colaboracin de los grandes bancos estadounidenses. Cuando Alemania no pudo pagar las
reparaciones de guerra, los estadounidenses tambin contribuyeron ampliando los prstamos que
Alemania haba solicitado, una deuda que a los estadounidenses todava no les haba sido resarcida
cuando entraron en la Segunda Guerra Mundial en 1941.
El Departamento de Estado, bajo la direccin Harry Truman, estaba decidido a aplicar una poltica
exterior activa, pero el Congreso pareca no estar tan interesado. En un principio, se pensaba que hara
falta bien poco para reconstruir Europa y que el Reino Unido y Francia, con la ayuda de sus colonias,
conseguiran salir rpidamente de la crisis. A pesar de todo, en 1947 todava no haba progresos
evidentes, y una serie de inviernos crudos haban agravado una situacin ya desesperante por s misma.
Las economas europeas no crecan, y las altas tasas de desempleo y la escasez de alimentos
provocaron huelgas y revueltas en muchas poblaciones. Dos aos despus del fin de la guerra, las
economas todava no haban logrado los niveles de preguerra ni pareca que fuera posible. La
produccin agrcola era un 83% de lo que haba sido en 1938, la produccin industrial llegaba al 88%
y las exportaciones slo al 59%.4
La escasez de comida era uno de los problemas ms graves. Antes de la guerra, Europa Occidental
dependa de las importaciones de Europa del Este, pero estas rutas comerciales ahora estaban
interrumpidas por el Teln de Acero. La situacin lleg a ser especialmente preocupante en Alemania,
puesto que en los aos 1946 y 1947 el consumo diario medio era slo de 1.800 caloras por persona,
una cantidad insuficiente para mantener una buena salud a largo plazo.5 William Clayton inform a
Washington de que "millones de personas se estn muriendo de hambre lentamente".6 Otro elemento
importantsimo era la escasez de carbn, las reservas del cual disminuyeron enormemente tras el
invierno de 1946-47. En los hogares alemanes, sin calefaccin de ningn tipo, murieron de fro
centenares de personas. La situacin en el Reino Unido no era tan grave, pero la demanda domstica
oblig a la industria a prescindir del carbn (y, por lo tanto, a dejar de producir).
Alemania recibi muchas ofertas procedentes de las naciones europeas occidentales para comerciar
con comida a cambio de carbn y de acero. Ni los italianos ni los holandeses podan ya vender las
cosechas que antes destinaban al mercado alemn, lo cual provocaba que los holandeses tuviesen que
destruir una proporcin considerable de sus cosechas de cereal. Dinamarca ofreci 150 toneladas de

manteca al mes, Turqua ofreci avellanas, Noruega pescado y aceite de pescado, y Suiza ofreci
cantidades considerables de grasas. Los aliados, sin embargo, no deseaban dejar a Alemania comerciar
libremente.7
En vista de la creciente preocupacin del General Lucius D. Clay y del Estado Mayor Conjunto de los
Estados Unidos sobre el avance del comunismo en Alemania, as como de la incapacidad del resto de
la economa europea para recuperarse sin la base industrial alemana de la que antes haba sido
dependiente, en el verano de 1947 George Marshall, citando "bases de seguridad nacional" fue capaz al
fin de convencer al presidente Harry Truman de rescindir la directiva de ocupacin punitiva JCS 1067
y reemplazarla por la JCS 1779.8 La norma JCS 1067 ordenaba a las fuerzas estadounidenses de
ocupacin que "... no llevasen a cabo ninguna medida para la rehabilitacin econmica de Alemania",
y fue reemplazada por la JCS 1779 que, en su lugar, estableca que "Una ordenada y prspera Europa
requiere la contribucin econmica de una estable y productiva Alemania."9
La norma JCS 1067 haba estado en vigor durante dos aos y, tras su derogacin, las restricciones
impuestas sobre la produccin en la industria pesada fueron parcialmente levantadas, permitiendo la
produccin de acero a niveles por encima del 25% de la capacidad anterior a la guerra10 11 hasta un
nuevo lmite situado en el 50% de la capacidad anterior a la guerra.12
Continu, por otro lado, el desmantelamiento de la industria alemana, lo cual hizo que en 1949 Konrad
Adenauer escribiese a los aliados solicitando el fin de este proceso. Para ello argumentaba la
contradiccin inherente entre impulsar el crecimiento econmico y la eliminacin de fbricas, as
como la impopularidad de la poltica.13 El desmantelamiento era apoyado principalmente por Francia,
si bien el Acuerdo de Petersberg redujo los niveles exigidos de forma drstica, aunque el
desmantelamiento de pequeas factoras continu hasta 1951.14 El primer plan sobre el nivel de
industria, firmado por los aliados el 29 de marzo de 1946 estableca que la industria alemana deba ser
reducida al 50% de su nivel de 1938, para lo cual era necesario la destruccin de 1.500 fbricas
listadas en el propio plan.15
En enero de 1946, el Consejo de Control Aliado (el cuerpo de gobierno de la ocupacin militar) haba
establecido un tope mximo en la produccin de acero permitida en Alemania, que se estableci
alrededor de las 5.800.000 toneladas de acero al ao, cifra equivalente al 25% del nivel de produccin
anterior a la guerra.10 El Reino Unido, que controlaba la zona ocupada con mayor capacidad de
produccin de acero, haba tratado de incrementar la cifra hasta los 12 millones, pero finalmente tuvo
que ceder a las presiones de los Estados Unidos, Francia y la Unin Sovitica (que pretenda reducirla
hasta los 3 millones de toneladas). Las plantas de acero sobrantes deban ser desmanteladas. Adems,
Alemania deba reducir su nivel de vida hasta los niveles de la Gran Depresin (1932),11 soportando
reducciones en su industria como, por ejemplo, una cada en la produccin de automviles hasta el
10% de los niveles previos a la guerra.16
El primer plan industrial para Alemania fue seguido por varios planes nuevos, el ltimo de ellos de
1949. Para 1950, tras la finalizacin de dichos planes, se haba retirado el equipamiento de 706
fbricas de Alemania occidental, y la capacidad de produccin de acero se haba reducido hasta las
6.700.000 toneladas anuales.17 Estas cifras hacen que autores como Vladimir Petrov concluyan que los
aliados "retrasaron varios aos la reconstruccin econmica del continente roto por la guerra, una
reconstruccin que cost a los Estados Unidos billones de dlares."18
En 1951, Alemania Occidental acept unirse a partir del ao siguiente a la Comunidad Europea del
Carbn y del Acero (CECA). Esto supuso el levantamiento de algunas de las restricciones impuestas
tanto en la capacidad de produccin mxima como en la produccin en curso, y que pasasen de
depender de la Autoridad Internacional impuesta tras la guerra a la autoridad de la CECA como nuevo
regulador del sector.19

Por otra parte, la nica gran potencia que no haba visto perjudicadas sus infraestructuras fueron los
Estados Unidos. Esto fue debido a que entraron a la guerra mucho ms tarde que la mayora de los
europeos y al importante hecho de que no sufrieron los efectos de la guerra en su propio territorio. Las
reservas de oro estadounidenses seguan intactas, igual que la base agrcola e industrial. Los aos de
guerra supusieron el perodo de mayor crecimiento econmico de toda la historia de los Estados
Unidos, y sus fbricas de material blico abastecan tanto a la nacin como a los aliados. Tras la
guerra, las industrias se reconvirtieron y empezaron a producir bienes de consumo y la austeridad que
caracteriz el periodo de guerra dio paso a un explosivo incremento del gasto consumista. La salud a
largo plazo de la economa dependa, no obstante, del comercio internacional porque los excedentes de
produccin necesitaran mercados a dnde ser exportados. El Plan Marshall se usara en gran parte,
pues, para adquirir materias primas y bienes manufacturados de los Estados Unidos.
Otro de los grandes motivos por los que Estados Unidos estaba interesado en iniciar el Plan era el
inicio de la Guerra Fra. Por aquel entonces, muchos trabajadores del gobierno estadounidense
empezaban a sospechar de las actividades soviticas. George Kennan, por ejemplo, uno de los
principales diseadores del Plan, ya prevea el surgimiento de una divisin bipolar del mundo. Para l,
el Plan Marshall era el ncleo central una nueva doctrina de contencin hacia la Unin Sovitica.20 En
cualquier caso, es preciso tener en cuenta que cuando fue introducido el Plan Marshall las alianzas de
la guerra todava se mantenan intactas y que la Guerra fra realmente an no haba empezado.
En cambio lo que s preocupaba a los estadounidenses, era la influencia de algunos partidos
comunistas con arraigo y base social local. Tanto en Francia como en Italia, la pobreza de la posguerra
daba alas a estos partidos, que ya haban desempeado papeles cruciales en la resistencia durante la
guerra. Dichos partidos tuvieron mucho apoyo popular en las elecciones de la posguerra,
especialmente en Francia, donde fueron los ms votados y, si bien muchos historiadores actuales
piensan que la posibilidad de que Francia o Italia cayesen bajo regmenes comunistas era muy
remota,21 las cabezas pensantes de la poltica estadounidense de la poca s que lo vean como una
amenaza real. El surgimiento de la poltica de contencin argumentaba que los Estados Unidos deban
dar un fuerte apoyo a los pases no comunistas para evitar que cayeran bajo la influencia de Mosc.
Adems, tenan la esperanza de que algunas naciones de Europa oriental tambin se sumaran y las
pudieran "sacar" del bloque sovitico.
Aun as, incluso antes del Plan Marshall los Estados Unidos ya haban empezado a enviar ayuda para
la recuperacin europea. Durante el periodo 1945-47 se calcula que unos 9.000 millones de dlares
llegaron al Viejo Continente de manera indirecta, tanto mediante acuerdos derivados del Programa de
Prstamo y Arriendo como por la construccin de infraestructuras por parte de los soldados
estadounidenses. Tambin se firmaron acuerdos bilaterales, los ms importantes de los cuales con
Grecia y Turqua, que se produjeron dentro del marco de la Doctrina Truman para que dispusieran de
material militar suficiente. La por entonces joven Organizacin de Naciones Unidas tambin puso en
marcha toda una serie de misiones humanitarias y de ayuda, financiadas casi por completo con dinero
estadounidense. Todos estos esfuerzos fueron efectivos, pero les faltaba planificacin y coordinacin,
y no supieron cubrir las necesidades ms urgentes de los europeos.22

Primeras ideas
Mucho antes del discurso de Marshall, ya se haban hecho algunos clculos estimativos del coste de la
reconstruccin de Europa. El Secretario de Estado James F. Byrnes ya present un proyecto del Plan
durante un discurso en la Opernhaus (pera) de Stuttgart el 6 de septiembre de 1946. Adems, el
general Lucius D. Clay haba pedido al empresario Lewis H. Brown que redactara un informe sobre la
Alemania de posguerra, titulado A report on Germany (1947), y que detallaba los problemas bsicos
del pas y haca algunas recomendaciones sobre la reconstruccin. El Vicesecretario de Estado Dean
Acheson ya haba hecho un discurso sobre el tema, que haba sido completamente ignorado, y el
Vicepresidente Alben W. Barkley tambin haba tratado la misma cuestin con anterioridad.
La opcin principal para financiar el Plan era obtener los recursos de Alemania. Este concepto pas a
conocerse en 1944 como Plan Morgenthau, denominado as por el Secretario del Tesoro
estadounidense Henry Morgenthau. Prevea una extraccin masiva de recursos de Alemania para
ayudar a la reconstruccin del resto de Europa y evitar, al mismo tiempo, que Alemania recuperara su
capacidad econmica. Un plan similar fue obra del burcrata francs Jean Monnet, que propona poner
las regiones mineras del Ruhr y el Sarre bajo control francs y utilizar los recursos para que Francia
llegara a un 150% de los niveles de produccin anteriores al conflicto. En 1946, las potencias
vencedoras acordaron poner un lmite a la velocidad con que Alemania se podra reindustrializar. Se
establecieron lmites sobre la cantidad de carbn y acero y se podan producir y, en el primer plan
industrial alemn, firmado a comienzos de 1946, se estableci que Alemania deba reducir su industria
hasta el 50% de los niveles alcanzados en 1938 mediante la destruccin de 1.500 factoras.23
Sin embargo, los problemas inherentes a este plan fueron evidentes en seguida: Alemania haba sido,
durante mucho tiempo, el gigante industrial de Europa, y su pobreza parara la recuperacin econmica
de todo el continente. La escasez continuada en Alemania era, adems, una fuente de gastos para las
fuerzas ocupantes, que se vieron obligadas a hacer frente a las carencias ms importantes. Estos
factores, combinados con la condena pblica despus de que los planes se filtraran a la prensa,
provocaron un rechazo ostensible a los planes Morgenthau y Monnet. Algunas de sus ideas, sin
embargo, permanecieron en la Directiva 1067 del Estado Mayor Conjunto, que fue la base autntica de
la poltica de las fuerzas de ocupacin estadounidense hasta julio de 1947. Los centros industriales
mineros de Sarre y Silesia seran separados de Alemania (la regin de Sarre, por ejemplo, sera
ocupada por los franceses en 1945 por mandato de las Naciones Unidas y no volvera a control alemn
hasta 1957, conforme a los acuerdos de Luxemburgo), muchas industrias civiles fueron destruidas para
limitar la produccin y en 1947 todava estaba presente la opcin de separar asimismo la regin del
Ruhr. En todo caso, en abril de 1947, Truman, Marshall y Acheson se convencieron de la necesidad de
aportar sustanciales cantidades de dinero para la reconstruccin.
La idea del Plan fue tambin consecuencia del cambio de mentalidad que tuvo lugar en los Estados
Unidos durante la Gran Depresin. Las calamidades econmicas de los aos treinta convencieron a
mucha gente de que el mercado libre no intervenido no poda garantizar el bienestar econmico.
Muchos de los que haban trabajado diseando el New Deal para reactivar la economa
estadounidense, colaboraban ahora en el nuevo Plan en Europa. Al mismo tiempo, la Gran Depresin
haba servido para sacar a la luz los peligros de los aranceles y el proteccionismo y haba supuesto una
fuerte creencia en la necesidad del libre comercio y la integracin econmica europea. 24 Por todo ello,
descontento con las consecuencias del plan Morgenthau, el anterior presidente de los Estados Unidos,
Herbert Hoover, emiti un informe de fecha 18 de marzo de 1947 en el que remarc: "Existe la ilusin
de que la Nueva Alemania que ha quedado tras las anexiones puede ser reducida al 'estado pastoril'.
Eso no puede hacerse salvo que se exterminen o trasladen 25.000.000 de personas fuera del pas."25 La
poltica fue cambiando meses despus y revirti el plan Morgenthau.

El discurso
Las discusiones pblicas previas sobre la necesidad de reconstruccin
haban sido ampliamente ignoradas, dado que las administraciones no se
haban pronunciado sobre el tema y no supona la creacin de ningn
tipo de poltica oficial. Al final, se acord que el Secretario de Estado,
George Marshall, debera resolver todas las dudas haciendo una
comparecencia pblica. El discurso, escrito por Charles Bohlen, tuvo
lugar en la Universidad Harvard el 5 de junio de 1947, e hizo pblicas
las lneas generales de la contribucin a la recuperacin europea. "Es
lgico", dijo Marshall, "que los Estados Unidos hagan lo que sean
capaces de hacer para ayudar a la recuperacin de la normal salud
econmica en el mundo, sin la cual no puede haber estabilidad poltica ni paz asegurada. Nuestra
poltica no se dirige contra ningn pas, pero s contra el hambre, la pobreza, la desesperacin y el
caos. Cualquier gobierno que est deseando ayudar a la recuperacin encontrar total cooperacin por
parte de los Estados Unidos de Amrica". Marshall estaba convencido de que la estabilidad econmica
aportara estabilidad poltica a Europa. Ofreca ayuda, pero los pases europeos deberan ser los
encargados de organizar el programa por s mismos.
El discurso no ofreca detalles ni cifras acerca del plan. Su elemento ms importante era la llamada a
los europeos para llegar a un entendimiento y para que creasen su propio plan de reconstruccin de
Europa, y que los Estados Unidos entonces financiaran dicho plan. El gobierno pens que el Plan
Marshall sera impopular entre la poblacin, y el discurso estaba orientado, bsicamente, a la
ciudadana europea. En un intento de mantener la comparecencia fuera de la prensa estadounidense,
los periodistas no fueron convocados, y ese mismo da el presidente Truman convoc una conferencia
de prensa para distraer la atencin de los medios de comunicacin y desviar los titulares de prensa
hacia otros asuntos. Por el contrario, Acheson fue nombrado responsable para contactar con los medios
europeos, especialmente los britnicos, y el discurso fue ledo ntegramente en la BBC.26 27

Rechazo sovitico
El ministro de asuntos exteriores britnico, Ernest Bevin, escuch el discurso radiofnico e
inmediatamente contact con su homlogo francs, Georges Bidault, para preparar una respuesta
europea al ofrecimiento de Marshall. Los dos consideraron conveniente invitar a los soviticos a las
conversaciones, puesto que era la otra potencia vencedora. El discurso haba incluido explcitamente a
la URSS, porque los estadounidenses pensaban que excluirla habra sido un signo demasiado claro de
desconfianza. Los funcionarios del Departamento de Estado saban que Isif Stalin no querra
participar y que cualquier plan que enviara grandes cantidades de dinero a la URSS no sera aprobado
por el Congreso de los Estados Unidos.
Stalin estuvo cautelosamente interesado en la oferta en un primer momento. La doctrina leninista deca
que, cuando las economas capitalistas empezaran a derrumbarse, intentaran desesperadas comerciar
con los adversarios comunistas. As las cosas, Stalin pensaba que en estas circunstancias los soviticos
podran dictar los trminos de la ayuda, y envi a Pars a su ministro de exteriores, Viacheslav
Mlotov, a conversar con Bevin y Bidault.28 Los britnicos y franceses compartan el punto de vista
estadounidense sobre los soviticos y presentaron a Molotov una lista de condiciones que saban que la
URSS no aceptara. La ms importante de dichas condiciones consista en que cualquier pas que se
sumase al plan debera someter su situacin econmica interna al control de organismos o personas
independientes, un control con el que los soviticos no estaran de acuerdo. Bevin y Bidault tambin

insistieron en que cualquier tipo de ayuda debera ir acompaada por la creacin de una economa
europea unificada, lo cual era enteramente incompatible con la estricta planificacin econmica
sovitica. Molotov, pues, rechaz la ayuda y abandon Pars.
El 12 de julio se convoc una gran cumbre en Pars, en la que fueron invitados todos los pases de
Europa a excepcin de Espaa y los pequeos estados de Andorra, San Marino, Mnaco y
Liechtenstein. Espaa, nico gran pas de Europa que no haba sido convocado, no haba participado
en la Segunda Guerra Mundial, adems de que haba simpatizado con los nazis debido a la cercana
ideolgica del rgimen franquista que estaba en el poder. La URSS tambin fue convocada, pero
rechaz su asistencia. Los pases del futuro bloque oriental tambin fueron invitados, y
Checoslovaquia y Polonia mostraron inters por el Plan. En uno de los signos ms claros del control
sovitico, el ministro de asuntos exteriores checoslovaco, Jan Masaryk, fue requerido en Mosc, donde
Stalin le recomend que se lo pensaran seriamente antes de ir a Pars. El primer ministro polaco, Josef
Cyrankiewicz, fue recompensado por el rechazo de su pas al plan con un acuerdo de comercio de 5
aos de duracin, un crdito de 450 millones, 200.000 toneladas de grano y maquinaria pesada y
fbricas.29 Stalin crea que el Plan pona en peligro el control sovitico sobre Europa del Este, puesto
que la integracin econmica de los europeos permitira a los estados satlite escapar del control del
URSS. Los estadounidenses tambin pensaban as y esperaban que la ayuda estadounidense
contrarrestara la creciente influencia sovitica en la regin. Por todo ello, no se mostraron demasiado
sorprendidos cuando Mosc recomend a los checoslovacos y a los polacos no asistir. El resto de los
pases orientales rehusaron inmediatamente la oferta.30 Incluso Finlandia lo hizo, con la intencin de
evitar cualquier conflicto con la URSS. La alternativa sovitica al Plan Marshall creada para la ocasin
fue el Plan Molotov y, ms tarde, el COMECON.
En un discurso ante las Naciones Unidas en 1947, el viceministro para Asuntos Exteriores sovitico,
Andri Vyshinski, dijo que el Plan Marshall violaba los principios de las Naciones Unidas. Acus a los
Estados Unidos de intentar imponer su voluntad sobre otros estados independientes, mientras que al
mismo tiempo utilizaba sus recursos econmicos para ayudar a naciones necesitadas como un
instrumento de presin poltica.31

Negociaciones
Para poner en prctica el Plan era necesario negociar sus trminos con los pases participantes, as
como lograr que ste fuera aprobado por el Congreso de los Estados Unidos. En Pars se reunieron los
diecisis estados, que determinaron qu forma tomara la ayuda estadounidense y cmo se repartira.
Las negociaciones fueron largas y complejas, puesto que cada pas tena sus intereses propios: La
preocupacin ms grande de Francia era que Alemania no se reconstruyera hasta un nivel que
supusiera una amenaza; los pases del Benelux, pese a haber sufrido bajo el dominio nazi, estaban
demasiado atados a la economa alemana como para querer atrasar la reconstruccin; las naciones
escandinavas, especialmente Suecia, insistan en que sus largas relaciones comerciales con Europa del
Este no se podan romper y que no se pusiera en peligro su neutralidad; el Reino Unido quera un
estatus especial, preocupado por el hecho de que si reciba un trato igualitario con los pases
continentales (con mayor grado de devastacin) no recibira prcticamente ayuda. Por ltimo, los
estadounidenses no queran dejar correr la idea de integracin econmica y de libre comercio como
muro de contencin del comunismo. La administracin Truman, representada por William Clayton,
prometi a los europeos que tendran libertad para estructurar el Plan a su gusto, pero les record que
debera pasar por la aprobacin del Congreso. La mayora del Congreso priorizaba el libre comercio y
la integracin europea, a la vez que eran reacios en dar demasiado dinero a Alemania.32

Al final se lleg a un acuerdo, y los europeos enviaron su borrador de plan de reconstruccin a

Washington, en el que pedan unas ayudas de 22.000 millones de dlares. Truman lo redujo a 17.000
millones antes de enviarlo al Congreso. El Plan encontr una fuerte oposicin, especialmente
procedente de los congresistas pertenecientes al grupo republicano, que abogaba por una poltica ms
aislacionista y estaba harto del enorme gasto pblico continuado desde principios de los aos treinta.
El principal exponente de este grupo de oposicin era Robert A. Taft. Por otra parte, el Plan tambin
encontr algunos oponentes en el sector demcrata, con Henry A. Wallace a la cabeza, que vea el Plan
como un obstculo a las exportaciones estadounidenses y pensaba que polarizara el mundo entre Este
y Oeste.33 Esta oposicin se redujo considerablemente tras la cada del gobierno democrtico de
Checoslovaquia en febrero de 1948. Poco despus el Congreso aprob una ayuda de 5.000 millones de
dlares, que finalmente se ampliara a 12.400 millones repartidos en cuatro aos.34
Truman ratific el Plan Marshall el 3 de abril de 1948 y cre la Administracin para la Cooperacin
Econmica (ACE) para administrar el programa, liderada por Paul G. Hoffman. El mismo ao, los
pases participantes (Alemania Occidental, Austria, Blgica, Dinamarca, Francia, Grecia, Islandia,
Italia, Luxemburgo, los Pases Bajos, Noruega, el Reino Unido, Suecia, Suiza, Turqua y los Estados
Unidos) firmaron el acuerdo de fundacin de la OECE como agencia coordinadora.

Aplicacin
Las primeras partidas importantes de la ayuda fueron a parar a Grecia y a Turqua en enero de 1947.
Estos dos pases estaban considerados la primera lnea de la lucha contra la expansin comunista, y ya
se encontraban recibiendo ayuda econmica en el marco de la Doctrina Truman. Al principio, el Reino
Unido tambin haba aportado dinero para apoyar a las facciones anti-comunistas, pero debido a su
situacin econmica tuvo que pedir a los Estados Unidos que continuaran solos. La ACE empez
formalmente a ayudar a los dos pases en julio de 1948.
La misin oficial de la ACE era colaborar a la mejora de la economa europea en la produccin
industrial, en el apoyo a las monedas europeas y en facilitar el comercio internacional (especialmente
con los Estados Unidos, que tena un gran inters en la existencia de una Europa lo suficiente
recuperada como para que tuviera capacidad para importar productos estadounidenses). Hay que tener
en cuenta que las naciones europeas haban agotado tambin las reservas de divisas durante la guerra,
por lo que no estaban en condiciones de importar nada de otros pases. Otro objetivo oficioso de la
ACE (al igual que del Plan Marshall) era la contencin de la influencia sovitica en Europa,
especialmente en pases con partidos comunistas fuertes como, por ejemplo, Checoslovaquia, Francia e
Italia.
El dinero del Plan Marshall fue transferido a los gobiernos europeos, si bien la administracin se
ejerca de forma conjunta entre el gobierno local y la ACE. Haba un comisario de la ACE en cada
capital europea, generalmente un prominente empresario estadounidense, que aconsejara al gobierno
en el proceso. Se foment el gasto conjunto entre varios pases y se crearon diferentes comisiones de
funcionarios, empresarios y sindicatos para examinar la economa y determinar dnde haca ms falta
la ayuda.
El Plan Marshall sirvi en gran parte para comprar productos procedentes de los Estados Unidos. Al
haber prcticamente agotado sus reservas monetarias durante la guerra, la ayuda del Plan Marshall
representaba una de sus pocas vas para importar bienes del exterior. En un primer momento los
europeos adquirieron productos de primera necesidad, como vveres y combustible, pero lentamente
empezaron tambin a importar bienes necesarios para la reconstruccin, que era la finalidad principal

del Plan. Posteriormente, bajo la presin del Congreso y con el inicio de la Guerra de Corea, una parte
importante de la ayuda se destin al reforzamiento de los ejrcitos. De los 13.000 millones de dlares
aportados por los Estados Unidos a mediados de 1951, 3.400 se gastaron en materias primas y
productos semimanufacturados, 3.200 en comida, lienzo y fertilizantes, 1.900 en maquinaria, vehculos
y equipamiento y 1.600 en combustible.35
Tambin se establecieron unos fondos contravalor que utilizaron el Plan Marshall para establecer
fondos en las monedas europeas. Segn las normas de la ACE, un 60% de estos fondos deban ser
invertidos en la industria. Esto se aplic especialmente en Alemania, donde los fondos se destinaron
principalmente a prstamos para empresas implicadas en la reconstruccin, ayudando enormemente a
la reindustrializacin del pas. En los aos 1949-50, por ejemplo, un 40% de las inversiones en la
industria del carbn provenan de los fondos contravalor.36 Las compaas tenan la obligacin de
devolver los prstamos, y el dinero se poda entonces prestar a otros grupos empresariales. El proceso
todava contina hoy en da. El Fondo Especial, supervisado entonces por el ministro de economa
alemn, vala 10.000 millones de marcos alemanes en 1971. En 1997 vala 23.000 millones de marcos.
Mediante este sistema de prstamo-devolucin-prstamo, en 1995 el Fondo haba hecho prstamos
blandos a ciudadanos alemanes por un valor de 140.000 millones de marcos.37 El 40% sobrante se
utiliz para saldar la deuda, estabilizar la moneda o invertir en proyectos no industriales. Francia fue
quien ms se benefici de los fondos contravalor, especialmente para reducir el dficit presupuestario.
Sin embargo, en Francia y en la mayora de los otros pases, el fondo contravalor fue absorbido dentro
de los ingresos generales del gobierno, y no fue reciclado como Alemania.
Otra iniciativa de la ACE bastante ms barata, pero no por ello poco efectiva, fue el Programa de
Asistencia Tcnica. El programa reuna grupos de ingenieros e industriales europeos y los llevaba a los
Estados Unidos a visitar minas, fbricas y fundiciones para que pudieran copiar los adelantos
tecnolgicos en Europa. Al mismo tiempo, unos cuantos centenares de consejeros tcnicos
estadounidenses fueron enviados a Europa.

Reparto
El Plan Marshall se reparti entre los pases participantes bsicamente segn la renta per cpita. Gran
parte del dinero se destin a los grandes grupos industriales, puesto que se pensaba que su
regeneracin era esencial para la reconstruccin europea. Adems, el reparto segn la renta per cpita
era una manera indirecta de ayudar a los Aliados, dejando menos para los pases del Eje o los
neutrales. La tabla siguiente muestra la cantidad de ayuda por pas y ao, extrada de The Marshall
Plan Fifty Years Later. No hay un consenso claro en las cantidades exactas, puesto que muchas veces
es difcil establecer qu parte de las ayudas estadounidenses formaban parte del Plan Marshall.

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19481949 19491950 19501951 Total

(millones

(millones

(millones

(millones

de dlares)

de dlares)

de dlares)

de dlares)

Alemania Occidental

510

438

500

1.448

Austria

232

166

70

488

Luxemburgo 195

222

360

777

Pas

Blgica y
Dinamarca

103

87

195

385

Francia

1.085

691

520

2.296

Grecia

175

156

45

366

Irlanda

88

45

133

Islandia

22

15

43

594

405

205

1.204

Noruega

82

90

200

372

Pases Bajos

471

302

355

1.128

Portugal

70

70

Reino Unido

1.316

921

1.060

3.297

Suecia

39

48

260

347

250

250

28

59

50

137

Italia y

Trieste

Suiza
Turqua

Consecuencias
El Plan Marshall finaliz, tal y como estaba previsto, en 1951. Todos los esfuerzos de prolongarlo
toparon con los gastos crecientes de la Guerra de Corea y el rearme. Adems, y si bien el factor
fundamental fueron los gastos de Corea, los republicanos, ms hostiles al Plan, haban incrementado su
representacin en las elecciones al Congreso de 1950 y se opusieron duramente. En cualquier caso,
siguieron llegando a Europa otras formas de ayuda.
De 1948 a 1952, Europa vivi el periodo de mximo crecimiento econmico de su historia. La
produccin industrial se increment un 35%, y la agrcola sobrepas fuertemente los niveles de antes
de la guerra.34 La pobreza y el hambre de los primeros aos de posguerra desaparecieron y Europa
Occidental tuvo delante de s dos dcadas de crecimiento sin precedentes, que comportaron un
aumento espectacular del nivel de vida. Existe un importante debate entre los historiadores sobre hasta
qu punto puede atribuirse dicho crecimiento al Plan Marshall. La mayora rechazan la idea de que el
Plan, por s solo, resucitase milagrosamente a Europa, ya que existen evidencias de que la recuperacin
econmica ya haba dado algunos pasos antes. Muchos creen que el Plan Marshall sirvi para acelerar
esta recuperacin, pero que no la inici.
Por otra parte, hay quien piensa que los efectos polticos del Plan Marshall podran ser casi tan
importantes como los econmicos. El Plan facilit que las naciones europeas flexibilizaran las medidas
de austeridad y el racionamiento, reduciendo el descontento y aportando estabilidad poltica. La

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influencia comunista en Europa Occidental se redujo considerablemente, y a lo largo de la regin los

partidos comunistas fueron gradualmente perdiendo popularidad en los aos siguientes al Plan
Marshall. Las relaciones comerciales entre las dos costas atlnticas favorecieron la creacin de la
OTAN, que incluso sobrevivira durante la Guerra Fra. Adems, la no participacin de Europa del
Este fue uno de los primeros sntomas claros de que el continente ya estaba dividido en dos reas de
influencia enfrentadas.
El Plan Marshall tambin contribuy en cierta medida a la integracin europea. Los europeos, al igual
que los estadounidenses, crean que una unificacin del continente era casi imprescindible para
asegurar la paz y la prosperidad de Europa. El Plan fue una herramienta interesante para establecer una
primera gua de cmo llevar a trmino este proceso, pero en cierto modo fall, ya que la organizacin
que impuls, la OECE, no pas nunca de ser un simple agente de cooperacin econmica. Sin
embargo, fue un antecedente de la llamada Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA) la
que verdaderamente fund las bases de lo que un da sera la Unin Europea (aunque exclua al Reino
Unido,). Con todo, la OECE sirvi de modelo y campo de pruebas para las estructuras y la burocracia
que ms tarde se utilizara en la Comunidad Econmica Europea. El Plan, en cierto modo ligado a los
Acuerdos de Bretton Woods, tambin instaur el libre comercio entre los pases de la regin.
Pese a que algunos historiadores modernos sostienen que los elogios al Plan Marshall son exagerados,
en general se tiene una visin positiva y se ha considerado que un proyecto similar podra ayudar a
otras reas en el mundo. Tras la cada del comunismo hubo varias propuestas para crear un "Plan
Marshall para Europa del Este" que ayudase a revitalizar la regin. Otros han propuesto un Plan
Marshall para frica o incluso el vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, lleg a sugerir la
creacin de un "Global Marshall Plan" (Plan Marshall Mundial).38
El Plan Marshall se conviriti en una metfora para hacer referencia a cualquier programa
gubernamental a gran escala diseado para solventar un problema social especfico. A menudo se
utiliza desde sectores neoliberales para hacer llamamientos a gastos federales en los posibles fallos del
sector privado.39
En cuanto a la recuperacin econmica alemana, se debi en parte a la ayuda econmica que aport el
Plan Marshall, pero tambin se considera que uno de los factores fundamentales fue ajeno al Plan, y
consisti en la reforma monetaria realizada en 1948 y que reemplaz el Reichsmark por el marco
alemn como moneda de curso legal, y que sirvi para detener la inflacin desorbitada. Este cambio de
moneda, que sirvi para fortalecer la economa alemana, haba sido prohibido expresamente durante
los dos aos en los que estuvo en vigor la directiva de ocupacin JCS 1067. Esa poltica econmica se
enmarc dentro del conjunto de polticas implementadas por el canciller alemn Ludwig Erhard en su
programa econmico de recuperacin. Llev a cabo una poltica liberal, basada en la eliminacin de la
planificacin centralizada y en la restauracin de la economa de mercado en Europa, huyendo de la
planificacin extrema que haba imperado durante la poca nacionalsocialista. El Plan Marshall fue,
por tanto, uno ms de los distintos factores que impulsaron la recuperacin alemana. 40 41 En cualquier
caso, en Alemania todava sigue vivo el mito del Plan Marshall. Segn la obra de Susan Stern titulada
Marshall Plan 19471997 A German View, muchos alemanes todava creen que Alemania fue la
exclusiva beneficiaria de las ayudas del plan, y que consista en un regalo sin contraprestacin de
grandes sumas de dinero, siendo el nico responsable de la recuperacin econmica alemana en la
dcada de los aos 50.41

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Devolucin
La OECE se haba hecho cargo de la distribucin de los fondos y la ACE se encargaba de las
importaciones europeas. A los productores estadounidenses se les pagaba en dlares provenientes del
Plan Marshall y las mercancas importadas, claro est, no eran gratuitas, sino que los europeos deban
pagar por ellas, ya fuera al contado o a crdito, con la moneda local. Este dinero iba a parar a un fondo
contravalor, y poda ser reutilizado para proyectos de inversin.
La mayora de los pases participantes en el Plan ya saban desde un principio que nunca tendran que
devolver a los Estados Unidos el dinero depositado en los fondos contravalor, as que fueron
absorbidos dentro de los presupuestos nacionales y "desaparecieron". Por el contrario, todas las ayudas
ofrecidas a Alemania deban ser devueltas; aunque tras los acuerdos de Londres sobre las deudas de
1953, la cantidad a devolver se redujo a 1.000 millones de dlares (incluyendo las reparaciones de
guerra). Las ayudas dadas a los alemanes hasta el 1 de julio de 1951 sumaban 270 millones de dlares,
de los cuales los alemanes devolvieron 16,9 a travs del Banco Export-Import de los Estados Unidos.
En realidad, hasta 1953 Alemania no supo la cantidad exacta de dinero que deba devolver a los
Estados Unidos, por lo que insista en que el dinero de los fondos contravalor slo se daba en forma de
prstamos, un sistema mediante el cual, gracias a los intereses, el dinero creca en lugar de reducirse.
Los Estados Unidos encargaron a un banco hipotecario que se encargara de controlar el sistema y los
prstamos del Programa de Recuperacin Europea fueron utilizados en su mayora para apoyar la
actividad de pequeas y medianas empresas. Al final Alemania pag la deuda a plazos, pago que
finaliz en junio de 1971. Sin embargo, el dinero para el pago de la deuda sali de los presupuestos
nacionales, y no de los fondos contravalor, por lo que estos a fecha de hoy siguen existiendo.

reas sin Plan Marshall

Muchas partes del mundo que tambin fueron devastadas por la Segunda Guerra Mundial no se
beneficiaron de Plan Marshall. El nico gran pas de Europa occidental que qued excluido de las
ayudas fue Espaa debido a que tras la Guerra Civil Espaola, Espaa se cerr en una poltica de
autarqua y proteccionismo bajo el rgimen franquista. Aun con las reticencias en colaborar con un
pas de cariz fascista, los Estados Unidos decidieron ofrecer a Espaa ayudas econmicas, porque el
rgimen de Francisco Franco era, de todos modos, una garanta de que el pas no recibira influencias
soviticas. Durante la dcada de los cincuenta, Espaa recibi financiacin estadounidense; y aun
cuando nunca lleg a las cantidades que sus vecinos haban recibido con el Plan Marshall,42 fue el
punto de partida de una recuperacin econmica tras ms de diez aos de dursima posguerra.
Mientras que la parte occidental de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas haba quedado muy
afectada por la guerra, la parte asitica del pas estaba prcticamente intacta y se haba industrializado
rpidamente durante la guerra. El gobierno sovitico impuso el pago de cuantiosas sumas de dinero en
concepto de reparaciones de guerra a los pases del Eje: Finlandia, Hungra, Rumana y muy
especialmente la RDA fueron obligadas a pagar ingentes cantidades de dinero y recursos, y muchas de
sus fbricas fueron trasladadas pieza a pieza a territorio ruso. Todas estas reparaciones igualaban, en la
prctica, a las sumas procedentes del Plan Marshall que recibi Europa occidental.
Europa del Este no vio ni un dlar del Plan Marshall, dado que sus gobiernos rechazaron unirse al
plan, y recibi ms bien poca ayuda de los soviticos. A pesar del establecimiento del COMECON
para contrarrestar al Plan Marshall, ste no era tan generoso, y ms bien acab siendo un mtodo para
transferir recursos de Europa a la URSS. Los miembros del COMECON recurran a la Unin Sovitica
por combustible, y a cambio deban entregar tanto maquinaria como bienes agrarios, industriales y de

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consumo a la Unin Sovitica. La recuperacin econmica oriental fue, por tanto, mucho ms lenta, y
muchos piensan que las economas de Europa del Este, de hecho, jams se recuperaron durante el
periodo comunista, teniendo como resultado la formacin de unas economas de penuria y una brecha
entre el Este y el Oeste del continente. Los estados policiales del Este podan garantizar, adems, la
continuidad del racionamiento y de las medidas de racionamiento, pero los fuertes gastos en polica y
servicios de espionaje interior suponan grandes cantidades de dinero que podran haberse destinado a
tareas de reconstruccin. Yugoslavia, en cambio, s recibi ayuda de los Estados Unidos, pero no se
considera enmarcada dentro del Plan Marshall.
Japn, por otra parte, tambin qued muy devastado tras la guerra. Sin embargo, en este caso ni los
estadounidenses y ni el Congreso tenan tantas simpatas hacia los japoneses como hacia los europeos;
adems, Japn no tena inters ni estratgico ni econmico para los Estados Unidos, por lo que no se
cre ningn plan de ayudas y la recuperacin econmica hasta 1950 fue lenta. Aun as, aquel ao
estall la Guerra de Corea, y Japn se convirti en el centro de operaciones de las misiones de las
Naciones Unidas, adems de un proveedor crucial de material. A partir de 1952 el crecimiento japons
tom un gran ritmo ascendente: entre 1952 y 1971 el crecimiento en el Producto Nacional Bruto real
alcanz una media anual de un 9,6%. Los Estados Unidos, en contraste, crecieron una media de un
2,9% anual entre 1952 y 1991.43 La importancia de la Guerra de Corea puede apreciarse en un ejemplo
bien conocido, como es el de la compaa Toyota: en junio de 1950 slo produjo unos 300 camiones y
estaba a punto de la bancarrota. Durante los primeros meses de la guerra en el pas vecino, recibi un
pedido del ejrcito estadounidense de producir 5.000 vehculos, y la compaa se revitaliz. 44 Durante
los cuatro aos de la guerra, entr ms dinero a la economa japonesa que a cualquier otro pas
miembro del Plan Marshall.
Canad, como los Estados Unidos, prcticamente no haba sufrido los efectos de la Segunda Guerra
Mundial, y en 1945 era una de las economas ms grandes del mundo. Sin embargo, dependa mucho
ms fuertemente que los Estados Unidos del comercio con Europa, y tras la guerra se empezaron a
notar las consecuencias. En abril de 1948, el Congreso de los Estados Unidos modific el Plan
Marshall, permitiendo que los europeos compraran tambin bienes y productos de Canad. Esta
modificacin fue la clave para la estabilidad econmica canadiense, puesto que Canad gan 1.000
millones de dlares durante los dos primeros aos de la operacin.45 Esto contrasta con el tratamiento
que se le dio a Argentina, otra gran economa dependiente de Europa en lo que respecta a sus
exportaciones agrarias. El pas fue excluido de forma deliberada de la participacin en el Plan debido a
las diferencias polticas entre los Estados Unidos y el entonces presidente de Argentina, Juan Pern.
Esto daara al sector agrario argentino, y ayudara a precipitar una crisis econmica en el pas.46

14

Crticas negativas al Plan Marshall

Crticas iniciales
Las primeras crticas al Plan Marshall llegaron desde diversos economistas de corte liberal. Wilhelm
Rpke, que tuvo una gran influencia sobre las decisiones econmicas del canciller alemn Ludwig
Erhard en su programa econmico de recuperacin, crea que le recuperacin econmica deba basarse
en la eliminacin de la planificacin centralizada, y en la restauracin de la economa de mercado en
Europa, y en especial en aquellos pases que haban adoptado polticas econmicas de carcter fascista
y corporativista. Rpke criticaba el Plan Marshall porque se interpona en la transicin al libre
mercado mediante el subsidio de los sistemas existentes. Erhard puso en prctica la teora de Rpke, y
ms tarde le atribuira el mrito en el xito econmico de Alemania.47 Henry Hazlitt, por su parte,
criticaba el Plan Marshall en su libro Will Dollars Save the World? (en espaol, salvarn los dlares
al mundo?), publicado en 1947, y en el que argumentaba que la recuperacin econmica proceda a
travs del ahorro, la acumulacin de capital y la empresa privada, y no a travs de subsidios
monetarios. Ludwig von Mises tambin critic el Plan Marshall en 1951 y, segn sus palabras, crea
que "los subsidios americanos posibilitan que los gobiernos oculten parcialmente los efectos
desastrosos de varias medidas socialistas que han adoptado." Tambin haca una crtica general a la
ayuda extranjera, considerando que serva para crear enemigos ideolgicos en lugar de socios
econmicos, por interferir con el libre mercado.48

Crticas modernas
Las crticas al Plan Marshall fueron muy habituales entre los historiadores de la escuela revisionista,
como Walter LaFeber, durante las dcadas de los 60 y de los 70. Argumentaban que el plan era una
muestra de imperialismo econmico estadounidense, y que no era ms que un intento para tomar el
control de la Europa occidental de la misma forma que los soviticos controlaban la Europa oriental.
Esta escuela argumenta que la generosidad no formaba parte del plan, que realmente se mova
impulsado por los objetivos geopolticos norteamericanos. Revisando la economa de Alemania
Occidental entre 1945 y 1951, el analista alemn Werner Abelshauser concluy que "la ayuda externa
no fue algo crucial a la hora de iniciar la recuperacin o de mantenerla." Por su parte, el economista
Tyler Cowen concluy, tras un estudio de las economas de Francia, Italia y Blgica, que fue Blgica,
el pas que utiliz polticas de libre mercado antes y de forma ms intensa, tras su liberacin en 1944,
quien experiment una recuperacin ms rpida, y quien evit los mayores problemas de alojamiento y
alimentacin de la poblacin que s que hubo en el resto de Europa continental.49 Sin embargo, las
naciones que ms ayuda relativa haban recibido del Plan Marshall (Reino Unido, Suecia y Grecia)
haban producido los menores retornos y haban sido los que menos haban crecido entre 1947 y 1955.
Por otra parte, las naciones que menos recibieron (Alemania, Austria e Italia) fueron las de mayor
crecimiento. Debera tenerse en cuenta, sin embargo, que estos ltimos pases eran tambin los ms
devastados y, por tanto, los que mayor potencial de recuperacin tenan.
Alan Greenspan, antiguo presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, atribuye el mrito de
la recuperacin econmica europea a Ludwig Erhard. Greenspan escribe en su obra The Age of
Turbulence que fueron las polticas econmicas implementadas por Erhard el factor principal de la
recuperacin europea, sobrepasando de largo a la contribucin del Plan Marshall. Establece que fueron
sus reducciones en la regulacin econmica las que permitieron la milagrosa recuperacin alemana, y
que esas polticas tambin contribuyeron a la recuperacin de muchos otros pases europeos. Utiliza
tambin como ejemplo comparativo el caso de Japn, que tambin experiment un rpido crecimiento
sin ningn tipo de ayuda. Atribuye el crecimiento al estmulo econmico tradicional, como los
incrementos en la inversin, acelerado por un alto nivel de ahorro y un nivel de impuestos bajo. Japn
recibi una gran inyeccin de dinero durante la Guerra de Corea, si bien en la forma de inversin y no
como subsidios.

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Las crticas al Plan Marshall tambin intentan demostrar que fue el comienzo de una serie de
programas de ayuda exterior, en su opinin, desastrosos. Desde los aos 90, los economistas se han ido
volviendo cada vez ms hostiles a la idea de la ayuda externa. Por ejemplo, Alberto Alesina y Beatrice
Weder, sumndose a la literatura existente sobre ayuda econmica y corrupcin, entienden que ese tipo
de ayudas se dilapidan y se utilizan de forma egosta por los miembros del gobierno receptor de las
ayudas, lo cual finaliza con un incremento en la corrupcin gubernamental.50 Esta poltica en la que se
promocionan gobiernos corruptos se atribuye al mpetu inicial del Plan Marshall.51
Noam Chomsky escribi que la cantidad de dinero entregado a Francia y Holanda igualaba a los
fondos que estos pases utilizaron para financiar a sus ejrcitos en el sudeste asitico. Dice que el Plan
Marshall "cre el marco para la inversin de grandes cantidades de dinero estadounidense en Europa,
estableciendo la base para las multinacionales modernas."52 Otras crticas al Plan Marshall surgen a
raz de informes segn los cuales los Pases Bajos utilizaron una gran proporcin de los mismos para
intentar reconquistar Indonesia en la poca de su independizacin.53

Referencias
1. Segn Van Meter Crabb, p.199, la falta de acceso a los archivos del Kremlin hacen que sea imposible
estar seguros de los motivos por los cuales Mosc rechaz participar en el Plan Marshall.
2. Los 13 mil millones de dlares se destinaron en un momento en que el PIB anual de los Estados
Unidos ascenda a 258 mil millones de dlares.
3. Woods, pp. 189-191
4. MILWARD, Alan S.: The Reconstruction of Western Europe.
5. HOGAN, Michael J.: The Marshall Plan. Pg. 30.
6. GADDIS, John Lewis: We Now Know.
7. Nicholas Balabkins, "Germany Under Direct Controls: Economic Aspects of Industrial Disarmament
1945 - 1948", Rutgers University Press, 1964 p. 125
8. The Road Ahead: Lessons in Nation Building from Japan, Germany, and Afghanistan for Postwar
Iraq, by Ray Salvatore Jennings May 2003, Peaceworks No. 49, United States Institute of Peace pg. 14
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