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qumica, mecnica y elctrica. Esto despert un gran temor en los ingleses que comenzaron
a ver en Alemania a su gran enemigo comercial.
Por otro lado estaban los intereses enfrentados entre Rusia y el imperio Astro-Hngaro en la
zona de los Balcanes. A su vez, el imperialismo provoc que los roces entre las potencias se
salieran del marco europeo y tuvieran lugar prcticamente en cualquier parte del mundo.
Pero sin duda una de las causas ms importantes de esta guerra fue el nacionalismo de la
poca. Este caus que la idea de que las poblaciones con un mismo origen tnico, lengua e
historia comn tuvieran derecho a formar estados independientes se expandiera por
multitud de lugares. Los territorios que aspiraban a constituirse en estado se basan en el
derecho de la autodeterminacin, que fue totalmente ignorado por las fuerzas polticas. Esto
provoc las revoluciones y los fuertes movimientos nacionalistas del siglo XIX, a travs de
los cuales se consiguieron las unificaciones de Alemania e Italia y la independencia de
Blgica, pese a estos triunfos, muchos conflictos nacionalistas seguan sin resolverse, lo que
provoc tensiones en las regiones implicadas y entre diversas naciones europeas.
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial.
Despus de la guerra el mundo cambi de forma radical. Se cobr cerca de 9 millones de
muertos, lo que ocasion que los muchos intelectuales y artistas, tomaran partido por las
actitudes pacifistas.
Las devastaciones de edificios, campos, minas, ganado, puentes, ferrocarriles, fbricas,
maquinaria, carreteras, barcos, etc... fueron incalculables, sobre todo en las zonas ms
afectadas por los combates (el norte de Francia, Blgica, la Europa del este y la frontera
entre Italia y Austria). Slo en Francia quedaron destruidos unos 5.000 kilmetros de vas
frreas y unos 300.000 edificios.
Una de las consecuencias ms notorias fue la desaparicin de cuatro grandes imperios
(Rusia, Alemania, Austria-Hungra y el Otomano), la aparicin de muchos pequeos pases
(Pases Blticos, los Balcanes o Yugoslavia) y el aumento de territorios por parte de muchos
pases nacionalistas como Hungra, Polonia y Checoslovaquia, supone tambin, el fin de la
diplomacia secreta, y la creacin de la Sociedad de Naciones para regular las relaciones
internacionales.
La guerra haba ocasionado enormes prdidas econmicas. El coste de la guerra se estim
en torno de los 180.000 a 230.000 millones de dlares, y el de los daos causados por las
destrucciones, en torno a otros 150.000 millones. Para los vencidos esta situacin se ve
agravada, ya que tienen que correr con los gastos de reparacin. La guerra, adems, haba
trastocado toda la economa mundial. El comercio internacional y las inversiones en el
exterior de los principales pases europeos quedaron prcticamente interrumpidos entre
1914 y 1918.
Tras la guerra y aprovechando la debilidad de Europa, EE UU se revela como una gran
potencia mundial imperialista, y llega a hacerle prestamos a los pases europeos que se ven
endeudados.
La guerra oblig, por otro lado, a el hecho de que las mujeres comenzaran a desempear un
rol ms importante. La formidable movilizacin realizada por los pases beligerantes convirti
a la mujer en la primera fuerza de la retaguardia: fueron ms del 90% del personal de
muchos hospitales y fueron, tambin, policas, oficinistas, empleadas en los medios de
comunicacin, taquilleras y conductoras de metro y autobs y, sobre todo, obreras en las
fbricas. Pero fue en el campo donde su trabajo result fundamental para la supervivencia
de todos. Su decisiva participacin en la guerra les gan un extraordinario avance en la
conquista de la igualdad de derechos.