Captulo seis: Audio.

Todos os estudantes do discurso precisam estar familiarizados com

alguns fatos sobre a audio. Podemos comear considerando a entonao
percebida de diferentes sons. Nos captulos anteriores presumimos que a
sensao de entonao de um som depende diretamente da frequncia da
onda. Essa suposio necessita alguma qualificao, assim como uma
variao na amplitude da onda tambm afetar a sensao de entonao. A
natureza desse efeito depende da frequncia do som em questo. Como uma
regra rgida podemos dizer que enquanto a amplitude de qualquer som com
uma frequncia fundamental acima de 1.500 Hz aumenta, o som se tornar
no

apenas

mais

alto,

mas

tambm

com

uma

entonao

maior.

Reciprocamente, se aumentarmos a amplitude de um som abaixo de 1.500 Hz,

a entonao do som ser ouvida mais baixa. Voc pode tentar reproduzir esse
efeito por si mesmo soando um diapaso de, digamos, 200 Hz, e mov-lo para
trs e para frente prximo ao seu ouvido. Quando ele estiver prximo ao seu
ouvido, soar no apenas mais alto, mas tambm com uma entonao
levemente mais baixa do que quando ele estiver mais afastado. Outra forma de
realizar esse experimento variar o controle de volume de um rdio enquanto
se ouve um sinal de sintonia. Se a frequncia do sinal de sintonia for abaixo de
1.500 Hz, ento quando voc gira o controle de volume para cima, a entonao
do som ser ouvida mais baixa. De qualquer forma, como voc ver se tentar
esses experimentos, as variaes na amplitude no tem grande efeito na
entonao de um som, de modo que para fins mais prticos, podemos dizer
que a entonao que ouvimos depende da frequncia da forma de onda.
A entonao percebida de uma onda complexa depende no da
frequncia do componente com a maior amplitude, mas da frequncia
fundamental de repetio da onda complexa. Por exemplo, considere uma
onda com trs componentes como a mostrada na parte superior da figura 6.1,
um deles sendo uma onda de 100 Hz com uma amplitude muito pequena e os
outros dois sendo ondas com frequncias de 200 e 300 Hz e amplitudes
maiores. A onda complexa tem uma frequncia fundamental de 100 Hz.

Consequentemente, a entonao dessa forma de onda ser a mesma como a

de um tom puro com uma frequncia de 100 Hz e uma amplitude comparvel.
O fato de ambos os segundo e terceiro harmnicos terem uma amplitude maior
do que a da frequncia fundamental no tem nenhuma consequncia na
entonao percebida do som que interessado.
possvel ainda que quando fizermos uma anlise da frequncia de
uma onda complexa, poderemos descobrir que no h componente com uma
frequncia que seja a mesma da frequncia de repetio da onda complexa.
Se a forma de onda mostrada na figura 6.2 continuasse indefinidamente, ela
poderia ser analisada dentro dos componentes com frequncias de 1.800,
2.000 e 2.200 Hz. Porm, a forma de onda se repete 200 vezes por segundo
(isto , de a para b est a 1/200 de um segundo). Consequentemente, a
entonao percebida deste som ser a mesma daquela de um tom puro com
uma frequncia de 200 Hz, apesar de que se possa dizer que a onda complexa
ter somente um componente imaginrio com essa frequncia. (outra forma de
olhar para a anlise de frequncia dessa onda complexa dizer que h
componentes com frequncias de 200, 400, 600, 800... e todos os outros
mltiplos inteiros de 200, mas somente trs destes componentes aqueles
com frequncias de 1.800, 2.000 e 2.200 Hz tm qualquer amplitude).
Pelo fato do ouvido detectar entonao dessa forma, podemos
frequentemente remover todos os componentes de baixa frequncia em uma
onda complexa sem afetar a entonao percebida. Poderamos, por exemplo,
passar uma onda complexa com uma frequncia fundamental de 100 Hz
atravs de um filtro que corte todas as frequncias abaixo de 500 Hz. Enquanto
alguns dos componentes de frequncia mais altas ainda estiverem separados
de outro por 100 Hz, a onda complexa ainda se repetir 100 vezes por
segundo, e a entonao que ouviremos ficar inalterada. De fato, um circuito
de telefone comum no passa muita potncia abaixo de 300 Hz. Isso afetar a
qualidade do som (como a qualidade depende da forma na qual a potncia
distribuda entre os componentes de frequncia), mas a entonao percebida
permanecer a mesma, mesmo se ela estiver abaixo de 300 Hz.

Nesse livro no estamos preocupados com a fisiologia da audio. A

funo do ouvido transformar ondas sonoras, que so formas acsticas de
potncia, em impulsos nervosos, que so formas eletroqumicas de potncia
que podem ser manipuladas no interior do crebro. O modo como isso
acontece est fora de nosso escopo. Porm, interessante notar que
fisiologistas tm mostrado que o ouvido produz um padro de impulsos que
correspondem a algum tipo de anlise de frequncia da onda complexa, e
sries adicionais de impulsos que correspondem em parte a taxa de repetio
da onda complexa. Muito provavelmente, o que ouvimos como qualidade de
um som est amplamente dependente do primeiro conjunto de impulsos, ao
passo que a entonao percebida nos sons da fala depende do segundo.
O ouvido capaz de distinguir entre um grande nmero de diferentes
entonaes. O nmero de entonaes diferentes quem podem ser definidas
depende da tcnica experimental utilizada. Em um tipo de experimento de
laboratrio tem sido mostrado que a variao na frequncia cuja podemos
apenas detectar como uma mudana na entonao cerca de 2 ou 3 Hz em
notas com frequncias abaixo de 1.000 Hz. Para notas maiores, uma mudana
cada vez maior tem de ser feita antes de ouvirmos qualquer variao na
entonao. Um conjunto de valores para a sensibilidade do ouvido s
mudanas na frequncia mostrado na figura 6.3. Como voc pode ver, a
mudana na frequncia em notas maiores que podem apenas ser ouvidas
como uma mudana na entonao mais ou menos uma proporo constante
cerca de 1/500, ou 0,2% da frequncia do som. Apesar de que a diferena
perceptvel em uma frequncia de 3.000 Hz cerca de 0,002 x 3.000, isto , 6
Hz; e em uma de 7.000 Hz prxima a 0,002 x 7.000, isto , 14 Hz. Ns no
somos muito bons em detectar mudanas em sons complexos como vogais.
Tem de haver uma mudana de cerca de 8 Hz em um componente de 1.000 Hz
antes que possamos ouvir uma mudana na qualidade.
Como o ouvido mais sensvel a mudanas na frequncia na parte mais
baixa da escala, a diferena na entonao entre notas com frequncias de 600
e 700 Hz sero maiores que as diferenas entre notas de 3.600 Hz e 3.700 Hz.
Entre o primeiro par de notas haver cerca de trinta e cinco diferenas
perceptveis na frequncia, mas entre o par mais alto haver somente

quatorze. Nessa regio as notas devem ser separadas por aproximadamente

250 Hz para fazer uma diferena na entonao comparvel a diferena entre
600 e 700 Hz.
Voc mesmo pode observar esse efeito tocando notas em um piano.
Toque um par de notas separadas por duas outras notas na regio grave de um
piano; agora toque um par de notas igualmente separadas por duas notas na
regio aguda. O primeiro par de notas ir soar distintamente mais distante que
o segundo par.
Frequentemente queremos representar a diferena na entonao
percebida entre notas por meio de pontos em um diagrama ou um grfico que
mostre as diferenas na frequncia. Para muitos fins seria conveniente se
pudssemos representar intervalos iguais na entonao pelo espaamento
igual de pontos no grfico. Para fazer isso queremos saber a relao entre a
frequncia de uma nota e sua altura na escala de entonao. Esse
relacionamento foi descoberto por meio de vrios experimentos fisiolgicos, no
quais todos mostraram que o ouvido efetivamente se comporta de uma
maneira muito complexa. Mas como uma regra rgida podemos dizer que a
entonao percebida de uma nota aumenta linearmente com sua frequncia
entre 100 e 1.000 Hz, de modo que, por exemplo, a diferena de entonao
entre notas com frequncias de 300 e 450 Hz tal quais as diferenas entre
notas com frequncias entre 450 e 600 Hz, e 750 e 900 Hz. Mas, entre 1.000 e
10.000 Hz, a relao entre a entonao que ouvimos e a frequncia real de
uma nota o que matematicamente chamada logartmica; isso significa que o
intervalo de frequncia entre duas notas nesse alcance depende da proporo
das duas frequncias, de modo que, por exemplo, de 1.500 a 3.000 Hz (uma
proporo de 1 para 2) e de 4.000 para 8.000 (tambm uma proporo de 1
para 2) so intervalos iguais de entonao (apesar do primeiro par estar
separado por 1.500 Hz, em comparao aos 4.000 Hz que separam o segundo
par).
Uma forma mais precisa de representar as diferenas na entonao
atravs do mel ou escalas de uivos. O mel definido como a unidade de uma
entonao que quando dois pares de sons so separados por um numero igual

de mels, eles tambm so separados por intervalos iguais de entonao. A

unidade derivada de numerosos experimentos fisiolgicos nos quais eram
requeridos a indivduos a executar tarefas como decidir quando um tom era a
meio caminho na entonao entre dois outros. Esses experimentos
possibilitaram o desenho de um grfico mostrando a relao entre a frequncia
de uma nota e seu valor na escala mel. Outro conjunto de experimentos
fisiolgicos foi usado na produo da escala de uivo, que tambm reflete a
sensibilidade do ouvido para diferenas de entonaes. Nesse caso, a tcnica
bsica era determinar o comprimento de banda de um barulho dentro do qual
um tom puro de certa frequncia no era muito audvel.
A escala mel e a escala de uivo apresentam pontos de vista ligeiramente
diferentes da relao entre entonao e frequncia. A tabela 6.1 mostra os
valores da escala mel e da escala de uivo de frequncias distintas. A figura 6.4
mostra os mesmos dados na forma grfica. Voc pode usar esse grfico para
descobrir os valores de mel ou da escala de uivo de qualquer frequncia dada
em Hz. Apesar de ser aparente que 1.000 Hz seja igual a 1.000 mels e cerca
de 8.5 uivos; e 2.000 Hz cerca de 1.550 mels e 13 uivos. Os dados de
frequncia sobre os sons da fala so geralmente convertidos em mels ou
unidades de uivo antes de serem apresentados graficamente, a escolha de
qual unidade optar questo de argumento.
Podemos agora nos voltar para um exame da altura de sons diferentes.
J temos visto que a altura de um som depende sobremaneira da amplitude da
onda. At agora temos usado o termo amplitude de uma forma geral para
indicar qualquer variao acima ou abaixo da presso de ar normal. Mas
vamos supor que desejamos comparar as amplitudes de dois sons cujas
formas de onda so mostradas na figura 6.5. Para se realizar uma comparao
vlida, devemos considerar no as amplitudes mximas, mas algum tipo de
mdia de todas as variaes da presso normal em cada uma dessas formas
de onda. Agora, se fizermos uma mdia aritmtica honesta, o resultado pode
ser zero, pois cada acrscimo pode ser combinado exatamente com o
decrscimo subsequente na presso. Consequentemente til que se faa uso
de um dispositivo matemtico que nos d outra forma de mdia, conhecida
como valor de rms (raiz quadrada mdia, ou mdia quadrtica), a qual mais

de acordo com nossas ideias do senso comum sobre as amplitudes mdias

dessas duas formas de onda. Se voc no particularmente bom em
matemtica voc pode simplesmente considerar a amplitude rms como uma
forma til de media das variaes de presso em um som e no se preocupar
com os detalhes do mtodo. O modo no qual ns chegamos a essa mdia
tirar a raiz quadrada de todos os pontos atravs dos quais a linha passa (os
quais mudam todos para valores positivos, como, por exemplo, -2 vezes -2
igual a +4), ento tirar a mdia desses valores, e ento tirar a raiz quadrada
dessa quantidade. Esse valor uma medida da variao mdia da presso do
ar. Os valores rms das amplitudes das ondas mostradas na figura 6.5 so
indicados por meio de uma linha tracejada. No caso dessas duas ondas,
aquela que tem o pico menor de amplitude (isto , a menor variao na
presso do ar) tem a maior amplitude rms. Assim, como a altura de um som
depende da amplitude rms e no do pico da amplitude, o primeiro som mais
alto que o segundo.
Enquanto estamos preocupados simplesmente com definir se um som
mais alto que outro, precisamos saber somente se a amplitude de um maior
que a do outro. Mas, se quisermos dizer o quanto mais alto esse som ,
devemos comparar a potncia de dois sons. A potncia de um som depende do
quadrado da amplitude. Assim, se a amplitude de um som for duplicada, a
potncia acrescida pelo fator de dois quadrados, isto , por quatro; e se a
amplitude ento triplicada, a potncia acrescida nove vezes, do mesmo
modo que trinta e seis vezes seu valor original. Como podemos perceber, as
diferenas de potncia entre os sons so frequentemente enormes.
O valor real da potncia de um som pode ser especificado precisamente
nas unidades utilizadas pelos fsicos. Igualmente, a amplitude pode ser definida
em termos das unidades que os fsicos utilizam em suas medies da presso
do ar. Uma pratica comum definir como um nvel de referencia um som que
tem uma amplitude de 0.0002 dinas por centmetro quadrado, e uma potncia
de 10-16 watts por centmetro quadrado. Contudo, no precisamos nos
preocupar acerca da natureza dessas unidades, assim como no estamos
geralmente preocupados com os valores absolutos da potncia ou a amplitude
de um som, mas apenas seus valores em relao a outros sons. Uma vez que

tivermos definido um nvel de referncia arbitrria podemos considerar a

amplitude ou a potncia de qualquer som como sendo to maior ou to menor
do que o som de referencia.
O som de referencia especificado acima aquele cujo no to baixo
quanto o som mais silencioso que no possa ser ouvido sob condies
experimentais aplicveis. O som mais alto que podemos aguentar sem uma
sensao de dor em nossos ouvidos tem mais do que 1.000.000.000.000 vezes
mais potncia do que esse (o que significa, claro, que sua amplitude acima
de 1.000.000 vezes maior que aquela do som de referencia).
A figura 6.6 mostra as potncias dos sons constituindo aproximadamente
treze passos iguais de altura, comeando do nvel de referencia e crescendo
para a nota mais alta que podemos aguentar sem uma sensao de dor. Como
voc pode ver, a diferena na potncia (em watts por centmetros quadrados
reais) muito maior entre os passos doze e treze do que entre os passos um
e dois, ou dois e trs; mas a taxa de potncia entre quaisquer dois passos
adjacentes permanece a mesma.
Isso se deve parcialmente por causa de que as diferenas na potncia
entre os sons so muito grandes, e parcialmente por causa de que as
diferenas de altura dependem em vez disso dos valores reais, que os
acsticos tm adotado a escala decibel. A diferena em decibis entre dois
sons definida como sendo dez vezes o logaritmo comum de suas taxas de
potncia. Isso no de fato to complicado quanto parecer ser e deve provar
ser compreensvel mesmo por aqueles que esqueceram o que significa um
algoritmo comum. A tabela 6.2 ajudar a tornar a matria mais clara.
Como voc pode ver, tudo o que voc tem que fazer para encontrar o
logaritmo comum das taxas de potncia mostradas na tabela contar o nmero
de zeros. As diferenas em decibis entre dois sons podem ser encontradas
multiplicando-se esse numero por dez. Se aplicarmos esse mtodo para as
taxas de potncia mostradas na figura 6.6, encontraremos o logaritmo comum
da taxa de potncia entre o som mais alto que o ouvido humano pode aguentar
e o nvel de referencia treze, desde que esse nmero tenha treze zeros nele.
A diferena em decibis (ou dB para usar a abreviatura comum) entre esses

dois sons algo entre dez vezes isso, isto , 130 dB. Da mesma forma, a
diferena em decibis entre, por exemplo, os passos trs e cinco 20 dB,
desde que a potncia no passo cinco 100 vezes maior do que a do passo
trs, e o logaritmo comum de 100 dois. Isso , bvio, a mesma diferena
entre os passos seis e oito, ou qualquer outro par de passos que tem uma taxa
de potncia de 100 para 1.
Agora voc provavelmente pode ver as vantagens de usar a escala
decibel. Cada passo na figura 6.6 corresponde (rigidamente) a um incremento
igual na altura. As diferenas na potncia variam imensamente. Mas quando
essas diferenas so definidas em decibis, cada passo visto como o
mesmo. Por meio do sistema decibel, no apenas os nmeros estranhos so
reduzidos para propores controlveis, mas tambm as diferenas de
potncia entre os sons so definidas de um modo que corresponde muito
proximamente com nossas ideias de altura. H no mximo 10% de erro
envolvido em equiparar nossas impresses das diferenas na altura com as
diferenas reais em decibis entre os sons.
Obviamente, a regra que demos para descobrir o logaritmo comum de
um numero se aplica somente a figuras da forma de 10, ou 100 ou 1.000, etc.
Quando a taxa de potncia entre dois sons algum valor intermedirio, como
de 1 para 4, temos que usar as tabelas de logaritmos como um passo para
encontrar as diferenas em decibis entre os sons. A tabela 6.4 lhe d alguma
ideia de alguns poucos desses valores intermedirios. Na primeira parte desse
livro ns conversamos a respeito das amplitudes dos sons mais do que sobre
suas potncias; por conseguinte, uma coluna mostrando as taxas de amplitude
foi tambm inclusa.
Os valores dados na primeira linha da tabela 6.3 so de particular
interesse. Eles mostram que quando a potncia de um som metade da de
outro, a amplitude do primeiro som 0.707 vezes a do segundo som (desde
que a potncia dependa do quadrado da amplitude, e 0.707 elevado ao
quadrado igual a 0.5, isto , um meio). Como voc pode ver, sob essas
circunstncias o logaritmo da taxa de potncia 0.3, de modo que um som
est a 3 dB abaixo do outro. Esses valores so importantes porque, como

vimos nos captulos anteriores, costumamos considerar o comprimento de

banda efetiva de um ressonador como se fosse a mdia sobre a qual um
ressonador ir responder em um nvel de entrada de tal maneira que todas as
frequncias dentro dessa media tem uma amplitude de no mnimo 70,7% da
maior amplitude. Agora que a conexo entre a amplitude e a potncia foi
explicada, podemos ver como o valor 70,7% surge; todas as frequncias dentro
dessa media tem no mnimo metade da potncia da sada mxima. Por
conseguinte,

essa

medida

da

media

efetiva

de

um

ressonador

frequentemente conhecida como largura de banda de meia-fora. Ns

medimos a largura de banda de um ressonador ou um filtro notando as
frequncias que esto a 3 dB abaixo da frequncia com a amplitude mxima.
No inicio da seo de amplitude e potncia, dissemos que o som de
referencia era quase to alto quanto o som mais suave que o ouvido pode
detectar apenas sob condies experimentais adequadas. De fato a potencia
que um som tem que ter antes que possamos ouvi-lo depende da frequncia
do som. Podemos ouvir notas no meio da frequncia media quando elas esto
somente um pouco mais potentes do que o som de referencia; entretanto,
notas muito baixas ou muito altas tem de ser mais potentes antes que
possamos ouvi-las. A curva mais baixa na figura 6.7 mostra a mdia de valores
aplicveis a uma pessoa jovem com audio normal. Como pode notar, quando
um tom com uma frequncia de 125 Hz audvel, ela 30 dB mais potente do
que a nota audvel com a frequncia de 2.000 Hz. Em outras palavras, o ouvido
mais eficiente na frequncia media. preciso mais potencia para fazer
funcionar tanto em notas muito baixas ou altas. Uma vez que vamos alm de
certos limites de frequncia, no h sensao de som, no importa quo
grande seja a potencia da perturbao de ar. Isso se d porque parte do
mecanismo auditivo no pode ser vibrado nessas frequncias extremamente
altas ou baixas.
A linha superior na figura 6.7 representa o nvel no qual os sons
comeam a causar a sensao de dor no ouvido. Se a potencia de um som de
quase qualquer frequncia aumentada at 130 dB acima do nvel de
referencia, ento haver uma sensao de desconforto. De acordo, a figura 6.7
mostra a extenso total de possveis sensaes auditivas; todas as variaes

audveis na presso do ar devem ter frequncias e amplitudes que repousam

dentro das mdias indicadas.
Mais cedo nesse capitulo no dissemos nada sobre as diferenas na
qualidade entre os sons. Isso se deve principalmente ao fato de que
geralmente ns podemos discutir a qualidade de um som em termos de
frequncias e amplitudes de seus componentes, isto , em termos de seus
espectros. H, no entanto, um ou dois fatores adicionais que ns devemos
tomar nota. O mais importante destes um fenmeno conhecido como
mascaramento. dito que um som mascarado por um segundo som quando
ele no pode ser ouvido por causa da presena do outro som. A maioria dos
exerccios nesse tpico tem sido feita usando tons puros ou barulho mais do
que os sons complexos como aqueles da fala. Porm, o exerccio que foi feito
mostra que, por exemplo, a amplitude de um tom puro com uma frequncia de
3.500 Hz est a 40 dB abaixo da amplitude de um tom com uma frequncia de
2.500 Hz, ento o tom de 3.500 Hz no ser ouvido porque ele mascarado
pelo outro tom. Esse tipo de exerccio muito importante em nossa
considerao da percepo dos sons da fala. Ele mostra que em um som como
aquele mostrado na figura 6.8, o pico marcado com uma seta insignificante
do ponto de vista do ouvinte porque no pode ser ouvido na presena dos
outros componentes com amplitudes maiores.
Mais pesquisas so necessrias na conexo com nossa percepo de
formas de onda amortecidas, as quais, como veremos no prximo capitulo, so
muito importantes na considerao dos sons da fala. H muito que no
conhecemos sobre o efeito de diferentes graus de amortecimento. H em cada
indicao que h muitas pequenas diferenas entre um som que consiste de
trs ondas levemente amortecidas como visto na parte superior da figura 6.9 e
o

som

composto

de

trs

ondas

fortemente

amortecidas

mostradas

imediatamente abaixo delas. Porm no possvel dizer muito sobre os limites

desse fenmeno no presente momento.

Figura 6.1: a combinao de uma onda de 100 Hz com uma amplitude muito
pequena e ondas de 200 e 300 Hz com amplitudes maiores.

Figura 6.2: a forma de onda e espectro de uma onda complexa com a mesma
entonao de um tom puro de 200 Hz.
Tabela 6.1: a relao entre frequncias em hertz, mels, e uivo.
Figura 6.3: um grfico mostrando o quanto a frequncia ou um tom tem de ser
alterado a fim de produzir uma mudana de entonao.
Figura 6.4: grfico mostrando a relao entre frequncias em Hz e os valores
correspondentes em duas escalas diferentes de entonao, mel e uivo.
Figura 6.5: duas ondas complexas. Quando comparamos a altura desses dois
sons devemos considerar a amplitude rms (mostrada pelas linhas tracejadas)
mais do que os picos de amplitude.
Figura 6.6: as potencias de sons constituindo aproximadamente treze passos
iguais de altura. A potencia de cada som em watts por centmetro quadrado
proporcional a rea de cada bloco.
Tabela 6.2: a relao entre a amplitude (potencia) de um som e seu nvel
relativo em decibis.
Tabela 6.3: taxas de potencias e taxas de amplitudes.
Figura 6.7: um grfico no qual a rea auditiva mostra os limites de frequncia e
amplitude de todos os tons audveis.
Figura 6.8: o espectro de um som complexo no qual o componente no pico
marcado com uma seta est mascarado por outros componentes com
amplitudes maiores.
Figura 6.9: dois sons sendo compostos de trs ondas amortecidas. Os picos no
espectro do som na parte mais baixa da figura so mais largos do que aqueles
do som na parte superior da figura, e os componentes na parte inferior da
figura so correspondentemente mais amortecidos. H uma diferena auditiva
muito pequena entre esses dois sons.