Texto 9 Sacramentos en general 5 Set 2014

Teologa sacramental en San Agustn Sntesis

Agustn habla de los sacramentos de iniciacin cristiana a los nefitos slo despus que los han
recibido durante la Vigilia pascual, en conformidad al mtodo de la mistagoga. Igualmente describe
el rito eucarstico y argumenta a partir del rito, con el objeto de que los fieles lo puedan recorrer,
arribando a una fructuosa participacin en el misterio de la salvacin.
Agustn no se empea en construir un ciclo de homilas mistaggicas, ni lo afecta la crisis de la
cultura filosfica subyacente. De hecho, en sus obras no hay ningn rastro de fisicismo ni de
realismo ingenuo. Su pensamiento respeta plenamente los cnones de la tipologa bblica aplicada a
la liturgia, pero con una sana correccin metodolgica: para el sacramento se usan slo los textos
bblicos que hablan efectivamente de la eucarista y no cualquier texto que pueda ser aplicado a
travs de una interpretacin alegrica. Con motivo de su relacin con la cultura neoplatnica y por
la tipologa, el pensamiento sacramental especialmente eucarstico- de Agustn a menudo fue
juzgado como simbolista en oposicin al de Ambrosio de Miln, juzgado como realista. Nada de
ms falso.
En dos homilas el santo explica muy bien qu cosa es el pan eucarstico. Lo mejor es leer el texto
mismo de Agustn, el cual comentando las etapas de la iniciacin cristiana, instituye un paralelismo
completo con la panificacin para llegar a esta conclusin: os convertisteis en pan del Seor. He
aqu la homila completa:
Sermn 229
Los sacramentos pascuales
1. Amadsimos, esto que estis viendo sobre la mesa del Seor es pan y vino. Pero este pan y este
vino se convierten en el cuerpo y la sangre de la Palabra al llegarles la palabra. En efecto, el
Seor, la Palabra que exista en el principio, la Palabra que estaba junto a Dios, y la Palabra que
era Dios (cf. Jn 1,1), debido a su misericordia, que le impidi despreciar lo que haba creado a su
imagen (cf Gn 1,26-27), se hizo carne y habit entre nosotros (cf. Jn 1,14), como sabis. Pues la
Palabra misma asumi al hombre, es decir, al alma y a la carne del hombre, y se hizo hombre
permaneciendo Dios. Por ello, y dado que adems sufri por nosotros, nos confi en este
sacramento su cuerpo y sangre, en que nos transform tambin a nosotros mismos. En efecto,
tambin nosotros nos hemos convertido en su cuerpo y, por su misericordia, somos lo que
recibimos. Traed a la mente lo que este ser creado fue antes en el campo: cmo lo produjo la tierra,
lo nutri la lluvia y lo llev a convertirse en espiga; a continuacin la fatiga humana lo llev a la
era, lo trill, lo avent, lo guard (en el granero), lo sac, lo moli, lo amas, lo coci y en
determinado momento lo llev a convertirse en pan. Volved ahora la mente a vosotros mismos: no
existais, pero fuisteis creados, llevados a era del Seor y trillados con la fatiga de los bueyes, los
predicadores del evangelio. Mientras se os mantena en condicin de catecmenos, se os guardaba
en el granero. Disteis vuestros nombres, comenzasteis a ser molidos con ayunos y exorcismos.
Luego os acercasteis al agua, fuisteis baados y hechos unidad; al llegar el calor del Espritu
Santo, fuisteis cocidos y os convertisteis en pan del Seor.
2. He aqu lo que habis recibido. Ved cmo el conjunto de muchos granos se ha transformado en
un solo pan; de idntica manera, sed tambin vosotros una sola cosa amndoos, poseyendo una
sola fe, una nica esperanza y un indiviso amor. Cuando los herejes reciben este sacramento,
reciben algo que testimonia en su contra, puesto que ellos buscan la divisin, mientras este pan les
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est sealando la unidad. Lo mismo sucede con el vino: antes estuvo en muchos granos de uva, y
ahora forma una unidad. Forma una unidad en la suavidad del cliz, pero tras sufrir la prensa del
lagar. Tambin vosotros, en el nombre de Cristo, habis venido ya como al cliz del Seor tras
pasar los ayunos, las fatigas, la humillacin y la penitencia. Tambin vosotros estis ah sobre la
mesa, tambin vosotros estis ah en el cliz. Sois eso junto con nosotros, pues lo somos a la vez, a
la vez lo bebemos porque a la vez vivimos.
3. Hoy volveris a or lo que ya escuchasteis ayer. Pero hoy se os explica lo que ayer escuchasteis y
lo que respondisteis, si es que no os callasteis a la hora de responder. En todo caso, ayer
aprendisteis qu tenis que responder hoy. Despus del saludo que ya conocis: El Seor est con
vosotros, escuchasteis: Levantemos el corazn. Tener en alto el corazn: he aqu la vida entera de
los cristianos sinceros: no de quienes son cristianos slo de nombre, sino de quienes lo son en
realidad de verdad. Qu significa tener en alto el corazn? Tener la esperanza puesta en Dios,
no en ti, pues t ests abajo, mientras que Dios est en lo alto. Si tienes depositada tu esperanza en
ti mismo, tu corazn est abajo, no en lo alto. Por eso, cuando os al sacerdote decir: Levantemos
el corazn, respondis: Lo tenemos levantado hacia el Seor. Esforzaos para que vuestra respuesta
sea sincera, pues respondis teniendo a Dios por notario. Vayan de acuerdo la realidad y las
palabras; no afirme la lengua y niegue la conciencia. Y, puesto que este tener el corazn en alto es
don de Dios, no logro de vuestras fuerzas, tras haber dicho que lo tenis levantado hacia el Seor,
prosigue el sacerdote diciendo: Demos gracias al Seor, nuestro Dios. Darle gracias, por qu?
Porque tenemos el corazn en alto, y, si l no lo hubiese levantado, yaceramos en tierra. Y a partir
de aqu asists a lo que se realiza en las plegarias sagradas que vais a escuchar para que, al llegar
la palabra, se haga realidad el cuerpo y la sangre de Cristo. En efecto, si quitas la palabra, no hay
ms que pan y vino; pronuncias la palabra, y ya hay otra cosa. Y esa otra cosa, qu es? El cuerpo
y la sangre de Cristo. Elimina, pues, la palabra: no hay sino pan y vino; aade la palabra, y se
hace realidad el sacramento. A esto respondis: Amn. Decir Amn equivale a suscribirlo. Amn
equivale, en nuestra lengua, a es verdad.
A continuacin se reza la oracin del Seor que ya habis recibido y recitado individualmente en
pblico. Por qu se reza antes de recibir el cuerpo y la sangre de Cristo? El motivo hay que
ponerlo en las consecuencias de la fragilidad humana. Si acaso nuestra mente ha pensado algo
indecente, si la lengua solt algo inoportuno, si el ojo se fij en algo indecoroso, si el odo escuch
algo ms sensual de lo conveniente, si por casualidad se han contrado otras manchas fruto de la
tentacin que representa este mundo y de la fragilidad de la vida humana, todo eso se lava con
estas palabras de la oracin del Seor: Perdnanos nuestras deudas (cf. Mt 6,12). Y ello con el
objetivo de acercarnos con la seguridad de que no comemos ni bebemos para nuestra condenacin
lo que recibimos (cf. 1Cor 11,29). Luego se dice: La paz est con vosotros. El beso de la paz, qu
misterio tan profundo! Sea tu beso seal de amor. No seas Judas. Judas, el que entreg a Cristo, le
besaba con la boca (cf. Mt 26,49) y en el corazn le preparaba una emboscada. Pero quizs
alguien tiene un nimo hostil contra ti y no puedes ni persuadirlo ni argirlo: te ves obligado a
tolerarlo. No le devuelvas mal por mal en tu corazn (cf 1P 3,9; Rm 12,17; Ts 5,15); l te odia, t
male y bsale tranquilamente.
Pocas cosas habis odo, pero son sublimes; no las estimis sin valor por ser pocas, sino dignas de
aprecio por su peso. No se os ha de cargar con mucho al mismo tiempo para que podis retener lo
que os he dicho. [Concluye el sermn sobre el santo domingo de Pascua].
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Esta concepcin es central en las obras de Agustn. Debiendo explicar la naturaleza del pan
eucarstico se remite a las palabras explicativas que, en conformidad al mandato del Seor, se
pronuncian en el momento de la comunin: El cuerpo de Cristo. Amn. Obtenida de aqu la
identificacin entre el pan y el cuerpo de Cristo, Agustn prosigue explicando que cosa sea el cuerpo
de Cristo puesto sobre el altar y que es distribuido a los fieles, y para esto recurre a 1Cor 12,27:
Ustedes son el cuerpo de Cristo, y cada uno en particular, miembros de ese cuerpo. Con esta cita
pasa del pan eucarstico, sacramento del cuerpo de Cristo, a la Iglesia que tambin es cuerpo de
Cristo. As concluye Agustn:
Si quieres entender el cuerpo de Cristo, escucha al Apstol que dice a los fieles: Vosotros sois el
cuerpo de Cristo y sus miembros (1 Cor 12,27) (Sermn 272)
En modo an ms claro:
En consecuencia, si vosotros sois el cuerpo y los miembros de Cristo, sobre la mesa del Seor est
el misterio que sois vosotros mismos y recibs el misterio que sois. A lo que sois respondis con el
amn, y vuestra respuesta es vuestra rbrica (Sermn 272)
Agustn concibi el realismo sacramental al interno de la cultura neoplatnica; en consecuencia, su
concepcin se basa en la participacin. Esta categora filosfica es capaz de explicar la doctrina
eucarstica del obispo de Hipona. Pensamos en la dialctica platnica, constituida por toda una serie
de escalones o grados, cada uno de los cuales participa del escaln o grado superior; cada estadio o
grado deriva su ser de la participacin en el grado superior. Veamos cmo es aplicada esta doctrina
a la eucarista. La Iglesia es cuerpo de Cristo porque participa del pan eucarstico que es cuerpo de
Cristo en un estadio o grado superior de participacin. La Iglesia y el pan eucarstico son dos
diversos modos, o dos diversos niveles, de la participacin del cuerpo de Cristo, pero ambos reales,
o sea ambos a nivel ontolgico.
Para que esto pueda suceder es necesario concebir la participacin del cuerpo de Cristo como una
sntesis de identidad y diferencia: el pan eucarstico y la Iglesia son ontolgicamente el cuerpo de
Cristo, pero lo son slo en cierto modo: es con este trmino que Agustn expresa la diferencia,
como aparece muy bien en este texto:
As como a su modo peculiar el sacramento del cuerpo de Cristo es el cuerpo de Cristo, y el
sacramento de la sangre de Cristo es la sangre de Cristo, as tambin el sacramento de la fe es la
fe. Ahora bien, creer no es otra cosa que tener fe. Por lo tanto, cuando se contesta qu cree un nio
que todava no siente la afeccin de la fe, se contesta que tiene fe por el sacramento de la fe y que
se convierte a Dios por el sacramento de la conversin, porque esa misma respuesta pertenece a la
celebracin del sacramento. As, hablando del mismo bautismo, dice el Apstol: Hemos sido
sepultados con Cristo mediante el bautismo para la muerte. No dice: Hemos empezado a
simbolizar la sepultura, sino: hemos sido sepultados. Luego al sacramento de una tan grande
realidad le dio el nombre de la misma realidad. (Carta 98,9)
Es evidente que esta concepcin de la eucarista es muy slida y es un hecho adquirido, dado que
Agustn lo toma como fundamento para un desarrollo doctrinal sobre el sacramento del bautismo 1.
Como conclusin se debe citar la definicin de sacramento que Agustn elabora con mucha
precisin: es una definicin de tipo metafsico enfocada sobre la similitudo que corresponde al
griego homoioma:
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No hay duda de la fuerte coherencia interna en el pensamiento agustiniano sobre los

sacramentos, al punto que se podra hablar de un verdadero y propio sistema.
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Cuando nos referimos a la celebracin del sacramento del altar, decimos que en ese da acontece
lo que no acontece en ese da, sino que aconteci antao. Cristo fue inmolado una sola vez en
persona y es inmolado no slo en las solemnidades de la Pascua, sino tambin cada da entre los
pueblos, en dicho sacramento. Por eso no miente quien contesta que es inmolado ahora, cuando se
lo preguntan. Los sacramentos no seran en absoluto sacramentos si no tuviesen ciertas semejanzas
(similitudine) con aquellas realidades de que son sacramentos. Por esa semejanza reciben, por lo
regular, el nombre de las mismas realidades (carta 98,9).
La sacramentalidad, por tanto, consiste en la similitudo (semejanza), que designa lo que no cae bajo
el dominio de los sentidos.
Para completar la definicin agustiniana de los sacramentos debemos considerar el sacramento no
slo desde el punto de vista de la doctrina sobre el ente, donde el sacramento se encuentra descripto
como similitudo, sino tambin desde el punto de vista de la doctrina sobre el conocimiento, donde la
sacramentalidad es considerada como objeto no de conocimiento sensible (videtur), sino de
conocimiento intelectual (intelligitur):
A estas cosas, hermanos mos, las llamamos sacramentos, porque una cosa es la que se ve y otra
la que se entiende. Lo que se ve tiene forma corporal; lo que se entiende, posee fruto espiritual
(Sermn 272,1)
An una cita en la misma lnea de la precedente:
Pero l (el Seor) instruy a los doce y les dijo: El espritu es el que da vida; la carne no sirve
para nada. Las palabras que os he dirigido a vosotros, son espritu y vida (Jn 6,54). Entended
espiritualmente las palabras que os he dicho; no vais a comer este cuerpo que veis ahora, ni
beberis la sangre que derramarn quienes me han de crucificar. Os he anunciado un sacramento.
Entendido espiritualmente, l os vivificar a vosotros. Y aunque necesariamente se celebrar de
una forma visible, conviene entenderlo espiritualmente (Comentario al Salmo 98,9).
Hay que prestar atencin a la diferencia entre la celebracin del sacramento y su fruto, que es la
razn de ser del sacramento mismo. El fruto depende de la inteligencia espiritual, o sea de la
celebracin del sacramento en cuanto sacramento.
En la doctrina eucarstica de Agustn podemos subrayar tres puntos fundamentales:
1) Agustn es el mejor heredero de la concepcin paulina de la eucarista como sacramento de
unidad, no slo porque l presenta este dato como el elemento primero y formal de la
eucarista, sino, sobre todo, porque ofrece una justificacin terica precisa de este hecho.
Para el apstol pablo el sacramento produce efectos conformes a su propia naturaleza: dado
que la eucarista es cuerpo de Cristo, se sigue que la comunidad que lo come deviene
cuerpo de Cristo; dado que el pan es uno, se sigue que la comunidad que lo come deviene
una. Entonces, la eucarista en cuanto cuerpo de Cristo, es, necesariamente y por su
naturaleza, el sacramento de la unidad. Este es el dato paulino; el desarrollo especfico de
Agustn est en la aplicacin de un principio metafsico, la doctrina de la participacin, a la
relacin que hay entre la Iglesia cuerpo de Cristo- y el pan eucarstico igualmente cuerpo
de Cristo-, de modo que el primero participe del segundo. En tal modo, entre los dos hay una
precisa relacin ontolgica por causa de la cual ambos son idnticos y diferentes al mismo
tiempo.

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2) No hay aqu ningn proceso automtico: la eucarista obra su fruto a travs de la inteligencia
espiritual del sacramento y esta inteligencia, para Agustn, pasa a travs del empeo delante
de Dios, o sea, a travs de la fe y la conversin: la dimensin moral, por tanto, no permanece
externa al sacramento, sino que es parte constitutiva del mismo. O sea, en otros trminos, la
dimensin moral forma parte de la dimensin ontolgica del sacramento, como se ve bien en
este texto:
Si lo habis recibido dignamente, vosotros sois eso mismo que habis recibido (Sermn
227)
No es suficiente comer el pan eucarstico y beber el cliz para que el sacramento de unidad
realice su fruto: es necesaria la conversin, que es el modo de la correcta manducacin.
Tarea: Al respecto leer Sacramentum y exemplum, don y tarea: el mandamiento nuevo,
en J. Ratzinger Benedicto XVI, Jess de Nazaret. Desde la entrada en Jerusaln hasta la
Resurreccin. Ediciones Encuentro, Madrid, 2011, pags. 78 a 83. Prestar atencin a qu
entiende Agustn por conversin y su relacin con la vida sacramental.
3) Agustn, sobre todo comentando textos jonicos, trata la eucarista como vida, al punto de
recordar que los cristianos que hablan del dialecto pnico llaman a la eucarista simplemente
as: vida. La complacencia de Agustn al tratar este tema es evidente.

Concluyendo, despus de haber presentado estos datos sobre Agustn, no podemos admitir que se lo
interprete como un simple simbolista, en oposicin a Ambrosio, cuyo pensamiento sera realista.
Ambos, de hecho, ponen la sacramentalidad en la similitudo. Para Agustn, a causa de la
profundidad de su ontologa ligada al neoplatonismo, esta categora es plenamente suficiente para
ilustrar la naturaleza de la sacramentalidad, mientras que para Ambrosio se trata de una categora
que, aunque de uso corriente, no agota la comprensin del sacramento, y por eso recurre a otras
categoras, como la del milagro, dando inicio a otra concepcin del realismo sacramental.
La diferencia entre los dos autores est sobre todo en la diversa competencia filosfica, no
ciertamente en una diversa concepcin del realismo eucarstico.

Bibliografa:
Mazza R., La celebrazione eucarstica. Centro Editoriale Dehoniano, Bologna, 2003, 148-152.