MEMORIAS DE ULTRATUMBA TOMO III

POR EL VIZCONDE DE CHATEAUBRIAND

Ttulo Original: Mmoires d'outre-tombe

1848, Chateaubriand, Francois-Ren
1849, Mellado, Editor
ISBN: 5705547533428
Generado con: QualityEbook v0.65

TRADUCIDA AL CASTELLANO.MADRID, 1849

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LA GUERRA DE RUSIA

Proyectos y preparativos para la guerra de Rusia. Embarazos de

Napolen.

BONAPARTE no vea ya enemigos, y no sabiendo en donde apoderarse de

nuevos imperios, a falta de otra cosa mejor, tom el reino de Holanda a su
hermano. Pero en el corazn de Napolen haba quedado una secreta enemistad
contra Alejandro, desde la poca de la muerte del duque de Enghien. Animbale
una rivalidad de potencia: saba lo que poda hacer la Rusia, y a qu precio haba
comprado las victorias de Friedland y de Eylau: Las entrevistas de Tilsit y de
Erfurt, suspensiones de hostilidades forzosas, una paz que el carcter de Bonaparte
no poda soportar, declaraciones de amistad, apretones de manos, abrazos y.
proyectos fantsticos de conquistas comunes, no eran ms que aplazamientos de
odio. En el continente quedaban un pas y capitales en donde Napolen no haba
aun entrado, y un imperio en pie, frente a frente del imperio francs: los dos
colosos deban medir sus fuerzas. Extendiendo desmesuradamente los limites de la
Francia, Bonaparte encontr a los rusos, como Trajano pasando el Danubio se
encontr con los godos.
Una calma natural, sostenida por una piedad sincera desde que se haba
convertido a la religin, inclinaba a Alejandro a la paz, y jams la hubiera roto sino
se le obligara a ello yendo a atacarle. Todo el ao 1811 se invirti en preparativos.
La Rusia invit al Austria humillada y a la Prusia oprimida, a que se uniesen a ella
en el caso de que se viese atacada: la Inglaterra haba ya ofrecido su bolsa. El
ejemplo de los espaoles haba excitado las simpatas de los pueblos, y comenzaba
ya a formarse el lazo de la virtud (Tugendbund) que poco a poco iba atrayndose a
la juventud de Alemania.
Bonaparte negociaba y hacia promesas: dejaba esperar al rey de Prusia la
posesin de las provincias ruso-alemanas: el rey de Sajonia y el Austria se
lisonjeaban de obtener aumento de territorio con lo qu todava quedaba de

Polonia: los prncipes de la confederacin del Rin, soaban con los cambios que les
eran ms convenientes: todos pensaban en ensanchar Sus limites, y Napolen
meditaba alargar los de la Francia, aunque ya se haba desbordado por Europa
pretenda aumentarla con la Espaa. El general Seastiani le dijo: Y vuestro
hermano? Napolen replic: Qu importa mi hermano? acaso debe darse un
reino como la Espaa?... El seor dispona con una sola palabra del reino que
tantos sacrificios y penalidades haba costado a Luir XIV; pero no le conserv tan
largo tiempo. Por lo que hace a los pueblos, jams ha habido hombre que haya
hecho menos caso de ellos, ni que los haya despreciado tanto como Bonaparte, y
arrojaba sus restos a la jaura de reyes que llevaba a la caza con el ltigo en la mano.
Aula, dice Jornands, llevaba consigo una multitud de prncipes tributarios que
esperaban temblando una sea del dueo de los monarcas, para ejecutar
ciegamente cuanto les mandase.
Antes de marchar a Rusia con sus aliados el Austria, la Prusia y la
confederacin del Rin, compuesta de reyes y de prncipes, Napolen quiso
asegurar sus dos costados que llegaban a las extremidades de Europa, y negocio
dos tratados, uno en el Medioda con Constantinopla, y otro al Norte con
Estocolmo: estos dos tratados no llegaron a concluirse.
Napolen, en la poca de su consulado, volvi a anudar sus relaciones coala
Puerta: Selim y Bonaparte se regalaron mutuamente sus retratos, y sostenan una
correspondencia misteriosa. Napolen le escribi desde Ostende con fecha 3 de
abril de 1807 Te has manifestado digno descendiente de los Selim y Solimanes:
confame todos tus apuros: soy bastante poderoso y estoy muy interesado en tu
suerte, tanto por amistad como por poltica, para no rehusarte nada. Encantadora
efusin de ternura entre dos sultanes que conversaban cara a cara, como hubiera
dicho Saint Simon.
Derribado Selim, Napolen volvi a su sistema ruso, y pens en dividir la
Turqua con Alejandro; ms contrariado, despus por un nuevo cataclismo de
ideas, se decidio a invadir el imperio moscovita. Pero hasta el 21 de marzo de 1812
no pidi a Mahfnud su alianza, exigindole repentinamente que colocase cien mil
turcos en las orillas del Danubio. En compensacin de aquel ejrcito ofreci a la
Puerta la Moldavia y la Valaquia. Los rusos se le haban anticipado: su tratado
estaba a punto de concluirse, y qued firmado el 28 de mayo de 1812.
En el Norte, los acontecimientos engaaron tambin a Bonaparte. Los suecos
hubieran podido invadir a la Finlandia, y los turcos amenazar la Crimea; con esta

combinacin la Rusia habra tenido que sostener a un mismo tiempo dos guerras, y
la hubiera sido imposible reunir sus fuerzas contra la Francia: esto seria una
poltica en grande escala, si el mundo no estuviese ahora tan reducido en lo moral
y lo fsico, por la comunicacin de las ideas y de los caminos de hierro. Estocolmo,
encerrndose en una poltica nacional, se entendi con San Petersburgo.
Despus de perder en 1807 la Pomerania invadida por los franceses, y en
1808 la Finlandia invadida por a Rusia, Gustavo IV fue depuesto. Gustavo, leal,
aunque un poco loco, ha aumentado el nmero de los reyes errantes sobre la tierra,
y yo le di una carta de recomendacin para los padres de la Tierra Santa: sobre el
sepulcro de Jesucristo debemos buscar el consuelo de nuestras desgracias.
El to de Gustavo fue colocado en el trono en reemplazo de su sobrino.
Bernadotte, que haba mandado el cuerpo de ejrcito francs de la Pomerania, se
granje la estimacin de los suecos, que fijaron sus ojos en l: Bernadotte fue, pues,
elegido para llenar el vacio que por su muerte dejaba el prncipe de HolsteinAugustenbourg, prncipe hereditario de Suecia, nuevamente elegido. Napolen vio
con disgusto la eleccin de su antiguo compaero.
La enemistad de Bonaparte y de Bernadotte databa de muy atrs: este
ltimo se haba opuesto al 18 brumario, y despus, con sus conversaciones
animadas y el ascendiente que tena sobre los nimos, contribuy a las escisiones
que hicieron a Moreau comparecer ante un tribunal de justicia. Bonaparte se veng
a su manera, procurando desconceptuarle. Despus de la condenacin de Moreau,
regal a Bernadotte una casa, calle de Anjou, que haba pertenecido a aquel
general; y por una debilidad, entonces demasiado comn, el cuado de Jos
Bonaparte no se atrevi a rehusar aquella munificencia poco honrosa. Berthier
recibi a Grosbois. Habiendo colocado la fortuna el cetro de Carlos XII en manos
de un compatriota de Enrique IV, Carlos Juan no quiso favorecer las ambiciosas
miras de Napolen: crey que era-mas seguro y conveniente tener por aliado a su
vecino Alejandro que a Napolen enemigo lejano, se declaro neutral, aconsej la
Paz, y propuso su mediacin entre la Rusia y la Francia.
Bonaparte se puso furioso y dijo: Ese miserable se atreve a darme
consejos?., quiere imponerme la ley?.. un hombre que todo lo debe a mis
bondades?.. Qu ingratitud?.. Yo sabr obligarle a que siga mi soberano
impulso.... A consecuencia de aquellos arrebatos. Bernadotte firm el 24 de marzo
de 1812 el tratado de San Petersburgo.

No hay que preguntar con qu derecho Bonaparte trataba de miserable a

Bernadotte, porque olvidaba que ni su origen era ms elevado ni distinto, la
revolucin y las armas. Aquel lenguaje insultante, no anunciaba ni la altivez
hereditaria del rango ni grandeza de alma. Bernadotte no era ingrato: nada deba a
la bondad de Bonaparte.
El emperador se haba trasformado en un monarca de antigua raza: todo se
lo atribua, no hablaba ms que de si mismo, y crea recompensar y castigar con
solo decir que estaba satisfecho o descontento. Aun cuando la corona con que cea
sus sienes hubiese pertenecido durante muchos siglos a sus antepasados, y contase
muchos sepulcros suyos en el panten de San Dionisio, no podra tener escusa
semejante arrogancia.
La fortuna llev desde los Estados Unidos y el Norte de la Europa, dos
generales franceses al mismo campo de batalla, para hacer la guerra a un hombre,
contra quien se haban reunido en un principio, y que los haba separado. Soldado
o rey, nadie pensaba entonces que fuese un crimen el querer derrocar al opresor de
la libertad. Bernadotte triunf y Moreau sucumbi. Los hombres que desaparecen
jvenes, son viajeros vigorosos: andan bien pronto el camino que otros hombres
ms dbiles concluyen con paso lento.

El emperador emprende la expedicin de Rusia. Objeciones. Falta de

Napolen.

No por falta de advertencias se obstin Napolen en la guerra de Rusia: el

duque de Frioul, el conde de Segur, y el duque de Vicenza, a quienes consult,
opusieron a aquella empresa una multitud de objeciones. No se debe, deca
animosamente el ltimo, (Historia del grande ejrcito) al apoderarse del continente, y
aun de los estados de la familia de un aliado, acusarle de que ha faltado a el
sistema continental, Cuando los ejrcitos franceses cubran la Europa, cmo haba
de vituperarse que la Rusia tuviese reunido el suyo? Es acaso preciso atravesar
por todos esos pueblos de la Alemania, cuyas heridas abiertas por nosotros no
estn aun cicatrizadas? Los franceses no se reconocen ya en medio de una patria
que no limita ninguna frontera natural. Quin, pues, defender a la verdadera
Francia abandonada? Mi nombre, replic el emperador. Medea le sugiri

aquella respuesta: Napolen hacia que descendiese basta l la tragedia.

Anuncio el pensamiento, de hacer un llamamiento a la nobleza del imperio,
y organizara en cohortes: en su memoria se hallaban confundidos el tiempo y los
recuerdos. A la objecin de que todava existan en el imperio diverso; partidos
contest: Los realistas temen ms que desean mi prdida. Lo ms til y difcil que
he hecho, ha sido contener el torrente revolucionario que todo se lo hubiera
tragarlo. Temis la guerra por mi vida? Matarme es imposible: aun no he
cumplido la voluntad del destino. Me siento impelido hacia un objeto que no
conozco. Cuando haya llegado a l, un tomo bastar para aniquilarme. Tambin
esto era una copia: los vndalos en frica, y Aladeo en Italia, decan que solo
cedan a un impulso sobrenatural: divino jusnu perurgeri.
La absurda e ignominiosa disensin con el papa aumentaba los riesgos de la
posicin de Bonaparte: el cardenal Fesch le conjuraba que no se atrajese a un
mismo tiempo la enemistad del cielo y de la tierra: Napolen agarr a su to de la
mano, le condujo a un balcn (era de noche) y le dijo: Veis aquella estrella? No,
seor. Mirad bien. Seor, no la veo. Pues bien, yo si.
Vos tambin, deca Bonaparte a Mr. de Caulaincourt, os habis vuelto
ruso.
Con mucha frecuencia, asegura Mr. de Segur, se vea a Napolen medio
recostado en un sof, sumergido en una meditacin profunda: sala de ella luego
como sobresaltado, convulsivo, crea or que le llamaban, y exclamaba, quin me
llama? Entonces se levantaba y se paseaba con mucha agitacin. Cuando el
caballero Balafi (el acuchillado) se aproximaba a su catstrofe, subi a la azotea
del castillo de Blois, llamada la Prtiga de los Bretones, y all bajo un cielo de otoo, y
en una desierta campia que se extenda a lo lejos, se le vea pasearse
apresuradamente y con movimientos furiosos. Bonaparte en su saludable
fluctuacin, deca: Nada hay aun establecido en derredor mo para una guerra
tan lejana: es necesario retardarla tres aos. Prometa declarar al zar, que no
contribuira ni directa ni indirectamente al restablecimiento del reino de Polonia: la
antigua y la moderna Francia han abandonado siempre a este fiel y desgraciado
pas.
Entre todas las faltas polticas cometidas por Bonaparte, este abandono es
una de las ms graves. Despus declar, que si no haba procedido aun
restablecimiento tan altamente indicado, fue por que tema desagradar a su suegro.

Bonaparte era hombre que se detena por consideraciones de familia?.. La escusa

es tan trivial, que al darla, no hizo ms que maldecir su matrimonio con Mara
Luisa. Lejos de opinar lo mismo acerca de aquel enlace, el emperador de Rusia dijo:
Heme ya reducido a lo intrincado de mis bosques. Bonaparte qued
simplemente obcecado por la antipata que tena a la libertad de los pueblos.
El prncipe Poniatowski, cuando la primera invasin del ejrcito francs,
organiz tropas polacas, reunironse los cuerpos polticos, y la Francia mantuvo
dos embajadores sucesivos en Varsovia, al arzobispo de Malinas y Mr. Bignon.
Franceses del Norte los polacos, intrpidos y ligeros, hablaban la lengua francesa,
amaban a los franceses como hermanos, y moran en defensa de ellos con una
fidelidad en que se descubra su aversin a la Rusia. La Francia los haba perdido
en otro tiempo, y la corresponda volverles la vida: no se deba nada a aquel
pueblo salvador de la cristiandad? Yo le dije a Alejandro en Verona: Si V. M. no
restablece la Polonia, se ver obligado a esterminarla. Querer condenar a este
pueblo a la opresin por su posicin geogrfica, es conceder demasiado a las
colonias y los ros: veinte pueblos rodeados tan solo de su valor han defendido su
independencia, y la Italia parapetada con los Alpes, ha cado bajo el yugo del que
ha querido imponrsele ms justo seria reconocer otra fatalidad, a saber: que los
pueblos belicosos que habitan las llanuras, estn condenados a la conquista desde
las llanuras han emprendido su carrera los diversos invasores de Europa.
Lejos de favorecer a la Polonia, se trat de que sus soldados usasen la
escarapela francesa: aunque estaba muy empobrecida, se la impuso la pesada carga
de mantener un ejrcito francs de ochenta mil hombres, y el gran ducado de
Varsovia fue prometido al rey de Sajonia. Si la Polonia hubiese sido constituida en
reino, la raza eslava hubiera recobrado su independencia del Bltico al mar Negro.
Aun cuando Napolen abandonaba a los polacos, sirvindose al mismo tiempo de
ellos, solicitaban siempre que se los colocase en la vanguardia, y se lisonjeaban e
poder entrar solos en Mosc: proposicin inoportuna!.. El poeta armado,
Bonaparte, haba vuelto a aparecer, y quera subir al Kremlin para cantar y firmar
en l un decreto sobre teatros.
Dgase en el da cuanto se quiera en alabanza de Bonaparte, lo cierto es, que
aquel gran demcrata, tena un odio invencible a los gobiernos constitucionales;
idea de que no desisti aun cuando haba entrado en los amenazadores desiertos
de la Rusia. El senador Wibicki le llev a Vilna las resoluciones de la dieta de
Varsovia: A vos, deca en su exageracin sacrlega, a vos que dictis al siglo su
historia, y en quien reside la fuerza de la Providencia, toca apoyar unos esfuerzos

que debis aprobar. Wibicki peda nicamente a Napolen el Grande que

pronunciase estas palabras: Que exista el reino de Polonia, y el reino de Polonia
existira. Los polacos se pusieron a las rdenes del jefe ante quien los siglos no
eran ms que un momento, y el espacio un punto.
Napolen respondi:

Nobles, diputados de la confederacin de Polonia, he escuchado con el mayor inters

lo que acabis de manifestarme. Polacos, yo pensara y obrara como vosotros, V como
vosotros hubiera votado tambin en la asamblea de Varsovia. El amor de la patria es el
primer deber del hombre civilizado.En la situacin en que me encuentro, tengo muchos
intereses que conciliar y muchos deberes que cumplir. Si hubiese reinado cuando se llev a
efecto la primera, la segunda o la tercera particin de la Polonia, hubiera Armado mis
pueblos para defenderla.Amo mucho a vuestra nacin!.. Durante diez y seis aos lie tenido
a mi lado vuestros soldados en los campos de Italia y en los de Espaa, Aplaudo lo que
habis hecho, y autorizo los esfuerzos que hagis: por mi parte har cuanto de m dependa
para secundar vuestras resoluciones.Desde mi primera entrada en Polonia siempre he
usado con vosotros el mismo lenguaje. Ahora debo aadir, que he garantizad/> al emperador
de Austria la integridad de sus dominios y que no puedo aprobar ninguna maniobra o
ningn movimiento que tienda a perturbar la pacifica posesin de lo que le resta de las
provincias de Polonia.Recompensar este sacrificio de vuestro territorio, que os hace tan
interesantes, y os adquiere tantos ttulos a mi estimacin y proteccin, con todo lo que
pueda depender de mi segn las circunstancias.As ha sido abandonada la Polonia, y
crucificada para rescatar a las naciones: se la ha insultado cobardemente en su pasin: se la
ha presentado la esponja empapada en vinagre, cuando en la cruz de la libertad dijo: Tengo
sed, sitio. Cuando la libertad, exclama Mickiewiez, se siente en el trono del mundo,
juzgar las naciones, Entonces dir a la Francia: te he llamado y no has querido
escucharme; vuelve, pues, a ser esclava.Tantos sacrificios, tantos trabajos, dice el abate de
Lameunais, deben permanecer estriles?.. Los mrtires sagrados no haban sembrado en
los campos de la patria masque una esclavitud eterna?.. Qu os en esos bosques?.. El
triste murmullo de los vientos. Qu veis pasar por encima de esas llanuras? al ave viajera
que busca un sitio en donde descansar.

Reunin en Dresde. Bonaparte pasa revista a su ejrcito, y llega a las

orillas del Niemen.

El 9 de mayo de 1812, Napolen parti para el ejrcito y se traslad a

Dresde. All reuni los diseminados resortes de la confederacin del Rin, y por
primera y ltima vez, puso en movimiento aquella mquina que l mismo haba
fabricado.
Entre las obras maestras que echan de menos el sol de la Italia, se encuentra
una reunin del emperador Napolen y de la emperatriz Mara Luisa, del
emperador y la emperatriz de Austria y de una porcin de soberanos grandes y
pequeos. Aquellos soberanos aspiraban a formar de sus diversas cortes los
crculos subordinados de la corte principal, y se disputaban el vasallaje: uno quera
ser el copero del lugarteniente Brienne, y otro su panadero. La historia de CarloMagno fue puesta a contribucin por la erudicin de las cancilleras alemanas;
cuanto ms elevadas eran las personas, ms rastreras se haban vuelto: Una seora
de Montmorency, dice Bonaparte en Las Cases, se hubiera arrojado al suelo para
alar las chitas de los zapatos de la emperatriz.
Cuando Bonaparte atravesaba el palacio de Dresde para ir a un festn que se
le haba preparado, marchaba el primero y con el sombrero puesto; seguais
Francisco II con el sombrero en la mano, acompaando a su hija la emperatriz
Marta Luisa, y detrs iban mezclados los dems prncipes, guardando un
respetuoso silencio. La emperatriz de Austria no se encontraba entre el
acompaamiento: deca que esta ha indispuesta, y no sala de su habitacin sino en
silla de manos para evitar el dar el brazo a Napolen, a quien aborreca. Si
quedaban aun algunos sentimientos nobles, se haban refugiado en el corazn de
las mujeres.
Solo un rey, el de Prusia, fue el que se mantuvo en un principio alejado:
Qu me quiere ese prncipe? deca Bonaparte con impaciencia. No le basta el
importunarme con sus cartas? Por qu quiere perseguirme con su presencia? No
lo necesito para nada. Palabras duras contra el infortunio, pronunciadas la vspera
de la desgracia.
El gran crimen de Federico Guillermo para con el republicano Bonaparte era
el haber abandonado la causa de los reyes. Las negociaciones de la corte de Berln con el
Directorio, descubran en aquel prncipe, deca Bonaparte, una poltica tmida,
interesada, sin nobleza, que sacrificaba su dignidad y la causa general de los tronos a
pequeos engrandecimientos. Cuando miraba en algn mapa la nueva Prusia

exclamaba: Es posible que yo haya dejado a ese hombre tanto territorio? De los
tres comisionados de los aliados que le condujeron a Frejus, al prusiano fue al
nico a quien Bonaparte recibi mal, y con quien no quiso tener ninguna relacin.
Se ha procurado averiguar la causa de esta aversin del emperador hacia
Guillermo, y se ha credo encontrarla en tal o cual circunstancia particular; cuando
he hablado de la muerte del duque de Enghien, creo haberme aproximado a la
verdad.
Bonaparte esper en Dresde los progresos de las columnas de sus ejrcitos:
Marlborough, en aquella misma ciudad, yendo a saludar a Carlos XII, observ en
un mapa una lnea que iba a parar a Mosc, y adivin que el monarca tomara
aquel camino y no se mezclara en la guerra de Occidente. Aunque Bonaparte no
confesaba su proyecto de invasin, no pudo sin embargo, ocultarle: tres eran las
quejas que daba: el ukase de 31 de diciembre de 1810 que prohiba ciertas
importaciones en Rusia, y que con semejante prohibicin destrua el sistema
continental: la protesta de Alejandro contra la reunin del ducado de Oldenbufgo, y
los armamentos de la Rusia. Si no estuvisemos ya acostumbrados al abuso de las
palabras, nos asombraramos de ver alegar como causa ilegitima de guerra, los
reglamentos de aduanas de un estado independiente, y la violacin de un sistema
que aquel estado no haba aceptado. En cuanto a la reunin del ducado de
Oldenburgo y los armamentos de la Rusia, acabamos de ver que el duque de
Vicenza se atrevi a manifestar a Napolen la temeridad de aquellas quejas. La
justicia es tan sagrada, y parece tan necesaria para el buen resultado de los
negocios, que aun los mismos que la pisan pretenden obrar con arreglo a sus
principios. Sin embargo; el general Lauriston fu enviado a San Petersburgo, y el
conde de Narbona al cuartel general de Alejandro, con el encargo de pronunciar
palabras de paz y de buena amistad. El abate de Pradt, haba ya sido enviado a la
dieta polaca, y regres de ella apellidando a su amo Jpiter Scapin. El conde de
Narbona refiri que Alejandro, sin abatimiento ni jactancia, prefera la guerra a una
paz ignominiosa. El zar miraba siempre a Napolen con un sincero entusiasmo,
pero deca que la causa de los rusos era justa, y que su ambicioso amigo no tena
razn. Aquella verdad, consignada en los boletines moscovitas, tom el carcter de
ensea nacional: Bonaparte lleg a ser el Anticristo.
Napolen sali de Dresde el 22 de mayo de 1812, y pas a Posen y Thorn:
all vio que los dems aliados saqueaban a los polacos. Baj por la orilla del Vstula
y se detuvo en Dantzick, Koenigsberg y Gumbiunen.
En el camino pas revista a sus tropas: a los soldados veteranos, les habl de

las Pirmides, de Marengo, de Austerlitz, de Jena y de Friedland; con los jvenes se

ocup de sus necesidades, de su equipo, de su sueldo, y de sus capitanes: en aquel
momento se manifestaba en extremo bondadoso.

Invasin de la Rusia. Vilna: el senador polaco Wibicki. El parlamentario

ruso Balascheff. Smolensko. Murat. El hijo de Platoff.

Cuando Bonaparte atraves el Niemen reconocan su dominacin o la de su

familia, ochenta y cinco millones y cien mil almas: obedecale la mitad de la
poblacin de la cristiandad, y sus rdenes se ejecutaban en un espacio que
comprenda diez y nueve grados de latitud y treinta de longitud. Jams se haba
visto ni volver a verse una expedicin ms gigantesca.
Napolen proclam la guerra el 22 de junio en su cuartel general de Vilna:
Soldados, ya ha comenzado la segunda guerra de Polonia: la primera concluy en
Tilsit: la fatalidad arrastra a la Rusia: sus destinos deben cumplirse.
Mosc contest a aquella voz todava joven y robusta, por boca de su
metropolitano de edad de ciento y diez aos: La ciudad de Mosc recibe a
Alejandro, su Cristo, como una madre en los brazos de sus celosos hijos, y canta
Hosanna. Bendito sea el que llega! Bonaparte se diriga al destino, Alejandro a la
Providencia.
El 23 de junio de 1812, Bonaparte reconoci de noche ni Niemen, y mand
echar sobre l tres puentes. A la cada del siguiente da, algunos zapadores pasaron
el rio en una barca, y no encontraron a nadie en la otra orilla. Un oficial de (cosacos
que mandaba una patrulla, se aproxim a ellos y les pregunto quienes eran.
Franceses. A qu vens a Rusia? A haceros la guerra. Entonces el cosaco se
intern en los bosques; tres zapadores le hicieron fuego, pero nadie les contest:
por todas partea reinaba un silencio universal.
Bonaparte estuvo todo un da echado, pero no pudo descansar; senta que
alguna cosa le abandonaba. Las columnas francesas avanzaron por medio del
bosque de Pilwisky, protegidas por la oscuridad, como una cierva condujo a los
hunos a las lagunas Meotidas. No-se vea el Niemen hasta que se llegaba a la orilla.

Durante el da, en lugar de batallones moscovitas o de poblaciones lituanitas

que marchasen apresuradas a recibir a sus libertadores, solo se vieron arenales y
bosques desiertos. A trescientos pasos del ro, en la altura ms elevada, se
divisaba la tienda del emperador. Todos los valles, colinas y laderas que la
rodeaban, estaban cubiertos de hombres y caballos. (Segur).
El total de las fuerzas que obedecan a Napolen, ascenda a seiscientos
ochenta y tres mil trescientos infantes y ciento setenta y seis mil ochocientos
cincuenta caballos. En las guerras de sucesin Luis XIV tenia seiscientos mil
hombres todos franceses. La infantera activa, a las inmediatas rdenes de
Bonaparte, estaba distribuida en diez cuerpos. Componanse estos, de veinte mil
italianos, ochenta mil hombres de la confederacin del Rin, treinta mil polacos,
treinta mil austriacos, veinte mil prusianos, y doscientos setenta mil franceses.
El ejrcito pas el Niemen; el mismo Bonaparte atraves el fatal puente y
puso el pie en el territorio ruso. Se detuvo, vio desfilar a sus soldados, y despus
ocultndose a la vista, galop por un bosque al azar, y como si le llamasen a
consejo los espritus que habitaban entre aquellos matorrales. Volvi y escuch, el
ejrcito escuchaba tambin: figurbasele haber odo a lo lejos el estruendo del
can, y todo el mundo estaba lleno de regocijo; pero no era ms que una
tempestad, los combates retrocedan. Bonaparte se aloj en un convento
abandonado, doble asilo de la paz.
Se ha referido que el caballo de Napolen cay y que al unos murmuraron;
Ese es mal presagio; un romano se retirara. Antigua historia de Escipin, de
Guillermo el Bastardo, de Eduardo III y de Malesherbes partir para el tribunal
revolucionario.
Las tropas emplearon tres (liasen el paso; colocbanse en formacin y
avanzaban. Napolen tena mucha prisa: Bossuet, dice que el tiempo le gritaba:
Marcha!... Marcha!...
Eu Vilna recibi Bonaparte al senador Wibicki de la dieta de Varsovia,
despus se present el parlamentario Balascheff, quien declar que todava podan
entablarse negociaciones, que Alejandro no era el agresor, y que los franceses se
encontraban en Rusia sin que hubiese precedido ninguna declaracin de guerra.
Napolen respondi que Alejandro no era ms que un general de pirada, que no
tena ms que tres generales: Kutuzoff, de que l hacia poco caso porque era ruso:
Beningsen, ya demasiado viejo, y Barclay general de retirada. l duque de Vicenza,

creyndose insultado en la conversacin por Bonaparte, le interrumpi con voz

alterada: Soy buen francs, lo he probado y lo probar todava, repitiendo que esta
guerra es impoltica, arriesgada, y que perder al ejrcito, a la Francia, y al
emperador.
Bonaparte dijo al enviado ruso: Creis que yo me cuido mucho de
vuestros jacobinos polacos? Madama Stal refiere esta proposicin, y sus elevadas
relaciones la tenan bien informada: asegura que exista una carta escrita a Mr. de
Romanzoff por un ministro de Bonaparte; que propona borrar de las actas
europeas el nombre de Polonia y de polaco: prueba superabundante del poco
aprecio que hacia Napolen de sus valientes suplican es.
Bonaparte pregunt a Balascheff el nmero de iglesias en Mosc, y al or la
respuesta exclam: Cmo tantas iglesias en que ya no hay ni un cristiano?
Perdonad, seor, repuso el moscovita, los rusos y los espaoles lo son todava.
Despedido Balascheff con proposiciones inadmisibles, desapareci hasta la
ltima esperanza de paz. Los boletines decan: Ved, pues, ah ese imperio de
Rusia, desde lejos tan temible! es un desierto. Alejandro necesita ms tiempo para
reunir sus reclutas, que Napolen para llegar a Mosc!.
Cuando Bonaparte lleg a Wilepsk hubo un momento en que le ocurri la
idea de detenerse all. Al volver a entrar en su cuartel general, despus de haber
visto continuar su retirada a Barclay, arroj su espada sobre las cartas y dijo: Aqu
me detengo: mi campaa de 1812 est concluida: la de 1813 har lo dems. Feliz
si hubiese perseverado en aquella resolucin que todos sus generales le
aconsejaban! Lisonjebase conque se le haran nuevas proposiciones de paz, y
como no vea llegar a nadie se incomod: Mosc no distaba ms que veinte
jornadas. Mosc, la ciudad santa! repeta: su mirada era centellante, y su aire
feroz: dio por fin la orden departir. Hicironsele observaciones, pero las despreci:
interrogado Daru, le contest. Que no conceba el objeto ni la necesidad
desemejante guerra. El emperador replic: Me tienen por ventura por un
insensato? Piensan que hago la guerra por gusto? No se le haba odo decir a l
mismo, que la guerra de Espaa y de Rusia eran dos cnceres que corroan a la
Francia? ms para hacer la paz eran necesarios dos, y no se reciba ni una sola
carta de Alejandro.
Y aquellos cnceres de quin provenan? Estas inconsecuencias pasan
desapercibidas, y aun en caso de necesidad se convierten en pruebas de la cndida

sinceridad de Napolen.
Bonaparte se creera degradado si se detuviese en una falta que reconoca.
Sus soldados se quejaban.de no verle ya masque en el momento del combate para
llevarlos a la muerte, y nunca para hacerlos vivir: pero se hizo sordo a sus quejas.
La noticia de la paz entre los rusos y los turcos le llen de asombro pero no le
contuvo, y se precipit a Smolensko. Las proclamas de los rusos decan: Viene
(Napolen) con la traicin en el corazn y la lealtad en los labios, viene a
encadenarnos con sus legiones de esclavos. Llevemos la cruz en los corazones y el
acero en nuestras manos: arranquemos los dientes a ese len: derroquemos al
tirano que trastorna toda la tierra.
En las alturas de Smolensko, Napolen volvi a encontrar al ejrcito ruso,
fuerte de ciento veinte mil hombres. Ya son mos! exclam. El 17 al rayar el da,
Belliard persigui a una banda de cosacos y la arroj al Dniper: despus se vio al
ejrcito enemigo retirarse por el camino de Mosc. El sueo de Bonaparte aun no
se realizaba. Murat que haba contribuido mucho a la infructuosa persecucin,
quera morir en su desesperacin y se obstinaba en no querer abandonar una de las
bateras acribillada por los fuegos de la ciudadela de Smolensko que todava no
estaba evacuada. Retiraos todos, gritaba, y dejadme aqu solo. Un ataque
horroroso se dio a aquella ciudadela: colocada sobre unas alturas que se elevan en
forma de anfiteatro, el ejrcito francs miraba el combate desde abajo: cuando vio
que los que la asaltaban se arrojaban por entre el fuego y la metralla, palmoteo
como lo haba hecho al mirar las ruinas de Tebas.
Durante la noche llam la atencin general un incendio, un sargento de
Davoust escalo la muralla, y lleg a la ciudadela envuelto en una nube de humo:
lleg a sus odos el sonido de algunas voces lejanas: se dirigi hacia aquel lado,
pistola en mano, y con gran asombro suyo se encontr con una patrulla de amigos.
Los rusos haban abandonado la ciudad, y la haban ocupado los polacos de
Poniatowski.
Murat, por su extraordinario traje, y por su intrepidez, excitaba el
entusiasmo de los cosacos. Un da que daba a sus bandas una furiosa carga, su
arrebata contra ellas, las reprende con aspereza y las manda: los cosacos no le
entienden, pero adivinan, vuelven bridas y obedecen la orden del general enemigo.
Cuando vimos en Pars al helman Platoff, ignorbamos su afliccin paternal:
en 1812 tena un hijo hermoso como el Oriente, y montaba un soberbio caballo

blanco de Ucrania: el guerrero de diez .y siete aos combata con la intrepidez de

su florida juventud, pero le mat un hulano polaco. Tendironle en una piel de oso,
y los cosacos fueron respetuosamente a besarle la mano. Rezaron oraciones
fnebres, y le enterraron en un cerrillo cubierto de pinos: en seguida desfilaron por
delante de la tumba con los caballos de la brida, y a punta de la lanza vuelta hacia
el suelo parecan los funerales descritos por el historiador de los godos, o a las
cohortes pretorianas abatiendo las fasces ante las cenizas de Germnico: versi fasces.
El viento hace caer los copos de nieve que la primavera del Norte lleva en sus
cabellos. (Edda de Soenumd).

Retirada de los rusos. El Borysthenes. Mortificacin de Bonaparte.

Kutuzoff sucede a Barclay en el mando del ejrcito ruso. Batalla de Mosc o de
Borodino. Boletn. Aspecto del campo de batalla.

Bonaparte escribi a Francia desde Smolensko que era dueo de las salinas
rusas, y que su ministro de Hacienda poda contar con 80.000.000 ms.
La Rusia hua hacia el polo: los seores abandonaban sus palacios de
madera, y se marchaban con sus familia, sus siervos y sus rebaos. El Dniper o el
antiguo Boritsthenes, cuyas aguas fueron en otro tiempo declaradas santas por
Vladimiro, queda ya a la espalda: este rio haba enviado a los pueblos civilizados
las invasiones de los brbaros, y entonces sufra las invasiones de los pueblos
civilizados. Salvaje disfrazado con un nombre griego, no recordaba ni una las
primeras emigraciones de los eslavos: continuaba corriendo desconocido por
medio de los busques, y llevaba en sus barcas en vez de los hijos de Odn, chales y
perfumes para las seoras de San Petersburgo y de Varsovia. Su historia no
comienza para el mundo ms que al orient de las montaas en donde estn los
altares de Alejandro.
Desde Smolensko se poda igualmente dirigir un ejrcito a San Petersburgo
y a Mosc. Smolensko debi advertir al vencedor que era tiempo de detenerse, y
as lo dese un momento. El emperador, dice Mr. Fain, desalentado, habl del
proyecto de detenerse en Smolensko. En los hospitales comenzaba ya a carecerse
de todo. El general Gourgand refiere que el general Lariboissierc se vio obligado a
entregar la estopa de sus caones para curar a los heridos. Pero Bonaparte no poda

contenerse: deleitbase en contemplar en las dos extremidades de la Europa, las

dos auroras que alumbraban a sus ejrcitos en llanuras ardientes y en mesetas
heladas.
Rolando, en su estrecho crculo de caballera, corra detrs de Anglica: los
conquistadores de la primera raza perseguan a una soberana ms elevada: no
haba reposo para ellos, hasta que lograsen estrechar en sus brazos a aquella
divinidad coronada de torres, esposa del tiempo, hija del cielo y madre de los
dioses. Posedo enteramente de su propia existencia, Bonaparte todo lo haba
reducido a su persona: Napolen se haba apoderado de Napolen: en l no haba
nada roas que l. Hasta entonces no haba explorado ms que lugares clebres, ms
ahora recorra un camino sin sombre, a lo largo del cual Pedro apenas haba
bosquejado las futuras ciudades de un imperio que apenas contaba un siglo. Si los
ejemplos instruyesen, Bonaparte se hubiera acordado con disgusto de Carlos XII,
que atraves a Smolensko buscando a Mosc.
En Kolodrina hubo una accin sangrienta: enterrronse apresuradamente
los cadveres de los franceses, de modo que Napolen no pudo calcular
exactamente su gran prdida. En Dorogobouj se encontr un ruso cuya barba de
deslumbrante blancura le caa sobre el pecho y que Siendo demasiado viejo para
seguir su familia, se haba quedado solo en el hogar domstico: haba visto los
prodigios del fin del reinado de Pedro el Grande, y presenciaba con silenciosa
indignacin la devastacin de su pas.
Una serie de batallas presentadas y no aceptadas, condujeron a los franceses
al campo de la Moskowa. En cada vivac el emperador conferenciaba con sus
generales, y escuchaba sus objeciones sentado sobre un haz de ramas de abeto o
jugando con alguna bala rasa que mova con el pie.
Barclay, pastor de Livonia, y despus general, era el autor de aquel sistema
de retirada que permita esperar la llegada del otoo: una intriga de corte le
derrib. El anciano Kutuzoff batido en Austerlitz, por no haber seguido su opinin,
que era el no aceptar el combate hasta la llegada del prncipe Carlos, reemplaz a
Barclay. Los rusos vean en Kutuzoff un general de su nacin, el discpulo de
Souwaroff, el vencedor del gran visir en 1811, y el autor de la paz con la Puerta, tan
necesaria entonces a la Rusia. Entretanto se present en los puestos avanzados de
Davoust, un oficial moscovita, encargado de unas proposiciones bastante vagas,
porque su verdadera misionera la de ver y examinar: enseronle todo, y los
franceses curiosos y poco medrosos, le preguntaron qu poblacin se encontraba

entre Viazma y Mosc: Pultava contest.

Al llegar a las alturas de Borodino, Bonaparte vio por fin al ejrcito ruso
atrincherado en unas posiciones formidables. Se compona de ciento veinte mil
hombres y seiscientas piezas de artillera: las fuerzas francesas eran iguales en
nmero. Examinada la izquierda de los rusos, el general Davoust propuso a
Napolen el flanquear al enemigo: Eso me hara perder demasiado tiempo,
contest el emperador. Davoust insisti, y se comprometi a concluir su maniobra
antes de las seis de la maana. Napolen, interrumpiendole bruscamente, le dijo:
Siempre estis dispuesto a atacar por la espalda al enemigo.
En el campo moscovita se observ gran movimiento: las tropas estaban
sobre las armas, y Kutuzoff, rodeado de los papas y archimandritas, precedido de
los emblemas de la religin y de una sagrada imagen que pudieron sacar de las
ruinas de Smolensko, hablaba a sus soldados del cielo y de la patria, y llamaba a
Napolen el dspota universal.
En medio de aquellas canciones guerreras, de aquellos coros de triunfo,
mezclados con gritos dolorosos, se oy tambin en el campo francs una voz
cristiana que se distingua de todas las dems: el himno santo que sube por si solo
a las bvedas del templo. El soldado, cuya tranquila pero conmovida voz fue la
ltima que reson, era el ayudante de campo del mariscal que mandaba la
caballera de la guardia. Aquel ayudante de campo se encontr en todos los
combates de la campaa de Rusia, habla de Napolen como uno de sus mayores
admiradores, pero reconoce en l algunas flaquezas, que trata de disimular con
mentidas narraciones, y declara que las faltas cometidas provinieron del orgullo
del jefe, y de que los capitanes se olvidaron de Dios. En el campo ruso, dice el
teniente coronel Baudus, se santific la vspera de un da que deba ser el ltimo
para tantos valientes.
El espectculo ofrecido a mis ojos por la piedad del enemigo, y las burlas
que de l hicieron muchos oficiales de nuestras filas, me record que el mayor de
nuestros reyes, Carlo-Magno, se prepar tambin con ceremonias religiosas para
comenzar la ms peligrosa de sus empresas..., Ah sin duda entre aquellos
cristianos extraviados hubo un gran nmero cuya buena fe santific las oraciones;
porque silos rusos fueron vencidos en la Moskowa, nuestra completa destruccin,
de que no pueden gloriarse en manera alguna, pues que fue obra palpable de la
Providencia, vino a probar algunos meses despus, que su splica fue
favorablemente acogida.

Pero en donde estaba el zar? Acababa de decir modestamente a madama de

Stal fugitiva, que senta no ser un gran general. En aquel momento se presentaba en
nuestros vivaques Mr. de Beausset, empleado de palacio: sali de los tranquilos
bosques de Saint-Cloud, y siguiendo las huellas horribles del ejrcito, lleg la
vspera de los funerales a la Moskowa: llevaba el retrato del rey de Roma que Mara
Luisa enviaba al emperador. Mr. Fain y Mr. de Segur nos pintan las sensaciones que
aquella vista produjo en el nimo de Bonaparte: segn el general Gourgaud
exclam despus de mirar el retrato: Retiradle de ah; bien pronto ve un campo de
batalla.
El da que precedi a la tempestad fue en extremo tranquilo. Esa especie de
sabidura y previsin, dice Mr. de Randus, que se despliega para preparar tan
crueles locuras, tiene algo de humillante para la razn humana cuando se piensa
en ello a sangre fra en la edad a que yo he llegado; porque en mi juventud
encontraba todo aquello muy hermoso.
En la noche del 6, Bonaparte dict esta proclama, que la mayor parte de los
soldados no conocieron hasta despus de la victoria.
Soldados, he aqu la batalla que tanto habis deseado. En adelante la
victoria depende de vosotros: nos es necesaria: nos proporcionara la abundancia y
el pronto regreso a la patria. Conducos como en Austerlitz, Friedland, Witepsl y
Smolensko, y que la posteridad ms remota cite vuestro comportamiento en esta
jornada, y diga de cada uno de vosotros: en aquella gran batalla se encontraba
junto a las murallas de Mosc.
Bonaparte pas la noche en la mayor ansiedad: crea unas veces que los
enemigos se retiraban, y otras temia la desnudez y privaciones de los soldados, y l
cansancio de sus oficiales. Sabia que decan en derredor suyo: Con qu objeto se
nos han hecho andar ochocientas leguas, para no encontrar ms que una agua
cenagosa, hambre, y vivacs sobre cenizas? Cada ao va agravndose la guerra:
nuevas conquistas obligan a ir en busca de nuevos enemigos. Bien pronto no le ser
ya suficiente la Europa y tendremos qua marchar al Asia. Bon aparte no haba, en
electo, visto con indiferencia las corrientes que desaguan en el Volga. Detenido en
Jaffa en la entrada occidental de Asia, detenido en Mosc en la parte septentrional
de aquella misma Asia, fue a morir en los mares que limitan la parte del mundo en
donde nacieron el hombre y el sol.
Napolen hizo llamar a media noche a uno de sus ayudantes de campo,

quien le encontr con la cabeza apoyada entre sus manos. Qu es la guerra?

deca, un oficio de brbaros, cuyo arte consiste en ser el ms fuerte en un punto
dado. Quejbase de la inconstancia de la fortuna: envi a reconocer la posicin del
enemigo: se le manifest que las fogatas continuaban encendidas en igual nmero,
y se tranquiliz. A las cinco de la maana Ney le envi a pedir la orden de ataque:
Bonaparte sali y dijo: Vamos a abrir las puertas de Mosc. Amaneci por fin, y
Napolen sealando al Oriente exclam: He ah el sol de Austerlitz!:.,

Mojaisk, 12 de setiembre de 1812.

Extracto del boletn nmero 18 del grande ejercito.

El 6 a las dos de la maana el emperador recorri los puestos avanzados enemigos;

el da se pas en reconocimientos. La posicin que ocupaba el enemigo era muy fuerte y
ventajosa.Aquella posicin pareci excelente. Era fcil maniobrar y obligar al enemigo a
evacuarla; pero esto hubiera sido diferir la accin.El 7 a las seis de la maana, el general
conde Sorbier, que haba armado la batera directa con la artillera de reserva de la guardia,
rompi el fuego.A las seis y media fue herido el general Compans: a las siete perdi su
caballo el prncipe de Eckmuhl...A las siete el mariscal duque de Elchingen se puso en
movimiento, y protegido por sesenta piezas de artillera que el general Foucher haba
colocado la vspera contra el centro del enemigo, se dirigi hacia l. Mil caones esparcen la
muerte por todos lados.Alas ocho estaban ya tomadas las posiciones y reductos enemigos, y
nuestra artillera coronaba sus trincheras.El enemigo conservaba aun las reductos de la
derecha: el general conde Morand march contra ellos y los tom: pero a las nueve de la
maana, atacado por todos lados, no pudo sostenerse y .tuvo que abandonarlos. Alentado el
enemigo con aquella ventaja, hizo avanzar su reserva y sus ltimas tropas para probar
fortuna. La guardia imperial rusa formaba parte de ellas: atac a nuestro centro sobre el
cual se haba replegado nuestra derecha. Por un momento se temi que se apoderase del
lugar incendiado; la divisin Friant se dirigi all: ochenta piezas de artillera detienen
primero y destrozan despus las columnas enemigas, que durante dos horas se mantuvieron
compactas sufriendo el fuego de la metralla, sin atreverse a avanzar, sin querer retroceder, y
renunciando a la esperanza de la victoria. El rey de Npoles decidi su incertidumbre:

mand cargar al cuarto cuerpo de caballera, que penetr por las brechas que nuestra
artillera haba abierto en las masas de los rusos, y los escuadrones de sus coraceros y se
desbandaron por todas partes.A las dos de la tarde no le queda al enemigo esperanza
alguna: la batalla ha concluido y el caoneo continua: el enemigo se bate en retirada, por su
salvacin ms no por la victoria...Nuestra prdida total puede calcularse en nueve o diez
mil hombres, y la del enemigo en cuarenta o cincuenta mil. Para cada cadver francs haba
cinco rusos. Cuarenta generales rusos quedaron muertos, heridos o prisioneros: entre los
segundos se encontraba el general Bagration.Hemos perdido al general de divisin conde
Montbrun, muerto de bala de can, y al general conde Caulimourl, enviado para
reemplazarle, que muri tambin de tir de can una hora despus.Murieron adems los
generales de brigada Comper, Planzonue, Marion y Huart: otros siete u ocho generales han
sido heridos, aunque la mayor parte levemente. El prncipe de Eckmuhl ha recibido lesin
alguna. Las tropas francesas se han cubierto de gloria, y han mostrado su gran superioridad
sobre los soldados rusos.Tal es en pocas palabras el bosquejo de la batalla de la Moskowa
dada a dos leguas a la espalda de Mojaisk, y a veinte y cinco de Mosc.El emperador no ha
corrido el menor peligro: la guardia de infantera y caballera no ha perdido un solo hombre.
La victoria no ha estado nunca indecisa. Si el enemigo, forzado en sus posiciones, no se
hubiese obstinado en recobrarlas, nuestra prdida habra sido mayor que la suya; pero ha
destruido su ejrcito, tenindole expuesto desde las ocho hasta las dos al fuego de nuestras
bateras, y empendose en recuperar lo perdido. Esta ha sido la causa de sus inmensas
bajas.
Este boletn fro y lleno de reticencias, dista mucho de dar una idea exacta
de la batalla de la Moskowa, y especialmente de la horrorosa matanza en el gran
reducto: ochenta mil hombres quedaron fuera de combate, de los cuales treinta mil
pertenecan a la Francia. Augusto de la Rochejaquelein recibi un sabalo en la cara,
y qued prisionero de los moscovitas: recordaba otros combates y otra bandera.
Bonaparte al pisar revista al regimiento nmero 61, casi enteramente destruido,
dijo al coronel: Coronel, qu habis hecho de uno de vuestros batallones?
Seor, est en el reducto. Los rusos han sostenido, y sostienen todava, que
ganaron la batalla, y van a colocar una columna triunfal y fnebre en las alturas de
Borodino.
La narracin de Mr. de Segur suplir lo que falta al boletn de Bou aparte.
El emperador, dice, recorri el campo de batalla: jams otro alguno present tan
horrible aspecto. Todo concurra a hacer aquel cuadro ms desolador: un cielo
oscuro, una lluvia muy fra, un viento violento, habitaciones reducidas a
escombros, y una llanura enteramente cubierta de ruinas y destrozos: en el
horizonte el triste y sombro verdor de os rboles del Norte: por todas partes se

vean soldados errantes entre los cadveres buscar subsistencias hasta en los
morrales de sus compaeros muertos: heridas horribles, por que las balas rusas son
ms gruesas que las nuestras: vivacs silenciosos: nada de canciones ni narraciones:
por donde quiera reinaba el ms profundo abatimiento.
Vease en derredor de las guilas al resto de los oficiaies y sargentos y
algunos soldados, pero en tan corto nmero que apenas eran suficientes a
custodiar las banderas. Sus uniformes estaban desgarrados por el encarnizamiento
del combate, ennegrecidos con la plvora y manchados de sangre: y sin embargo,
entre aquellos harapos, aquella miseria y aquel desastre, se observaba cierta
fiereza, y aun a vista del emperador se oyeron algunos gritos de triunfo, aunque
muy raros, no que en aquel ejrcito, capaz a un tiempo mismo de anlisis y de
entusiasmo, cada uno juzgaba de la posicin de iodos los dems.
El emperador no pudo calcular su victoria ms que por los muertos. El
suelo estaba de tal manera lleno de franceses tendidos sobre los reductos, que
parecan pertenecerles ms bien que a los que haban quedado de pie. Se vean all
ms vencedores muertos que vivos.
Entre aquella multitud de cadveres, que era necesario pisar para seguir a
Napolen, el casco de un caballo tropez con un herido y le arranc el ltimo signo
de vida o de dolor. El emperador que hasta entonces haba permanecido mudo
como su victoria, y que tena el corazn oprimido al ver tantas victimas, no pudo
ya contenerse, prorrumpi en gritos de indignacin, y mand se asistiese con el
mayor esmero a aquel desgraciado: despus disemin a los oficiales que le seguan
para socorrer a los que por todas partes daban lastimeros gritos.
Encontrbanse muchos en el fondo de los barrancos, en donde unos haban
sido precipitados, y otros se haban deslizado para ponerse a cubierto de los fuegos
del enemigo, o de la violencia del huracn. Los ms jvenes pronunciaban
sollozando el nombre de su patria y de su madre: los de ms edad esperaban la
muerte con aire impasible o sardnico, sin suplicar ni quejarse; otros pedan que se
les matase inmediatamente, pero se pasaba con rapidez junto a aquellos
desdichados, con quienes no se tena ni la intil compasin de socorrerlos, ni la
crueldad de acabar con ellos.
Tal es la narracin de Mr. de Segur. Anatema contra las victorias que no se
consigan en defensa de la patria, y que solo sirven para la vanidad de un
conquistador!

La guardia, compuesta de veinte y cinco mil hombres escogidos, no lom

parte en la batalla de la Moskowa: Bonaparte se neg a ello bajo diversos pretextos.
Contra su costumbre, se mantuvo alejado del fuego, y no pudo seguir con la vista
las diferentes maniobras. Pasebase o se sentaba junto a un reducto que haba sido
tomado la vspera: cuando le traan la noticia de la muerte de alguno de sus
generales, hacia un gesto de resignacin. Todos miraban con asombro semejante
impasibilidad: Ney deca: Qu hace a espaldas del ejrcito? All no pueden
alcanzarle ms que los reveses pero de ningn modo los triunfos. Puesto que no
hace ya la guerra por si mismo, que ya no es general, y que por todas partes quiere
hacer el emperador, que se vuelva a las Tulleras y nos deje obrar como generales.
Murat confesaba que en aquella gran jornada no haba reconocido el genio de
Napolen.
Los admiradores constantes de Napolen han atribuido su inaccin a los
padecimientos, de que segn aseguran se hallaba oprimido: afirman que a cada
momento se vea precisada a bajar del caballo, y que sola quedarse inmvil
apoyada la frente sobre los caones. Es cosa posible: una leve disposicin pueda
contribuir en aquel momento a postrar su energa; pero si se observa que volvi a
recobrarla en la campaa de Sajonia ven la famosa de Francia, ser preciso atribuir
a otra cansa su conducta en Borodino. Cmo?....
Confesis en vuestro boletn que era fcil maniobrar y obligar al enemigo a
evacuar su fuerte posicin, pero que esto hubiera producido dilaciones; y vos que tenis
bastante actividad de nimo para condenar a la muerte tantos millares de nuestros
soldados, no tenis bastante fuerza corporal para mandar al menos a vuestra
guardia que acuda a socorrerlos? Esto no puede explicarse de otro modo que por la
naturaleza misma del hombre: se aproximaba el tiempo de la adversidad y su
primer amago le dej petrificado. La grandeza ele Napolen no era de las que
pertenecen al infortunio: solo la prosperidad le dejaba completamente expedito el
uso de sus facultades: no estaba formado para la desgracia.

Los franceses continan avanzando. Rostopschine. Bonaparte en el

Monte de la Salud. Vista de Mosc. Entrada de Napolen en el Kremlin.
Incendio de Mosc. Dimanarte consigue llegar con mucho trabajo a Petrowski.
Carteln de Rostopschine.Permanencia en las ruinas de Mosc. Ocupaciones
de Bonaparte.

Entre Moskowa y Mosc, Murat empe una accin al frente de Mojaisk.

Los franceses entraron en la ciudad y encontraron diez mil muertos y moribundos:
para alojar a los vivos hubo que arrojar los muertos por las ventanas. Los rusos se
replegaban en buen orden sobre Mosc.
En la noche del 13 de setiembre, Kutuzoff reuna un consejo de guerra, y
todos los generales que asistieron a el, declararon que Mosc no era la patria.
Buturlin, (Historia de la campaa de Rusia), el mismo oficial que Alejandro envi al
cuartel del duque de Angulema en Espaa, y Barclay, en su Memoria justificativa,
exponen los motivos que decidieron la opinin del consejo. Kutuzoff propuso al
rey de Npoles una suspensin de armas hasta que los soldados rusos atravesasen
la antigua capital de los zares. La suspensin fue aceptada parque los franceses
queran conservar la ciudad. Murat nicamente estrechaba a la retaguardia
enemiga, y los granaderos franceses iban pisando a los granaderos rusos que iban
en retirada. Pero Napolen estaba muy distante del triunfo que aguardaba.
Kutuzoff estaba de acuerdo con Rostopschine.
El conde Rostopschine era gobernador de Mosc. La venganza deba bajar
del cielo: construyose a mucha costa un monstruoso globo, el cual haba de
colocarse sobre el ejrcito francs, y caer sobre la .cabeza del emperador arrojando
una lluvia de hierro y fuego. Aquella mquina aerosttica se rompi en el ensayo, y
fue necesario renunciar a aquel medio, pero quedaron aun otros a Rostopschine. La
noticia del desastre de Borodino lleg a Mosc, cuando un boletn de Kutuzoff
lisonjeaba con la esperanza de la victoria al resto del imperio. Rostopschine redact
algunas proclamas en prosa rimada en las cuales deca:
Vamos, moscovitas amigos mos, marchemos tambin!.. Reuniremos cien
mil hombres, tomaremos la imagen de la Santsima Virgen, ciento cincuenta piezas
de artillera y todo lo concluiremos...
Aconsejaba a los habitantes que se armasen nicamente de horquillas,
porque un francs no pesaba ms que un haz de mies.
Es bien sabido que Rostopschine ha declinado toda participacin en el
incendio de Mosc: lo es igualmente que Alejandro jams se ha explicado sobre
este particular. Rostopschine quiso evitar la ojeriza y las quejas de los nobles y
comerciantes cuya fortuna qued arruinada? Alejandro temi que le llamase

brbaro el Instituto? Este siglo es tan miserable, y Bonaparte haba-monopolizado

de tal modo todas las grandezas, que cuando ocurra alguna cosa digna de
atencin, cada uno procuraba descargarse de responsabilidad.
El incendio de Mosc ser mirado siempre como una resolucin heroica,
que salv la dependencia de un pueblo, y contribuyo a la libertad de otros
muchos. Numancia no ha perdido sus derechos a la admiracin de los hombres.
Qu importa que Mosc fuese incendiado? No lo haba sido ya siete veces? No
se encuentra en el da brillante y rejuvenecido, aunque Napolen predijo en su
boletn nmero 21, que el incendio de aquella capital retrasara a la Rusia cien aos? La
desgracia de Mosc, dice admirablemente Mme. Stal, ha regenerado el imperio:
esta ciudad religiosa pereci como un mrtir, cuya sangre comunica nuevas fuerzas
a los hermanos que le sobreviven. (Diez aos de destierro).
En donde estaran las naciones si Bonaparte desde lo alto del Kremlin
hubiese cubierto al mundo con Su despotismo cual con un pao mortuorio? Los
derechos de la especie humana son antes que todo. Por lo que a m hace, si la tierra
fuese un globo capaz de inflamarse, no titubeara en prenderla fuego, si se tratase
de la libertad de mi pas. Con todo, son necesarios los intereses supremos de la
libertad humana para que un francs, cubierta la cabeza con un crespn funeral y
los ojos llenos de lgrimas, pueda resolverse a referir una resolucin que tan fatal
deba ser a un gran nmero de sus compatriotas.
En Pars se ha visto al conde Rostopschine, hombre instruido y de talento: en
sus escritos envuelve sus pensamientos en cierta bufonada: especie de brbaro
civilizado, de poeta irnico y aun de mal gusto capaz de generosas disposiciones, y
que despreciaba a los pueblos y los reyes; las iglesias gticas admiten en su
grandiosidad grotescos adornos.
Los habitantes de Mosc comenzaron a evacuar la poblacin: los caminos de
Cazan estaban cubiertos de fugitivos a pie y en carruajes, solos o acompaados de
criados. Un presagio reanim por un momento los unimos: un buitre se enred en
las cadenas que sostenan la cruz de la iglesia metropolitana: Roma hubiera visto
como Mosc en aquel presagio el cautiverio de Napolen.
Al aproximarse a las puertas los convoyes de heridos rusos, se desvaneci
toda esperanza. Kutuzoff haba prometido a Rostopschine defender la ciudad con
noventa y un mil hombres que le quedaban: pero como acabamos de ver, el consejo
de guerra le obligaba a retirarse, Rostopschine se qued solo.

Cerr la noche, y varios emisarios fueron llamando misteriosamente a las

puertas, anunciando que era necesario partir, y que Nnive estaba condenada.
Colocronse en los edificios pblicos y en los bazares, en las tiendas y casas
particulares materias inflamables: retirronse las bombas. Entonces Rostopschine
dio orden de que se abriesen las crceles: de comedio de aquella inmunda gente se
hizo salir a un ruso y un francs: el ruso, que perteneca a una secta de iluminados
alemanes, fue acusado de haber tratado de entregar su patria y de haber traducido
la proclama de los franceses: acude su padre, y el gobernador le concede un
momento para que eche su bendicin al hijo. Yo bendecir a un traidor!.. exclama
el anciano moscovita, y le maldijo. Entonces fue entregado el preso al populacho;
que le dio muerte.
Por lo que hace a ti, dijo Rostopschine al francs, debas desear la llegada
de tus compatriotas: quedas, pues, en libertad. Ve a decir a los tuyos que la Rusia
no tena ms que un traidor y que ya queda castigado.
Los dems malhechores recibieron con su indulto instrucciones para
proceder al incendio en el momento oportuno. Rostopschine fue el ltimo que sali
de Mosc, como el capitn de un navo es el ltimo que le abandona en un
naufragio.
Napolen mont a caballo y se incorpor a su vanguardia. Haba que pasar
una altura tan prxima a Mosc como Montmartre a Pars: llambase el Monte de la
Salud, porque los rusos oraban all, como los peregrinos al descubrir a Jerusaln.
Mosc con sus doradas cpulas, dicen .los poetas eslavos, resplandeca con la luz del
da con sus doscientas noventa y cinco iglesias, sus quinientos palacios, sus casas
de piedra labrada, pintadas de color amarillo, verde y rosa; no la faltaban ms que
los cipreses y el Bsforo. El Kremlin formaba parte de aquella masa cubierta de
hierro bruido o pintado. Por entre elegantes quintas de ladrillo y de mrmol,
corra el Moskowa por parques adornados de abetos, que eran las palmeras de
aquel cielo: Venecia en los das de su gloria, no se present tan brillante en las olas
del Adritico. El 14 de setiembre a las dos de la tarde, fue cuando Bonaparte, con
un sol adornado con los diamantes del polo, descubri su nueva conquista. Mosc,
como una princesa europea en los confines de su imperio, adornada con todas las
riquezas del Asia, pareca conducida all para desposarse con Napolen.
Al verla, fue general la exclamacin de Mosc! Mosc..! y los soldados
aplaudieron palmoteando: en tiempo de su antigua gloria, en los reveses o en las
prosperidades, gritaban viva el rey!..., Fue para mi sorprendente en extremo, dice

el teniente coronel Bandus, el momento en que de repente se ofreci a mi vista el

magnifico panorama que presentaba el conjunto de aquella ciudad inmensa.
Siempre me acordar de la emocin que se manifest en las filas de la divisin
polaca: emocin que me choc tanto ms, cuanto que fue producida por un
movimiento en que tena gran parte el pensamiento religioso. Al descubrir a
Mosc, se arrodillaron los regimientos enteros, y dieron gracias al Dios de los
ejrcitos por haberlos concedido la victoria y conducamos a la capital de su ms
encarnizado enemigo.
Cesaron las aclamaciones, y se emprendi la marcha hacia la ciudad con el
mayor silencio; ninguna diputacin sali por las puertas para presentar las llaves
en una fuente de plata. Habanse suspendido en la gran ciudad el movimiento y la
vida. Mosc permaneca taciturna a vista del extranjero, y tres das despus ya
haba desaparecido: la circasiana del Norte, la hermosa desposada, se haba
acostado en su fnebre pira.
Cuando la ciudad estaba aun en pie, y Napolen se diriga hacia ella, deca:
Ved, pues, ah la ciudad famosa y la miraba con atencin. Mosc abandonada, se
asemejaba a la-ciudad llorada por el profeta de las lamentaciones. Ya Eugenio y
Poniatowski haban pasado las murallas, y penetrado en la ciudad algunos
oficiales, los cuales volvieron y dijeron a Napolen: La ciudad est desierta.
Mosc est desierta? no puede ser: que sean conducidos a mi presencia los
boyardos.No hay boyardos, no han quedado ms que algunos pobres que se
esconden. Las calles se encuentran abandonadas, la ventanas cerradas, ningn
humo se ve salir por las chimeneas, y no se siente el ms ligero ruido.Bona parte
se encogi de hombros.
Murat avanz hasta el Kremlin, y fue recibido por los alaridos de los presos
que haban sido puestos en libertad para coadyuvar a la independencia de su
patria: fue preciso derribar las puertas a caonazos.
Napolen se traslad a la barrera de Dorogoinilow; se detuvo en una de las
primeras casas del arrabal, hizo una excursin por la orilla del Moskowa, y no
encontr a nadie. Volvi a su alojamiento, nombr al mariscal Mortier gobernador
de Mosc, comandante de la plaza al general Durosuet, y a Mr. de Lesseps jefe de
la administracin en clase de intendente. La guardia imperial y las dems tropas
estaban de gala para presentarse a un pueblo ausente. Bonaparte supo bien pronto
con certeza que amenazaba a la ciudad alguna catstrofe: a las dos de la maana se
le particip que comenzaba a observarse fuego. El vencedor dej el arrabal de

Dorogomilow y fue a guarecerse en el Kremlin la maana del 15. Al penetrar en el

palacio de Pedro el Grande experiment cierta sensacin de alegra: su orgullo
satisfecho, escribi algunas palabras a Alejandro al resplandor del bazar que
principiaba a arder, como en otro tiempo el vencido monarca le escribi un billete
en el campo de Austerlitz.
En el bazar se vean largas filas de tiendas cerradas: atajose al pronto el
incendio, pero la segunda noche estall por todas partes; globos dirigidos por
artfices, revientan y caen en partculas luminosas sobre los palacios e iglesias. Un
impetuoso viento cierzo, arroja hacia el Kremlin las chispas y las llamas: en l haba
un almacn de plvora, y debajo de los balcones de la habitacin de Napolen se
haba colocado un parque de artillera. Los soldados fueron arrojados por las
llamas de uno en otro barrio. Gorgonas y Medusas, con la tea en la mano, recorren
los callejones de aquel infierno, y otras atizan el fuego con madera embreada.
Bonaparte, en los salones de la nueva Prgamo, se precipita a los balcones, y grita:
Qu resolucin tan extraordinaria..! qu hombres..! son escitas..! Difndese el
rumor de que el Kremlin est minado: los de la servidumbre se encuentran mal, y
los militares se resignan: las bocas de las diversas hogueras de lo exterior se
ensanchan, se aproximan y se tocan: la torre del arsenal arde como un gran cirio en
medio de un santuario abrasado. El Kremlin no es ya ms que una isleta negra,
contra la que se estrella un embrabecido mar de fuego, y el cielo en que reflejaba la
iluminacin, pareca atravesado por una claridad movible como la de una aurora
boreal.
base acercando la tercera noche, y apenas se poda respirar entre aquellos
vapores sofocantes; por dos veces se aplicaron meabas al edificio que ocupaba
Napolen. La fuga iba hacindose imposible poique las lamas bloqueaban las
puertas de la ciudadela. Registrando por lodos lados, se descubri una poterna que
daba salida hacia el Moskowa. El vencedor con su guardia se evadi por aquel
postigo salvador. En la ciudad, se hienden y crujen las bvedas o techos en
derredor suyo, y se desploman con horroroso estruendo los campanarios, de los
cuales se desprenden torrentes de metal derretido. Las columnas, los maderos y las
techumbres, chispean y se hunden en aquel Flegetonte, cuya ardiente superficie
hacen saltar en mil pautas de oro. Bonaparte tuvo que pasar por encima de los
carbones ya fros, de un barrio reducido a cenizas, y pudo por fin llegar
Petrowski, casa de campo del zar.
El general Gourgand, criticando la obra de Mr. de Segur, acusa al oficial de
rdenes del emperador, de haberse equivocado: en efecto, se halla probado por la

narracin de Mr. de Bandus, ayudante de campo del mariscal Bessieres, y que

sirvi de gua a Napolen, que este no sali por una poterna, sino por la puerta
principal del Kremlin. Desde las riberas de Santa Elena, le pareca a Bonaparte que
vea arder la ciudad de los escitas..., Jams, dice, a despecho de la poesa, todas las
ficciones del incendio de Troya, igualarn la realidad del de Mosc.
Recordando anteriormente aquella catstrofe, escribi Napolen: Mi genio
malfico se me apareci, y me anunci el fin que he encontrado en la isla de Elba. Kutuzoff
tom primero la direccin del Oriente; pero torci despus hacia el Medioda.
Iluminaba por la noche su marcha el incendio de Mosc, de donde sala un sordo y
lgubre murmullo: hubirase dicho que la campana que jams se haba podido
colocar en el sitio que la estaba destinado por su enorme peso, so hallaba
suspendida mgicamente en lo alto de una torre ardiendo para tocar muerto
Kutuzoff lleg a Voronowo, posesin del conde Rostopschine: apenas vio la
magnifica mansin, cuando se sumergi en el golfo de una nueva conflagracin.
Sobre la puerta de hierro de una iglesia se lea este cartel: la scritta morta, de mano
del propietario: (Durante ocho aos he embellecido esta-campia y he vivido feliz
en el seno de mi familia: los habitantes de esta tierra en nmero de mil setecientos
veinte, la abandonan al aproximaros, y yo pongo fuego a mi casa para que no sea
contaminada con vuestra presencia. Franceses, os he abandonado mis dos casas de
Mosc con sus muebles, cuyo valor ascenda a medio milln de rublos. Aqu no
encontrar reis ms que cenizas.

Arostopschine.

Bonaparte haba admirado en los primeros momentos al fuego y a los escitas

como una cosa que le alagaba la imaginacin; ms bien pronto el dao que le
causaba aquella catstrofe le enfri y le hizo volver a sus injuriosas diatribas. Al
enviar el escrito de Rostopschine a Francia, aadi: Parece que Rostopschine
padece una enajenacin mental: los rusos le miran como una especie de Marat. El
que no comprende que puede haber grandeza en los dems, no ser tampoco capaz
de tenerla cuando llegue el tiempo de los- sacrificios.
Alejandro supo su adversidad sin abatirse. Retrocederemos, deca en sus
circulares, cuando la Europa nos anima con sus miradas? Sirvmosla de ejemplo:

saludemos la mano que nos elige para ser la primera nacin que se sacrifique por la
causa de la virtud y la libertad. Despus segua una invocacin al Todopoderoso.
Un estilo en que se encuentran las palabras Dios, virtud y libertad es muy
convincente: adrada a los hombres, los tranquiliza y los consuela: cuan superior es
a esas frases afectadas, tristemente tomadas de las locuciones paganas, y
fatalizadas a la turca: fue, han sido, la fatalidad los arrastra]... fraseologa estril,
siempre vana, aun cuando est apoyada en las mayores y ms recomendables
acciones.
Napolen sali de Mosc la noche del 15 de setiembre y volvi a entrar el
18. Al regresar encontr hogueras formadas con muebles de caoba y pedazos de
molduras doradas. En derredor de aquellas hogueras y al aire libre estaban los
soldados ennegrecidos, llenos de lodo y con las prendes de vestuario hechas
pedazos, tendidos sobre canaps de seda, o sentados en sillones de terciopelo,
teniendo a sus pies extendidos por el barro a manera de alfombras, chales de
Cachemira, pieles de la Siberia, y telas de oro de Persia, comiendo en vajilla de
plata una pasta negruzca, o pedazos chorreando sangre de carne de caballo asada.
Como el saqueo comenz con el mayor desorden se trat de regularizarle:
cada regimiento fue tomando su racin por turno. Paisanos echados de sus chozas,
cosacos, y desertores del enemigo, andaban al derredor de los franceses y acababan
de comerse lo que sus escuadras haban ya rodo. Cada uno tomaba lo que poda
llevarse, pero cargado excesivamente con aquellos despojos los arrojaba en cuanto
recordaba que se encontraba a seiscientas leguas de su pas.
Las excursiones en busca de vveres producan escenas muy patticas: una
escuadra francesa se llevaba una vaca: psose delante de ella una mujer
acompaada de un hombre que llevaba en brazos un nio de pocos meses, y
ambos sealaban con el dedo al animal que acababan de arrebatarles. La madre
desgarr los miserables harapos que cubran su pecho para manifestar que no tena
leche, y el padre hizo ademan de querer estrellar la cabeza del nio sobre una
piedra. El oficial mand que se les volviese la vaca, y dice: El efecto que produjo
en mis soldados aquella escena fue tal, que durante mucho tiempo no se oy ni una
sola palabra en las filas.
Bonaparte haba mudado de pensamiento y declar que quera marchar a
San Petersburgo: ya sealaba el camino en sus mapas, y explicaba la excelencia de
su nuevo plan, y la certeza que tena de entrar en la segunda capital del imperio:

Qu haba de hacer ya metido entre ruinas? No era suficiente para su gloria el

haber subido al Kremlin? Tales eran las nuevas quimeras de Napolen: sus ideas
rayaban en locura, pero sus sueos eran todava los de una imaginacin inmensa.
No estamos ms que a quince jornadas de San Petersburgo, dice Mr. Fain:
Napolen piensa dejarse caer sobre aquella capital. En lugar de quince jornadas,
en aquella poca y circunstancias debiera haber dicho dos meses.
El general Gourgand aade que todas las noticias que se reciban de San
Petersburgo anunciaban que all se tema generalmente que Napolen emprendiese
aquel movimiento. Es cierto que en San Petersburgo nadie dudaba del buen xito
de la tentativa del emperador, si llegaba a realizarse, pero los habitantes estaban
decididos a imitar el ejemplo de Mosc y a retirarse a Archaugel. No es posible
someter a una nacin cuya ltima fortaleza es el polo. Adems, las escuadras
inglesas, penetrando por la primavera en el Bltico, hubieran reducido la toma de
San Petersburgo a una simple destruccin.
Pero en tanto que la desenfrenada imaginacin de Bonaparte se regocijaba
con la idea de un viaje a San Petersburgo, se ocupaba seriamente de la idea
contraria: su esperanza no le haba quitado enteramente su buen juicio. Su proyecto
dominante era llevar a Pars un tratado de paz firmado en Mosc. Por este medio
se habra desembarazado de los peligros de la retirada, llevando a cabo una
asombrosa conquista, y vuelto a entrar en las Tulleras con la rama e oliv en la
mano. Desde que escribi la .primera carta a Alejandro al llegar al Kremlin, no
haba desaprovechado ninguna ocasin de renovar sus proposiciones preliminares.
En urja conversacin amistosa con un oficial general ruso, Mr. de Toutelmine,
subdirector de la casa de expsitos de Mosc, edificio que milagrosamente se libr
del incendio, profiri palabras favorables a un acomodamiento. Por medio de Mr.
Jacowieff, hermano del antiguo ministro ruso en Stuttgart, escribi directamente a
Alejandro, y Mr. Jacowieff se comprometi a entregar aquella carta al zar en
persona. Por ltimo se envi a Kutuzoff al general Lauriston, y aquel prometi
interponer sus buenos oficios para una negociacin pacifica: ms se neg a entregar
al general Lauriston un salvo-conducto para San Petersburgo.
Napolen estaba persuadido de que ejerca sobre Alejandro el mismo
predominio que en Tilsit y en Erfurt, y sin embargo, Alejandro escriba el 21 de
octubre al prncipe Miguel Larcanowitz. He sabido con sumo disgusto que el
general Beninasen ha tenido una entrevista con el rey de Npoles.

Todas las determinaciones contenidas en las rdenes que os he dirigido,

deben convenceros de que mi resolucin es irrevocable, y que en este momento,
ninguna proposicin del enemigo podra decidirme a concluir la guerra, ni a
debilitar por este medio el deber sagrado de vengar a la patria.
Los generales rusos abusaban del amor propio y de la sencillez de Murat,
comandante de la vanguardia: encantado siempre con la oficiosidad de los cosacos,
peda prestadas algunas alhajillas a sus oficiales para regalar a sus cortesanos del
Don: pero los generales rusos, lejos de desear la paz, la teman. A pesar de la
resolucin de Alejandro, conocan la debilidad de su emperador, y teman la
seduccin de Bonaparte. Para conseguir la apetecida venganza no haba necesidad
ms que de ganar un mes y esperar las primeras heladas: la cristiandad moscovita
suplicaba al cielo que apresurase el tiempo de sus rigores.
El general Wilson lleg al cuartel general del ejrcito ruso en clase de
comisionado ingls: ya tambin so haba encontrado con Bonaparte en el camino
de Egipto. Fabvier haba regresado de nuestro ejrcito del Medioda del Norte. El
ingls incitaba a Kutuzoff al ataque, y se saba que las noticias que haba trado
Fabvier no eran nada buenas. Desde las dos extremidades de Europa, los dos
nicos pueblos que combatan por su libertad, se daban la mano por encima de la
cabeza del vencedor en Mosc. La respuesta de Alejandro no llegaba, y los correos
de Francia se retrasaban: la inquietud de Napolen iba en aumento, y los paisanos
decan a los soldados: Vosotros no conocis nuestro clima: dentro de un mes el
fro os har caer las uas. Miltori, cuyo gran nombre lo llena todo, se expresa as
en su Moscovia: Hace en este pas tanto fro, que la savia de las famas que se echan
en el fuego, se hiela en el extremo opuesto al que arde.
Conociendo Bonaparte que un paso retrgrado desvaneca su prestigio y el
terror de su nombre, no poda resolverse a desistir: a pesar de la advertencia del
prximo peligro, permaneca esperando por instantes respuesta de San
Petersburgo: el que haba mandado con tanta altanera, suspiraba por algunas
palabras bondadosas del vencido. En el Kremlin se ocup en formar un reglamento
para la comedia francesa, e invirti tres noches en tan majestuosa obra: discuti con
sus ayudantes de campo acerca del mrito de algunos versos nuevos que acababa
de recibir de Pars: los que le rodeaban admiraban la sangre fra del grande
hombre, mientras que los heridos de los ltimos combates espiraban entre atroces
dolores, y entregaba a la muerte los cien mil hombres que le quedaban. La servil
estupidez del siglo ha tratado de hacer pasar esta lamentable afectacin, por el
pensamiento de un talento inconmensurable.

Bonaparte visit los edificios del Kremlin. Subi y baj por la escalera en
que Pedro el Grande hizo degollar a los strelitz: recorri el saln de los festines a
donde Pedro hacia que le llevasen los prisioneros, derribando una cabeza a cada
brindis, e invitando a sus convidados, prncipes y embajadores, a que se divirtiesen
de la misma manera: entonces se sacrificaron hombres y se enterraron mujeres
vivas: adems fueron ahorcados dos mil strelitz, cuyos cuerpos quedaron colgados
de unos ganchos en las murallas.
En vez del decreto sobre los teatros, Bonaparte hubiera hecho mejoren
escribir al Senado conservador, la carta que desde las orillas del Pruth escribi
Pedro al senado de Mosc: Os participo que engaado por noticias falsas, y contra
mi voluntad, me encuentro encerrado en mi campo, por un ejrcito cuatro voces
ms fuerte que el mo. Si quedo prisionero, de debis considerarme ya como
vuestro zar y seor, ni obedecer ninguna orden que os lleven de mi parte, aun
cuando conozcis que est escrita por mi propia mano. Si perezco, elegiris por mi
sucesor al ms digno entre vosotros.
Una carta de Napolen dirigida a Cambaceres contena rdenes
ininteligibles: se deliber, y aunque la firma del pliego era un hombre aadido a
otro antiguo, como se reconoci que la letra era de Bonaparte, se decidi que las
rdenes ininteligibles deban cumplirse.
El Kremlin encerraba un doble trono para dos hermanos: Napolen no
divida el suyo con nadie. Todava se vea en aquellos salones la camilla destrozada
por una bala de can, en que Carlos XII, que se encontraba herido, se hizo
conducir la batalla de Pultava. Vencido siempre en la esfera do-los instintos
magnnimos, Bonaparte, al visitar el panten de los zares, se acord que en lo>
das solemnes se cubran sus sepulcros con magnficos paos mortuorios, y que
cuando un sbdito tena que solicitar alguna gracia, colocaba su splica sobre uno
de los sepulcros, de donde solo el zar tena el derecho de retirarla.
Aquellos memoriales del infortunio presentados por la muerte al poder, no
eran del gusto de Napolen. Llambanle la atencin otros cuidados: parte por
engaar, y parte porque lo deseaba, trataba, como al abandonar el Egipto, de que
fuesen a Mosc cmicos de Pars, y aun aseguraba que no tardara en llegar un
cantante italiano. Despoj las iglesias del Kremlin; llen los furgones de
ornamentos sagrados y de imgenes de santos, con las medias lunas y colas de
caballo conquistadas a los mahometanos. Quit la inmensa cruz dla torre del gran
Ivn, que pensaba colocar sobre la cpula de los Invlidos, y que hubiera hecho

juego con las obras maestras del Vaticano con que haba adornado el Louvre.
Mientras se desmontaba la cruz, volaban alrededor unas cornejas que graznaban:
Qu me quieren esas aves? deca Bonaparte.
Acercbase el fatal momento: Daru pona objeciones a diversos proyectos
presentados por Napolen. Qu partido hemos de tomar? exclam el emperador.
Permanecer aqu: hacer de Mosc un gran campo atrincherado: pasar en l el
invierno: salarlos caballos que no se puedan mantener: aguardar la primavera:
nuestros refuerzos y la Lituania armada vendrn a librarnos y a concluir la
conquista. Ese es un consejo de len, contest Bonaparte: pero qu dira Pars?
La Francia no podra acostumbrarse a mi ausencia. Qu se dice de mi en
Atenas? preguntaba Alejandro.
Volvieron las incertidumbres: partir o no? No lo sabe. Sucdense unas a
otras las deliberaciones. Por fin una accin empeada en Winkovo el 18 de octubre,
le decidi repentinamente a salir con su ejrcito de las ruinas de Mosc: aquel
misino da, sin aparato, sin ruido, sin volver la cabeza, y procurando apartarse del
camino recto de Smolensko, se dirigi por uno de los dos que dirigen a Kaluga.
Durante treinta y cinco das lo olvid todo, como esos formidables dragones
del frica, que se aletargan despus de haberse nutrido: sin duda eran necesarios
estos das para cambiar la suerte de un hombre semejante..En este tiempo
declinaba el astro de su fortuna en fin, se despert acosado por el invierno y un
ciudad incendiada: abandon sus escombros, pero era demasiado tarde: cien mil
hombres estaban ya condenados a perecer. El mariscal Mortier que mandaba la
retaguardia, recibi orden de volar el Kremlin al tiempo de retirarse1.

Retirada.

Engaado Bonaparte, o queriendo engaar a los dems, escribi el 18 de

octubre una carta al duque de Bassano, la cual refiere Mr. Fain: En las primeras
semanas de noviembre, volver a llevar mis tropas al cuadro que forman
Smolensko, Mohilow, Minsk y Witepsk. Me decido a este movimiento, porque
Mosc no es ya una posicin militar: voy a buscar otra ms favorable para
comenzar la campaa prxima. Las operaciones tendrn que dirigirse entonces
sobre San Petersburgo y Kiow. Miserable farfantonera, si no se tratase ms que de

una mentira; pero en Bonaparte, una idea de conquista, a pesar de la evidencia

contraria de la razn, poda ser siempre una idea de buena fe.
Dirigase la marcha a Malojaroslawetz: por el embarazo de los carruajes, y
los malos tiros de la artillera, al tercer da no se haban andado ms que diez
leguas. Se trataba de ganar la delantera a Kutuzoff, y la vanguardia del prncipe
Eugenio, lleg efectivamente antes que l a Fominskoi. Todava quedaban cien mil
hombres de infantera comenzndola retirada. La caballera era casi nula, a
excepcin de tres mil quinientos caballos de la guardia. Las tropas llegaron el 21 al
nuevo camino de Kaluga, y entraron el 22 en Borowsk: el 23 la divisin Delzous
ocup a Malojaroslawetz. Napolen estaba muy contento porque se crea ya libre.
El 23 de octubre a la una y media de la maana so sinti un temblor de
tierra: ciento ochenta y tres mil libras de plvora colocadas en los stanos del
Kremlin destruyeron el palacio de los zares. Mortier que le hizo volar, estaba
reservado para la maquina infernal de Fieschi. Cuntos mundos han pasado entre
estas dos explosiones tan diferentes por los tiempos y por los hombres?
Despus de aquel sordo estruendo, un fuerte caoneo vino a perturbar el
silencio en direccin dMalojaroslawetz: Napolen que tanto deseaba or aquel
ruido al entrar en Rusia le tema en extremo a su salida. Un ayudante de campo del
vi rey anuncio un ataque general de los rusos: por la noche los generales Compans
y Gerard acudieron en auxilio del prncipe Eugenio. La prdida fue de
consideracin por ambas partes: el enemigo logr apoderarse del camino de
Kaluga y cerraba la entrada del que estaba intacto y se esperaba seguir. No
quedaba ms recurso que volver al camino de Mojaisk y entrar en Smolensko por
los antiguos y calamitosos senderos: poda muy bien hacerse: las aves del cielo no
haban todava concluido de comer lo que habamos sembrado para poder volver a
encontrar nuestras huellas.
Napolen se aloj aquella noche en Ghorodoia en una miserable casa, en
que los oficiales adictos a los diversos generales, no partieron ponerse h cubierto.
Reunironse todos debajo del balcn de Bonaparte que no tena ni postigos ni
cortinas: por ella se vea salir una luz, mientras que los oficiales estaban
sumergidos en la ms profunda oscuridad. Napolen se hallaba sentado en la
mezquina habitacin con la cabeza entre las manos; Murat, Berthier y Bessieres
estaban a su lado de pie inmviles y silenciosos. No dio orden alguna, y el 25 por la
maana mont a caballo para reconocer la posicin del ejrcito ruso.

Apenas haba salido, lleg hasta cerca de l una partida de cosacos, que
atravesando el Luja, pudo ocultarse a la vista por los linderos de los bosques.
Todos, y aun el emperador mismo, echaron mano a las espadas. Si aquellos
merodeadores hubiesen tenido ms audacia, Bonaparte hubiera cado prisionero.
En Malojaroslawetz incendiado, las calles estaban obstruidas con cuerpos medio
asados, despedazados y mutilados por las ruedas de la artillera que haba pasado
por encima de ellos. Para continuar el movimiento sobre Kaluga, hubiera sido
necesario dar una segunda batalla, y el emperador no lo juzg conveniente. Sobre
este particular se ha suscitado una acalorada discusin entre los partidarios de
Bonaparte y los amigos de los mariscales. Quin aconsej que se emprendiese el
primer camino que ya haban recorrido los franceses? Indudablemente fue
Napolen: el pronunciar la sentencia de muerte de un gran numero de hombres no
le costaba nada: estaba ya bien habituado a ello.
Regres a Borowsk el 26, y al da siguiente, cerca de Wercia se le presento el
general Vitzingerode y su ayudante de campo el conde Nariskin, que se haban
dejado sorprender entrando demasiado pronto en Mosc: Bonaparte se arrebat:
Que se fusile a ese general, grit mera de si; es un desertor del reino Wurtemberg:
pertenece a la confederacin del Rin. Enseguida prorrumpi en invectivas contra
la nobleza rusa y concluy con estas palabras: Ir a San Petersburgo y arrojar a
esa ciudad en el Newa. y de repente mand incendiar una casa de campo que se
divisaba en una altura: el len herido se arrojaba echando espumarajo sobre todo lo
que le rodeaba.
Sin embargo, en medio de sus necios impulsos de clera, cuando intim a
Mortier la orden de destruir el Kremlin, obraba en conformidad con su carcter
falaz, pues al mismo tiempo escriba al duque de Treviso frases muy sentidas, y
juzgando que sus cartas llegaran a ser conocidas, le recomendaba con paternal
cuidado que procurase que los hospitales fuesen respetados: Porque as, aada,
lo hice en San Juan de Acre. Pues bien, en Palestina hizo fusilar los prisioneros
turcos, y sin la oposicin de Desgenettes hubiera envenenado a sus enfermos.
Berthier y Murat salvaron al prncipe Vitzingerode.
La persecucin que nos hacia Kutuzoff no era muy viva. Wilson apremiaba
al general ruso a que obrase con ms actividad, pero siempre le contestaba:
Aguardad que vengan los hielos. El 29 de setiembre se lleg a las fatales colinas
del Moskowa, y el ejrcito prorrumpi en un grito de dolor y de sorpresa.
Presentbanse a la vista como espaciosas carniceras que ponan de muestra
cuarenta mil cadveres consumidos d diversos modos. Filas de esqueletos en

perfecta alineacin parecan observar todava la disciplina militar: algunos

colocados al frente, indicaban los comandantes, y dominaban a la multitud de los
muertos. Por todas partes se vean armas y tambores rotos, pedazos de corazas y de
uniformes, estandartes desgarrados esparcidos por entre los troncos de los rboles
cortados por las balas a algunos pies del sucio: aquel era el gran reducto del
Moskowa.
En medio de aquella inmvil destruccin so vea moverse una cosa: un
soldado francs que haba perdido las dos piernas se abra paso por aquel inmenso
cementerio, que pareca no quera recibir sus entraas: el cuerpo de un caballo
cuyo vientre haba desocupado un tiro de obs; serva de garita a aquel soldado,
que viva royendo su habitacin de carne: los restos podridos de los muertos que se
hallaban al alcance de sus manos, le servan de hilas para curar sus heridas, y de
yesca para rodearla en sus huesos. El espantoso remordimiento de la gloria se
arrastraba hacia Napolen: este no le esper.
El silencio de los soldados acosados por el fro, el hambre y el enemigo, era
muy profundo: pensaban en que bien pronto estaran como sus compaeros cuyos
restos miraban. No se oa en aquel osario ms que la agitada respiracin y el ruido
del involuntario estremecimiento de los batallones en retirada.
Mas adelante se volvi a encontrar la abada de Kotloskoi trasformada en
hospital, en el cual faltaban todos los auxilios, todava quedaba bastante vida para
sentir la muerte. Bonaparte se calent all con la madera de sus carros
descompuestos. Cuando el ejrcito volvi a emprender la marcha, los enfermos que
estaban agonizando se levantaron, llegaron al umbral de tu ltimo asilo, se dejaron
conducir hasta el camino; y tendan las manos hacia sus camaradas que los
dejaban: pareca que los conjuraban y emplazaban.
A cada instante resonaba la detonacin de las arcas de municiones que era
preciso abandonar. Los vivanderos arrojaban a los enfermos en los fosos. Los
prisioneros rusos que iban escoltados por extranjeros al servicio de la Francia,
fueron muertos por los que los custodiaban: asesinados de un mismo modo, los
sesos se vean desparramados junto a sus cabezas. Bonaparte haba llevado a la
Europa consigo: en su ejrcito se hablaban todas las lenguas, y se vetan todas las
escarapelas y banderas. El italiano, obligado a combatir, se bahia batido como un
francs: el espaol haba sostenido su fama de valiente. Npoles y la Andaluca M
haban sido para ellos ms que los recuerdos de un dulce sueo. Se ha dicho que
Bonaparte fue vencido por la Europa entera, y es exacto: pero tambin lo es que

Bonaparte haba triunfado con auxilio de la Europa, aliada suya de grado o por
fuerza.
La Rusia resisti sola a la Europa guiada por Napolen; la Francia que haba
quedado sola y defendida por Bonaparte, sucumbi a los golpes de la Europa que
se la haba vuelto: pero es preciso confesar que la Rusia estaba defendida por su
clima, y que la Europa marchaba con disgusto a las rdenes de su seor. Por el
contrario, la Francia no estaba protegida ni por m clima, ni por su poblacin
diezmada: no tena ms que su valor, y el recuerdo de su gloria.
Indiferente a los padecimientos de sus soldados, Bonaparte no haba
cuidado ms quede sus intereses; cuando acampaba su conversacin recaa sobre
los ministros que deca estaban vendidos a la Inglaterra, y que eran los que
fomentaban aquella guerra; porque no quera confesar que l era quien nicamente
tena la culpa de ella. El duque de Vicenza, que se obstinaba en atenuar la desgracia
con su noble conducta, exclamaba en el vivac en medio de los aduladores: Que
crueldades tas atroces!.. He aqu la civilizacin que traemos a la Rusia. Cuando
Bonaparte aventuraba expresiones increbles, haca un gesto de clera e
incredulidad, y se retiraba. El hombre a quien enfureca la ms leve contradiccin,
sufra las asperezas de Caulaincourl en expiacin de la carta que en otro tiempo le
mand llevar a Ettenheim. Cuando se ha ejecutado una accin reprensible, el cielo
en castigo pone siempre delante los testigos: en vano trataban de hacerlos
desaparecer los antiguos tirados: cuando bajaban a los infiernos, aquellos testigos
entraban en los cuerpos de las furias, y volvian a presentrseles.
Napolen atraves a Gjatsk, avanz hasta Wiasma, y paso adelante porque
no encontr al enemigo que esperaba all. El 3 de noviembre lleg a Slawskowo: all
supo que a su espalda se haba trabado un combate en Wiasma con las tropas de
Miloratowich, que fue fatal para los franceses: tos soldados y los oficiales heridos,
con los brazos y las cabezas vendadas, se arrojaron sobre los caones enemigos e
hicieron prodigios de valor.
Aquella serie de acciones en los mismos lugares, aquellas capas de muertos
aadidas a otras capas de esqueletos, aquellas batallas a que sucedan otras
batallas, hubieran inmortalizado dos veces aquellos funestos campos., si el olvido
no pasase rpidamente sobre nuestro polvo. Quin piensa en aquellos paisanos
que quedaron en Rusia? Aquellos rsticos estn contentos con haber asistido a la
gran batalla bajo las murallas de Mosc!... Quiz yo nicamente, al ver volar en la
inmensidad del espacio a los pjaros del Norte, a la cada de las tardes del otoo,

me acuerdo de que han visto la tumba de mis compatriotas. Compaas

industriosas se han trasladado al desierto con sus hornillos y calderas: los huesos
han sido convertidos en negro animal: que provenga del perro o del hombre, el
barniz tiene el mismo precio, y tan brillante es sacndolo de la oscuridad como de
la gloria. He aqu el aprecio que hacemos en el da de los muertes!... He aqu los
ritos sagrados de la nueva religin!... Diis Manibus. Felices compaeros de Carlos
XII, vosotros no habis sido visitados por esas hienas sacrlegas! Durante el
invierno el armio frecuenta las nieves virginales, y en el esto los floridos musgos
de Pultava.
El 6 de noviembre (1812), el termmetro descendi 13 grados bajo 0: todo
desapareca bajo la blancura universal. Los soldados descalzos sentan helrseles
los pies: sus dedos amoratados y crispados dejan escapar el fusil cuyo contacto
abrasa: sus cabellos se erizan, su aliento se congela: sus vestidos estropeados se
convierten en casacas de hielo; caen y los cubre la nieve: ss tumbas forman en el
suelo unos surcos pequeos. Ya no se sabe porque parte correa los ros, y es
necesario romper el hielo para saber la direccin que se ha de seguir. Estraviados
en aquellas estensas llanuras, los diferentes cuerpos hacen fuego por batallones
pura llamarse y reconocerse, como los uques tiran el caonazo de socorro en caso
de peligro. Los abetos convertidos en cristales inmviles so elevan por aqu y por
all, como candelabros de aquellas honras fnebres. Los cuervos y las cuadrillas de
perros blancos seguan a alguna distancia aquella retirada de cadveres.
Era muy duro, despus d tan penosas marchas, en un campamento al aire
libre, el tener que adoptar todas las precauciones que suelen tomarse en sitios
sanos y bien provistos, ocupar puestos, colocar centinelas y grandes guardias. En
unas noches de diez y seis horas, azotados por las rfagas del viento norte, nadie
sabia ni donde echarse, ni donde sentarse: los rboles derribados con sus
carmbanos resistan la accin del fuego, y a penas poda conseguirse derretir un
poco de nieve para mezclar con ella harina de centeno. Apenas las tropas se haban
tendido a descansar sobre la desnuda tierra, cuando los alaridos de los cosacos
resonaban en los bosques, y se oa el estruendo de la artillera volante del enemigo:
el ayuno de los soldados franceses era saludado como el festn de los reyes cuando
se ponen a la mesa, y las balas rodaban por entre los convidados hambrientos. Al
rayar el alba, a que no segua la aurora, se oa el redoble de un tambor cubierto de
hielo, o el sonido enronquecido de una trompeta: nada hay tan triste como esta
diana lgubre, que llamaba a las armas a unos guerreros a quienes ya no
despertaba. Cuando iba entrando el da, iluminaba crculos de infantes yertos y
muertos en derredor de las apagadas hogueras.

Los que sobrevivan, volvan a emprender la marcha, y avanzaban hacia

unos horizontes, que retrocediendo siempre, se desvanecan a cada paso entre la
niebla. En aquel cielo triste y como cansado de las intemperies de la vspera, las
disminuidas filas que atravesaban los paramos y los bosques seguidos de otros
bosques, en que el Ocano pareca haber dejado su espuma pegada a las ramas de
los abedules. En aquellos bosques no se encontraba ni aun el triste pajarillo de
invierno, que cantase como yo, en las zarzas desnudas de hoja. Si vuelvo a
encontrarme por este recuerdo en presencia de mis antiguos das, oh camaradas
mos!... (los soldados son hermanos) vuestros padecimientos me traen a la
memoria mis juveniles aos, cuando retirndome delante de vosotros, atravesaba
miserable y abandonado, los matorrales de las Arderns.
Los ejrcitos rusos seguan al nuestro, que se compaa de muchas
divisiones subdivididas en columnas: el prncipe Eugenio mandaba la vanguardia,
Napolen el centro, y la retaguardia el mariscal Ney. Retrasados por diferentes
obstculos y combates, aquellos cuerpos no conservaban una exacta disciplina:
unas veces se adelantaban los unos a los otros, y con mucha frecuencia marchaban
en lnea horizontal sin Terse y aun sin tener comunicacin entre si por falla de
caballera. Los tauridenses, montados en unas jaquitas cuyas crines llegaban al
suelo, no dejaban descansar de da ni de noche a nuestros soldados fatigados con
los continuos copos de nieve. El paisaje haba cambiado completamente: en donde
antes se haba visto un arroyuelo se encontraba entonces un torrente que cadenas
de hielo suspendan en las escarpadas orillas de su rambla: En una sola noche,
dice Bonaparte (papeles de Santa Elena), se perdieron treinta mil caballos: fue
necesario abandonar casi toda la artillera, que contaba entonces quinientas bocas
de fuego, y no pudieron conservarse ni las municiones ni las provisiones. Por falta
de caballera no podamos hacer ningn reconocimiento, ni formar una vanguardia
de aquella arma. Los soldados perdan el nimo y la razn, y se confundan. La
ms leve circunstancia los alarmaba. Cuatro o cinco hombres tostaban para esparcir
la consternacin en un batalln. En vez de mantenerse reunidos se diseminaban
para buscar lumbre. Los que se enviaban como exploradores abandonaban sus
puestos, y se dirigan a los caseros para buscar los medios de calentarse.
Esparcanse por todas partes, se alejaban de sus cuerpos, y caan fcilmente en
manos del enemigo. Otros se cebaban en el suelo y se dorman; arrojaban un poco
de sangre por las narices y no volvan a despertarse. Perecieron millares de
soldados. Los polacos salvaron algunos caballos y artillera; pero los franceses y los
soldados de las dems naciones, no eran ya los mismos hombres. La caballera
sufri mucho: de cuarenta mil hombres creo que no se salvaron tres mil.

Y vos, que referais todo esto bajo el hermoso sol de otro hemisferio, no
erais ms que el testigo de tantos males!
El mismo da en que el termmetro baj tanto (6 de noviembre) lleg de
Francia, como una ave nocturna extraviada, el primer correo que se haba visto ya
hacia largo tiempo; llevaba la mala noticia de la conspiracin de Mallet. Aquella
conspiracin tuvo algo de lo prodigioso de la estrella de Napolen. Segn cuenta el
general Gourgand, lo que hizo ms impresin en el emperador fue la prueba
demasiado evidente de que los principios monrquicos en la aplicacin a su
monarqua haban cebado races tan poco profundas, que algunos grandes
funcionarios, al or la noticia de la muerte del emperador olvidaron que muerto, el
soberano tenan all otro para sucederle.
Bonaparte, en Santa Elena (Memorial de Las Cases), refiere que haba dicho a
su corte de las Tulleras, hablando de la conspiracin de Mallet: Pues bien,
seores, suponais concluid; vuestra revolucin: me creais muerto; pero y el rey
de Roma, vuestros juramentos, vuestros principios, vuestras doctrinas..? Me hacis
temer por el porvenir..! Bonaparte raciocinaba lgicamente: tratbase de su
dinasta: hubiera encontrado el raciocinio tan exacto si se hubiese tratado de la
raza de San Luis?
Bonaparte supo las ocurrencias de Pars en medio de un desierto, entre los
restos de un ejrcito casi destruido, cuya sangre absorba la nieve: los derechos de
Napolen, fundados en la fuerza, se aniquilaban con ella en Rusia: siendo as que
un solo hombre haba sido suficiente para ponerlos en duda en la capital: no hay
derechos fuera de la religin, de la justicia y de la libertad.
Casi en el mismo momento en que Bonaparte sabia lo que haba pasado en
Pars, recibi un pliego del mariscal Ney, en que le participaba que los mejores
soldados preguntaban por qu se los hacia combatir a ellos solos para asegurar la
fuga de los dems: por qu no los protega ya el guila; por qu era preciso
sucumbir por batallones, pues que ya no se trataba ms que de huir..?
Cuando el ayudante de campo del mariscal Ney guiso entrar en pormenores
aflictivos, Bonaparte fe interrumpi. Coronel, no os pregunto esos pormenores.
La expedicin de Rusia era una verdadera extravagancia que todas las autoridades
civiles y militares del imperio haban censurado: los triunfos y las desgracias que
recordaba el camino de retirada, irritaban y desalentaban a los soldados: en aquel
camino porque haba sabido y bajado, Napolen poda encontrar tambin la

imagen de las dos partes de su vida.

Smolensko. Continuacin de la retirada.

El 9 de noviembre lleg por fin el ejrcito a Smolensko. Una orden de

Bonaparte prohibi que nadie entrase en la poblacin hasta que la guardia imperial
ocupase los puestos. Los soldados de afuera se agolparon a las murallas, y los de
adentro se mantuvieron encerrados. El aire reson con las imprecaciones de los
desesperados excluidos, vestidos con sucias levitas de cosacos, capotes
remendados, capas y uniformes hechos girones, mantas de cama y de caballo,
cubiertas las cabezas con gorras, pauelos arrollados, chacos rotos, cascos
abollados, y todas aquellas prendas llenas de sangre, de nieve, y atravesadas de
balazos o cuchilladas. Con el rostro flaco y macilento, los ojos hundidos y
brillantes, miraban a lo alto de las murallas rechinando los dientes: asemejbanse a
aquellos prisioneros mutilados que en tiempo de Luis el Gordo llevaban en la
mano derecha la izquierda que les haban cortado: Se los hubiera tenido por
mscaras disfrazadas de furias, o por enfermos locos escapados de los hospitales.
Lleg la antigua y la nueva guardia, y entr en la plaza incendiada al pasar la
primera vez.
Dironse gritos contra la tropa privilegiada, (El ejrcito jams tendra ms
que sus restos..! Aquellas famlicas cohortes corrieron a los almacenes
tumultuariamente como una insurreccin de espectros: rechzanlas y se baten: los
muertos quedan en las calles, las mujeres, los nios y los moribundos en las
carretas. El aire estaba infestado con la corrupcin de una multitud de cadveres
antiguos: muchos militares estaban atacados de imbecilidad o de locura: algunos,
cuyo cabello se haba erizado y torcido, blasfemaban o se rean con una risa
estpida, y se caan muertos. Bonaparte desfog su clera con un miserable
proveedor, cuyas rdenes no haban sido ejecutadas.
El ejrcito de cien mil hombres, reducido a treinta mil, iba seguido de
cincuenta mil rezagados: la caballera no contaba ms que con mil y ochocientas
plazas montadas. Napolen confiri el mando de ella a Mr. de Latour-Maubourg.
Este oficial, que condujo los coraceros al asalto del gran reducto de Borodino,
recibi varias cuchilladas en la cabeza: despus perdi una pierna en Dresde.

Observando que su criado lloraba le dijo: Por qu te quejas? ya no tendrs que

limpiar ms que una bota. Este general que se mantuvo fiel en la desgracia, lleg a
ser el preceptor o ayo de Enrique V en los primeros aos del destierro del joven
prncipe: al pasar por delante de l, siempre me quito el sombrero, como si pasase
por delante del honor.
Fue forzoso permanecer hasta el 14 en Smolensko. Napolen mand al
mariscal Ney que se pusiese de acuerdo con Davoust y destruyese la plaza: l se
traslad a Krasnoi, en donde se estableci el 15, despus de que los rusos
saquearon aquel acantonamiento. Los moscovitas iban estrechando su crculo, y el
grande ejrcito llamado de Moldavia se encontraba inmediato y se preparaba a
cercarnos completamente y a arrojarnos al Berezina.
Los restos de nuestros batallones iban disminuyndose de da en da.
Kutuzoff sabedor de nuestras desgracias, apenas se mova. Salid de vuestro
cuartel general, aunque no sea ms que un momento, le deca Wilson, avanzad
Hasta las alturas, y veris que ha llegado el ltimo instante de Napolen. La Rusia
reclama esa victima; no hay ms que descargar el golpe, un corto ataque ser
suficiente: en dos horas cambiar la faz de la Europa.
Esto era cierto, pero en aquel caso solo Bonaparte hubiera padecido, y Dios
quera castigar a la Francia.
Kutuzoff contestaba: Cada tres das doy descanso a mis soldados: me
avergonzara, y me detendra al punto si les faltase el pan un solo instante. Voy
escoltando al ejrcito francs quees mi prisionero; y le aplico una correccin en
cuanto quiere detenerse o apartarse del camino real. El trmino del destino de
Napolen est irrevocablemente marcado: en los pantanos del Berezina, se
extinguir el meteoro a presencia de todo el ejrcito ruso. Le entregar a Napolen
debilitado, desarmado y moribundo; esto basta para mi gloria.
Bonaparte haba hablado del viejo Kutuzoff con el insultante desprecio de
que sola ser tan prdigo: el viejo Kutuzoff a su turno, le trataba de la misma
manera.
El ejrcito de Kutuzoff tena ms impaciencia que su jefe. Hasta los cosacos
decan: Se dejar que esos esqueletos salgan de su sepulcro? .
Sin embargo, no llegaba el cuarto cuerpo, que haba debido salir de
Smolensko el 15 y reunirse el 16 con Napolen en Krasnoi: las comunicaciones

estaban cortadas: el prncipe Eugenio trat infructuosamente de restablecerlas:

todo lo que pudo hacer fue flanquear a los rusos, y efectuar su unin con la
guardia ms abajo de Krasnoi, pe/o los mariscales Davoust y Ney no parecan.
Entonces Napolen recobr repentinamente su genio: sali de Krasnoi el 17
con el bastn en la mano u la cabeza de su guardia reducida a trece mil hombres,
para arrostrar inmensos peligros, hacer frente a numerables enemigos, despejar el
camino de Smolensko y abrir paso a los dos mariscales. No desluci aquella accin
ms que con el recuerdo de una palabra poco proporcionada a su disfraz: He
hecho bastante el emperador, tiempo es ya de que haga el general. Enrique IV al
partir para el sitio de Amiens dijo: He hecho bastante tiempo el rey de Francia, ya
es tiempo de que represente el papel de rey de Navarra. Las alturas inmediatas
por cuyas faldas marchaba Napolen estaban coronadas de artillera, y podan
ametrallarle a cada momento: dirigi a ellas una mirada y dijo: Qu un escuadrn
de mis cazadores se apodere de esas posiciones... Los rusos no tenan ms que
bajar y solo sus masas le hubieran arrollado: pero al ver a aquel gran hombre y a
los restos de la guardia formando cuadro, permanecieron inmviles y como
fascinados: su mirada detuvo a cien mil hombres en las colinas.
Kutuzoff, por aquella maniobra de Krasnoi fue honrado en San Petersburgo
con el sobrenombre de Smolensky: sin duda por no haber desesperado bajo el
mando de Napolen, de la salvacin de la repblica.

Paso del Berezina.

Despus de aquel esfuerzo intil, Napolen volvi a pasar el Dniper el 19 y

fue a acampar en Orcha: all quem los papeles que haba llevado para escribir su
vida durante el invierno, si permaneciendo Mosc, intacta, le hubiese permitido
establecerse en ella. Se vio precisado a arrojar en el lago de Semlewo la enorme
cruz de San Juan, que fue encontrada por los cosacos y colocada otra vez en la torre
del gran [van.
En Orcha era grande la inquietud: a pesar de la tentativa de Napolen para
la reunin del mariscal Ney, todava no se sabia de l. Por ltimo se recibieron
noticias suyas en Baranni. Eugenio consigui incorporrsele. El general Gourgand
refiere el placer que Napolen experiment, aunque los boletines y los amigos del

emperador se expresan en sus narraciones, con envidiosa reserva sobre todos los
hechos que no su refieran directamente a l. La alegra del ejrcito fue de corta
duracin: los peligros se sucedan unos a otros. Bonaparte se diriga desde
Kokhanow a Toloscim, cuando un ayudante de campo le anuncio la prdida de la
cabeza del puente de Borisow, tomada por el ejrcito de Moldavia al general
Dombroswki. El ejrcito de Moldavia, sorprendido a su vez por el duque de Reggio
en Borisow se retir al otro lado del Berezina despus de destruir el puente. De este
modo Tchitchakoff se encondraba enfrente de nosotros al otro lado del rio.
El general Corbineau, que mandaba una brigada de caballera ligera, guiado
por un paisano, descubri por ms abajo de Borisow el vado de Veselovo. Con
aquella noticia, Napolen en la noche del 24 hizo que marchasen Bobre d Ebl y
Chasseloup con los pontoneros y zapadores, los cuales llegaron a Stoudiauka a la
orilla del Berezina, y junto al vado indicado.
Echronse dos puentes: un ejrcito de cuarenta mil rusos estaba acampado
en la orilla opuesta. Cul fu e la sorpresa de los franoeses, cuando al romper el
da vieron la ribera desierta, y la retaguardia de la divisin, Tchamplitz en
completa retirada! No podan creer lo que estaban mirando. Una sola bala de
can, el fuego de la pipa de un cosaco, hubieran bastado para destrozar o
quemarlos dbiles pontones de dEbl. Corrieron a avisarselo a Bonaparte, que
levantndose con presteza sali, vio y exclam: He engaado al almirante. La
exclamacin era muy natural: los rusos malograban la ocasin ms ventajosa y
decisiva, y cometan una falta que deba prolongar la guerra tres aos: pero su jefe
no haba sido engaado. El almirante Tchitchakoff lo haba visto todo, pero se dej
llevar de su carcter: aunque entendido y fogoso, amaba mucho su comodidad,
tema al fro, se estuvo en la estufa, y crea que cuando se hubiese calentado bien
tendra tiempo ms que suficiente para exterminar a los franceses: cedi, pues, a su
temperamento. Retirado en el da en Londres y habiendo abandonadlas bienes y
renunciado a la Rusia, Tchitchakoff ha publicado en el Quartely-Review, artculos
muy curiosos sobre la campaa de 1811: ha tratado de sincerarse, y sus
compatriotas le han contestado: es una disputa puramente de rusos. Ay! si
Bonaparte, por la construccin de sus dos puentes y la incomprensible retirada de
la divisin Tchaplitz, se haba salvado, los franceses no lo estaban: otros dos
ejrcitos rusos se aglomeraban en las orillas del rio que Napolense preparaba a
abandonar. Aqu, el que no ha presenciado los hechos debe callar y dejar que
hablen los testigos.
En abnegacin de los pontoneros dirigidos por d Ebl, vivir en la

memoria tanto como el recuerdo del paso del Berezina. Aunque debilitados, dice
Chambray, por los males que sufran tanto tiempo hacia, y aunque carecan de
licores y de alimentos nutritivos y sustanciosos, se los vio, arrostrando el fro, que
era muy intenso, meterse en el agua hasta el pecho: esto era exponerse a una
muerte casi segura, pero lo miraba el ejrcito y se sacrificaron por su salud.
El mayor desorden reinaba entre los franceses, dice a su vez Mr. de Segur:
haban faltado materiales para los dos puentes: en la noche del 26 al 27 se rompi
dos veces el de los carruajes, y se retras el paso siete horas: el 27 volvi a romperse
por tercera vez a cosa de las cuatro de la tarde. Por otra parte, los rezagados
dispersos por los bosques y las aldeas inmediatas, no se haban aprovechado de la
primera noche, y el da 27 al amanecer todos se presentaron aun tiempo para pasar
los puentes.
Pero la confusin se aument, cuando la guardia, por la cual se guiaban,
comenz a ponerse en movimiento. Su partida fue como una seal, y todos
corrieron en tropel a la orilla. En un instante se vio una masa compacta, ancha y
confusa, de hombres, caballos y carros, sitiar la estrecha entrada dedos puentes.
Los primeros, empujados por los que les seguan, rechazados por los guardias y
por los pontoneros, o detenidos por el rio, eran atropellados, pisoteados, o
arrojados a los tmpanos de hielo que acarreaba el Berezina. Aquella inmensa y
horrible multitud lanzaba unas veces un sordo murmullo, y otros grandes alaridos
mezclados de lamentos y espantosas imprecaciones
El desorden era tan grande, que cuando el emperador se present a eso de
las dos, fue necesario valerse de la fuerza para abrirle paso. Un cuerpo de
granaderos de.la guardia y Latour-Maubourg, renunciaron por compasin a
franquear aquel espacio y le dejaron libre a aquellos desgraciados.
La inmensa multitud hacinada en la ribera, mezclada con los caballos y
carros, formaba all un obstculo insuperable.
Hacia el medio da cayeron las primeras balas enemigas fin medio de aquel
caos, y fueron la sea! de la desesperacin universal
Muchos de aquellos frenticos que queran entrar los primeros en el
puente, no pudiendo conseguirlo, trataron de escalarle por los costados, pero la
mayor parte cayeron en el rio. Entonces se vio a algunas mujeres en medio de los
hielos flotantes, con sus nios en los brazos, elevndolos a medida que se iban

sumergiendo, y aun despus, los sostenan sobre la superficie con sus manos
crispadas
En medio de aquel horrible desorden, el puente de la artillera se rompi.
La columna empeada en aquel estrecho paso trat en vano de retroceder: la
afluencia de hombres que iban detrs e ignoraban aquella desgracia, sin escuchar
los gritos de los que les precedan, los empujaron hacia adelante y los arrojaron al
agua, a la que tambin ellos fueron precipitados.
Entonces todos se dirigieron al otro puente. Una multitud de arcas de
municiones, de pesados carruajes y de piezas de artillera acudieron all de todas
partes. Dirigidas por sus conductores, y arrastradas rpidamente por una
pendiente desigual, sobre aquel conjunto de hombres, atropellaron a cuantos
infelices encontraron al paso, y chocando luego con gran violencia, volcaron la
mayor parte de ellas, y causaron sumo dao a los que iban a su lado; cayeron al
suelo filas enteras de hombres que tropezaban en aquellos obstculos, y por
encima de ellos pasaban masas de otros infelices, que se sucedan sin interrupcin.
Aquellas oleadas de desdichados rodaban unas sobre otras, y solo se oan
gritos de dolor y de rabia. En tan horrorosa confusin, los hombres a quienes los
dems pisaban y ahogaban, se asan a los pies de sus compaeros y los clavaban las
uas y los dientes: pero eran rechazados sin compasin como si fuesen enemigos.
Entre el espantoso estruendo de un furioso huracn, de los caonazos, el silbido de
la tempestad, el de las balas, las explosiones de los obuses, las voces, los sollozos y
los juramentos ms terribles, aquella multitud desordenada, no oa los lamentos de
las victimas que ella misma sacrificaba.
Las dems narraciones convienen con la de Mr. de Segur: en prueba de ello,
solo citar este pasaje de las Memorias de Vaudancourt.
La llanura bastante grande que se encuentra antes de Veselovo, presenta
por la noche un espectculo cuyo horror es muy difcil describir. Est cubierta de
carruajes y furgones, la mayor parte volcados unos sobre otros, y hechos pedazos
Hllase sembrada de cadveres de individuos no militares, entre los que se veo un
gran nmero de mujeres y nios, que haban seguido al ejrcito hasta Mosc, y que
despus huyeron de aquella ciudad con sus compatriotas. La suerte de estos
desgraciados en el choque de los dos ejrcitos, fue la de ser destrozados por las
ruedas de los carruajes, y los cascos de los caballos, heridos por las balas de can
y fusil de ambos partidos, ahogados al querer pasar los puentes con las tropas, o

despojados por los soldados enemigos que los arrojaban desnudos sobre la nieve,
en donde bien pronto concluan de padecer.
Qu llanto ha derramado Bonaparte por semejante catstrofe, por ese
doloroso acontecimiento, uno de los ms grandes de la historia, y por unos
desastres que exceden en mucho a los del ejrcito de Cambises?.. Qu lamentos ha
arrancado de su alma? Estas cuatro palabras de su boletn: El ejrcito efectu el paso
en los das 26 y 27. Ya acabamos de ver como Napolen no se enterneci, ni aun con
el espectculo de aquellas desventuradas mujeres que vea elevar sus hijos sobre la
superficie de las aguas. El otro gran hombre que por la Francia rein en casi todo el
mundo, Carlomagno, a pesar de ser un brbaro, cant y llor (porque tambin era
poeta) la muerte de un nio que cay al Ebro jugando con el hielo:

Trux puer adstricto gracie dum ludit in Ilebro.

El duque de Bellune estaba encargado de proteger el paso. Dej a
retaguardia al general Partonneaux que se vio obligado a capitular. El duque de
Reggio nuevamente herido, fue reemplazado en el mando por el mariscal Ney.
Atravesronse las lagunas del Gaina: la ms leve previsin de los rusos hubiera
puesto intransitables los caminos. En Molodeczno se encontraron detenidos el 3 de
diciembre, todos los correos que estaban all tres semanas hacia. Entonces fue
cuando Napolen pens en separarse del ejrcito: Puedo permanecer al frente de
l, deca, despus de una derrota? En Smorgoni el rey de Npoles y el prncipe
Eugenio le instaron que regresase o Francia. El duque de lstria llevaba la palabra:
desde que principio a hablar, Napolen se enfureci: Solo mi ms mortal enemigo
puede proponerme que abandone al ejrcito en la situacin en que se encuentra. E
hizo ademan de arrojarse sobre el duque con la espada desenvainada. Por la noche
mand llamar al duque de lstria y le dijo: Puesto que todos lo queris, es preciso
que parta.
La escena estaba ya preparada cuando se represent y convenido el
proyecto de marcha. Mr. Fain asegura en efecto, que el emperador se decidi a
dejar el ejrcito, en la jornada del da 4 que le condujo desde Molodeczno a Biclitza. Tal
fue el desenlace con que el consumado actor termin su drama trgico.
En Smorgoni el emperador escribi su boletn nmero 29. El da 5 subi en
un trineo con Mr. de Caulaincourt: eran las diez de la noche: atraves la Alemania

con el nombre de su compaero de fuga. Con su desaparicin todo se hundi:

cuando en una tempestad un coloso de granito se sepulta entre las arenas de la
Tebaida, ninguna sombra queda en el desierto. Algunos soldados a quienes no
quedaba vitalidad ms que en la cabeza, concluyeron por comerse unos a otros en
unos cobertizos formados con ramas de pinos. Los males que parecan no poder
aumentarse, llegaron a su complemento: el invierno que todava no haba sido ms
que el otoo de aquellos climas, se hizo sentir con todo su rigor. Los rusos no
tenan ya valor para tiraren aquellas regiones de hielo, a las esculidas y
vagabundas sombras que Napolen dejaba detrs de si.
En Vilna no se encontraron ms que judos que arrojaban a los pies del
enemigo los enfermos que en un principio haban recogido por avaricia. Una
ltima derrota acab de abismar los franceses, en la altura de Ponary. Por fin
llegaron alas orillas del Niemen: de los tres puentes por los cuales haban desfilado
las tropas, no exista ninguno: otro que era obra del enemigo, dominaba las aguas
congeladas. De los quinientos mil hombres y la innumerable artillera que en el
mes de agosto haban atravesado aquel rio, no volvieron a pasar por Kowno ms
que un millar de infantes de lnea, algunos caones y treinta mil miserables
cubiertos de llagas. Ya no haba msica ni cantos de triunf: la banda, con el rostro
amoratado, y los ojos siempre abiertos, porque los prpados helados no permitan
cerrarlos, marchaba en silencio por el puente, o se arrastraba por encima del hielo
hasta la ribera polaca. Cuando llegaron a habitaciones calentadas por estufas,
espiraron muchos de aquellos desgraciados: su vida se derriti con la nieve de que
iban cubiertos. El general Gourgand asegura que ciento veinte y siete mil hombres
volvieron a pasar el Niemen: aun cuando esta cuenta fuese exacta, siempre
resaltara una prdida de trescientos trece mil hombres en una campaa de cuatro
meses.
Cuando Murat lleg a Gumbinnen, reuni sus oficiales y les dijo: No es ya
posible servir a un insensato: su causa no puede salvarse: ningn prncipe de
Europa cree ya ni sus palabras ni sus tratados. Desde all se traslad a Posen, y el
16 de enero de 1813 desapareci. Veinte y tres das despus, el prncipe de
Schwartzenberg dej el ejrcito, que pas a mandar el prncipe Eugenio. El general
York con quien estaba muy incomodado Federico Guillermo, pero que despus se
reconcilio con l, se retir llevndose consigo los prusianos: comenzaba la
defeccin europea.

Juicio sobre la campaa de Rusia. Ultimo boletn del gran ejrcito.

Regreso de Bonaparte a Pars. Arenga del Senado.

En toda aquella campaa, Bonaparte fue inferior a sus generales, y

particularmente al general Ney. Las escusas que se han dado para justificar la
necesidad de la fuga de Bonaparte son inadmisibles, y la prueba de ello es, que su
partida, que deba salvarlo todo, no salv nada. Aquella medida, lejos de reparar
las desgracias, las aument y aceler la disolucin de la confederacin del Rin.
El nmero 29 y ltimo del boletn del grande ejrcito, fechado en
Molodeczno el 3 de diciembre de 1812, lleg a Pars el 18, y no precedi a
Napolen ms que dos das: llen a la Francia de asombro, aunque no estaba
escrito con la franqueza y veracidad que se le ha querido atribuir: obsrvense en l
contradicciones muy chocantes, entre las cuales no puede menos de descubrirse la
verdad. En Santa Elena se expresaba Bonaparte con ms buena fe: sus revelaciones
no podan comprometer ya una diadema que se le haba cado de la cabeza. Sin
embargo, preciso ser escuchar todava un momento al destructor:
Este ejrcito, dice en el boletn del 3 de diciembre de 1812, tan hermoso el 6,
presentaba un aspecto muy distinto desde el da 14. Casi sin caballera, sin artillera
y sin trasportes, no podamos dirigir nuestras exploraciones a ms de un cuarto de
legua de distancia...
Los hombres a quienes la naturaleza no haba concedido un temple de
alma bastante fuerte para hacerse superiores a las vicisitudes de la fortuna, dieron
muestras de abatimiento, perdieron su alegra, su buen humor, y no sonaron ya
ms que en desgracias y catstrofes: los que se hicieron superiores a todo,
conservaron su alegra, sus maneras acostumbradas, y vieron una nueva gloria en
las diferentes dificultades que tenan que superar.
En todos estos movimientos, el emperador ha estado constantemente
escoltado por su guardia: la de caballera la mandaba el mariscal duque de lstria, y
la de infantera el duque de Dantzick. Su majestad ha quedado muy satisfecho del
buen espritu que ha manifestado: siempre ha estado pronta a marchar a donde las
circunstancias lo exigiesen; pero estas han sido tales, que solo su simple presencia
ha sido suficiente, y no ha llegado el caso de tener que obrar.
El prncipe de Neuchatel, el gran mariscal, el caballerizo mayor, todos los

ayudantes de campo y los domas empleados militares de la casa del emperador,

han acompaado siempre a S. M.
La caballera ha quedado casi enteramente desmontaba, por lo cual, ha sido
necesario reunir los oficiales que han podido conservar su caballo, para formar
cuatro compaas de ciento cincuenta hombres cada una. Los generales
desempeaban en ellas las funciones de capitanes, y los coroneles las de sargentos.
Este escuadrn sagrado, mandado por el general Grouchy, y a las rdenes del rey
de Npoles, no perda de vista al emperador en todos sus movimientos. La salud
de S. M. ha sido excelente....
Qu quedaba de tuntas victorias?... Bonaparte dijo a los directores: Qu
habis hecho de cien mil franceses, todos ellos compaeros de mis glorias?..., Han
muerto!... La Francia poda decir a Bonaparte: Qu habis hecho en una sola
correrla, de los quinientos mil soldados del Niemen, todos ellos hijos o aliados
mos? Han muerto!...
Despus de la prdida de aquellos cien mil soldados republicanos que tanto
senta Bonaparte, se salv al menos la patria: los resultados de la campaa de Rusia
fueron la invasin de la Francia y la prdida de cuanto su gloria y sus sacrificios
haban acumulado de veinte .aos a aquella parte.
Napolen estuvo constantemente custodiado por un escuadrn sagrado que no
le perdi de vista en todos sus movimientos: indemnizacin de trescientas mil vidas
sacrificadas: mas por qu la naturaleza no las haba dado un temple ms fuerte!
entonces hubieran conservado sus modales ordinarios. Aquella carne vil destinada a
ser despedazada por las balas de can, mereca acaso que sus movimientos fuesen
tan cuidadosamente vigilados como los de S. M?
El boletn concluy como otros muchos con estas palabras: Jams ha sido
mejor la salud de S. M.
Familias, enjugad vuestras lgrimas: Napolen est bueno. A continuacin
de este relato se lea en los diarios la siguiente nota oficial: Este es un documento
histrico de primer orden. Jenofonte y Csar escribieron del mismo modo, el uno la
retirada de los diez mil, y el otro sus comentarios. Qu comparacion acadmica
tan estra vagante!... Empero dejando a un lado el benvolo dictamen de los
literatos, todos deban estar muy satisfechos, porque las espantosas calamidades a
que haba dado margen Napolen, le proporcionaron la ocasin de manifestar su

talento como escritor!... Nern puso fuego a Roma, y cant el incendio de Troya.
Habamos llegado hasta a la feroz irrisin de una lisonja, que en sus recuerdos
desenterraba a Jenofonte y Csar, para ultrajar el luto eterno de la Francia.
El Senado conservador fue el primero que se le present: El senado, dijo
Lacepede, se apresurad ofrecer a los pies del trono de V. M. I. y R. el homenaje de
sus felicitaciones por la llegada de V: M. al seno de sus pueblos. El Senado, primer
consejo del emperador, y cuya autoridad no existe sino cuando el monarca la reclama y la
pone en movimiento, ha sido establecido para la conservacin de esta monarqua, y la
herencia de vuestro trono, en nuestra cuarta dinasta. La Francia y la posteridad le
encontrarn, en todas circunstancias, fiel a este sagrado deber, y todos sus
individuos se hallan dispuestos a sacrificarse en defensa de ese palladium de la
seguridad y de la prosperidad nacional. Los miembros del Senado lo han
probado maravillosamente decretando la destitucin de Napolen!...
El emperador contest: Senadores: los sentimientos que acabis de
manifestarme, me son muy gratos. Tengo gran inters en la Gloria y el Poder de la
Francia, pero mi primer pensamiento se dirige a todo lo que puede perpetuar la
tranquilidad interior... y a ese trono a que se hallan ya unidos para siempre los
destinos de la patria... He pedirlo a la Providencia un nmero determinado de aos .r
lie reflexionado en lo que se ha hecho en las diferentes pocas, y pensar todava en
ello.
El historiador de los reptiles, al atreverse a congratular a Napolen por las
prosperidades pblicas, se asust de su mismo valor, tuyo miedo de ser, y con
mucho cuidado dijo que la autoridad del Senado no existe sino cuando el monarca
la reclama y la pone en movimiento. Tan temible era la independencia del Senado..?
Bonaparte, procurando excusarse en Santa Elena, dice: Son los rusos los
que me han aniquilado? No; han sido falsos relatos, intrigas necias, la traicin, la
bestialidad, y en fin, otras muchas cosas que tal vez se sabrn algn da, y que
podrn atenuar o justificar las dos groseras faltas que pueden imputrseme en
diplomacia y en guerra.
Faltas que no acarrean ms que la prdida de una batalla o de una
provincia, permiten escusas o palabras misteriosas, cuya explicacin se remite al
porvenir; pero faltas que trastornan la sociedad y ponen el yugo a un pueblo
independiente no se borran con los efugios del orgullo.

Despus de tantas calamidades y hechos heroicos, es muy duro no poder,

escoger entre las palabras del Senado ms que el horror o el desprecio.

Desgracias de la Francia. Festejos forzosos. Permanencia en mi valle.

Esperanzas de la legitimidad.

Cuando lleg Bonaparte precedido de su boletn, fue general la

consternacin. No se vean en el imperio, dice Mr. de Segur, ms que hombres
envejecidos por el tiempo o por la guerra, y nios, casi haba hombres hechos: en
donde estaban? Bastante lo indicaban las lgrimas de las esposas y los lamentos de
las madres. Inclinadas con sumo trabajo hacia la tierra que sin ellas hubiera
permanecido inculta, maldecan la guerra.
Al regreso del Berezina fue necesario bailar por orden superior: lo mismo
hizo la reina Hortensia, segn nos refieren los Recuerdos que pueden servir para la
historia. fue forzoso asistir al baile con el luto en el corazn, llorando interiormente a
los parientes y amigos. A tan deshonroso estado haba conducido el despotismo a
la Francia: en los salones se vea lo que por las calles, criaturas que pasaban su vida
cantando su miseria para divertir a los transentes.
Haca ya tres aos que viva yo retirado en Aunay: sobre mi collado cubierto
de pinos en 1811, haba seguido con la vista al cometa que durante la noche corra
por el horizonte de los bosques: era hermoso y triste, y cual una reina llevaba
arrastrando su largo velo. Qu buscaba aquel extranjero en nuestro universo?
hacia quien diriga sus pasos por el desierto del cielo?
El 23 de octubre de 1812, me encontraba accidentalmente en Pars en la calle
de los Santos Padres, en la fonda Lavalette: mi patrona; que era muy sorda; entr
en mi habitacin con su desmesurada trompetilla, y me despert diciendo: Seor,
seor, Bonaparte ha muerto: el general Mullet ha muerto a Hulin. Se han mudado
todas las autoridades; la revolucin est hecha.
Bonaparte era tan querido, que durante algunos momentos Pars estuvo
entregado al mayor jubil, excepto las autoridades que haban sido presas. Un
soplo casi haba derribado el imperio. Fugado de una prisin a media noche, un
soldado era dueo del mundo al rayar el da: un sueo estuvo muy prximo a

producir una realidad formidable. Los ms moderados decan: Si Napolen no ha

muerto, volver corregido por Sus faltas y por sus reveses: har la paz con la
Europa, y se salvar el resto de nuestros hijos. Dos horas despus que su mujer,
entr en mi cuarto Mr. de Lavalette para participarme la prisin de Mallet: no se me
ocult (era. su frase favorita) que todo estaba concluido. La luz y las tinieblas se
presentaron casi simultneamente. Ya he referido que Bonaparte recibi aquella
noticia en un campo cubierto de nieve cerca de Smolensko.
El senado-consulto del 12 de enero de 1813, puso a disposicin de Napolen
doscientos cincuenta mil hombres: la inagotable Francia vio convertirse la sangre
de sus heridas en nuevos soldados. Entonces se oy una voz por largo tiempo
olvidada, cuyo sonido creyeron reconocer los odos de algunos franceses viejos: la:
voz de Luis XVIII que se elevaba desde su destierro. El hermano de Luis XVI,
anunciaba principios, que deban establecerse un da en una carta constitucional:
primeras esperanzas de libertad que concedan los monarcas franceses.
Alejandro entr en Varsovia y dirigi una proclama a la Europa.
Si el Norte imita el noble ejemplo que estn dando los castellanos, ha
concluido la desolacin del mundo. La Europa, prxima a ser presa de un monstruo,
recobrar a un tiempo mismo su independencia y su tranquilidad. Plegue; en fin, al
ciclo, que de ese coloso sangriento que amenazaba al continente con su criminal eternidad;
no quede ms que un recuerdo de horror y de compasin..!
Aquel monstruo, aquel sangriento coloso que amenazaba al continente con sw
crimina^ eternidad, estaba: tan poco amaestrado en la escuela del infoiaunio, que
apenas pudo escapar de las garras de los cosacos, se precipit sobre un anciano que
tena prisionero.
El papa en Fontainebleau.
Ya hemos visto de qu modo fue arrebatado el papa de Roma, su
permanencia en Savona, y posteriormente su detencin en Fontainebleau. Habase
introducido la discordia en el sacro colegio: unos cardenales queran que el papa
resistiese espiritualmente, y recibieron de orden no llevar ms medias que de color
negro; algunos fueron desterrados a las provincias, y varios prelados del clero
francs encerrados en Vincennes; otros cardenales opinaron por la completa
sumisin del papa, y conservaron sus medias encarnadas: era la segunda
representacin de las velas de la Candelaria.

Cuando el papa obtena en Fontainebleau alguna tregua de los ataques de

los cardenales rojos, se paseaba solo por las galeras de Francisco I: en ellas
contemplaba las huellas de las artes que le recordaban la ciudad sagrada, y desde
sus balcones vea los pinos que Luis XVI haba plantado en frente de las sombras
habitaciones en donde fue asesinado Monescalchi. Desde aquel desierto poda
como Jess, compadecerse de los reinos de la tierra. El septuagenario medio
muerto a quien el mismo Bonaparte fue a atormentar, firm maquinalmente el
concordato de 1813, contra el cual protest bien pronto en cuanto llegaron los
cardenales Pacca y Gonsalvi.
Cuando Pacca se reuni con el cautivo, con quien haba salido de Roma,
crea encontrar una multitud inmensa en derredor de la crcel real, pero no
encontr en los patios ms que unos cuantos criados, y un centinela colocado en lo
alto de la escalera que tena la forma de herradura. Las ventanas y las puertas del
palacio estaban cerradas: en la primera antesala de las habitaciones estaba el
cardenal Doria y en las dems salas algunos obispos franceses. Pacca fue
introducid en d cuarto de su santidad: estaba de pie, inmvil, plido, encorvado,
flaco, y los ojos hundidos en el crneo.
El cardenal le dijo que haba acelerado su viaje para postrarse a sus plantas:
el papa le contest: Esos cardenales nos han arrastrado a la mesa y nos han hecho
firmar. Pacca se retir a la habitacin que le tenan preparada, confundido a! ver la
soledad de aquella mansin, la tristeza de los ojos, el abatimiento de tos
semblantes, y el profundo pesar marcado en la frente del papa. Cuando volvi al
lado de su santidad, le encontr (habla l mismo) en un estado que mova a
compasin y que hacia temer por su vida: al hablar de lo que haba ocurrido, se
apoderaba de l la ms profunda tristeza: aquel roedor tormento ni le permita
dormir, ni tomar ms alimento que el absolutamente necesario para no morirse:
Mi existencia, deca, terminar como la de Clemente XIV: temo volverme loco. r>;
En aquellas galeras inhabitadas en donde ya no resonaban la voz de San
Luis, de Francisco I, de Enrique IV y de Luis XIV, el santo padre pas muchos das
escribiendo la minuta de la carta que deba ponerse en manos del emperador. El
cardenal Pacca se llevaba oculto entre su vestido el peligroso papel a medida que el
papa aada en l algunas lneas. Concluida ya la obra, el pontfice la entreg el 24
de mayo de 1813 al coronel Lagorce, y le encarg se la llevase al emperador. Al
mismo tiempo hizo que se leyese una alocucin a los cardenales que se
encontraban cerca de su persona: en ella declar nulo el breve que haba expedido
en Savona y el concordato de 25 de enero. Bendito sea el Seor, dice la alocucin,

que no ha apartado de nos su misericordia!.. Ha querido humillarnos por medio de

una saludable confusin. Sea, pues, para nos la humillacin en bien de nuestra
alma, y para l la exaltacin, el honor y la gloria por los siglos de los siglos!

Palacio de Fontainebleau, 24 de marzo de 1848.

Jams labia salido de aquel palacio un decreto tan hermoso. Tranquilizada la

conciencia del papa, el rostro del mrtir volvi a recobrar su serenidad habitual, su
boca su Sonrisa y su gracia, y sus ojos se cerraron por fin al apacible y reparador
sueo.
Napolen amenaz al principio, con que hara saltar de los hombros las cabezas
de algunos de los sacerdotes de Fontainebleau, y pens declararse jefe de la religin del
estado: ms dominado en seguida por su carcter, fingi no haber tenido la menor
noticia de la carta del papa. Empero su fortuna iba en decadencia: el pontfice que
haba salido de un pobre monasterio, y que por sus desgracias haba vuelto a
entrar en el seno de la multitud, pareca que estaba dispuesto a desempear el gran
papel de tribuno de los pueblos, y que haba dado la seal de la deposicin del
opresor de las libertades pblicas.

Defecciones. Muerte de LaGrange y de Delille.

La mala fortuna lleva consigo las traiciones y no las justifica: en marzo de

1813, la Prusia se ali con la Rusia en Kalisch. El 3 de marzo, la Suecia celebr un
tratado con el gabinete de San James, y se oblig a aprontar un contingente de
treinta mil hombres. Los franceses evacuaron a Hamburgo: los cosacos ocuparon a
Berln, y los rusos y prusianos tomaron a Dresde.
Preprase la defeccin de la confederacin del Rin. El Austria se adhiere a la
alianza de la Rusia y de la Prusia. Vuelve a comenzar la guerra en Italia, y el
prncipe Eugenio se traslada a aquel pas.

En Espaa, el ejrcito ingls derrota a Jos en Vitoria: los cuadros

amaricados de las iglesias y los palacios caen en el libro: yo los haba visto en
Madrid y el Escorial, y los volv a ver cuando se restauraban en Pars: las aguas y
Napolen haban pasado por encima de las obras de Murillo y Rafael, velut umbra.
Wellington avanzando siempre, bate al mariscal Soult en Roncesvalles: nuestros
grandes recuerdos formaban el fondo de las escenas de nuestros nuevos destinos.
El 14 de febrero en la apertura del Cuerpo legislativo, Bonaparte declar que
siempre haba apetecido la paz y que era necesaria al mundo. En los labios del que
nos llamaba sus sbditos no haba ninguna palabra de simpata por los dolores de la
Francia: Bonaparte nos exiga padecimientos como un tributo que le era debido.

El 3 de abril aadi el Senado conservador otros ciento ochenta mil hombres a los
que tena concedidos lo cual era una quinta extraordinaria sobre los cupos
ordinarios. El da 10 de abril muri Lagrange, algunos das despus expir tambin
el abate Doble. Si en el cielo se prefiere la nobleza del sentimiento a la elevacin del
pensamiento, el cantor de la Piedad, se encontrar colocado ms cerca del trono de
das que el autor de la Teora de las funciones analticas, Bonaparte sali de Pars el 14
de abril.

Batallas de Lutzen, de Bautzen y de Dresde. Reveses en Espaa.

Como los quintos de los alistamientos de 1812 marchaban en pos unos de

otros, se detuvieron en Sajonia, hasta que lleg Napolen. El honor del antiguo
ejrcito fue confiado a doscientos mil conscriptos que se batieron como los
granaderos de Marengo. El 2 e mayo se gan La batalla de tuteen: Bonaparte en
aquellos nuevos combates casi no emple ms que la artillera. Cuando entr en
Dresde dijo a los habitantes: no ignoro a que extremos de jbilo os habis
entregado al ver penetrar en vuestro recinto al emperador Alejandro y al rey de
Prusia. Todava vemos en el pavimento de Las calles los residuos de las flores, que
vuestras jvenes esparcieron por la carrera que deban atravesar los monarcas. Se
acordaba Napolen de las jvenes de Verdn? Aquel tiempo era Cl de sus mejores
aos.
En Bautzen se consigui otro triunfo; pero murieron el general de ingenieros
Kirgener, y Duroc, aposentador mayor o gran mariscal de Palacio. Hay otra vida,
dijo el emperador a Duroc, y en ella nos volveremos a ver. Se cuidada mucho
Duroc de su vista?
El 26 y 27 de agosto se lleg al Elba cuyos campos ya eran famosos. Moreau
que regresaba de Amrica, despus de haber visto a Bernadotte en Estocolmo y a
Alejandro en Praga, perdi en Dresde las dos piernas, que le llev una bala de
can: antigua costumbre de la fortuna napolenica. En el campo francs se supo
la muerte del vencedor de Hohenlinden, por un perro perdido en cuyo collar se
lea el nombre del nuevo Turena: el animal que se haba quedado sin dueo, corra
al azar por entre los muertos: Te janitor orci!
El prncipe de Suecia, que lleg a ser generalsimo del ejrcito del Norte de

Alemania, dirigi el 15 de agosto una proclama a sus soldados:

Soldados: el mismo sentimiento que guio a los franceses de 1792, y que los
oblig a unirse para combatir los ejrcitos que ocupaban su territorio, debe dirigir
en el da vuestro valor contra el que despus de haber invadido el suelo que os ha
visto nacer, encadena a vuestros hermanos, vuestras mujeres, y vuestros hijos.
Bonaparte, incurriendo en la reprobacin universal, se lanzaba contra ti
libertad que le atacaba por todas partes, y bajo todas las formas. Un senadoconsulto de 28 de agosto anul la declaracin: de un jurado de Amberes: pequea
infraccin sin duda de los derechos de los ciudadanos, despus de la enorme
arbitrariedad de que haba hecho uso el emperador; pero en el fondo de las leyes
hay una santa independencia cuyo grito siempre es atendido: aquella opresin de
un jurado hizo ms ruido que las diversas opresiones de que era victima la Francia.
En fin, por la parte del Medioda, el enemigo haba pisado ya nuestro suelo:
los ingleses, pesadilla continua de Bonaparte, y causa de casi todas sus faltas,
pasaron el Bidasoa el 7 de octubre: Wellington, el hombre fatal, fue el primero que
puso el pie en el territorio francs.
A pesar de la toma de Vandamme, en Bohemia, y de la derrota de Ney por
Bernadotte cerca de Berln, Napolen se obstin en permanecer en Sajonia, y volvi
a caer sobre Dresde. Entonces se levant el landsturm, y se organizo una guerra
nacional, semejante a la que salv a la Espaa.

Campaa de Sajonia, o de los poetas.

A los combates de 1813 se les ha dado el nombre de campaa de Sajonia:

con ms propiedad debieron llamarse la campaa de la joven Alemania o de los poetas.
A que desesperacin nos haba reducido Bonaparte con su opresin, pues que al
ver correr nuestra sangre, no podemos dejar de sentir un movimiento de inters
por aquella generosa juventud que empuaba la espada en nombre de la
independencia... Cada uno de aquellos combates era una protesta en favor de los
derechos de los pueblos.
En una de sus proclamas fechada en Kalisch el 25 de marzo de 1813:

Alejandro llamaba a las armas a las poblaciones de la Alemania, prometindolas en

nombre de los reyes, sus hermanos, instituciones libres. Aquella seal hizo que
estallase el burschenschaft, que ya se haba formado en secreto. Abrironse las
universidades alemanas, y depusieron a un lado el sentimiento para no pensar ms
que en la reparacin de la injuria. Que los lamentos y las lgrimas sean cortas, y la
tristeza y el dolor largos, decan los antiguos germanos: a la mujer la sienta bien el
llorar, al hombre el acordarse: Lamenta ac lacrymas cito dolorem et tristitiam tarde
ponunt, Feminis lugere honestum est, mis meminisse. Entonces la joven Alemania
corri a libertar a su patria: entonces se apresuraron aquellos germanos, aliados del
imperio, de que la antigua Roma se sirvi a manera de armas y de venables: velut
tela atque arma.
El profesor Fichte explicaba en 1813 en Berln una leccin sobre el deber:
habl de las calamidades de la Alemania, y concluy con estas palabras: Queda
suspendido el curso hasta el fin de la campaa. Volveremos a comenzarle en
nuestra patria ya libre, o moriremos por reconquistar la libertad. Los jvenes
oyentes se levantan dando gritos: Fichte baja de su ctedra, atraviesa por en medio
de la multitud, y va a alistarse en un cuerpo que marchaba al ejrcito.
Lo que Bonaparte haba despreciado e insultado se convierte para l en
peligros: la inteligencia corre a la lid contra la fuerza brutal: Mosc es la antorcha a
cuyo resplandor se cie su tahal la Germania: A las armas! grita la musa. El
Fnix de la Rusia ha renacido de sus cenizas. La reina de Prusia, tan dbil como
hermosa, a quien Napolen haba colmado de ultrajes con bien poca generosidad,
se trasforma en una sombra suplicante e implorada. Cun dulcemente duerme!..
cantan los bardos. Ah! plegue al cielo que puedas dormir hasta el da en que tu
pueblo lave con sangre el moho de sus espadas!.. Entonces despirtate!.. despierta!
s el ngel de la libertad y de la venganza!....
Koerner no tiene ms que un temor, el de morir prosaicamente: Poesa...
poesa! dame la muerte en la claridad del da! exclamaba. En el vivac compuso el
himno de la lira y de la espada:

El Caballero.Dime, espada ma, espada de mi costado, porqu el brillo de tu

mirada es en el da tan ardiente?.. Me miras con amorosos ojos, excelente espada ma,
espada que formas mi alegra.La EspadaPorque el que me lleva es un valiente caballero, y
esto inflama mi mirada: constituyo la fuerza de un hombre libre, y eso produce mi

alegra.El CaballeroS, espada ma, si, yo soy un hombre libre, y te amo con todo mi
corazn. Te amo como si fueses una querida que me estuviese prometida, te amo como a mi
bien idolatrado.La EspadaY yo me he entregado a ti, tuya es mi vida, tuya mi alma
acerada!... Ah! si estamos prometidos el uno al otro, cuando me dirs Ven, ven, dueo
querido!... Parece que se est oyendo a uno de aquellos guerreros del Norte, a uno de
aquellos hombre de batallas y soledades, de quien dice Saxo Gramtico: Cay, se sonri y
muri.
Aquel no era el fro entusiasmo de un escalda que se encontraba en
completa seguridad. Koerner tena la espada al lado: hermoso, rubio, joven, pareca
un Apolo a caballo, y cantaba por la noche como el rabe sobre su silla: su maouol
al cargar al enemigo, iba acompaado del ruido del galope de su corcel de batalla.
Herido en Lutzen, se arrastr hasta los bosques donde le encontraron unos
aldeanos: volvi a presentarse, y muri en las llanuras de Leipsick, a la edad de 25
aos escasos. Se haba desprendido de los brazos de una mujer a quien amaba, y
abandonado cuanto la vida tiene de ms delicioso: las mujeres se complacen,
deca Tyrteo, en contemplar al resplandeciente joven de pie: no es menos hermoso
cuando cae en la primera fila.
Los nuevos Arminios educados en la escuela de la Grecia, tenan un canto
general: cuando aquellos estudiantes abandonaron el pacfico retiro de la ciencia
por los campos de batalla, y los silenciosos goces del estudio, por los estrepitosos
peligros de la guerra, a Homero y a los Niebelungen por la espada, qu fue lo que
opusieron a nuestro himno de sangre, a nuestro cntico revolucionario? Estas
estrofas llenas de religioso afecto y de la sinceridad de la naturaleza humana.
Cul es la patria del alemn? Nombradme esa gran patria!... Tan lejos
como resuene la lengua alemana, tan lejos como se hagan or los cnticos alemanes
para alabar a Dios debe extenderse la patria del alemn.
La patria del alemn es el pas en que un apretn de manos basta como si
fuese un juramento, en que la buena fe brilla con toda su pureza en todas las
miradas, y en que l mutuo afecto tiene su ardiente asiento en todos los corazones.
Oh Dios del cielo, dgnate echar tus miradas sobre nosotros, y danos ese
espritu puro, y verdaderamente alemn para que podamos vivir fieles y buenos.
All est la patria del alemn: todo el mundo es su patria.
Aquellos compaeros de colegio, y en la actualidad de armas, no se
inscriban en las asociaciones en que los setembristas votaban los asesinatos con el

pual: fieles a la poesa de sus sueos, a las tradiciones de la historia, y al culto de

lo pasado, hicieron de un castillo antiguo de Un bosque, los asilos conservadores
del burschensckaft. La reina de Prusia haba llegado a ser su patrona, en lugar de la
reina de la noche.
Desde lo alto de una colina, desde en medio de las ruinas, los escolares
soldados y los catedrticos capitanes, descubran los tejados de sus universidades
queridas: conmovidos con et recuerdo de su docta antigedad, enternecidos a vista
del santuario del estudio y de los juegos de su infancia, juraban librar a su pas,
como Melchthal, Furst y Stauffacher pronunciaron su triple juramento al aspecto
de los Alpes, inmortalizados por ellos. El genio alemn tiene algo de misterioso: la
Thcla de Schiller es todava la joven teutnica, dotada de presciencia, y formada
de un elemento divino. Los alemanes adoran en el da a la libertad en una regin
area indefinible, lo mismo que en otro tiempo llamaban a Dios el secreto de los
bosques: Deorumque nominibus appellant secretum illud... El hombre cuya vida era un
ditirambo en accin, no cay hasta que los poetas de la joven Alemania entonaron
su cntico y empuaron la espada contra su rival Napolen, el poeta armado.
Alejandro era digno de haber sido enviado como heraldo a los jvenes
alemanes: participaba de sus elevados sentimientos, y se hallaba en aquella
posicin de fuerza que hace posibles los proyectos: pero se dej poseer del terror
que animaba a los monarcas que le rodeaban. Aquellos monarcas no cumplieron
sus promesas: no dieron a sus pueblos generosas instituciones: los hijos de las
musas, (llama que inflam a las inertes masas de los soldados) fueron encerrados
en calabozos en recompensa de sus sacrificios y de su noble credulidad. Ay! la
generacin que devolvi la libertad a los teutones ha desaparecido, y no han
quedado en Germania ms que gabinetes antiguos y gastados. Llaman lo ms alto
que pueden a Napolen un grande hombre, para que su admiracin presente
pueda servir de escusa a su pasada bajeza. En su necio entusiasmo por el hombre
que continua aplanando los gobiernos despus de haberlos vapuleado, apenas se
acuerdan de Koerner. Arminio, libertador de la Germania, dice Tcito, fue
desconocido de los griegos, que no admiran ms que a s mismos, y poco clebre
entre los romanos a quienes haba vencido: pero naciones brbaras le cantan
todava caniturque brbaras apud gentes.

Batalla de Leipsick. Regreso de Bonaparte a Pars. Tratado de Valenzay.

El 18 y 19 de octubre se dio en los campos de Leipsick el combate que los

alemanes han llamado la batalla de las naciones. Al concluirse el segundo da, los
sajones y wurtembergeses se pasaron desde el campo de Napolen a las filas de
Bernadotte, y decidieron la accin: victoria nada gloriosa, pues que fue el resultado
de la traicin. El prncipe de Suecia, el emperador de Rusia, y el rey de Prusia,
entraron en Leipsick por tres puertas diferentes. Napolen sufri una prdida
inmensa y se retir. Como no entenda las retiradas de sargento, segn deca, hizo
volar los puentes en cuanto los pasaron sus tropas. El prncipe Poniatowski, herido
por dos veces, se ahog en el Elster: la Polonia se abism con su ltimo defensor.
Napolen no se detuvo ms que en Erfurt: desde all su boletn anuncio que
su ejrcito siempre victorioso, llegaba batido: Erfurt haba visto a Napolen poco
tiempo antes en la cspide de la fortuna y la prosperidad.
En fin los bvaros, desertores como los dems que haban abandonado a su
jefe en la desgracia, intentaron exterminar en Hanau el resto de nuestros soldados.
Wrede es derribado por los guardias de honor: algunos conscriptos, ya veteranos
pasan por encima de su vientre, salvan a Bonaparte y toman posicin detrs del
Rin. Napolen lleg a Maguncia como un fugitivo, y el 19 de noviembre se
encontraba ya en Saint-Cloud. El infatigable Lacepede volvi a presentarse y le
dijo: V. M. lo h i superado iodo. Lacepede haba hablado muy bien de los
ovparos, pero no poda sostenerse.
La Holanda volvi a recobrar su independencia y llam al prncipe de
Orange. El 1 de diciembre las potencias aliadas declararon que no hacan la guerra
a la Francia sino nicamente al emperador, o ms bien a la preponderancia que por
tanto tiempo haba ejercido fuera de los lmites de su imperio, por desgracia de la
Europa y de la Francia.
Cuando vemos aproximarse el momento en que la Francia iba a quedar
reducida a su antiguo territorio, no podemos menos de preguntar para qu haba
servido el trastornar a la Europa, y la matanza de tantos millones de hombres. El
tiempo nos devora y contina tranquilamente su curso.
Por el tratado de Valenzay del 11 de diciembre, qued Fernando VII en
libertad de volver a Madrid: as concluy oscura y apresuradamente la criminal
empresa de Espaa, causa primordial de la ruina de Napolen. Siempre se puede

obrar mal y siempre se puede matar a un rey u oprimir n o pueblo, perol salida
es muy difcil. Jacobo Clement arreglaba sus sandalias para el viaje de Saint-Cloud,
y sus compaeros le preguntaron rindose cuanto durara su obra: Bastante para
el camino que tengo que andar, les contest: debo ir, pero no volver.

El Cuerpo legislativo es convocado y despus prorrogado. Los aliados

pasan el Rin.Clera de Bonaparte. El da 1 del ao 1814.

El Cuerpo legislativo fue convocado para el da 19 de diciembre de 1813.

Asombroso en e! campo de batalla, y notable en su consejo de estado, Bonaparte no
tena ya el mismo valor en poltica; ignoraba la lengua de la libertad: si quera
expresar un afecto profundo y sentimientos paternales, se enterneca demasiado y
aun extemporneamente, y usaba palabras que se avenan muy mal con su
insensibilidad. Mi corazn, dijo al Cuerpo legislativo, necesita la presencia y el
afecto de mis sbditos. Jams me ha seducido la prosperidad; la adversidad siempre
me encontrar superior a sus ataques. Haba concebido y he ejecutado grandes
proyectos para la felicidad y prosperidad del mundo: monarca y padre conozco que
la paz alianza la seguridad de los tronos y de las familias.
Un artculo oficial del Monitor, dijo en el mes de julio de 180 i que la Francia
jams pasara el Rin, y que sus ejrcitos ya no le pasaran.
Los aliados atravesaron aquel rio el 12 de diciembre de 1813, desde Basilea a
Shaffouse, con ms de cien mil hombres; el 31 del mismo mes, el ejrcito de Silesia
mandado por Blucher, le atraves tambin desde Manheim a Coblenza.
Por orden del emperador, el Senado y el Cuerpo legislativo nombraron dos
comisiones encargadas de examinar los documentos relativos a las negociaciones
con las potencias coaligadas; previsin de un poder que negndose A aceptar
consecuencias inevitables, quera descargar la responsabilidad en otra autoridad.
La comisin del Cuerpo legislativo que presidia Mr. Lain se atrevi a decir:
Que los medios pacficos produciran efectos seguros y si los franceses estuviesen
convencidos, de que solo derramaran su sangre en defensa de su patria y de unas
leyes protectoras; y que deba suplicarse a S. M. mantuviese e hiciese ejecutar las
leyes que garantizan a los franceses los derechos de la libertad, de la seguridad, de

la propiedad, y a la nacin, el libre ejercicio de sus derechos polticos...

El ministro de la Polica, duque de Rovigo, hizo recoger las pruebas de aquel
informe, y un decreto de 31 de diciembre prorrog las sesiones del Cuerpo
legislativo: en su consecuencia se cerraron las puertas del saln. Bonaparte trat a
los individuos de la comisin legislativa de agentes pagados por la Inglaterra. Lain,
deca, es un traidor que tiene correspondencia con el prncipe regente por medio de
Desez; Raynouard, Maine de Biran, y Flauguergues son facciosos.
El soldado se asombraba de no ver ya a aquellos polacos a quienes haba
abandonado, y que ahogndose por obedecerle todava gritaban. Viva el
emperador!.. Llamaba al informe da la comisin una mocin de un club de
jacobinos. No hay un solo discurso de Bonaparte en que no se descubra su aversin
a la repblica de donde haba salido: aborreca a la libertad masque al crimen. Con
respecto al informe, aada: Se quiere restablecer la soberana del pueblo? Pues
bien, en ese caso me hago pueblo, porque aspiro a encontrarme siempre en donde
resida la soberana. Jams dspota alguno ha manifestado ms enrgicamente su
naturaleza, aquellas palabras eran aunque tergiversadas, las de Luis XIV: El
estado soy yo.
El da 1 del ao 1814 se esperaba algn acontecimiento desagradable. Yo he
conocido un hombre adicto a aquella corte, que se preparaba a empuar la espada
a todo trance. Napolen no se excedi ms que con la violencia de las palabras,
pero se dej arrebatar en trminos, que sus mismos alabarderos se quedaron
confusos. Por qu deca, se ha de hablar a la faz de la Europa de estos debates
domsticos. La ropa sucia debe lavarse en familia. Qu es un trono? un pedazo de
madera cubierto de otro de tela: todo depende del que se sien la en l. La Francia
me necesita ms que yo a ella. Soy uno de esos hombres a quienes se puede matar,
pero no deshonrar. Dentro de tresmeses tendremos la paz; el enemigo ser arrojado
de nuestro territorio, o yo morir.
Bonaparte estaba acostumbrado a lavar con sangre la ropa de los franceses.
Pasaron los tres meses, no se consigui la paz, el enemigo no fue arrojado de
nuestro territorio, ni Bonaparte perdi la vida: no pensaba en la muerte. Abrumada
con tantas desgracias, y con la ingrata obstinacin del dueo que ella misma se
haba elegido, la Francia se vea invadida con el inerte estupor que produce la
desesperacin.
Por un decreto imperial se mandaron movilizar 121 batallones de guardias

nacionales: por otro decreto se cre un consejo de regencia presidido por

Cambaceres, y compuesto de los ministros, a cuya cabeza se encontraba la
emperatriz. Jos, monarca disponible, que haba regresado de Espaa con sus
rapias, fue nombrado comandante general de Pars. El 25 de enero de 1814,
Bonaparte sali de palacio para ir al ejrcito, y fue a resplandecer como una llama
poco antes de extinguirse.
El papa fue puesto en libertad.
La antevspera recobr el papa la independencia: la mano que a su turno iba
a verse encadenada, tuvo necesidad de romper las esposas que ella colocar: la
Providencia Labia cambiado la suerte, y el viento que azotaba el rostro de
Napolen, conduca los aliados a Pars.
En el momento en que Pio VII recibi la noticia de su libertad, se apresur a
hacer una corta oracin en la capilla de Francisco I, subi en un coche, y atraves el
bosque en que, segn la tradicin popular, se aparece el montero mayor de la
muerte, cuando un rey va a bajar al panten de San Dionisio.
El papa viajaba custodiado por un oficial de la gendarmera que le
acompaaba en otro carruaje. En Orleans, sopo el nombre de la ciudad en que
entraba.
Sigui el camino del Medioda, entre las aclamaciones de la multitud, por
las mismas provincias que Napolen no deba tardar mucho tiempo en atravesar
con poca seguridad, aun cuando le escoltaban comisionados extranjeros. Su
santidad sufra algn entorpecimiento en el viaje, por la cada de su opresor: las
autoridades haban cesado en sus funciones, y no se obedeca a nadie: una orden
escrita por Bonaparte, orden que veinte y cuatro horas antes hubiera derribado la
cabeza ms elevada y hecho caer un reino, era un papel sin curso: faltronle a
Napolen algunos minutos para que pudiese proteger al cautivo que su poder
haba perseguido, fue necesario que un mandato provisional de los Borbones
concluyese de devolver la libertad al pontfice, que haba ceido con su diadema
una cabeza extranjera: qu cambios y qu confusin en el destino!
Pio VII caminaba en medio de cnticos y de lgrimas: por todas partes se oa
el sonido de las campanas, y los gritos de viva el papa! viva el jefe de la iglesia!
No le presentaban las llaves de las ciudades, ni capitulaciones empapadas en
sangre y obtenidas por el asesinato, sino enfermos, y esposos que le pedan su

bendicin. Deca a los primeros: Dios os alivie. Extenda sobre los segundos sus
manos pacificas, y tocaba a los nios que tenan sus madres en los brazos. En las
poblaciones no quedaban ms que los que no podan andar. Los peregrinos
pasaban la noche en campo raso pata aguardar la llegada del sumo pontfice. Los
paisanos con su natural candor crean que el santo padre se asemejaba a Nuestro
Seor: los protestantes enternecidos decan: He ah el hombre ms grande de su
siglo. Tal es la excelencia y sublimidad de la verdadera sociedad cristiana, en que
Dios se mezcla sin cesar con los hombres: tal es la superioridad del poder dbil
sobre la fuerza de la espada y del cetro, cuando aquel se encuentra sostenido por la
religin y la desgracia.
Pio VII pas por Carcasona, Beziers, Montpellier y Nimes para llegar a
Italia. En las orillas del Rdano, pareca que los innumerables cruzados de
Raymundo de Tolosa pasaban todava revista en Saint-Remy. El papa volvi a ver a
Niza, Savona, e mola, testigos de sus recientes aflicciones y de las primeras
mortificaciones de su vida: se desea por lo comn llorar en donde uno ha sido
llorado. En las condiciones ordinarias, todos se acuerdan de los lugares y de los
tiempos de felicidad. Po VII volva a pasar por los sitios de sus virtudes y
padecimientos, como un hombre que recuerda sus apagadas pasiones.
En Bolonia, fue entregado el papa a las autoridades austriacas. Mural,
Joaqun Napolen, rey de Npoles, le escribi el 5 de abril de I 814:
Santsimo padre: habindome hecho la suerte de las armas, dueo de los
estados que poseais cuando os visteis obligado a salir de Roma, no titubeo en
devolverlos a vuestra autoridad, renunciando en favor vuestro todos mis derechos
de conquista sobre ese pas.
Qu les qued a Napolen y Joaqun al tiempo de morir?.. Apenas lleg a
Roma el papa, ofreci un asilo a la madre de Bonaparte. Los legados haban vuelto
a tomar posesin de La ciudad eterna, El 23 de mayo, en medio de la primavera.
Po VII diviso la cpula de San Pedro, y segn l mismo refiri despus, no pudo
contener las lgrimas. Al aproximarse a la puerta del Popolo, tuvo que detenerse el
pontfice: veinte y dos hurfanas vestidas de blanco, y cuarenta y cinco jvenes que
llevaban palmas doradas, se adelantaron entonando armonioso> cnticos: la
multitud gritaba: Hosanna! Pignatelli, que mandaba las tropas en el Quirinal
cuando Radet tom por asalto el huerto de las olivas de Po VII, diriga entonces la
marcha de las palmas. Al mismo tiempo que Pignatelli cambiaba de papel, unos
nobles perjuros volvan a desempear en Pars sus funciones de empleados de la

casa real de Luis XVIII: la prosperidad nos ha sido trasmitida con sus esclavos,
como en otro tiempo se venda un feudo con todos sus siervos.

Notas que llegaron a ser el libro de Bonaparte y de los Borbones. Tomo

una habitacin en la calle de Rivoli. Admirable campaa de Francia, 1814.

En el libro segundo de estas Memorias se lee (volva yo entonces de mi

primer destierro de Dieppe): Se me ha permitido volver a mi valle. La tierra
tiembla con las pisadas del soldado extranjero: escribo, como los ltimos romanos,
oyendo el ruido de la invasin de los brbaros. Por el da formo pginas tan
agitadas como l: por la noche, mientras que el estruendo producido por las ruedas
de las piezas de artillera espira en mis solitarios bosques, vuelvo al silencio de los
aos que duermen en la tumba, y a la paz de mis ms recientes recuerdos.
Las agitadas pginas que trazaba por el da, eran notas relativas a los
acontecimientos del momento, las cuales reunidas llegaron a ser mi folleto o libro
De Bonaparte y de los Borbones. Tena formada tan alta idea del genio de Napolen y
del valor de nuestros soldados, que no poda pensar ni aun remotamente en una
invasin extranjera, feliz hasta en sus ltimos resultados; pero crea que aquella
invasin, haciendo conocer a la Francia el peligro a que la haba conducido la
ambicion de Napolen produciria un movimiento interior, y que los franceses
sabrian emanciparse por si mismos. Con esta idea escrib mis notas, para que si
nuestras asambleas polticas detenan la marcha de los aliados, y se resolvan a
separarse del gran hombre, que haba llegado a ser una calamidad, supiesen a
quien recurrir: parecanle encontrar el nico apoyo en la autoridad, modificada
segn los tiempos, bajo la cual haban vivido nuestros abuelos durante ocho siglos:
cuando en una tempestad n se encuentra ms que un editicio, por arruinado que
est nadie duda guarecerse en l.
En el invierno de 1813 a 1814, tom una habitacin en la calle de Rivoli,
enfrente de la primera verja del jardn de las Tulleras, delante de la cual haba odo
gritar pidiendo la muerte del duque de Enghien. Todava no se vean en aquella
calle ms que los arcos mandados construir por el gobierno, y algunas casas
esparcidas ac y all con su dentelln lateral de piedras sillares.
Eran necesarios los males de que la Francia se vea acosada para mantenerse

en la indiferencia que Napolen inspiraba, y para precaverse al mismo tiempo de la

admiracin que inspiraba cuando obraba: era el genio ms poderoso de accin que
quizs haya existido: su primera campaa en Italia, y la ltima de Francia (no hablo
de Waterloo), son sin disputa sus dos mejores campaas: Cond en la primera,
Turena en la segunda, gran guerrero en aquella, y gran hombre en esta; pero
fueron diferentes en sus resultados por la una gan el imperio, y por la otra le
perdi. Sus ltimas horas de poder, aunque ya no tenan races, no pudieron serle
arrancadas, como los dientes de un len, sino por los brazos de la Europa. El
nombre de Napolen era aun tan formidable que los ejrcitos enemigos pasaron el
Rin con el mayor terror: miraban continuamente a su espalda para asegurarse de
que les seria posible la retirada, y dueos de Pars, temblaban todava. Alejandro,
al entraren Francia, volva sus ojos hacia la Rusia, felicitaba a las personas que
podan marcharse, y escriba a su madre su ansiedad y sus pesares.
Napolen vatio a los rusos en Saint-Dizier y a los prusianos y rusos en
Brienne, como para honrar los campos en que recibiera su educacin. Arroll el
ejrcito de Silesia en Montmirail, en Chambaubert, y una parte del grande ejrcito
en Monterreau. Hace frente por todas partes, va y vuelve, y rechaza a las columnas
que le rodean. Los aliados proponen un armisticio: Bonaparte desgarra los
preliminares de la paz ofrecida, y dice: Yo estoy ms cerca de Viena que el
emperador de. Austria de Pars.
La Rusia, el Austria, Prusia e Inglaterra, para ayudarse mutuamente,
concluyeron en Chaumont un nuevo tratado de alianza; pero alarmadas por la
resistencia de Bonaparte pensaban en retirarse. En Lyon se formaba un ejrcito a un
lado de los austriacos: el mariscal Soult contena a los ingleses en el Medioda, y el
congreso de Chatillon que no se disolvi hasta el 15 de marzo, negociaba todava.
Bonaparte arroj a Blucher de las alturas de Craone: el gran ejrcito aliado no
triunf el 27 de febrero en Bar-sur-Aube, ms que por la superioridad del nmero.
Napolen se multiplicaba, por decirlo as; recobr a Troyes, que volvieron a ocupar
los aliados. Desde Craone se dirigi a Reims: Esta noche, dijo, ir a sorprender a
mi suegro en Troves.
El 20 de marzo se trab una accin cerca de Arcis sur-Aube. En medio de un
fuego muy sostenido de artillera, una granada cay enfrente de un cuadro de la
guardia, que al parecer hizo un ligero movimiento. Bonaparte se precipit sobre el
proyectil cuya mecha estaba ardiendo, y se la hizo oler a su caballo, la granada
revent, y el emperador qued ileso.

La batalla deba volver a comenzar al da siguiente; pero Bonaparte

cediendo a la inspiracin del genio; inspiracin que, sin embargo, le fue funesta, se
retir para dirigirse por la espalda de las tropas confederadas, separarlas de sus
almacenes, y aumentar su ejrcito con las guarniciones de las plazas fronterizas.
Los extranjeros se preparaban a replegarse sobre el Rin, cuando Alejandro por uno
de esos movimientos del cielo, que todo lo cambian en el mundo, tomo el partido
de marchar a Pars cuyo camino quedaba libre 2. Napolen crea arrastrar detrs de
l la masa de los enemigos, pero solo le seguan diez mil hombres de caballera,
que pensaba era la vanguardia de las tropas principales y le ocultaban el
movimiento real de los prusianos y moscovitas. Dispers aquellos diez mil caballos
al frente de Saint-Dosier y Vitry, y entonces observ que el grande ejrcito no venia
detrs: aquel ejrcito que se precipitaba sobre la capital, no tena delante de si ms
que a los mariscales Marmont y Morder, con cerca de doce mil conscriptos.
Napolen se dirigi aceleradamente sobre Fontainebleau: all una victima
santa haba dejado al retirarse su remunerador y vengador. En la historia siempre
se encuentran reunidas dos cosas: si un hombre emprende el camino de la
injusticia se abre el de la perdicin, al cual viene a parar el primero en una
distancia marcada.

Principio a imprimir mi folleto. Una nota de Mme. de Chateaubriand.

Los nimos estaban muy agitados, la esperanza de ver concluida, costase lo

que costase, una guerra cruel que pesaba hacia ya veinte aos sobre la Francia,
saciada de desgracias y de gloria, sobrepujaba en las masas al espritu de
nacionalidad. Cada uno pensaba el partido que debera tomar en la catstrofe
prxima. Todas las noches venan mis amigos a visitar Mme. de Chateaubriand, y
referan y comentaban los sucesos del da. Mres. de Fontanes, Clausel y Joubert,
concurran con la muchedumbre de esos amigos pasajeros que atraen y retiran los
acontecimientos. Madama la duquesa de Levis, hermosa, apacible, y en extremo
adicta y servicial, que volveremos a encontrar en Gante, era la compaera
inseparable de Madama de Chateaubriand. La duquesa de Duras se encontraba
tambin en Pars, y yo sola visitar con frecuencia a la marquesa de Montcalm,
hermana del duque de Richelieu.

A pesar de la proximidad de los campos de batalla, continuaba en la

persuasin de que los aliados no entraran en Pars, y de que una insurreccin
nacional pondra fin a nuestros temores. Esta idea hacia que yo no sintiese tan
vivamente, como en otro caso me hubiera sucedido, la presencia de los ejrcitos
extranjeros; pero no poda menos de reflexionar en las calamidades que habamos
hecho sufrir a la Europa, y que esta nos iba a su turno a hacer experimentar.
No cesaba de ocuparme en mi folleto, y le tena preparado como un remedio
para cuando llegase a estallar la anarqua. No sucede as en el da que escribimos
desahogadamente y no tenemos que temer ms guerra que la de los folletistas: por
la noche me encerraba en mi alcoba, colocaba mis papeles debajo de la almohada,
dos pistolas cargadas encima de la mesa, y me acostaba entre aquellas dos musas.
Mi texto era doble; le haba compuesto en forma de folleto, la cual ha conservado, y
a manera de discurso diferente bajo algn aspecto del folleto. Supona que en el
alzamiento de la Francia habra reuniones en la casa de ayuntamiento, y me haba
preparado con dos temas.
Madama de Chateaubriand ha escrito algunas notas en diversas pocas de
nuestra vida comn: entre aquellas notas se lee el siguiente prrafo:
Mr. de Chateaubriand escriba su folleto de Bonaparte y de los Borbones. Si
este folleto hubiese sido ocupado, el juicio no era dudoso: la sentencia habra sido
el cadalso! Sin embargo, el autor no se cuidaba mucho de ocultarle. Cuando sala se
le dejaba muchas veces encima de la mesa: jams se extenda su previsin ms que
a colocarle debajo de su almohada, lo cual ejecutaba a presencia de su ayuda de
cmara, joven muy honrado, pero que poda muy bien caer en la tentacin. Por lo
que a m hace, pasaba angustias mortales: as es que en cuanto se iba Mr. de
Chateaubriand, tomaba yo el manuscrito y me lo guardaba. Un da, al atravesar las
Tulleras, advert que no le tenia, y bien segura de que le llevaba al salir, de dud
que le haba perdido en el camino. Ya vea al fatal escrito en manos de la polica, y
preso a Mr., de Chateaubriand: ca sin sentido en medio del jardn: algunas
persogas compasivas me socorrieron y llevaron a mi casa que no estaba muy lejos.
Al subir la escalera padeca un suplicio cruel, pues fluctuaba entre un temor que
casi era una certidumbre, y la ligera esperanza de haber olvidado el tomar el
manuscrito. Al aproximarme al cuarto de mi marido, sent que me abandonaban
otra vez las fuerzas: entro al fin, y no haba nada sobre la mesa: me dirijo a la cama,
toco la almohada, y no siento nada; la levanto y veo el rollo de papel...! Cada vez
que pienso en ello, mi corazn late con violencia. En mi vida he experimentado tan
gran jbilo. Ciertamente, puedo asegurarlo, no hubiese sido mayor si me hubieran

arrancado del pie del cadalso, porque, en fin, vea libre de l al que amaba ms que
a mi misma.
Cuan desgraciado sera si pudiese causar un momento de disgusto a Mme.
de Chateaubriand..!
Sin embargo, me vi precisado a confiar mi secreto a un impresor: consinti
en arriesgarse, y segn las noticias que a cada instante circulaban me remita o se
llevaba las pruebas medio compuestas y corregidas, conforme el ruido del can se
acercaba o se alejaba de Pars: durante ms de quince das expuse de este modo mi
vida. .

Establcese la guerra en las barreras de Pars. Vista de Pars. Combate

de Belleville. Fuga de Mara Luisa y de la regencia. Mr. de Talleyrand se queda
en Pars.

Cada vez se iba estrechando ms el crculo en derredor de la capital: a cada

momento se saba un adelanto del enemigo. Por las barreras entraban mezclados
prisioneros rusos y heridos franceses conducidos en carretas: algunos medio
muertos caan debajo y ensangrentaban las ruedas. Conscriptos que venan de lo
interior, atravesaban las calles en largas hileras, y se dirigan al ejrcito. Por la
noche se oan pasar por los baluartes exteriores, los trenes de artillera, y no se
saba si las lejanas detonaciones anunciaban la victoria decisiva o la ltima derrota.
La guerra se estableci por fin en las barreras de Pars. Desde la torre de Nuestra
Seora se vean las columnas rusas, como las primeras ondulaciones del flujo del
mar en una playa. Entonces experiment la misma sensacin que debi sufrir un
romano cuando desde lo alto del Capitolio descubri a los soldados de Alarico, y a
la antigua ciudad de los latinos a sus pies, como yo descubra a los soldados rusos,
y a mis pies la antigua ciudad de los galos. Adis; pues, paternos lares, hogares
conservadores de las tradiciones del pas, techos bajo los cuales han respirado esa
Virginia sacrificada por su padre al pudor y a la libertad, y esa Elosa dedicada por
el amor a las letras y a la religin.
Pars hacia ya siglos que no haba visto campamentos enemigos, y
Bonaparte era quien de triunfo en triunfo conduca a los tebanos a la vista de las
mujeres de Esparta. De Pars haba l salido para recorrer la tierra, y volva dejando

detrs de si el enorme incendio de sus intiles conquistas.

Acudase al jardn de las Plantas, que en otro tiempo hubiera podido
proteger la abada fortificada de San Vctor: la paz eterna que nuestro podero
haba prometido a los cisnes y pltanos estaba perturbada. Desde la cspide del
laberinto, por encima del gran cedro, y de los graneros de abundancia que
Bonaparte no haba tenido tiempo de concluir, al otro lado del sitio que ocupaba la
Bastilla y del torren de Vincennes (lugares que recordaban nuestra sucesiva
historia), miraba la multitud el fuego de la infantera en el combate de Belleville.
Montmartre es tomado, y las balas llegan hasta los baluartes del Temple. Salieron
algunas compaas de la guardia nacional, y perdieron trescientos hombres junto a
la tumba de los Mrtires. Jams brill la Francia militar con tan vivo resplandor en
medio de sus reveses: los ltimos hroes fueron los ciento cincuenta jvenes de la
escuela politcnica, transformados en artilleros en los reductos del camino de
Vincennes. Rodeados de enemigos se negaban a rendirse, y fue necesario
arrancarlos de sus piezas: el granadero ruso se apoderaba de ellos ennegrecidos
con la plvora y cubiertos de heridas, y mientras que pugnaban en sus brazos,
levantaba con gritos de victoria y de adoracin a aquellas tiernas palmas francesas,
y las entregaba ensangrentadas a sus madres.
Durante aquel tiempo, Cambaceres hua con Mara Luisa, el rey de Roma y
la regencia. En las esquinas se lea esta proclama:

El rey Jos, lugar teniente general del emperador, y comandante general en jefe te la
guardia nacional,Ciudadanos de Pars:El consejo de regencia ha provisto a la seguridad
da la emperatriz y del rey de Roma: yo permanezco entre vosotros. Armmonos para
defender esta ciudad, sus monumentos, sus riquezas, nuestras esposas, nuestros hijos, los
objetos, en fin, queridos de nuestro corazn. Que esta capital se convierta por algunos
instantes en un campamento, y que el enemigo encuentre su derrota y su ignominia en esas
murallas que se promete atravesar triunfante.
Rostopschine no trat de defender a Mosc, la incendi: Jos anunciaba que
no abandonara a los parisienses, e iba retirndose poco a poco, dejando su valor
pegado en las esquinas de las calles.
Mr.de Talleyrand formaba parte de la regencia nombra la por Napolen.
Desde el da en que, en tiempo del Imperio, el obispo de Aun dej de ser ministro
de Relaciones exteriores, no haba pensado ms que en una cosa, la desaparicin de

Bonaparte seguida de la regencia de Mara Luisa, regencia de que el prncipe de

Benevento, hubiera sido jefe. Bonaparte, nombrndole miembro de una regencia
provisional en 1814, pareca favorecer sus secretos deseos. Como la muerte de
Napolen no haba aun llegado, Mr. de Talleyrand no pudo hacer ms que andar
medio a remolque a los pies del coloso, que no poda derribar, y sacar el partido
posible de las circunstancias, lo cual sabia hacer muy bien aquel hombre venal. La
posicin se presentaba muy difcil: el permanecer en la capital era una cosa que
estaba marcada; pero si volva Bonaparte, el prncipe, que se haba separado de la
regencia fugitiva, corra riesgo de sor fusilado: por otra parte, cmo dejar Pars
en el momento mismo en que los aliados podan efectuar su entrada? No seria
renunciar a las ventajas del buen resultado, y hacer traiciona unos acontecimientos,
que tanto apeteca? Lejos de inclinarse a los Borbones, los tema por sus diversas
apostasas. Sin embargo, puesto que tenan en su favor algunas probabilidades,
Mr.de Vitrolles, con consentimiento del prelado casado, fue a hurtadillas al
congreso de Chatillon, como defensor de la legitimidad. Tomada esta precaucin,
el prncipe para salir de embarazos en Pars, recurri a uno de los ardides en que
estaba tan amaestrado.
Mr. Laborie, que poco despus, en tiempo de Mr. Dupont de Nemours, fue
secretario particular del gobierno provisional, se dirigi en busca de Mr. de
Laborde, agregado a la guardia nacional, y le revel la partida de Mr. de
Talleyrand: Se dispone, le dijo, a seguir a la regencia: tal vez os parecer necesario
detenerle para que podamos negociar con los aliados si llega el caso. La comedia
se represent perfectamente. Cargrnosle con gran alboroto los carruajes del
prncipe, y el 30 de marzo y a mitad del da se puso en marcha; pero al llegar a la
barrera del Infierno, se le mand volverse inexorablemente a pesar de sus
protestas. En caso de que el emperador triunfase como por milagro, all estaban las
pruebas de que su antiguo ministro haba tratado de reunirse con Mara Luisa, y
que la fuerza armada le haba cerrado el paso.

Proclama del prncipe generalsimo Schwartzenberg. Discurso de

Alejandro. Capitulacin de Pars.

Cuando se presentaron los aliados, el conde Alejandro de Laborde y Mr.

Tourton, oficiales superiores de la guardia nacional, fueron enviados al

generalsimo, prncipe de Schwaitzenberg, que haba sido uno de los generales de

Bonaparte durante la campaa de Rusia. La proclama del generalsimo circul por
Pars la noche del 30 de marzo, y deca: Hace veinte aos que la Europa se halla
inundada en sangre y en lgrimas: todas las tentativas empleadas para poner
trmino a tamaos males han sido intiles, porque en los principios mismos del
gobierno que os oprime, existe un obstculo insuperable para la paz. Parisienses;
bien conocis la situacin de vuestra patria: la conservacin y la tranquilidad de
vuestra ciudad sern objeto de los desvelos de los aliados. Con estos sentimientos
se dirige a vosotros la Europa armada al pie de vuestros muros.
Qu confesin tan magnifica de la grandeza de la Francia: la Europa armada
al pie de vuestros muros se dirige a vosotros!
Nosotros que nada habamos respetado, ramos tratados con la mayor
consideracin por aquellos a quienes saqueramos las ciudades, y que a su vez
haban llegado a ser los ms fuertes: Nos miraban como a una nacin sagrada:
nuestras tierras les parecan las campias de la Elide, que excepto los dioses nadie
poda pisar. ms no obstante, si Pars hubiese credo necesario hacer una resistencia
de veinte y cuatro horas, lo cual era muy fcil, los resultados habran variado; pero
nadie, excepto los entusiasmados y pundonorosos soldados, quera ya a Bonaparte,
y temerosa de conservarle, la ciudad se apresuro a abrir las barreras.
Pars capitul el 31 de marzo: firmaron la capitulacin militar los coroneles
Denis y Fabvier, en nombre de los mariscales Mortier y Murmont: y la civil se
extendi en nombre de los maires o alcaides de Pars. El consejo municipal y
departamental, envi una diputacin al cuartel general ruso para arreciar los
diferentes artculos: mi compaero de destierro Cristian de Lamoignon, era uno de
los individuos de aquella comisin, a quienes Alejandro dijo:

Vuestro emperador, que era mi aliado, ha llegado hasta el corazn de mis estados, y
causado en ellos males cuyas huellas durarn largo tiempo: una justa defensa me ha
conducido hasta aqu. Estoy muy distante de querer devolver a la Francia los daos que de
ella he recibido. Soy justo, y s que los franceses no tienen la culpa. Los franceses son mis
amigos, y vengo a probarles, que quiero devolverles bien por mal. Napolen nicamente es
mi enemigo. Prometo mi proteccin especial a la ciudad de Pars: conservar todos los
establecimientos pblicos: mandar que no entren ms que tropas escogidas, y conservar
vuestra guardia nacional que se compone de lo mejor de vuestros ciudadanos. A vosotros os

toca asegurar vuestra felicidad para el porvenir: es necesario daros un gobierno que os
proporcione la tranquilidad y afiance la de la Europa. Vosotros sois los que debis emitir
vuestra opinin: siempre me encontrareis dispuesto a secundar vuestros esfuerzos.
Palabras que fueron puntualmente cumplidas: la dicha de la victoria era
superior para los aliados a los dems intereses. Qu sensaciones debera
experimentar Alejando cuando diviso las cpula de aquella ciudad en donde el
extranjero jams haba entrado sino para gozar de las maravillas de la civilizacin y
de la inteligencia: de esa ciudad inviolable defendida durante doce siglos por sus
grandes hombres: de esa capital de la gloria que pareca proteger toda vi a Luis
XIV con su sombra y Bonaparte con su regreso!

Entrada de los aliados en Pars. Bonaparte en Fontainebleau.

Dios haba pronunciado una de esas palabras con que suele interrumpirse
de tiempo en tiempo el silencio de la eternidad. Entonces se poso en movimiento el
martillo que dio la hora que Pars no haba odo sonar ms que una sola vez: el 25
de diciembre de 496. Reims anuncio el bautismo de Clodoveo y se abrieron a los
francos las puertas de Lutecia: el 30 de marzo de 1814, despus del bautismo de
sangre de Luis XVI, el antiguo martillo que haba permanecido inmvil, se levant
de nuevo en la campana de la antigua monarqua: reson un segundo golpe, y los
trtaros penetraron en Pars. En el intervalo de mil trescientos diez y ocho aos, el
extranjero haba insultado varias veces las murallas de la capital de nuestro
imperio, sin poder entrar jams en su recinto excepto cuando se desliz llamado
por nuestras propias divisiones. Los normandos sitiaron la ciudad de los parisii: los
parisii echaron a volar los gavilanes que llevaban en la mano: Eudo, hijo de Pars y
rey futuro, rex futurus; dice Abbon, rechaz a los piratas del Norte: los parisienses
soltaron sus guilas en 1814, y los aliados entraron en el Louvre.
Bonaparte haba hecho la guerra injustamente a su admirador Alejandro que
le peda la paz de rodillas: Bonaparte haba mandado la carnicera del Moskowa:
haba obligado a los rusos a que quemasen a Mosc: Bonaparte haba despojado a
Berln, humillado a su rey, e insultando a su reina: qu represalias debamos, pues,
esperar? Vamos a verlo.
Yo haba andado errante por las Floridas al derredor de monumentos

desconocidos, devastados en otro tiempo por conquistadores de que no queda

rastro alguno, y me estaba reservado el espectculo de las hordas circasianas
acampadas junto al Louvre yen su patio. Al referir estos acontecimientos de la
historia, que segn Montaigne, son dbiles testigos de nuestro valor y capacidad,
se me pega la lengua al paladar:

Adhaeret lingua mea faucibus meis.

El ejrcito de los aliados entr en Pars en 31 de marzo de 1814 al medioda,
a los diez das del aniversario de la muerte del duque de Enghien, 24 de marzo de
1804. Era castigo de Bonaparte por haber cometido una accin de tan largo
recuerdo, para un reinado que deba durar tan poco? El emperador de Rusia y el
rey de Prusia estaban a la cabeza de sus tropas Yo las vi desfilar por los baluartes..
Estupefacto y anonadado en mi interior, como si se me arrancase mi nombre de
francs, para sustituirle con el nmero con que en adelante deba ser conocido en
las minas de la Siberia, senta al mismo tiempo aumentarse mi exasperacin contra
el hombre cuya gloria nos haba reducido a tan ignominioso estado.
Sin embargo, esta primera invasin de los aliados no ha tenido ejemplo en
los anales del mundo: el orden, la paz y la moderacin reinaron por todas partes:
volvieron . abrirse las tiendas: los soldados rusos de la guardia, que tenan la talla
de seis pies, sufran los insultos de los pilluelos franceses que se burlaban de ellos
como si fuesen mscaras de carnaval. Los vencidos podan ser hechos prisioneros
por los vencedores, pero estos que temblaban por su triunfo, pareca que queran
excusarse. La guardia nacional ocupaba solo lo interior de Pars, excepto los
palacios en que estaban alojados los reyes y prncipes extranjeros. El 31 de marzo
de 1814, innumerables ejrcitos ocupaban la Francia: algunos meses despus todas
aquellas tropas volvieron a pasar las fronteras, sin disparar un fusil y sin derramar
una gota de sangre desde la entrada de los Borbones. La antigua Francia haba
extendido alguna de sus fronteras: partironse con ella los navos y los almacenes
de Amberes: se la devolvieron trescientos mil prisioneros diseminados por los
pases en donde los haba dejado la derrota o la victoria. Despus de veinte y cinco
aos, ces el ruido de las armas del uno al otro extremo de Europa: Alejandro
march dejndonos muestras imperecederas de su moderacin, y la libertad
consignada en la Carta, libertad que debimos tanto a sus luces como a su
influencia. Jefe de las dos autoridades supremas, doblemente autcrata por la
espada y por la religin, fue el nico soberano de Europa que comprendi que en

la edad de civilizacin a que haba llegado la Francia, no poda ser gobernada sino
por medio de una constitucin liberal.
En nuestra natural enemistad contra los extranjeros, hemos confundido la
invasin de 1814 y la de 1815, que no se asemejan de modo alguno.
Alejandro no se consideraba ms que como un instrumento de la
Providencia y no se atribua nada. Felicitndole Mme. Stal, porque sus sbditos
privados de una constitucin tenan la dicha de ser gobernados por l, la dio la
contestacin tan sabida, de yo no soy ms que una feliz casualidad.
Un joven le manifest en las calles de Pars su admiracin por la afabilidad
con que reciba aun a los ms insignificantes ciudadanos, y le replic: Acaso los
soberanos no estn formados para eso? No quiso habitar en el palacio de las
Tulleras, acordndose de que Bonaparte lo haba hecho en los de Viena, Berln y
Mosc.
Mirando la estatua de Napolen en la columna de la plaza de Vendome,
dijo: Si yo estuviese tan alto, temera se me fuese la cabeza. Recorriendo el
palacio de las Tulleras le ensearon el saln de la Paz: De qu le serva, dijo
sonrindose, este saln a Bonaparte?
El da de la entrada de Luis XVIII en Pars, Alejandro se coloc detrs de una
ventana, sin ninguna seal de distincin, para ver pasar la comitiva.
Algunas veces tena maneras elegantemente afectuosas. Visitando una casa
de locos, pregunt a una mujer, si era considerable el nmero de las locas por
anuir: Hasta ahora no lo es, le respondi, pero es de temor que se aumente desde
el momento de la entrada de V. M. en Pars.
Un gran dignatario de Napolen deca al zar: Hace largo tiempo, seor, que
se aguardaba y deseaba aqu vuestra llegada. Hubiera venido antes, pero no
acusis de mi tardanza ms que al valor francs. Es cierto que al pasar el Rin
senta no poderse retirar en paz al seno de su familia.
En los Invlidos encontr a los soldados mutilados que le haban vencido en
Austerlitz: estaban tristes y silenciosos, no se oa ms ruido que el que hacan sus
piernas de madera en los patios y en su iglesia: Alejandro se enterneci al ver
aquellos valientes, y mand se les entregasen doce caones rusos.

Proponindole variar el nombre del puente de Austerlitz: No, dijo, basta

que yo haya pasado por este puente con mi ejrcito;
Alejandro se encontraba algo triste. Se paseaba por Pars a pie o a caballo sin
servidumbre y sin afectacin. Tena el aspecto asombrado de su triunfo; sus
miradas casi enternecidas se dirigan a una poblacin que consideraba superior a
l: hubirase dicho que se encontraba como un brbaro entre nosotros, y tan
avergonzado como un romano en Atenas. Tal vez pensaba que, aquellos mismos
franceses se haban presentado en su capital incendiada; que a su vez sus soldados
eran dueos de aquel Pars, en donde hubiera podido encontrar algunas de las
antorchas apagadas, que sirvieron para librar y consumir a Mosc. Aquel destino,
aquella veleidosa fortuna, y aquella miseria comn a los pueblos y a los reyes,
deban hacer una impresin muy profunda en un nimo tan religioso como el
suyo.

Bonaparte en Fontainebleau.La regencia en Blois.

Qu hacia el vencedor de Borodino? En cuanto supo la resolucin de

Alejandro, envi orden al mayor de artillera Maillard de Lescourt para que volase
la fbrica de plvora de Grenelle: Rostopschine prendi fuego a Mosc, pero
mand antes que saliesen sus habitantes. Desde Fontainebleau a donde haba
vuelto, Napolen avanz hasta Villejuif; desde all dirigi una mirada a Pars:
soldados extranjeros guardaban las barreras: el conquistador se acordaba de los
das en que sus granaderos velaban en las fortificaciones de Viena, Berln y Mosc.
Unos acontecimientos destruyen a otros: qu pobre nos parece en el da el
dolor de Enrique IV al saber en Villejuif la muerte de Gabriela y regresando a
Fontainebleau?.. Bonaparte se volvi tambin a aquella soledad: no le esperaba all
ms que el recuerdo de su augusto prisionero: el cautivo de la paz acababa de
abandonar el palacio para dejarle librea! cautivo de la guerra: Tao dispuesta se
encuentra la desgrana a llenar sus huecos.
La regencia se haba retirado a Blois. Bonaparte haba mandado que la
emperatriz y el rey de Roma Saliesen de Pars, prefiriendo, segn deca, verlos en el
fondo del Sena, a que fuesen conducidos a Viena en triunfo; pero al mismo tiempo
haba prevenido a Jos que permaneciese en la capital. La retirada de su hermano

le puso furioso, y acus al ex-rey de Espaa de haberlo perdido todo. Los

ministros, los miembros de la regencia, los hermanos de Napolen, su mujer y su
hijo llegaron mezclados a Blois: furgones, bagajes, carruajes y hasta los coches de la
casa real estaban all, y fueron conducidos por los lodazales del Beance a
Chambord, nico pedazo de la Francia que se haba dejado al heredero de Luis
XIV. Algunos ministros pasaron ms adelante, y fueron a esconderse hasta en
Bretaa, mientras Kjue Gambaceres se hacia conducir en silla de manos por las
pendientes calles de Blois. Circulaban diversos rumores: hablbase de dos campos
y de una requisa general. Durante muchos das no se supo nada de Pars, y no ces
la incertidumbre hasta que lleg un carretero cuyo pasaporte estaba refrendado
por Sacken. El general ruso Schouwaloff baj a la posada de la Galera: los grandes le
sitiaron entonces, por decirlo as, pidindole un salvo-conducto para dirigirse a
donde tuviesen por conveniente. Sin embargo, antes de salir d Blois, todos
hicieron que se les abonase de los fondos de la regencia sus gastos de viaje, y los
atrasos de sus sueldos: con una mano reciban sus pasaportes y con otra su dinero,
procurando enviar al mismo tiempo su adhesin al gobierno provisional, para
tener segura la cabeza. La madre de Bonaparte, su hermano el cardenal Fesch,
partieron para Roma. El prncipe de Esterhazy fue a buscar a Mara Luisa y su hijo,
de parte de Francisco II Jos y Gernimo se remiraron a Suiza, despus de haber
hecho intiles esfuerzos para decidir ala emperatriz a que corriese su misma
suerte. Mara Luisa se apresur a reunirse con su padre: como no amaba
extremadamente a Bonaparte, no tard mucho en consolarse, y se felicit de verse
libre de la doble tirana de su esposo y su seor. Cuando Bonaparte al ao
siguiente hizo que los Borbones volviesen a emprender la fuga con el mismo
desorden y confusin, estos que apenas comenzaban a verse libres de sus
tribulaciones, no haban tenido catorce aos de prosperidad inaudita para
acostumbrarse a las dulzuras y comodidades del trono.
Publicacin de mi folleto De Bonaparte y de los Borbones.
Sin embargo, Napolen no estaba todava destronado: le rodeaban y
obedecan sus rdenes ms de cuarenta mil de los mejores soldados de la tierra:
poda retirarse detrs del Loira: los ejrcitos franceses une regresaban de Espaa, se
encontraban en el Medioda: la poblacin militar poda muy bien difundir, por
todas partes su belicoso ardor: aun entre los mismos jefes extranjeros se trataba de
Napolen o de su hijo, y durante (los das el mismo Alejandro titube. Como ya he
dicho, Mr. de Talleyrand se inclinaba en secreto a la poltica que propenda a
coronar al rey de Roma, porque tema a los Borbones y si no entraba de hecho en el
plan de la regencia de Mara Luisa, era porque no habiendo muerto todava

Napolen, tema no poder quedarse por dueo de una minora, amenizada por un
hombre inquieto, imprevisor, emprendedor, y que todava se encontraba en todo el
vigor de la edad 3.
Durante aquellos das crticos fue cuando hice aparecer mi folleto De
Bonaparte y de los Borbones y para inclinar la balanza, y bien sabido es el efecto que
produjo. Me arroj a la lid a cuerpo descubierto para servir de escudo a la libertad
renaciente contra la tirana que todava se sostena, y cuyas fuerzas triplicaba la
desesperacin. Habl en nombre de la legitimidad para aadir a mis palabras el
inters de los negocios positivos. Manifest a la Francia lo que era la antigua
familia real, cuntos miembros de ella existan, y cules eran sus nombres y su
carcter: era lo mismo que si hiciese la enumeracin de los hijos del emperador de
la China, de tal modo haban invadido lo presente la repblica y el imperio, y
desterrado a los Borbones a lo pasado. Luis XVIII declar, y lo he referido ya
muchas veces, que mi folleto le haba servido ms que un ejrcito de cien mil
hombres: hubiera podido aadir que haba sido para l una fe de vida. Contribu a
que recobrase segunda vez la corona, por el feliz desenlace de la guerra de Espaa.
Desde los principios de mi carrera poltica adquir popularidad, pero desde
entonces tambin perd la benevolencia de los hombres poderosos: todos los
esclavos de Bonaparte me odiaban, y era sospechoso a los que queran constituir a
la Francia en vasallaje. Entre los soberanos no se dign ocuparse de mi ms que
Bonaparte en el primer momento. El duque de Bassano llev mi folleto, le ley, le
discuti con imparcialidad, y dijo: Esto es exacto, aquello no loes: no tengo que
dirigir cargo alguno a Chateaubriand; me ha resistido en mi poder; pero esos
canallas..? y los fue nombrando...
Mi admiracin a Bonaparte ha sido siempre grande y sincera, aun cuando le
atacaba con ms vigor.
La posteridad no es tan equitativa en sus fallos como suele decirse: hay en
ella pasiones, preocupaciones y errores de distancia, como hay errores y pasiones
de proximidad. Cuando la posteridad admira sin restriccin, se escandaliza de que
los contemporneos del hombre admirado, no hayan formado de aquel hombre la
misma idea que ella. Sin embargo, esto se explica fcilmente, las cosas que
ofendan en aquel personaje, ya han pasado: sus enfermedades han desaparecido
con l, y de lo que fue no queda ms que su vida imperecedera: empero el mal que
ha causado, no por eso es menos real, mal en s mismo y en su esencia, y sobre
todo, mal para los que le han sufrido.

En la actualidad es una especie de moda el enaltecer las victorias de

Bonaparte: los pacientes han desaparecido: ya no se oyen las imprecaciones, los
gritos desgarradores, ni los lamentos de las victimas: no se ve a la Francia
extenuada, labrando su suelo las mujeres: ya no se ve a los padres presos como
caucin o fianza de sus hijos, ni sufrir a los habitantes de una poblacin
mancomunadamente las penas aplicables a un refractario: ya no se ven aquellas
rdenes o bandos de conscripcin pegados en las esquinas de las calles, ni a las
gentes agrupadas en derredor de aquellas sentencias de muerte, buscando
consternados en ellas los nombres de sus hijos, de sus hermanos, de sus amigos o
de sus vecinos. he olvida que todo el mundo lamentaba aquellos triunfos: se olvida
que cualquier alusin contra Bonaparte en el teatro que se escapaba a la perspicacia
de los censores era acogida con los mayores transportes de alegra: se olvida que el
pueblo, la corte, los generales, los ministros y hasta los parientes de Napolen,
estaban cansados de su opresin y de sus conquistas, cansados de aquella partida
de juego en que siempre se perda, y de aquella existencia que cada maana se vea
nuevamente por la imposibilidad de reposo.
La realidad de nuestros padecimientos se halla demostrada por la misma
catstrofe. Si la Francia hubiese sido tan entusiasta por Bonaparte, le hubiera
abandonado dos veces tan repentina y completamente, sin hacer un ltimo
esfuerzo para salvarle y conservarle? Si la Francia se lo deba todo a Bonaparte,
gloria, libertad, orden, prosperidad, industria, comercio, manufacturas,
monumentos, literatura, bellas artes; si antes de l la nacin nada habr hecho por
si misma; si la repblica desprovista le talento y de valor, no haba defendido ni
ensanchado su territorio, la Francia ha sido bien ingrata y cobarde, dejando caer a
Napolen en manos de sus enemigos o por lo menos no protestando contra el
cautiverio desemejante bienhechor.
Este cargo, que se nos podra dirigir, no nos le hacen: y por qu? Porque es
evidente que en el momento de su cada, la Francia un trat de defender a
Napolen, antes por el contrario, le abandon voluntariamente: en nuestros
amargos disgustos no veamos ya en l, ms que al autor y despreciador de
nuestras desgracias. Los aliados no nos vencieron: nosotros fuimos quienes
eligiendo entre dos males, nos negamos a derramar nuestra sangre, que no iba a
correr ya en defensa de nuestras libertades.
La repblica fue sin duda muy cruel, pero todos esperaban que pasara, y
que ms pronto o ms tarde, recobraramos nuestros derechos, conservando las
conquistas preservadoras que nos haba dejado en los Alpes y en el Rin. Todas las

victorias las consegua en nuestro nombre: con l solo se trataba de la Francia:

siempre era la Francia la que haba triunfado, la que haba vencido: nuestros
soldados lo haban hecho todo, y en honor suyo se establecan fiestas triunfales o
fnebres. Los generales (y los haba muy grandes) obtenan un lugar honroso pero
modesto, en la memoria pblica: tales fueron Marceau, Moreau, Hoche y Joubert:
los dos ltimos destinados a ocupar el lugar de Bonaparte, el cual naciendo para la
gloria sobrepuj repentinamente al general Hoche e ilustr con su envidia a aquel
guerrero pacificador que muri inmediatamente despus de sus triunfos de
Altenkirken, de Neuwied y de Kleiunister.
En tiempo del imperio desaparecimos: ya no se trat de nosotros: todo
perteneca a Bonaparte. He mandado, he vencido, he hablado; mis guilas, mi corona, mi
sangre, mi familia, mis sbditos.
Qu sucedi, sin embargo, en estas dos posiciones simultneamente tan
semejantes y tan opuestas? No abandonamos a la repblica en sus reveses: nos
sacrificaba, pero nos honraba: no tenamos la ignominia de ser propiedad de un
hombre: merced a nuestros esfuerzos no fue invadida: los rusos, derrotados al otro
lado de los montes, fueron a espirar en Zrich.
En cuanto a Bonaparte, a pesar de sus enormes adquisiciones, sucumbi, no
porque fuese vencido, sino porque la Francia ya no le quera. Grande y dolorosa
leccin!... que nos recuerde siempre que no puedo menos de perecer
miserablemente cuanto ofende a la dignidad del hombre.
Los hombres independientes de todos los matices y opiniones usaban un
mismo lenguaje en la poca de la publicacin de mi folleto. La Fayette, Camilo
Jordan, Ducis, Lemerner, Lanjuinais, Mme. de Stal, Chenier, Benjamin Constant, y
Lebrun, pensaban y escriban como yo. Lanjuinais deca: Hemos ido a buscar un
seor entre hombres que los romanos no hubieran querido para esclavos.
Chenier no hacia tampoco ms favor a Bonaparte: Un corso ha devorado la
herencia o el patrimonio de los franceses Hroes que en gran nmero habis
perecido en los combates, mrtires arrastrados con gloria al cadalso, exhalabais el
postrer suspiro satisfechos con vuestra esperanza. Demasiada sangre y hartas
lgrimas han inundado la Francia, y de ese llanto y de esa sangre un hombre ha
sido el heredero.
Yo, largo tiempo crdulo, he celebrado sus conquistas, en el foro, en el

senado, en nuestros juegos y en nuestras fiestas

Mas cuando volviendo fugitivo a sus hogares troc sus laureles por el
imperio, no he acariciado su brillante infamia: mi voz siempre ha sido enemiga de
los opresores; y mientras que vea una turba de aduladores, prodigarle los versos
ms lisonjeros, el tirano not mi ausencia de su corte, porque yo siempre ensalzo la
gloria pero no el poder.
Mme. Stal formaba un juicio no menos riguroso de Napolen.
No seria una grande leccin para la especie humana, si esos directores (los
cinco miembros del Directorio) hombres poco guerreros, se levantasen de sus
sepulcros, y pidiesen cuenta a Napolen de la barrera del Rin y de los Alpes,
conquistada por la repblica; cuenta de los extranjeros que dos veces han llegado
hasta Pars; cuenta de los tres millones de franceses que han perecido desde Cdiz
hasta Mosc; y sobre todo, cuenta de la simpata que las naciones tenan a la causa
de la libertad en Francia, y que ahora se ha convertido en odio profundo e
inveterado?...

(Consideraciones sobre la revolucin francesa).

Escuchemos a Benjamin Constant:

El que por espacio de doce aos se proclamaba destinado a conquistar el
mundo, se ha retractado pbicamente de sus pretensiones... Aun antes de que su
territorio fuese invadido, se apoder de l una turbacin que no poda disimular.
Apenas tocaron a sus lmites, se desentendi de sus conquistas. Exigi la
abdicacin de uno de sus hermanos, sancion la expulsin de otro, y sin que se le
exigiese declar que renunciaba a todo.
Mientras que los reyes, aunque vencidos, no abjuraban su dignidad, por
qu cede al primer contratiempo el vencedor de la tierra? Los gritos de su familia,
nos dice, desgarran su corazn. Acaso no eran de su familia los que perecan en
Rusia en la triple agonla de las heridas, el hambre y el fro? Pero en tanto que
espiraban abandonados por su jefe, este se crea en seguridad: ahora el peligro de
que participa le comunica una sensibilidad sbita.

El miedo es muy mal consejero, especialmente donde no hay conciencia: no

hay en la adversidad como en la dicha, medida ms que en lo moral. En donde la
moral no gobierna, la felicidad se pierde por la demencia, y la adversidad por el
envilecimiento.
Qu efecto debe producir en una nacin magnnima y generosa esa
repentina pusilanimidad, sin ejemplo aun en medio de nuestras convulsiones
polticas? El orgullo nacional (y esto era verdaderamente un mal) encontraba cierta
compensacin en no ser oprimido ms que por un jefe invencible. Y en el da, qu
es lo que resta? Nada: desaparecieron el prestigio y los triunfos, y solo ha quedado
un imperio mutilado, la execracin del mundo, y un trono cuyo esplendor se halla
empaado, cuyos trofeos han sido derribados, y que solo le rodean las sombras
errantes del duque de Enghien, de Pichegr, y de otros muchos que fueron
degollados para fundarle. 4.
He ido yo tan lejos en mi escrito De Bonaparte y de los Barbones? Las
proclamas de las autoridades, no han confirmado estas diversas opiniones? Si las
autoridades que se expresan de este modo han sido cobardes, y se han degradado
por su primera adulacin, esto no perjudicar ms que a los redactores de
semejantes escritos; pero de modo alguno enervar la fuerza de sus argumentos.
Pudiera muy bien multiplicar las citas; pero no recordar ms que la
opinin de dos hombres: Beranger, entusiasta y constante admirador de Bonaparte,
no cree deber excusarle, como lo atestiguan estas palabras: Mi admiracin y esa
especie de idolatra por el emperador, jams me han ofuscado hasta tal punto que
un viese el despotismo siempre creciente del imperio.
Pablo Luis Courrier, hablando del advenimiento de Napolen al trono, dice:
Qu significa que un nombre como Bonaparte, soldado, jefe del ejrcito, y el
primer capitn del mundo, trate de que se le d el dictado de majestad? Ser
Bonaparte y querer convertirse en Seor. Aspira a descender; pero no cree elevarse
igualndose a los reyes: apetece ms un titulo que un nombre. Pobre hombre..! sus
ideas son inferiores a su fortuna. Cesar lo entenda mucho mejor y era otro hombre:
no lom ttulos usados, sino que hizo a su asombre un titulo superior al de los
reyes. Los hombres de talento que viven en la actualidad, han adoptado la misma
marcha independiente: Mr. de Lamartine en la tribuna, y Mr. de Latouche en su
retiro. Mr. Vctor Hugo, en dos o tres de sus mejores odas, ha prolongado estos
nobles acentos:

En las tinieblas de las maldades, y en el esplendor de las victorias, ese

hombre desconoca a Dios, que le haba enviado, etc.
Por ltimo, en lo exterior era tambin muy severo c\ inicio europeo. Entre
los ingleses no citar ms opinin que la de los hombres de la oposicin, los cuales
aplaudan y justificaban todos los actos de nuestra revolucin: lase a Mackintosh
en su defensa de Pelletier: Sheridan, hablando de la paz de Amiens, deca al
parlamento: El que sale de Francia y llega a Inglaterra, cree que se ha escapado de
un encierro para respirare! aire y la vida de la independencia
Lord Byron, en su oda a Napolen, le trata de la manera ms indigna:

T. is done but yesterday a kingAud arni dwith kings to striveAnd now thou a
namless thingSo abject yet alive.
Esto es hecho. Ayer todava un rey! y armado para combatir a los reyes! Y
hoy eres una cosa sin nombre tan abyecta..! y sin embargo, vives..!
Toda la oda es por este mismo estilo: cada estrofa es ms fuerte que la que la
precede, lo cual no le ha impedido a lord Byron celebrar el sepulcro de Santa Elena.
Los poetas son como los pjaros; cantan con el ruido.
Cuando los mejores y ms diversos talentos se encuentran de acuerdo en un
juicio, ninguna admiracin facticia o sincera, ninguna coordinacin de los hechos,
ni ningn sistema ideado despus de los sucesos, pueden invalidar su sentencia.
Qu..! se podra, como lo hizo Napolen, substituir su voluntad a las leyes,
perseguir a los nombres independientes, complacerse en deshonrar su carcter,
perturbar la existencia de los dems, violentar las costumbres privadas y las
libertades pblicas, y declarar calumniosas y blasfemadoras a las oposiciones
generosas que elevasen su voz contra esas enormidades..? Quien querra defender
la causa del dbil contra el fuerte, si el valor, expuesto a la venganza de las vilezas
de lo presente, debiese adems esperar la censura del porvenir?
Aquella ilustre minora, formada en su mayor parte de los hijos de las
musas, lleg a ser gradualmente la mayora nacional: a fines del imperio, todo el
mundo aborreca el despotismo imperial. Un cargo muy grave permanecer
siempre unido a la memoria de Bonaparte; hizo tan pesado su yugo, que el
sentimiento hostil contra el extranjero fue debilitndose, y una invasin, cuyo

recuerdo todava deploramos, tom, en el acto de verificarse, el carcter de un

acontecimiento salvador: esta es tambin la opinin republicana emitida por mi
infortunado y bravo amigo Carrel: El regreso de los Borbones, dijo Carnot,
produjo en Francia un entusiasmo universal: fueron recibidos con una inexplicable
efusin de corazn, y los antiguos republicanos participaron sinceramente del
comn regocijo. Napolen los haba oprimido tanto, y todas.las clases de la
sociedad haban sufrido hasta tal punto, que no haba nadie que no estuviese
realmente contentsimo.
Para la sancin de estas opiniones no falta ms que una autoridad que las
confirme: Bonaparte se encarg de patentizar la verdad. Al despedirse de sus
soldados en Fontainebleau confes en voz alta que la Francia le rechazaba. La
Francia, dijo, ha querido otros destinos. Confesin inesperada y memorable, cuyo
p: o no puede disminuirse ni aminorarse su valor.
Dios, en su paciente eternidad, hace resplandecer pronto o tarde la justicia:
en los momentos de aparente sueo del cielo, siempre ser bueno que la
desaprobacin de un hombre honrado aparezca y sirva como de freno al poder
absoluto. La Francia no repudiar a las almas nobles que reclamaron contra su
servidumbre, cuando todos se prosternaban, cuando tantas ventajas y mercedes
produca la lisonja, y tantas persecuciones acarreaba la sinceridad. Honor, pues, a
los La Fayette, Stal, Benjamn Constant, Camilo Jordn, Ducis, Lemercier,
Lanjuinais y Chenier, que erguidos en medio de la rastrera multitud de los pueblos
y los reyes, se han atrevido a despreciar la victoria, y a protestar contra la tirana...

El Senado expide el decreto de destitucin

El 2 de abril, los senadores a quienes no se debo masque un articulo de la

Carta de 1814, el innoble articulo que les conserv sus pensiones, decretaron la
destitucin de Bonaparte. Si este decreto libertador para la Francia, e infame para
los que le expidieron, hace una afrenta a la especie humana, ensea al mismo
tiempo a la posteridad el valor de las grandezas y de la fortuna, cuando no se
apoyan en las bases de la moral, de la justicia y de la libertad.

Decreto del Senado conservador.El Senado conservador, considerando que en una

monarqua constitucional, el monarca no existe sino en virtud de la constitucin y del pacto
social:Que Napolen Bonaparte durante algn tiempo de un gobierno firme y prudente,
haba dado a la nacin motivos de contar para el porvenir con actos de sabidura y de
justicia, pero que despus ha desgarrado el pacto que de una al pueblo francs,
especialmente levantando impuestos, estableciendo contribuciones que no podan exigirse
sino en virtud de una ley, contra el tener expreso del juramento que prest al tiempo de su
advenimiento al trono, con arreglo al articulo 53 de las constituciones de 28 floreal ao
XII:Que ha cometido ese atentado contra los derechos, del pueblo, cuando acababa de
prorrogar sin ninguna necesidad las sesiones del Cuerpo legislativo, y de suprimir como
criminal un dictamen de aquel cuerpo a quien disputaba su titulo y su derecho de
presentarle a la representacin nacional:Que ha emprendido una larga serie de guerras,
violando el articulo 50 del acta de las constituciones del ao VIII, que exige que la
declaracin de guerra sea propuesta, discutida. decretada y promulgada como una ley:Que,
inconstitucionalmente ha expedido decretos imponiendo la pena de muerte, especialmente
los dos de 5 de marzo ltimo que tienden a hacer que se considere como nacional una guerra
que solo tena por objeto el inters de su desmedida ambicin:Que ha infringido las leyes
constitucionales con sus decretos sobre las prisiones de estado:Que ha reducido a la nada la
responsabilidad de los ministros, confundido to;!os los poderes, y destruido la
independencia de los tribunales:Considerando que la libertad de la prensa, establecida y
consagrada como uno de los derechos de la nacin, ha estado constantemente sometida a la
arbitraria censura de su polica, y que al mismo tiempo se ha servido siempre de la imprenta
para difundir por la Francia y por la Europa hechos fingidos, mximas falsas, doctrinas
favorables al despotismo, y ultrajes contra los gobiernos extranjeros:Que algunas actas e
informes que se han ledo al Senado han sufrido alteraciones en su
publicacin:Considerando que en lugar de reinar promoviendo los intereses, la felicidad y
la gloria del pueblo francs, con arreglo a los trminos de su juramento, napolen ha llenado
la medida de las calamidades de la patria, negndose a tratar con condiciones que el inters
de la nacin obligaba a aceptar y que no comprometan el honor francs: por el abuso que ha
hecho de todos los medios que se le han confiado tanto de hombres como de dinero: por haber
abandonado a los heridos sin curacin, auxilios ni subsistencias: por diferentes medidas
cuyas consecuencias eran la ruina de las ciudades, la despoblacin de los campos, el hambre
y las enfermedades contagiosas:Considerando que por todas estas causas el gobierno
imperial establecido por el senado-consulto del 28 floreal ao XII o 18 de mayo de 1804, ha
cesado de existir, y que el voto manifiesto de todos los franceses exige un orden de cosas,
cuyo primer resaltado sea el restablecimiento de la paz general y la poca de una
reconciliacin solemne entre todos los estados de la gran familia europea, el Senado declara
y decreta lo que sigue: Napolen queda destituido del trono, y abolido el derecho de sucesin
en su familia: el pueblo y el ejrcito francs quedan absueltos del juramento que tienen

prestado.
El senado romano fue menos duro cuando declar a Nern enemigo
pblico: la historia no es ms que la repeticin de los mismos hechos aplicados a
hombres y tiempos diversos.
Supongamos al emperador leyendo aquel documento oficial en
Fontainebleau. Qu opinin deba formar de lo que haba hecho y de los hombres
cmplices de la opresin de nuestras libertades? Cuando publiqu mi folleto De
Bonaparte y de los Borbones, poda esperar verle amplificado, y convertido en
decreto de destitucin por el Senado? Quin impidi a aquellos legisladores en los
das de la prosperidad, descubrir los males de que acusaban de ser autor a
Bonaparte y que la constitucin haba sido violada? Qu celo tan repentino se
haba apoderado de aquellos personajes hasta entonces mudos, por la libertad de
imprenta! Los que haban colmado de adulaciones a Napolen al regreso de cada
una de sus campaas, cmo aseguraban entonces que solo las haba emprendido
por el inters de su desmedida ambicin? Los que le haban concedido tantos
conscriptos para que los sacrificase, como se enternecan repentinamente por los
soldados heridos, abandonados sin auxilios, curacin ni subsistencias? Hay tiempos
eque debe hacerse uso del desprecio con suma economa, porque es muy grande
el nmero de los que son acreedores a l: los compadezco porque le necesitarn
todava durante los cien das y aun despus.
Cuando pregunto que pensara Napolen en Fontainebleau de los actos del
Senado, ya estaba dada la respuesta: una orden del da 4 de abril de 1814 que no se
ha publicado oficialmente pero que insertaron diferentes peridicos de fuera de la
capital, daba gracias al ejrcito por su fidelidad y aada:
El Senado se ha permitido disponer del gobierno francs: ha olvidado que
debe al emperador el poder de que ahora abusa: que l es el que ha salvado a una
parte de sus miembros de las borrascas de la revolucin, y sacado a la otra de la
oscuridad y protegido la contra el odio de la nacin. El Senado se funda en los
artculos de la constitucin para derribarla: no savergenza de dirigir cargos al
emperador, sin observar que como primer cuerpo del estado, ha tenido una parte
muy principal en todos los acontecimientos. El Senado no se sonroja de hablar de
los libelos publicados contra los gobiernos extranjeros; se olvida de que fueron
redactados en su seno. En el largo tiempo que la fortuna se ha mostrado propicia
con su soberano, esos hombres se han mantenido fieles, y ninguna queja han
proferido sobre los abusos del poder. Si el emperador hubiese despreciado a los

hombres como se supone, el mundo conocera ahora que haba tenido mucha razn
para menospreciarlos.
Este es un homenaje rendido por el mismo Bonaparte a la libertad de
imprenta: deba estar persuadido de que tena algo bueno, pues que le ofreca el
ltimo resguardo y asilo.
Y yo que me hallo luchando con el tiempo, yo que procuro hacer que me
cuente lo que ha visto, yo que escribo esto tan lejos de los pasados acontecimientos
en el reinado de Felipe, heredero no muy legitimo de tan grande herencia, qu soy
en manos de ese tiempo de ese gran devorador de los siglos que yo crea detenidos,
de ese tiempo que me hace dar saltos con l en el espacio?...

La casa de la calle de San Florentino. Mr. de Talleyrand.

Alejandro fue a casa de Mr. de Talleyrand. Yo no asist a los concilibulos:

pueden leerse en las narraciones del abate de Pradt y en las de los escritorzuelos
que manejaban con sus sucias y pequeas manos la suerte de uno de los hombres
ms grandes de la historia, y el destino del mundo. Yo no contaba para nada con la
poltica fuera de las masas; no haba intrigante por subalterno que fuese que no
tuviese en las antesalas muchos ms derechos y favor que yo: hombre futuro de la
restauracin posible, aguardaba debajo de los balcones en la calle.
Por las maquinaciones de la casa de la calle de San Florentino, el Senado
conservador nombr un gobierno provisional, compuesto del general
Bournonville, el senador Jaucourt, el duque de Dalberg, el abate de Montesquieu, y
de Dupont de Nemours: el prncipe de Benevento tom posesin de la presidencia.
y el abuso de la victoria. No ha sabido reinar conforme al inters nacional, ni aun al
de su despotismo. Ha destruido cuanto quera edificar, y vuelto a crear lo que
quera destruir. No crea ms que en la fuerza,
Al pronunciar este nombre por la primera vez, debera hablar del personaje
que tuvo una parte tan notable en los negocios de aquella poca; pero reservo su
retrato para el fin de mis. memorias.
La intriga que retuvo a Mr. de Talleyrand en Pars cuando la entrada de los

aliados ha sido la causa de sus ventajas al principiar la restauracin. El emperador

de Rusia le conoca por haberle visto en Tilsit. En ausencia de las autoridades
francesas Alejandro baj al palacio del Infantado, que su dueo se apresur a
ofrecerle.
Desde entonces Mr. de Talleyrand pas por el rbitro del mundo: sus
salones eran el centro de las negociaciones. Componiendo el gobierno provisional a
su manera, coloc en l a sus adeptos: el abate de Montesquieu figur en l como
un recuerdo de Ia legitimidad.
Al genio poco fecundo del obispo de Autun fueron confiadas las primeras
obras de la restauracin: la hizo estril, y la comunic el germen de la postracin y
de la muerte.

Actos del gobierno provisional. Constitucin propuesta por el Senado.

Los primeros actos del gobierno provisional colocado bajo la dictadura de

su presidente, fueron proclamas dirigidas a los soldados y al pueblo.
Soldados, deca a los primeros, la Francia acaba de romper el yugo bajo el
cual ha gemido con vosotros tanto aos hace. Bien veis cuanto habis sufrido con la
tirana. Soldados, ya es tiempo de poner trmino a los males de la patria: vosotros
sois sus hijos ms nobles: no podis pertenecer al que la ha saqueado, que ha
querido hacer odioso vuestro nombre a todas las naciones, y que tal vez hubiera
comprometido vuestra gloria, s un hombre que ni aun siquiera es francs, pudiese
debilitar jams el honor de nuestras armas, y la generosidad de nuestros soldados.
De este modo, el que consigui tantas victorias, no era ni aun francs a los
ojos de los que haban sido sus ms viles esclavos!.. Cuando en tiempo de la liga,
Du Bourg entreg la Bastilla a Enrique IV, se neg a dejar la banda negra y a tomar
el dinero que se le daba por la entrega de la plaza. Habindole exigido que
reconociese al rey, respondi: que era sin duda un prncipe muy bueno, pero que
haba prometido ser fiel a Mr. de Mayenne. Que Brissac era un traidor, y que le
combatira entre cuatro lanzas, a presencia del rey, y le arrancara el corazn. Qu
diferencia de tiempos y de hombres!

El 4 de abril el gobierno provisional dirigi una nueva proclama al pueblo

francs, en la cual deca: Al salir de vuestras discordias civiles, elegisteis por jefe a
un hombre que se presentaba en la escena del mundo con todos los caracteres de la
grandeza. Sobre las ruinas de la anarqua no ha fundado ms que el despotismo:
deba al menos por reconocimiento, haber sido francs con vosotros: jams lo ha sido.
Continuamente ha emprendido, sin objeto y sin motivo, guerras injustas, como un
aventurero que quiere hacerse famoso. Tal vez puede que suee todava con sus
gigantescos proyectos, aunque reveses inauditos hayan castigado de un modo
sorprendente el orgullo y el abuso de la victoria. No ha sabido reinar conforme al
inters nacional, ni aun al de su despotismo. Ha destruido cuanto quera edificar, y
vuelto a crear lo que quera destruir. No crea ms que en la fuerza, y esta le
abruma ahora: recompensa justa de una ambicin insensata.
Verdades incontestables, maldiciones bien merecidas; pero quines eran los
que las proferan? Qu. llegaba a ser mi pobre folleto comparado con aquellas
virulentas proclamas? No desapareca enteramente? El mismo da 4 de abril, el
gobierno provisional proscribi los signos y los emblemas del gobierno imperial: si
hubiese existido el Arco de Triunfo, le hubieran derribado. Mailhes, que fue el
primero que vot la muerte de Luis XVI, y Cambaceres que fue el primero que
salud a Napolen con el nombre de emperador, se apresuraron a reconocerlos
actos del gobierno provisional.
El 6 el Senado extendi el proyecto de una constitucin: sus bases eran poco
mas o menos las de la futura Carta: conservbase en ella el senado como cmara
alta: la dignidad de senador se declaraba inamovible y hereditaria, y la dotacin
senatorial estaba unida al titulo de mayorazgo: la constitucin hacia aquellos ttulos
y mayorazgos trasmisibles a los descendientes del poseedor.
La srdida avaricia de aquellos senadores, que, en medio de la invasin de
su patria, no perdan de vista, ni un solo momento, sus intereses, llama
extraordinariamente la atencin aun en la inmensidad de los acontecimientos
pblicos.
No hubiera sido ms cmodo a los Borbones adoptar a su llegada el
gobierno establecido, un cuerpo legislativo mudo. un senado secreto y esclavo, y
una prensa encadenada? Si se reflexiona parece imposible: las libertades naturales
recobrando su elasticidad al faltar el brazo que las doblegaba, hubieran vuelto a
tomar su posicin vertical con la debilidad de la compresin. Si los prncipes
legtimos hubiesen licenciado el ejrcito de Napolen, como debieron haberlo

hecho (y esta era la opinin de Bonaparte en la isla de Elba), y hubiesen conservado

al. mismo tiempo el gobierno imperial: hubiera sido destrozar el instrumento de la
gloria, para no conservar ms que el de la tirana: la Carta era el precio de la
libertad de Luis XVIII.

Llegada del conde de Artois. Abdicacin de Bonaparte en Fontainebleau.

El 12 de abril, el conde de Artois lleg en calidad de lugar-teniente general

del reino. Salieron a esperarle trescientos o cuatrocientos hombres a caballo, y entre
ellos me encontraba. yo. Agradaba por su afabilidad, muy diferente de las maneras
del imperio. Los franceses reconocan en l con placer sus antiguas costumbres, su
finura y su antiguo lenguaje: rodebale la multitud y se agrupaba en derredor
suyo: consoladora aparicin de lo pasado, doble abrigo contra el extranjero
vencedor y Bonaparte todava amenazador. Ay! aquel prncipe volva a poner el
pie en el suelo francs para ver asesinar su hijo, y para ir morir u la tierra de
destierro de donde regresaba: hay hombres para quienes la vida es como si les
pusiesen al cuello una pesada cadena.
Me presentaron al hermano del rey: le haban hecho leer mi folleto; de otro
modo no hubiera sabido mi nombre: no se acordaba haberme visto ni en la corte de
Luis XVI, ni en el campo de Thionville, y sin duda jams odo hablar de El Genio del
Cristianismo: estaba como alelado. Cuando se ha sufrido mucho y por largo tiempo,
no se acuerda nadie ms que de si mismo: el infortunio personal es una compaera
un poco fra, pero exigente: nos asedia, no deja lugar a ningn otro sentimiento, no
nos deja jams, y nos sigue a nuestro lecho.
La vspera del da de la entrada del conde de Artois, Napolen despus de
negociar intilmente con Alejandro, por medio de Mr. de Caulaincourt, public su
acta de abdicacin.

Habiendo proclamado las potencias aliadas que el emperador Napolen era el nico
obstculo para el restablecimiento de la paz en Europa, el emperador Napolen fiel a su
juramento, declara que renuncia para si y sus herederos s\ trono de Francia y de Italia,
porque no hay sacrificio alguno persona!, incluso el de su misma vida, que no se halle

dispuesto a hacer un beneficio de los franceses.

El emperador no tard en desmentir tan brillantes palabras con su regreso:
permaneci en Fontainebleau hasta el 20 de abril.
Cuando lleg este da, Napolen baj la escalera de dos ramales que
conduce al peristilo del desierto palacio de la monarqua de los Capetos. Algunos
granaderos, resto de los soldados vencedores de la Europa, se formaron en lnea,
en el gran patio, como sobre su ltimo campo de batalla: en derredor suyo se vean
aquellos viejos rboles, compaeros mutilados de Francisco I y de Enrique IV.
Bonaparte dirigi estas palabras a los ltimos testigos de sus combates:

Generales, oficiales, sargentos y soldados de mi antigua guardia, me despido de

vosotros: durante veinte aos he que lado satisfecho de vuestro comportamiento: siempre os
he encontrado en el camino de la gloria. .Las potencias aliadas han armado a toda la
Europa contra m: una parte del ejrcito ha hecho traicin a sus deberes, y la misma Francia
ha querido otros destinos.Con vosotros y los valientes que me han permanecido feles,
hubiera podido sostener ta guerra civil tres aos; pero la Francia habra sido desgraciada, y
esto era contrario a lo que yo me haba propuesto.Sed fieles al nuevo rey que la Francia se
ha elegido, no abandonis a nuestra querida patria, por largo tiempo tan desdichada!..
Amadla mucho y siempre.No compadezcis mi suerte: yo siempre vi vir feliz si vosotros lo
sois.Hubiera podido morir: nada ms fcil; poro siempre marchar por el camino del honor.
Tengo todava que escribir lo que hemos hecho.No puedo abrazaros a todos, pero abrazar a
vuestro general... Venid general... (estrech en sus brazos al general Petit). Que me traigan
el guila!., (la bes) (Querida guila! Que estos besos resuenen en el corazn de todos los
bravos! Adis, hijos mos!.. Mis votos os acompaarn siempre: conservad mi memoria.
Dicho esto, Napolen levant su tienda que cubra todo el mundo.

Itinerario de Napolen a la isla de Elba.

Bonaparte haba pedido a la Alianza comisionados que le protegiesen hasta

la isla que los soberanos le concedan en propiedad y con el derecho de trasmisin
a sus descendientes. La Rusia nombr el conde Schouwaloff, el Austria al general

Kohler, la Inglaterra al coronel Campbell, y la Prusia al conde Waldbourg

Truchsess: este escribi el Itinerario de Napolen desde Fontainebleau a la isla de Elba.
Este librito y el del abate de Pradt sobre la embajada de Polonia, son los que
causaron mayor sentimiento a Napolen. Pesbale entonces sin duda que hubiese
concluido el tiempo de su liberal censura, cuando hacia fusilar al infeliz librero
alemn Palm, por haber expendido y distribuido en Nremberg el escrito de Mr. de
Gentz: La Alemania en su profundo abatimiento. Nremberg, en la poca de la
publicacin de aquel escrito, era todava una ciudad libre y por consiguiente no
perteneca a la Francia: Palm no debera haber adivinado aquella conquista?
El conde de Waldbourg refiere primero muchas conversaciones que
precedieron a la partida de Fontainebleau. Cuenta que Bonaparte prodigaba los
mayores elogios a lord Wellington, y se informaba de su carcter y de sus
costumbres. Se excusaba de no haber hecho la paz en Praga, en Dresde y en
Frncfort: convena en que haba obrado mal, pero que entonces tena otras
mitas:Yo no he sitio usurpador, aada, porque no he aceptado la corona, sino
despus de convencerme de que era el voto unnime de la nacin, siendo as que
Luis XVIII la ha usurpado, porque no ha sido llamado al trono ms que por un
senado vil, del que ms de diez miembros votaron la muerte de Luis XVI.
El conde de Waldbourg prosigue as su narracin:

El emperador emprendi la marcha con sus cuatro carruajes, el 24 hacia el

medioda, despus de haber tenido con el general Kohler una larga conferencia, cuyo
resumen es el siguiente: Pues bien, ya habis odo ayer mi discurso a la antigua guardia: os
ha agradado y habis visto el efecto que produjo. He ah como se debe hablar y obrar con
ellos, y si Luis XVIII no sigue este ejemplo, jams conseguir nada del soldado francsLos
gritos de viva el emperador cesaron en cuanto las tropas francesas se separaron de nosotros.
En Moulins vimos las primeras escarapelas blancas, y los habitantes nos recibieron con las
aclamaciones de vivan los aliados!... El coronel Campbell se adelant desde Lyon para
buscar en Toln o en Marsella una fragata inglesa que pudiese conducir a Napolen a su
isla.En Lyon, por donde pasamos a las once de la noche, se reunieron algunos grupos y
gritaron viva Napolen. El 24 a medio da encontramos al mariscal Augereau cerca de
Valence: el emperador y el mariscal bajaron de sus carruajes: Napolen se quit el sombrero
y tendi los brazos a Augereau, que le abraz pero sin saludarle. Adonde vas de ese
modo?... le dijo el emperador asindole del brazo, vas a la crcel? Augereau contest que
iba a Lyon: cerca de Un cuarto de hora caminaron reunidos por ta carretela de Valence. El

emperador reconvino al mariscal por la conducta que con l haba observado, y le dijo: Tu
proclama es bien necia: por qu profieres injurias contra m? No haba ms que decir
sencillamente: Habindose pronunciado la voluntad de la nacin en favor de un nuevo
soberano, el ejrcito debe conformarse a ella. Viva ti rey!... Viva Luis XVIII!... Augereau
entonces comenz a tutear tambin a Bonaparte, y le censur a su vez su insaciable
ambicin, a la que todo lo haba sacrificado, aun el honor de la Francia. Como este discurso
disgustaba a Napolen, se volvi bruscamente hacia el mariscal, le abraz, se volvi a quitar
el sombrero, y subi a su carruaje.Augereau, con las manos a la espalda no se descubri la
cabeza, y solo cuando el emperador volvi a entrar en su coche le hizo un gesto despreciador
y le salud con la mano.El 25 llegamos a Orange, y fuimos recibidos con los gritos de Viva
el rey. Viva Luis XVIII.El mismo da por la maana, poco antes de llegar a Avin y en el
sitio en donde debamos mudar caballos, el emperador se encontr con una multitud de
pueblo que le estaba esperando, y que nos recibi con los gritos de Viva el rey!.. Vivan los
aliados!... Abajo el tirano, el malvado, el bribn... Aquella muchedumbre prorrumpi
adems en mil imprecaciones contra l.Hicimos cuanto pudimos para evitar aquel
escndalo, y separar a la multitud que rodeaba su coche; ms no pudimos conseguir que
aquellos obcecadas dejasen de insultar al hombre, que segn ellos decan, los haba hecho
tan desgraciados, y no tena ms deseo que el de aumentar su miseria.Por todos los lugares
que atravesbamos fue recibido del mismo modo: en Orgon, aldea en donde mudamos
caballos, lleg a su colmo el furor popular: al frente de la posada en que deba descansar,
haban levantado una especie de horca con un monigote, vestido con uniforme francs,
manchado de sangre, y sobre el pecho un cartel que deca: Esta ser pronto o tarde la suerte
del tirano.El pueblo se agarraba al coche de Napolen, y procuraba verle para dirigirle las
mayores injurias. El emperador se ocultaba cuanto le era posible detrs del general
Bertrand, estaba plido y no hablaba una palabra. A fuerza de perorar a los amotinados
pudimos sacarle de aquel peligro.El conde Schouwaloff que iba al lado del coche de
Bonaparte areng al populacho en estos trminos: No os avergonzis de insultar de ese
modo aun desgraciado sin defensa? Bastante humillado est con la situacin en que se
encuentra: crea imponer leyes al universo, y ahora se ve a merced de vuestra
generosidad?... Abandonadle a si mismo: el desprecio es la nica arma que debis esgrimir
contra ese hombre que ha cesado de ser peligroso. Seria indigno de la nacin francesa tomar
otra clase de venganza... El pueblo aplauda aquel discurso, y Bonaparte, viendo el electo
que produca, hacia seas de aprobacin a Schouwaloff, y despus le dio gracias por el
servicio que le haba prestado.A un cuarto de legua antes de llegar a Orgon, crey
indispensable la precaucin de disfrazarse: psose un rendigote azul, un sombrero redondo
con escarapela blanca, y mont en un caballo de posta para galopar delante de su coche
como si fuese un correo. Como no podamos seguirle, llegamos a Saint-Canat, mucho
despus que l. Ignorbamos el medio de que se haba valido para sustraerse del furor del
pueblo, y le creamos en el ms inminente riesgo, porque velamos su coche rodeado por

gente enfurecida que abra las portezuelas; pero afortunadamente estaban muy bien
cerradas, lo cual salv al general Bertrand. Lo que ms nos asombro, fue la tenacidad de las
mujeres: nos suplicaban se le entregsemos y nos decan: lo tiene bien merecido; no os
pedimos ms que una cosa muy justa.A media legua de Saint-Canat alcanzamos el coche
del emperador, que poco despus entr en una mala posada situada en el camino real,
titulada La Calade. Segumosle a ella, y all supimos el disfraz de que se haba valido para
llegar hasta aquel punto: no le acompaaba ms que un correo: su servidumbre, desde el
general hasta el cocinero, llevaban escarapelas blancas de que sin dudase haban provisto de
antemano. Su ayuda de cmara se nos present y nos rog que hicisemos pasar al
emperador por el coronel Campbell, porque al llegar se haba anunciado como tal a la
posadera. Prometimos conformarnos con su deseo, y yo fui el primero que entr en un
mezquino cuarto, en donde me qued asombrado al ver al que poco antes era soberano del
mundo, entregado a profundas reflexiones, y con la cabeza apoyada entre sus manos. Al
principio no le conoc, y me aproxim a l. Levantose apresuradamente al or mis pasos, y
me dej ver su rostro, por el cual corran algunas lgrimas. Me hizo sea de que nada
dijese, me mand sentar su lado, y todo el tiempo que la duea de la posada permaneci en
el cuarto, solo me habl de cosas indiferentes. Pero en cuanto sali volvi a tomar su
primera posicin: juzgu entonces conveniente dejarle solo, pero me rog que passemos de
cuando en cuando a su habitacin, para no dar sospechas acerca de su presencia.Le
participamos que se saba que el coronel Campbell haba pasado por all el da anterior con
direccin a Toln, y al punto resolvi tomar el nombre de lord Burghors.Nos pusimos a la
mesa, ms como sus cocineros no haban preparado la comida, no se resolva a tomar
alimento alguno, temeroso de ser envenenado. Sin embargo, vindonos comer con buen
apetito, se avergonz de dar a conocer los temores que le agitaban, y tom cuanto se le
ofreci: aparentaba que gustaba todos los manjares, pero los devolva sin tocarlos: algunas
veces arrojaba debajo de la mesa lo que se le daba para hacernos creer que lo haba comido.
nicamente tom un poco de pan y un frasco de vino que mand sacar de su coche, y que
parti con nosotros.Habl mucho, y su amabilidad llamaba la atencin. Cuando quedamos
solos por haberse marchado la huspeda que nos serva, nos confes que crea en peligro su
vida: estaba persuadido de que el gobierno francs haba lomado medidas para hacerle
asesinar en aquel sitio.Cruzaban por su mente mil proyectos para combinar el modo de
salvarse, pensaba tambin en los medios de engaar al pueblo de Aix porque se le haba
avisado que le esperaba gran muchedumbre en la casa de postas. Nos manifest, pues, que lo
ms conveniente era torcer hacia Lyon, y desde aquel punto tomar otro camino para
embarcarse en Italia. De ningn modo podamos acceder semejante proyecto, y procuramos
persuadirle que fuese directamente a Toln o se encaminase por Digne a Frejus. Tratamos de
Convencerle que era imposible que el gobierno francs pudiese abrigar intenciones tan
prfidas con respecto a l, sin que se nos hubiese instruido de ellas, y que el pueblo, a pesar
de los excesos a que se entregaba, no se hara culpable de un crimen de aquella

naturaleza.Para persuadirnos y probarnos hasta qu punto. eran fundados sus temores,

nos refiri lo que haba pasado entre l y la posadera que no le haba conocido:Habis
encontrado a Bonaparte? le dijo.No; contest.Estoy impaciente por saber si podr
salvarse; creo que el pueblo leva a matar, y es preciso: convenir en que el bribn lo tiene bien
merecido. Decidme, pues, van a embarcarle para su isla?Si. Le ahogarn, no es
verdad?As lo espero, respondi Napolen. Va veis, pues, aadi a qu peligro me hallo
expuesto.Entonces volvi a molestarnos con sus inquietudes e irresoluciones. Hasta nos
rog que examinsemos si haba alguna puerta oculta por la cual pudiese, escaparse, o si las
ventanas, cuyos postigos haba mandado cerrar en cuanto lleg, no estaba demasiado
elevada para poder saltar y evadirse.La ventana tena reja, y aquella noticia le desconcert
en gran manera. El ms leve ruido le hacia estremecer y mudar de color. Despus de comer
le dejamos entregado a sus reflexiones: y como de cuando en cuando entrbamos en su
habitacin, segn el deseo que nos haba manifestado, siempre le encontramos llorando...
El ayudante de campo del general Schouwaloff fue a decirle que el pueblo,
que estaba amotinado en la calle, se haba retirado casi completamente. El
emperador resolvi partir a media noche.

Por una previsin exagerada, adopt nuevos medios para no ser conocido.Con sus
reiteradas instancias, oblig al ayudante de campo del general Schouwaloff a ponerse el
redingote azul, y el sombrero redondo con que haba llegado a la posada.Bonaparte, que
entonces quiso pasar por un coronel austriaco, se puso el uniforme del general Kohler, se
condecor con la orden de Santa Teresa que llevaba el general, se puso una gorra de camino,
y la capa del general Schouwaloff.Despus que los comisionados. de las potencias aliadas le
hubieron equipado de aquel modo, avanzaron los carruajes, pero antes de bajar para
ponernos en marcha, repetimos en nuestro cuarto el orden en que debamos emprenderla. El
general Drouot preceda a la comitiva, en seguida iba el titulado emperador, el ayudante de
campo del general Schouwarloff, en seguida el general Kohler, el emperador, el general
Schouwaloff y yo, que tena el honor de formar parte de la retaguardia, a la cual se agreg la
servidumbre del emperador.De este modo atravesamos por entre la multitud embobada, que
se afanaba por descubrir entre nosotros, al que llamaba su tirano.El ayudante de campo de
Schouwaloff (el mayor Olewieff) ocup el sitio de Napolen en su coche, y Bonaparte se
coloc con el general Kohler n su birlochoCon todo, el emperador no.se tranquilizaba:
permaneca siempre en el birlocho al lado del general austriaco, y mand al cochero que
fumase, para que aquella familiaridad disimulase ms su presencia. Rog al general Kohler
que cantase, y como este le contestase que no sabia, Bonaparte le dijo que silbase. As
continu su camino, oculto en uno de los rincones del birlocho, aparentando dormir

arrullado por U agradable msica del general, e incensado por el humo del cochero.En San
Maximino se desayun con nosotros. Como oyese decir que el subprefecto de Aix estaba all,
le hizo llamar y le apostrof en estos trminos: Debis sonrojaros de verme con uniforme
austraco; he tenido que tomarle pata ponerme a cubierto de los insultos de los provenzales.
Llegaba en medio de vosotros con entera confianza, cuando hubiera podido traer conmigo
seis mil hombres de mi guardia. No encuentro aqu ms que una porcin de rabiosos que
amenazan mi vida. Los provenzales son de mala ralea: han cometido toda clase de horrores y
crmenes durante la revolucin, y se hallan dispuestos a repetirlos; pero cuando se trata de
batirse son unas cobardes. Jams, me ha suministrado la Provenza un regimiento de que
pudiera estar contento. Pero quiz maana se mostrarn tan encarnizados contra Luis
XVIII, como ahora lo estn conmigo, etc.En seguida dirigindose a nosotros nos dijo que
Luis XVIII no hara nunca nada de la nacin francesa si la trataba con mucha
consideracin; y aadi: Es necesario que imponga contribuciones considerar bien, y esta
medida le acarrear el odio de sus sbditos.Nos cont que hacia muchos aos haba sido
enviado a aquel pas con algunos miles de hombres para librar a dos realistas que deban ser
ahorcados por llevar la escarapela blanca. Los salv con mucho trabajo de las manos de estos
rabiosos, y ahora, continu, estos hombres, volveran a cometer los mismos excesos contra
cualquiera que se negase a usar la escarapela blanca... [Tal es la inconstancia del pueblo
francs]...Supimos que haba en Luc dos escuadrones dhsares austriacos, y a peticin de
Napolen, enviamos orden a su comandante para que aguardase nuestra llegada y escoltase
al emperador hasta Frejus...
Aqu concluye la narracin del conde de Waldbourg, relacin qua produce
una sensacin muy dolorosa. Qu .. los comisionados no podan proteger mejor al
que tenan el honor de custodiar?... Quines eran ellos para darse tanta
importancia con semejante hombre? Bonaparte dice con razn, que si hubiese
querido, habra viajado acompaado por una parte de su guardia. Es evidente que
se miraba con la mayor indiferencia su suerte: gozaban con su degradacin, y
consentan con placer en las seales de desprecio que la victima exiga para su
seguridad es tan dulce tener a los pies el destino del que pisaba las cabezas ms
erguidas, y vengarse del orgullo con el insulto!..as es que los comisionados no
encuentran Tina palabra, ni una sola palabra de sensibilidad filosfica acerca de
semejante mudanza de fortuna, para advertir al hombre su nulidad, y la grandeza
de los juicios de Dios En las filas de los aliados haban sido muy numerosos los
aduladores de Napolen: cuando uno se ha arrodillado a presencia de la fuerza no
se le admite a triunfar de la adversidad. Convengo en que la Prusia necesitaba un
gran esfuerzo de virtud para olvidar sus sufrimientos, los de su rey y de su reina;
pero deba hacerle. Ay!.. Bonaparte no haba tenido compasin de nadie, y todos
los corazones se haban enfriado para con l. Donde se mostr ms cruel fue en

Jaffa, y ms pequeo en el camino de la isla de Elba: en el primer caso le han

servido de escusa lo apremiante de las necesidades militares: en el segundo la
dureza de los comisionados extranjeros hace variar los sentimientos de los lectores
y disminuye su abatimiento.
El gobierno provisional de Francia no me parece completamente
irreprensible: rechaz las calumnias de Manbreuil; sin embargo, en el terror que
todava inspiraba Napolen a sus antiguos criados, una catstrofe fortuita, hubiera
podido presentarse a sus ojos como una calamidad.
Desearamos dudar de la verdad de los hechos referidos por el conde de
Waldbourg Truchsess; pero el general Kohler, en una prosecucin del itinerario de
Waldbourg, ha confirmado una parte de la narracin de su colega: adems, el
general Schouwaloff me ha asegurado la exactitud de los hechos; sus reticencias y
medias palabras decan ms que la expansiva relacin de Waldbourg. Por ltimo, el
Itinerario de Fabry ha sido compuesto con documentos franceses autnticos,
suministrados por testigos oculares.
Ahora que ya he hecho justicia a los comisionados y a los aliados, es acaso
el vencedor del mundo el que se ve en el Itinerario de Waldbourg? El hroe
reducido a disfrazarse y derramar abundantes lgrimas, llorando con traje de
correo, en un miserable cuarto de una posada!... Se present as Mario sobre las
ruinas de Cartago, ni muri as Anbal en Bithynia, y Csar en el Senado?.. Cmo
se disfraz Pompeyo?.. cubrindose la cabeza con su toga. El que haba vestido la
prpura, se pona a cubierto con la escarapela blanca, y gritaba viva el rey!...
aquel rey de quien haba hecho fusilar un heredero!.. El dueo de los pueblos
fomentando las humillaciones que le prodigaban los comisionados para ocultarle
mejor, complacindose en que el general Kohler silbase en su presencia, y que un
cochero fumase junto a su mismo rostro, obligando al ayudante de campo del
general Schouwaloff a representar el papel de emperador, mientras que e vesta el
uniforme de un coronel austraco, y se cubra con la capa de un general ruso?... Era
para esto necesario amar extremadamente la vida; esos inmortales no pueden
resignarse a morir.
Moreau deca de Bonaparte: Lo que le caracteriza es la mentira y el amor
de la vida: le batir y le ver pedir perdn postrado a mis pies. Moreau pensaba
de este modo porque no poda comprender la naturaleza de Bonaparte, e incurra
en el mismo error que lord Byron. Por lo menos en Santa Elena, Napolen
engrandecido por las musas, aunque poco noble en sus disensiones con el

gobernador ingls, no tuvo que soportar ms que el peso de su inmensidad. En

Francia el mal que haba causado, se le apareci personificado en las viudas y
hurfanos, y le hizo que temblase en presencia de algunas mujeres.
Todo esto es muy cierto; pero Bonaparte no debe ser juzgado por las reglas
que se aplican a los grandes genios, porque le faltaba la magnanimidad. Hay
hombres que tienen la facultad de subir, pero no la de descender. Napolen posea
ambas facultades; como el ngel rebelde poda reducir su desmesurada talla para
encerrarla en un corlo espacio; su ductilidad le suministraba los medios salvacin y
de renacimiento: con l no era todo finito cuando pareca haber concluido.
Mudando a su voluntad de costumbres y de trago, tan consumado en el gnero
cmico como en el trgico, aquel actor pareca tan natural con la tnica del esclavo,
como con el manto real; en el papel de Atalo como en el de Csar. Esperad todava
un momento y veris al enano desde el fondo de su degradacin, levantar su
cabeza de Briareo: Asmodeo saldr esparciendo denso humo, del frasco en donde
se encuentra comprimido. Napolen apreciaba la vida por lo que te ofreca: tena el
instinto de la perspectiva que todava haba de presentrsele, y no quera que se le
concluyese el lienzo antes de concluir de pintar sus cuadros.
Walter Scott, menos injusto que los comisionados acerca de los temores de
Napolen, observa con candor, que el furor del pueblo hizo mucha impresin en el
nimo de Bonaparte; que derram lgrimas, y que manifest ms debilidad de la
que convena a su reconocido valor, pero aade: El peligro era de una especie
esencialmente horrible, y propia para intimidar aun a los ms familiarizados con el
terror de los campos de batalla: l soldado ms intrpido, puede estremecerse con
la muerte, de los de Witt.
Napolen se vio sujeto a aquellas angustias revolucionarias, en los mismos
lugares en donde comenz su carrera con el terror.
Al interrumpir su narracin el general prusiano, se ha credo obligado a
revelar un mal que el emperador no ocultaba: el conde de Waldbourg ha podido
confundir lo que vea con los padecimientos de que Mr. de Segur fue testigo en la
campaa de Rusia, cuando Bonaparte, obligado a bajarse del caballo, apoyaba su
cabeza en los caones. La historia no cuenta en el nmero de las enfermedades de
los guerreros ilustres ms que el pual que atraves el corazn de Enrique IV o la
bala que se llev a Turena.
Despus de la relacin de la llegada de Bonaparte a Frejus, Walter Scott,

desembarazado de las grandes escenas, vuelve con jbilo a su habitual talento:

concluye, como un charlatn, segn dice madama de Sevign; habla familiarmente
del paso de Napolen a la isla de Elba, y de la seduccin que ejerci con los
marineros ingleses, excepto con Hinton, que no poda or las alabanzas que se
tributaban al emperador sin murmurar la palabra humbug. Cuando Napolen
parti, Hinton le dese buena salud y mejor xito en lo Sucesivo. Napolen reuna
en su persona todas las grandezas y miserias del hombre.

Luis XVIII en Compiegne. Su entrada en Pars. La antigua guardia.

Falta irreparable. Declaracin de Saint-Onen. Tratado de Pars. La Carta.
Marcha de tos aliados.

Mientras Bonaparte, a quien conoca todo el universo, se escapaba de

Francia rodeado de maldiciones, Luis XVIII en todas partes olvidado, sala de
Londres por debajo de una bveda de sombreros blancos y de coronas. Napolen
al desembarcar en la isla de Elba volvi a recobrar su fuerza. Luis XVIII al
desembarcar en Calais, hubiera podido ver a Louvel: all encontr al general
Maison, encargado, diez y seis aos despus de embarcar a Carlos X en Cherburgo.
Este monarca, sin duda para hacerle digno de su misin futura, dio despus a Mr.
Maison el bastn de mariscal de Francia, como un caballero, antes de batirse,
confera la orden de caballera, al hombre plebeyo con quien se dignaba medir sus
armas.
Yo tema el efecto de la aparicin de Luis XVIII, y me apresur a llegar antes
que l a la residencia en donde Juana de Arco cay en manos de los ingleses, y en
donde me ensearon un volumen al cual haba tocado una de las balas de can
lanzadas contra Bonaparte. A qu pensamientos poda dar lugar la presencia del
real invlido, reemplazando al caballero que poda decir como Atila, ya no crece la
yerba por donde quiera que ha pasado mi caballo!... Sin inclinacin y sin gusto,
(me toc por suerte) emprend una tarea bastante difcil, la de describir la llegada a
Compiegne, y la de hacer que apareciese el hijo de San Luis, como yo le haba
idealizado con auxilio de las musas. Me expres, pues, en estos trminos:

Precedan a la carroza del rey los generales y mariscales de Francia, que haban

salido al encuentro de S. M. Ya no se oan las voces de Viva el rey! sino una gritera
confusa, en que no se distingua ms que los acentos de la ternura y de la alegra. El rey
vesta un traje azul, sin ms distintivo que una placa y charreteras; en las piernas llevaba
unos botines de terciopelo encarnado con un cordoncito de oro en sus extremidades. Cuando
estaba sentado en su silln con sus botines o polainas a la antigua, y su bastn entre las
rodillas, se creera ver a Luis XIV a la edad de cincuenta aos.
Los mariscales Macdonald, Ney, Moncey, Serrurier, Brune, el prncipe de
Neuchatel, todos los generales y todas las personas que estaban presentes tuvieron
la honra de que el rey les dirigiese las expresiones ms afectuosas. Tal es en Francia
la fuerza del soberano legtimo, esa magia que se halla unida al nombre del rey.
Llega del destierro un hombre solo, desprovisto de todo, sin servidumbre, sin
guardias y sin riquezas: nada tiene que dar, y casi nada que prometer. Baja de su
carruaje apoyado en el brazo de una mujer joven, se presenta a unos capitanes que
no le han visto jams, y a granaderos que apenas saben su nombre. Quin es ese
hombre? el rey!... y todo el mundo se postra a sus plantas.
Lo que deca de los guerreros, para conseguir el objeto que me haba
propuesto, era cierto en cuanto a los jefes, pero menta con respecto a los soldados.
Me acuerdo todava, como si lo estuviese viendo, del espectculo que presenci
cuando al entrar Luis XVlll en Pars el da 3 de mayo, fue a apearse en Nuestra
Seora: se trat de evitar al rey el disgusto de ver tropas extranjeras, y un
regimiento de la antigua guardia de infantera, cubra la carrera desde el Fuente
Nuevo hasta la iglesia de Nuestra Seora, a lo largo del malecn de los Plateros. No
creo que figuras humanas hayan tenido jams un aspecto tan amenazador y tan
terrible. Aquellos granaderos cubiertos de cicatrices, vencedores de la Europa, que
haban visto pasar tantos millares de balas de can por encima de sus cabezas, y
que sentan el calor del fuego y de la plvora; aquellos mismos hombres privados
de su capitn se vean obligados a saludar al antiguo rey, invlido por el tiempo, no
por la guerra, vigilados por un ejrcito de rusos, de austriacos y prusianos, en la
invadida capital de Napolen. Unos arrugando su frente hacan bajar hasta sus ojos
sus pobladas gorras de pelo, para no ver: otros se mordan los labios en seal de
desprecio o de rabia, y la mayor parte dejaban ver los dientes a travs de sus
bigotes como los tigres. Cuando presentaban las armas era con un movimiento de
furor, y et ruido de aquellas armas hacia temblar. Es preciso convenir e que nunca
han sufrido hombres algunos semejante prueba ni suplicio, Si en aquel momento se
los hubiese excitado a la venganza hubiera sido necesario exterminar hasta el
ltimo de ellos, o se habran tragado la tierra.

Al extremo de la lnea haba un joven hsar a caballo; tena desenvainado su

sable, y le mova con convulsiones de clera. Estaba plido y los ojos pareca que
iban asaltrsele de sus rbitas; abra y cerraba la boca alternativamente, rechinaba
los dientes, y pronunciaba palabras de que no se perciba ms que el primer
sonido. Vio a un oficial ruso, y le dirigi una mirada que seria imposible pintar.
Cuando pas el coche del rey por delante de l, hizo botar su caballo, y
seguramente tuvo la tentacin de precipitarse sobre el monarca.
La restauracin cometi en su principio una falla irreparable: debi licenciar
el ejrcito, conservando a los mariscales, los generales, los gobernadores militares y
oficiales sus sueldos, grados y honores; los soldados hubieran ido entrando
sucesivamente en el ejrcito reconstituido, como lo hicieron despus en la guardia
real, la legitimidad no hubiera tenido en contra suya aquellos soldados del imperio
organizados en brigadas, denominados como lo estaban en los dios de sus
victorias, conversando sin cesar entre si del tiempo pasado, y abrigando
resentimientos e ideas hostiles contra su nuevo seor.
La miserable resurreccin de la Casa Roja, mezcla de militares de la antigua
monarqua y de los soldados del nuevo imperio, aument el mal: creer que unos
veteranos que se haban cubierto de gloria en mil campos de batalla, podran mirar
sin indignacin a unos jvenes, valientes sin duda, pero en su mayor parte nuevos
en la carrera de las armas, llevar sin haberlos ganado los distintivos de un alto
grado militar, era desconocer la naturaleza humana.
Durante la permanencia de Luis XVlll en Compiegne, fue a visitarle
Alejandro. Luis XVII I le ofendi con su altanera: de aquella entrevista result la
declaracin de Saint-Ouen el 2 de mayo. El rey deca en ella, que estaba resuello a
fijar por base de la constitucin que pensaba dar a su pueblo, las garantas
siguientes: el gobierno representativo dividido en dos cmaras, el impuesto libremente
consentido, la libertad publica e individual, libertad de imprenta, libertad de cultos, la
propiedad sagrada e inviolable, la venta de bienes nacionales irrevocable, responsabilidad
ministerial, inamovilidad de los jueces e independencia del poder judicial, la admisin de los
franceses a todos los destinos pblicos, etc. etc.
Aunque esta declaracin se ocurriese naturalmente al pensamiento de Luis
XVIII, no le perteneca sin embargo ni a l, ni a sus consejeros: el tiempo era el que
iba saliendo de su letargo; haba tenido plegadas sus alas y suspendido su vuelo
desde 1792, y volva a remontarse. Los excesos del terror y el despotismo de
Bonaparte haban hecho retroceder las ideas; pero en cuanto desaparecieron los

obstculos que se las haba opuesto, volvieron a seguir su curso. Tomronse las
cosas desde el punto en que se haban detenido, y lo pasado se consider como si
no hubiese acaecido: la especie humana conducida nuevamente al principio de la
revolucin, nicamente haba perdido cuarenta aos de vida: y qu son cuarenta
aos en la vida general de la sociedad? Este vacio desaparece en cuanto se juntan
otra vez los desunidos trozos del tiempo.
l 30 de mayo de 1814 se concluy el tratado de Pars entre los aliados y la
Francia. Se convino en que en el trmino de dos meses todas las potencias que por
una y otra parte haban sostenido la guerra, enviaran plenipotenciarios a Viena,
para arreglaren un congreso general las condiciones definitivas.
El 4 de junio, Luis XVIII, celebr la sesin regia en una asamblea colectiva
del Cuerpo legislativo, y de una fraccin del Senado. Pronuncio un noble discurso,
pero estos pormenores como antiguos, gastados y fastidiosos, solo pueden servir
para el hilo de la historia.
La Carta, para la mayor parte de la nacin tena el inconveniente de ser
otorgada: esta palabra intil renovaba la delicada cuestin de la soberana real y de
la del pueblo. Luis XVIII pona adems la fecha de su beneficio en el ao de su
reinado, mirando a Bonaparte como si no hubiese existido, como Carlos II, salt a
pies juntos por encima de Cromwell; lo cual era un insulto a todos los soberanos
que haban reconocido a Napolen, y que en aquel momento se encontraban en
Pars. Aquel lenguaje rancio y aquellas pretensiones de las antiguas monarquas,
ninguna fuerza aadan a la legitimidad de derecho, y no eran ms que unos
anacronismos pueriles. Reemplazando la Carla al despotismo, y dndonos la
libertad legal, era suficiente para satisfacer a los hombres de con ciencia. Sin
embargo, los realistas que reportaban con ella tantas ventajas, y que saliendo de su
aldea, de su mezquino hogar, o de los oscuros empleos con que haban vivido en
tiempo del imperio, eran llamados a una existencia pblica y elevada, recibieron el
beneficio refunfuando: los liberales que se haban acostumbrado con jbilo a la
tirana de Bonaparte, vean en la Carta un verdadero cdigo de esclavos. Habamos
llegado a los tiempos de Babel; pero no se trabajaba ya en un monumento comn
de confusin: cada uno construa su torre a su propia altura, segn su fuerza y su
talla. Pero si la Carta pareci defectuosa, fue porque la revolucin no haba llegado
a su trmino: hallbase inculcado en los nimos el principio de la igualdad y de la
democracia, y trabajaba en sentido contrario del orden monrquico.
Los prncipes aliados no lardaron en abandonar a Pars: Alejandro al

retirarse, hizo celebrar un sacrificio religioso en la plaza de la Concordia: al efecto

se elev un altar en el mismo sitio en que se coloc el cadalso para Luis XVI. Siete
sacerdotes moscovitas celebraron el oficio divino, y las tropas extranjeras desfilaron
por delante del aliar. El Te Deum se cant con una hermosa msica griega. Los
soldados y los soberanos se arrodillaron para recibir la bendicin. Los franceses
recordaban los aos de 1793 y 1794, cuando los bueyes no queran pasar por el
pavimento que el olor de la sangre les hacia repugnante. Qu mano haba
conducido a la fiesta de las explicaciones a aquellos hombres de todos los paisas, a
aquellos hijos de las antiguas invasiones brbaras, y a aquellos trtaros, algunos de
los cuales habitaban <;n tiendas cubiertas con pieles de carnero, al pie de la gran
muralla de la China? Estos son unos espectculos que ya no vern las dbiles
generaciones que seguirn a mi siglo.

Primer ao de la restauracin.

En el primer ao de la restauracin asist a la tercera transformacin social:

haba visto pasar la antigua monarqua a constitucional, y convertirse esta en
repblica: haba visto a la repblica transformarse en despotismo militar, y vea al
despotismo militar volver a formar una monarqua libre, y a las nuevas ideas y
generaciones, abrazar los principios de los antiguos hombres. Los mariscales del
imperio llegaron a ser mariscales de Francia: con los Uniformes de la guardia de
Napolen, se mezclaron los uniformes de los guardias de corps y de la Casa-Roja,
cortados exactamente por los antiguos patrones: el anciano duque de Havre, con su
peluca empolvada y su bastn negro, caminaba meneando la cabeza, como capitn
de guardias de corps, al lado del mariscal Victor, cojo a la usanza de Bonaparte: el
duque de Mouchy, que jams haba visto disparar un fusil, desfilaba en la misa al
lado del mariscal Oudinot, acribillado de heridas: el palacio de las Tulleras tan
aseado y tan militar en tiempo de Napolen, en vez del olor de la plvora, se
llenaba del humo de los almuerzos que suba por todas partes: con los seores
gentiles-hombres de cmara, y los encargados de la repostera y guarda-ropa, todo
volva a recobrar su antiguo aspecto de servidumbre. Por las calles se vean
emigrados ya caducos, con los modales y vestidos de otros tiempos: hombres muy
respetables sin duda, pero tan extraos entre la moderna multitud como lo eran los
capitanes republicanos entre los soldados de Napolen. Las damas de la corte
imperial, introducan a las viudas del arrabal de San German, y las enseaban

todas las habitaciones y vueltas del palacio. Llegaban diputaciones de Burdeos

adornadas con brazales o guantes de cuero, y capitanes de parroquia de la Vende,
con sombreros a la La Rochejaquelein. Estos diversos personajes conservaban la
expresin de los sentimientos, de los pensamientos, maneras y costumbres que les
eran familiares. La libertad, que formaba el fondo de aquella poca, hacia que
viviese reunido o que al primer golpe de vista no pareca deber estarlo, pero
costaba. sumo trabajo reconocer aquella libertad, porque llevaba los colores de la
antigua monarqua y del despotismo imperial. As es que todos hablaban mal el
lenguaje constitucional: los realistas cometan fallas groseras: los imperialistas
estaban mucho menos instruidos, y los convencionales que haban llegado a ser
alternativamente condes, barones, senadores de Napolen y pares de Luis XVIII,
reincidan tan pronto en el dialecto republicano, que ya casi haban olvidado, como
en el idioma del absolutismo que haban aprendido a fondo. Tenientes generales
eran promovidos a la custodia de las liebres. Oase a los ayudantes de campo del
ltimo tirano militar discutir sobre la inviolable libertad de los pueblos, y a los
regicidas sostener el dogma sagrado de la legitimidad.
Estas metamorfosis serian odiosas, si no dependiesen en parte de la
flexibilidad del carcter francs. El pueblo de Atenas se gobernaba a s mismo: los
oradores con sus arengas excitaban sus pasiones en la plaza pblica: la multitud
soberana se compona de escultores, pintores, obreros, espectadora de discursos, y
oyentes de acciones o ademanes, dice Tucdides. Pero cuando ya se haba dado el
decreto bueno o malo. quin sala a ejecutarlo de aquella masa incoherente e
inexperta? Scrates, Focin, Pendes, Alcibiades.
Debe atribuirse a los realistas la restauracin?
Debe atribuirse la restauracin a los realistas como se asegura en el da? De
ningn modo: entonces se dira que treinta millones de hombres estaban
consternados, mientras un puado de legitimistas llevaban a cabo, contra la
voluntad de todos, una restauracin aborrecida, agitando sus pauelos y poniendo
en sus sombreros algunas cintas de sus mugeres. La inmensa mayora de los
franceses estaba sumamente regocijada, es cierto, pero aquella mayora no era
legitimista en la acepcin rigorosa de esta palabra, que no puede aplicarse con
exactitud, ms que a los rgidos partidarios de la antigua monarqua. Aquella
mayora se compona de los diferentes matices de todas las opiniones, estaba
gozosa por verse libre, y se encontraba poseda de una violenta animosidad contra
el hombre a quien acusaba de ser el autor de todas sus desgracias: e estas
circunstancias provena la aceptacin y el buen xito de mi folleto. Cuntos

aristcratas reconocidos como tales proclamaban el nombre del rey? Mres. Mateo y
Adriano de Montmorency, Mr. de Polignac, escapados de su encierro, Mr. Alejo de
Noailles, y Mr. Sosthene de la Rochefoucauld. Estos siete u ocho hombres a quienes
el pueblo desconoca y no segua, imponan la ley a toda una nacin?
Madama de Montcalm me envi un taleguito con 1.200 francos para que los
distribuyese entre los legitimistas puros, y se le devolv por no encontrar a quien
repartir un solo escudo. Ataron una innoble cuerda al cuello de la estatua colocada
sobre la columna de la plaza de Vendome, y haba tan pocos realistas para atentar
contra la gloria y tirar de la cuerda, que las autoridades, todas bonapartistas,
fueron las que bajaron la estatua de su seor, con auxilio de un andamio: el coloso
baj por fuerza la cabeza, y cay a los pies de los soberanos de Europa, que tantas
veces se haban prosternado delante de l. Los hombres de la repblica y del
imperio fueron los que saludaron con entusiasmo a la restauracin. La conducta y
la ingratitud de los personajes elevados por la revolucin fueron abominables para
con el que en el da aparenta echar de menos y admirar.
El poder haba estado dividido entre los partidarios del imperio y los
liberales, que haban doblado la rodilla delante de los hijos de Enrique IV. Era muy
natural que los realistas se alegrasen al volver a ver a sus prncipes, y concluido el
reinado del que miraban como usurpador; ms vosotros, criaturas de aquel
usurpador, excedisteis en exageracin a los sentimientos de los realistas. Los
ministros y los grandes dignatarios prestaron a porfa juramento a la legitimidad:
todas las autoridades civiles y judiciales, se apresuraban a jurar odio a la nueva
dinasta proscripta, y amor y fidelidad a la antigua raza, que cien y cien veces
haban condenado. Quin compona aquellas proclamas acusadoras e insultantes
para Napolen de que se hallaba inundada la Francia? los realistas? No: los
ministros, los generales, las autoridades elegidas y mantenidas por Bonaparte. En
dnde se confeccionaba la restauracin? en casa de los realistas? No: en casa de
Mr. de Talleyrand. Con quin? Con Mr. de Pradt, capelln del Dios Marte y
saltimbanqui mitrado. Con quin y en qu casa comi en cuanto lleg el lugar
teniente general del reino? con realistas, y en casa de realistas? No: en casa del
obispo de Autunc on Mr. de Caulaincourt. En dnde se daban festines a los
infames prncipes extranjeros? en los palacios de los realistas? No: en la Malmaison,
en casa de la emperatriz Josefina..Los amigos ms ntimos de Napolen, como por
ejemplo Berthier, quin manifestaban su ardiente adhesin? a la legitimidad.
Quin pasaba su vida en casa del autcrata Alejandro, de aquel trtaro brutal? las
clases del Instituto, los sabios, los literatos, los filsofos filntropos, teofilntropos y
otros: todos ellos salan de all sumamente complacidos, colmados de elogios, y con

buenas cajas de tabaco. En cuanto a nosotros pobres diablos legitimistas, ni se nos

hacia el menor caso, ni ramos admitidos en ninguna parte: no se contaba con
nosotros para nada. Unas veces nos mandaban que nos retirsemos a descansar, y
otras nos recomendaban que no gritsemos demasiado alto viva el rey, porque otros
se hallaban encargados de aquella comisin. Lejos de compeler a nadie a ser
legitimista, los poderosos declaraban que a ninguno se le obligara a mudar de
papel ni de lenguaje, y que al obispo de Autun no se le apremiara a que dijese
misa, como no se le haba tampoco forzado en tiempo del imperio. Yo no he visto
castellana alguna, ni ninguna Juana de Are, proclamar al soberano de derecho con
un halcn o una lanza en la mano; pero madama de Talleyrand, que Bonaparte
haba unido a su marido como un cartel fijado en una esquina, recorra las calles en
un carruaje cantando himnos en alabanza de la piadosa familia de los Borbones.
Algunas colgaduras colocadas en los balcones de los empleados de la corte
imperial, hacan creer a los buenos de los cosacos, que haba tantas lises en los
corazones de los bonapartistas convertidos, como trapos blancos en sus ventanas.
La imitacin es una especie de contagio en Francia, y no faltara quien gritase abajo
mi cabeza si se lo oyese decir a su vecino. Los imperialistas entraban en nuestras
casas, y nos hacan que expusisemos como bandera sin mancha, nuestra ropa
blanca: esto sucedi conmigo, pero madama de Chateaubriand se desentendi y
defendi con intrepidez sus muselinas.

Primer ministerio. Publico tas reflexiones polticas. Madama la duquesa

de Duras. Soy nombrado embajador en Suecia.

El Cuerpo legislativo trasformado en Cmara de diputados, y la Cmara de

los pares, compuesta deciento cincuenta y dos miembros vitalicios, entre los cuales
se contaban ms de sesenta senadores, formaron las dos primeras cmaras
legislativas. Mr. de Talleyrand, instalado en el ministerio de Negocios extranjeros,
parti para el congreso de Viena, cuya apertura estaba sealada para el da 3 de
noviembre, con arreglo al articulo 32 del tratado de 30 de mayo: Mr. de Jaucourt
obtuvo interinamente la cartera, en yo cargo desempe hasta la batalla de
Waterloo. El abate de Montesquion fue nombrado ministro de lo Interior, y tuvo
por secretario general a Mr. Guizot: Mr. Maloet entr en el ministerio de Marina,
falleci y le reemplaz Mr. Beugnot; el general Dupont obtuvo el departamento de
la Guerra, y le sucedi Mr. Soult, que se distingui par la ereccin del monumento

fnebre de Quiberon: el duque de Blacas fue ministro de la Casa real, Mr. Angles
prefecto de polica, el canciller d'Ambray ministro de la Justicia. y el abate Luis,
ministro de Hacienda.
El 21 de octubre, el abate de Montesquion, presento la primera ley sobre
imprenta, que sujetaba a censura todo escrito que tuviese menos de veinte folios de
impresin: Mr. Guizot redact esta primera ley de libertad.
Carnot dirigi una carta al rey: confesaba que los Borbones haban sido
recibidos con jbilo: ms sin tener en cuenta la brevedad del tiempo, ni cuanto la
Carta conceda, daba con atrevidos consejos, lecciones muy altaneras: todo esto
nada vale cuando debe aceptarse el rango administro y el titulo de conde del
imperio: no conviene mostrarse altivo con un prncipe dbil y liberal, cuando se
han dado muestras de sumisin con un prncipe violento y desptico, y cuando
habiendo sido uno de los instrumentos del terror, se puso despus en evidencia su
insuficiencia para el clculo de las proporciones de la guerra napolenica. En
respuesta suya, hice imprimir las reflexiones polticas, que contienen el resumen de
la Monarqua segn, la Curta. Mr. Lain, presidente de la Cmara de diputados hizo
al rey el elogio de aquella obra. El monarca se manifestaba siempre complacido de
los servicios que yo le hacia: pareca que el ciclo me haba vestido el traje de
heraldo de la legitimidad: pero cuanta ms aceptacin tena la obra, menos
agradaba el autor a S. M. Las Reflexiones polticas divulgaron mis doctrinas
constitucionales, e hicieron en la corte una impresin que mi fidelidad a los
Borbones no ha podido borrar. Luis XVIII deca a los de su familia y servidumbre:
Guardaos de admitir jams en vuestros asuntos a un poeta, porque todo lo echar
a perder: esa gente no es buena para nada.
Una fuerte y viva amistad llenaba entonces mi corazn: la duquesa de Duras
tena la imaginacin y aun algo de la expresin del rostro de Mme. de Stal: puede
juzgarse de su talento de autora por su Ourika. Acababa de regresar de la
emigracin, y haba estado encerrada por espacio de muchos aos en su quinta de
Us a orillas del Loira. En los hermosos jardines de Mereville, fue en donde o
hablar de ella por primera vez, despus de haber pasado a su lado en Londres sin
conocerla, fue a Pars para dedicarse a la educacin de sus interesantes hijas Felicia
y Clara. Relaciones de familia, de provincia, y de opiniones literarias y polticas, me
abrieron las puertas de su sociedad. Su alma fogosa, la nobleza de su carcter, la
elevacin de su nimo, y la generosidad de sus sentimientos, la constituan en una
mujer superior. Al comenzar la restauracin, me tom bajo su proteccin; porque a
pesar de cuanto yo haba hecho por la monarqua legitima, y de los servicios que

Luis XVIII confesaba haber recibido de m, me encontraba tan desatendido, que

pensaba retirarme a Suiza. Tal vez hubiera hecho en: en aquellas soledades que
Napolen me haba destinado como su embajador en las montaas, no hubiera
sido ms feliz que en el palacio de las Tulleras? Cuando al regresar la legitimidad,
entr en aquellos salones, me causaron una impresin casi tan penosa como el da
en que vi en ellos a Bonaparte dispuesto a sacrificar al duque de Enghien. Mme. de
Duras habl de m a Mr. Blacas, y la contest que era muy dueo de marchar a
donde gustase. Mme. de Duras se irrit tanto, y era tan exigente en favor de sus
amigos, que se desenterr una embajada vacante, la de Suecia. Luis XVlll cansado
ya de or mi nombre, se crey muy feliz de poderme enviar como un regalo a su
buen Hermano el rey Bernadotte. No se figurara este que me enviaban a
Estocolmo para destronarle? Buen Dios! prncipes de la tierra, yo no destrono a
nadie: guardad vuestras coronas si podis, y sobre todo no me las deis, porque no
las quiero.
Mme. de Duras, excelente mujer que me permita la llamase hermana, y a
quien volv a ver en Pars durante muchos aos, fue a morir a Niza. La duquesa de
Duras conoca mucho a Mme. de Stal: no puedo comprender, como no segu las
huellas de Mme. Recamier, que haba vuelto desde Italia a Francia: hubiera
saludado al auxilio de mi vida: yo no perteneca ya a esas maanas que se
consuelan a s mismas, me aproximaba a las horas de la tarde que necesitan
consuelo.

Exhumacin de los restos de Luis XVI. Primer 21 de enero en San

Dionisio.

El 30 de diciembre de 1814, las cmaras legislativas fueron prorrogadas

hasta el 1. de mayo de 1813, como si se las convocase para la asamblea del campo
de mayo de Bonaparte. El 18 de enero, fueron exhumados los restos de Mara
Antonieta y de Luis XVI. Asist a aquella operacin en el cementerio en que
Fontaine y Percier, han elevado despus, a insinuacin de Mme. la Delfina, y a
imitacin de una iglesia sepulcral de Rmini, el monumento quiz ms notable de
Pars. Aquel claustro formado de una hilera no interrumpida de sepulcros se
apodera completamente de nuestra imaginacin, y la llena de tristeza. En el libro
IV de estas Memorias, he hablado ya. de las exhumaciones de 1813: entro los huesos

reconoc la cabeza de la reina, por la sonrisa que me haba dirigida en Versalles.

El 21 de enero se coloc la primera piedra del pedestal de la estatua que
deba elevarse en la plaza de Luis XV, y que jams ha llegado a efectuarse. Yo
escrib la pompa fnebre del 21 de enero, y entre otras cosas deca: Los religiosos
que salieron a esperar con el Oriflama el fretro de San Luis, no recibirn al
descendiente del santo rey. En esas subterrneas mansiones en donde reposaban aquellos
reyes y prncipes reducidos a lanada: Luis XVI se encontrar sol?... Como se han
levantado tantos muertos? Por qu se halla desierto San Dionisio? Preguntemos
ms bien porqu se ha compuesto su techo, y por qu se mantiene en pie su
altar?.. Que mano ha vuelto a construir la bveda de aquellos stanos, y
preparado aquellos sepulcros vacios? La mano de ese mismo hombre que estaba
sentado sobre el trono de los Borbones oh Providencia divina!.. pensaba preparar
sepulcros para su raza, y construa el de Luis XVI.
He deseado largo tiempo que el busto de Luis XVI fuese colocado en el
mismo sitio en que el mrtir derram su sangre: ahora ya no pensara de ese modo.
Es preciso aplaudir a los Borbones el haber pensado en Luis XVI desde el primer
momento de su regreso: deban tocar con la frente sus cenizas antes de ceir sus
sienes con la corona. En la actualidad creo que no debieron pasar a ms. En Pars
no fue una comisin la que juzg al monarca, como sucedi en Londres, sino la
Convencin entera; y de aqu la recriminacin que una ceremonia fnebre y anual
pareca dirigir a la nacin representada, a lo menos en la apariencia, por una
asamblea completa. Todos los pueblos han establecido aniversarios para celebrar
sus triunfos, sus desrdenes, o sus desgracias, porque todos han querido
igualmente conservar la memoria de unos y otros: nosotros hemos tenido
solemnidades por las barricadas, cnticos por el da de San Bartolom, y fiestas por
la muerte de Capelo; pero no es muy notable el que la ley sea impotente para crear
das de recuerdo, mientras que la religin ha hecho vivir de edad en edad al santo
ms obscuro? Si todava duran las oraciones y ayunos establecidos por el sacrificio
de Carlos l, es porque en Inglaterra el estado rene la supremaca religiosa a la
poltica, y en virtud de esta supremaca, el da 30 de enero de 1649 ha llegado a ser
da feriado. En Francia no sucede lo mismo: solo Roma puede imponer preceptos en
materias de religin: qu fuerza tiene un decreto publicado por un prncipe o
promulgado por una asamblea, si otro soberano u otra asamblea posee el derecho
de revocarle? Pienso, pues, en el da que el smbolo de una festividad que puede
ser abolida, que el testimonio de una catstrofe no sancionada por el culto, no se
halla convenientemente colocado en el camino por donde la multitud indiferente y
distrada se dirige a sus placeres. En estos tiempos, pudiera temerse que un

monumento elevado con objeto de imprimir horror a los excesos populares,

produjese el deseo de imitarlos: el mal suele tentamos ms que el bien, y queriendo
perpetuar el sentimiento con harta frecuencia, solo se perpeta el ejemplo. Los
siglos no aceptan los legados de desolacin; tienen bastantes motivos para llorar
por lo presente, sin encargarse adems de derramar lgrimas hereditarias.
Al ver partir los restos de la reina y del rey, del cementerio de Ducluzeau,
sent una fuerte opresin; los segu con la vista, porque vagaba por mi mente un
presentimiento funesto. Por ltimo, Luis XVI fue colocado en San Dionisio, y Luis
XVIII en el Louvre: ambos hermanos comenzaban otra era de reyes y de espectros
legtimos: vana restauracin del trono y de la tumba, cuyo doble polvo ha barrido
ya el tiempo.
Puesto que he hablado de aquellas ceremonias fnebres, que con tanta
frecuencia se repetan, no os ocultar la pesadilla que me oprima cuando
concluida por la noche la ceremonia, me paseaba por la baslica: que pensase, al
verme entre aquellos sepulcros medio destruidos, en la vanidad de las cosas
humanas, era consiguiente: moral demasiado vulgar producida por el espectculo
mismo: pero mi espritu no se detena all, penetraba hasta la naturaleza del
hombre. Es todo vaco y ausencia en la regin de los sepulcros? No hay nada en
esa nada? No hay existencia ni pensamiento entre el polvo? Esos huesos no
tienen modos de vida que nosotros ignoramos? Quin sabe las pasiones, los
placeres y los abrazos de esos muertos? Las cosas que han soado, credo o
esperado, se han hundido mezcladas con ellos? Sueos, porvenir, alegras,
pesares, libertad y esclavitud, podero y debilidades, crmenes y virtudes, honores
e infamias, riquezas y miserias, talento, genio, inteligencia, gloria, ilusiones y
amores, sois por ventura percepciones de un momento, percepciones que pasis
con los destruidos crneos que os engendraron, y con el aniquilado pecho en que
en otro tiempo palpit un corazn? En vuestro silencio eterno, oh sepulcros, no se
oye nunca ms que una sonrisa burlona? Esa sonrisa, es el dios, la nica realidad
irrisoria que sobrevivir a la impostura de este universo? Cerremos los ojos;
llenemos el abismo desesperado de la vida, con estas grandes y misteriosas
palabras del mrtir: Soy cristiano.

LA ISLA DE ELBA

BONAPARTE se haba opuesto a embarcarse en un buque francs, no

haciendo entonces caso ms que de la marina inglesa, porque era vencedora; haba
olvidado su odio, las calumnias y ultrajes de que haba calmado a la prfida
Albin: no vea ya digno de su admiracin ms que al partido triunfante, y el
Vudaunted fue el buque que le transport al puerto de su primer destierro: no
dejaba de inquietarle la manera con que seria recibido: la guarnicin francesa le
entregara el territorio que custodiaba? Los insulares italianos, unos queran llamar
a los ingleses, y otro ser independientes: en algunos puntos de la isla ondeaban la
bandera blanca y la tricolor: sin embargo, todo se arregl. Cuando se supo que
Bonaparte llegaba con algunos millones, todas las opiniones se decidieron
generosamente a recibir a la augusta vctima. Las autoridades civiles y eclesisticas
adquirieron la misma conviccin. Jos Felipe Arrighi, vicario general, public un
edicto en que deca: La divina Providencia ha querido que seamos de hoy en
adelante sbditos de Napolen el Grande. La isla de Elba, elevada a tan sublime
honor, recibe en su seno al ungido del Seor. Mandamos que se cante un solemne
Te Deum en accin de gracias, etc.
El emperador escribi al general Dalesme, comandante de la guarnicin
francesa, que hiciese saber a los elbeses que haba elegido su isla para su morada
en consideracin a la dulzura de sus costumbres y de su clima. Desembarc en
Porto-Ferrajo al estruendo de las salvas de la fragata inglesa que lo haba
conducido y de las bateras de la costa. Desde all se dirigi bajo el palio a la iglesia
en donde se canto un Tedeum. El maestro de ceremonias era un hombrecillo
pequeo y grueso, que no poda cruzar las manos sobre su pecho. Napolen fue en
seguida conducido al corregimiento en donde tena preparada su habitacin.
Desplegose el nuevo pabelln imperial, fondo blanco, atravesado con una banda
encarnada sembrada de tres abejas de oro. Tres violines y dos bajos le seguan
ejecutando piezas alegres, El trono construido a la ligera en el saln de los bailes
pblicos, estaba adornado con papel dorado y guarniciones o flecos de color de
escarlata. El carcter cmico del prisionero se acomodaba muy bien a aquellos
aparatos. Napolen gozaba en la capilla, como diverta a su corte con jueguecillos
en el interior de su palacio de las Tulleras, y despus iba a matar hombres por
pasatiempo. Arregl su casa y servidumbre, que se compona de cuatro
chambelanes, tres oficiales de rdenes, y dos aposentadores: declar que recibira a

las seoras dos veces por semana, a las ocho de la noche. Dio un baile: se apoder
del pabelln de los ingenieros para residir en l. Bonaparte encontraba sin cesar en
su vida, las dos fuentes u orgenes de donde haba salido, la democracia y el poder
real: las masas ciudadanas le haban dado su poder, su rango le deba a su talento:
as es que se le vea pasar sin violencia desde la plaza pblica al trono, y desde la
sociedad de los reyes y reinas que se agrupaban en derredor suyo en Erfurt, a la de
los tahoneros y vendedores de aceite que bailaban en sus casas en Porto-Ferrajo.
Haba pueblo entre los prncipes, y prncipe entre los pueblos. A las cinco de la
maana con media de seda y zapatos de hebilla, iba a ver sus albailes en la isla de
Elba.
Establecido ya en su imperio, en que abundaba extraordinariamente el acero
desde el tiempo de Virgilio,

Insula inexhausta chalybum generosa metallis.

Bonaparte no haba olvidado los ultrajes. que acababa de sufrir, y no haba
renunciado a desgarrar su sudario, pero le convena aparentar que estaba
sepultado, y aparecer alguna vez como un fantasma al derredor de su monumento.
Por esto, como si no hubiese pensado en otra cosa, se apresur a bajar a sus minas
de hierro cristalizado e imn, y cualquiera hubiera credo que era el inspector de
ellas. Se arrepinti de haber consignado en otro tiempo las rentas de las
fundiciones de il lua a la legin de honor; parecale entonces que 500.000 francos
valan ms que una cruz baada en sangre en el pecho de sus granaderos: En
donde tena yo la cabeza? dijo: pero he dado otros muchos decretos tan estpidos y
de igual naturaleza. Hizo un tratado de comercio con Liorna, y se propona
celebrar otro con Gnova. Valiese lo que valiese emprendi algunas varas de
carretera, y traz el emplazamiento de cuatro grandes poblaciones, como Dido
traz los limites de Cartago. Como filsofo desengaado de las grandezas
humanas, declar que quera vivir como un juez de paz en un condado de
Inglaterra, y sin embargo, al subir una colina que domina a Porto-Ferrajo, viendo
que el mar se extenda por toda la ribera, se le escaparon estas palabras:
Diantre!... es preciso confesar que mi isla es muy pequea. en algunas liaras
visit sus dominios y quiso agregarles un peasco llamado Pianosa. La Europa va
a acusarme, dijo rindose, de haber hecho ya una conquista. Las potencias aliadas
se regocijaban de haberle dejado como por burla cuatrocientos soldados: no
necesitaba ms para reunirlos a todos bajo sus banderas. La presencia de Napolen

en las costas de Italia que haba visto comenzar su gloria, y conservaba su

recuerdo, lo agitaba todo. Murat estaba muy prximo: sus amigos, y algunos
extranjeros llegaban a su retiro pblica o secretamente: su madre y su hermana
Paulina le visitaron, y se esperaba bien pronto a Mara Luisa y su hijo. En efecto,
lleg una mujer con un nio, que fue recibida con gran misterio, y march a
habitar en una casa de campo, en la parte ms retirada de la isla, y en la costa de
Ogygia. Calipso hablaba de su amor a Ulises, que en vez de escucharla pensaba en
deshacerse de sus pretendientes. Despus de dos das de descanso, el cisne del
Norte volvi a hacerse al mar para abordar a los mirtos de Bayas llevndose su
hijuelo.
Si hubisemos sido menos confiados nos hubiera sido fcil descubrir la
proximidad de una catstrofe. Bonaparte estaba demasiado cerca de su cuna y de
sus conquistas: su fnebre isla deba estar ms alejada y ms en el centro de fas
aguas. No es fcil comprender como los aliados pudieron imaginar el confinar a
Napolen en los peascos en donde deba hacer su aprendizaje del destierro;
poda creerse que a vista de los Apeninos, y percibiendo el olor de la plvora de
los campos de Montenotte, de Arcola y de Marengo, y que descubriendo a Venecia,
Roma y Npoles, sus tres hermosas esclavas, no se apoderasen de su corazn las
tentaciones ms irresistibles? Habase olvidado que tena conmovida la tierra, y
que por donde quiera existan admiradores suyos y hombres que le estaban
reconocidos, y que unos y otros eran sus cmplices? Su ambicin no estaba
extinguida; reanimbanle el infortunio y la venganza; cuando el prncipe de las
tinieblas vio al hombre y al mundo desde el borde del universo, resolvi perderlos.
Antes de dar el golpe, el cautivo se contuvo algunas semanas. Su ingenio
procuraba adquirir fortuna o un reino; pululaban los Fouch y los Guzmanes de
Alfarache. El gran actor hacia largo tiempo que haba confiado el melodrama a su
poltica, y se haba reservado la ejecucin de las piezas ms elevadas y difciles;
divertase con victimas vulgares que desaparecan entre los escotillones de su
teatro.
El bonapartismo, en el primer ao de la restauracin pas del simple deseo
a la accin, a medida que fueron aumentndose sus esperanzas, y que fue
conociendo el carcter dbil de los Borbones. Cuando la intriga estuvo ya fraguada
en lo exterior, se prepar en lo interior y la conspiracin lleg a manifestarse de un
modo ostensible. Bajo la hbil administracin de Mr. Ferrand, Mr. de Lavaletle
segua la correspondencia; los correos de la monarqua llevaban los pliegos del
imperio. Ya no se ocultaban las intenciones; las caricaturas anunciaban la deseada

vuelta y veanse entrar las guilas por los balcones del palacio de las Tulleras, por
cuyas puertas sala una manada de pavos. De todas partes llegaban avisos y no se
los quera dar crdito. El gobierno suizo se haba apresurado intilmente a poner
en conocimiento del gobierno del rey, los manejos de Jos Bonaparte, que se haba
retirado al cantn de Vaud. Una mujer que acababa de llegar de la isla de Elba,
refera los pormenores ms minuciosos de cuanto pasaba en Porto-Ferrajo, y la
polica la redujo a prisin. Tenase por cosa cierta que Napolen no se atrevera a
intentar nada antes de la disolucin del congreso, y que en todo caso sus miras se
dirigiran sobre la Italia. Otros ms previsores, hacan votos poique d prisionero
abordase a las costas de Francia: esto seria mucho mejor, porque as se concluira
con l de una vez. Mr. Pozzo di Borgo declaraba en Viena que el delincuente seria
colgado de un rbol. Si se pudiesen examinar ciertos papeles, se encontrara en
ellos la prueba de que desde 1814 se tra maba una conspiracin militar, que
caminaba paralelamente con la conspiracin poltica que el prncipe de Talleyrand
diriga en Viena a instigacin de Fouch. Los amigos de napolen le escribieron
que si no aceleraba su regreso encontrara ocupado su puesto en las Tulleras por el
duque de Orlens, y estn persuadidos de que aquella revelacin apresur la
vuelta del emperador. Estoy convencido de la existencia de aquellas
maquinaciones, pero creo tambin que la causa determinante que impuls a
napolen a obrar como lo hizo, fue la naturaleza de su carcter.
Acababa de estallar la conspiracin de Drouet d Erlon y de Lefebre
Desnouettes. Algunos das antes del levantamiento de aquellos dos generales,
coma yo en casa del mariscal Soult, nombrado ministro de la Guerra el 3 de
diciembre de 1814; un bobalicn refera el destierro de Luis XVIII en Hartwell: el
mariscal escuchaba, y a cada circunstancia contestaba: Eso es histrico!
Hablbase de los pantuflos de S. M. Es histrico! El rey se sorba los das de
abstinencia de carne, tres huevos frescos antes de comer. Es histrico!.. Esta
respuesta me choc en extremo. Cuando un gobierno no se halla slidamente
establecido, todo hombre que no es muy concienzudo, tiene una cuarta parte, una
mitad, o tres cuartas partes de conspirador segn la mayor o menor energa de su
carcter, y aguarda la decisin de la fortuna; los acontecimientos hacen ms
traidores que las opiniones.

Principio de los cien das.Regreso de la Isla de Elba.

De repente el telgrafo anuncio a los valientes y a los incrdulos el

desembarco del hombre: Monsieur corri a Lyon con el duque de Orlens y el
mariscal Macdonald, y se volvi al momento. El mariscal Soult denunciado a la
Cmara de diputados cedi su puesto el 11 de marzo al duque de Feltre. Bonaparte
volvi a encontrar de ministro de la Guerra de Luis XVIII en 1815, al general que
haba sido su ltimo ministro en 1814.
La osada de la empresa era inaudita: bajo el punto de vista poltico, pudiera
mirrsela como el crimen imperdonable y la falta capital de Napolen. Sabia que
los prncipes estaban todava reunidos en el congreso, que la Europa se encontraba
armada, y que no consentiran su restablecimiento: con su buen juicio, no poda
menos de conocer que si obtena un triunfo, seria muy efmero: que sacrificaba a su
pasin de volver a presentarse en la escena, el reposo de un pueblo que le haba
prodigado su sangre y sus tesoros: y que expona a una desmembracin a la patria
a la cual era deudor de cuanto posea, de lo que haba sido, y de lo que pudiera ser
en lo sucesivo. En aquel pensamiento fantstico hubo un egosmo feroz, y una Lita
espantosa de reconocimiento y de generosidad para con la Francia.
Todo esto es cierto, segn la razn prctica, para un hombre de ms corazn
que cabeza; ms para los seres de la naturaleza de Napolen existe una razn de
otra especie: esas criaturas de alto renombre tienen una marcha diferente de la de
los dems: los cometas describen curvas que se substraen al clculo: no estn
enlazadas a nada ni parecen buenas para nada: si encuentran al paso un globo, le
destruyen y vuelven a entrar en los abismos del cielo: solo Dios conoce sus leyes.
Los individuos extraordinarios son los monumentos de la inteligencia humana,
pero no son la regla.
Bonaparte, pues, se decidi a acometer su empresa, no por las falsas
relaciones de sus amigos, sino por la necesidad de su genio: se cruz en virtud de
la fe que tena en s mismo. Para un gran hombre no es suficiente el nacer; es
necesario morir. La isla de Elba era un trmino para Napolen? Poda aceptar la
soberbia de una era de legumbres como Diocleciano en Salona? Si hubiese
esperado ms, habra tenido tantas probabilidades de buen xito, cuando ya no
causase tanta impresin su memoria, cuando sus antiguos soldados hubieran
dejado de pertenecer al ejrcito, y se fuesen adquiriendo nuevas posiciones
sociales?
Pues bien, dio una embestida al mundo, y en un principio debi creer que
no se haba equivocado en cuanto al prestigio de su poder.

En la noche del 25 al de febrero, al salir de un baile en que la princesa

Borghese haba hecho los honores, se fug con la victoria, por largo tiempo su
cmplice y compaera: atraves un mar cubierto de nuestras escuadras, encontr
dos fragatas, un navo de 74 caones, y el brick de guerra el Zfiro, que se le acerc
e interrog: l mismo contest a las preguntas del capitn: el mar y las olas le
saludan, y prosigue su rumbo. La cubierta del Inconstante a cuyo bordo iba, le
serva de paseo y de gabinete: dicta en medio de los vientos, y hace copiar en
aquella movible mesa, tres proclamas dirigidas a la Francia y al ejrcito: algunas
falas que conducan a sus compaeros de expedicin, rodeaban su barca
almirante y llevaban pabelln blanco sembrado de estrellas. El 1 de marzo a las
tres de la maana, lleg a la costa de Francia entre Cannes y Antibes, en el golfo
Juan: salt en tierra, recorri la ribera, cogi violetas y vivaque en un olivar. La
poblacin estupefacta se retir. Se apart de Antibes y penetr en las montaas de
Grasse: atraves por Serauon, Barreme, Digne y Gap. En Sisteron, veinte hombres
pudieron detenerle y no encontr a nadie. Avanz sin obstculo por entre aquellos
habitantes que algunos meses antes haban querido degollarle. Si en el vaco que se
formaba en derredor de su sombra gigantesca, encontraba algunos soldados, eran
violentamente arrastrados por la atraccin de sus guilas. Sus enemigos fascinados
le buscan y no le ven: se oculta en su gloria como el len del Sanara se oculta a los
rayos del sol, para sustraerse a las miradas de los deslumbrados cazadores.
Envueltos en un ardiente torbellino los fantasmas sangrientos de Arcola, Marengo,
Austerlitz, Jena, Friedland, Eylau, el Moscova, Lutzen y Bautzen, le acompaan con
un milln de muertos. Del seno de aquella columna de nube y de fuego, salen al
entrar en las ciudades, algunos sonidos de trompetas mezclados con el lbaro
tricolor, y caen las puertas de las ciudades. Cuando Napolen pas el Niemen a la
cabeza de cuatrocientos mil infantes y cien mil caballos, para volar el palacio de los
zares en Mosc, fue mucho menos asombroso que cuando desgarrando su
condena, y arrojando sus hierros al rostro de los monarcas, fue a acostarse
pacficamente en las Tulleras.

Entorpecimiento de la legitimidad.Artculo de Benjamn Constant.

Orden del da del mariscal Soult.Sesin regia.Peticin de la escuela de derecho
A la Cmara de diputados.

Al lado del prodigio de la invasin de un solo hombre, debe colocarse otro

que fue como el rechazo del primero: la legitimidad cay en un gran

desfallecimiento: el parasismo del corazn delatado se comunic a los miembros, y
dej a la Francia inmvil. Durante veinte das Bonaparte march a jornadas
regulares: sus guilas volaban de campanario en campanario, y en un camino de
doscientas leguas, el gobierno, dueo de todo, y disponiendo de brazos y dinero,
no encontr medio ni tiempo de cortar un puente, ni derribar un rbol, para
retardar al menos una hora la marcha de un hombre, a quien las poblaciones no se
oponan, pero tampoco seguan.
Aquel entorpecimiento del gobierno era tanto ms deplorable, cuanto que se
notaba en Pars mucha animacin en la opinin pblica, y se hubiera prestado a
todo, a pesar de la defeccin del mariscal Ney. Benjamn Constant escriba en las
gacetas:

Ha abandonado el suelo de la Francia despus de acumular todos los males sobre

nuestra patria. Quin no hubiera credo que la dejaba para siempre? Presntase de repente
y promete todava a los franceses la libertad, la victoria y la paz. Autor de la constitucin
ms tirnica que jams ha regido a la Francia, habla en el da de libertad... El es quien por
espacio de catorce aos ha minado y destruido la libertad. No tena ni aun la escusa de los
recuerdos, ni la costumbre del poder, porque no haba nacido con la prpura. Ha oprimido a
sus conciudadanos, ha encadenado a sus iguales; sin haber heredado el poder, ha deseado y
meditado la trenla: qu libertad puede prometer? No somos mil veces ms libres que en
tiempo de su imperio? Promete la victoria, y tres veces ha abandonado a sus tropas en
Egipto, en Espaa y en Rusia, entregando a sus compaeros de armas a la triple agona del
fro, de la miseria y de la desesperacin. Ha atrado sobre la Francia la humillacin de ser
invadida, y ha perdido las conquistas que habamos hecho antes de l. Promete la paz y su
nombre es una seal. de guerra. El desgraciado pueblo que le sirviese llegara a ser objeto
del odio europeo: su triunfo seria el principio de un combate a muerte con el mundo
civilizado No tiene, pues, que reclamar ni que ofrecer nada. A quien podra convencer o
seducir? La guerra intestina, la guerra exterior, he ah los regalos que nos ofrece.
La orden del da del mariscal Soult, fechada el 8 de marzo de 1815, repite
poco ms o menos las ideas de Benjamn Constant, con cierta efusin de lealtad.

Soldados:Ese hombre que poco ha abdic a la faz de la Europa un poder usurpado

de que haba hecho un uso tan fatal, ha vuelto a pisar el suelo francs que no deba ver ya

nunca.Qu es lo que quiere? la guerra civil: qu busca? traidores: en dnde los

encontrar? Ser acaso entre vosotros a quienes tantas veces ha engaado y sacrificado
esterilizando vuestro valor? Ser en el seno de las familias, a quienes solo el or su nombre
infunde terror?Bonaparte nos conoce bastante para creer que podamos abandonar a un
soberano legitimo y amado, para participar de la suerte de un hombre que no es ms que un
aventurero.Nos desprecia el insensato si lo cree as!.. su ltimo acto de demencia .acaba de
ponerle en evidencia.Soldados: el ejrcito francs es el ms valiente de Europa, y tambin
ser el ms fiel.Formemos un muro de bronce en derredor de la bandera de las uses, a la
voz de ese padre del pueblo, de ese heredero de las virtudes del gran Enrique. El mismo os
ha trazado los deberes que tenis que cumplir. A vuestra cabeza coloca a ese prncipe,
modelo de los caballeros franceses, cuyo feliz regreso ha arrojado ya de nuestra patria al
usurpador, y que hoy da va a destruir con su presencia, su ltima y nica esperanza.
Luis XVIII se present el 16 de marzo en la Cmara de los diputados:
tratbase del destino de la Francia y del mundo. Cuando entr S. M. los diputados
y los que ocupaban las tribunas se levantaron y descubrieron, y una estrepitosa
aclamacin reson por todo el mbito del saln. Luis XVIII subi lentamente al
trono: los prncipes, los mariscales, y los capitanes de guardias se colocaron a los
lados del rey. Cesaron los gritos y todo qued en el ms profundo silencio: en
aquel intervalo pareca que se oan a lo lejos los pasos de Napolen. S. M. tom
asiento, mir un momento a la asamblea y pronuncio con voz firme este discurso.

Seores:En estos momentos de crisis en que el enemigo pblico ha penetrado en

una parte de mi reino y amenaza la libertad de todo l, vengo a estrechar con vosotros, los
lazos, que unindoos conmigo constituyen la fuerza del estado: al dirigirme a vosotros, voy
a exponer a toda la Francia mis sentimientos y mis votos.He vuelto a ver mi patria; la he
reconciliado con las potencias extranjeras, que sern, no lo dudis, fieles a los tratados que
nos han restituido la paz: he trabajado por la ventura de mi pueblo, y he recibido y recibo
todos los das las pruebas ms inequvocas y tiernas de su amor; podra yo a los sesenta
aos terminar mejor mi carrera que muriendo por su defensa?Nada temo por mi; pero
temo por la Francia: el que viene a encender entre nosotros la tea de la civil discordia trae
tambin el azote de la guerra extranjera: viene a colocar otra vez a nuestra patria bajo su
yugo de hierro; viene en fin a destruir esa Carta constitucional que os he dado; esa Carta,
mi ms hermoso titulo a los ojos de la posteridad, esa Carta que aman todos los franceses, y
que yo juro aqu mantener: agrupmonos, pues, en derredor suyo.Todava hablaba el rey,
cuando una nube oscureci el saln, todas las miradas se dirigieron hacia el techo para
descubrir la causa de noche tan repentina. Cuando el monarca legislador concluy su

discurso, volvieron a comenzar los gritos de viva el rey, mezclados can lgrimas. La
asamblea, dijo con verdad el Monitor, electrizada por las sublimes palabras del rey, estaba de
pie, con las manos extendidas. hacia el trono. No se oan ms que estas voces, va el
rey, \morir por el rey\... \l rey en la vida y en la muerte! repetidas con un entusiasmo de
que participaban todos los corazones franceses.
En efecto, el espectculo era muy pattico: un rey anciano y enfermo que en
premio de la matanza de su familia y de veinte y tres aos de destierro, haba dado
a la Francia la paz, la libertad y el olvido de todos los ultrajes y de todas las
desgracias: aquel patriarca de los soberanos que a su edad iba a declarar a los
diputados de la nacin, que despus de haber vuelto a ver su patria, no poda
terminar mejor su carrera que muriendo en defensa de su pueblo... Los prncipes
prestaron juramento de fidelidad a la Carta, al que siguieron el del prncipe de
Cond, y la adhesin el padre del duque de Enghien. Aquella heroica raza prxima
a extinguirse, aquella raza de alcurnia patricia que buscaba en la libertad un
escudo contra una espada plebeya ms joven, ms larga y ms cruel, ofreca en
razn de una multitud de recuerdos, alguna cosa en extremo triste.
El discurso de Luis XVIII produjo en lo exterior transportes inexplicables.
Pars era enteramente realista y permaneci tal durante los cien das. Las mujeres
particularmente eran borbonesas.
La juventud adora en el da la memoria de Bonaparte, porque se encuentra
humillada con el papel que el gobierno actual hace representar a la Francia en
Europa: la juventud, en 1814, saludaba a la restauracin, porque abata el
despotismo, y estableca la libertad. En las filas de los voluntarios realistas se
contaba a Mr. Odilon Barrot, a un gran nmero de alumnos de la escuela de
medicina, y a toda la de derecho: esta dirigi el 13 de marzo la siguiente peticin a
la Cmara de diputados:

Seores:Nos ofrecemos al rey y a la patria: la escuela de jurisprudencia solicita

marchar. No abandonaremos ni a nuestro soberano ni nuestra constitucin. Fieles al honor
francs os pedimos armas. El sentimiento de amor que profesamos a Luis XVIII os responde
de la constancia de nuestra adhesin. No queremos ms cadenas; queremos la libertad. Ya la
tenemos, y vienen a arrancrnosla: la defenderemos hasta la muerte. Viva el rey!... Viva la
constitucin!...
En este lenguaje enrgico, natural y sincero, se descubre la generosidad de la

juventud, y su amor a la libertad. Los que nos digan en el da que la restauracin

fue recibida con disgusto y sentimiento en Francia, son o unos ambiciosos que solo
aspiran a hacer su negocio, u hombres nuevos que no han conocido la opresin de
Bonaparte, o antiguos embusteros revolucionarios imperial izados, que despus de
haber aplaudido como los dems el regreso de los Borbones, insultan segn su
costumbre al que ven cado, y vuelven a sus instintos de muerte, de polica, y de
servilismo.

Provecto de defensa de Pars.

El discurso del rey me haba llenado de esperanza. Eu casa de Mr. Lain,

presidente de la Cmara de diputados, se celebraban conferencias. All encontr a
Mr. de La Fayette, a quien no haba visto ms que da lejos, en la poca de la
Asamblea constituyente. Varias eran las proposiciones, pero dbiles en su mayor
parte, como sucede en tiempo de peligro: unos queran que el rey saliese de Pars y
se dirigiese al Havre; otros hablaban de trasladarle a la Vendee, algunos proferan
frases que no concluan, y no faltaba tampoco quien opinase que era necesario
aguardar y ver venir; sin embargo, lo que venia era bastante visible. Yo manifest
mi dictamen que era muy diferente, y o con extraeza que le apoy Mr. de La
Fayette con calor 5. Mr. Lain y el mariscal Marmont pensaban tambin del mismo
modo. He aqu lo que yo deca:

Que cumpla el rey su palabra y permanezca en la capital. La guardia nacional es

nuestra: apodermonos de Vincennes. Tenemos armas y dinero: con el dinero nos
atraeremos a los dbiles y codiciosos. Si el rey abandona a Pars, Bonaparte entrar en l sin
oposicin; y dueo de Pars, lo es tambin de la Francia. No se ha pasado al enemigo el
ejrcito entero; muchos regimientos, generales y oficiales no han hecho todava traicin a sus
juramentos: mantengmonos firmes y permanecern fieles. Diseminemos la familia real, y
quedmonos solo con el rey. Que Monsieur vaya al Havre, el duque de Berry a Lila, el
duque de Borbn a la Vende, el duque de Orlens a Metz: la duquesa y el duque de
Angulema estn ya en el Medioda. Nuestros diversos puntos de resistencia impedirn a
Bonaparte el poder concentrar sus fuerzas. Atrinchermonos en Pars: ya acuden a
socorrernos los guardias nacionales de los departamentos inmediatos. En medio de este
movimiento, nuestro anciano monarca permanecer tranquilamente en las Tulleras sentado

en su trono, con la Carta en la mano y bajo la proteccin del testamento de Luis XVI: el
cuerpo diplomtico se colocar en derredor suyo: las dos cmaras se reunirn en los dos
pabellones de palacio, y los empleados y servidumbre de la real casa, acamparn sobre el
Carroussel y en el jardn de las Tulleras: coronaremos con caones los malecones; que
Bonaparte nos ataque en esta posicin; que vaya tomando una a una nuestras barricadas;
que bombardee a Pars si quiere y tiene morteros para ello; que se haga odioso a la poblacin,
y veremos el resultado de la empresa. Con solo que resistamos tres das, la victoria es
nuestra. El rey, defendindose en su palacio, producir un entusiasmo universal. En fin, si
debe morir, que sucumba dignamente conforme a su rango, y que la ltima proeza de
Napolen sea la degollacin de un anciano. Sacrificando su vida Luis XVIII ganar la nica
batalla que ha dado, y la ganar en provecho de la libertad del gnero humano.
As habl: jams puede consentirse a nadie que diga que todo est perdido
cuando nada se ha intentado. Donde haba cosa ms hermosa que ver a un
anciano, hijo de San Luis, derrocando con los franceses, en algunos momentos, a un
hombre a quien todos los reyes de Europa coligados haban tardado tantos aos en
abatir?
Esta resolucin desesperada en la apariencia, era en el fondo muy racional, y
no ofreca ningn peligro. Siempre estar convencido de que si Bonaparte hubiese
encontrado resistencia en Pars, y al rey dentro de su recinto, no hubiera intentado
penetrar en l a viva fuerza. Sin artillera, sin vveres, sin dinero, sus tropas
reunidas al azar, asombradas de su brusca mudanza de escarapela, y de sus
juramentos prestados a la ligera en los caminos, se hubieran prontamente
dispersado. Algunas horas de retraso perdan a Napolen, y bastaba con tener un
poco de nimo. Hasta se poda contar ya con una parte del ejrcito: los dos
regimientos suizos se mantenan fieles: el mariscal Gouvion Saint-Cyr hizo que la
guarnicin de Orleans volviese a tomar la escarapela blanca dos das despus de la
entrada de Bonaparte en Pars. Desde Marsella a Burdeos todos reconocieron al rey
en^ el mes de marzo: en esta ltima ciudad las tropas titubeaban, y hubieran
sostenido a la duquesa de Angulema, si hubiesen sabido qua el rey permaneca en
as Tulleras, y que Pars se defenda. Las ciudades de provincia habran imitado a la
capital. El 10 de lnea se vatio muy bien a las rdenes del duque de Angulema:
Masena se manifestaba cauteloso e incierto. En Lila la guarnicin correspondi a la
proclama del mariscal Mortier. Si haba todas estas pruebas de fidelidad a pesar de
temerse una fuga, qu no se hubiera hecho en caso de una resistencia?
Si mi plan hubiese sido adoptado, los extranjeros no habran asolado otra
vez la Francia: nuestros prncipes no hubieran vuelto con los ejrcitos enemigos, y

la legitimidad se habra salvado por si misma. Solo deba temerse una cosa despus
del triunfo, la demasiada confianza de la corona en sus propias fuerzas, y por
consiguiente los atentados contra los derechos de la nacin.
Por qu he llegado a una poca en que mi posicin era tan poco favorable?
Por qu he sido realista contra mi convencimiento, en un tiempo en que una
miserable raza palaciega no poda ni orme ni comprenderme? Por qu he sido
lanzado entre esas medianas que me calificaban de atolondrado cuando hablaba
de valor, y de revolucionario cuando abogaba por la libertad?
Tratbase de defensa: el rey no tena miedo y le gustaba mi plan porque
tena algo de grandioso a Luis XIV, pero al mismo tiempo se empaquetaban los
diamantes de la corona (adquiridos antiguamente con el dinero particular de los
soberanos), y se dejaban 33.000.000 de escudos en el tesoro, y cuarenta y dos
millones en efectos. Estos 75.000,000 eran producto de las contribuciones: por qu
no se devolvan al pueblo ms bien que dejrselos a la trenla?
Por la escalera del pabelln de Flora suba y bajaba una multitud de gentes:
todos preguntaban qu deba hacerse, y nadie contestaba. Dirigan se al capitn de
guardias, y preguntaban 4 los capellanes y los cantores: todos guardaban el ms
profundo silencio. Yo vi llorar a algunos jvenes pidiendo enfurecidos ordenes y
armas, y ponerse malas las muge res de clera y desprecio. Llegar hasta el rey, era
imposible: la etiqueta cerraba la puerta.
La gran medida adoptada contra Bonaparte fue una orden para salirle al
encuentro, y contenerle. Luis XVIII, que apenas poda hacer uso de sus piernas,
correr detrs del conquistador que haba dominado la tierra?.. Esta frmula de las
antiguas leyes, renovada en aquella ocasin, basta para dar a conocer el talento de
los hombres de estado de la poca, y a quin se le iba a tos alcances en 1815? a un
lobo? a un jefe de bandoleros? a un seor rebelde? no: Napolen que haba
puesto en fuga a los reyes, que los haba hecho prisioneros, y marcado en la
espalda su N indeleble!
De este decreto, considerado de cerca, emanaba una verdad poltica que
nadie vea: la raza legitima, extraa a la nacin por espacio de veinte y tres aos,
haba quedado en el lugar en que la revolucin la haba sorprendido, en vez de que
la nacin haba marchado con el tiempo y por el espacio. De aqu la imposibilidad
de entenderse y amalgamarse: religin, ideas, intereses, lenguaje, tierra y cielo,
todo era diferente para el pueblo y para el rey, porque no se encontraban en el

mismo punto de partida, y los separaba una cuarta parte de siglo que equivala a
algunos siglos.
Empero si la orden de ir a los alcances parece extraa por conservarse el
antiguo idioma de la ley, tuvo acaso Bonaparte en un principio la intencin de
obrar mejor, aunque usaba un lenguaje nuevo? Los papeles de Mr. de Hauterive,
inventariados por Mr. Artaud, prueban que cost mucho trabajo disuadir a
Napolen de que hiciese fusilar al duque de angulema, a pesar del documento
oficial del Monitor, porque le pareca insoportable que aquel prncipe se hubiese
defendido. Y sin embargo, el prfugo de la isla de Elba, al despedirse de sus
soldados en Fontainebleau, los encarg que fuesen /leles al monarca que la Francia se
haba elegido. La familia de Bonaparte haba sido respetada: la reina Hortensia
haba aceptado de Luis XVIII el ttulo de duquesa de Saint-Leu: y Murat, que
todava reinaba en Npoles, solo perdi su reino por las instigaciones de Mr. de
Talleyrand en el congreso de Viena.
Aquella poca, en que ninguno tena franqueza, nos oprima el corazn:
todos hacan su profesin de fe para salir de los apuros del da, y se encontraban
dispuestos a variar de direccin, vencida ya la dificultad: solo la juventud era
sincera, porque estaba aun muy prxima a su cuna. Bonaparte haba declarado
solemnemente que renunciaba la corona; parti, y volvi al cabo de nueve meses.
Benjamn Constant imprimi una protesta enrgica contra el tirano, y cambi de
opinin en veinte y cuatro horas. En otro libro de estas Memorias veremos quien le
inspir este noble movimiento a que la movilidad de su carcter no le permiti
permanecer fiel. El mariscal Soult anima a las tropas contra su antiguo caudillo:
algunos das despus se rea a carcajadas de su proclama en el gabinete de
Napolen en las Tulleras, y lleg a ser mayor general del ejrcito en la batalla de
Waterloo: el mariscal Ney besa las manos al rey, promete traerle a Napolen
encerrado en una jaula de hierro, y entrega a este todos los cuerpos que manda.
Ay!.. Y el rey de Francia? declara que a los sesenta aos, no puede terminar su
carrera de otro modo mejor que muriendo en defensa de su pueblo... y huye a
Gante... Al ver semejante falta de verdad en los sentimientos, y tal desacuerdo
entre las palabras y las acciones, no puede menos de apoderarse de nosotros una
fuerte impresin de disgusto hacia la especie humana.
Luis XVIII, el 20 de marzo pretenda morir en medio de la Francia; si
hubiese cumplido su palabra, la legitimidad hubiera podido durar todava un
siglo: hasta la naturaleza pareca quitar al anciano rey la facultad de retirarse,
encadenndole con enfermedades; pero los futuros destinos de la raza humana

hubieran encontrado traba con el cumplimiento de la resolucin del autor de la

Carta. Bonaparte acudi presuroso en auxilio del porvenir: ese Cristo del poder
malfico tom de la mano al nuevo paralitico, y le dijo: levntate y llvate tu lecho:
surge tolle lectum tuum.

Fuga del rey.Parto yo con Mme. de Chateaubriand. Obstculos en el

camino El duque de Orleans y el prncipe de Cond. Tournai, Bruselas.
Recuerdos. El duque de Richelieu. El rey me llama a su lado en Gante.

Era evidente que se proyectaba la fuga: con el temor de no poderla efectuar,

ni aun se les participaba a los que, como yo, hubieran sido fusilados una hora
despus de la entrada de Napolen en Pars. En los campos Elseos me encontr al
duque de Richelieu: Nos han engaado, me dijo: yo monto aqu la guardia,
porque no cuento con esperar solo al emperador en las Tulleras.
Madama de Chateaubriand envi la tarde del 19 un criado al Carroussel con
orden de que no volviese hasta que estuviese bien seguro de la fuga del rey. Como
aquel criado no haba vuelto aun a media noche, me acost. Acababa de meterme
en la cama, cuando entr Mr. Clausel de Coussergues y nos dio la noticia de que S.
M. haba marchado en direccin de Lila: venia a traerme aquella desagradable
nueva de parte del canciller, que conceptundome en peligro, violaba el secreto en
mi obsequio, y me remita doce mil francos a cuenta de mi sueldo como ministro
en Suecia. Me obstin en permanecer, porque no quera dejar a Pars, hasta que
estuviese fsicamente convencido de que el monarca haba emprendido su
movimiento. Volvi el criado enviado a la descubierta, y nos dijo que haba visto
destilar los carruajes de la corte. Madama de Chateaubriand me hizo entrar en su
coche el 20 de marzo a las cuatro de la maana, y me hallaba tau posedo de un
acceso de rabia, que ni sabia donde estaba, ni lo que me hacia. Salimos por la
barrera de S;n Martin. Al rayar el alba, vi a los cuervos descender pacficamente
de los olmos del camino real en donde haban pasado la noche, para ir a hacer su
primera comida en los campos, sin cuidarse en lo ms mnimo de Luis XVIII, ni de
Napolen: no se vean obligados a abandonar su patria, y merced a sus alas se
burlaban del mal camino quedaba a mi carruaje un movimiento muy incmodo.
Antiguos amigos de Combourg, ms nos asemejbamos cuando en otro tiempo, al
despuntar el da, nos desayunbamos con las zarzamoras de los espinos de la

Bretaa!
La carretera estaba malsima, el tiempo lluvioso, y Mme. de Chateaubriand
sufra mucho: a cada momento miraba por la ventanilla del carruaje si ramos
perseguidos. Pernoctamos en Amiens, en donde naci Du Cange, y despus en
Arras, patria de Robespierre: all me conocieron. Habiendo enviado a pedir
caballos el 22 por la maana, el maestro de postas dijo que los tena embargados
por un general que llevaba a Lila la noticia de h entrada triunfante del emperador y rey
en Pars. Mme. de Chateaubriand tena mucho miedo, no por ella, sino por m.
Corr a la casa de postas, y con dinero allan la dificultad.
Llegamos a Lila el 23 a las dos de la maana y encontramos las puertas
cerradas: haba orden para no abrirlas a nadie. No pudieron o no quisieron
decirnos si el rey haba entrado en la ciudad. Decid al postilln por medio de
algunos luises, a que sacndonos de los glasis nos pusiese al otro lado de la plaza y
nos condujese a Tournai: yo haba andado a pie y de noche aquel mismo camino
con mi hermano en 1792. Cuando llegu a Tournai supe que Luis XVIII haba
efectivamente entrado en Lila con el mariscal Mortier, y que pensaba hacerse fuerte
y defenderse all. Despach un correo a Mr. de Blacas, rogndole me concediese el
permiso de entrar en la plaza. Mi correo volvi con un permiso del comandante,
pero sin una palabra de Mr. de Blacas. Dejaba a Mme. de Chateaubriand en
Tournai e iba a volver a subir en el carruaje para trasladarme a Lila, cuando lleg el
prncipe de Conde. Por l supimos que el rey haba partido, y que el mariscal
Mortier le haba hecho escoltar hasta la frontera. Segn sus espiraciones, Luis XVIII
no estaba ya en Lila cuando lleg all mi carta.
El duque de Orleans sigui al prncipe de Conde: aunque disgustado a la
apariencia, estaba muy satisfecho de verse fuera de la zambra: la ambigedad de
su declaracin y de su conducta estaba marcada con el sello de su carcter. En
cuanto al anciano prncipe de Conde las emigraciones eran sus dioses lares. No
tena miedo a monsieur de Bonaparte, y se batira si queran, o marchara si as se
lo indicaban: las cosas estaban un poco embrolladas en su cerebro: no sabia si
detenerse en Rocroy para dar la batalla, o si ira a comer al Gran Ciervo. Levant
sus tiendas algunas horas andes que nosotros, encargndome hiciese preparar el
caf para los de su servidumbre que venan detrs. Ignoraba que yo haba hecho mi
dimisin cuando muri su nieto, y aun no estaba muy seguro de si haba tenido
alguno: nicamente senta en su nombre un acrecentamiento de gloria, que poda
pertenecer muy bien a algn Conde de que ya no se acordaba.

Os acordis de mi primer paso por Tournai con mi hermano, cuando mi

primera emigracin? Os acordis del hombre trasformado en asno, de la joven de
cuyas orejas salan espigas de trigo, y de la lluvia de cuervos que todo lo
incendiaban? En 1815 ramos nosotros una verdadera nube de cuervos; pero no
aplicbamos el fuego a ninguna parte. Ay! ya no estaba yo con mi desgraciado
hermano! Entre 1792 y 1815, haban pasado la repblica y el imperio: cuantas
revoluciones se haban efectuado tambin en mi vida! El tiempo haba impreso en
m su huella destructora como en todo lo dems. Y vosotras jvenes generaciones
del momento, dejad pasar veinte y tres aos, y diris a mi tumba en donde estn
vuestros amores y vuestras ilusiones de hoy da.
A Tournai haban llegado los dos hermanos Bertin: Mr. Bertin de Vaux se
volvi a Pars: Bertin el mayor era amigo mo: ya sabis por estas Memorias los
vnculos que me unan a 61.
Desde Tournai fuimos a Bruselas: all ya no encontr ni al barn de Breteuil,
ni a Rivarol, ni a aquellos jvenes ayudantes de campo que haban muerto o
envejecido, que todo viene a ser lo mismo. No pude adquirir ninguna noticia del
barbero que me haba dado asilo: no tom el mosquete, pero si la pluma: de
soldado me convert en emborronador de papel. Buscaba a Luis XVIII, pero estaba
en Gante, adonde le haban conducido Mres. de Blacas y Duras: su primera
intencin fue la de embarcar al rey para Inglaterra. Si el rey hubiese consentido en
aquel proyecto, jams hubiera vuelto a subir al trono.
Entr en una casa.de huspedes con objeto de ver la habitacin, y me
encontr en ella al duque de Richelieu fumando, medio tendido en un sof en un
cuartito oscuro. Me habl de los prncipes de la maneta ms brutal,
manifestndome que se iba a Rusia, y que no quera volver a or el nombre de
semejante gente. Mme. la duquesa de Duras que acababa de llegar a Bruselas, tuvo
el sentimiento de perder all a su sobrina.
La capital del Brabante me horroriza: siempre ha servido de paso para mis
destierros, y constantemente ha sido infausta para m o para mis amigos!
Una orden del rey me llam a Gante. Los voluntarios realistas y el pequeo
ejrcito del duque de Berry haban sido licenciados en Bethune en medio del fango
y de los accidentes de una disolucin militar: all se presenciaron las ms tiernas
despedidas. Quedaron doscientos hombres de la guardia real, y fueron
acantonados en Alost. Mis dos sobrinos Luis y Cristian de Chateaubriand,

formaban parte de aquel cuerpo.

LOS CIEN DAS EN GANTE

El rey y su consejo. Llego a ser ministro interino de lo Interior. Mr. de

Lally-Tolendal. Mme. \. duquesa de Duras.El mariscal Victor.El abate Luis y
el conde Beugnot.El abate de Montesquieu.Comidas de pescado: convidados.

SE me haba dado una boleta de alojamiento de que no quise aprovecharme:

una baronesa cuyo nombre he olvidado, fue a visitar a Mme. de Chateaubriand a
su posada, y nos ofreci una habitacin en su casa; nos instaba con tanta gracia...
No hagis caso, nos dijo, de lo que os cuente mi marido: tiene la cabeza...
comprendis? Mi hija tambin es un poco extraordinaria: tiene momentos
terribles, pobre nia!... pero por lo dems es sumisa como una oveja. Ay! no es ella
la que me causa ms pesar; es Luis, mi ltimo hijo: si Dios no lo remedia ser peor
que su padre. Mme. de Chateaubriand rehus con delicadeza ir vivir entre
personas tan razonables.
El rey que tena buen hospedaje, su servidumbre Y su guardia, form su
consejo. El imperio de aquel gran monarca consista en una casa del reino.de los
Pases Bajos, situada en una ciudad, que aun cuando haba nacido en ella Carlos V,
fue cabeza de una prefectura de Bonaparte; estos dos nombres forman un buen
nmero de acontecimientos y de siglos.
El abate de Montesquion estaba en Londres, y Luis XVIII me nombr
interinamente ministro de lo Interior. Mi correspondencia con los departamentos no
me daba malos ratos: la pona fcilmente en orden con los prefectos, subprefectos,
maires y adjuntos de nuestras buenas ciudades de la parte interior de nuestras
fronteras; no hacia reparaciones en los caminos, y dejaba que se hundiesen las
torres: mi presupuesto no me enriqueca; no tena fondos secretos; ms por un
abuso, que era en verdad escandaloso, acumulaba: yo era siempre ministro
plenipotenciario de S. M. cerca del rey de Suecia, que como su compatriota Enrique
IV reinaba por derecho de conquista, aunque no pudiese alegar el derecho de
nacimiento. Discurramos en el gabinete del rey, en derredor de una mesa cubierta

con un tapete verde. Mr. de Lally-Tolendal, que si mal no recuerdo, era ministro de
Instruccin pblica, pronunciaba unos discursos ms extensos y abultados que su
persona: citaba a sus ilustres abuelos los reyes de Irlanda, y complicaba el proceso
de su padre con el de Carlos I y Luis XVI: por la noche descansaba de sus lgrimas,
sudores y palabras que haba derramado en el consejo, con una dama que le haba
seguido desde Pars entusiasmada con su talento; procuraba caritativamente
curarla de su pasin, pero su elocuencia haca traicin a su virtud, y profundizaba
ms el penetrante dardo.
Mme. la duquesa de Duras haba ido a reunirse con Mr. el duque de Duras,
que se encontraba con los desterrados. No quicio quejarme ya de la desgracia, pues
he pasado tres meses al lado de aquella excelente seora, conversando acerca de
cuanto los corazones y talentos rectos pueden encontrar grato, en una conformidad
de gustos, ideas, principios y sentimientos. Mme. de Duras era ambiciosa por mi:
ella sola conoci desde luego lo que yo poda valer en poltica, y siempre la
desconsolaban la envidia y la ceguedad que me alejaban del consejo del rey; pero
se desconsolaba aun mucho ms con los obstculos que mi carcter opona a mi
fortuna: me reprenda y me quera corregir de mi apata, mi franqueza y
naturalidad, y hacerme adquirir modales cortesanos que ella misma no poda
sufrir. Nada hay quiz que incline ms a la adhesin y el reconocimiento, que el
encontrarse bajo la proteccin de una amistad superior, que en virtud de su
ascendiente sobre la sociedad, hace pasar vuestros defectos por buenas cualidades,
y vuestras imperfecciones por encantos. Un hombre os protege por lo que vale: una
mujer os patrocina por lo que valis: he aqu por qu de estos dos imperios, el uno
es tan odioso y el otro tan dulce.
Desde que perd una persona tan generosa, da alma tan noble, de un talento
que reuna algo de la fuerza de pensamiento de Mme. Stal y de la gracia de Mme.
de La Fayette, no he cesado de llorarla, y de reprenderme las desigualdades, con
que algunas veces pude afligir a un corazn que me era tan adicto. Velemos
mucho sobre nuestro carcter!.. Pensemos que con el afecto ms profundo,
podemos no obstante envenenar una existencia que quisiramos rescatar a precio
de nuestra sangre. Cuando nuestros amigos han descendido al sepulcro, qu
medios nos quedan para reparar nuestros desaciertos? Nuestro intil sentimiento,
nuestro vano arrepentimiento, son un remedio para las penas que las hemos
ocasionado? Mus hubieran querido una sonrisa, que todas aquellas lgrimas
despus de su muerte.
La encantadora Clara (Mme. la duquesa de Rauzan) estaba en Gante con su

madre. Ambos formbamos muy malas estrofas para la msica de la Tirolesa. Yo

he tenido en mis rodillas muchas hermosas nietas que en el da son jvenes
abuelas. Cuando os separis de una mujer cuyo matrimonio habis presenciado a
los diez y seis aos de su edad, si la volvis a ver despus de otros diez y seis aos,
la encontris lo mismo. Ah, seora, parece que no ha pasado para vos da
alguno. Sin duda; pero es a la hija a quien decs esto; a la hija a quien conduciris
tambin al altar. Pero vos, triste testigo de los dos himeneos, acumulis los diez y
seis aos que habis recibido en cada unin: regalo de boda que apresurar vuestro
propio enlace con una seora plida y flaca.
El mariscal Victor, se reuni con nosotros en Gante con una sencillez
admirable: nada peda, ni importunaba jams al rey: apenas se le vea, y no s si
alguna vez se le dispenso el honor de convidarle & comer con S. M. Despus he
vuelto a encontrar al mariscal Victor, he sido su colega en el ministerio, y siempre
he observado en l un carcter excelente. en Pars, en 1823, el del fin manifest gran
dureza con. este honrado militar: deba pagarse con una ingratitud tan marcada,
una adhesin tan modesta? El candor me arrebata y me conmueve aun cuando en
ciertas ocasiones llegue a la ltima expresin de su ingenuidad. El mariscal me
refiri la muerte de su espesa con el lenguaje de un soldado y me hizo llorar:
pronunciaba algunas palabras un poco mal sonantes, pero lo hacia con tanta
ligereza y pudor, que hubieran podido escribirse.
Reunironse tambin con nosotros Mr. de Vanblanc y Mr. Capelle. El
primero deca que tena de todo en su cartera. Queris fragmentos de
Montesquieu o de Bossuet? pues helos ah. A medida que nuestra situacin iba
mudando de aspecto, llegaban nuevos viajeros.
El abate Luis y Mr. el conde Beugnot fueron a parar a la misma casa en
donde yo estaba hospedado. Mi esposa senta una fuerte opresin y dificultad en la
respiracin y yo la velaba. Los dos nuevos huspedes se colocaron en una
habitacin separada nicamente de la de Mme. de Chateaubriand por un tabique
muy delgado, por manera que se oa cuanto se hablaba, a no ser que nos tapsemos
los odos: entre once y doce de la noche, los recin llegados comenzaron a
conversar en voz alta, y el abate Luis deca a Mr. Beugnot: T ministro? No lo
sers; no has hecho masque necedades. No entend claramente la respuesta del
conde, pero habl de que haba dejado 33.000,000 en el real tesoro. El abate, sin
duda, encolerizado, dio un empujn a una silla y la hizo rodar por el suelo: entre el
ruido que aquel incidente produjo pude percibir estas palabras: El duque de
Angulema?.. es necesario que compre bienes nacionales en la barrera de Pars. Yo

vender el resto de los montes del estado: lo cortar todo, los olmos del camino
real, el bosque de Boulogne, los campos Elseos: para qu sirve todo eso?.. La
brutalidad formaba el principal mrito dMr. Luis: su talento consista en un
desmedido apego a los intereses materiales. Si el ministro de Hacienda consegua
que los montes desapareciesen, tena sin duda otro secreto que Orfeo, que hacia le
siguiesen los rboles de los bosques, con los armoniosos sonidos de su lira. En el lenguaje
de aquel tiempo llamaban a Mr. Luis un hombre especial: su especialidad rentstica
le haba conducido a acumular el dinero de las contribuciones en el tesoro, para
que se apoderase de l Bonaparte. Bueno, cuando ms para el Directorio, Napolen
no quiso valerse de aquel hombre especial, que no era tampoco un hombre nico.
El abate Luis haba ido a Gante a reclamar su ministerio: estaba en buenas
relaciones can Mr. de Talleyrand, con quien haba oficiado solemnemente en la
primera confederacin del campo de Marte; el obispo hacia de preste, el abate Luis
de dicono, y el abate d'Ernaud de subdicono: Mr. de Talleyrand, recordando
aquella admirable profanacin, deca al barn Luis: bate, estabas muy bien de
dicono en el campo de Marte. Hemos sufrido esta ignominia detrs de la tirana
de Bonaparte: debamos sufrirla despus?..
El rey Cristiansimo se haba puesto a cubierto de toda censura de hipocresa:
tena en su consejo un obispo casado, Mr. de Talleyrand, un sacerdote
concubinario, Mr. Luis, y un abate poco religioso, Mr. de Montesquion.
Este ltimo, ardiente como un enfermo del pecho, y con cierta facilidad para
expresarse, era de talento limitado, corazn rencoroso y carcter spero. Un da en
que yo haba perorado en el Luxemburgo en favor de la libertad de imprenta, al
pasar por delante de mi el descendiente de Clodoveo, sin duda porque yo solo
proceda del bretn Mormoran, me dio un rodillazo en el muslo, lo cual no era de
buen tono, y yo se lo devolv, aunque no era tampoco muy poltico: jugbamos al
coadjutor y al duque de la Rochefoucauld. El abate de Montesquion llamaba
chistosamente a Mr. de Lally-Tolendal un animal a la inglesa.
En Gante suele venderse un pescado blanco muy delicado, y esperando las
batallas y el fin de los imperios, bamos, tutti quanti, a comer tan excelente pescado
en una especie de hostera situada fuera de la ciudad. Mr. Laborie no faltaba jams
al punto de reunin: le haba encontrado por primera vez en Savigny, cuando
huyendo de Bonaparte entr por un balcn en casa de Mme. de Beaumont, y se
salv por Otro. Infatigable para el trabajo. y aunque multiplicaba sus excursiones
tanto como sus cartas, y deseaba hacer favores como otros anhelaban recibirlos, ha

sido calumniado: la calumnia no es la acusacin del calumniado, es la escusa del

calumniador. Yo he visto fastidiarse de las promesas de que era prdigo Mr.
Laborie: ms por qu? Las quimeras son como la tortura que siempre hace sufrir
una hora o dos. Yo he llevado algunas veces con bridas de oro, rocines muy viejos,
que inspiraban, es cierto. muchos recuerdos, pero que no podan tenerse en pie, y
que yo lomaba como jvenes y bulliciosas esperanzas.
VI tambin, en las comidas del pescado blanco, a Mr. Mounier, hombre de
razn y probidad. Mr. Guizot se dignaba favorecernos con su presencia.

CONTINUACIN DE LOS CIEN DAS EN GANTE

Monitor de Gante. Mi informe al rey, y efecto que produjo en Pars.

Falsificacin.

HABASE establecido en Gante un Monitor: mi informe al rey del 12 de

mayo, inserto en aquel peridico, prueba que mis opiniones sobre libertad de
imprenta y sobre la dominacin extranjera, han sido siempre las mismas. En el da
puedo citar aquellos pasajes, porque no desmienten mi vida.
Seor, os aprestabais a concluir la obra de las instituciones de que habais
puesto la base... habais sealado una poca para que la dignidad de par
comenzase a ser hereditaria: el ministerio habra adquirido ms unidad; los
ministros hubieran llegado a ser miembros de las dos cmaras, segn el espritu de
la Carta: hubirase presentado un proyecto de ley para que los ciudadanos
pudieran ser elegidos individuos de la Cmara de diputados antes de la edad de
cuarenta aos, y para que tuviesen una verdadera carrera poltica. Iba a formarse
un cdigo penal para los delitos de imprenta, y adoptada aquella ley, la prensa
hubiera sido enteramente libre, porque esta libertad es inseparable de todo
gobierno representativo.
Seor, esta es la ocasin de hacer la protesta solemne: todos vuestros
ministros, todos los miembros de vuestro consejo, se adhieren inviolablemente a
los principios de una prudente libertad: de vos sacan ese amor a las leyes, al orden
y a la justicia, sin las cuales no puede haber felicidad para un pueblo. Seor,
permitidnos decroslo, estamos dispuestos a derramar por vos hasta la ltima gota
de nuestra sangre, a seguiros hasta lo ltimo de la tierra, y a participar de las
tribulaciones que el Todopoderoso os envi, porque creemos delante de Dios que
mantendris la constitucin que. habis dado a vuestro pueblo, y que el deseo ms
sincero de vuestra alma real, es la libertad de los franceses. Si fuese de otro modo,
seor, hubiramos muerto a vuestros pies en defensa vuestra, pero no seriamos
ms que vuestros soldados, y habramos cesado de ser vuestros consejeros y

ministros.
Seor, en este momento participamos de vuestra real tristeza: no hay un
solo consejero y ministro vuestro que no diese con gusto su vida por evitar la
invasin de la Francia. Seor, sois francs, y franceses somos nosotros... Sensibles al
honor de nuestra patria, orgullosos con la gloria de nuestras armas, admiradores
del valor de nuestros soldados, quisiramos derramar toda nuestra sangre en
medio de sus batallones, para reducirlos a su deber, o para participar con ellos de
sus triunfos legtimos. Miramos con el ms profundo dolor los males que
amenazan a nuestra patria..
De este modo propona yo en Gante dar a la Carta lo que todava le faltaba,
y manifestaba mi sentimiento por la nueva invasin que amagaba a la Francia: sin
embargo, no era ms que un desterrado cuyos votos estaban en contradiccin con
los hechos que deban volverme a abrir las puertas de mi patria. Aquellas pginas
haban sido escritas en los estados de los soberanos aliados, entre reyes y
emigrados que aborrecan la libertad de imprenta, y en medio de los ejrcitos que
marchaban a la conquista, y de que ramos, . por decirlo as, los prisioneros: estas
circunstancias quizs aadirn alguna fuerza a los sentimientos que me arriesgaba
a manifestar.
Mi informe fue conocido en Pars y mereci gran aceptacin; le reimprimi
Mr. Le Normant, hijo, que expuso su vida, y para quien me cost el mayor trabajo
obtener un estril titulo de impresor del rey. Bonaparte obr o dej obrar de una
manera poco digna de l: con respecto a mi informe se hizo lo que el Directorio
haba hecho cuando aparecieron las Memorias de Clery, que se falsificaron muchos
de sus trozos: figurose, pues, que yo haba propuesto a Luis XVIII necedades acerca
del restablecimiento de los derechos feudales, del diezmo, y la anulacin de las
ventas de bienes nacionales, como si la impresin del documento original en el
Monitor de Gante, con fecha fija y conocida no confundiese la impostura, pero se
necesitaba la mentira de una hora. El pseudnimo encargado de un folleto sin
sinceridad, era un militar de un grado bastante elevado; despus de los cien das
fue destituido; se atribuy su destitucin a la conducta que conmigo haba
observado, y sus amigos me rogaron que interpusiese mi mediacin para que un
hombre de mrito no perdiese los nicos medios de subsistencia con que contaba:
escrib al ministro de la Guerra, y obtuve una pensin de retiro para aquel oficial.
Ya ha muerto, y su viuda ha permanecido siempre tan adicta a Mme. de
Chateaubriand, que confieso estoy muy distante de tener ningn derecho a
semejante reconocimiento. Aprcianse mucho ciertos procederes: las personas ms

vulgares son susceptibles de esas generosidades. Adquirese renombre de virtud a

bien poca costa: el alma superior no es la que perdona, lo es la que no tiene
necesidad de perdn.
Yo no s de dnde ha sacado Bonaparte en Santa Elena, que yo haba prestado
en Gante servicios esenciales: si juzgaba demasiado favorablemente mi papel, haba
por lo menos en su dictamen una apreciacin de mi valor poltico.

El Beatero. Cmo era recibido. Gran comida. Viaje de Madama de

Chateaubriand a Ostende. Amberes. Un tartamudo. Muerte de una joven
inglesa.

En Gante me sustraa cuanto poda a las intrigas antipticas a mi carcter y

mezquinas a mis ojos; porque en el fondo, vea en nuestra catstrofe la de la
sociedad. Mi refugio contra los ociosos y murmuradores era el recinto del Beaterio;
recorra aquel pequeo universo de mujeres cubiertas con velos, que vivan en
comunidad y estaban consagradas a las diferentes obras de caridad cristiana:
regin tranquila, colocada como las africanas syrtes al borde de las tempestades.
All mis ideas eran exactas y rectas, porque el sentimiento religioso es tan elevado,
que jams es extrao a las ms graves revoluciones: los solitarios de la Tebaida y los
brbaros destructores del mundo romano, no son hechos discordantes y existencias
que se excluyen.
Era muy bien recibido en el Beaterio, como autor del Genio del Cristianismo:
por donde quiera que voy, en los pases catlicos, me visitan los curas; en seguida
las madres me presentan sus hijos, y estos me recitan mi capitulo sobre la primera
comunin. Despus las personas desgraciadas me refieren el bien que he tenido la
dicha de hacerlas. Mi paso por una poblacin cristiana se anuncia como el de un
misionero o un mdico. Esta doble reputacin me enternece; es el nico recuerdo
agradable que conservo: todo lo dems concerniente a mi persona y nombradla me
desagrada.
Con bastante frecuencia era convidado a los banquetes que celebraban Mr. y
Mme. Ops, ancianos respetables rodeados.de una treintena de hijos, nietos y
biznietos. Un convite que me vi precisado a aceptar en casa de Mr. Coppens, se
prolong desde la una de la tarde hasta las ocho de la noche. Cont nueve

principios; se comenz por los dulces y se concluy con las chuletas. Solo los
franceses saben comer con mtodo, as como tambin saben componer un libro.
Mi ministerio me retena en Gante: Mme. de Chateaubriand menos ocupada,
fue a ver a Ostende, en donde me embarqu para Jersey en 1792. Haba bajado
desterrado y moribundo aquellos mismos canales, por cuyas orillas volva a
pasearme desterrado otra vez pero en buen estado de salud: siempre fbulas en mi
carrera!... Revivan en mi pensamiento las miserias y alegras de mi primera
emigracin: volva a ver la Inglaterra, a mis compaeros de infortunio, y a aquella
Carlota a quien deba mirar todava. Nadie se crea como yo una sociedad real
evocando sombras: hay un punto en que la vida de mis recuerdos absorbe el
sentimiento de mi vida real. Aun las personas de quienes nunca me he ocupado, si
llegan a morir, invaden mi memoria: dirase que ninguno puede llegar a ser mi
compaero, si no ha atravesado ya la tumba, lo cual me inclina a creer que soy un
muerto. En donde los dems encuentran una separacin eterna, veo yo una
reunin perdurable: si uno de mis amigos desaparece de la tierra, es como si
viniese a habitar en mi hogar; ya no me deja. A medida que se retira el mundo
presente vuelve el mundo pasado. Si las generaciones actuales desprecian a las que
han envejecido, pierden su menosprecio en lo que a mi toca; ni aun siquiera fijo la
atencin en su existencia.
Mi toisn de oro no estaba aun en Brujas, y madama de Chateaubriand no
me le trajo. En Brujas haba en 1426, un hombre llamado Juan, el cual invent o
perfeccion la pintura al leo: dmosle las gracias a Juan de Brujas: sin la
propagacin de su mtodo las obras maestras de Rafael hubieran ya desaparecido.
De donde han tomado los pintores flamencos la luz con que iluminan sus
cuadros? Qu rayo de la Grecia ha ido esparcindose por las riberas de Batavia?
Despus de su viaje a Ostende, Mme. de Chateaubriand hizo una excursin
a Amberes. All vio en un cementerio pintadas las almas del purgatorio con colores
negro y de fuego. En Lovaina me reclut un tartamudo, sabio profesor que vino
expresamente a Gante para contemplar a un hombre tan extraordinario como el
marido de mi mujer. Me dijo: Illus...ttt..rr... faltole la palabra a su admiracin, y le
convid a comer. Cuando el helenista bebi el licor de Turazao, se le desat la
lengua. Pusmonos a conversar sobre el mrito de Tucdides, que el vino nos
presentaba tan claro como el agua. A fuerza de hacer frente a mi convidado,
conclu, segn creo, por hablar holands, o por lo menos yo mismo no me
comprenda.

Mme. de Chateaubriand pas muy mala noche en Amberes: morase por

momentos una joven inglesa que acababa de parir: quejose mucho durante dos
horas, luego se debilit su voz, y su ltimo gemido que apenas percibi un odo
extranjero, se perdi en un silencio terno. Los gritos de aquella viajera solitaria y
abandonada, parecan preludiar las mil voces de la muerte prontas a hacerse or en
Waterloo.

Movimiento desusado de Gante. El duque de Wellington. Monsieur.

Luis XVlll.

La acostumbrada soledad de Gante se haba hecho ms notable por la

multitud de extranjeros que le animaba entonces y que pronto iba a desaparecer.
Los reclutas belgas e ingleses hacan el ejercicio en las plazas, y debajo de los
rboles de los paseos: los artilleros y dragones, bajaban atierra los trenes de
artillera: rebaos de bueyes y caballos pataleaban en el aire suspendidos de las
cinchas con que se los bajaba a tierra: las vivanderas desembarcaban los sacos, los
nios, y los fusiles de sus maridos: todo esto se trasladaba sin saber porqu, y sin
tener en ello el mayor inters, al punto de destruccin que les habla sealado
Bonaparte. Veanse gesticular a los polticos a lo largo de un canal junto a un
pescador inmvil: los emigrados corran desde la residencia del rey, a la casa
habitacin de Monsieur, y desde esta a la del rey. El canciller de Francia, Mr. de
Ambray, con vestido verde, sombrero redondo, y un libro debajo del brazo, se
diriga al consejo para enmendar la Carta: el duque de Levis iba a hacer la corte con
unos zapatos viejos que se le salan de los pies, porque como otro nuevo y valiente
Aquiles haba sido herido en el taln. tena mucho talento, como puede juzgarse
por la coleccin de sus pensamientos.
El duque de Wellington pasaba algunas revistas. Luis XVlll sala todas las
tardes despus de comer en un coche con seis caballos, acompaado de su primer
gentil hombre de cmara y sus guardias, y daba vuelta a iodo Gante, como si se
encontrase en Pars. Si por casualidad hallaba al duque de Wellington, le hacia al
pasar por delante una pequea inclinacin de cabeza, con cierto aire de proteccin.
Luis XVIII jams olvid la preeminencia de su cuna: era rey donde quiera
que se encontrase, como Dios es Dios en todas partes, en un pesebre o en un

templo, y en un altar de oro o de arcilla. Jams le arranc su infortunio la ms

pequea concesin: su altanera creca en razn de su abatimiento: su diadema era
su nombre: pareca que deca, Matadme, pero no liareis morir a los siglos escritos
sobre mi frente... Si se hubieran arrancado sus armas del Louvre, no le habra
importado mucho: no estaban grabadas en el globo? Se haban enviado acaso
comisionados para borrarlas de todas las partes del universo? Se las haba hecho
desaparecer en las Indias, en Poudichery, en Amrica, en Lima, en Mjico; en el
Oriente, en Antioquia, Jerusaln, San Juan de Acre, Alejandra, en el Cairo,
Constantinopla, Modas y Morca: en el Occidente sobre las murallas de Roma, en
los cielos rasos de Casera y el Escorial, en las bvedas de los salones de Ratisbona
y de Westminster, y en el escudo de todos los reyes? Se las haba quitado de la
aguja de la brjula, en donde parece que anuncian el reinado de las lises en las
diversas regiones de la tierra?
La idea constante de la grandeza, de la antigedad, de La dignidad, y de la
majestad de su raza, daba a Luis XVlll un verdadero imperio. Sentase su
dominacin: hasta los generales de Bonaparte la confesaban y se intimidaban ms
en presencia de aquel anciano inofensivo, que en la de su terrible seor que los
haba mandado en cien batallas. Cuando Luis XVIII conceda en Pars a los
monarcas triunfantes el honor de comer su mesa, pasaba el primero por delante
de aquellos prncipes cuyos soldados acampaban en el patio del Louvre, y los
trataba como a unos vasallos que no hablan hecho ms que cumplir con su deber,
llevando sus hombres de armas al seor feudal. en Europa no hay ms que una
monarqua, la de Francia; el destino de todas las dems est enlazado con 1 suyo.
Todas las razas reales son de ayer, comparadas con la de Hugo Capeto, y casi todas
son hijas suyas. Nuestro antiguo poder real, lo era en otro tiempo del mundo:
desde el destierro de los Capetos, deber comenzarse a contar la era de la
expulsin de los reyes.
Cuanto ms impoltica era aquella soberbia del descendiente de San Luis
(que ha sido funesta para sus herederos) tanto ms agradaba al orgullo nacional:
los franceses se complacan al ver que unos soberanos, que vencidos haban
arrastrado las cadenas de un hombre, tenan que sufrir, siendo vencedores, I yugo
de una raza.
La fe inalterable de Luis XVIII en su sangre, es la potencia real que le
devolvi el cetro: esta fe hizo caer sobre su cabeza por dos veces una corona por la
que la Europa ni crea, ni trataba tampoco de agotar sus poblaciones y sus tesoros.
El desterrado sin soldados era en ltimo resultado el que ganaba las batallas que

no haba dado. Luis XVlll era, por decirlo as, la encarnacin de la legitimidad que
ces de ser visible en cuanto l desapareci.

Recuerdos histricos en Gante. Mme. la duquesa de Angulema llega a

Gante. Mme. de Sze. Mme. la duquesa de Levis.

Yo hacia en Gante, como hago en todas partes, mis correras particulares.

Las barcas que al deslizarse por unos estrechos canales, tenan que atravesar diez o
doce leguas de praderas para llegar al mar, pareca que bogaban sobre la yerba, y
me recordaban las canoas salvajes en las lagunas de bayuca del Misuri. Parado a
orilla del agua mientras introducan en ella las piezas de lienzo crudo, mis ojos se
fijaban en los campanarios de la ciudad: la historia se me apareca en las nubes del
cielo.
Los ganteses se insurreccionaron contra Enrique de Chatillon, gobernador
por la Francia: la esposa de Eduardo III dio a luz a Juan de Gante, tronco de la casa
de Lancaster: despus vino el reinado popular de Artevelle: Buenas gentes, quin
os engaa? Por qu estis tan alterados conmigo? En qu puedo haberos irritado?
Es necesario haceros morir, gritaba el pueblo. eso es lo que el tiempo se encarga
de hacer con todos. ms tarde vea a los duques de Borgoa, y llegar los espaoles.
Despus la pacificacin, los sitios y las tomas de Gante.
Cuando estaba soando con los siglos, me despertaba el sonido de un
clarinete o de una gaita escocesa. Vea a los soldados vivos que corran a
incorporarse con los sepultados batallones de la Batavia: siempre destruccin,
potencias abatidas, y por ltimo, algunas sombras desvanecidas y nombres
pasados.
La Flandes martima fue uno de los primeros acantonamientos de los
compaeros de Clodion y de Clodoveo. Gante, Brujas y sus campias,
suministraban ms de una dcima. parte de los granaderos de la antigua guardia:
aquella terrible milicia fue sacada en parte de la cuna de nuestros padres, y vino a
dejarse exterminar cerca de ella. El Lirio ha dado su flor a las armas de nuestros
reyes!
Las costumbres espaolas imprimen su carcter: los edificios de Gante me

recordaban los de Granada, menos el cielo de la Vega. Una gran ciudad casi sin
habitantes, calles desiertas, canales tan desiertos como las calles... veinte y seis islas
formadas por aquellos canales, que no eran los de Venecia, y una enorme pieza de
artillera de la edad media, era lo que reemplazaba en Gante a la ciudad de los
Zegres, al Darro y al Genil, al Jeneralife y a la Alhambra: antiguos sueos mos,
os volver yo a ver?...
Madama la duquesa de Angulema, que .se. haba embarcado en la Gironda,
llego por la va de Inglaterra con el general Donnadieu y Mr. de Sze, que haba
atravesado el Ocano con su cordn azul colocado sobre su chaleco. El duque y la
duquesa de Levis vinieron en la comitiva de la princesa: haban logrado tomar
asiento en la diligencia y salir de Pars por el camino de Burdeos. Sus compaeros
de viaje hablaban de poltica. Ese pcaro de Chateaubriand, deca uno de ellos, no
es tan necio: hace tres das que tena cargado su carruaje en su cochera, el pjaro ha
volado de su nido. Si Napolen le atrapa, le hubiera ahorrado ese trabajo.
Mme. la duquesa de Levis era muy bella, muy buena y tan tranquila, como
agitada estaba la duquesa de Duras. No dejaba un punto a Mme. de
Chateaubriand, y fue en Gante nuestra asidua compaera. Nadie me ha
comunicado en mi vida ms quietud, cosa de que tena gran necesidad. Los
momentos menos turbulentos de mi existencia han sido los que pas en Noisiel, en
casa de aquella seora, cuyas palabras y sentimientos solo llegaban a vuestra alma
para infundiros serenidad. Con cuanta pesadumbre recuerdo los instantes que
pas debajo de los castaos de Noisiel!.. con el nimo apacible y el corazn
convaleciente; miraba las ruinas de la abada de Cheles, y las lucecitas de las barcas
detenidas entre los sauces del Mame.
El recuerdo de Mme. de Levis es para m el de una silenciosa noche de
otoo. Ha pasado en pocas horas, y se ha mezclado con la muerte como la fuente
de todo reposo. La he visto descender sin ruido a su sepulcro en el cementerio del
padre Lachaise: est colocado por encima del de Mr. Fontanes, y este duerme cerca
de su hijo Saint-Marcellin, muerto en un desafo. As es que postrndome en el
monumento de Mme. de Levis, he tropezado con otro dos sepulcros: el hombre no
puede despertar ningn dolor sin resucitar otro: durante la noche, se abren las
diversas flores que necesitan sombra.
A la afectuosa bondad que me profesaba Mme. Levis, se agregaba la de su
padre Mr. Levis: yo no debo contar ms que por generaciones. El seor duque de
Levis escriba bien: su imaginacin era variada y fecunda, y tena el sentimiento de

su noble raza, como se la encontraba en Quiberon en su noble sangre derramada

por las playas.
No deba concluir todo all: aquel era el movimiento de una amistad que
pasaba a la segunda generacin. El duque de Levis, hijo, en el da unido al conde
de Chambord, se ha acercado a m: no le faltar mi afecto hereditario, como
tampoco mi fidelidad a su augusto amo. Su esposa. la nueva y encantadora
duquesa de Levis, rene al gran nombre de d'Aubusson, las cualidades ms
brillantes del corazn y del talento: puede muy bien vivirse cuando las gracias
toman preciadas a la historia sus infatigables alas!..

Pabellon Marsan en Gante. Mr. Gaillard consejero en el tribunal real de

justicia. Visita secreta de Mme. la baronesa de Vitrolles. Billete escrito por
mano de monsieur Fouch.

En Gante exista, como en Pars, el pabelln Marsan. Cada da reciba

Monsieur noticias de Francia, que creaba el inters o la imaginacin,
Mr. Gaillard, antiguo oratoriano, consejero del tribunal de Justicia, y amigo
ntimo de Fouch, se reuni tambin con nosotros, se dio a conocer, y se le puso en
relaciones con Mr. Capelle.
Cuando yo iba a casa de Monsieur, que era rara vez, los que le rodeaban me
hablaban con palabras embozadas y muchos suspiros, de un hombre (era preciso
convenir en ello), que se conduca maravillosamente; entorpeca todas las operaciones del
emperador, defenda el arrabal de San German, etc. etc. etc. El fiel mariscal Soult, era
tambin objeto de la predileccin de Monsieur, y despus de Fouch, el hombre
ms leal de Francia.
Un da se detuvo un coche a la puerta de mi posada y vi bajar de l a la
seora baronesa de Vitrolles: venia encargada de los poderes del duque de Otranto.
Traa adems un billete escrito por mano de Monsieur, en el cual declaraba el
prncipe que conservara un reconocimiento eterno al que salvase a Mr. de
Vitrolles: no quera ms Fouch: provisto de aquel billete, estaba seguro de su
porvenir si se llevaba acab la restauracin. Desde aquel momento ya no se trat en
Gante ms que de los inmensos favores que se deban a Mr. Fouch de Nantes, y de

la imposibilidad de volver a entrar en Francia sin obtener la anuencia de aquel

justo: lo dificultoso era hacer agradable al rey el nuevo redentor de la monarqua.
Despus de los Cien das, Mme. de Custine me oblig a comer en su casa
con Fouch. Ya le haba visto una vez, cinco aos antes, con motivo de la
condenacin de mi pobre primo Armando. El antiguo ministro sabia que yo me
haba opuesto a su nombramiento en Rolle, Gnese y Arnouvilie; y como me
supona poderoso, quera hacer las paces conmigo. Lo que mejor haba en l, era la
muerte de Luis XVI; el regicidio era su inocencia. Charlatn, como todos los
revolucionarios, y profiriendo frases huecas, hacia uso de una porcin de lugares
comunes en que abundaban las palabras destino, necesidad, derecho de las cosas,
mezclando con aquel contrasentido filosfico, y sobre el progreso y la marcha de la
saciedad, mximas inmorales en provecho del fuerte contra el dbil, sin
avergonzarse de descaradas confesiones sobre la justicia de los sucesos, el poco
valor de una cabeza que. cae, la equidad del que prospera, y la iniquidad del que
sufre: al mismo tiempo aparentaba hablar con la mayor ligereza e indiferencia de
los ms espantosos desastres, como un genio superior a aquellas boberas. No se le
escap, fuese o no conducente, una idea escogida y una observacin notable: sal
de all encogindome de hombros y volviendo la espalda al crimen.
Mr. Fouch no me ha perdonado jams mi sequedad y el poco efecto que
produjo sobre m. Haba credo fascinarme haciendo subir y bajar a mis ojos, como
una gloria de Sina, el cuchillo del instrumento fatal: haba pensado que yo tendra
por coloso al energmeno que hablando del terreno dcLyon haba dicho: Ese
sucloser destruido: sobre las ruinas de esa soberbia y rebelde ciudad, se elevarn
chozas, que los amigos de la igualdad se apresurarn a venir a habitar Tendremos
la energla y valor de atravesar los sepulcros de los conspiradores es necesario que
precipitados al Rdano sus sangrientos cadveres; ofrezcan en las los orillas y en
su embocadura, la imgen terrible del poderdel pueblo Celebraremos la victoria
de. Toln, y esta tarde expondremos doscientos rebeldes al fuego y al hierro del
can.
Aquellas horribles fanfarronadas no me impusieron, por que Mr. de Nantes
haba mezclado atrocidades republicanas con el fango imperial, ni porque el sansculotte, trasformado en duque, hubiese cubierto la cuerda de la linterna con el
cordn de la legin de honor, no me pareca ni ms hbil, ni ms grande. Los
jacobinos aborrecen a los hombres que no hacen caso alguno de sus atentados, y
que desprecian sus asesinatos: irritase su orgullo como el de los autores a quienes
se disputa su talento.

ASUNTOS EN VIENA

Negociaciones de Mr.de Saint-Leon, enviado de Fouch. Proposicin

relativa al seor duque de Orleans. Mr. de Talleyrand. Descontento de
Alejandro con Luis XVIII. Diversos pretendientes. Informe de La Besnardiere.
Proposicin inesperada de Alejandro al congreso: lord Clancarthy la hace
desechar Vuelvese Mr. de Talleyrand: sus pliegos a Luis XVIII.Declaracin de
la alianza, truncada en el diario oficial de Frncfort. Mr. de Talleyrand quiere que
el rey vuelva a entrar en Francia por las provincias del Sud-este. Diversos pasos
del prncipe de Benevento en Viena. Me escribe a Gante: su carta.

AL mismo tiempo que Fouch enviaba a Gante a Mr. Gaillard para que
negociase con el hermano de Luis XV[, sus agentes en Basilea, conferenciaban con
los del prncipe de Metternich acerca de Napolen II, y Mr. de Saint-Leon, enviado
por Fouch, llegaba a Viena para tratar de la corona posible del duque de Orleans.
Los amigos del duque de Otranto no podan contar ya con l ms que sus
enemigos: al regreso de los prncipes legtimos, mantuvo en la lista de los
desterrados a su antiguo colega Mr. Thibaudeau, mientras que Mr. de Talleyrand,
por su parte, eliminaba, de ella o aada tal o cual proscripto, segn se le antojaba.
El arrabal de San German no tena razonen creer en Mr. Fouch?
Mr. de Saint Leon llevaba a Viena tres cartas, una de ellas dirigida a Mr. de
Talleyrand: el duque de Otranto propona al embajador ele Luis XVlll, que elevase
al trono, si hallaba coyuntura para ello, al hijo de Igualdad. Qu probidad en las
negociaciones!.. jera una felicidad el tenerse que entender con semejantes gentes!..
Sin embargo, hemos admirado, incensado y bendecido a esos hombres honrados:
los hemos hecho la corte, y los hemos llamado Monseor... Esto explica el mundo
actual. Mr. de Montaron lleg de refuerzo despus de Mr. de Saint Leon.
El duque de Orleans no conspiraba de hecho, pero lo consenta: dejaba
intrigar a las afinidades revolucionarias: dulce sociedad!.. En el fondo de aquel
laberinto; el plenipotenciario del rey de Francia, escuchaba las proposiciones (le

Fouch.
Hablando de la detencin de Mr. de Talleyrand en la barrera del Infierno, he
dicho cual haba sido hasta entonces su idea constante sobre la regencia de Mara
Luisa: los acontecimientos le obligaron a inclinarse a la eventualidad de los
Borbones, pero no se encontraba nunca muy satisfecho: parecale que con los
herederos de San Luis, un obispo casado no estara nunca seguro en su puesto. La
idea de sustituir la rama menor a la primognita, le halag tanto ms, cuanto que
tena relaciones antiguas en el palacio real.
Tom, pues, su partido, y sin descubrirse enteramente, se aventur a decir
algunas palabras del proyecto de Fouch a Alejandro. El zar ya no tena inters en
favorecer a Luis XVIII, que le haba ofendido en Pars por su empeo en aparentar
superioridad de raza: habale tambin disgustado oponindose al matrimonio del
duque de Berry con una hermana del emperador: fundaba su negativa en tres
razones; en que era cismtica, que no proceda de tan esclarecido tronco, y en que
perteneca a una familia de locos; razones que aun cuando no se manifestaban a las
claras, no dej de percibir Alejandro y le ofendieron triplemente. Adems, como
ltimo motivo de queja contra el anciano monarca desterrado, el zar acusaba la
proyectada alianza entre la Inglaterra, la Francia, y el Austria. Pareca tambin, que
la sucesin estaba abierta, y todo el mundo pretenda heredar a los hijos de Luis
XIV: Benjamn Constant, en nombre de Mme. Murat alegaba los derechos que la
hermana de Napolen crea tener al reino de Npoles: Bernadotte diriga una
mirada aunque lejana sobre Versalles, sin duda porque el rey de Suecia provena de
Pau.
La Besnardiere, jefe de seccin en el ministerio de Relaciones exteriores,
envi a Mr. de Caulaincourt una especie de informe o relacin de los agravios y
contradicciones o alegatos de la Francia en el asunto de la legitimidad. Mr. de
Talleyrand encontr medio de comunicar aquel escrito a Alejandro, que
descontento y dispuesto a acoger ciertas ideas, ley con asombro e inters aquel
folleto. De repente, en pleno congreso, y con general admiracin, el zar pregunt
sino seria materia que debera deliberarse, si el duque de Orleans convendra como
rey a la Francia y a la Europa. Esta es quiz una de las cosas ms sorprendentes de
aquellos tiempos extraordinarios, y tal vez lo es todava ms, el queso baya hablado
tan poco del particular 6. Lord Clancarthy hizo que se desechase la proposicin
rusa: su seora declar, que por su parte, no tena poderes para tratar de cuestin
tan grave. Por lo que a mi toca, dijo, opinando como simple particular, pienso que
colocar al seor duque de Orlens en el trono de Francia, seria reemplazar una

usurpacin militar con una usurpacin de familia, ms peligrosa para los

monarcas que todas las dems usurpaciones. Los miembros del congreso se
fueron a comer, y sealaron con electro de Sin Luis, como si fuese una pajita la hoja
de los protocolos en donde haban quedado.
Mr.de Talleyrand, luego que vio los obstculos que encontraba el zar, vario
de rumbo, y previendo que aquel golpe producira mucha sensacin, se apresur a
dar cuenta a Luis XVIII (en un despacho que yo he visto y que tena el nmero 25
27) de la extraa sesin del congreso 7: crease obligado a informar a S. M. de tan
exorbitante paso, porque aquella noticia, deca, no tardara en llegar a odos del
rey: candidez singular en el prncipe de Talleyrand.
Se haba tratado de una declaracin de alianza para hacer saber al mundo,
que no se pretenda imponer a la Francia ninguna forma de gobierno determinada,
y que era libre de elegir al soberano que gustase, aun cuando fuese el mismo
Napolen. Esta ltima parte de la declaracin fue suprimida, pero fue
efectivamente anunciada en el peridico oficial de Frncfort. La Inglaterra, en sus
negociaciones con los dems gabinetes, usa siembre ese lenguaje liberal, que no es
ms que una precaucin contra la tribuna parlamentaria.
Se ve, pues, que en la segunda restauracin, lo mismo que en la primera, los
aliados no se cuidaban mucho del restablecimiento de la legitimidad: todo fue obra
de los acontecimientos. Qu les importaba a unos soberanos tan poco previsores,
que fuese degollada la madre de las monarquas? Les impedira esto celebrar
festines y tener guardias? En el da los monarcas se hallan tan slidamente
sentados, con el globo en una mano y la espada en la otra!
Mr. de Talleyrand, cuyos verdaderos intereses estaban entonces en Viena,
tema que los ingleses, que no le tenan ya en tan favorable concepto, acelerasen las
operaciones militares antes de que todos los ejrcitos estuviesen en lnea, y
adquiriera de este modo la preponderancia el gabinete de San James: por esta
razn trataba de persuadir al rey que volviese a entrar por las provincias del
Sudeste. para que se encontrase bajo la tutela de las tropas del emperador, y del
gabinete austriaco. El duque de Wellington tena orden terminante de no comenzar
las hostilidades, Napolen fue quien present la batalla de Waterloo: no se pueden
detener los destinos de semejante naturaleza.
Estos hechos histricos, los ms curiosos del mundo, han sido generalmente
ignora.los: tambin ha llegado a formarse una opinin muy confusa acerca de los

tratados de Viena con relacin a la Francia: se los ha mirado como la obra inicua de
unos cuantos soberanos victoriosos y encarnizadnos en nuestra prdida; pero
desgraciadamente s son duros, han sido envenenados por una mano francesa:
cuando Mr. de Talleyrand no conspiraba, traficaba.
La Prusia deseaba poseer la Sajonia, que pronto o tarde ser su presa: la
Francia deba favorecer aquel deseo, porque obteniendo la Sajonia una
indemnizacin en los crculos del Rin, nos quedaba Laudan con nuestras dems
poblaciones dependientes: Coblenza y otras fortalezas pasaban a formar un estado
amigo, que colocado entre nosotros y la Prusia, impeda los puntos de contacto: las
llaves de la Francia no quedaban, pues, entregadas a la sombra de Federico. Por
tres millones que le apront la Sajonia, Mr. de Talleyrand se opuso a las
combinaciones del gabinete de Berln: ms para conseguir que Alejandro
consintiese en la existencia de la antigua Sajonia, nuestro embajador se vio
precisado a abandonar la Polonia al zar, aun cuando las dems potencias deseasen
que una Polonia cualquiera dificultase los movimientos del moscovita en el Norte.
Los Borbones de Npoles rescataron su trono como e! soberano de Dresde, a peso
de oro. Mr. de Talleyrand pretenda tener derecho a un subsidio extraordinario en
cambio de su ducado de Benevento: venda su librea abandonando a su seor.
Cuando la Francia perda tanto, no deba perder algo Mr. de Talleyrand?
Benevento, por otra parte, no perteneca al gran chambeln: en virtud del
restablecimiento de los antiguos tratados, aquel principado dependa de los
estados de la iglesia. . Tales eran las transacciones diplomticas de Viena, mientras
permanecamos en Gante: en esta ciudad recib la siguiente carta de Mr. de
Talleyrand

Viena 4 de mayo

He sabido con mucho gusto, caballero, que os encontris en Gante, porque las
circunstancias exigen que el rey se halle rodeado de hombres fuertes e
independientes.Seguramente habris pensado que es conveniente refutar por medio de
publicaciones bien razonadas, la nueva doctrina que se quiere establecer en los documentos
oficiales que aparecen en Francia.Seria muy til publicar algo con. objeto de establecer que

la declaracin de 31 de marzo, hecha en Pars por los aliados, que la destitucin, y que la
abdicacin, y el tratado de abril, que fue su consecuencia, son otras tantas condiciones
preliminares, indispensables y absolutas del tratado de 30 de mayor es decir, que sin
aquellas condiciones previas, no se hubiera celebrado. Sentado esto, el que viole las referidas
condiciones o favorezca la infraccin rompe la paz establecida por el tratado. El y sus
cmplices, sern, pues, los que declaran la guerra a la Europa.Una discusin en este
sentido vendra muy bien al exterior y a lo interior: mas es preciso que est bien escrita y
dirigida, y as encargaos de ella.Recibid, caballero, el homenaje de mi sincero aprecio y de
mi ms alta consideracin.Talleyrand.Espero tener el honor de veros a fines del mes.
Nuestro ministro en Viena era fiel a su odio contra la gran quimera que
haba salido de las sombras: tema recibir un golpe de sus alas. Esta carta muestra
adems lo que Mr. de Talleyrand era capaz de hacer cuando escriba solo. Tratbase
de algunas frases diplomticas, sobre la destitucin, la abdicacin y los tratados de
11 de abril y 30 de mayo, para contener a Napolen... Qued muy reconocido alas
instrucciones, en virtud de mi diploma de hombre fuerte, pero no las segu:
embajador in petto, no me mezclaba en aquel momento en los negocios extranjeros:
no me ocupaba ms que de mi ministerio interino de lo Interior.
Pero qu suceda en Pars?

LOS CIEN DAS EN PARS

Efecto del paso de la legitimidad a Francia. Asombro de Bonaparte. Se

ve obligado a capitular con las ideas que crea sofocadas. Su nuevo sistema.
Tres enormes jugadores. Quimeras de los liberales. Clubs y confederados.
Tramoya de la repblica: el acta adicional. Convocacin de la cmara de los
representantes. Intil campo de mayo.

OS hago ver el reverso de los acontecimientos que no manifiesta la historia:

esta no presenta ms que el parage. Las Memorias tienen la ventaja de ofrecer
ambas caras del tejido: bajo este aspecto pintan mejor a la humanidad completa,
exponiendo, como las tragedias de Shakespeare, las escenas altas y bajas. Por todas
partes se encuentra una choza al lado de un palacio, un hombre que llora junto a
otro que re, y un trapero con su costal al hombro, cerca de un rey que pierde su
trono: qu importaba a la esclava que presenciaba la batallado Arbela, la cada de
Daro?
Gante no era, pues, ms que un vestuario detrs de los bastidores del
espectculo qu se representaba en Pars. Todava quedaban en Europa personajes
muy famosos. Yo haba principiado mi carrera en 1800 con Alejandro y Napolen:
por qu no haba seguido al gran teatro, a aquellos primeros actores
contemporneos mos? Por qu estaba solo en Gante? Por qu el cielo nos enva
donde quiere. De los pequeos cien das en Gante pasemos a los grandes cien das en
Pars.
Ya he expuesto las razones que debieran haber detenido a Bonaparte en la
isla de Elba, y las razones o ms bien la necesidad de su carcter que le
compelieron a salir de su destierro. Pero la marcha de Caunes a Pars concluy con
lo que quedaba del antiguo hombre: en Pars se rompi el talismn.
Los pocos momentos en que volvi a aparecer la legalidad, haban sido
suficientes para hacer imposible el restablecimiento de la arbitrariedad. El

despotismo enfrena a las masas, y deja libertad a los individuos hasta un cierto
lmite: la anarqua desencadena a las masas, y esclaviza la independencia
individual. De aqu proviene el que el despotismo se asemeje a la libertad cuando
sucede a la anarqua; y que aparezca lo que es realmente cuando reemplaza a la
libertad: libertador despus de la constitucin directorial, Bonaparte era opresor
despus de la Caita. Lo conoca tan bien; que se crey obligado a ir ms lejos que
Luis XVIII, y volver al origen de la soberana nacional. El que haba pisado al
pueblo como un tirano, se vio reducido a volverse . hacer tribuno del pueblo, a
mendigar el favor de los arrabales, a parodiar la infancia revolucionaria, a
balbucear un antiguo lenguaje de libertad que hacia contraer sus labios, y de que
cada silaba hacia agitar de clera a su espada.
Su destino como potencia se haba en efecto cumplido tan bien, que durante
los cien das, ya no se reconoci el genio de Napolen. Aquel genio era el del
triunfo y del orden, pero no el de la derrota y de la libertad: ahora bien, no poda
nada por la victoria que le haba vuelto .la espalda, ni tampoco por el orden, pues
que exista sin l. En su asombro deca: Cmo m variado la Francia los Borbones
en algunos meses!. necesitar aos para rehacerla. Lo que vea et conquistador no
era obra de la legitimidad, lo era de la Carta: haba dejado a la Francia muda y
prosternada, y la encontraba de pie y con el uso de la palabra; con su espritu
absoluto confunda la libertad con el desorden.
Y sin embargo, Bonaparte se vea obligado a capitular con las ideas que no
poda vencerdesde luego. A falta de popularidad real, algunos obreros pagados al
efecto, iban todas las tardes a dar en el Carroussel las voces de viva el emperador!
Las proclamas anunciaron primero una maravilla de olvido y perdn: todo fue
declarado libre, nacin, imprenta e individuos: solo se deseaba la paz, la
independencia y felicidad del pueblo, todo el sistema imperial haba variado, 6 iba
a renacer la edad de oro. Para poner a la prctica de acuerdo con la teora, se
distribuy la Francia en siete grandes divisiones de polica: los siete lugartenientes
fueron revestidos de los mismos poderes que tenan los directores generales en
tiempo del consulado y del imperio: sabido es lo que fueron aquello^ protectores
de la libertad individual en Lyon, Burdeos, Miln, Florencia, Lisboa, Hamburgo y
msterdam. Sobre aquellos lugartenientes, Bonaparte elev en una jerarqua
mucho ms favorable a la libertad, comisarios extraordinarios,. a la manera de los
representantes de! pueblo del tiempo de la Convencin.
La polica dirigida por Fouch, anunci al mundo en proclamas solemnes,
que ya no se ocupara ms que en propagar la filosofa, y que obrara con arreglo a

los principios de virtud.

Bonaparte restableci por un decreto la guardia nacional del reino, cuyo solo
nombre de causaba antes vrtigos. Se vea obligado a anular el divorcio
pronunciado en tiempo del imperio, entre el despotismo y la demagogia, y a
favorecer su nueva alianza; de aquel himeneo deba nacer un campo de mayo, una
libertad, el gorro encarnado y el turbante, el sable del mameluco a la cintura, y el
hacha revolucionaria en la mano; libertad rodeada de las sombras de aquellos
millares de victimas, sacrificadas en los cadalsos, en los ardientes campos de
Espaa, y en los helados desiertos de la Rusia. Antes del triunfo, los mamelucos
son jacobinos, despus, los jacobinos se convertirn en mamelucos: Esparta es para
el momento del peligro, Constantinopla para el de la victoria.
Bonaparte hubiera querido reasumir en si solo toda la autoridad, pero no le
era posible: encontraba hombres dispuestos a disputrsela: los republicanos de
buena fe, libres de las cadenas del despotismo y de las leyes de la monarqua,
deseaban conservar una independencia que quiz no es ms que un noble error:
venan despus los furiosos de la antigua faccin de la Montaa; estos ltimos,
humillados por no haber sido durante el imperio ms que los espas de la polica
de un dspota, parecan dispuestos a volver a recobrar por su propia cuenta, la
libertad de hacerlo todo, cuyo privilegio haban cedido a un amo por espacio de
quince aos.
Empero ni los republicanos, ni los revolucionarios, ni los satlites de
Bonaparte, eran bastante fuertes para establecer un poder aislado, o para
subyugarse mutuamente. Amenazados en lo estertor por una invasin y
perseguidos dentro por la opinin pblica, compren dieron que si se dividan eran
perdidos: para conjurar el peligro, aplazaron sus quejas: los unos proponan para la
comn defensa sus sistemas y sus quimeras, y los otros su terror y perversidad. En
aquel pacto ninguno proceda de buena fe: cada uno esperaba convertirle en
provecho suyo, pasada la crisis: todos procuraban asegurarse de antemano los
resultados de la victoria. En esta espantosa treinta y una, tres enormes jugadores
llevaban alternativamente la banca: la libertad, la anarqua y el despotismo, y todos
tres hacan trampas y se afanaban por ganar una partida que estaba perdida para
ellos.
Llenos de aquel pensamiento, no adoptaban medidas severas contra algunos
perdidos que apresuraban las disposiciones revolucionarias: habanse formado
confederaciones en los arrabales..y se organizaban otras con rigurosos juramentos

en la Bretaa, el Anjou, el Lyons y la Borgoa: oase cantar la Marsellesa y la

Carmaola: un club, establecido en Pars, segua correspondencia con otros de las
provincias: anuncibase tambin la reaparicin del Diario de los patriotas. mas por
esta parte, qu confianza podan inspirar los resucitados de 1793? No se sabia ya
cmo explicaban la libertad, la igualdad y los derechos del hombre? Eran acaso
ms morales, ms sabios y sinceros, despus que antes de sus enormidades?
Porque se haban manchado con todos los vicios, se haban llegado a hacer
capaces de todas las virtudes? No se abdica el crimen tan fcilmente como una
corona: la frente que cie la horrorosa venda, conserva siempre seales indelebles.
La idea de hacer descender a un ambicioso de talento desde el rango de
emperador a la condicin de generalsimo o presidente de la repblica, era una
quimera: el gorro encarnado con que se cubra la cabeza de sus bustos durante los
cien das, no hubiera anunciado a Bonaparte ms que la recuperacin de la
diadema, si fuese dado a los atletas que recorren el mundo, hacer dos veces la
misma carrera.
Sin embargo, los liberales de eleccin se prometan la victoria: hombres
extraviados, como Benjamn Constant, y bobalicones como Simn de Sismondi
hablaban de colocar al prncipe de Canino en el ministerio de lo Interior, al teniente
general conde Carnot, en el ministerio de la Guerra, y al conde Merln en el de
Justicia. Abatido en la apariencia Bonaparte no se opona a los movimientos
democrticos, que en ltimo resultado, proporcionaban conscriptos a su ejrcito.
Dejbase atacar en los folletos: las caricaturas le repetan, Isla de Elba, como los
papagayos gritaban a Luis XI, Peronne. Predicbase al fugado de la prisin,
tutendole, la libertad y la igualdad, y escuchaba aquellas advertencias con aire de
compuncin. De repente, rompiendo los lazos en que haban querido envolverle,
proclam por su propia autoridad, no una constitucin plebeya, sino aristocrtica,
una acta adicional a las constituciones del imperio.
La soada repblica se convirti, por esta diestra tramoya, en el antiguo
gobierno imperial, rejuvenecido con el feudalismo. l acta .adicional quit a
Bonaparte el partido republicano, y neo muchos descontentos en los dems
partidos. La licencia reinaba en Pars, y la anarqua en las provincias: combatanse
las autoridades civiles y militares: aqu se amenazaba con incendiar los palacios y
degollar los sacerdotes, y all se enarbolaba el pabelln blanco, y se gritaba viva el
rey. Atacado Bonaparte, retrocede; retirad sus comisarios extraordinarios el
nombramiento de alcaldes de los comunes, y se le devuelve al pueblo. Asustado de
la multitud de votos contra el acta adicional, abandon su dictadura de hecho, y

convoc la Cmara de los representantes, en virtud de aquella acta que aun no

estaba aceptada. Errante de escollo en escollo, apenas se libra de un peligro
tropieza con otro: soberano de un da, cmo haba de establecer una dignidad de
par hereditaria, que rechazaba el espritu de igualdad? Cmo gobernar las dos
cmaras? Mostraran una obediencia pasiva? Cules serian las relaciones de
aquellas cmaras con la proyectada asamblea del campo de mayo, que no tena
verdadero objeto, pues que el acta adicional se puso en ejecucin antes que se
contasen los votos? Aquella asamblea compuesta de treinta mil electores, no se
conceptuara la representacin nacional?
El campo de mayo, tan pomposamente anunciado y celebrado el I. de junio,
se redujo a un simple desfile de tropas, y a una distribucin de banderas ante un
altar despreciado. Napolen, rodeado de sus hermanos, de los dignatarios del
estado, de los mariscales, de las corporaciones civiles y judiciales, proclam la
soberana del pueblo, en la cual no crea. Los ciudadanos pensaban que formaran
por si mismos una constitucin en aquel da solemne: los habitantes pacficos
aguardaban que se declarase en el la abdicacin de Napolen en favor de su hijo;
abdicacin preparada en Basilea, entre los agentes de Fouch y del prncipe de
Metternich: pero no hubo nada ms que un ridculo petardo poltico El acta
adicional se presentaba como un homenaje a la legitimidad: con corta diferencia era
la Carta, excepto la abolicin de la confiscacin.

PROSECUCIN DE LOS CIEN DAS EN PARS

Inquietudes y amarguras de Bonaparte.

AQUELLAS mudanzas sbitas, y aquella confusin de todo anunciaban la

agona del despotismo. Con todo, el emperador no poda recibir de adentro el
golpe mortal, porque el poder que le combata estaba tan extenuado como l. El
titn revolucionario que Napolen derrocara en otro tiempo, no haba recobrado su
energa nativa: los dos gigantes se dirigan entonces intiles golpes: aquella no era
ya ms que la lucha de dos sombras.
A estas imposibilidades generales, se le agregaban a Bonaparte disgustos
domsticos y los cuidados de palacio; anuncio a la Francia la vuelta de la
emperatriz y del rey de Roma, y ni una ni otro llegaban. Deca hablando de la reina
de Holanda, que Luis XVIII haba creado duquesa de Saint-Len: Cuando se han
aceptado las prosperidades de una familia, deben aceptarse tambin sus
adversidades. Jos que haba acudido desde Suiza, solo le peda dinero; Luciano
le causaba zozobra por sus relaciones liberales. Murat, conjurado al principio
contra su cuado, al volver a reconciliarse con l, se haba apresurado demasiado a
atacar a los austriacos: despojado del reino de Npoles y fugitivo sin esperanzas de
recobrar lo perdido, aguardaba prevenido, cerca de Marsella, la catstrofe que
referir ms adelante.
Y adems, el emperador poda fiarse en sus antiguos partidarios y
supuestos amigos? No le haban indignamente abandonado en el momento de su
cada? Aquel Senado que se arrastraba a sus plantas, y que formaba ya parte de la
Cmara de los pares, no haba decretado la destitucin de su bienhechor? Poda
creer a aquellos hombres cuando le decan: El inters de la Francia es inseparable
del vuestro. Si la fortuna no correspondiese a vuestros esfuerzos, los reveses, seor,
no debilitaran nuestra perseverancia, y hara que redoblsemos nuestra adhesin y
afecto hacia vos. Vuestra perseverancia!... Vuestra adhesin en la hura del
infortunio! Esto decais el 11 de junio de 1815; y qu dijisteis el 2 de abril de 1814?

y qu diris algunas semanas despus, el 19 de julio de 1815?

El ministro de la polica imperial, como ya hemos visto, mantena
correspondencia con Gante, Viena y Basilea: los mariscales, a quienes Bonaparte se
vea obligado a confiar el mando de sus soldados, no hacia mucho tiempo que
haban prestado juramento de fidelidad a Luis XVIII, y haban redactado contra l
las proclamas ms violentas 8: verdad es que desde aquel momento volvan a
abrazar la causa de su sultn; pero si se hubiera detenido en Grenoble, qu
habran hecho? Basta quebrantar un juramento para devolver toda su fuerza a otro
olvidado? Equivalen dos perjurios a la fidelidad?
Dejemos que trascurran algunos das, y veremos a los perjuros del campo de
mayo volver ofrecer sus homenajes a Luis XVIII en los salones de las Tulleras:
acercarse a la sagrada mesa del Dios de paz, para hacerse nombrar ministros de los
crueles banquetes de la guerra: a los mismos heraldos que llevaron las insignias
reales en la consagracin de Bonaparte, desempear las mismas funciones en la de
Carlos X, y despus, comisarios de otro poder, conducir a este rey preso a
Cherburgo, sin encontrar apenas un rinconcito libre en su conciencia, para colocar
en l la hoja de su nuevo juramento. Es muy duro nacer en pocas de inmoralidad,
en este tiempo, en que si se encuentran en conversacin dos individuos, estudian y
escogen las palabras por temor de ofenderse y sonrojarse mutuamente.
Los que no haban podido mantenerse adictos a Napolen por su gloria, y
por reconocimiento al bienhechor de quien haban recibido sus honores, sus
riquezas y hasta sus nombres, se sacrificaran por l, cuando no vean aseguradas
sus esperanzas? Los ingratos a quienes no pudo fijar una fortuna consolidada por
triunfos inauditos y por una posesin de diez y seis aos de victorias, uniran
entonces su suerte a la precaria del emperador? Tantas crislidas, que entre dos
primaveras, se haban despojado y vuelto a vestir la piel de legitimistas y de
revolucionarios, y de bonapartistas y borbonesas: tantas palabras empeadas y no
cumplidas; tantas cruces, que haban pasado desde el pecho del caballero a la cola
del caballo, y desde esta, otra vez al pecho del caballero: tantos valientes mudando
de banderas y faltando a su prometida fe: tantas nobles damas sirviendo
alternativamente a Mara Luisa y a Mara Carolina, no deba producir en el alma de
Napolen ms que desconfianza, horror y desprecio: aquel gran hombre
envejecido, estaba solo en medio de todos aquellos traidores, de los hombres y de
la suerte en una tierra poco firme, bajo un cielo enemigo, y frente a su destino que
ya se haba cumplido, y al juicio de Dios.

Resolucin de Viena. Movimiento en Pars.

Napolen no hall fidelidad sino en los fantasmas de su gloria pasada, que

como os he dicho, le escollaban desde el lugar de su desembarque hasta la capital
de Francia. Pero las guilas, que de campanario en campanario haban volado de
Cannes a Pars, se posaron cansadas sobre las chimeneas de las Tulleras, sin poder
ir ms lejos.
No se precipit Napolen con las poblaciones conmovidas sobre la Blgica
antes que se reuniera en este pas un ejrcito anglo-prusiano, sino que se detiene e
intenta negociar con la Europa y mantener humildemente los Tratados de la
legitimidad. El congreso de Viena opone al duque de Vicence la abdicacin de 11
de abril de 1814; abdicacin por la cual Bonaparte reconoca ser l el nico obstculo
para el restablecimiento de la paz en Europa, y en su consecuencia renunciaba para si y
sus herederos a los tronos de Francia y de Italia, ms una vez que vuelve a restablecer su
poder, viola manifiestamente el tratado de Pars, y se coloca de nuevo en la
situacin poltica anterior al 31 de marzo de 1814: quedando probado de este modo
que es Bonaparte quien declara la guerra a la Europa, y no la Europa a Bonaparte.
Estas argucias lgicas de procuradores diplomticos como ya he advertido a
propsito de la carta de Mr. de Talleyrand, valan lo que podan antes del combate.
La noticia del arribo de Bonaparte a Cannes, lleg a Viena el 3 de marzo,
estndose celebrando una fiesta en que se representaba la asamblea de las
divinidades del Olimpo y del Parnaso. Acababa de recibir Alejandro el proyecto de
alianza entre Francia, Austria e Inglaterra, y despus de titubear un poco entre
ambas nuevas, dijo: No se trata de mi sino de la salvacin del mundo. Y un
correo lleva a San Petersburgo la orden para que se ponga en marcha la guardia.
Detinense los ejrcitos que se retiraban, y ochocientos mil enemigos vuelven el
rostro hacia Francia. Bonaparte se prepara a la guerra, y le esperan en nuevos
campos catalunicos. Dios le ha aplazado para la batalla que debe terminar el
reinado de las batallas.
El calor de las alas de la fama de Marengo y de Austerlitz bast para hacer
nacer ejrcitos en esta Francia que no es otra cosa que un gran nido de soldados.
Bonaparte devolvi a sus legiones sus sobrenombres de invencible, terrible,

incomparable. Siete ejrcitos volvan a tomar el titulo de ejrcito de los Pirineos, de

los Alpes, del Jura, del Mosela y del Rin; grandes recuerdos que servan de
perspectiva a tropas supuestas y a triunfos en esperanza. Un verdadero ejrcito se
hallaba reunido en Pars y en Laon; ciento cincuenta bateras, diez mil soldados de
preferencia ingresados en la guardia, diez y ocho mil marinos instruidos en Lutzen
y en Bautzen; treinta mil veteranos, oficiales y sargentos de guarnicin en las
plazas fuertes; siete departamentos del Norte y del Este dispuestos a levantarse en
masa; ciento ochenta mil hombres de la guardia nacional movilizada; cuerpos
francos en la Lorena; la Alsacia y el Franco-Condado; los confederados ofreciendo
sus piquetas y sus brazos; y Pars fabricando tres mil fusiles diarios, tales eran los
recursos del emperador. Quiz hubiera trastornado otra vez el mundo si hubiera
podido resolverse a llamar las naciones extranjeras a la independencia, dando la
libertad a la patria. Era propicio el momento, los reyes que prometieron a sus
sbditos gobiernos constitucionales, acababan de faltar vergonzosamente a su
palabra: pero la libertad era antiptica a Napolen despus que hubo bebido en la
copa del poder; y quera mejor ser vencido con soldados que vencedor con el
pueblo. Los cuerpos que envi sucesivamente a los Pases Bajos ascendan a setenta
mil hombres.

Lo que hacamos en Gante. Mr.de Blacas.

Los emigrados estbamos en la ciudad de Carlos V, como las mujeres de esta

ciudad: sentadas detrs de sus celosas, vean en un espejillo inclinado los soldados
que pasaban por la calle. Luis XVIII estaba all en un rincn completamente
olvidado, y apenas reciba de vez en cuando un billete del prncipe de Talleyrand,
algunas lneas del cuerpo diplomtico residentes cerca del duque de Wellington en
calidad de comisarios, y al seor Pozzo di Horgo, Vicent y otros. Un hombre
extrao a la poltica jams hubiera credo que un impotente oculto a las orillas del
Lys seria puesto sobre el trono por el choque de millares de soldados prontos a
sacrificarse, y de quienes no era el rey ni general, ni pensaban en l, ni conocian
siquiera su existencia. De dos puntos tan prximos, Gante y Waterloo, jams uno
pareci tan oscuro, tan brillante; la legitimidad yaca en un almacn como un
carruaje desconcertado.
Sabamos que las tropas de Bonaparte se acercaban, y solo teniamos para

defendernos nuestras dos pequeas compalas a las ordenes del duque de Berry;
prncipe cuya sangre no poda servirnos, porque ya estaba reclamada en otra parte.
Mil caballos destacdos del ejrcito francs nos habran copado en algunas horas.
Las fortificaciones de Gante estaban demolidas, y el recinto hubiera sido tanto ms
facilmente forzado, cuanto que la poblacin belga no nos era favorable. La escena
de que haba sido testigo se renov, y se preparaban en secreto los carruajes de S.
M. Monsieur sali para Bruselas encargado de vigilar de ms cerca los
movimientos.
Habase vuelto Mr. de Blacas cuidadoso y triste; y yo, pobre de m, le
distraa. En Viena no haba nadie que le fuera favorable, pues Mr. de Talleyrand se
burlaba de l, y los realistas U; pensaban de ser la causa de la vuelta de Napolen.
Yo era su nico apoyo, y encontrndole con bastante frecuencia en el mercado de
los caballos, donde trotaba solo, me enganchaba a su lado y me conformaba con sus
melanclicas ideas. Este hombre a quien he defendido en Gante, en Inglaterra; a
quien defend en Francia despus de los cien das y hasta en el prefacio de la
Monarqua segn la Carta, este hombre me ha hecho siempre la guerra, lo cual a
pesar de todo no hubiera importado cosa alguna a no haber sido un mal para la
monarqua. Yo no me arrepiento de mi candidez pasada; pero debo consignar en
estas Memorias las sorpresas hechas a mi juicio y a mi buen corazn.

Batalla de Waterloo.

El 18 de junio de 1813, a medioda, sal de Gante por la puerta de Bruselas

para terminar mi paseo por el camino real. Haba llevado los Comentarios de Csar, y
caminaba lentamente absorto en mi lectura, cuando a una legua de distancia de la
ciudad, cre or un ruido sordo; me detuve y mir al cielo, bastante cargado de
nubes, deliberando entre m si continuara adelante o si volvera atrs por temor de
la tempestad. Escuch de nuevo, mas como ya solo percib el ruido del agua entre
los juncos, y el comps de un reloj de aldea, prosegu mi camino; pero aun no haba
andado treinta pasos, cuando volvi a comenzar el rumor, unas veces breve; otras
largo y a intervalos desiguales, y otras solo sensible por una trepidacin del aire
que se comunicaba a la tierra en aquellas inmensas llanuras. Estas detonaciones
menos vastas, menos ondulosas y unidas que las del rayo, hicieron nacer en mi
nimo la idea del combate. Atraves el camino, me apoy de pie contra el tronco de

un rbol, volviendo el rostro hacia Bruselas, y un viento Sur que se levant de

pronto me trajo ms distintamente el rumor de la artillera. Esta gran batalla,
todava sin nombre, cuyos ecos escuchaba yo al pie de un pino y cuyos funerales
desconocidos acababa de tocar el reloj de una aldea, era la batalla de Waterloo!
Oyente silencioso y solitario de la formidable sentencia de los destinos, me
habra conmovido menos si me hubiese encontrado en el combate: el peligro, el
fuego, la confusin de la muerte, no me hubieran dejado tiempo para meditar; pero
solo, debajo de un rbol en la campia de Gante, como el pastor de los rebaos que
pacan en mi alrededor, me anonadaba el peso de las reflexiones. Qu combate era
aquel? Era definitivo? Napolen se hallaba all en persona? El mundo como la
tnica del Redentor, era echado a la suerte? Triunfo o derrota del uno o del otro
ejercito, cul sera la consecuencia de aquel acontecimiento para los pueblos; la
libertad o la esclavitud? Pero qu sangre corra? Cada rumor que llegaba a mis
oidos, no erael ltimo suspiro de un francs? En aquello un nuevo Grecy, un
nuevo Poitiers, un nuevo Azincoart, de que iban a regocijarse los implacables
enemigos de la Francia? Si triunfaban, no se perdia nuestra gloria? Si Napolen
vencia, qu era.de nuestra libertad? Aunque el triunfo de Napolen me abra un
destierro eterno, mi corazn se hallaba en aquel momento dispuesto en favor del
opresor de la Francia, si deba salvando nuestro honor, arrancarnos ala dominacin
extranjera.
Triunfaba Wellington? La legitimidad volvera a entrar en Pars detrs de
aquellos uniformes rojos que acababan de reteirse con sangre de franceses! La
monarqua tendra por carroza de su consagracin, las parihuelas de los hospitales
llenas de nuestros mutilados granaderos! Qu ser una restauracin llevada a
cabo bajos tales auspicios?... Esta era una parte muy pequea de las ideas que me
atormentaban; cada caonazo me causaba un sacudimiento y redoblaba los latidos
de mi corazn. A algunas leguas de una catstrofe inmensa, yo no la vea: yo no
poda tocar el vasto monumento fnebre creciente de minuto en minuto en
Waterloo, como desde la ribera de Boulag, a orillas del Nilo, extenda vanamente
mis brazos hacia las pirmides.
No apareca viajero alguno, y unas cuantas mujeres que sembraban
tranquilamente sus legumbres, no parecan or el ruido que yo escuchaba. Aparece
de pronto un correo y abandonando mi posicin, me coloco en medio de la
calzada, le detengo y le interrogo. El .correo, que perteneca al duque de Berry y
venia de Alost, me dijo: Bonaparte ha entrado ayer (17 de junio) en Bruselas,
despus de un combate sangriento. La batalla ha debido empezar hoy de nuevo (18

de junio). Se crecen la derrota definitiva de los aliados, se ha (lado la orden de

retirada. El correo prosigui su camino.
Seguirle corriendo, y a pesar de todo fui alcanzado por un carruaje de un
negociante que hua con su familia en una silla de posta, el cual me confirm la
relacin del correo.

Confusin en Gante. Cual fue la batalla de Waterloo.

Todo era confusin cuando entr en Gante: cerrbanse las puertas dejando
solo entreabiertos los postigos, y los vecinos mal armados, y algunos soldados
daban la guardia en ellas. En seguida fui a ver al rey.
Monsieur acababa de llegar por un camino extraviado, habiendo salido de
Bruselas a la falsa noticia de que Bonaparte iba a entrar en la ciudad, y que una
primera batalla perdida no dejaba la menor esperanza de ganar la segunda.
Decase que no habiendo estado en la lnea los prusianos, haban sido destrozados
los ingleses.
Con tales noticias, el slvese quien pueda se hizo general, los que tenan
algunos recursos se marcharon, y yo que acostumbro a no tener jams nada, me
encontraba como siempre listo y dispuesto. Quera, sin embargo, deshacerme antes
de todo de Mme. Chateaubriand, bonapartista acrrima, pero a quien no
agradaban los caonazos; mas ella no quiso separarse de mi.
Por la tarde hubo consejo con S. M., donde omos de nuevo las relaciones de
Monsieur, y los se dice recogidos en casa del comandante de la plaza o del barn de
Eckstein. El carro de los diamantes de la corona estaba enganchado; yo no tena
necesidad de carro para llevar mi tesoro. Met el pauelo de seda negro que me lo
por las noches a la cabeza en mi cartera de ministro de lo Interior, y me puse a
disposicin del prncipe con este documento importante de los negocios de la
legitimidad. Yo era ms rico en mi primera emigracin, cuando mi maletilla me
serva de almohada y de bal Atala; pero en 1815 era Atala una muchacha
desmadejada, de trece a catorce aos, que corra el mundo sola, y que para honor
de su padre, haba hecho hablar mucho de si.

El 19 de junio a la una de la maana, una carta de Mr. Pozzo, trasmitida al

rey por estafeta, restableci la verdad de los hechos. Bonaparte no haba entrado en
Bruselas y decididamente haba perdido la batalla de Waterloo. Saliendo de Pars el
12 de junio, alcanz a su ejrcito el 14, y el 15 forz las lneas del enemigo sobre el
Sambra. El 16 bate a los prusianos en sus campos de Fleurus, donde la victoria
parece ser por siempre fiel a los franceses, e inmediatamente toman las aldeas de
Ligny y de Saint-Amand. Nuevo triunfo en los Quatre-Bras; el duque de Brunswick
queda entre los muertos, y Blucher en plena retirada, se repliega sobre una reserva
de treinta mil hombres mandados por el general Bulow: el duque de Wellington,
con los ingleses y holandeses, se dirige a Bruselas.
El 18 por la maana, antes de los primeros caonazos, el duque de
Wellington declar que podra sostenerse hasta las tres; pero que a esta hora sino
parecan los prusianos, necesariamente tendra que ser derrotado, pues toda
retirada le era imposible por su posicin entre Planchenois y Bruselas. Sorprendido
por Napolen, su posicin militar era detestable, y la haba aceptado por la
necesidad, pero no escogido.
Los franceses lomaron desde luego, en el ala izquierda del enemigo, las
alturas que dominan el castillo de Hougoumon, hasta las quintas de la Haie-Sainte
y de Papelotte; en el ala derecha atacaron la aldea de Monte-Saint-Jean. La quinta
de la Haie-Sainte, es tomada en el centro por el prncipe Gernimo; pero la reserva
prusiana aparece hacia Saint-Lambert a las seis de la tarde, y un nuevo y furioso
ataque se dirige contra la Haie-Sainte; Blucher llega con tropas frescas, y asla del
resto de las nuestras, ya rotas, los cuadros de la guardia imperial. En rededor de
esta falange inmortal, el desbordamiento de los fugitivos todo lo arrastra entre
torbellinos de polvo, entre el humo ardiente de la metralla, entre los tinieblas
surcadas de cohetes a la congreve, en medio del ruido de trescientas piezas de
artillera y del galope precipitado de veinte y cinco mil caballos; aquella era el
sumario de todas las batallas del imperio. Dos veces han gritado los franceses
victoria! dos veces son sofocados sus gritos por la presin de las columnas
enemigas. El fuego de nuestras lneas se apaga, los cartuchos se agotan, y algunos
granaderos heridos, en medio de treinta mil muertos, de cien mil balas de can
ensangrentadas a sus pies, quedan aun de pie apoyados en el fusil, rota la bayoneta
y el can sin cargar. No lejos de ellos, el hombre de las batallas escuchaba el
ltimo caonazo que deba or en su vida. En estos campos de carnicera, su
hermano Gernimo combata aun con sus batallones espirantes y anonadados por
el nmero, pero su valor no pudo atraer la victoria.

El nmero de los muertos por parte de los aliados era estimado en diez y
ocho mil hombres; doscientos oficiales ingleses haban perecido; casi todos los
ayudantes de campo del duque de Wellington estaban muertos o heridos, y no
hubo en Inglaterra una familia que no vistiese de luto. Los ingleses debieron el
triunfo a los irlandeses y a la brigada de montaeses escoceses, que no pudieron
romperlas cargas de nuestra caballera. No habiendo avanzado el cuerpo del
general Grouchy, no se encontr en la accin. Am bus ejrcitos arrostran el hierro y
el fuego con una bravura y un encarnizamiento que animaba una enemistad
nacional de diez siglos. Lord Castlereagh, dando cuenta de la batalla en la Cmara
de los lores, deca: Los soldados ingleses y los franceses, despus del combate,
lavaban sus manos ensangrentadas en un mismo riachuelo, y de una orilla a la otra
se congratulaban mutuamente por su valor. Wellington siempre haba sido
funesto a Bonaparte, o ms bien el genio rival de la Francia, el genio ingls,
obstrua el camino de la victoria. Hoy da los prusianos reclaman contra los
ingleses el honor de este negocio decisivo, pero en la guerra no es la accin
consumada lo que hace el triunfador, sino el nombre; no fue Bonaparte quien gan
la verdadera batalla de Jena.
Las faltas de los franceses fueron considerables, pues equivocaron los
cuerpos enemigos con amigos y ocuparon demasiado tarde la posicin de los
Quatre-Bras: el mariscal Grouchy, que estaba encargado de contener los
prusianos con sus treinta y seis mil hombres, los dej pasar sin verlos, y de aqu los
cargos que nuestros generales se han dirigido mutuamente. Bonaparte atac de
frente, segn su costumbre, en vez de envolver a los ingleses, y se ocup con la
presuncin del maestro de cortar la retirada a un enemigo que no estaba vencido.
Muchas mentiras y algunas verdades bastante curiosas se han dicho sobre
esta catstrofe. Las palabras: La guardia muere y no se rinde, es una invencin que ya
nadie se atreve a defender. Parece cierto que al principio de la accin hizo Soult
algunas observaciones estratgicas al emperador. Porque Wellington os ha batido,
lo respondi secamente Bonaparte, creis siempre que es un gran general. Al fin
del combate Mr. de Turena inst a Napolen para que se retirase a fin de no caer en
manos del enemigo.
Bonaparte se encoleriz al principio, pero de repente, y en medio de toda su
clera, salta sobre su caballo y huye.

Regreso del emperador. Reaparicin de La Fayette. Nueva abdicacin de

Bonaparte. Sesiones borrascosas en la Cmara de los pares. Sntomas
amenazadores para la segunda Restauracin.

El 19 de junio, cien caonazos, de los Invlidos haban anunciado los

triunfos de Ligny, de Charleroi, de Cuatre-Bras: se celebran victorias muertas la
vspera en Waterloo. El primer correo que trasmiti a Pars la noticia de esta
derrota, una de las ms grandes de la historia por sus resultados, fue Napolen
mismo; l entr en la capital la noche del 21 como para hacer saber a sus amigos
que aquel suceso no era ms que lo que realmente era. Fijose en seguida en el
Eliseo-Borbn: cuando lleg de la isla de Elba, descendi en las Tulleras; estos dos
asilos, elegidos instintivamente, revelaban el cambio de su desatino.
Vencido en el extranjero en un noble combate, Napolen fue a sufrir a Pars
los ataques de los abogados que queran aprovecharse de sus desgracias; sinti
entonces no haber disuelto la cmara antes de su marcha al ejrcito, y cada vez se
lamentaba ms de no haber mandado fusilar a Fouch y a Talleyrand. Pero lo cierto
es que Bonaparte, despus de Waterloo se abstuvo de toda violencia, sea que
obedeciese a la calma habitual de su temperamento, sea que estuviese dominado
por el destino; as no deca ya como en su primera abdicacin: Ya se ver lo que es la
muerte de un grande hombre. Esta frase ya no era oportuna. Antiptico a la libertad,
pensaba en disolver aquella cmara de representantes que presidia Lanjuinais, de
ciudadano convertido en senador, de senador convertido en par, despus vuelto a
ciudadano, y de ciudadano otra vez vuelto a par. El general La Fayette, diputado,
ley en la tribuna una proposicin que declaraba la cmara en permanencia;
crimen de alta traicin toda tentativa para disolverla; traidor a la patria y juzgado
como tal cualquiera que se declarase culpable (21 de junio de 1815.)
El discurso del general empezaba por estas palabras:

Seores: cuando por primera vez, despus de tantos aos, levanto una voz que los
antiguos amigos de la libertad conocen todava, me siento obligado a hablaros del peligro de
la patriaHe aqu el momento de agruparnos en rededor de la bandera tricolor, de la bandera
de 89, la de la libertad, la de la igualdad, la del orden pblico.
El anacronismo de este discurso produjo el efecto de una ilusin: creyose ver

a la revolucin, personificada en La Fayette, salir de su tumba y presentarse plida

y descarnada en la tribuna.
Pero estas mociones de orden, reminiscencias de Mirabeau, no eran sino
armas ya enmohecidas sacadas de un viejo arsenal. Si La Fayette reuna
noblemente el fin y el principio de su vida, no estaba seguramente en su poder
soldar los dos eslabones de la cadena rola del tiempo. Benjamn Constant se dirigi
a ver al emperador al Eliseo-Borbn, y le encontr en su jardn. La muchedumbre
llenaba las avenidas de Marigny, y gritaba Viva el emperador! grito palpitante salido
de las entraas populares, y que se diriga a un vencido. Bonaparte dijo a Benjamn
Constant: Qu me deben esos hombres? Nada: yo los encontr pobres, y pobres
los dejo. Esta hubiera sido quiz la nica palabra que le habra salido del corazn,
si todava la emocin del diputado no hubiera engaado su odo. Bonaparte
previendo el suceso, se adelant a la indicacin que se preparaban a hacerle, y
abdic para no verse obligado a abdicar. Mi vida poltica ha terminado, dijo:
declaro a mi hijo, bajo el nombre de Napolen II, emperador de los franceses.
Intil disposicin, semejante a la de Carlos X, en favor de Enrique V: no se dan
coronas sino cuando se poseen, y los hombres anulan el testamento de la
adversidad. Por otra parte el emperador no era ms sincero ni descender del trono
la segunda vez, que lo haba sido en su primera retirada. As, cuando los
comisarios franceses fueron a anunciar al duque de Wellington que Napolen
haba abdicado, les respondi: Ya lo sabia hace un ao.
La Cmara de representantes, despus de algunos debates en que Manuel
tom la palabra, acept la nueva abdicacin de su soberano, pero vagamente y sin
nombrar regencia.
Creose una comisin ejecutiva presidida por el duque de Otranto, y
compuesta de tres ministros, un consejero de estado y un general del emperador,
los cuales despojaban de nuevo a su seor; estos eran Fouch, Caulaincourt,
Carnot, Quinette, y Grenier.
Durante estas transacciones, Bonaparte revolva sus ideas en la mente: Yo
no tengo ya ejrcito, deca; no tengo ms que fugitivos. La mayora de la Cmara de
los diputados es buena, yo no tengo contra m ms que a La Fayette, Lanjuinais y
algunos otros.
Si la nacin se levanta, el enemigo ser vencido; si en vez de un
levantamiento hay discordia, todo est perdido. La nacin no ha enviado a los

diputados para derribarme, sino para sostenerme. Yo no los temo, hagan lo que
quieran; yo ser siempre el dolo del pueblo y del ejrcito; si yo pronunciase una
palabra, todos acudiran a mi voz; pero si nos querellamos en vez de entendernos,
reproduciremos la suerte del bajo imperio.
Una diputacin de la Cmara de representantes vino a felicitarle por su
nueva abdicacin, y respondi: Os doy las gracias; yo deseo que mi abdicacin
pueda hacer la felicidad de la Francia; pero no lo espero.
Arrepintiose al punto de su resolucin cuando supo que la Cmara de
representantes haba nombrado una comisin de gobierno, compuesta de cinco
miembros.
Entonces dijo a sus ministros: Yo no he abdicado en favor de un nuevo
directorio: he abdicado en favor de mi hijo; sino se le proclama mi abdicacin es
nula y de ningn valor. No es por cierto presentndose ante los aliados con la
cabeza inclinada y la rodilla en tierra como las cmaras les obligarn a reconocer la
independencia nacional.
Quejbase de que La Fayette, Sebastiani, Pontecoulant y Benjamn Constant
haban conspirado contra l, y que por otro lado las cmaras no haban tenido
energa. Aada que l solo poda repararlo todo, pero que sus enemigos no lo
consentiran jams, pues preferan hundirse en el abismo, que unirse a l para
apoyarle.
El 27 de junio, en la Malmaison, escriba esta carta sublime: Al abdicar el
poder, yo no he renunciado al derecho ms noble del ciudadano; al derecho de
defender a mi pas. En estas graves circunstancias, yo ofrezco mis servicios como
general, considerndome todava como el primer soldado de la patria.
El duque de Basano le manifest que la Cmara no estaba e a su favor.
Entonces, bienio veo, es preciso todava ceder. Ese infame Fouch os ha engaado:
solo Caulaincourt y Carnot valen alguna cosa; pero qu pueden hacer con un
traidor como Fouch, dos nulidades como Quinette y Grenier, y dos cmaras que
no saben lo que quieren; Creas todos, como imbciles, las bellas promesas de los
extranjeros, y os engais. Los plenipotenciarios fueron enviados a los aliados.
Napolen se hall el 29 de junio con dos fragatas estacionadas en Rochefort, para
trasportarle fuera de Francia; entre tanto se haba retirado a Malmaison.
Las discusiones eran muy animadas en la Cmara de los pares. Antiguo

enemigo de Bonaparte, Carnot, que firmaba las rdenes de los asesinatos de

Avin sin haber tenido tiempo de leerlas, tuvo el suficiente durante los cien das
para inmolar su republicanismo al titulo de conde. El 22 de junio haba ledo en el
Luxemburgo una carta del ministro de la Guerra, conteniendo un informe
exagerado sobre los recursos militares de la Francia. Ney, recientemente llegado, no
pudo or este informe sin clera. Napolen en sus boletines, haba hablado del
mariscal con desprecio mal disimulado, y Gourgand acus a Ney de haber sido la
causa de la prdida de la batalla de Waterloo. Ney, se levant y dijo: Ese informe
es falso, falso de todo punto: Grouchy no ha podido tener bajo sus ordenes ms que
veinte o veinte y cinco mil hombres todo lo mas. Ni un solo soldado de la guardia
ha huido. Yo la mandaba; yo la he visto morir toda entera, antes que& abandonar el
campo de batalla. El enemigo est en Nivelle con ochenta mil hombres, puede estar
en Pars dentro de seis das: no tenis otro medio de salvar la patria, que abrir
negociaciones.
El ayudante de campo Flahaut, quiso sostener la relacin del ministro de la
Guerra; pero Ney replic con mayor vehemencia: Lo repito, no tenis otro medio
de salvacin que las negociaciones: es preciso que volvis a llamar a los Borbones;
por lo que a mi hace, me retirar a los Estados Unidos.
Al acabar de pronunciar estas palabras, Lavalette y Carnot dirigieron al
mariscal vivas y fuertes reconvenciones, a las que Ney respondi con desdn. .Yo
no soy de esos hombres que no miran mas que su inters. Qu ganar yo con la
vuelta de Luis XVIII? ser fusilado por el crimen de desercin. Pero debo la verdad a
mi pas.
En la sesin de la Cmara de los pares del 23 recordando esta escena el
general Drouot, dijo: He odo con pesar lo que se habl ayer para disminuir la
gloria de nuestras armas, exagerar nuestros desastres, y disminuir nuestros
recursos. Mi admiracin ha sido tanto mayor, cuanto que estos discursos eran
pronunciados por un general distinguido (Ney) quien por su gran valor y sus
conocimientos militares, ha merecido tantas veces el agradecimiento de la nacin.
En la sesin del 22 estall una nueva tempestad a consecuencia de la
primera. Tratbase de la abdicacin de Bonaparte, y Luciano insista en que se
reconociese a su sobrino por emperador. Mr. de Pontecoulant interrumpi al
orador, y pregunt con qu derecho Luciano, extranjero y prncipe romano, se
permita dar un soberano a la Francia. Cmo es posible, aadi, reconocer por
emperador a un nio que reside en pas extranjero?

A esta pregunta, La Bedovere, agitndose delante de su asiento, respondi:

Yo he odo voces alrededor del trono del soberano feliz, pero ellas se alejan hoy que
est en desgracia. Hay gentes que no quieren reconocer a Napolen II, porque prefieren
recibir la ley de los extranjeros, a quienes dan nombre de aliados.La abdicacin de
Napolen es inseparable del reconocimiento de su hijo. Si no se quiere reconocer a este, aquel
debe empuar de nuevo la espada rodeado de los franceses que han derramado su sangre por
l, y que estn aun cubiertos de heridas.Napolen ser abandonado por los viles generales
que ya otra vez le han hecho traicin; pero si se declara que todo francs que deserte de sus
banderas quedar cubierto de infamia, que ser arrasada su casa y proscripta su familia,
entonces se acabarn las traiciones, los manejos que han ocasionado las ltimas catstrofes,
algunos de cuyos autores se sientan quiz entre nosotros. Al or esto, los pares se levantan
con el mayor tumulto, y ofendidos gritan:Al orden, al orden!Joven, os olvidis del
sitio en que estis! exclam Massena.Creis estar aun en el cuerpo de guardia? deca
Lametz.
Todos los presagios de la segunda restauracin fueron siniestros y
amenazadores. Bonaparte haba vuelto a la cabeza de cuatrocientos franceses; Luis
XVIII volva detrs de cuatrocientos mil extranjeros. Aquel pas cerca del mar de
sangre de Waterloo para dirigirse a su sepultura de Saint-Denis.
Mientras que de este modo avanzaba la legitimidad resonaban las
interpelaciones en la Cmara de los pares; haba en ellas algo de las terribles
escenas revolucionarias de los tremendos das de nuestras desgracias, cuando el
pual circulaba en el tribunal entre las manos de las victimas. Algunos militares
cuya funesta fascinacin haba causado la ruina de la Francia decidiendo la
segunda invasin del extranjero, debatan aun sus querellas en los umbrales del
palacio, y su desesperacin proftica, sus gestos, sus palabras sepulcrales, parecan
anunciar una triple muerte; muerte para ellos mismos; muerte para el hombre que
haban bendecido; muerte para la raza que haban proscripto.

Partida de Gante. Llegada a Mors. Pierdo la primera ocasin de hacer

fortuna en mi carrera poltica. Mr. de Talleyrand en Mons. Escena con el rey.
Interesome neciamente por Mr. de Talleyrand.

Mientras que Bonaparte se retiraba a la Malmaison con el finado imperio,

partimos nosotros de Gante con la renaciente monarqua. Pozzo que sabia bien la
poca importancia que se daba a la legitimidad en altas regiones, se apresur a
escribir a Luis XVII I que partiese y llegase inmediatamente si quera reinar, antes
que se ocupara el puesto: a este aviso debi Luis XVIII su corona en 1815.
En Mons perd la primera ocasin de hacer fortuna en mi carrera poltica,
siendo el obstculo principal para ello y tropezando siempre en mi camino
conmigo mismo. Esta vez mis mritos me jugaron la mala pasada que hubieran
podido jugarme mis defectos.
Mr. de Talleyrand lleno de orgullo por una negociacin que le haba
enriquecido, pretenda haber hecho a la legitimidad los mayores servicios, y quera
dominar la situacin. Estrenando que no se hubiese seguido para la vuelta a Pars
el camino que l haba trazado, su descontento fue mucho mayor al volver a hallar
a Mr. de Blacas con el rey. Talleyrand consideraba a Mr. de Blacas como el azote de
la monarqua; pero no era este el verdadero motivo de su aversin, sino que vea en
l al favorito, y por consiguiente un rival: tema tambin Monsieur y se haba
indignado cuando quince das antes este le haba hecho ofrecer su palacio sobre el
Lys. Pedir el alojamiento de Mr. de Blacas era muy natural; exigirlo, era acordarse
demasiado de Bonaparte.
Mr. de Talleyrand entr en Mons cerca de las seis de la tarde acompaado
del abate Luis: Mr. de Ric, Mr. de Jaucourt y algunos otros comensales volaron a
su encuentro. Demostrando un mal humor que nunca se le haba observado, el mal
humor de un rey que juzga desconocida su autoridad, rehus al principio ir a casa
de Luis XVIII, contestando a los que le instaban a ello con su frase ampulosa:
Jams tengo prisa, tiempo habr maana. Fui a verle, y me hizo todos aquellos
agasajos, con que seduca a los ambiciosos de poco ms o menos, y a los necios de
alguna importancia. Me cogi el brazo y apoyndose sobre l me habl largo rato;
familiaridades de gran favor calculadas para trastornarme la cabeza, pero que eran
completamente perdidas conmigo, porque ni tas comprenda siquiera. Yo le invit a
ir a casa del rey, a donde me diriga.
Luis XVIII estaba muy triste; tratbase de separarse de Mr. de Blacas, quien
no poda volver a Francia, porque la opinin estaba pronunciada contra l. Aunque
yo tuviese motivos de queja de la conducta observada conmigo en Pars por el
favorito, no le manifest en Gante ningn resentimiento. El rey haba agradecido
mi modo de conducirme y en su enternecimiento me trat admirablemente. Ya le

haban referido lo que deca Mr. de Talleyrand: Se jacta, me dijo, por haberme
colocado por segunda vez la corona sobre la cabeza y me amenaza con volverse a
Alemania. Qu pensis de ello, Chateaubriand? Yo le respond: Creo que se
ha informado mal a V. M. Lo nico que tiene Mr. de Talleyrand es cansancio; pero
si el rey consiente en ello, yo ir a casa del ministro a decirle que venga. El rey
pareci muy satisfecho de esta contestacin, pues gastaba muy poco de intrigas, y
deseaba su tranquilidad, aun a expensas de sus alecciones.
Mr. de Talleyrand, rodeado de aduladores; estaba ms encolerizado que
nunca. Hcele presente que en un momento tan critico no poda pensar en alejarse.
Pozzo le habl eh el mismo sentido, y aunque no le tuviese la menor inclinacin,
gustaba entonces de verle metido en los negocios, como un antiguo conocimiento:
adems le supona en favor con el zar. Yo no adelant nada con Mr. de Talleyrand,
poique los que rodeaban al prncipe combatan mis indicaciones, y hasta el mismo
Mr. Mounier pensaba que Mr. de Talleyrand deba retirarse. El abate Luis que
atacaba a todo el mundo, me dijo meneando tres veces sus quijadas: Si yo fue.se el
prncipe, no permanecera un cuarto de hora en Mons. Yo le respond: Vos y yo,
seor abate, podemos irnos cuando gustemos, sin que nadie lo note, pero no
sucede lo mismo con Mr. de Talleyrand. Insist aun ms, y dije al prncipe.
Sabis que el rey contina su viaje? Mr. de Talleyrand pareci sorprendido;
despus me dijo con aire soberbio, como el Acuchillado a los que queran hacerle
desconfiar de los designios de Enrique III: No se atrever a ello.
Volvime, pues, cerca del rey, donde hall a monsieur de Blacas, y dije a S. M.
para excusar a su ministro, que estaba enfermo, pero que al da siguiente tendra
regularmente el honor de hacer la corte al rey. Que haga lo que guste, replic Luis
XVIII, a las tres me marcho. Y en seguida aadi con tono afectuoso estas
palabras: Voy a separarme de Mr. Blacas, y su puesto queda vacio, Mr. de
Chateaubriand.
Esto era abrirme las puertas de la fortuna. Sin ocuparse mas de Mr. de
Talleyrand. Un poltico diestro habra hecho enganchar sus caballos para seguir o
preceder al rey. Yo comet la torpeza de quedarme en mi posada.
Mr. de Talleyrand, no pudiendo persuadirse de que se fuese el rey, se haba
acostado; a las tres se le despert para decirle que el rey iba a partir, y al pronto
dud de lo que oa. He sido burlado, vendido exclam al fin. Levantose de la
cama, y vedle aqu por la primera vez de su vida, en la calle a las tres de la maana,
apoyado en el brazo de Mr. de Rice. Llega as al palacio del rey, cuando los dos

primeros caballos del tiro tenan ya la mitad del cuerpo fuera de la puerta cochera.
Ve mandar detener al postilln, y preguntando el rey que es aquello; le contestan:
Seor es Mr. de Talleyrand. Est durmiendo, dijo Luis XVIII. Est aqu, seor.
Vamos! respondi el rey, Los caballos retroceden con el carruaje, brese la
portezuela, baja el rey, y entra arrastrndose en su aposento, seguido del ministro,
cojeando tambin. Una vez all, Mr. de Talleyrand, lleno de clera, comienza una
explicacin; S. M. le escucha y le responde: Principe de Benevento nos dejis, no
es esto? Las aguas os sentarn bien; no olvidis darnos noticia vuestras. El rey
deja al prncipe desconcertado, se hace conducir de nuevo al carruaje, y parte.
Mr. de Talleyrand rabiaba de clera, la sangre fra de Luis XVIII le haba
confundido. l, Talleyrand, que se preciaba de tener tanta sangre fra ser batido en
su propio terreno, verse plantado en medio de la plaza de Mons, como el hombre
ms insignificante! No acertaba a volver en s. Permanece mudo, Ve alejarse el
carruaje, y en seguida cogiendo al duque de Levis por un botn de su gabn: Id,
seor duque; id a decir como se me trata. Yo he vuelto a colocar la corona sobre la
frente del rey (Talleyrand hablaba siempre de esta corona) y me voy a Alemania a
comenzar una nueva emigracin.
Mr. de Levis escuchaba distrado, y alzndose sobre las puntas de los pies,
dijo: Prncipe, voy a partir, es necesario que haya al menos un gran seor con el
rey.
Mr. de Levis subi a un carruaje de alquiler que conduca al canciller de
Francia, y las dos grandezas de la monarqua Capeto, se reunieron as la una al
lado de la otra, a partir gastos, en una especie de cuvano meroviagio.
Yo haba rogado a Mr. Duras que trabajase en favor de una reconciliacin y
que me diese noticias de lo que adelantase. Qu! me haba dicho Duras;
permanecis aqu despus de lo que os dijo el rey? Por su parte Mr. de Blacas al
partir de Mons me dio gracias por el inters que yo le haba manifestado.
Volv a ver a Mr. de Talleyrand, y lo hall muy apesadumbrado de no haber
seguido mis consejos, y de haberse negado con la terquedad de un subteniente
calavera a ir casa del rey: tema que las negociaciones se llevasen a cabo sin su
intervencin, y no poder participar del poder poltico y de los manejos de dinero
que se preparaban. Yo le dije que aunque difera de su opinin, quedaba tan afecto
a l como un embajador a su ministro, y que por lo dems, yo tena amigos cerca
del rey y esperaba bien pronto saber algo bueno. Mr. de Talleyrand, inclinndose

sobre mis hombros, me manifest una verdadera ternura, y en aquel momento me

crea l ciertamente un gran hombre.
No tarde en recibir una carta de Mr. de Duras, el cual me escriba desde
Cambray que el negocio estaba arreglado, y que Mr. de Talleyrand iba a recibir la
orden de ponerse en camino: esta vez no dej de obedecer el prncipe.
Qu diablos me impulsaba en esta desacertada va? Yo no haba seguido al
rey quien me haba por decirlo as, ofrecido o ms bien dado el ministerio de su
casa, y a quien ofendi mi obstinacin en permanecer en Mons: yo me cortaba la
cabeza por monsieur de Talleyrand, a quien conoca apenas, a quien no estimaba
siquiera; por Mr. de Talleyrand que iba a entrar en combinaciones que no eran las
mas por cierto, que viva en una atmsfera de corrupcin en la que yo no poda
respirar.
Del mismo Mons, y en medio de todas sus dificultades, fue de donde el
prncipe de Benevento envi a Npoles a Mr. de Duperey a percibir los millones de
uno de sus tratos en Viena. Mr. de Blacas caminaba al mismo tiempo con la
embajada de Npoles en su bolsillo, y los millones que el generoso desterrado de
Gante le haba dado en Mons. Yo me haba sostenido en buenas relaciones con Mr.
de Blacas, precisamente porque todo el mundo le detestaba: yo haba obtenido a
amistad de Mr. de Talleyrand, por fidelidad a un capricho de mi carcter; Luis XVlll
me haba llamado positivamente cerca de su persona, y yo prefer la torpeza de un
hombre sin fe al favor del rey: era, pues, muy justo que recibiese la recompensa de
mi estupidez, y que fuese abandonado de todos por haberlos querido servir. Volv
a Francia sin tener con qu pagar los gastos del viaje, mientras que llovan tesoros
sobre los desgraciados. Bien mereca esta leccin. Est muy bien convertirse en
caballero pobre, cuando todo el mundo est repleto de oro; pero para ello, no es
necesario cometer faltas tan enormes como las mas. Si yo hubiese seguido al lado
del rey, la combinacin del ministro Talleyrand y Fouch se habra hecho casi
imposible, y comenzada la restauracin por un ministro moral y honrado, todas las
combinaciones del porvenir podan cambiar. La indiferencia con que yo
consideraba mi persona, me engaaba sobre la importancia de los hechos: la mayor
parte de los hombres tiene el defecto de creerse demasiado fuertes; yo tengo el de
no considerarme lo bastante: me encerr, pues, en el desdn habitual de mi suerte:
pero habra debido ver que la fortuna de la Francia se hallaba ligada en aquel
momento a la de mi insignificante destino. Este fue uno de esos enredos histricos
muy comunes.

De Mons a Gonesse. Me opongo en unin del conde Benguot al

nombramiento de Fouch como ministro. Mis razones. El duque de Wellington
Arnouville. Saint-Denis. Ultima conversacin con el rey.

Sal al fin de Mons, y llegu a Cateau-Cambresis, donde me alcanz Mr. de

Talleyrand. Tenamos el aspecto de ir a hacer de nuevo el tratado de paz de 1359
entre Enrique II de Francia y Felipe II de Espaa.
En Cambray nos encontramos con el marqus de La Suza, mariscal
aposentador del tiempo de Fenelon. Haba dispuesto de los billetes de alojamiento
de Mme. de Levis, de Mme. de Chateaubriand y del mo: nos quedamos en la calle,
en medio de los fuegos de artificio y de la multitud circulante en derredor nuestro,
y d los habitantes que gritaban, viva el rey! Habiendo sabido un estudiante que
yo estaba all, nos condujo a la casa de su madre.
Los amigos de las diversas monarquas de Francia comenzaban a aparecer:
no venan a Cambray para la liga contra Venecia, sino para asociarse contra las
nuevas constituciones, y acudan a poner a los pies del rey sus fidelidades
sucesivas y su odio Ala Carta: salvo-conducto que juzgaban necesario para con
Monsieur.
El 23 de junio apareci la declaracin de Cambray, en la cual deca el rey:
Yo no quiero alejar de mi persona sino a esos hombres cuya fama es un objeta de
dolor para la Francia, y de espanto para la Europa.
Ya lo veis, el nombre de Fouch era pronunciado con gratitud por el
pabelln Marsan! El rey se rea de la nueva pasion de su hermano, y deca: No le
ha venido por inspiracion divina. Ya os he contado que atravesando a Cambray
despus de los cien das, en vano busqu la habitacin en que viva cuando estaba
en el regimiento de Navarra, ni el caf a que concurra con La Martiniere: todo
haba desaparecido con mi juventud.
De Cambray fuimos a dormir a Roye; la duea de la posada tom a Mme.
Chateaubriand por la seora delfina, y fue llevada en triunfo a una sala donde
haba puesta una mesa de treinta cubiertos. La posadera no quera recibir paga
alguna y deca: Yo me miro con malos ojos por no haber sabido hacerme

guillotinar por nuestros reyes. Ultima chispa de un fuego que haba animado a
los franceses durante tantos siglos!
El general Lamothe, cuado de Mr. Laborie, vino enviado por las
autoridades de la capital para imbuirnos de que nos seria imposible presentarnos
en Pars sin la escarapela tricolor. Mr. de Lafayette y otros comisionados corran de
estado mayor en estado mayor, mendigando cerca de extranjeros un seor
cualquiera para la Francia; segn la eleccin de los cosacos, cualquier rey seria
excelente, con tal de que no descendiese de San Luis ni de Luis XIV. En Roye se
celebr consejo; Mr. de Talleyrand nos ley un memoria, en la que examinaba el
partido que debera tomarse, y en la que aventuraba algunas palabras sobre la
necesidad de admitir indistintamente a todo el mundo a todos los destinos; daba a
entender que se poda llegar generosamente hasta los jueces de Luis XVI. S. M. se
sofoc y exclam golpeando con sus dos manos los brazos del silln:Jams!
jams en veinte .y cuatro horas.
En Senlis nos presentamos en casa de un cannigo, cuya criada nos recibi
como a perros. En cuanto al cannigo, que no era Saint-Rieul, patrn de la ciudad,
ni siquiera quiso mirarnos. Su ama tena orden de no prestarnos ms servicio que
el de comprarnos que comer por nuestro dinero. Sin embargo, Senlis hubiera
debido sernos de buen agero, pues en esta ciudad fue donde Enrique IV se salv
de manos de sus carceleros en 1576. Solo siento, exclamaba al escaparse el rey,
compatriota de Montaigne, dos cosas que he dejado en Pars, la misa y mi mujer.
De Senlis nos trasladamos a la cuna de Felipe Augusto, de otro modo
Gonesse. Al acercarnos a la aldea vimos dos personas que se adelantaban hacia
nosotros, y eran el mariscal Macdonald y mi fiel amigo Hyde de Neuville, y que
pararon nuestro coche y nos preguntaron donde estaba Mr. de Talleyrand; ninguna
dificultad tuvieron en decirme que le buscaban a fin de informar al rey que S. M.
no deba pensar en volver a Pars antes de haber tomado a Fouch por ministro. La
inquietud me acometi, pues a pesar de la manera con que Luis XVIII se haba
pronunciado en Roye, yo no estaba muy tranquilo. Cmo, seor mariscal, le
pregunt: es cierto que no podemos volver sino con tan duras combinaciones?A
fe ma, seor vizconde, me respondi el mariscal, que no estoy bien convencido de
ello.
El rey se detuvo dos horas en Gonesse, yo dej a Mme. de Chateaubriand en
medio del camino en su coche, y acud a consejo ni corregimiento. All fue puesta a
discusin una medida, de la que deba, depender la suerte futura de la monarqua.

La discusin se entabl, y yo opin, solo con Mme. de Bergnot, que en ningn caso
deba admitir Luis XVIII en sus consejos a Fouch. El rey escuchaba, y yo vea que
de buena gana hubiera cumplido la palabra de Roye, pero estaba dominado por
Monsieur, y apremiado por el duque de Wellington.
En un capitulo de La monarqua segn la Carta, reasum las razones que hice
valer en Gonesse. Estaba yo animado; y la palabra hablada tiene un poder que se
debilita en la palabra escrita: En todas partes donde hay abierta una tribuna, dije
en este capitulo, nadie que pueda estar expuesto a que se le hagan cargos de cierta
naturaleza, debe ser colocado a la cabeza del gobierno; pues un discurso, una
palabra obligara a semejante ministro a presentar su dimisin al salir de la cmara.
Esta imposibilidad resultante del principio libre de los gobiernos representativos,
fue la que no se conoci cuando todas las ilusiones se reunieron para elevar a un
hombre famoso al ministerio, a pesar de la repugnancia demasiado fundada de la
corona. La elevacin de este hombre deba producir una de estas dos cosas, o la
abolicin de la Carta, o la cada del ministerio a la apertura de las sesiones.
Representmonos al ministro de quien quiero hablar, escuchando en la Cmara de
diputados la discusin sobre el 21 de enero, pudiendo ser apostrofado a cada
instante por el gran diputado de Lyon, y siempre amenazado por el terrible Tu es
ille vir! Los hombres de esta especie no pueden ser empleados ostensiblemente sino
con los mudos del serrallo de Bayaceto o con los mudos del Cuerpo legislativo de
Bonaparte. Qu sera el ministro si un diputado su hiendo a la tribuna con un
Monitor en la mano leyese el dictamen de la Convencin de 9 de agosto de 1795? Si
pide la expulsin de Fouch como indigno en virtud de ese dictamen que le
rechazaba (hablo textualmente), como ladrn y un terrorista, cuya conducta atroz y
criminal comunicara la deshonra y el oprobio a toda asamblea de la cual llegase a ser
miembro?
He aqu |as cosas que se han olvidado!
Y despus de todo, se haba tenido la desgracia de creer que un hombre de
esta especie poda ser til jams? Era preciso dejarte detrs de la cortina, consultar
su triste experiencia; pero hacer violencia a la corona y a la opinin, llamar a cara
descubierta a un ministro semejante, un hombre a quien Bonaparte en este
momento mismo trataba de infame, no era declarar que se renunciaba a la libertad
y a la virtud? Una corona vale semejante sacrificio? Ya no haba facultad para
alejar a nadie? A quien poda excluirse despus de haber admitido a Fouch?
Los partidos obraban sin pensar en la forma de gobierno que haban

adoptado: todo el mundo hablaba de constitucin, de libertad, de igualdad del

derecho de los pueblos, y nadie quera nada de esto. Liberales y realistas se
inclinaban al gobierno absoluto, mejorado por las costumbres: este es el
temperamento de la Frauda. Dominaban los intereses materiales; no se quera
renunciar a lo que se haba hecho durante la revolucin; el mal, aseguraban, haba
llegado a ser un elemento pblico, el cual deba en lo sucesivo combinarse con log
gobiernos y entrar en la sociedad como principio vital.
Mi capricho relativo a una carta, puesto en movimiento por la accin
religiosa y moral, ha sido causa de la mal querencia que ciertos partidos me han
profesado; para los realistas yo amaba demasiado la libertad; para los
revolucionarios yo despreciaba demasiado los crmenes. Si yo no me hubiese
encontrado all, con gran detrimento mo, para hacerme muestro de escuela de
constitucionalismo, desde los primeros das los ultra y los jacobinos se habran
metido la constitucin en el bolsillo de su frac con flores de lis, o de su carmaola a
lo Casio.
Mr. de Talleyrand no gustaba de Fouch; Mr. de Fouch detestaba, y lo que
es ms extrao, despreciaba a Mr. de Talleyrand. Este, que al principio se hubiera
contentado con no verse unido a Fouch, conociendo que esto era inevitable,
secund el proyecto sin advertir que con la Carta, l, unido al metrallador de Lyon,
no era ms posible que Fouch.
Pronto se verific lo que yo haba anunciado; no se tuvo el provecho de la
admisin del duque de Otranto, sino nicamente el oprobio: acercndose la
sombra de las cmaras, bast para hacer desaparecer a ministros demasiado
expuestos a la franqueza de la tribuna.
Mi oposicin fue intil: segn costumbre de los caracteres dbiles, el rey
levant la sesin sin determinar nada; el decreto deba darse en el castillo de
Arnouville.
En esta ltima residencia no se celebr un consejo en regla, pues solo fueron
reunidos los ntimos y afiliados en el secreto. Mr. de Talleyrand, que nos haba
adelantado, se confabul con sus amigos, y luego lleg el duque de Wellington, a
quien vi pasar en una carretela, ondeando en el aire las plumas de su sombrero:
venia a otorgar a la Francia Mr. Fouch, y Mr. de Talleyrand, como el doble
presente que la victoria de Waterloo hacia 4 nuestra patria. Cuando se le hacia ver
que el regicidio del duque de Otranto poda ser un inconveniente responda:

Eso es una bagatela! Un irlands protestante, un general ingls extrao a

nuestras costumbres y a nuestra historia, un genio que no vea en el ao francs de
1793, ms que el antecedente ingls de 1649, estaba encargado de arreglar nuestros
destinos! La ambicin de Bonaparte nos haba reducido a esta miseria! Para nada
se contaba conmigo: las familiaridades del infortunio comn haban cesado entre el
soberano y el sbdito, y el rey se preparaba a volver a su palacio y yo a mi retiro. El
vacio vuelve a formarse enrededor de los monarcas tan luego como reconquistan el
poder, y rara vez he atravesado sin hacer reflexiones graves los salones silenciosos
y deshabitados de las Tulleras que me conducan al gabinete del rey.
En Arnouville faltaba pan, y sin un oficial, llamado Dubourg, hubiramos
ayunado; este oficial sali al merodeo, y nos trajo medio carnero a la habitacin del
corregidor, que se haba fugado. Si hubiera tenido armas la criada de este
corregidor, nos habra recibido como Juana Hachette. En seguida nos trasladamos a
Saint-Denis; por las dos orillas de la calzada se extendan los vivaques ingleses y
prusianos, y desde lejos se perciban las torres de la abada. En sus cimientos ech
Dagoberto sus joyas, y en sus subterrneos las razas sucesivas sepultaron a sus
reyes y a sus grandes hombres; cuatro meses antes habamos depositado all los
huesos de Luis XVI. Cuando volv de mi primer destierro en 1800, atraves esa
misma llanura de Saint-Denis, y aun acampaban en ella soldados de Napolen:
todava reemplazaban franceses a las antiguas bandas del condestable de
Montmorency.
Un panadero nos aloj, y a las nueve de la noche fui a hacer mi visita al rey,
que estaba hospedado en los edificios de la abada. Primero entr en la iglesia,
iluminada nicamente por una lmpara, y me pose de rodillas a orar a la entrada
de la bveda, donde haba visto descender a Luis XVI. Lleno de temor por el
porvenir, no s si jams he tenido el corazn anegado en una tristeza ms profunda
y ms religiosa. Eu seguida me dirig a los aposentos de S. M. e introducido en una
de las salas que precedan a la del rey, como no vi a nadie, me sent en un rincn, y
espere. De repente se abre una puerta, y entra silenciosamente el vicio apoyado en
el brazo del crimen: Mr. de Talleyrand sostenido por Mr. Fouch. La visin infernal
pasa lentamente, penetra en el gabinete del rey, y desaparece. Fouch iba a jurar fe
y homenaje a su seor: arrodillado el regicida, puso las manos que hicieron caer la
cabeza de Luis XVI entre las del hermano del rey mrtir, y el obispo apstata prest
caucin del juramento.
Al da siguiente todo el mundo hablaba del nombramiento de Fouch, la
virtud como el vicio, el realista como el revolucionario, el extranjero como el

francs, y de todas partes gritaban: Sin Fouch no hay seguridad para el rey; sin
Fouch no hay salvacin para la Francia; l solo ha salvado ya la patria, y l solo
puede terminar su obra. La anciana duquesa de Duras era una de las nobles
damas ms animadas en el himno, y el bailo de Crussol tambin hacia coro,
declarando que si aun tena su cabeza sobre los hombros, era porque lo haba
permitido Mr. Fouch. Los cobardes haban tenido tanto terror de Bonaparte, que
haban tomado por un Tito al destructor de Lyon. Por espacio dems de tres meses
los salones de Saint-Germain me miraron como un descredo, porque desaprobaba
el nombramiento de sus ministros. Estas pobres gentes ya no hacan gran ruido con
su nobleza, con su odio a los revolucionarios, con su fidelidad a toda prueba, con la
inflexibilidad de sus principios, y adoraban a Fouch.
Este haba conocido la incompatibilidad de su existencia ministerial con el
juego de la monarqua representativa; como no poda amalgamarse con los
elementos de un gobierno legal, intent hacer los elementos polticos homogneos
a su propia naturaleza. Haba creado un terror ficticio; suponiendo peligros
imaginarios, pretenda obligar a la corona a reconocer las dos cmaras de
Bonaparte, y aun se murmuraban algunas palabras sobre la necesidad de desterrar
a Monsieur y a sus hijos: la obra maestra hubiera sido aislar al rey.
Entretanto continuaba e| engao; en vano la guardia nacional de Pars
llegaba a protestar de su adhesin y se aseguraba que esta guardia estaba mal
dispuesta. La faccin haba hecho cerrar las barreras, a fin de impedir al pueblo,
qua permaneci realista durante los cien das, que saliera de la ciudad, y se deca
que este pueblo amenazaba degollar a Luis XVIII cuando pasara. La ceguedad era
milagrosa, pues, el ejrcito francs se retiraba sobre el Loira; ciento cincuenta mil
aliados ocupaban los puestos exteriores de la capital y se pretenda que el rey no
era bastante fuerte para penetrar en una ciudad donde no haba un soldado, y si
solo habitantes muy capaces de contener a un puado de federados si se hubieran
atrevido a moverse. Desgraciadamente el rey, por un conjunto de coincidencias
fatales, pareca el jefe de los ingleses y de los prusianos; crea estar rodeado de
libertadores, y estaba acompaado de enemigos: pareca defendido por una escolta
de honor, y esta escolta no era otra cosa en realidad ms que los gendarmes que le
conducan fuera de su reino y atravesaba a Pars en compaa de extranjeros cuyo
recuerdo serva un da de protesto para el destierro de su raza.
El gobierno provisional, formado despus de la abdicacin de Bonaparte,
fue disuelto por una especie da acta de acusacin contra la corona: piedra sobre la
cual se esperaba edificar un da una nueva revolucin.

En la primera restauracin era yo de parecer que se conservase la escarapela

tricolor, pues brillaba con toda su gloria, y la blanca estaba olvidada: conservando
colores que haban legitimado tantos triunfos, no se preparaba para una revolucin
prevista una seal de reunin. No tomar la escarapela blanca hubiera sido
prudente; abandonarla despus que haba sido llevada por los mismos granaderos
de Bonaparte, era una cobarda: no se pasa impunemente bajo las horcas Caudinas;
lo que deshonra es funesto: una bofetada no os causa fsicamente ningn dao, y
sin embargo, os mata.
Antes de salir de Saint-Denis, fui recibido por el rey, y tuve la conversacin
siguiente:

Y bien! me dijo Luis XVlll, abriendo el dilogo por esta exclamacin.Con qu

tomis al duque de Otranto, seor!Ha sido preciso desde mi hermano hasta el bailo de
Crussot (y aquel no es sospechoso) todos decan que no podamos obrar de otro modo: y qu
pensis e ello?Seor, la cosa est ya hecha, y pido a V. M. permiso para callarme.No,
no, hablad: ya sabis cuanto he resistido desde Gante.Seor, no hago ms que obedecer
vuestras rdenes; perdonad mi fidelidad: creo terminada la monarqua.l rey guard
silencio, y yo comenzaba a temblar de mi atrevimiento, cuando S. M. repuso:Pues bien,
seor de Chateaubriand, soy de vuestro parecer.
Este dilogo termina mi relacin de los Cien Das.

REVISADO EN DICIEMBRE DE 1841

Bonaparte en la Malmaison. Abandono general.

SI un hombre fuese trasportado repentinamente desde las escenas ms

ardientes de la vida a la orilla silenciosa del Ocano helado, experimentara lo que
yo experimento cerca de la tumba de Napolen; porque henos aqu llegados al
borde de esa tumba.
Habiendo salido Napolen de Pars el 29 de junio, esperaba en la Malmaison
el instante de su marcha de Francia Vuelvo, pues, a l, para no abandonarle hasta
despus de su muerte.
El palacio de Malmaison estaba vacio; Josefina haba muerto, y Bonaparte se
encontraba solo en este retiro donde Habla comenzado su fortuna, donde haba
sido feliz, donde se haba embriago con el incienso del mundo, donde haba
dictado las rdenes que trastornaban la tierra. En estos jardines, donde poco antes
los pies de la multitud se impriman en sus calles enarenadas, creca ahora la yerba
y los espinos: faltos de cuidado perecan los rboles exticos en los cuales no
bajaban ya los cisnes negros de la Oceana; la pajarera no encerraba ya las aves del
trpico, que haban volado para ir a esperar a su husped en su patria.
Bonaparte pudo sin embargo, encontrar un motivo de consuelo volviendo
los ojos hacia sus primeros das: los reyes cados se afligen sobre todo porque no
ven en el momento de su cada masque un esplendor hereditario y las pompas de
su cuna; pero, qu descubra Napolen anteriormente a sus prosperidades? El
establo de su nacimiento en una aldea de Crcega. Ms magnnimo arrojando el
manto de prpura, debi revestir con orgullo el sayn del cabrero, pero los
hombres no se vuelven a colocar en su origen cuando este fue humilde, y parece
que el injusto cielo les priva de su patrimonio, cuando en la lotera de la suerte no
hacen ms que perder lo que haban ganado; sin embargo, la grandeza de
Napolen proviene de lo que habla salido de si mismo, pues, nada de su sangre le

haba precedido ni preparado su poder.

Al aspecto de estos jardines abandonados, de estos aposentos deshabitados,
de estos salones donde haban cesado los cautos y la msica, Napolen poda
repasar toda su carrera y preguntarse si con una poca ms de moderacin no
habra conservado sus felicidades. Extranjeros, enemigos, no le desterraban ahora,
ni se iba casi vencedor dejando a las naciones admiradas despus de la prodigiosa
campaa de 1814; sino que franceses, amigos, exigan su abdicacin inmediata,
apresuraban su marcha, no le queran ya ni por general, y le despachaban correos
sobre correos para obligarle a abandonar el suelo sobre que haba vertido tanta
gloria como desgracias.
A esta leccin tan dura se unan otras advertencias: los prusianos rodaban
por las cercanas de la Malmaison, y Blucher, medio ebrio, ordenaba prender y
ahorcar al conquistador que haba puesto el pie sobre el cuello de los reyes. La
rapidez de las fortunas, la vulgaridad de las costumbres, la prontitud de la
elevacin y cada de los personajes modernos, tema que quitar a nuestro tiempo
una parte de la nobleza de la historia: Roma y Grecia no hablaron nunca de ahorcar
a Alejandro ni a Csar.
Las escenas que haban tenido lugar en 1814, se renovaron en 181o; pero de
una manera algo ms chocante, porque los ingratos estaban estimulados por el
miedo: era preciso deshacerse pronto de Napolen, porque los aliados llegaban;
Alejandro no estaba all en el primer momento para templar el triunfo y contener la
insolencia de la fortuna. Pars haba cesado de estar adornado con su corona de
inviolabilidad, pues una primera invasin le haba manchado; ya no era la clera
de Dios la que caa sobre nosotros, sino e! desprecio del cielo: el rayo se haba
apagado.
Todas las miserias haban adquirido en los cien das un nuevo grado de
indignidad; afectando elevarse por amor a la patria sobre las adhesiones
personales, gritaban que Bonaparte haba sido demasiado criminal en violar los
tratados de 1814; pero los verdaderos culpables, no eran aquellos que favorecieron
sus designios? Si en 1813, en vez de proporcionarle ejrcitos despus de haberle
abandonado una vez para abandonarle otra, le hubiesen dicho cuando lleg a las
Tulleras: Vuestro genio os ha engaado, y la opinin no es ya vuestra; tened
lstima de la Francia. Retiraos despus de esta ltima visita a la tierra y marchaos a
vivir a la patria de Washington. Quin sabe si los Borbones no cometern fallas?
quin sabe si un da la Francia no volver los ojos hacia vos, cuando en la escuela

de la libertad hayis aprendido el respeto a las leyes? Entonces volveris no como

raptor que cae sobre su presa, sino como gran ciudadano pacificador de su pas.
Pero no le hablaron este lenguaje: prestronse a las pasiones de su jefe, y
contribuyeron a cegarle, seguros como estaban de aprovecharse de su victoria o de
su derrota. Solo el soldado muri por Napolen con una sinceridad admirable. Y
si los visires del califa despojador se hubiesen contentado con volverle la espalda!
Pero no; se aprovechaban de sus ltimos momentos, le apuraban con srdidas
pretensiones y todos queran sacar dinero de su pobreza.
Bonaparte haba dado lugar a este completo abandono: insensible a las
penas de los dems, el mundo le devolvi indiferencia por indiferencia as como la
mayor parte de los dspotas estaba bien con su domesticidad, aun cuando en el
fondo, hombre solitario, se bastaba a si propio.
Cuando reconcentro mi memoria, cuando recuerdo haber visto a
Washington en su pequea casa de Filadelfia y a Bonaparte en sus palacios, me
parece que Washington, retirado en su casa de la Virginia no deba experimentar
las sindresis de Bonaparte esperando el destierro en sus jardines de Malmaison.
Nada haba cambiado en la vida del primero que volva a sus hbitos modestos,
que no se haba elevado sobre la felicidad de los colonos, a quienes haba dado la
libertad; pero todo estaba trastornado en la vida del segundo.

Salida de la Malmaison. Rambonillet. Rochefort.

Napolen sali de la Malmaison acompaado de los generales Bertrand,

Rovigo y Becher, este ltimo en calidad de vigilante o de comisario. En el camino le
entr gana de detenerse en Rambouillet, de donde sali para embarcarse en
Rochefort, como Carlos X para embarcarse en Cherburgo. Rambouillet, retiro sin
gloria, donde se eclips lo que hubo de ms grande en raza y en hombre; lugar
fatal donde muri Francisco I, donde Enrique III huyendo de las barricadas, se
acost con botas y todo; donde Luis XVI ha dejado su sombra. Felices Luis,
Napolen y Carlos, sino hubiesen sido ms que oscuros pastores de los rebaos de
Rambouillet!
En Rochefort vacilaba Napolen, pero la comisin ejecutiva enviaba ordenes

sobre ordenes diciendo: Las guarniciones de Rochefort y de la Rochela deben

prestar auxilio para hacer embarcar a Napolen..., Emplead la fuerza... hacedle
marchar... sus servicios no pueden ser aceptados.
Los servicios de Napolen no podan ser aceptados! Y no aceptasteis sus
beneficios y sus cadenas? Napolen no se iba sino era echado; y por quin?
Bonaparte solo haba credo en la fortuna, y ahora una justa pena del talin
le hacia comparecer ante su sistema. Cuando el triunfo, cesando de animar su
persona, se encarn en otro individuo, los discpulos abandonaron el maestro por
la escuela. Yo que creo en la legitimidad de los beneficios y en la soberana de la
desgracia, si hubiese servido a Bonaparte, no le habra abandonado, sino probado
por mi fidelidad la falsedad de sus principios polticos; compartiendo sus
desgracias, hubiera permanecido a su lado como un ments vivo de sus estriles
doctrinas y del poco valor del derecho de la prosperidad.
Desde el 1. de julio le esperaban varias fragatas en la rada de Rochefort;
pero esperanzas que no mueren jams, recuerdos inseparables del ltimo adis, le
detuvieron. Cunto deba echar de menos los das de su infancia, cuando sus ojos
serenos aun no haban visto caer la primera lluvia! Dej tiempo a que se acercase la
escuadra inglesa, y adems poda embarcarse aun en dos lugares que lo
trasbordaran a un buque dans que se hallaba en alta mar, (este partido fue el que
tomo su hermano Jos), pero le falt resolucin al mirar las costas de Francia. Tena
aversin a una repblica, y le repugnaban la igualdad y la libertad de los Estados
Unidos. Inclinbase a pedir un asilo a los ingleses, y deca a los que le consultaban:
Qu inconveniente encontris en esto? deca a las personas o quien consultaba.
El inconveniente de deshonraros le respondi un oficial de marina; ni siquiera
muerto debis caer en manos de los ingleses, pues os harn empalar para
ensearos a un schelling por cabeza.

Bonaparte se refugia en la escuadra inglesa.Escribe al prncipe regente.

A pesar de estas observaciones, el emperador resolvi entregarse a sus

vencedores; el 13 de julio estando ya en Pars Luis XVIII hacia cinco das, Napolen
envi al capitn del navo ingls el Belerofonte, esta carta para el prncipe regente.

Alteza real; blanco de las facciones que dividen mi pas, y de la enemistad

de las ms grandes potencias de Europa, he terminado mi carrera poltica, y vengo
como Temstocles, a sentarme al hogar del pueblo britnico Yo me pongo bajo la
proteccin de sus leyes, que reclamo de V. A. R., como del ms poderoso, ms
constante y ms generoso de mis enemigos.
Rochefort 13 de julio de 1815.
Si por espacio de veinte aos no hubiera llenado Bonaparte de ultrajes al
pueblo ingls, a su gobierno, a Su rey y al heredero de este rey, se habra podido
encontrar alguna conveniencia en est carta; pero cmo esta Alteza real tan
insultada, tan despreciada de Napolen, se convierte de pronto en el ms poderoso,
el ms constante, el ms generoso de sus enemigos, por la nica razn de que es
victorioso? El no poda estar persuadido de lo que deca, y lo que no es verdad no
es elocuente.
Algo peor que una falta de sinceridad hay en el paso dado por Bonaparte;
hay el olvido de la Francia: el emperador solo se ocupa de su catstrofe individual,
y nada somos nosotros ante sus ojos. Sin pensar que al dar su preferencia a la
Inglaterra sobre la Amrica la eleccin era un ultraje al luto de la patria, solicit un
asilo del gobierno que hacia veinte aos concitaba a la Europa contra nosotros, de
ese gobierno cuyo comisionado en el ejrcito ruso, el general Wilson, excitaba a
Kutuzoff en la retirada de Mosc, para que acabase de exterminarnos. Los ingleses
afortunados en la batalla final, acampaban en el bosque de Boulogne; id, pues, oh
Temstocles, a sentaros tranquilamente en el hogar britnico, mientras que la tierra
no ha acabado de absorber aun la sangre francesa derramaba por vos en Waterloo!
Qu papel hubiera hecho el fugitivo, festejado tal vez a las orillas del Tmesis, en
frente de la Francia invadida, de Wellington hecho dictador en el Louvre? Pero los
ingleses dejndose llevar de una poltica mezquina y rencorosa, perdieron su
ltimo triunfo; en vez de perder al suplicante, admitindolo en sus crceles o en
sus festines, le hicieron ms brillante para la posteridad la corona que creian
haberle arrebatado. En el cautiverio crecio con el enorme terror de las potencias, y
en vano le encadenaba el Ocano. La Europa armada acampaba a la orilla con los
ojos fijos en el mar.

Bonaparte en el Belerofonte. Torbay. Acta que confina a Bonaparte a

Santa Elena. Pasa a bordo del Northumberland, y se hace a la vela.

El 15 de julio trasport el Epervier a Napolen al Belerofonte. La embarcacin

francesa era tan pequea, que desde a bordo del buque ingls no se distingua el
gigante sobre las olas. Al acercarse el emperador al capitn Maitland, le dijo:
Vengo a ponerme bajo la proteccin de las leyes de Inglaterra. Una vez al menos,
el despreciador de las leyes confesaba su autoridad.
La escuadra hizo rumbo hacia Torbay: una multitud de barcas cruzaban
alrededor del Belerofonte. El 30 de julio entreg lord Heith al requirente el decreto
que le confinaba a Santa Elena. Esto es peor que la jaula de Tamerln, dijo
Napolen.
Esta violacin del derecho de gentes y del respeto a la hospitalidad era
irritante. Bonaparte protest y argument con leyes, y habl de traicin y de
perfidia y apel al porvenir. Le sentaba esto bien? No haba hollado en su fortuna
las cosas santas, cuya garanta invocaba? No haba arrebatado a ToussaintLouverture y al rey de Espaa? No haba hecho prender y retener prisioneros por
espacio de aos a los viajeros ingleses que se hallaban en Francia en el momento de
la rotura del tratado de Amiens? Permtase, pues, A la vendedora Inglaterra imitar
lo que l mismo haba hecho, y usar de innobles represalias!
Las querellas de Napolen con los ingleses son deplorables e irritan a lord
Byron. Cmo se dign honrar con una palabra a sus carceleros? Se padece mucho
al verlo rebajarse a conflictos de palabras con lord Heith en Torbay, con sir Hudson
Lowe en Santa Elena, y regatear sobre un titulo y sobre un poco ms o menos de
oro y de honores.
Reducido a si mismo, Bonaparte estaba reducido a su gloria, y esto deba
bastarle: no trataba bastante despticamente a la adversidad, y se le hubiera
perdonado hacer de esta su ltimo esclavo. Yo no encuentro nada notable en su
protesta contra la violacin de la hospitalidad, sino la firma que la terminaba: A.
bordo del Belerofonte, en la mar. Napolen. Estas son armonas de inmensidad.
Del Belerofonte se trasbordo Napolen al Northumberland, que escoltaban dos
fragatas que conducan la futura guarnicin de Santa Elena: algunos oficiales de
esta guarnicin haban combatido en Waterloo. Por un articulo de las instrucciones
del capitn, Bonaparte deba ser desarmado: Napolen, solo, prisionero en un navo,
en medio del Ocano desarmadoQu magnifico terror de su poder!; pero tambin

qu leccin del cielo para los hombres que abusan de su podero! El estpido
almirantazgo trataba como a un sentenciado de Botay-Bany al gran convicto de la
raza humana: el prncipe negro hizo desarmar al rey Juan! La escuadra lev anclas.
Desde la barca que condujo a Csar, ningn buque estuvo cargado con un destino
semejante. Bonaparte se acercaba a esa mar de los milagros, por donde le haba
visto pasar el rabe del Sina. La ltima tierra de Francia que descubri Napolen,
fue el cabo la Hogue; otro trofeo de los ingleses.

Juicio sobre Bonaparte.

Eu el momento en que Bonaparte sale de Europa y abandona su vida para ir

a buscar los destinos de su muerte, conviene examinar este hombreen sus dos
existencias, pintar el falso y el verdadero Napolen; ambos se confunden y forman
un todo de la mezcla de su realidad y su mentira.
De esta reunin resulta que Bonaparte era un poeta en accin, un genio
inmenso en la guerra, un espritu infatigable, hbil y sensato en la administracin,
y un legislador laborioso y razonable. Por eso hiere tanto la imaginacin de los
pueblos, y tiene tanta autoridad sobre el juicio de los hombres positivos. Ms como
poltico, siempre ser un hombre defectuoso a los ojos de los hombres de estado.
Esta observacin, que se ha escapado a la mayor parte de sus panegiristas, estoy
convencido de que llegar a ser la opinin definitiva que explicar el contraste de
sus acciones prodigiosas y de sus miserables resultados. En Santa Elena, l mismo
conden con severidad su conducta poltica sobre dos puntos: la guerra de Espaa
y la guerra de Rusia; y aun pudo extender su confesin a otras culpas. Sus
entusiastas no sostendrn tal vez que al criticarse se ha engaado a si mismo.
Recapitulemos:
Bonaparte obr contra toda prudencia, sin que hablemos otra vez de lo
odioso de la accin, matando al duque de Enghien: A pesar de los pueriles
apologistas, esta muerte, como ya hemos visto, fue la causa secreta de las
discordias que estallaron en lo sucesivo entre Alejandro y Napolen, como entre la
Rusia y la Francia.
La empresa sobre Espaa fue completamente impoltica; la pennsula era del
emperador, y poda sacar de ella el partido ms ventajoso; pero en lugar de esto,

hizo de ella una escuela para los soldados ingleses, y el principio de su propia
destruccin por el levantamiento de un pueblo.
La detencin del papa y la reunin de los estados de la iglesia a la Francia,
no fue ms que el capricho de la tiranta, por el cual perdi la ventaja de pasar por
el restaurador de la religin.
Bonaparte no se detuvo despus de haberse desposado con la hija de los
cesares, como debi hacerlo; la Rusia y la Inglaterra le pedan gracias.
No resucit la Polonia, cuando del restablecimiento de este reino dependa
la salvacin de la Europa.
Se precipit en fin, sobre la Rusia a pesar de las representaciones de sus
generales y de sus consejeros.
Comenzada la locura, pas ms all de Smolensk, cuando todo le deca que
no deba ir ms lejos; que su primera campaa del Norte estaba concluida, y que la
segunda (l mismo lo conoca) le hara seor del imperio de los zares.
No supo ni computar los das, ni proveer el defecto de los climas, que todo
el mundo en Mosc computaba y prevea. Vase en su lugar lo que he dicho del
bloqueo continental y de la confederacin del Rin: el primero, concepcin gigantesca,
pero maleada en la ejecucin por el instinto de campamento y el espritu de
fiscalizacin. Napolen recibi en don la vicia monarqua francesa, tal como la
haban hecho los siglos, y una sucesin no interrumpida de grandes hombres, tal
como la haban dejado la majestad de Luis XIV y las alianzas de Luis XV; tal como
la haba engrandecido la repblica. Sentose sobre este magnifico pedestal, extendi
los brazos, se apoder de los pueblos, y los reuni enrededor suyo; pero perdi la
Europa con tanta prontitud como la haba tomado, y llev dos veces a Pars los
aliados, a pesar de los milagros de su inteligencia militar. Tena el mundo a sus
pies, y de l solo sac una crcel para si mismo, un destierro para su familia, y la
prdida de todas sus conquistas y de una porcin del antiguo suelo francs.
sta es la historia probada con los hechos que nadie podra negar De donde
nacan las faltas que acabo de indicar, seguidas de un desenlace tan pronto y tan
funesto? Nacan de la imperfeccin de Bonaparte en poltica.
En sus alianzas no encadenaba a los gobiernos sino por concesiones de
territorio, cuyos lmites no tardaba en cambiar: descubierto sin cesar el

pensamiento oculto de recoger lo que haba dado; haciendo sentir siempre la

opresin en sus invasiones, nada reorganizaba, excepto la Italia. En vez de
detenerse despus de cada paso para reedificar en otra forma lo que haba
destruido, jams alteraba su movimiento de progresin entre las ruinas, y
marchaba tan ligero, que apenas tena tiempo para respirar por donde pasaba. Si
por una especie de tratado de Westfalia hubiera arreglado y asegurado la existencia
de los estados en Alemania, en Prusia, en Polonia, en su primera marcha
retrgrada, se hubiera encontrado con poblaciones satisfechas que le
proporcionaban abrigos. Pero su potico edificio de victorias, falto de bases y
suspendido nicamente en el aire por su genio, cay cuando este genio comenz a
retirarse. El macedonio fundaba sus imperios corriendo, corriendo Bonaparte, no
sabia ms que destruirlos; su nico objeto era ser personalmente el seor del globo,
sin ocuparse de los medios para conservarle.
Se ha querido hacer de Bonaparte un ser perfecto, un tipo de sentimiento, de
delicadeza, de moral y de justicia; un escritor como Csar y Tucdides; un orador y
un historiador como Demstenes y Tcito. Los discursos pblicos de Napolen y
sus frases de campamento son tanto menos inspirabas por el soplo proftico,
cuanto que anunciaban desgracias que no se cumplieron, Cd tanto que l si ha
desaparecido. Bonaparte ha sido verdaderamente el destino durante diez y seis
aos: el destino es mudo, y Bonaparte hubiera debido serlo. Bonaparte no era
Csar; su educacin ni era sabia ni escogida, y medio extranjero, ignoraba las
primeras reglas de nuestro idioma. Qu importa eso, si daba la voz de mando al
universo? Sus boletines tienen la elocuencia de la victoria, y algunas veces, en la
embriaguez del triunfo, afectaba escribirlos sobre un tambor: de en medio de los
ms lgubres acentos partan fatales carcajadas. Yo he ledo con atencin lo que ha
escrito Bonaparte; los primeros manuscritos de su infancia, sus novelas, sus folletos
a Buttafuoco, la Cena de Beaucaire, sus cartas particulares a Josefina, los cinco
volmenes de sus discursos, de sus rdenes y de sus boletines, y sus despachos
inditos, mejorados por la redaccin de los escritorios de Mr. de Talleyrand; nada
he encontrado entre ellos sino un autgrafo dejado en la isla de Elba, el cual
contiene pensamientos que parecen propios del gran insular.

Mi corazn se niega a las alegras comunes como al dolor ordinario.No

habindome dado la vida, tampoco me la quitar, en tanto que ella quiera residir en mi.Mi
ngel malo se me apareci, y me anuncio mi fin, que he encontrado en Leipsick.Yo he
conjurado el terrible espritu de novedad que recorra el mundo.

Esto es ciertamente del verdadero Napolen. Si sus boletines, discursos,

alocuciones y proclamas se distinguen por la energa, esta no le perteneca en
propiedad exclusiva, pues era de su tiempo y venia de la inspiracin revolucionaria
que se debilit en Bonaparte, porque marchaba a la inversa de la tal inspiracin.
Danton deca: El metal hierve, y si no cuidais del hornillo, todos os abrasareis.
Saint-Just deca: Atreveos! Esta palabra contiene toda la poltica de nuestra
revolucin; los que hacen revoluciones a medias, solo cavan un sepulcro.
En cuanto a los numerosos volmenes publicados con el titulo de Memorias
de santa Elena, Napolen en el destierro, etc. etc. etc.; estos documentos, recogidos de
boca de Bonaparte, o dictados por l a diferentes personas, tienen algunos bellos
pasajes sobre acciones de guerra, algunas apreciaciones notables sobre ciertos
hombres; pero en definitiva napolen solo se ha ocupado en ellos de hacer su
apologa, justificar su pasado, construir sobre ideas gastadas sucesos consumados,
y cosas en las que jams haba pensado durante el curso de los acontecimientos. En
esta compilacin, donde el pro y el contra se suceden a cada paso, es difcil separar
lo que corresponde a Napolen de lo que pertenece a sus secretarios. El dictaba su
historia tal como quera dejarla; era un autor escribiendo artculos sobre su propia
obra. Nada, pues, ms absurdo que extasiarse en repertorios de todas manos, que
no son como los comentarios de Csar, una obra corta producto de una gran
cabeza, redactada por un escritor superior; y sin embargo, estos comentarios, como
pensaba Asinio Pollion, no eran ni exactos ni fieles. El Memorial de Santa Elena es
bueno para el candor y para la sencillez de la admiracin.
Una de las cosas que ms ha contribuido a hacer odioso a Napolen durante
su vida, era su inclinacin a recomponerlo todo; en una ciudad abrasada daba unos
decretos sobre el restablecimiento de algunos cmicos, y otros que supriman
monarcas; parodia de la omnipotencia de Dios, que arregla desde la suerte del
mundo, hasta la de una hormiga. A la cada de los imperios mezclaba insultos a
mujeres; complacas en la humillacin de lo que haba abatido, y calumniaba y
hera particularmente a lodo lo que haba osado resistirle. Su arrogancia igualaba a
su fortuna, y crea aparecer tanto ms grande, cuanto ms rebajaba a los otros.
Envidioso de sus generales les acusaba de sus propias faltas porque l jams haba
podido cometer las. Despus del desastre de Ramilliers, jams haba dicho, como
Luis XIV al mariscal Villeroy: Seor mariscal, a nuestra edad ya no es uno
afortunado. Interesante magnanimidad que ignoraba Napolen! El siglo de Luis
XIV estaba hecho para Luis el grande y Bonaparte hizo el suyo.
La historia del emperador, trocada por tradiciones falsas, tambin ser

faldeada por el estado de la sociedad en la poca imperial: Toda revolucin escrita

en presencia de la libertad de la prensa puede dejar que la vista penetre hasta los
hechos, porque cada cual los refiere como los ha visto: el reinado de Cromwell es
conocido, porque se deca al protector lo que se pensaba de sus actos y de su
persona. En Francia, aun bajo la repblica, a pesar de la inexorable censura del
verdugo, la verdad se trasluca; la faccin triunfante no era siempre la misma;
tambin sucumba, y entonces la vencedora os enseaba lo que os ocultara la
anterior: haba libertad de un cadalso a otro, entre dos cabezas cortadas. Pero
cuando Bonaparte se apoder del poder; cuando el pensamiento fue envalijado;
cuando solo se oy la voz de un despotismo que no habla sino para elogiarse y que
no permita hablar de otra cosa ms que de l, la verdad desapareci.
Los documentos, llamados autnticos, de este tiempo estn corrompidos;
nada se publicaba, ni libros, ni peridicos, sino por orden del amo: Bonaparte
correga los artculos de El Monitor, y los prefectos remitan de los diversos
departamentos las congratulaciones y felicitaciones, tales como las autoridades de
Pars las haban dictado y trasmitido, tales como expresaban una opinin pblica
convenida enteramente diversa de la opinin real. Escribid la historia con
presencia de tales documentos! En prueba de vuestros imparciales estudios,
cotejad los autnticos, y solo encontrareis una mentira en apoyo de otra.
Si pudiera ponerse en duda esta impostura universal; si hombres que no han
visto los das del imperio se obstinasen en tener por sincero lo que hallasen en los
documentos impresos, o lo que desenterrasen de ciertos legajos de los ministerios,
bastara apelar a un testimonio irrecusable, al Senado conservador: en el decreto que
he citado ms arriba, habis visto sus propias palabras: Considerando que la
libertad de la prensa ha estado constantemente sometida a la censura arbitraria de
su polica, y que al mismo tiempo siempre se ha servido de la prensa para llenar la
Francia y la Europa de hechos disputados y mximas falsas: que actas y dictmenes odos
por el Senado han sufrido alteraciones en la publicacin que de ellos se ha hecho,
etc. Hay algo que responder a esta declaracin?
La vida de Bonaparte era una verdad incontestable, y que la impostura se
haba encargado de escribir.

Carcter de Bonaparte.

Un orgullo monstruoso y una afectacin incesante formaban el carcter de

Napolen. En el tiempo de su dominacin, qu necesidad tena de exagerar su
estatura, cuando el Dios de los ejrcitos le haba suministrado ese carro cuyas
ruedas estn vivas?
Tena sangre italiana, y su naturaleza era compleja; los grandes hombres,
muy reducida familia sobre la tierra, no encontraron desgraciadamente ms que a
s mismos para imitarse. A la vez modelo y copia, personaje real y actor
representando este personaje, napolen era su propio bufn: l no se hubiera
credo un hroe, a no haberse disfrazado con los vestidos de ese hroe. Esta extraa
debilidad dio a sus sorprendentes realidades alguna cosa de falso y de equivoco:
tmese tomar al rey de los reyes por Roscio, o a Roscio por el rey de los reyes.
Las cualidades de Napolen estn tan adulteradas en las gacetas, versos,
folletos y hasta en las canciones en que invadi el imperialismo, que no es posible
reconocerlas. Todo lo que se ha supuesto de interesante a Bonaparte en ciertas
ocasiones, son habladuras que desmienten las acciones de su vida.
La Grand-mere de mi ilustre amigo Beranger, no es ms que un admirable
Pont-Neuf. Bonaparte no tena nada de amable, pues, dominacin personificada
como era, tena un aspecto seco, cuya frialdad hacia antdoto a su imaginacin
ardiente; l no encontraba jams en si una palabra, sino un hecho dispuesto
siempre a irritarse de la ms pequea independencia: una mosca que volase sin
orden suya era a sus ojos un insecto rebelado.
Y no era todo el mentir a los odos; era preciso mentir a los ojos. Aqu, en un
grabado, se ve a Bonaparte que se descubre ante los heridos austriacos; all toca
Napolen a los apestados de Jaffa, y jams se acerc a ellos; y en otra parte
atraviesa el San Bernardo sobre un caballo fogoso, y en medio de torbellinos de
nieve, cuando hacia al tiempo ms hermoso del mundo.
No se quiere trasformar hoy al emperador en un romano de los primeros
das del Monte Aventino, en un misionero de la libertad, en un ciudadano que no
institua la esclavitud sino por amor a la virtud contraria? Juzgad por estos dos
rasgos del gran fundador de la igualdad. Orden invalidar el matrimonio de su
hermano Gernimo con la seorita Paterson, porque el hermano de Napolen no
poda aliarse sino con sangre de prncipes; ms tarde, a su vuelta de Elba, reviste la

nueva constitucin democrtica con una cmara de pares y la corona del acta
adicional.
Que Bonaparte, continuador de los triunfos de la repblica, sembrase por
todas partes principios de independencia; que sus victorias ayudasen a la relajacin
de los lazos entre los pueblos y los reyes; y arrancasen estos pueblos al poder de las
viejas costumbres y de las antiguas ideas; que en este sentido haya contribuido a la
libertad social, son cosas que no pretendo poner en duda; pero que de propia
voluntad haya trabajado a ciencia cierta en la independencia poltica y civil de las
naciones; que haya establecido el despotismo ms estrecho en la idea de dar a la
Europa, y particularmente a la Francia, la constitucin ms lata; que no haya sido
ms que un tribuno disfrazado de tirano, estas son suposiciones que me es
imposible adoptar.
Bonaparte, como la raza de los prncipes, solo ha querido y buscado el
poder, llegando a l, sin embargo, al travs de la libertad. La revolucin, que era la
nodriza de Bonaparte no tard en presentrsele como una enemiga; el emperador
por lo dems, conoca muy bien el mal, cuando este no vena directamente del
emperador, porque no estaba desprovisto de sentido moral. El sofisma, establecido
hoy sobre el amor de Bonaparte a la libertad, no prueba ms que una cosa; el abuso
que se puede hacer de la razn, y que hoy se presta a todo. No se dice hoy que la
poca del terror fue un tiempo de humanidad? En efecto, no se peda la abolicin
de la pena de muerte cuando a tanta gente se sacrificaba? Los grandes
civilizadores, como se les llama, no han inmolado siempre hombres, y no es por esto
por lo que se prueba que Robespierre era el continuador de Jesucristo?
El emperador se ocupaba de todo, y jams descansaba su inteligencia, pues
tena una especie de agitacin perpetua de ideas. En la impetuosidad de su
naturaleza, en vez de llevar un paso franco y continuo, avanzaba dando saltos
sobre el universo, y nada quera de esto, si haba de verse obligado a esmerarlo.
Ser incomprensible, que encontraba el secreto de rebajar, desdendolas, sus
ms culminantes acciones, y que alzaba hasta su altura sus acciones menos
elevadas. Impaciente de voluntad, paciente de carcter, incompleto y como
inacabado. Napolen tena vacios en su genio; su entendimiento se pareca al cielo
de ese otro hemisferio, bajo el cual deba ir a morir; a ese cielo, cuyas estrellas estn
separadas por espacios vacios.
Pregntase por qu prestigio Bonaparte, tan aristcrata y enemigo del

pueblo, pudo llegar a la popularidad de que goz; porque ciertamente este

fabricante de yugos ha permanecido popular en un pas cuya pretensin ha sido
levantar altares a la independencia y a la igualdad: he aqu la solucin del enigma.
Una experiencia diaria hace reconocer que los franceses se inclinan instintivamente
al poder; no aman la libertad, y solo la igualdad es su dolo; pero la igualdad y el
despotismo tienen alianzas secretas. Bajo estos dos aspectos, Napolen tena su
origen en el corazn de los franceses, militarmente inclinados al poder,
democrticamente adictos a la igualdad. Subido al trono, all hizo sentarse al
pueblo con l; rey proletario, humill a los reyes y a los nobles en las antesalas, y
nivel las clases, no rebajndolas, sino elevndolas. Otra causa de la popularidad
de Bonaparte est en la afliccin de sus ltimos das. Despus de su muerte, y a la
medida que se conoci mejor lo que haba sufrido en Santa Elena, comenzaron a
enternecerse, y se olvid su tirana para acordarse de que despus de haber
vencido a nuestros enemigos y en seguida haberlos trado a Francia, nos defendi
contra ellos; su fama provino de su infortunio, su gloria se aprovech de su
desgracia.
En fin, los milagros de sus armas han encantado a la juventud,
ensendonos a adorar la tuerza brutal. Su inaudita fortuna ha dejado a cada
ambicin la esperanza de llegar a donde l haba llegado.
Y sin embargo, este hombre tan popular por el cilindro que haba rodado
sobre la Francia, era el enemigo mortal de la igualdad, y el ms grande organizador
de la aristocracia en la democracia.
Yo no puedo convenir en los falsos elogios con quo se insulta a Bonaparte
queriendo justificar su conducta; yo no puedo renunciar a mi razn, ni extasiarme
ante lo que me causa lstima u horror.
Si he conseguido expresar lo que he sentido, ser mi retrato una de las
primeras figuras de la historia; pera nada he adoptado de esa creacin fantstica
compuesta de mentiras; mentiras que yo he visto nacer, y que tenidas al principio
por lo que eran, han pasado con el tiempo al estado de verdad por la infatuacin y
la imbcil credulidad humana. Yo gusto de pintar los personajes en conciencia, sin
quitarles lo que tienen sin darles lo que no tienen.
Tal es el embarazo que causa al escritor imparcial una brillante fama: l la
separa cuanto puede, a fin de ponerla en descubierto, pero viene la gloria como un
vapor ardiente, y cubre al instante el cuadro.

Si Bonaparte nos ha dejado en fama lo que nos ha quitado en fuerza.

Por no confesar la a minoracin de territorio y de poder que debemos a
Bonaparte, la generacin actual se consuela figurndose que lo que nos ha quitado
en fuerza nos lo ha devuelto en ilustracin: No tenemos ahora fama, dice, en los
cuatro ngulos de la tierra? Un francs, no es temido, conocido y buscado en todas
partes?
Pero estamos colocados entre estas dos condiciones a la inmortalidad sin
poder, o el poder sin inmortalidad? Alejandro hizo conocer al universo el nombre
de los griegos; la lengua y la civilizacin de los helenos se extendi del Nilo a
Babilonia, y de Babilonia al Indo; y a su muerte, su reino patrimonial de
Macedonia, lejos de estar disminuido, haba centuplicado su fuerza. Bonaparte nos
ha hecho conocer en todas las riberas: mandados por l, los franceses derribaron
tanto la Europa a sus pies, que la Francia prevalece aun por su nombre, y el arco de
la Estrella puede alzarse sin parecer un pueril trofeo; pero antes de nuestros
reveses, este monumento hubiera sido un testigo en vez de no ser ms que una
crnica. A caso Dumouriez no haba dado al extranjero las primeras lecciones,
Jourdan ganado la batalla de Fleurus, Pichegr conquistado la Blgica y la
Holanda, Hoche pasado el Rin, Massena triunfado en Zrich, Moreau en
Hohenlinden, empresas todas las ms difciles de obtener, y que preparaban las
otras? Bonaparte ha dado un cuerpo a estos triunfos esparcidos, los ha continuado
y los ha hecho brillar; pero sin estas primeras maravillas, hubiera obtenido las
ltimas?
La ilustracin de nuestro soberano no nos ha costado ms que doscientos o
trescientos mil hombres al ao, y solo le hemos pagado tres millones de nuestros
soldados. Valen ser contadas estas bagatelas? No estn resplandecientes las
generaciones que han venido despus? Tanto peor para aquellos que han
desaparecido! Las calamidades en tiempo de la repblica sirvieron para la
salvacin de todos; nuestras desgracias en tiempo del imperio han hecho ms: .
deificaron a Bonaparte! Esto nos basta.
Pero no me basta a m, ni me rebajar hasta ocultar mi nacin detrs de
Bonaparte: l no ha hecho la Francia; la Francia le ha hecho a l. Ningn talento,
ninguna superioridad me llevar jams a consentir en el poder que puede con una
palabra privarme de mi independencia, de mis hogares y de mis amigos; si no digo
de mi fortuna y de mi honor, es porque la fortuna no me parece valer la pena de
que se la defienda, y en cuanto al honor, este se escapa de la tirana, pues como el

alma de los mrtires, los lazos le rodean y no le encadenan.

El mal que la verdadera filosofa no perdonar jams a Bonaparte, es haber
acomodado la sociedad a la obediencia pasiva, rechazado la humanidad hacia los
tiempos de degradacin moral, y tal vez bastardeado los caracteres de manera que
sea imposible decir cuando comenzarn a palpitar los corazones con sentimientos
generosos. La debilidad en que estamos sumidos con respecto a nosotros mismos,
y con respecto a la Europa, y nuestro decaimiento actual, son la consecuencia de la
esclavitud Napolenica; nada me sorprendera si se nos viese en el mal estar de
nuestra impotencia parapetarnos contra la Europa en vez de salir a buscarla, soltar
nuestras franquicias en lo interior para librarnos en lo exterior de un terror
quimrico, y extraviarnos en innobles previsiones contrarias a nuestro genio y a los
catorce siglos de que se componen nuestras costumbres nacionales. El despotismo
que Bonaparte ha dejado en el aire, bajar sobre nosotros convertido en fortalezas.
Hoy es moda acoger la libertad con risa sardnica, y mirarla como anticualla
cada en desuso con el honor. Yo no estoy a la moda, y pienso que sin la libertad no
hay nada en el mundo: aunque deba ser el ltimo en defenderla, nunca dejar de
proclamar sus derechos.
Asaltar a Napolen en nombre de cosas pasadas, atacarlo con ideas muertas,
es prepararle nuevos triunfos. Solo puede combatrsele con alguna cosa ms
grande que l; con la libertad; l se ha hecho culpable para con ella, y por
consecuencia, para con el gnero humano.

Inutilidad de las verdades arriba expuestas.

Vanas palabras! Mejor que nadie conozco su inutilidad. Ahora toda

observacin, por moderada que sea, es reputada como profanadora; se necesita
valor para desafiar los gritos del Vulgo, para no temer hacerse tratar de inteligencia
limitada, incapaz de comprender y de sentir el genio de Napolen, por el nico
motivo de que, en medio de la admiracin viva y verdadera que se profesa hacia el,
no se puede, sin embargo, incensar todas sus imperfecciones, El mundo pertenece a
Bonaparte; lo que el destructor no haba podido concluir de conquistar, su fama lo
usurpa: vivo, le ha faltado el mundo; muerto lo posee. Mal hacis en reclamar, pues
las generaciones pasan sin escucharos. La antigedad hace decir a la sombra del

hijo de Pramo: No juzguis a Hctor segn su miserable tumba; la Iliada,

Homero, los griegos en fuga: he aqu mi sepulcro; yo estoy enterrado bajo todas
estas grandes acciones.
Bonaparte no es ya el verdadero Bonaparte, sino una figura de leyenda,
compuesta de los estros del poeta, de las veladas del soldado, y de los cuentos del
pueblo; es el Carlo Magno y el Alejandro de las pocas de la edad media que hoy
vemos. Este hroe fantstico permanecer siendo un personaje real, y
desaparecern los otros retratos. Bonaparte perteneca tanto a la dominacin
absoluta, que despus de haber sufrido el despotismo de su persona nos hace
sufrir ahora el despotismo de su memoria. Este ltimo despotismo es ms
dominador que el primero, porque si se combati algunas veces a Napolen
cuando estaba sobre el trono, hay un consentimiento universal en aceptar los
hierros que nos dej por su muerte. El es un obstculo a los triunfos futuros: cmo
un poder salido de los campamentos podra establecerse a su lado? No ha
concluido sobrepujndolo con toda la gloria militar? Cmo podra nacer un
gobierno libre, cuando ha corrompido en todos los corazones el principio de toda
libertad? Ningn poder legitimo puede ya arrojar del espritu del hombre el
espectro usurpador: el soldado y el ciudadano, el republicano y el monrquico, el
rico y el pobre colocan igualmente los bustos y los retratos de Napolen en sus
bogares, en sus palacios o en sus cabaas, los antiguos vencidos estn de acuerdo
con los antiguos vencedores, no puede darse un paso en Italia sin que se le vea:
porque en este pas, a generacin joven que le rechazo, ha pasado ya. Los siglos se
sientan ordinariamente ante el retrato de un grande hombre y le concluyen por un
trabajo largo y sucesivo. El gnero humano no ha querido esperar esta vez; pero ya
es tiempo de colocar la parte defectuosa del dolo enfrente de la acabada.
Bonaparte no es grande por sus palabras ni por sus discursos. ni por sus
escritos, ni por su amor a las libertades, que jams tuvo, ni jams intent establecer:
es grande por haber creado un gobierno regular y poderoso, un cdigo de leyes
adoptado en diversos pases, tribunales de justicia, escuelas, una administracin
fuerte, activa, inteligente, sobre la cual aun vivimos; es grande por haber
resucitado, ilustrado y conducido superiormente la Italia; es grande por haber
hecho renacer en Francia el orden del seno del caos; por haber reedificado los
altares; por haber reducido a furiosos demagogos, a orgullosos sabio, a volterianos
ateos, a oradores de plaza, a asesinos de crceles y de calles, a clubs de cadalsos; es
grande por haber encadenado una turba anrquica; por haber forzado a soldados
sus iguales, a capitanes sus jefes o sus rivales, a doblegarse a su voluntad, y sobre
todo, por haber nacido de s propio; por haber sabido hacerse obedecer de treinta y

seis millones de sbditos en poca en que ningn prestigio rodeaba los tronos; por
haber derrotado lodos los ejrcitos, cualquiera que fuese la diferencia de su
disciplina y de su valor; por haber hecho conocer su nombre as a los pueblos
salvajes, como a los pueblos civilizados; por haber sobrepujado a todos los
vencedores que le precedieron, y por haber ocupado diez aos con tales prodigios,
que apenas hoy se pueden comprender.
El famoso delincuente en materia triunfal ya no existe; los pocos hombres
que todava comprenden los sentimientos nobles pueden rendir homenaje a la
gloria, sin temerla; pero sin arrepentirse de haber proclamado lo que esta gloria
tuvo de funesta, sin reconocer al destructor de las independencias por el padre de
las emancipaciones. Napolen no tiene ninguna necesidad de queso le presten
mritos, pues fue bastante dotado de ellos al nacer.
Vamos ahora a verle morir: dejemos la Europa; sigmosle bajo el cielo de su
apoteosis! El estremecimiento de los mares nos indicar el lugar de su
desaparicin. En la extremidad de nuestro hemisferio se oye, dice Tcito, el ruido
que hace el sol al sumergirse, sonum insuper inmergentis audiri.

Isla de Santa Elena. Bonaparte atraviesa el Atlntico.

Juan de Nova, navegante portugus, se haba extraviado en las aguas que

separan el frica de la Amrica. En su viaje de 1502, el 18 de agosto, da de Santa
Elena, madre del primer emperador cristiano, encontr una isla a los 16 grados de
latitud y 11 de longitud meridional; desembarc en ella y la puso el nombre de la
santa en cuyo da la descubri. . Despus de haber visitado esta isla algunos aos
los portugueses, se cansaron de ella, en la que se establecieron los holandeses,
quienes tambin despus la abandonaron por el Cabo de Buena Esperanza,
dejando su posesin a la compaa inglesa de las Indias: volvieron los holandeses a
tomarla en 1672, y por ltimo ocupronla otra vez los ingleses y se fijaron
definitivamente en ella.
Cuando Juan de Nova fonde en Santa Elena, el interior del pas
deshabitado no era ms que un bosque. Fernando Lpez, renegado portugus que
fue deportado a la isla, la pobl de vacas, cabras, gallinas y otras aves de las cuatro
partes del mundo, introduciendo en ella como No en el arca, animales de toda

especie.
Quinientos blancos, mil quinientos negros y mulatos, javaneses y chinos,
forman la poblacin de la isla, cuyo puerto y ciudad principal es Jamestown, a
donde arribaban de vuelta de las Indias los convoyes de la compaa antes que los
ingleses se hiciesen dueos del Cabo de Buena Esperanza. Los marineros
descargaban sus pacotillas a la sombra de las palmeras, y un bosque inmenso,
mudo y solitario, se converta una vez al ao, en una feria animada y lucrativa.
El clima de la isla es sano aunque lluvioso, pues aquel escollo de Neptuno
cuya circunferencia solo tiene de siete a ocho leguas, aspira sin cesar los hmedos
vapores del Ocano. El sol del Ecuador abrasa en las altas horas del da todo
cuanto all respira; obliga al silencio y al reposo basta a los mosquitos, y hace que
los hombres y los animales se oculten de sus inflamados rayos. Las olas se
iluminan durante la noche con los reflejos de la luz marina, producida por inmensas
cohortes de insectos, cuyos amores electrizados por las tempestades, esparcen en la
superficie del abismo los resplandores y el brillo de una boda universal. La sombra
de la isla oscura y fija se destaca entonces en medio de aquella inquieta llanura de
diamantes. No es menos magnifico el espectculo que presenta la bveda celeste
segn la expresin de mi sabio y clebre amigo Mr. de Humboldt 9: Se
experimenta, dice, no s qu sentimiento desconocido, cuando al aproximarse al
Ecuador, y particularmente en el paso de un hemisferio a otro, se ve como ba.jau
progresivamente y al fin desaparecen las estrellas que conocemos desde nuestra
infancia. Se conoce que hemos dejado la Europa al notar que se eleva en el
horizonte la inmensa constelacin del navo, o las fosforescentes nubes del Magalln.

No vimos por primera vez claramente, continua diciendo, la cruz del Sud, hasta en
la noche del 4 al 5 de julio, hallndonos en los 16 grados de latitud.Entonces me acord de
aquel sublime pasaje del Dante que los ms clebres comentadores han aplicado a esta
constelacin:Yo mi volsi a man destra, etc.Los espaoles y portugueses conservan un
sentimiento religioso hacia una estrella cuya figura les trae a la memoria ese signo de la fe,
llevado por sus abuelos a las ms apartadas regiones del Nuevo Mundo.
Los poetas de Francia y de la Lusitania han colocado mil ficciones elegiacas
en las orillas del Melinda y de las islas que le rodean. Pero cuanto distan estos
dolores ficticios de los tormentos reales de Napolen bajo aquellos astros predichos
por el cantor de Beatriz, y en aquellos mares de Eleonora y de Virginia! Se

acordaban por ventura los magnates de Roma deportados a las islas de Grecia, de
los encantos de sus riberas y de las divinidades de Creta y de Naxos? Lo que
extasiaba a Vasco de Gama y Camoens no poda conmover a Bonaparte; recostado
en la popa del buque, no se cuidaba de que encima de su cabeza brillaban
constelaciones desconocidas cuyos resplandores se cruzaban por la primera vez
con sus miradas. Qu le importaban aquellos astros que jams haba observado
desde su vivac, ni haban iluminado su imperio? Y no obstante ninguna estrella ha
faltado a su destino: la mitad del firmamento ilumin su cuna y la otra mitad
qued reservada para la pompa de su sepulcro.
La mar que Napolen atravesaba no era aquel mar amigo que le condujo de
las playas de Crcega, de los arenales de Abukir, de las rocas de la isla de Elba, a
las costas de Provenza; era el Ocano enemigo que despus de haberle encerrado
en Alemania, Francia, Portugal y Espaa, solo le abra camino para volverse a
cerrar despus de su paso. Es probable que al contemplar la marcha del buque
impulsado por las olas y por la fuerza del viento, no acudiesen a su imaginacin,
respecto a su propia catstrofe, las reflexiones que ella me inspira, porque todos los
hombres examinan su vida de distinto modo, y aquel que ofrece al mundo un gran
espectculo de felicidad o desventura, queda al fin menos aleccionado que los
testigos de su poder o de su miseria. Ocupndose del pasado como si pudiese
volver de nuevo, esperando aun en sus recuerdos, apenas se apercibi Bonaparte
de que atravesaba la lnea equinoccial, y no pregunt qu mano haba trazado
aquellos crculos en que los globos se ven precisados a girar eternamente.
El 15 de agosto, la colonia errante celebr el da de San Napolen a bordo
del buque que iba a dejar al emperador en su ltima morada, y el 13 de octubre se
bailaba el Northumberland a la altura de Santa Elena. El pasajero subi sobre
cubierta y divis con trabajo un punto negro imperceptible en la azulada
inmensidad; tom un anteojo y observ aquel pedazo de tierra, como hubiera
observado en otro tiempo una fortaleza en un lago. Distingui el solitario presidio
de Saint James, encajonado entro dos escarpadas rocas y cubiertas de artillera por
todas partes, como si se tratase de recibir al gran cautivo, segn el espritu guerrero
que este haba desplegado durante su vida.
El 16 de octubre de 1815, entr Bonaparte en el escollo que deba servirle de
mausoleo, del mismo modo que Cristbal Colon lleg el 12 de octubre de 1492 al
Nuevo Mundo, que fue el monumento de su gloria. All, dice Walter Scott, en la
entrada del Ocano indio, Bonaparte careca de los medios de verificar un secundo
avalar o encarnacin en la tierra.

Desembarca Napolen en Santa Elena. Se establece en Longwood.

Precauciones. Su vida en Longwood. Visitas.

Antes de que le condujesen a Longwood, ocup Napolen una casa en

Briars, cerca de Balcomb's cottage. Hechas al fin en el primer punto las reparaciones
precisas por los carpinteros de la escuadra inglesa, pas a ocuparle su husped el 9
de diciembre. La casa situada en una eminencia formada por montaas, se
compona de una sala, comedor, biblioteca, gabinete de estudio y alcoba. Poco era
esto a la verdad, aunque los que habitaron la torre del Temple y el pabelln de
Vincennes se hallaban peor alojados, a lo menos obtuvieron la gracia de que se
abreviase su cautiverio. El general Gourgand, el conde de Montholon con su
esposa y sus hijos; Mr. de las Casas con el suyo, ge acamparon provisionalmente en
tiendas: el mariscal Bertrand y su seora se establecieron en Hut's gale, especie de
cabaa en los limites del terreno de Longwood.
Bonaparte tena para sitio de paseo una extensin de doce millas; este
espacio estaba siempre guardado por centinelas, habindose colocado asimismo
vigas en todas las alturas. El len poda llevar ms adelante sus excursiones, pero
en este caso tena que resignarse a que le acompaara un vigilante ingls. Dos
puestos de guardias defendan el recinto del cautivo, y por la noche se estrechaban
los centinelas alrededor de Longwood. A las nueve ya no poda salir Napolen;
rondaban incesantes patrullas y soldados de caballera e infantera apostados a
corta distancia unos de otros, en la llanura y en el bosque, guardaban todas las
sendas que conducan al campo. Dos bergantines de guerra, cruzaban
constantemente uno por barlovento y otro por sotavento de la isla. Cuntas
precauciones para custodiar a un hombre solo en medio de los mares! Despus de
puesto el sol, ninguna embarcacin poda salir del puerto; contbamos las barcas
de los pescadores, y se las hacia permanecer toda la noche amarradas al muelle,
bajo la responsabilidad de un oficial de marina. El soberano generalsimo que haba
tenido a la Europa sujeta a su voluntad, recibi la orden de comparecer dos veces al
da ante un insignificante jefe; pero Bonaparte no se someta a esta humillacin, y
cuando por casualidad no poda evitar las miradas del espa de servicio, este no
hubiera acertado a decir donde y cmo haba visto al hombre, cuya ausencia era
ms difcil hacer constar al universo que probarle su presencia.

Sir Georges Cockburn, autor de aquellas severas precauciones, fue

reemplazado por sir Hadson Lowe, empezando desde entonces la serie de
tormentos y de miserias que leemos en todas las Memorias, en todos los recuerdos
de Santa Elena. Si hemos de dar crdito a las primeras, el nuevo gobernador
perteneca a la familia de las enormes araas de la isla, a la del ms inmundo reptil
de aquellos bosques donde son desconocidas las serpientes. A la Inglaterra falt
elevacin en su poltica, y a Napolen dignidad en su desgracia. A fin de poner
trmino a unas exigencias de etiqueta que heran su orgullo, pareca decidido a
veces Bonaparte a ocultarse bajo el pseudnimo, como un monarca en pas
extranjero, y aun imagin tomar el nombre de uno de sus ayudantes de campo,
muerto en la batalla de Areola. La Francia, el Austria y la Rusia nombraron
comisarios para la residenciare Santa Elena, cuyo cautivo estaba acostumbrado a
recibir a los embajadoras de las dos ltimas potencias; pero la legitimidad que
nunca haba reconocido a Napolen como emperador, hubiera obrado con ms
nobleza si no le hubiera reconocido tampoco como prisionero.
Construyose en Londres una espaciosa casa, que fue trasportada a Santa
Elena, pero Napolen, cuya salud no era buena, no pudo habitarla. Su vida en
Longwood era la siguiente: se levantaba sin hora fija, y antes de hacerlo le lea con
voz alta Mr. Marchand, su ayuda de cmara, alguno de sus autores favoritos:
despus de levantarse dictaba a los generales Gourgaud y Montholon, y al hijo del
conde de las Casas. Almorzaba a las diez; se paseaba a caballo o en carruaje hasta
las tres, volva a casa a las seis, y se acostaba a las once. Afectaba vestirse del
mismo modo que se advierte en el retrato de Isabey, y por las maanas se envolva
en su bata, cubrindose la cabeza con un pauelo de la India.
Santa Hiena se halla situada entre los dos polos. Los navegantes que pasan
de un lado a otro saludan esta primera estacin, donde la tierra distrae las miradas
fatigadas del espectculo del Ocano, y brinda frutas, y la frescura del agua dulce a
bocas irritadas por la sal. La presencia de Bonaparte haba convertido esta isla de
promisin en una roca apestada: los buques extranjeros ya no abordaban all, y
apenas los divisaban a veinte leguas de distancia, sala un crucero a reconocerlos,
intimndoles pasasen de largo; no admitindose a puerto, a menos de un temporal,
sino a los buques de la marina britnica.
Algunos de los viajeros ingleses que venan de admirar o que iban a ver las
maravillas del Ganges, visitaban en el camino otra maravilla. La India
acostumbrada a los conquistadores, tena uno encadenado a sus puertas.

Napolen admita con trabajo estas visitas; pero consinti en recibir a lord
Amherst al volver de su embajada de China. El almirante sir Pultney-Malcolm le
agrad y le dijo un da: Tiene vuestro gobierno la intencin de tenerme en esta
roca hasta mi muerte? El almirante respondi que as lo tema.Entonces vivir
poco.Espero que no, caballero, pues viviris bastante tiempo para escribir
vuestras grandes acciones, y como estas son tan numerosas, la tarea os asegura una
larga vida.
No choc a Bonaparte el que le hubiese llamado simplemente caballero: en
este momento se reconoci por su verdadera grandeza. Felizmente para l, no ha
escrito su vida, pues lo hubiese hecho mal; los hombres de su naturaleza deben
dejar que refiera sus Memorias esa voz desconocida que no pertenece a nadie, y que
sale de los pueblos y de los siglos. Solo a nosotros, que pertenecemos al vulgo, es
permitido hablar de nosotros mismos, porque de otro modo nadie hablara.
El capitn Basil-Hall se present en Longwood y acordndose Bonaparte de
haber visto al padre del capitn en Brienne, le dijo:Vuestro padre era el primer
ingles a quien haba visto, y por eso he conservado su recuerdo toda mi vida. En
seguida convers con el capitn sobre el reciente descubrimiento de la isla de LouTchou: Los habitantes, dijo el capitn, no tienen ninguna clase de armas.
Cmo! exclam Bonaparte. Ni caones ni fusiles. Pero a lo menos tendrn
lanzas, arcos y flechas? Nada de eso. Ni puales? Ni puales. Pues
cmo se baten? Ignoran cuanto pasa en el mundo; no saben que existen Francia
e Inglaterra, y jams han odo hablar de V. M. Bonaparte se sonri de un modo
que choc al capitn: mientras ms serio es el rostro es ms hermosa la sonrisa.
Estos diferentes viajeros notaban que no se presentaba color alguno en el
rostro de Bonaparte; su cabeza se asemejaba a su busto de mrmol, cuya blancura
hubiera amarilleado ligeramente por el tiempo. Ni la frente arrugada, ni las
mejillas hundidas, su alma pareca estar tranquila, y esta calma aparente hizo creer
que se haba apagado la llama de su genio. Hablaba con lentitud; su expresin era
afectuosa y casi tierna, y a veces lanzaba miradas deslumbradoras, pero tal estado
duraba poco, y sus ojos se velaban y entristecan.
Ah! en estas riberas haban comparecido en otro tiempo viajeros conocidos
de Napolen.
Despus de la explosiona de la mquina infernal, un senado-consulto de 5
de enero de 1801 decret, sin formar proceso, por simple medida de polica, el

destierro a Ultramar de ciento treinta republicanos; embarcados en la fragata

Chiffonne y en la corbeta Fleche, fueron conducidos a las islas Sechelles y
dispersados poco despus en el archipilago de los Comores, entre el frica y
Madagascar; donde murieron casi todos. Dos de los deportados, Lefrarn y Saunois,
habiendo logrado fugarse en un buque americano; tocaron en Santa Elena en 1803:
all fue donde doce aos despus deba encerrar la Providencia a su gran opresor.
El famoso general Rossignol; su compaero de infortunio, un cuarto de hora
antes de exhalar su ltimo suspiro, exclam: Muero martirizado por los ms
horribles dolores; pero morira contento, si pudiera saber que el tirano de mi
patria, experimentaba los mismos sufrimientos. He aqu como llegaban al otro
hemisferio las imprecaciones de la libertad, contra el que la haba vendido.

Manzoni. Enfermedad de Bonaparte. Ossian. Meditaciones de

Napolen a vista del mar. Proyectos. Ultima ocupacin de Bonaparte. Se
acuesta y no vuelve a levantarse. Dicta su testamento. Sentimientos religiosos
de Napolen. El limosnero Vignali. Napolen apostrofa a Antormachi, su
medico. Recibe los ltimos Sacramentos. Espira.

La Italia, arrancada a su largo sueo por Napolen volvi los ojos hacia el
ilustre hijo que la quiso devolver a su gloria y con el cual volvi a caer bajo el yugo.
Los hijos de las musas, los ms nobles y ms agradecidos de los hombres, cuando
no son los ms viles y ms ingratos, miraban a Santa Elena. El ultimo poeta de la
patria de Virgilio, cantaba el ltimo guerrero de la patria de Csar:

Tutto'ei prov, la gloriaMaggior dopo il periglio,La fuga e la vittoriaLa reggio e il

triste exiguo:Due volte nella polvere,Due volte sugli altar.Ei si nomo: due secoli,L'un contro
l'altro armato,Sommessi a lui si volsero,Come aspettando il falso.Ei f silenzio ed
arbitroS'assise in mezzo lor.
Bonaparte se acercaba a su fin; devorado por una llaga oculta, envenenada
por las penas, haba llevado esa llaga en medio de la prosperidad: nica herencia
que recibi de su padre; el resto le provena de la munificencia de Dios.

Contaba ya seis aos de destierro; menos haba necesitado para conquistar

la Europa. Casi siempre estaba encerrado y lea a Ossian de la traduccin italiana
de Cesarolti: todo le entristeca bajo un cielo donde la vida le pareca ms corta,
durando el sol tres das menos en aquel hemisferio que en el nuestro. Cuando sala
Bonaparte, recorra los senderos escabrosos rodeados de aloes y de rboles
odorferos, y se paseaba entre los bosquecillos de flores extraas que los vientos
generales hacan inclinar hacia el mismo sitio en que l se ocultaba. Veasele
sentado sobre las bases del Pico de Diana, del Flay Staff, del Leader Hill,
contemplando el mar por las brechas de las montaas. Ante l se extenda ese
Ocano que por un a parte baa las costas de frica, por otra las playas
americanas, y que va, como un rio sin mrgenes, a perderse en los mares australes.
Ninguna tierra civil izada ms vecina que el cabo de las Tempestades. Quin dir
los pensamientos de este Prometeo desgarrado vivo por la muerte, cuando
apoyada su mano sobre el dolorido pecho, paseaba sus miradas sobre las olas? El
cristo fue trasportado a la cima de una montaa, desde donde vio los reinos del
mundo, ms para el Cristo estaba escrito al seductor del hombre: T no tentars al
Hijo de Dios.
Olvidando Bonaparte un pensamiento suyo, que ya he citado [No
habindome yo dado la vida, no me la quitar jams,) hablaba de matarse, y tampoco se
acordaba de su orden del da, con motivo del suicidio de uno de sus soldados.
Esperaba bastante en la adhesin de sus compaeros de cautiverio, para creer que
consentiran en asfixiarse con l al vapor de un brasero: la ilusin era grande. Tal es
la embriaguez de una larga dominacin, pero en las impaciencias de Napolen, no
debe considerarse ms que el grado de sufrimiento a que haba llegado. Habiendo
escrito Mr. de Las Casas a Luciano sobre un pedazo de seda blanca, en
contravencin a los reglamentos, recibi la orden de salir de Santa Elena; su
ausencia aument el vacio enrededor del desterrado.
El 18 de mayo de 1817, lord Holland hizo una interpelacin en la cmara de
los pares con motivo de las quejas trasmitidas a Inglaterra por el general
Montholon: La posteridad, dijo, no examinar si Napolen ha sido justamente
castigado de sus crmenes, sino si la Inglaterra ha mostrado la generosidad que
convena a una gran nacin. Lord Bathurst combati la mocin.
El cardenal Fecha despach desde Italia dos sacerdotes a su sobrino. La
princesa Borghese solicitaba el favor de reunirse a su hermano. No, dijo Napolen;
no quiero que sea testigo de mi humillacin y de los insultos a que estoy expuesto.
Esta hermana amada, germana Jovis, no atraves los mares, y muri en los lugares

en que Bonaparte haba dejado su fama.

Formronse proyectos de rapto: un coronel nombrado Latapie, a la cabeza
de una banda de aventureros americanos, meditaba un desembarco en Santa Elena:
Jhonston, atrevido contrabandista, intent robar a Napolen por medio de un
buque submarino. Algunos lores jvenes entraban en estos planes y se conspiraba
por romper las cadenas del opresor. Bonaparte esperaba su libertad de los
movimientos polticos de la Europa, y a haber vivido hasta 1830, tal vez hubiera
vuelto a reinar: pero qu hubiera hecho entre nosotros? habra parecido caduco y
atrasado en medio de las suevas ideas. Su tirana en otro tiempo pareca libertar a
nuestra servidumbre; ahora su grandeza parecera despotismo a nuestra pequeez.
En la poca actual todo se hace decrpito en un da; el que vive demasiado muere
viviendo. Avanzando en la vida, dejamos tres o cuatro imgenes nuestras
diferentes unas de otras, las cuales volvemos a ver despus en las sombras del
pasado como retratos de nuestras diferentes edades.
Bonaparte debilitado, solo se ocupaba ya como un nio, divirtindose en
cavar en su jardn un pequeo estanque. Puso en l algunos peces, pero habiendo
alguna parte de cobre en el revestido del estanque, se murieron todos, y dijo el
emperador: Todo cuanto mees adicto recibe una herida de muerte.
Hacia fines de febrero de 1821, Napolen se vio precisado a meterse en cama
para no levantarse ms. Bastante cado estoy, murmuraba, antes remova el
mundo y ahora no puedo levantarlos prpados. Bonaparte no crea en la medicina
y se opona a una consulta de Antomarchi con mdicos de Jamestown; mas sin
embargo, admiti junto a su lecho de muerte al doctor Arnold. Del 15 al 20 de abril
dict su testamento, y el 28 orden se enviase su corazn a Mara Luisa,
prohibiendo que cirujano alguno ingls tocase a su cadver. Persuadido de que
sucumba a la enfermedad de que muriera su padre, encarg entregasen al duque
de Rechistad el acta de la autopsia. Esta voluntad paternal ha sido intil, pues
Napolen II ha ido a unirse con Napolen I.
En esta hora postrera se despert el sentimiento religioso de que siempre
estuvo penetrado Bonaparte. Thibaudeau cuenta en sus Memorias sobre el Consulado
que el primer cnsul le haba dicho, con motivo del restablecimiento de! culto: El
domingo ltimo en medio del silencio de la naturaleza, me paseaba yo en estos
jardines (la Malmaison); el sonido de la campana de Ruel vino a herir de repente en
mi odo, y renov todas las impresiones de mi juventud: me conmov en extremo, y
dije: si esto sucede en mi qu efectos de producirn semejantes recuerdos en

nombres sencillos y crdulos? Que vuestros filsofos respondan a esto! y alzando

las manos hacia el cielo exclam: Quin es el que ha hecho todo esto?
En 1797, por manifiesto de Macerata, autoriza Bonaparte la residencia de los
sacerdotes franceses refugiados en los estados del papa, prohbe se les inquiete, y
manda a los conventos que les alimenten, asignndoles una pensin en dinero.
Sus variaciones en Egipto, sus mpetus contra la iglesia, de quien era el
restaurador, demuestran que un instinto de espiritualismo le dominaba, aun en
medio de sus extravos.
Dando a Vignali los detalles de la capilla mortuoria en que quera se
colocasen sus despojos, crey notar que su encargo desagradaba a Antomarchi, y
explicndose con el doctor le dijo: Vos estis por cima de estas debilidades; pero
qu queris? yo no soy ni filsofo ni mdico; creo en Dios; pertenezco a la religin
de mi padre. No es ateo quien quiere Podis no creer en Dios? porque al fin todo
proclama su existencia y los ms grandes genios lo han credo... Sois mdico esas
gentes no entienden ms que de la materia, y jams creen en nada.
Grandes inteligencias del da, no os admire Napolen; nada tenis que decir
de este pobre hombre: no se figuraba l que haba venido a buscarle un cometa, a
la manera que en otro tiempo arrebat a Csar? Adems, l crea en Dios, perteneca a
la religin de su padre; no era filsofo; no era ateo; no haba como vosotros desafiado al
Eterno, a pesar de que haba vencido gran nmero de reyes; el vea que todo
proclamaba la existencia del Ser Supremo; declaraba que los ms grandes genios haban
credo en esta existencia, y quera creer como sus padres. Por ltimo, cosa estupenda;
este primer hombre de los tiempos modernos, este hombre de todos los siglos, era
cristiano en el siglo XIX. Su testamento empieza por esta clusula.

MUERO EN LA RELIGIN APOSTLICA Y ROMANA, EN CUYO SENO

HE NACIDO HACE MS DE CINCUENTA AOS.
En el prrafo tercero del testamento de Luis XVI se lee:

MUERO EN LA COMUNIN DE NUESTRA SANTA MADRE LA IGLESIA

CATLICA APOSTLICA Y ROMANA.

La revolucin nos ha dado muchas lecciones; pero hay una sola comparable
a esta? Napolen y Luis XVI haciendo la misma profesin de fe! Queris saber el
premio de la cruz? Buscad en el mundo entero lo que ms conviene a la virtud
desgraciada, o al hombre de genio moribundo.
El 3 de mayo, Napolen se hizo administrar la Extremauncin, y recibi el
Santo Vitico. El silencio del aposento solo era interrumpido por el estertor de la
muerte mezclado al acompasado ruido de una pndola. El 4 estall la tempestad de
la agona de Cromwell y casi todos los rboles de Longwood fueron desarraigados;
el 5 en fio, a las seis menos once minutos de la tarde, en medio de los vientos, de la
lluvia y del estruendo de las olas, Bonaparte entreg a Dios el ms poderoso soplo
de vida que jams haya animado al barro humano. Las ltimas palabras que
pudieron recogerse de los labios del conquistador, fueron: Cabeza... ejrcitos o
cabeza de ejrcitos. Su pensamiento vagaba aun por en medio de los combates.
Cuando cerr para siempre los ojos, su espada, muerta con l, estaba tendida a su
izquierda, un crucifijo descansaba sobre su pecho; el smbolo pacifico aplicado al
corazn de Napolen, calm las palpitaciones de este corazn, como un rayo del
cielo precipita las embravecidas olas.

Funerales.

Bonaparte dese primero ser enterrado en la catedral de Ajaccio, ms

despus por un codicilo de 16 de abril de 1821, leg sus huesos a la Francia; el cielo
le haba servido mejor, su verdadero mausoleo es la roca donde espir: leed de
nuevo mi narracin de la muerte del duque de Enghien. Previendo Bonaparte la
oposicin del gobierno ingls a sus ltimas voluntades eligi eventualmente una
sepultura en Santa Elena.
En un valle estrecho, llamado de Slame o de Geranium, ahora del Sepulcro,
corre un manantial, donde los domsticos chinos de Napolen, fieles como los
javaneses de Camoens, haban acostumbrado a llenar sus cntaros; dos rboles del
desmayo se inclinan sobre este manantial, y una yerba fresca, mezclada de
tchampas, crece en su alrededor: el tchampas, a pesar de su brillo y de su perfume,
no es una planta que se busca, porque florece sobre las tumbas, dicen las poesas
snscritas.

Complacase Bonaparte en ir a aquel sitio, y peda la paz al valle de Slame,

como Dante desterrado peda la paz al claustro de Corvo. En agradecimiento al
reposo pasajero de que all goz en los ltimos das de su vida, indic este valle
pura abrigo de su descanso eterno. Deca l hablando del manantial: Si Dios
quisiera que me restableciese, elevara un monumento en el sitio donde brota. Este
monumento fue su tumba. En tiempo de Plutarco, en un lugar consagrado alas
ninfas a orillas del Strymon, aun se vea un asiento de piedra en el cual descansaba
Alejandro.
Napolen con botas y espuelas, en uniforme de coronel de la guardia, y
condecorado con la Legin de Honor fue expuesto muerto en su lecho de hierro;
sobre este rostro que jams se asust, el alma al retirarse haba dejado un estupor
sublime. Los plomeros y carpinteros clavaron y encerraron a Napolen en un
cudruple fretro, pareciendo temer aun no estuviese bastante aprisionado. La
capa que el vencedor de otros tiempos llevaba en los prolongados funerales de
Marengo, sirvi de pao mortuorio del atad.
Las exequias se celebraron el 28 de mayo. El tiempo estaba hermoso; cuatro
caballos conducidos por palafreneros a pie, tiraban del carro fnebre; le rodeaban
veinte y cuatro granaderos ingleses, sin armas, y segua detrs el caballo de
Napolen. La guarnicin de la isla estaba formada en los precipicios del camino:
tres escuadrones de dragones precedan al fretro; el regimiento de infantera
nmero 20, los soldados de marina, los voluntarios de Santa Elena, y la artillera
real con quince piezas, cerraba la marcha. Grupos de msicos colocados de trecho
en trecho, sobre las rocas se respondan con aires lgubres. Detvose el carro
fnebre en un desfiladero, y los veinte y cuatro granaderos tuvieron el honor de
llevar el cuerpo en sus hombros hasta la sepultura. Tres salvas de artillera
saludaron los restos de Napolen en el momento de bajar a la fosa: todo el ruido
que haba hecho sobre la tierra no penetraba dos lneas debajo de ella.
Una piedra que deba ser empleada en la construccin de otra casa para el
desterrado, sirve entonces para cerrar su ltimo calabozo.
Recitronse los versculos del salmo 87: He sido pobre y pasado mil
trabajos en mi juventud; he sido ensalzado y despus humillado... He sido herido
por vuestra clera. De minuto en minuto, disparaba el navo almirante, y esta
armona de la guerra, perdida en la inmensidad del Ocano, responda al
requiescant in pace. El emperador, enterrado por sus vencedores de Waterloo, que
haba odo el ltimo caonazo de esta batalla, no oa la ltima detonacin con que

la Inglaterra turbaba y honraba su sueo en Santa Elena. Retirronse al fin todos

los acompaantes, llevando cada cual en la mano una rama de llorn como al
volver de la funcin de las palmas.
Lord Byron crey que el dictador de los reyes haba abdicado su fama, y que
iba a extinguirse olvidado. El poeta hubiera debido saber que el destino de
Napolen era una musa, como todos los otros destinos. La soledad del destierro y
de la tumba de Napolen, ha derramado sobre una memoria brillante otra especie
de prestigio. Alejandro no muri a los ojos de la Grecia, sino que desapareci en las
soberbias lontananzas de Babilonia. Bonaparte no ha muerto a los ojos de la
Francia, sino que se ha perdido en los fastuosos horizontes de las Zonas Trridas.
Duerme como un ermitao o como un paria en un valle, en el extremo de un
sendero desierto. La grandeza del silencio que le oprime, iguala a la inmensidad
del ruido que le circunda. Las naciones estn ausentes de l, su multitud se ha
retirado; el pjaro de los trpicos unido, dice Buffon, al carro del sol, se precipita
desde el astro de la luz; donde descansa hoy? descansa sobre las cenizas cuyo
peso ha hecho inclinar el globo.

DESTRUCCIN DEL MUNDO NAPOLENICO

Imponerunt omnes sibi diademata, post mortem eius... et multiplicata sunt mata in
terra (Machad).
TODOS quisieron para si la diadema despus de su muerte... y se
multiplicaron los males sobre la tierra.
Estas palabras de los macabeos respecto de Alejandro, parece haberse
escrito para Napolen. Se han repartido sus coronas, y se han multiplicado los
males sobre la tierra. Veinte aos han trascurrido apenas desde la muerte de
Bonaparte, y ya no existen ni la monarqua francesa, ni la espaola. El mapa
mundo ha cambiado, habiendo sido preciso estudiar una nueva geografa;
separados de sus soberanos legtimos, los pueblos se han echado en brazos de
reyes aventureros, actores de nombradla han desaparecido de la escena,
reemplazndoles en ella cmicos desconocidos, las guilas se han remontado hasta
el espacio invisible desde de la copa del alto pino sumido en el mar, mientras que
las dbiles conchas se agarran todava ron fuerza a la corteza del tronco protector.
Como en ltimo resultado todo marcha a su fin, el terrible espritu de
innovacin que recorra el inundo, que deca el emperador, y al cual haba opuesto el
dique de, su genio, ha vuelto a emprender su carrera; las instituciones del
conquistador se debilitan; porque la ltima de las grandes existencias individuales
ser la suya, porque nadie dominar ya en las sociedades nfimas niveladas,
porque la sombra de Napolen se levantar solitaria en la extremidad del antiguo
mundo destruido, como el fantasma del diluvio al borde de su abismo: la
posteridad ms remota descubrir esta sombra a travs de la nada en que
desaparecen los siglos desconocidos, hasta el da sealado para el renacimiento
social.

Mis ltimas relaciones con Bonaparte.

Supuesto que escribo mi propia vida al ocuparme de otras ajenas, grandes o

pequeas, me veo precisado a mezclarla con los hombres y con los
acontecimientos, cuando por casualidad lo requiere mi propsito. He olvidado
acaso completamente, sin detenerme alguna vez en su recuerdo, al ilustre
deportado que en su prisin colonial esperaba la ejecucin de la sentencia de Dios?
No.
Napolen hizo conmigo la paz, que nunca firm con sus carceleros,
coronados; tambin yo soy como l hijo de las olas, como l naci en una roca, y me
precio de haber conocido mucho mejor a Napolen que los que le han visto ms a
menudo y han permanecido ms tiempo a su lado.
No teniendo Napolen ya en Santa Elena motivo para seguir irritado contra
m, renunci a la enemiga que me haba profesado; ms justo yo a mi vez despus
de su cada escrib en El Conservador el siguiente articulo:

Los pueblos han llamado a Bonaparte un azote; pero los azotes que Dios enva
conservan algo de la grandeza y de la expresin eterna que revela su origen divino: Ossa
arida... dabo vobis spiritum et viveris. Huesos ridos, os enviar mi aliento y viviris.
Nacido en una isla para morir en otra situada en los limites de tres continentes; arrojado en
medio de los mares en que Camoens profetiz tal vez su presencia al colocar en ellos el genio
de las tempestades, Bonaparte no puede moverse en su roca sin que su sacudimiento nos lo
advierta, poique un paso dado en el otro polo por el nuevo Adamastor, se har sentir en el
nuestro. Si Napolen, libre de sus cadenas, se retirase a los Estados Unidos, sus miradas
fijas en el Ocano, bastaran para turbar a los pueblos del antiguo mundo, y su existencia
en las playas americanas del Atlntico hara que la Europa se viese obligada a establecer su
campamento general en la ribera opuesta.
Bonaparte ley este artculo en Santa Elena; una mano que l crea enemiga
derramaba el ltimo blsamo sobre sus heridas, y en su consecuencia dijo a Mr. de
Montholon:

Si en 1814 y en 1815 no se hubiese depositado la confianza real en hombres

inferiores a las circunstancias, o que renegando de su patria solo ven la salvacin y la gloria
del trono en el yugo de la Santa alianza; si el duque de Richelieu cuya ambicin tuvo el
objeto de libertar a su pas de!a presencia de bayonetas extranjeras, o Chateaubriand que ha

prestado eminentes servicios en Gante, hubiesen tenido a su cargo la direccin de los

negocios, la Francia seria hoy poderosa y temida, despus de las dos ltimas crisis
nacionales. Chateaubriand ha recibido de la naturaleza el fuego sagrado de la inspiracin;
sus obras lo acreditan: en ellas no predomina el estilo de Racine, sino el del profeta. Si algn
da llega Chateaubriand a empuar el timn del estado podr extraviarse: Tantos otros se
han perdido al hacer la prueba! Pero lo cierto es que todo lo grande y nacional debe convenir
a su genio, y que hubiera rechazado con indignacin esos actos infamantes de la
administracin de aquella poca 10.
Tales han sido mis ltimas relaciones con Bonaparte. Por qu no he de
convenir en que sus palaras halagan la orgullosa debilidad de mi corazn? Muchos
hombres pigmeos a quienes he hecho grandes servicios, no me han juzgado tan
favorablemente como el gigante cuyo poder me haba atrevido a combatir.

Santa Elena despus de la muerte de Napolen.

Mientras desapareca el mundo Napolenico, procuraba yo informarme de

los sitios en que su estrella se haba eclipsado. El sepulcro de Santa Elena ha
gastado ya uno de sus contemporneos sauces, y aquel rbol decrpito y cado se
ve mutilado continuamente por los peregrinos. El sepulcro est cercado de una
verja de hierro fundido, y tres losas se vea colocadas trasversalmente sobre la fosa,
en cuyos extremos crecen algunos iris; la fuente del valle destila aun sus aguas en
aquellos prados que han visto pasar tantos das prodigiosos. Los viajeros arrojados
a la isla por las tempestades creen deber consignar la oscuridad de sus nombres en
aquella ilustre tumba. Una anciana se ha establecido all cerca para vivir con la
sombra de sus recuerdos, y un invlido hace la centinela en una garita.
El antiguo Longwood situado a doscientos pasos del nuevo, est
abandonado. Despus de atravesar un cercado lleno de estircol, se entra en una
caballeriza que serva de alcoba a Bonaparte. Un negro ensea a los viajeros un
pasillo ocupado hoy por un molino de mano, y les dice: Here he dead: aqu muri. El
aposento en que naci Napolen no seria probablemente ni ms espacioso ni ms
rico.
En el nuevo Longwood o sea Plantalion-house, en casa del gobernador, se ven
por todas partes retratos del duque de Wellington y cuadros que representan sus

batallas. Un anuario con puertas de cristales, encierra un pedazo del rbol a cuyo
lado estuvo el general ingls durante la batalla de Waterloo; esta reliquia se halla
colocada entre una rama de olivo cogido en el jardn del monte Olivete y varios
adornos de los salvajes de la mar del Sur: peregrina asociacin hecha por los que
tanto abusan de las olas. Intilmente trata aqu el vencedor de sustituir al vencido,
bajo la proteccin de un recuerdo de la Tierra Santa, y otro de Cook: bastan para
Santa Elena la soledad, el Ocano y Napolen.
Si se inquiriese la historia de las trasformaciones que han sufrido muchos
terrenos ocupados por sepulcros ilustres, por soberbios palacios; cuanta variedad
de destinos descubriramos, ya que se operan continuamente tan extraas
metamorfosis en las oscuras viviendas que sirven de encierro a nuestra pobre
existencia! En qu choza naci Clodoveo? En qu carreta vio Atila por vez
primera la luz del da? Qu torrente oculta el sepulcro de Alarico? Qu chacal
ocupa el sitio de la tumba de oro o de cristal que encierra los restos mortales de
Alejandro? Cuntas veces han cambiado de sitio estas cenizas? A quin
pertenecen los grandes mausoleos de Egipto y de las Indias? Dios solo conoce las
causas de tantas mudanzas ntimamente ligadas con los misterios del porvenir,
porque la profundidad del tiempo oculta a los hombres grandes verdades, qu solo
se manifiestan con el trascurso de los siglos, as como hay a inmensa distancia de la
tierra multitud de estrellas cuya luz no ha Iterado aun hasta nosotros.

Exhumacin de Bonaparte.

Mientras que yo escriba las anteriores lneas, el tiempo ha corrido con

velocidad, produciendo un acontecimiento que pudiera llamarse grande, si los
sucesos del da mereciesen otra calificacin que la miseria en que vienen a parar. Se
han reclamado a Londres los despojos mortales de Bonaparte, y se ha concedido la
demanda. Para que quera la Inglaterra aquellos huesos? pronta est a darnos
iodos los presentes mortuorios que apetezcamos. Hemos recibido las cenizas del
que fue emperador en los momentos de nuestra mayor humillacin: han estado
expuestos al registro concedido por el derecho de visita; pero el extranjero se ha
mostrado geueroso dando un salvo conducto para el trasporte de los grandes
restos. Su trasladacin a Francia es una falta cometida contra la celebridad, porque
nunca reemplazar al valle de Slame una tumba en Pars. Quin desea ver a

Pompeyo fuera del curso de arena trazado por un pobre liberto con la ayuda de un
anciano legionario? Qu haremos de tan magnificas reliquias en medio de
nuestras miserias? Representar el ms duro granito la eternidad de las obras de
Bonaparte? Si a lo menos contsemos con un Miguel ngel que esculpiese su
estatua fnebre! Cmo se levantar el monumento? Para los hombres pequeos
suntuosos mausoleos; para los grandes una piedra y un nombre. Si se hubiese, a lo
menos, colocado el fretro en el coronamiento del Arco del Triunfo para que las
naciones contemplasen al que fue su seor sobre aquellas victorias que lo
inmortalizaron. No se vea en Roma la urna de Trajano sobre su columna?
Napolen se confundir entre vosotros con las cenizas de oscuros cadveres que
nada significan. Dios quiera que no est expuesto a las vicisitudes de nuestros
trastornos pblicos, por muy defendido que hoy se encuentre entre Luis XIV,
Vauban y Turena, Ay de esas sacrlegas violaciones tan comunes en nuestra patria!
Si triunfa cierto partido de la revolucin no ser extrao que el polvo del
conquistador se mezcle con los dems despojos que nuestras pasiones han
dispersado: entonces se olvidar al vencedor de los pueblos, para acordarse
nicamente del opresor de las libertades. Los huesos de Napolen no reproducirn
su genio, pero darn lecciones de despotismo a soldados medianos.
Sea de esto lo que fuere se puso a disposicin de un hijo de Luis Felipe una
fragata, cuyo nombre clebre en los fastos de nuestras victorias navales la ha
protegido en el Ocano. Desde Toln, puerto en que se embarcara tambin
Bonaparte para conquistar el Egipto, hizo rumbo el nuevo Argos hacia Santa Elena
para apoderarse de la nada. El sepulcro se elevaba todava silencioso en el valle
Slame o del Geranio, uno de los dos sauces llorones haba ya cado, pero ladi
Dalias, mujer de cierto gobernador de la isla, haba plantado otros diez y ocho, y
treinta y cuatro cipreses; el manantial refrescaba el valle, como cuando Napolen
beba sus aguas: se trabaj para abrir el monumento una noche entera bajo la
inspeccin del capitn ingls Alejandro, y se encontraron intactas las cuatro cajas
embutidas unas en otras; a saber, las dos de caoba, la de plomo, y la de hoja de lata,
y en seguida se procedi en una tienda de campaa al examen de la momia, en
presencia de muchos oficiales y entre ellos de algunos que haban conocido a
Bonaparte.
Cuando se abri el ltimo atad todas las miradas se dirigieron a su fondo,
y encontraron, segn el abad Coquereau, una masa blanquecina que cubra el
cuerpo en toda su extensin, al tocarla el doctor Gaillar, se conoci una almohada
forrada de seda blanca que guarneca interiormente la parte superior de la caja, de
la cual se haba desprendido, y que cubra el cuerpo como si fuese un sudario.

Todo el cadver apareca sembrado de una ligera espuma, y cualquiera hubiese

dicho que se distingua a travs de una difana nube. Aquella era en efecto su
cabeza, que la almohada levantaba un poco, con su ancha frente y con sus ojos,
cuyas orbitas se dibujaban bajo los prpados, guarnecidos aun de algunas
pestaas; las mejillas estaban hinchadas, la nariz haba padecido bastante, y la boca
entreabierta dejaba ver tres dientes de extremada blancura; en todo el rostro se
distingua perfectamente las seales de la barba; las manos sobre todo, parecan
animadas por el soplo de la vida, pues conservaban la tersura y el color naturales;
una de ellas, la izquierda, se notaba ms gruesa que la otra; las uas haban crecido
despus de la muerte; las tena largas y blancas; tambin una de las botas estaba
descosida y mostraba por su abertura cuatro dedos del pie de una blancura mate.
El astro eclipsado de Santa Elena ha vuelto a parecer en el mundo; el
universo ha contemplado por segunda vez a Napolen, pro ste no ha visto ya el
universo. Las errantes conizas del conquistador se han iluminado con las mismas
estrellas que le guiaron a su destierro; pero Bonaparte ha pasarlo por el sepulcro
como por todas partes, sin detenerse. Desembarcado en el Havre, ha llegado al
Arco del Triunfo, dosel que refleja los rayos del sol en ciertos das del ao; desde el
arco hasta los Invlidos solo hemos visto columnas de madera, bustos de yeso, una
estatua del gran Cond y obeliscos de pino representando la vida del vencedor. Un
fro glacial hacia remolinarse a los generales junto a el carro fnebre, como en la
retirada de Mosc. Nada era all bello, a excepcin de la embarcacin enlutada que
acababa de conducir silenciosamente por el Sena a Napolen, y un crucifijo.
Privado de su catafalco de rocas, Napolen ha venido a sepultarse entre las
inmundicias de Pars. En vez de navos que saluden al nuevo Hrcules consumido
en el monte Oeta, las lavanderas de Vaugirard darn vueltas al recinto en que yace,
acompaadas de algunos invlidos desconocidos en el ejrcito grande. Para
preludiar tanta impotencia de miras, los hombres del da no han sabido imaginar
ms que un saln de Curcio al aire libre; as que despus de algunos das de lluvia,
nada ha quedado de aquellas ridculas decoraciones. Por ms que se haga, siempre
aparecer en medio de los mares la verdadera tumba del triunfador; nosotros
poseemos el cuerpo, y Santa Elena su fama imperecedera.
Napolen es el fin de la pasada era; ha hecho la guerra demasiado en grande
para que vuelva a interesarse por ella la especie humana: ha arrastrado
impetuosamente con sus pies las puertas del templo de Jano, y amontonado
delante de ellas pirmides de cadveres para que no vuelvan a abrirse.

Mi visita a Canas.

He pasado por todos los sitios que sirvieron de trnsito a Napolen despus
de haberse fugado de la isla de Elba. Entr en la posada de Canas al mismo tiempo
que se celebraba a caonazos la conmemoracin del 29 de julio, de los resultados
de la incursin del emperador que este sin duda no haba previsto. Cuando llegu
al golfo Juan era ya de noche; ech pie a tierra en una casa solitaria inmediata al
camino real: Jacquemin, alfarero y husped mo, me condujo a las orillas del mar, y
all nos extraviamos por sendas desiguales, entre los olivares bajo cuya sombra
haba vivaqueado Bonaparte. El mismo Jacquemin haba sido tambin su patrn, y
entonces era mi gua. A la izquierda del ancho sendero de travesa se encontraba
una especie de tinglado en donde Napolen, que invada solo la Francia, deposit
los efectos de su desembarco.
Desde la playa contempl el mar en calma; el dbil suspiro del viento no
rizaba una sola espuma, y las trasparentes olas, semejantes a una finsima gasa,
besaban las arenas sin estrpito ni precipitacin. El cielo sereno, ostentando todo el
brillo de sus constelaciones, coronaba mi cabeza, pero no tard la luna en
descender y ocultarse detrs de los vecinos montes. En el golfo solo se divisaba una
barca anclada y dos botecillos; a la izquierda se distingua el faro de Antibes, y a la
derecha las islas de Lerius; en frente de m se abra el mar del Sur hacia Roma, a
donde Bonaparte me haba enviado en otro tiempo.
Las islas llamadas hoy de Santa Margarita, sirvieron antiguamente de
refugio a algunos cristianos que huan de los brbaros. San Honorato, escapado e
Hungra, arrib a uno de sus escollos, subi a una palmera, hizo la seal de la cruz,
y murieron todas las serpientes, es decir, espir el paganismo, y la nueva
civilizacin naci en Oriente.
Mil cuatrocientos aos despus lleg Bonaparte a terminar esta civilizacin
en los mismos sitios en que el santo la haba comenzado. El ltimo solitario de
aquellas islas fue el hombre de la mscara de hierro, si es que realmente ha
existido; pero del silencio del golfo Juan y de la paz ofrecida por las rocas a los
antiguos anacoretas, sali el estruendo de la batalla de Waterloo, que atraves el
Atlntico y fue a morir en Santa Elena.

Ya puede suponerse lo que yo sentira entre los recuerdos de dos

sociedades, cutre un mundo extinguido y otro prximo a extinguirse en aquellas
playas abandonadas. Abandon la costa lleno de consternacin religiosa, dejando
pasar y repasar las olas que hasta ahora no han podido borrar el penltimo paso de
Napolen.
Al fin de todas las grandes pocas se escucha alguna voz doliente que llora
las desventuras pasadas; as gimieron los que vieron desaparecer Carlo-Magno,
San Luis, Francisco I, Enrique IV y Luis XIV. Cunto pudiera yo decir, como
testigo ocular de las modernas vicisitudes? Despus de haber encontrado, como
yo a Washington y a Bonaparte, que me resta detrs del Cincinato americano y del
sepulcro de Santa Elena? Por qu no he muerto como mis contemporneos, ltimo
restos de una raza extinguida? Por que he quedado solo para buscar sus huesos en
las tinieblas y el polvo de una inmensa catacumba? Mi Valor desfallece porque
duro tanto! Ah, si al menos contase con la indiferencia de un anciano rabe, a
quien encontr en frica!
Sentados con las piernas cruzadas en una estera, envueltas sus cabezas entre
lienzos, ocupan los habitantes del desierto las ltimas horas de su vida en seguir
con la vista, entre l azul del firmamento, al hermoso plenicptero que vuela hacia
las ruinas de Cartago; mecidos por el murmullo de las ondas, olvidan su propia
existencia y entonan en voz baja la triste cancin que precede a su muerte.

PARS 1839

REVISADO el 23 de febrero de 1845.

Cambio del mundo.

Descender de Bonaparte y del imperio a lo que le ha seguido, es descender

de la realidad a la nada, de la cima de una montaa a un precipicio. No ha
terminado todo con Napolen? He debido hablar de otra cosa? qu personaje
puede interesar fuera de l? De quin y de qu puede tratarse despus de
semejante hombre? Solo Dante ha tenido el derecho de asociarse a los grandes
poetas que encuentra en las regiones de otra vida Cmo nombra a Luis XVIII en
lugar del emperador?
Los mismos bonapartistas se haban replegado: el alma falt al nuevo
universo tan pronto como Bonaparte retir su aliento, y los objetos se borraron
desde que ya no fueron iluminados por la luz que les haba dado el relieve y el
color. Al principio de estas Memorias solo tuve que hablar de mi, pues hay siempre
una especie de primaca en la soledad individual del hombre, en seguida me vi
rodeado de milagros, milagros que sostuvieron mi voz; pero ahora ya no hay
conquista de Egipto, ni batallas de Marengo, de Austerlitz y de Jena, ni retirada de
la Rusia, ni invasin de la Francia, ni toma de Pars, ni vuelta de la isla de Elba, ni
batalla de Waterloo, ni funerales de Santa Elena; qu queda pues? Retratos a
quienes solo el genio de Moliere podra dar la gravedad de lo cmico!
Al expresarme sobre nuestro poco valor, he estrechado de cerca mi
conciencia, y me he preguntado si no me haba incorporado por clculo a la
nulidad de estos tiempos para adquirir el derecho de condenar a los otros,
persuadido como estaba, in petto de que mi nombre se leera en medio de todas
estas cosas borradas. No: estoy convencido de que todos desapareceremos:
primero, porque no tenemos en nosotros de que vivir; segundo, porque en el siglo
en el cual comenzamos o terminamos nuestros das, no tienen tampoco con qu

hacernos vivir. Generaciones mutiladas, desdeosas, sin fe, adictas a la nada a

quien aman, no sabran darnos la inmortalidad ni tienen poder alguno para crear
una fama: cuando acerquis vuestro odo a su boca, nada diris, pues ningn
sonido sale del corazn de los muertos.
Una cosa, sin embargo, me llama la atencin: el pequeo mundo en el cual
entro ahora, era superior al mundo que le ha sucedido en 1830: nosotros ramos
gigantes en comparacin de la sociedad de insectos que se ha engendrado.
La restauracin ofrece al menos un punto en el que puede encontrarse
importancia: despus de la dignidad de un solo hombre, pasado este renaci la
dignidad de los hombres. Si el despotismo ha sido reemplazado por la libertad; si
entendemos alguna cosa de independa; si hemos perdido la costumbre de
arrastrarnos; si los derechos de la naturaleza humana no son ya desconocidos, a la
restauracin somos deudores de ello.
Prosigamos, pues, nuestra tarea! Bajemos gimiendo hasta m, y hasta mis
colegas. Ya me habis visto en medio de mis sueos, ahora vais a verme en mis
realidades, y si el inters disminuye, si decaigo, suplico al lector que sea justo.

Aos de mi vida 1815 y 1816. Soy nombrado par de Francia. Mi primera

aparicin en la tribuna. Diferentes discursos.

Despus de la segunda entrada del.roy y de la desaparicin final de

Bonaparte, estando el ministerio en manos del duque de Otranto y del prncipe de
Talleyrand, fui nombrado presidente del colegio electoral del departamento del
Loira. Las elecciones de 1815 dieron al rey la cmara imposible. Todos los votos me
favorecan en Orlens, cuando lleg a mis manos el decreto que me llamaba a la
cmara de los pares. Mi carrera de accin, apenas comenzaba; cambio sbitamente
de direccin cual habra sido, a estar colocado en la cmara electiva? Es probable
que hubiese terminado en caso de xito, en el ministerio.de lo Interior, en vez de
conducirme al ministerio de Negocios extranjeros. Mis hbitos y mis costumbres
estaban ms en relacin con la dignidad de par, y aunque esta se me hizo hostil
desde el primer momento a causa de mis opiniones liberales, es sin embargo cierto
que mis doctrinas sobre la libertad de la prensa y contra el vasallaje de los
extranjeros, dieron a la noble cmara esa popularidad de que ha gozado mientras

que particip de mis opiniones.

Al llegar recib el nico honor que me hayan hecho mis colegas durante mis
quince aos de residencia en medio de ellos, pues fui nombrado uno de los cuatro
secretarios para la legislatura de 1816. Lord Byron no tuvo ms favor cuando
apareci en la cmara de los lores, y se alej de ella para siempre; yo hubiera
debido volver a mis desiertos.
Mi estreno en la tribuna fue un discurso sobre la inamovilidad de los jueces:
elogi el principio, pero ataqu su aplicacin inmediata. En la revolucin de 1830,
los hombres de la izquierda ms adictos a esta revolucin, queran suspender por
algn tiempo la inamovilidad.
El 22 de febrero de 1816, el duque de Richelieu, nos present el testamento
autgrafo de la reina: sub a la tribuna y dijo:

El que nos ha conservado el testamento de Mara Antonieta, habla comprado las

tierras de Montboissier: Juez de Luis XVI, haba elevado en medio de esa propiedad un
monumento a la memoria de Luis XVI, y grabado l mismo sobre ese monumento en versos
franceses un elogio de Mr. de Malesherbes. Esta sorprendente imparcialidad anuncia que
todo est fuera de su sitio en el mundo moral.
El 12 de marzo de 1816 se agit la cuestin de las pensiones eclesisticas, y
dije: Negareis alimentos al pobre vicario que consagra a los altares el resto de sus
das, y concederis pensiones a Jos Lebon, que hizo caer tantas cabras: a Francisco
Chabot, que peda para los emigrados una ley tan sencilla qua un nio pudiese
conducirlos a la guillotina: a Santiago Boux, que negndose en el Temple a recibir
el testamento de Luis XVI, respondi al infortunado monarca.Yo no tengo ms
encargo que el de conducirte a la muerte^
Haban llevado a la cmara hereditaria un proyecto de ley relativo a las
elecciones: yo me pronunci por la renovacin integra de la cmara de los
diputados, pero solo en 1824, siendo ministro, fue cuando la hice entrar en la ley.
Tambin fue en este primer discurso sobre la ley electoral cuando respond a
un adversario Yo no realzo lo que se ha dicho de la Europa, relativamente a
nuestras discusiones. En cuanto a m, seores, sin duda debo a la sangre francesa
que corre por mis venas, esa impaciencia que experimento cuando para determinar

mi voto se me habla de las opiniones colocadas fuera de mi patria; y si la Europa

civilizada quisiera imponerme la Carta, me ira a vivir a Constantinopla.
El 9 de abril de 1817 present en la cmara una proposicin relativa a las
potencias berberiscas, y la cmara decidi que haba lugar a ocuparse de ella. Ya
pensaba yo en combatir la esclavitud antes de haber obtenido esa decisin
favorable de los pares, que fue la primera intervencin poltica de una gran
potencia en favor de los griegos.Yo he visto, deca, a mis colegas, las ruinas de
Cartago, y he encontrado entre esas ruinas los sucesores de aquellos infelices
cristianos, por cuya libertad hizo San Luis el sacrificio de su vida. La filosofa podr
tomar su parte en la gloria unida al xito de mi proposicin, y envanecerse de
haber obtenido en un siglo de luces, lo que la religin intent intilmente en un
siglo de tinieblas.
Yo estaba colocado en una cmara donde mi palabra se volva contra m las
tres cuartas partes del tiempo. Una cmara popular puede conmoverse, una cmara
aristocrtica es sorda: sin tribunas, a puerta cerrada; ante ancianos, restos disecados
de la antigua monarqua, de la revolucin y del imperio, lo que sala del tono ms
comn pareca locura. Un da, la primera fila de sillones ms inmediata de la
tribuna, estaba llena de respetables pares, ms sordos los unos que los otros, con la
cabeza inclinada y teniendo en el odo una trompetilla acstica, cuya embocadura
dirigan hacia la tribuna; consegu dormirlos, lo cual es muy natural. Uno de ellos
dej caer su trompetilla y despertando su vecino, quiso recogrsela urbanamente;
pero se cay. El mal estuvo en que me eche a rer, a pesar de estar hablando
patticamente sobre no se qu objeto.de humanidad.
Los oradores que triunfaban en esta cmara, eran los que hablaban sin ideas,
con tono igual y montono, o que solo encontraban sensibilidad para enternecerse
sobre los pobres ministros. Mr. de Lally-Tolendal, tronaba en favor de las libertades
pblicas, y haca resonar las bvedas de nuestra soledad con el elogio de tres o
cuatro lores de la cancillera inglesa, abuelos suyos, segn deca. Cuando estaba
terminado su panegrico sobre la libertad de la prensa, llegaba, un sin embargo,
fundado en circunstancias, el cual, sin embargo, nos dejaba salvo el honor bajo la til
vigilancia de la censura.
La restauracin dio un movimiento a las inteligencias y libert el
pensamiento comprimido por Bonaparte; el ingenio como una caritide descargada
de la arquitectura que se encorbaba la frente, alz la cabeza. El imperio haba
vuelto muda a la Francia; la libertad restaurada la devolvi la palabra;

encontrronse talentos en la tribuna que tomaron las cosas donde los Mirabeau y
los Czales las haban dejado y la revolucin continu su curso.

Monarqua segn la Carta.

Mis trabajos no se limitaban a la tribuna, tan nueva para m. Espantado de

los sistemas que se abrazaban y de la ignorancia de la Francia sobre los principios
del gobierno representativo, escriba y hacia escribir La Monarqua segn la Carta.
Esta publicacin ha sido una de las grandes pocas de mi vida poltica; ella me
hizo tomar puesto entre los publicistas, y sirvi para fijar la opinin sobre la
naturaleza de nuestro gobierno. Los diarios ingleses ensalzaron este escrito hasta
las nubes, y entre nosotros, el mismo abate Morellet no cesaba de hablar de la
metamorfosis de mi estilo y de la precisin dogmtica de las verdades.
La Monarqua segn la Carta es un catecismo constitucional, y de ella se han
tomado la mayor parte de las proposiciones que hoy se presentan como nuevas. El
principio de que el rey reina y no gobierna, se encuentra todo entero en los captulos
cuarto, quinto, sexto y stimo sobre la prerrogativa real.
Exponiendo los principios constitucionales en la primera parte de la obra,
examin en la segunda los sistemas de los tres ministerios que hasta entonces se
haban sucedido desde 1814 a 1816: en esta parte se encuentran predicaciones
verificadas despus y exposiciones de doctrinas entonces ocultas. En el capitulo
diez y seis, parte segunda, se leen estas palabras: Pasa por constante, en cierto
partido, que una revolucin de la naturaleza de la nuestra no puede terminar sino
por un cambio de dinasta; otros ms moderados, dicen por un cambio en el orden
de sucesin de la corona.
Cuando terminaba mi obra, apareci el decreto de 5 de setiembre de 1816;
esta medida dispersaba los pocos realistas reunidos para reconstruir la monarqua
legtima y me apresur a escribir la Postdata, que hizo estallar la clera del duque
de Richelieu y del favorito de Luis XVIII, Mr. de Decazes.
Aadira la Postdata, corro a casa de mi librero, Mr. Le-Normant, y al llegar
encuentro unos alguaciles y un comisario de polica que se haban apoderado de
los paquetes y puesto los sellos. Yo no haba desafiado a Bonaparte paca dejarme

intimidar por Mr. Decazes: me opuse al secuestro, y declar como francs libre y
como par de Francia, que no cederla sino a la fuerza. Vino esta, y me retir
entonces. El 18 fui a casa de Mr.: Luis Marthe Mesnier y su colega, notarios reales, y
protestando ante ellos, hice consignar mi declaracin sobre el secuestro de mi obra,
queriendo asegurar de este modo los derechos de los ciudadanos franceses. Mr.
Baude me ha imitado en 1830.
En seguida me encontr, enredado en una correspondencia bastante larga
con Mr. el canciller, el ministro de Polica y el procurador general Bellard, hasta el 9
de noviembre, da en que el canciller me anuncio la sentencia dictada en mi favor
por el tribunal de primera instancia, la cual me puso en posesin de mi obra. En
una de sus cartas me deca que haba tenido un gran disgusto al ver el descontento
del rey sobre mi obra. Este descontento provena de los captulos en que me
pronunciaba contra la creacin de un ministro de polica general en un pas
constitucional.

Luis XVIII.

En mi relacin del viaje de Gante ya habis visto lo que Luis XVIII vala
como hijo de Hugo Capeto: en mi escrito: El rey ha muerto: viva el rey! anot las
cualidades reales de este prncipe: pero el hombre no es siempre uno: por qu hay
tan pocos retratos fieles? porque se ha hecho el modelo en cierta poca de su vida,
y diez aos despus el retrato ya no se parece.
Luis XVIII vea todos los objetos y todo le pareca bello o feo, segn el
ngulo de su mirada. Atacado por las ideas de un siglo, es de temer que la religin
no fuese para el rey cristiansimo ms que un elixir propio para la amalgama de las
drogas de que se compona la monarqua.
La imaginacin libertina que haba recibido de su abuelo pudo inspirar
alguna desconfianza sobre sus costumbres; pero l se conoca, y cuando hablaba de
una manera positiva, se alababa de ello y se burlaba tic si mismo. Un da le hablaba
yo de la necesidad de un nuevo matrimonio del duque de Borbn, a fin de volver a
la vida la raza de los Cond: el rey aprob mucho la idea, aunque se cuidaba muy
poco de la dicha resurreccin: pero a este propsito me habl del conde Artois, y
me dijo: Mi hermano podra volverse a casar sin cambiar en nada la sucesin a

la corona, pues nunca tendra ms que segundones: yo nunca tendr sino

primognitos, no quiero tampoco desheredar al duque de Angulema.
Egosta, y sin preocupaciones, Luis XVIII quera su tranquilidad a todo
precio; sostena a sus ministros en tanto que tenan la mayora; pero los despeda
cuando esta faltaba y poda ser incomodado en su reposo, y nunca vacilaba en
retirarse cuando para obtener la victoria le hubiera sido preciso dar un paso
adelante. Su grandeza era la paciencia, y jams buscaba l a los sucesos, sino que
los sucesos le buscaban a l.
Sin ser cruel, este rey no era humano, pues no le sorprendan ni conmovan
las catstrofes trgicas: Excusndose el duque de Berry por haber tenido la
desgracia de turbar con su muerte el sueo del rey, este se content con decirle:
He dormido bien. Y sin embargo, este hombre tranquilo se encolerizaba
terriblemente cuando era contrariado; este prncipe fro, tan insensible, tena
amistades que parecan pasiones, y as se sucedieron en su intimidad el conde de
Avarai, Mr. de Blacas, Mr. Decazes, Mme. de Balvi, y Mme. de Cayla: todas estas
personas amadas eran favoritos.
Luis XVIII se nos apareci en toda la profundidad de las tradiciones
histricas, y se mostr con el favoritismo de las antiguas monarquas. Se produca
en el corazn de los monarcas aislados un vacio que llenan con el primer objeto
que eucuentran? Es esta simpata, amistad de una naturaleza anloga a la suya?
Es una amistad que les cae del cielo para consolar sus grandezas? Es una
inclinacin hacia un esclavo que se da en cuerpo y alma, ante el cual no se oculta
nada, esclavo que se hace una idea fija unida a todos los sentimientos, a todos los
gustos, a lodos los caprichos de aquel a quien ha sometido y a quien tiene bajo el
imperio de una fascinacin invencible? Mientras ms bajo e nfimo ha sido el
favorito, menos se le puede despedir porque est en posesin de secretos que
haran ruborizar si fuesen divulgados: este preferido tiene una doble fuerza en su
infamia y en la debilidad de su Seor.
Cuando el favorito es por casualidad un grande hombre como Richelieu o
Mazarme, detestndole las; naciones, se aprovechan de su gloria o de su poder:
entonces no hacen ms que cambiar un miserable rey de derecho por un rey ilustre
de hecho.

Mr. Decazes

Tan pronto como Mr. Decazes fue nombrado ministro, los carruajes
invadieron el muelle Malaguais para depositar en el saln del afortunado todo lo
que habla de ms noble en el barrio de Saint-German; por ms que haga el francs
nunca ser ms que un cortesano, no importa de quien, con tal que sea un
poderoso del da.
Pronto se form en favor del nuevo favorito una coalicin formidable de
necios. En la sociedad democrtica, charlad de libertades, declarad que veis la
marcha del gnero humano y el porvenir de las cosas, aadiendo a vuestros
discursos alguna cruz de honor, y estas seguro de vuestra plaza: en la sociedad
aristocrtica, jugad al wist, presentad con un aire grave y profundo lugares
comunes, y buenas palabras arregladas de antemano, y est asegurada la fortuna
de vuestro genio.
Compatriota de Murat, pero de Murat sin reino, Mr. Decazes nos haba
venido de la madre de Napolen. Era familiar, urbano, jams insolente, y aunque
me quera bien, no se porqu vino con l el principio de mis desgracias.
El rey le colm de beneficios y de influjo, y se cas ms tarde con una
persona bien nacida, hija de Mr. de Saint-Aulaire; verdad es que Mr. Decazes serva
demasiado bien a la monarqua; l fue quien desenterr al mariscal Ney de las
montaas de Auvernia, donde se haba ocultado.
Fiel a las inspiraciones de su trono, Luis XVIII, deca de Mr. Decazes: Yo lo
elevar tan alto., quedar envidia a los ms grandes seores. Estas palabras
tomadas de otro rey, eran un anacronismo; para elevar los otros, es preciso estar
uno seguro de no descender, y en el tiempo a que Luis XVIII haba llegado qu
eran los monarcas? Si aun podan hacer la fortuna de un hombre, no podan hacer
su grandeza, ya no eran ms que los banqueros de sus favoritos.
Mme. de Princeteau, hermana de Mr. de Decazes era una persona agradable,
modesta y excelente: el rey se haba enamorado de ella en perspectiva. Mr. Decazes,
padre, a quien vi en la sala del trono con casacn, espada ceida y sombrero debajo
del brazo, no tuvo sin embargo xito alguno.
En fin, la muerte del duque de Berry acreci las enemistades de una parte y

otra, y produjo la cada del favorito. Ya he dicho que sus pies se le deslizaron en la
sangre; lo cual no significa, no lo permita Dios, que fuese culpable del asesinato,
sino que cay en la mar enrojecida que produjo el cuchillo de Louvel.

Se me borra de la lista de los ministros de Estado. Vendo mis libros y mi

posesin.

Me haba opuesto al secuestro de La Monarqua segn la Carta, para ilustrar a

los realistas engaados, y para sostener la libertad del pensamiento y de la prensa,
y abrac francamente unas instituciones a las cuales siempre he permanecido fiel.
Despus de estas bastardas, me resent de las heridas sangrientas que se me
haban hecho al aparecer mi folleto; y no me fue posible tomar posesin de mi
carrera poltica sin llevar a ella las cicatrices de los golpes que se me asestaron al
emprenderla; me encontraba mal, y no me era dado respirar.
Poco tiempo despus, un decreto que tena la firma de Richelieu, me borr
de la lista de los ministros de Estado, privndome de una plaza reputada hasta
entonces como inamovible; dicha plaza se me haba concedido en Gante, y con ella
desapareci tambin para m la pensin que disfrutaba; me hiri la misma mano
que haba asido a Fouch.
He tenido el honor de ser arruinado tres veces por la legitimidad: la primera
por haber seguido al hijo de San Luis a su destierro: la segunda por haber escrito
en favor de los prncipes de la monarqua otorgada, y la tercera por haber guardado
silencio respecto a una ley funesta, cuando precisamente hacia que triunfasen
nuestras armas: la guerra de Espaa reuni las tropas a la bandera blanca, y a
haberme sostenido en el poder hubiera lijado nuestras fronteras en las orillas del
Rin.
Mi naturaleza me hizo completamente insensible a la prdida de mis
pensiones: todo se desquit con andar a pie, y con ir en fiacre cuando llova, a la
cmara de los pares. Con mi traje popular, y bajo la proteccin de la gente baja que
me rodeaba, entr a disfrutar de los derechos de la clase proletaria, de la cual
formaba parte, y desde mi carro desafiaba el soberbio tren de los reyes.

Me vi precisado a vender los libros, y Mr. Merln los puso a pblica subasta
en la sala Silvestre. Solo conserv un Homero griego, en cuyas mrgenes haba
algunas traducciones y notas de mi puo. No tard mucho en tocar la parte ms
sensible, pidiendo al ministro del Interior permiso para rifar mi casa de campo,
abrindose el despacho de nmeros en casa del escribano Mr. Denis. La rifa
constaba de noventa billetes, de mil francos cada uno, y los realistas no los
tomaron; la seora duquesa de Orleans pidi tres, y uno mi amigo, Mr. de Laine,
ministro del Interior, que haba firmado el decreto de 5 de setiembre, y consentido
en el consejo que se me borrase de la lista, valindose para verificarlo de un
nombre supuesto. Las sumas se devolvieron a los compradores, mas no por eso
quiso retirar Mr. Laine sus 1.000 francos, y se los dej al escribano para los pobres.
Poco tiempo despus se vendi asimismo mi posesin de Aulnay, en la plaza
de Chatelet, como se venden los muebles del pueblo bajo. Mucho sent entonces
este suceso, porque tena una aficin decidida a aquellos rboles que se haban
desarrollado y engrandecido por decirlo as, en medio de mis recuerdos. El tipo era
de 30.000 francos, y fue cubierto por el vizconde de Montmorency, que solo se
atrevi a pujar 100 francos, qued, pues, por suya la finca, y la ha habitado
despus: pero no es bueno mezclarse con mi suerte.

Continuacin de mis discursos en 1817 y 1818.

En el mes de noviembre de 1816, continu mis trabajos, despus de la

publicacin de la Monarqua segn la Carta, y a la apertura de la nueva asamblea en
la sesin del 2 J del mismo mes, present a la cmara una proposicin reducida a
que se suplicase al rey tuviese a bien mandar que se examinase cuanto haba
pasado en las ltimas elecciones. La corrupcin y la violencia del ministro fueron
palpables en ellos;
El 21 de marzo de 1817 me levant contra el titulo XI del proyecto de ley de
hacienda. Tratbase de los bosques del estado, que se queran afectar a la caja de
amortizacin, y de los cuales se queran vender al momento ciento cincuenta mil
hectreas. Aquellos bosques se componan de tres clases de propiedades, a saber:
de los antiguos dominios de la corona, algunas encomiendas de la orden de Malta,
y el resto de bienes de la iglesia. No s por qu encuentro hoy un triste inters en

mis propias palabras de aquella poca: tal vez sea por la analoga que guardan con
mis Memorias.
A pesar de las teoras de los que solo han administrado las rentas pblicas
en tiempos de revueltas, el crdito no es una prueba material, sino la consecuencia
de la moralidad de una nacin. Harn valer esos nuevos propietarios los ttulos de
sus recientes propiedades? O se les citarn para despojarles herencias de nueve
siglos robadas a sus antiguos dueos. En voz de los bienes y muebles, patrimonio
en que las familias sobrevivan a los mismos ancianos, tendris propiedades
movibles en que las plantas tendrn apenas el tiempo necesario para nacer y morir
antes que cambien de amo. Los pacficos hogares cesarn de ser los guardianes de
las costumbres domsticas, y perdern su venerable autoridad; tampoco se vern
consagrados los caminos de travesa por la presencia del abuelo y la cuna de su
nieto.

Pares de Francia, no defiendo mi causa, sino la vuestra; os hablo, en inters de

vuestros hijos; en cuanto a m, nada tendr que disputar con la posteridad, porque no tengo
heredero, he perdido cuanto dej mi padre, y pronto cesarn de ser mos algunos rboles que
he pintado.

Reunin Piet.

Por la semejanza de opiniones, a la sazn muy vivas, se haba establecido

una especie de amistad entre las minoras de ambas cmaras. La Francia aprenda
entonces el gobierno representativo, y, como yo, cometa la necedad de entenderlo
al pie de la letra y de apasionarme a l, sostena a los que lo adoptaban, sin
cuidarme de investigar si no encontraban en su oposicin ms motivos humanos
que amor patrio, tan puro como el que yo senta por la Carta. No me tena
ciertamente por un simple, pero idolatraba el objeto de mi opinin, y hubiera
atravesado una hoguera a fin de salvarlo entonces. En 1810, y en medio de aquel
acceso constitucional fue cuando conoc a Mr. de Villele. Estaba ms tranquilo, se
sobrepona a su mismo ardor, y pretenda conquistar as la libertad, pero pona el
sitio en regla y abra metdicamente la brecha; yo, por el contrario, no me
empeaba en tomar la plaza de un solo golpe de mano; suba a la brecha, y

continuamente me vea arrojado en el foso.

Encontr por primera vez a Mr. de Villele en casa de la seora de Levis, pues
haba llegado a ser jefe de la oposicin realista en la Cmara electiva, as como yo
era en la hereditaria. Conservaba la amistad de su colega Mr. de Corbiere, que
siempre estaba unido a l, y se deca Villele y Corbiere, como se dice Pilades y Orestes
o Niso y Curialo.
Me parece propio de una vanidad ridcula entrar en pormenores fastidiosos
acerca de personas cuyos nombres nadie pronunciar maana: creo, pues, que los
oscuros movimientos que afectan un grave inters, al paso que a nadie interesan, y
el baturrillo de opiniones que no han determinado suceso alguno de consecuencia,
deben ocupar nicamente a los dichosos inocentes, que se figuran ser o haber sido
objeto de la atencin de sus semejantes.
Haba con todo momentos de orgullo en que mis polmicas con Mr. de
Villele me parecan como los altercados de Sila con Mario, o de Csar con
Pompeyo. Continuamente bamos con los dems miembros de la oposicin a la
calle de Teresa a pasar la noche deliberando en casa de Mr. de Piet. Llegbamos de
cualquiera manera, y nos sentbamos en un saln iluminado por una lmpara que
goteaba. En aquel centro legislativo hablbamos de la ley presentada, de la mocin
que deba ponerse en tela de juicio, y del amigo a quien convena nombrar
secretario o hacerle entrar en tal o cual comisin. Todos discutamos a un tiempo, y
nos parecamos bastante a los que formaban las reuniones de los primeros fieles,
segn la pintura que de ellas nos hacen los enemigos del cristianismo. All se
difundan las malas noticias, se aseguraba un cambio en los negocios pblicos,
trastornos en Roma y desastres en nuestros ejrcitos.
Mr. de Villele escuchaba, reasuma y no cerraba las deliberaciones: era all el
verdadero hombre poltico, y a fuer de marino prudente, nunca daba a la vela
durante la tempestad. Not muchas veces, con motivo de nuestra polmica acerca
de la venta de los bienes del clero, que los ms religiosos eran aquellos que con
ms ardor defendan las doctrinas constitucionales. La religin es la fuente de la
libertad: en Roma el flamen dialis solo llevaba en el dedo un anillo hueco, porque a
haber sido macizo hubiera parecido formar parte de una cadena: tampoco deba
tener ningn nudo el pontfice de Jpiter en sus vestiduras ni en su cabeza.
Despus de concluidas las sesiones, se retiraba Mr. de Villele acompaado
de Mr. de Corbiere. Yo examinaba a muchos individuos, me enteraba de muchas

cosas, y hacia infinitas observaciones interesantes en aquellas reuniones, y as

aprenda lo relativo a hacienda, que ya sabia, todo lo concerniente al ejrcito, a la
administracin de justicia y al gobierno general del pas: sala de ellas algo ms
hombre de estado, o tal vez ms convencido de la pobreza e inutilidad de tan
hermosas teoras cientficas.

El Conservador.

Conoca yo que mis combates de tribuna en una Cmara cerrada y en medio

de una asamblea que me era poco favorable serian intiles para alcanzar la victoria,
y que por lo mismo necesitaba otras armas. Establecida ya la censura para los
peridicos diarios, solo poda conseguir mi intento por medio de otro
semicotidiano, en el cual me proponia combatir el sistema del ministerio y las
opiniones de la extrema izquierda que defenda Mr. Esteban en La Minerva.
Hallndome en Noissel, en casa de la seora duquesa de Levis, en la primavera de
1818, cuando fue a verme mi librero Mr. de Lenormant, a quien di noticia del
pensamiento que me ocupaba. Lo apoy con entusiasmo, y ofreciose a correr el
riesgo y a sufragar todos los gastos: habl en seguida con mis amigos, les pregunt
si queran asociarse, y consintieron, y no tard en aparecer el peridico con el titulo
de El Conservador.
La revolucin que obr este peridico fue inaudita; en Francia cambio la
mayora de las dos Cmaras, y en el extranjero trasform el espritu de los
gobiernos.
Los realistas me debieron la ventaja de hacerles salir de la nada en que
yacan a vista de los pueblos y de los reyes, y puse la pluma en las manos de las
principales familias de la nacin. Convert en periodistas a los Montmorency y a
los Levis; convoqu a la nobleza, e hice que el feudalismo marchase a defender la
libertad de la prensa reuniendo a los hombres ms sealados del partido realista,
como Villele, Corbiere, Vitrolles, Castelbajac y otros muchos. Bendeca a la
Providencia siempre quo vea protegidas la pginas de El Conservador por algn
prncipe de la iglesia, y cuando llegaba a mis manos un articulo con la firma de el
Cardenal de la Luzerne. Sucedi que despus de haber conducido a mis hroes a la
cruzada constitucional, no bien conquistaron el poder y llegaron a llamarse

prncipes de Edeso, de Antioquia y de Damasco, cuando se encerraron en sus

nuevos estados con Leonor de Aquitania, y me dejaron abandonado y confundido
al pie de los muros de Jerusaln cuyo sepulcro volvieron a tomar los infieles.
Mi polmica dio principio en El Conservador y dur desde 1818 hasta 1820:
es decir, hasta el restablecimiento de la censura a la cual sirvi de pretexto la
muerte del duque de Berry. En aquella primera poca hice caer el antiguo ministro,
y abr a Mr. de Villele las regiones del poder.
Despus de 1824, cuando volv a publicar algunos folletos y a escribir en l
Diario de los Debates, haban cambiado mucho las respectivas posiciones. Pero qu
me importaban aquellas miserias supuesto que jams he credo que pertenezco a
otra poca, que no tengo fe en los reyes ni conviccin en los pueblos, que de nada
me cuido, a excepcin de los sueos de mi fantasa, a condicin de que solo duren
una noche?
El primer articulo de El Conservador pinta la situacin de las cosas cuando yo
me present en la palestra. Tuve ocasin de conocer a fondo la infamia de aquella
correspondencia privada que la polica de Pars publicaba en Londres. Ese gnero de
escritos puede calumniar ms no deshonrar: lo que es vil no tiene el poder de
envilecer; solo al honor est reservada la ventaja de castigar a los hombres, con la
animadversin pblica. Calumniadores annimos, les dije: tened valor para decir
quienes sois: la vergenza pasa pronto para vosotros; aadid vuestros nombres a
vuestros artculos, y solo tendremos que despreciar una palabra ms en cada uno
de ellos.
Algunas veces me burlaba de los ministros, y ced a la propensin irnica
que siempre me he echado en cara. En fin, el nmero de El Conservador del 5 de
diciembre de 1818, contena un articulo serio acerca de la moral de los intereses y la
de los deberes: de l naci la fraseologa intereses morales intereses materiales, que yo
adopt, y que despus han adoptado todos los escritores. Lo pblico hoy algo
abreviado porque se eleva sobre las proporciones de un articulo de peridico, y
porque mi razn le concede cierto valor. No ha envejecido porque las ideas que
encierra corresponden a todas las edades.

De la moral de los intereses materiales y de la de los deberes.

El ministerio ha inventado una moral nueva: la moral de los intereses; la de los

deberes se abandona a los imbciles. Pues bien, la primera sobre la cual se pretende fundar
el gobierno, ha corrompido ms al pueblo en tres aos, que la revolucin en la cuarta parte
de un siglo.Lo que hace desaparecer la moralidad en las naciones, lo que hace desaparecer a
las mismas naciones con la moralidad, no es la violencia sino la seduccin, entendindose
por esta todo lo que tienen de halageo y es precioso las falsas doctrinas. Los hombres
equivocan muchas veces el error con la verdad, porque cada facultad del corazn o del
entendimiento posee una falsa imagen.El siglo XVIII fue un siglo destructor; todos fuimos
seducidos; desnaturalizamos la poltica; nos perdimos en novedades culpables buscando la
existencia social entre la corrupcin de nuestras costumbres. La revolucin vino a
despertarnos, a arrebatar a los franceses de sus lechos y a convertir estos en cadalsos. Y sin
embargo, de todas las pocas de la revolucin, la del terror fue tal vez la menos peligrosa
para la moralidad, porque las conciencias eran libres, y el crimen apareca en su desnudez.
Orgas entre torrentes de sangre; escndalos que ya no merecan este nombre por el horror
que inspiraban, a esto se reduca todo. Las mujeres del pueblo se establecan para sus
trabajos alrededor de la guillotina, lo mismo que en sus hogares; el cadalso reasuma las
costumbres pblicas y la muerte el pensamiento del gobierno. Todas las situaciones eran
claras y no se hablaba de especialidades, de cosas positivas, ni de sistemas de intereses. Se
deca a un hombre. Tu eres realista, noble, y rico, pues muere, y en efecto mora.
Antonelle escriba que aunque no encontraba pruebas contra los presos los haba condenado
como aristcratas. Monstruosa franqueza, que no obstante deja subsistente el orden moral,
porque no perturba la sociedad el inocente cuando muere como tal sino cuando se le inmola
como culpable.La moralidad bajo el rgimen del Directorio, tuvo que combatir ms bien la
corrupcin de las costumbres, que la de las doctrinas. Los placeres ocuparon el lugar de las
crceles y se quera obligar al tiempo presente a que adelantase goces para el porvenir, por
temor de eme volviesen las desdichas pasadas. Como nadie haba tenido tiempo para crearse
ocupaciones interiores, todos Vivian en las calles, en los paseos, en las grandes tertulias.
Familiarizado el pueblo con los cadalsos, nada malo esperaba como consecuencia de su
disposicin. Solo se trataba de bailes, de artes, de modas, y se mudaba de adornos y de
trajes, del mismo modo que se hubiera dejado quitar la vida.Mandando Bonaparte comenz
la seduccin, pero su remedio se encerraba en si misma: Bonaparte seduca por el prestigio
de la gloria y todo lo que es grande, lleva consigo un prestigio de legislacin. Conoca
adems la utilidad de permitir que se ensease la doctrina de todos los pueblos, la moral de
todos los tiempos, y la religin de toda la eternidad.No hubiera extraado que se me
contestase: Fundar la sociedad sobre un deber, es elevarla sobre una ficcin; colocarla en un
inters, es establecerla sobre una realidad; deber que tiene un origen divino desciende hasta
la familia, en la cual establece relaciones entre padres e hijos; desde all se divide en dos

ramas; arregla en el orden poltico las relaciones del rey y el sbdito, y organiza el orden
moral, la cadena de los servicios y de las protecciones, de los beneficios, y del
reconocimiento.El deber por lo tanto, es un hecho positivo, supuesto que proporciona a la
sociedad la nica existencia durable a que puede aspirar.El inters, por el contrario, es una
ficcin cuando se la toma, como hoy se hace en su sentido fsico y riguroso; por lo mismo
que no es por la maana lo que es por la noche; por lo mismo que a todos momentos cambia
de naturaleza; por lo mismo que tiene toda la movilidad de la fortuna.Por medio de la
moral de los intereses, cada ciudadano se encuentra en estado de hostilidad con las leyes y el
gobierno, porque en la sociedad siempre sufre el mayor nmero. Ya no se baten los hombres
por ideas abstractas de orden, de paz, y de patria, o si lo hacen, es porque en ello pueden
encontrar sacrificios, un cuyo caso abandonan la moral de los intereses, y abrazan la de los
deberes. Tan cierto es que fuera de estos limites no hay existencia para la sociedad!El que
cumple con sus deberes conquista la estimacin pblica: el que cede a sus intereses, es poco
estimado. Haced que los hombres polticos solo piensen en la que les atae, y solo tendris
ministros corrompidos y avaros, semejantes a aquellos mutilados esclavos que gobernaban el
bajo imperio, y que todo lo vendan al acordarse que ellos tambin haban sido
vendidos.Reflexionad bien que los intereses solo son poderosos cuando prosperan; si la
ocasin no les es propicia, se debilitan. Los deberes nunca son tan enrgicos, como cuando
cuesta cumplirlos. Yo quiero un principio de gobierno que se engrandezcan en la desgracia,
porque tendr mucha semejanza con la virtud.Qu cosa ms absurda que gritar a los
pueblos: no os sacrifiquis; no tengis entusiasmo; no pensis ms que en vuestros
intereses! Esto seria lo mismo que decirles: No acudis a nuestro auxilio; abandonadnos,
si as conviene a vuestros intereses. Con semejante poltica, llegado que sea el instante del
peligro, cada cual cerrar su pueda, se asomar a la ventana, y ver morir a la monarqua.

El 3 de diciembre de 1819, volv a subir a la tribuna de la Cmara de los

pares, y habl contra los malos franceses que pedan acarrearnos por motivos de
tranquilidad, la vigilancia de los ejrcitos extranjeros. Tenemos por ventura
necesidad de tutores? Por qu se nos habla de circunstancias? Estamos en el caso
de recibir, por medio de notas diplomticas, certificados de buena conducta?
Habremos admitido en relevo de una guarnicin de cosacos, otra guarnicin de
embajadores?
Desde entonces he hablado de los extranjeros como habl despus de la
guerra de Espaa. Yo soaba con nuestra independencia, hasta un punto en que los
mismos liberales me combatan. Los nombres opuestos en opiniones meten mucho
ruido para llegar hasta el silencio. Dejad que transcurran algunos aos, y los
actores se retirarn de la escena sin contar con espectadores que los silben o

aplaudan.

Ao de mi vida 1820.Muerte del duque de Berry.

Acababa de acostarme el 13 de febrero, cuando entr en mi cuarto el

marqus de Vibraye para noticiarme el asesinato del duque de Berry. En medio de
su agitacin no me dijo el lugar en donde haba pasado el suceso, y levantndome
precipitadamente, me met con l en su coche. Qued sorprendido al ver al cochero
que tomaba la calle de Richelieu, y ms admirado aun, cuando paramos en la
Opera, en cuyos alrededores era inmensa la multitud: subimos por entre dos filas
de soldados que nos dejaron pasar porque llevbamos los uniformes de pares.
Llegamos a una especie de antesala pequea, en la cual estaba toda la servidumbre
de palacio, y deslizndome hasta la puerta de una habitacin; me encontr frente a
frente con el duque de Orleans. Me sorprendi ver en sus ojos una expresin mal
comprimida de jbilo, al travs del aire compungido que saba afectar cuando era
necesario; ya vea desde ms cerca el trono: mis miradas le embarazaron, y dejando
el puesto, me volvi la espalda. En derredor mo contaban los detalles del crimen,
el nombre del sujeto, las conjeturas de los diversos participes en el arresto, y todos
estaban agitados, porque los hombres gustan de todo lo que es espectculo, sobre
todo del de la muerte, cuando esta muerte es la de un grande. A cada persona que
sala del laboratorio ensangrentado, se pedan noticias, y se escuchaba al general A.
de Girardin, que habiendo sido dejado por muerto en el campo de batalla, no por
eso haba dejado de curar de sus heridas: unos esperaban y se consolaban, otros se
afligan, y pronto qued la multitud en silencio. De lo interior de la sala, sali un
rumor sordo, y aplicando mi odo a la puerta, distingu claramente el estertor: ces
el ruido; la familia real, acababa de recibir el ltimo suspiro de un nieto de San
Luis! Yo entr inmediatamente.
Figrese un saln de teatro vacio, despus de la catstrofe de una tragedia,
el teln levantado, la orquesta desierta, las luces apagadas, la tramoya inmvil las
decoraciones fijas y ahumadas, los cmicos, los cantantes, las bailarinas
desapareciendo por entre bastidores y pasillos.
En una obra aparte, he publicado la vida y muerte del duque de Berry. Mis
reflexiones de entonces son aun hoy da verdaderas.

Un hijo de San Luis, ltimo vstago de la rama primognita, se libra de las

vicisitudes de un largo destierro, y vuelve a su patria, donde empieza a gustar de la
felicidad, y se congratula por ver renacer la monarqua en los hijos que Dios le promete. De
repente es herido en medio de sus esperanzas, casi en los brazos de su esposa. Va a morir!
No podra acusar al cielo, y preguntarle por qu le trata con tanto rigor? jAh, muy
perdonable le hubiera sido quejarse de su destino! Porque en fin, qu mal hacia? vivia
familiarmente en medio de nosotros en una sensillez perfecta, y se mezclaba en nuestros
placeres y consolaba nuestros dolores: ya han perecido seis de sus parientes por qu
matarlo tambin r l inocente, tan Jejos del trono y veinte y siete aos despus de la muerte
de Luis XVI? Conozcamos mejor el corazn de unBorbon! Este corazn partido por el
pual, jams ha murmurado lo ms mnimo contra nosotros, ni jams ha expresado un
sentimiento de la vida, ni una palabra amarga. Esposo, hijo, padre y hermano, presa de
todas las angustias del alma, de todos los padecimientos del cuerpo, no cesa de pedir gracia
para el hombre a quien no llama siquiera su asesino! El carcter ms impetuoso, se
convierte de repente en el carcter ms dulce. Es un hombre apegado a la existencia por
todos los lazos del corazn; es un prncipe en la flor de su edad, es el heredero del ms
hermoso reino de la tierra el que espira, y sin embargo, diran al verle que es un desgraciado
que nada pierde aqu en el mundo.
El asesino Louvel era un hombrecillo de aspecto sucio y asqueroso, como se
ven millares de ellos en las calles de Pars. Es probable que Louvel no formase
parte de ninguna sociedad, era de una secta pero no de un complot; perteneca a
una de esas conjuraciones de ideas, cuyos miembros se pueden reunir algunas
veces, pero que obran ms frecuentemente uno a uno, segn su impulso
individual. Su cerebro nutria un solo pensamiento como un corazn que alimenta
una sola pasin. Su accin era consecuente con sus principios, y hubiera querido
matar la raza entera de un solo golpe. Louvel tiene admiradores lo mismo que
Robespierre. Nuestra sociedad material, cmplice de toda empresa material, ha
destruido pronto la capilla alzada en expiacin de un crimen. Tenemos el horror
del sentimiento moral, porque en l se ve el enemigo y el acusador: las lgrimas
habran parecido una recriminacin, y habanse apresurado a quitar algunos
cristianos una cruz para llorar.
El 18 de febrero de 1820, el Conservador pag el tributo de su sentimiento a la
memoria del duque de Berry. El artculo terminaba con este verso de Racine:

Si du sang de nos Rois quelque goutte echape.Ay, esta gota de sangre se consume
en tierra extranjera!
Mr. Decazes cay: la censura lleg y a pesar del asesinato del duque de
Berry, vot contra ella y no queriendo que el Conservador se manchase con ella, este
diario termin por este apostrofe al duque de Berry:
Prncipe cristiano, digno hijo de San Luis, vstago ilustre de tantos
monarcas, antes que hayas bajado a la ltima morada, recibid nuestro ltimo
homenaje! Gustabais y leais una obra, que la censura va a destruir, y algunas veces
nos habis dicho que esa obra salvaba el trono; ay! No hemos podido salvar
vuestros das! Vamos a dejar de escribir, en el momento en que vos dejis de existir,
y as tendremos el doloroso consuelo de unir el 6a de nuestros trabajos al fin de
vuestra vida.

Nacimiento del duque de Burdeos.Las mujeres del mercado de Burdeos.

El duque de Burdeos vino al mundo el 29 de setiembre de 1820. El recin

nacido fue llamado el hijo de Europa y el hijo del milagro, en tanto que llegaba a ser el
hijo del destierro.
Algn tiempo antes del parto de la princesa, tres mujeres del mercado de
Burdeos, en nombre de todas sus compaeras, quisieron regalarle una cuna, y me
eligieron a m para que las presentase, a ellas y a su cuna, a la seora duquesa de
Berry. Las seoras Dast, Duranton y Aniche me hablaron del caso, y yo me
apresur a pedirles a los gentiles hombres de servicio la audiencia de etiqueta. Pero
Mr. de Sze crey que le corresponda semejante honor. Estaba decidido que yo no
baria jams negocio alguno en la corte, y como aun no estaba reconciliado con el
ministro, no parec digno del cargo de introductor de mis humildes embajadoras.
Todo esto se convirti en un negocio de estado del cual se ocuparon los
diarios: las damas bordalesas tuvieron conocimiento de ello y me escribieron con
este motivo la caria siguiente:

Burdeos 24 de octubre de 1820.Seor vizconde: os debemos mil gracias por la

hondad que habis tenido deponer a los pies de la seora duquesa de Berry nuestra alegra y
nuestros respetos; por esta vez a lo menos no se os habr impedido el ser nuestro intrprete.
Hemos sabido con la mayor pena el escndalo que el seor conde de Sze ha dado en los
peridicos; y si hemos guardado silencio, es porque hemos temido causaros disgusto. Sin
embargo, seor vizconde, nadie mejor que vos puede rendir homenaje a la verdad, y sacar de
error al seor de Sze sobre vuestras verdaderas intenciones en la eleccin de un introductor
cerca de S. A. R., os prometemos declarar en el peridico que digis, todo lo que ha pasado;
como nadie tena el derecho de elegirnos un gua, como hasta el ltimo momento nos
felicitbamos de que serais vos ese gua, y en fin, declararemos sobre este punto, lo
necesario para hacer callar a todo el mundo.A eso estamos decidas, seor vizconde, pero
hemos credo que era deber nuestro no hacer nada sin vuestro parecer. Contad con que
publicaramos de todo corazn los buenos procederes que habis usado con todo el mundo
sobre el asunto de nuestra presentacin Si nosotros somos la causa del mal, aqu estamos
dispuestas a repararlo.Somos y seremos seor vizconde, vuestras humildes y respetuosas
servidoras.Daste, Doranton, Aniche.
A estas generosas mujeres que tan poco se parecan a las grandes seoras,
responden estos trminos:

Os doy las gracias por la oferta que me hacis de publicar en un peridico todo lo
que ha pasado relativamente a Mr. de Sze; sois unas excelentes realistas, y yo lo soy
tambin: pero debemos acordarnos antes de todo que Mr. Sze es un hombre respetable, y
que ha sido el defensor de nuestro rey: esta bella accin no se borra por un leve impulso de
vanidad: as pues, guardemos silencio, pues, me basta vuestro buen testimonio para con mis
amigos. Ya os he dado gracias por vuestros excelentes fruto? Mme. de Chateaubriand y yo
comemos todos los das vuestras castaas hablando de vosotras.Mi mujer os hace presentes
sus recuerdos, y yo soy vuestro servidor y amigo:Chateaubriand.

PARS, 2 DE NOVIEMBRE DE 1820.

PERO quin piensa hoy en estos ftiles debates? Las alegras y las tiestas
del bautismo, estn lejos despus de nosotros. Cuando naci Enrique el da de san
Miguel, no se deca que el arcngel iba a poner el dragn a sus pies? es de temer,
por el contrario que la ardiente espada se haya desenvainado para hacer salir al
inocente del paraso terrenal y para guardar sus puertas contra l.

Hago entrar a Mr. de Villele, y a Mr. de Corbiere en su primer ministerio.

Mi carta al duque de Richelieu. Esquela del duque de Richelieu, y mi respuesta.
Billetes de Mr. de Polignac. Cartas de Mr. de Montmorency y de Mr.Pasquier.
Soy nombrado embajador en Berln. Salgo para esta embajada.

Entretanto los sucesos que se complicaban, nada decidan aun. El asesinato

del duque de Berry haba producido la cada de Mr. Decazes; lo cual no sucedi sin
disgustos. El duque de Richelieu no consinti en afligir a su seor, sino despus de
una promesa de Mr. Mole de dar a Mr. Decazes una misin lejana. Sali para la
embajada en Londres, en que yo deba reemplazarle. Pero nada estaba concluido;
Mr. de Villele permaneca retirado con su fatal sombra Mr. de Corbiere. Yo tambin
por mi parte, ofreca un gran obstculo; Mme. de Montcalm no cesaba de
comprometerme a la paz, a la cual estaba yo muy dispuesto, queriendo
sinceramente salir de los negocios que me acosaban, y hacia los cuales tena un
soberano desprecio. Mr. de Villele, aunque ms dcil, no era fcil de manejar.
Dos maneras hay de ser ministro: una bruscamente y a la fuerza, y otra en
virtud del tiempo y de la astucia; la primera no estaba al uso de Mr. de Villele, pues
lo cauteloso excluye lo enrgico, aunque so est ms seguro, y menos expuesto a
perder la plaza que se ha ganado. En general se llega a los negocios en virtud de lo
que se tiene de mediano, y se permanece en ellos por lo que se tiene de superior.
Esta reunin de elementos comisarios es la cosa ms rara, y por esa hay tan pocos
hombres de estado.

Mr. de Villele tena precisamente las cualidades que le presentaban abierto

el camino, y dejaba hacer ruido en rededor suyo, para recoger el fruto del espanto
que se apoderaba en la corte. Algunas veces pronunciaba discursos belicosos, pero
en los que algunas frases dejaban traslucir la esperanza. Yo pensaba que un
hombre de su especie deba comenzar por entrar en los negocios de cualquier
modo que fuera. Parecame que le era necesario primero ser ministro sin cartera, a
fin de poder obtener un da la presidencia misma del consejo. Esto le dara fama de
moderacin, y se hara evidente que el jefe parlamentario de la oposicin realista
no era un ambicioso, toda vez que consenta, por amor a la paz en hacerse tan
pequeo. Todo hombre que ha sido ministro, no importa como lo vuelva a ser; pues
su primer ministerio es el escaln del segundo, y queda sobre el individuo que ha
vestido el uniforme bordado un olor a cartera, que tarde o temprano le hace
encontrarle de nuevo.
Mme. de Montcalm me haba dicho de parte de su hermano que no haba
ministerio vacante; pero que si mis dos amigos queran entrar en el consejo como
ministros de listado sin cartera, el rey quedara muy satisfecho, prometiendo ms
para lo sucesivo: la ilustre dama aada que si no me contrariaba el ir algo lejos,
seria enviado a Berln. Yo le respond que en cuanto a mi, siempre estaba dispuesto
a marchar; pero que no aceptara un destino, si Mr. de Villele no aceptaba su
entrada en el consejo. Tambin hubiera querido colocar a Mr. Lain cerca de mis
dos amigos, y me encargu de la triple negociacin. Yo me haba hecho el seor de
la Francia poltica por mis propias fuerzas, y nadie duda que fui yo quien procur
el primer ministerio a Mr. de Villele y el que empuj al corregidor de Tolosa en la
carrera.
Encontraba yo en el carcter de Mr. Lain una obstinacin invencible. Mr. de
Corbiere no quera entrar simplemente en el concejo; pero yo le contemplaba, con
la esperanza de que conseguira la carrera de Instruccin pblica. He aqu las
pruebas, irrecusables de lo que acabo de contar; documentos fastidiosos sobre
hechos justamente pasados en el olvido, pero muy tiles a mi propia historia:

20 de diciembre, a las tres .y media.Al seor duque de Richelieu.He tenido el

honor de pasar a vuestra casa, seor duque, para daros cuenta del estado de las cosas: todo
marcha a las mil maravillas. He visto a los dos amigos, Villele consiente al fin en ser
ministro secretario de Estado sin cartera, si Corbiere consiente en entrar con el mismo titulo
en la direccin de Instruccin pblica. Corbiere por su parte, quiere entrar con estas

condiciones, mediante la aprobacin de Villele. As ya no hay dificultades: acabad vuestra

obra seor duque; ved a los dos amigos, y cuando hayis odo de su propia boca lo que os
escribo, daris a la Francia la paz en el interior, como ya se la habis dado en el
exterior.Permitid que os someta una idea: encontrarlas un grande inconveniente en dar a
Villele la direccin vacante por la retirada de Mr. de Barante? de ese modo seria colocado en
una posicin ms igual a la de su amigo. Sin embargo, me ha dicho positivamente que
consentira en entrar en el consejo sin cartera, si se daba a Corbiere la instruccin pblica.
Solo digo esto como un medio de satisfacer completamente a los realistas, y de asegurarnos
una mayora inmensa y fuerte.Tendr el honor de haceros observar que maana por la
noche se verificar encasa de Piet la gran reunin realista, y que seria muy til que los dos
amigos pudiesen decir alguna cosa que calmase todas las efervescencias e impidiese todas las
divisiones.Como yo estoy seor duque, fuera de todo este movimiento, espero que solo
veris en mi la lealtad de un hombre que desea el bien de su pas y vuestros
triunfos.Recibid
seor
duque,
la
seguridad
de
mi
distinguida
consideracin:Chateaubriand.
Mircoles.

Acabo de escribir, caballero, a Mres. de Villele y de Corbiere, invitndoles a pasar

esta noche a mi casa, porque en una obra tan til, no debe perderse un momento. Os doy
gracias por haber hecho marchar el negocio tan pronto, y espero que llegaremos a un feliz
trmino. Estad persuadido, caballero, de! placer que longo en deberos esta obligacin, y
recibid la seguridad de mi afta consideracin.Richelieu.

Permitidme, seor duque, facilitaros por la feliz conclusin de este gran negocio, y
aplaudidme por haber tenido en l alguna parte. Es muy conveniente que los decretos
aparezcan maana, pues harn cesar todas fas oposiciones.Tengo el honor, seor duque, de
renovaros la seguridad de mi mayor consideracin.Chateaubriand:
Viernes.

He recibido con gran placer el billete que el seor vizconde de Chateaubriand me ha

hecho el honor de escribirme, y creo no tendr que arrepentirse de haber contado con la
bondad del rey y con mi deseo de contribuir a lo que puede serle agradable. Le suplico reciba

la seguridad de mi alta consideracin.Richelieu.

Hoy jueves.

Sin duda sabis mi noble colega, que el negocio ha sido concluido ayer noche a las
once, y que todo se ha arreglado sobre las bases convenidas entre vos y el duque de
Richelieu: vuestra intervencin nos ha sido muy til; gracias os sean dadas por la dichosa
marcha hacia el feliz desenlace que desde este momento puede contarse como seguro.
Vuestro afectsimoJ. DE POLIGNAC.

Pars, mircoles 20 de noviembre a las once y media de la noche.

Acabo de pasar por vuestra casa, y ya estabais recogido, noble vizconde, lleg de
casa de Villele que tambin se ha retirado tarde de la conferencia que le habais preparado y
anunciado. Me ha encargado, como ms prximo vecino vuestro, comunicaros lo que
Corbiere quera tambin haceros saber por su parte, que el negocio que realmente habis
conducido y manejado, en el da est decidido de la manera ms sencilla y breve: el sin
cartera, su amigo con la Instruccin pblica. Vos sois quien seguramente les ha abierto la
entrada en esta nueva carrera y cuentan con vos para allanar sus dificultades. Por vuestra
parte, durante el poco tiempo que tengamos la ventaja de conservaros entre nosotros; hablad
a vuestros mejores amigos en el sentido de secundar, o a lo menos de no combatir los
proyectos de unin. Buenas noches. Aun os felicito de nuevo por la prontitud con que habis
manejado las negociaciones. As debis arreglar la Alemania para volver pronto al lado de
vuestros amigos.Os renuevo todos mis sentimientos.Mr. de Montmorency.
Adjunta va, caballeros una peticin dirigida por un guardia de corps el rey al rey
de Prusia: me ha sido remitida y recomendada por un oficial superior, y os suplico que
hagis uso de ella, si os parece; cuando hayis examinado un poco el terreno en Berln, que
puede obtener algn xito.Me aprovecho de esta ocasin para felicitarme con vos de El
Monitor de esta maana, y para daros gracias por la parte que habis tenido en esta feliz
conclusin, que espero tendr sobre los negocios de nuestra Francia la ms dichosa
influencia.Tened a bien recibir la seguridad de mi alta y sincera consideracin.Pasquier.

Esta serie de billetes muestra bastante que no he exagerado la parte que tuve
en estas negociaciones.
Revisado en diciembre de 1846.

Ao de mi vida 1821. Embajada de Berln. Llego a Berln. Mr.

Ancillon. Familia Real. Fiestas por el matrimonio del gran duque Nicols.
Sociedad de Berln. El conde de Humboldt. Mr. Chamiso.

Sal de Francia dejando a mis amigos en posesin de una autoridad que les
haba comprado a precio de mi ausencia; fui un Licurgo en pequeo. Lo que haba
de mejor, era que el primer ensayo de mi fuerza poltica me devolva mi libertad.
En el fondo de esta posicin, nueva para mi, vela no s que novelas confusas entre
realidades. No haba nada en las cortes? No eran soledades de otra especie? Tal
vez eran Campos Elseos con sus sombras.
Sal de Pars el 1 de enero de 1821. El Sena estaba helado, y por la primera
vez de mi vida viajaba con los refuerzos del dinero. Poco a poco renegaba de mi
desprecio hacia las riquezas, y senta que era bastante dulce caminar en un buen
carruaje, ser bien servido, no tener que ocuparse de nada y ser precedido de un
buen cazador de Varsovia, siempre hambriento, y que, a falta de los zares, l solo
hubiera devorado la Polonia. Pero pronto me habitu a mi dicha; tena el
presentimiento de que durara poco, y que pronto sera apeado como era
conveniente. Antes e haber llegado a mi destino solo me quedaba del viaje mi gusto
primitivo por el viaje mismo; gusto de independencia, satisfaccin de haber roto
los lazos de la sociedad. Ya veris cuando vuelva de Praga en 1833, lo que digo de
mis recuerdos del Rin; a causa de los hielos me v| obligado a subir sus orillas y a
atravesarlo ms arriba de Maguncia. No me ocup ni un momento de Maguncia ni
de su arzobispado, ni de la imprenta, por quien sin embargo, reinaba yo. Frncfort,
ciudad de los judos, solo me detiene para uno de sus negocios, un cambio de
moneda.
El viaje fue triste, el camino estaba lleno de nieve y de escarcha colgada en
las ramas de los pinos. Jena se me apareci a lo lejos con los vestigios de su doble
batalla, y atraves a Erfurt y a Weimar. En Erfurt faltaba el emperador, en Weimar
habitaba Goethe a quien tanto haba yo admirado, y a quien admiro mucho menos;

el cantor de la materia viva, y su antiguo polvo se modelaba aun alrededor de su

genio. Hubiera podido ver a Goethe, pero no le vi; dejando as un vaco en la
procesin de personajes clebres que han desfilado ante mis ojos.
El sepulcro de Lutero en Wurtemberg tampoco me llam la atencin; el
protestantismo solo es en religin una hereja ilgica, y en poltica una resolucin
abortada. Despus de haber comido, pasando el Elba, un panecillo negro
petrificado, hubiera tenido necesidad de beber en el gran vaso de Lutero
conservado como una reliquia. Atravesando luego a Postdam y el Spree, ro de
tinta sobre el cual se arrastran barcos guardados por un perro blanco, lleguen
Berln, all vivi como he dicho el falso Julian en su falso Atenas, y en vano busqu el
sol del monte Himeto. En Berln he escrito el libro de estas Memorias, en el cual
habis encontrado la descripcin de esta ciudad, mi excursin en Postdam, mis
recuerdos del gran Federico, de su caballo, de sus lebreles y de Voltaire.
El da 11, en el cual llegu, fui a vivir en seguida bajo los tilos, en la casa, que
haba dejado el marqus de Bonnay, y que perteneca a la duquesa de Dino; all fui
recibido por Mr. Decaux, de Flavigny y de Cussy secretarios de legacin. El 17 de
enero tuve el honor de presentar al rey la carta de llamamiento del marqus de
Bonnay y mis credenciales. El rey alojado en una simple casa, tena por toda
distincin dos centinelas a la puerta, y entraba quien quera, y se le hablaba en su
cuarto. Esta sencillez de los prncipes alemanes contribuye a hacer menos sensibles
a los pequeos el nombre y las prerrogativas de los grandes, Federico Guillermo
iba todos los das a la misma hora a fumar un cigarro al parque en un cabriol
descubierto que l mismo guiaba, y yo le encontr muchas veces, siguiendo cada
cual nuestro camino. Cuando volva a Berln, el centinela de la puerta de
Brandeburgo gritaba a ms no poder, la guardia tomaba las armas, el rey pasaba, y
todo quedaba concluido.
En el mismo da hice mi visita al prncipe real y sus hermanos, militares
jvenes muy alegres. Vi al gran duque Nicols y a la gran duquesa recientemente
casados, en obsequio de los cuales se estaban celebrando tiestas. Tambin vi al
duque y a la duquesa de Cumberland, al prncipe Guillermo, hermano del rey, y el
prncipe Augusto de Prusia, por largo tiempo nuestro prisionero. Haba querido
casarse con madame de Recamier, y posea el admirable retrato que Gerad haba
hecho de ella y que ella haba cambiado con el prncipe por el cuadro de Cerina.
En seguida me di prisa a buscar a Mr. Ancillon, ya nos conocamos
mutuamente por nuestras obras, n Pars lo haba encontrado con el prncipe real, su

discpulo, y en Berln estaba encargado interinamente de la cartera de Negocios

extranjeros durante la ausencia del conde de Bernotorff. Su vida era muy
interesante; su mujer haba perdido la vista; todas las puertas de su casa estaban
abiertas, y la pobre ciega se paseaba de sala en sala entre las llores y descansaba a
la ventura, como un ruiseor aprisionado; cantaba muy bien, y muri pronto.
Mr. Ancillon, lo mismo que Mr. de Humboldt era de origen francs; ministro
protestante, sus opiniones haban sido al principio muy liberales. En 1828, estando
en Roma, haba vuelto a la monarqua templada, y luego retrograd hasta la
monarqua absoluta. Con un amor casi frentico a los sentimientos generosos, tena
el miedo y el odio de los revolucionarios, y est odio es el que le ha llevado hasta el
despotismo, a fin de pedir en l un asilo. Hubo una fiesta en la corte y all
empezaron para m los honores de que era bien poco digno. Juan Bart se haba
puesto para ir Versalles un vestido de tela de plata, el cual le incomodaba mucho.
La gran duquesa, hoy emperatriz de Rusia, y la duquesa de Cumberland, eligieron
mi brazo para una marcha polaca. El aire de esta era una especie de potpurr
compuesto de muchos trozos, entre los cuales, con gran satisfaccin ma, reconoc
la cancin del rey Dagoberto; esto me alent y vino en auxilio de mi timidez. Estas
fiestas se repitieron, y una de ellas, sobre todo, se celebr en el gran palacio del rey.
No queriendo tomar a mi cargo la relacin, la doy tal como est consignada en el
Morgen Blatt de Berln por la baronesa de Hohenhausen.

Berln, 22 de marzo de 1821.

Morgen-Blatt (diario de la maana) nmero 70.

Uno de los personajes notables que concurran a la fiesta era el vizconde de

Chateaubriand, ministro de Francia, y cualquiera que fuese el esplendor del espectculo que
se desenvolva ante sus ojos, las bellas berlinesas aun tenan miradas para el autor de Atala,
soberbia y melanclica novela donde el amor ms ardiente sucumbe en el combate contra la.
religin. La muerte de Atala y la hora de felicidad de Chactas durante una tempestad en los
antiguos bosques de la Amrica, pintada con los colores de Milton, permanecern para
siempre grabadas en la memoria de los lectores de este libro, Mr. de Chateaubriand escribi
la Atala en su juventud y en el destierro de su patria: de aqu esa profunda melancola y esa

pasin ardiente que respira en toda la obra. Ahora, este hombre de estada consumado dedica
nicamente su pluma a la poltica. Su ltima obra, La vida y la muerte del duque de Berry,
est escrita en el mismo tono que empleaban los panegiristas de Luis XIV.Mr. de
Chateaubriand es de una estatura menos que mediana, y sin embargo, esbelta. Su rostro
ovalado, tiene una expresin de piedad y de melancola; sus cabellos y sus ojos son negros, y
estos brillan con el fuego de su talento.
Pero ya tengo los cabellos blancos; perdonad, pues, a la baronesa de
Hohenhausen por haberme bosquejado en mi buen tiempo. El retrato es muy
bonito, pero debo a mi sinceridad el decir que no se parece.

Ministros y embajadores.La corte y la sociedad.

El palacio bajo los tilos (unten dem lindem), era demasiado grande para mi;
fro y medio ruinoso, solo ocupaba de l una pequea parte.
Entre mis colegas, ministros y embajadores, el nico notable era Mr. de
Alopeus: despus he encontrado a su mujer y a su hija en Roma al lado de la gran
duquesa Elena. Si esta hubiese estado en Berln en vez de la gran duquesa Nicols,
su cuada, ms feliz habra sido yo.
Mr. Alopeus, mi colega, tena la dulce manta de creerse adorado, y de que se
vea perseguido por las pasiones que inspiraba: A fe ma, exclamaba, que no se lo
que yo tengo. Por todas partes donde voy me siguen las mujeres; pero Mme. de
Alopeus se ha adherido obstinadamente a mi. En la sociedad privada, sucede lo
mismo que en la sociedad pblica; en la primera siempre hay adhesiones formadas
y rotas, negocios de familia, muertes, nacimientos, penas y placeres particulares; en
la otra siempre cambios de ministros, batallas perdidas o ganadas, negociaciones
con las cortes, reyes que se van y monarquas que caen.
En la poca de Federico II, elector de Brandeburgo, apellidado Diente de
hierro; en la de Joaqun II, aprisionado por el judo Lippold; en la de Juan
Segismundo, que reuni a su electorado el ducado de Prusia; en la de Jorge
Guillermo el Irresoluto, que, perdiendo sus fortalezas, dejaba a Gustavo Adolfo
entretenerse con las damas, de su corte, y deca Qu hacer! ellos tienen caones.
En tiempo del gran elector, que solo encontr en sus estados montones de ceniza,

que dio una audiencia a la embajada trtara, cuyo interprete tena una. nariz de
madera y cortadas las orejas; en tiempo de su hijo, primer rey de Prusia, que
despertado una noche de repente por su mujer, le atac una calentura y se muri
de miedo; bajo todos estos reinados, todas las memorias no son ms que una
repeticin de las mismas aventuras en la sociedad privada.
Federico Guillermo I, padre del gran Federico, hombre duro y bizarro, fue
educado por Mme. de Rocoules la refugiada; am a una joven que no pudo
dulcificarlo; nombr al bufn Gundiling presidente de la academia real de Berln;
hizo encerrar a su hijo en la ciudadela de Custrin, y delante del joven prncipe fue
cortada a Quatt la cabeza; esta era la vida privada de aquellos tiempos. El gran
Federico ya en el trono, tuvo una intriga con una bailarina italiana, la Barbarini,
nica mujer a quien se acerc en su vida: cuando se cas con la princesa Isabel de
Brunswick, se content con pasar la primera noche de sus bodas, tocando la flauta
al pie de las ventanas de la princesa. Federico tena el gusto de la msica y la mana
de los versos. Las intrigas y los epigramas de los dos poetas, Federico y Voltaire,
turbaron a Mme. de Pompadour, al abate Bernis y a Luis XV: la margrave de
Bayreuth estaba mezclada en todo esto. Reuniones literarias en el cuarto del rey;
luego conciertos ante las estatuas de Antnoo, y grandes comilonas; ms tarde
mucha filosofa, libertad de prensa y bastonazos, y por ltimo, cierto pastel de
anguilas que puso fin a los das de un anciano, gran hombre que quera vivir: he
aqu de lo que se ocupo la sociedad privada de aquellos tiempos de letras y
batallas. Y sin embargo, Federico ha renovado la Alemania, establecido un
contrapeso al Austria, y cambiado todas las relaciones y todos los intereses
polticos de la Germania.
En los nuevos reinados, encontramos el palacio de mrmol; Mme. de Rietz,
con su hijo Alejandro, conde de la Marche; la baronesa de Stoltzemberg, querida
del margrave Schwed en otro tiempo cmica, el prncipe Enrique y sus sospechosos
amigos; la seorita Voss, rival de Mme. de Rietz; una intriga de baile de mscaras
entre un joven francs y la mujer de un general prusiano, y en fin, Mme. de H...
cuya aventura puede leerse en la historia secreta de la cortado Berln; quin sabe
todos estos nombres! quin se acordar de los nuestros! Hoy da apenas si los
octogenarios de la capital de Prusia conservan la memoria de esta generacin
pasada.

Guillermo de Humboldt.Adalberto de Chamiso.

La sociedad de Berln me convena por sus hbitos; entre cinco y seis se iba a
las tertulias; a las nueve estaba todo concluido, y en seguida me acostaba, como si
no hubiese sido embajador. El sueo devora la existencia, y esto es lo que tiene de
bueno. Las horas largas y la vida corta, dice Fenelon. Mr. Guillermo de
Humboldt, hermano de mi ilustre amigo el barn Alejandro, estaba en Berln. Yo le
haba conocido de ministro en Roma, y sospechoso al gobierno a causa de sus
opiniones, hacia una vida retirada, aprendiendo p ira matar el tiempo todas las
lenguas, y aun todos los dialectos de la tierra. El encontraba los pueblos, habitantes
antiguos de un ciclo, por denominaciones geogrficas del pas, y una de sus hijas
hablaba indiferentemente el griego antiguo y el griego moderno; si hubiera venido
a cuento, comiendo un da se habra hablado en sanscrito.
Adalberto de Chamiso viva en el jardn de las Plantas, a alguna distancia de
Berln, y yo le visit en esta soledad, donde las plantas se helaban en sus
invernaderos. Era alto y de un rostro bastante agradable, y senta yo cierto atractivo
por este desterrado, viajero como yo, pues l haba visto aquellos mares del polo,
donde yo me haba envanecido de penetrar. Emigrado como yo, haba sido
educado en Berln en calidad de page. Recorriendo Adalberto la Suiza, se encontr
sobre el lago, donde pens perecer. Este mismo da escriba: Ya veo que necesito
buscar mi salvacin en los grandes mares.
Chamiso haba sido nombrado por Mr. de Fontanes profesor en
Napolenville, y despus de griego en Estrasburgo; pero l rechaz la oferta con
estas nobles palabras: La primera condicin para trabajar en la instruccin de la
juventud, es la independencia, y aunque yo admire el genio de Bonaparte, no
puede convenirme. Del mismo modo rehus las ventajas que le ofreca la
restauracin diciendo. Yo no he hecho nada por los Borbones, y no puedo recibir
el premio por los servicios y la sangre de mis padres: en esto siglo cada hombre
debe proveer a su existencia. En la familia de Mr. de Chamiso se conserva este
billete escrito en el Temple de mano de Luis XVI: Recomiendo a Mr. de Chamiso,
unos de mis fieles servidores, a mis hermanos. El rey mrtir haba ocultado este
billete en su seno para hacerlo entregar a su primer page, Chamiso, to de
Adalberto.
La obra ms interesante tal vez de este hijo de las musas, oculto bajo las
armas extranjeras, y adoptado por los bardos de la Germania, son estos versos que
escribi primero en alemn, y luego tradujo al francs en el castillo de Boncours, su

residencia paterna.

Jo reve encoremon jeune geSous le poids de mes cheveux blancs,Tu me poursuis,

fidele image.Et renais sous la faux du temps.Du sein d'une mer de verdureSi eleve ce noble
chateau;Je reconnais et sa toiture,Et ses tours avec ses crenaux;Ces lions de nos
armoiriesOnt encor leurs regards d'amour;Je vous souris, gardes cheries,Et je m'elance
dans la cour,Voila le sphinx la fontaine,Voila le figuier verdoyant;La s'epanouit l'hombre
vaineDes premiers songes de l'enfant.De mon aieul, dans la chapelleJe cherche et revois le
tombeau:Voila la colonne laquellePendent ses armes en faisceau.Ce marbre que le soleil
dore,Et ces caracteres pieux,Non, je ne puis les lire encore,Un voile humide est sur mes
yeux.Fidele chateau de mes peres,Je te retrouve tout en moi!Tu n'es plus, superbe
nagueres,.La charrue passe sur toi!...Sol que je cheris sois fertile.Je te benis d'un coeur
verein;Benis, quel qu'il soit, l'homme utileDont le soc villonne ton sein.
Chamiso bendice al trabajador que labra la tierra de que ha sido despojado.
Yo echo de menos a Combourg; pero con menos resignacin, aunque no haya
salido de mi familia. Embarcado en el buque armado por el conde de Romanzoff
Mr. de Chamiso descubri con el capitn Kotzebue, el estrecho al Este del de
Bering, y dio su nombre a una de las islas desde donde Cook haba entrevisto la
costa de Amrica, en el Kamtschatka encontr el retrato de Mme. Recamier, bocho
en Porcelana, y el cuentecillo Peter Schlemill, traducido en holands. El hroe de
Adalberto, Peter Schlemill, haba vendido su sombra al diablo; mejor hubiera
querido yo venderle mi cuerpo.
Me acuerdo de Chamiso como de la brisa insensible que hacia encorvar
ligeramente los trigos que yo atravesaba al volver a Berln.

La princesa Guillerma. La pera. Reunin musical.

Conforme a un reglamento de Federico II, los prncipes y las princesas de la

sangre no vean en Berln al cuerpo diplomtico; pero gracias al carnaval, al
matrimonio del duque de Cumberland con la princesa Federica de Prusia, hermana
de la difunta reina, y gracias tambin a cierta infraccin de etiqueta que se me
permita a causa de mi persona, segn decan, tuve ocasin de encontrarme con

ms frecuencia que mis colegas con la familia real. Como yo visitaba de vez en
cuando el gran palacio, all encontr a la princesa Guillerma que se complaca en
llevarme a sus aposentos. Jams he visto una mirada ms triste que la suya; en los
salones inhabitados del castillo que caan sobre el Spree, me mostraba un aposento
habitado en ciertos das por una dama blanca, y estrechndose contra mi con cierto
terror, tena todo el Aspecto de esa dama blanca. Por su parte, la duquesa de
Cumberland me contaba que ella y su hermana, la reina de Prusia, siendo ambas
muy jvenes, haban odo a su madre, que acababa de morir, hablarles detrs de las
cortinas corridas de su lecho.
El rey, en cuya presencia me vea yo al salir de mis visitas de curioso, me
llevaba a sus oratorios; me hacia notar el crucifijo y los cuadros, y me peda parecer
sobre ellos, porque habiendo ledo, deca en El Genio del cristianismo que los
protestantes haban despojado demasiado su culto, haba encontrado justa mi
advertencia. Aun no haba cado en el exceso su fanatismo luterano.
En el teatro de la Opera tena yo un palco al lado del de la familia real,
enfrente del escenario. Yo charlaba con las princesas, y el rey sala en los entreactos
y me lo encontraba en los corredores: mirando entonces si alguna persona poda
ornos me confesaba en voz muy baja su animadversin a Rosini y su amor a
Gluch, extendindose en lamentaciones sobre la decadencia del arte y sobre las
notas destructoras del canto dramtico, me confesaba que no se atreva a decir esto
a nadie ms que a mi a causa de las personas que lo rodeaban, y cuando vea venir
a alguien se meta apresuradamente en el palco.
All vi representar la Juana de Arco de Schiller: la catedral de Reims estaba
perfectamente imitada. El rey, que era formalmente religioso, no soportaba sino
con disgusto, la representacin del culto catlico en el teatro. Mr. Spontini, el autor
de la Vestal, era el director de la pera. Su esposa, hija de Mr. de Erard, era una
mujer agradable, ms parecia espiar la volubilidad del lenguagede las mujeres por
la lentitud que ponia en hablar: cada palabra, dividida en silabas, espiraba en sus
lbios y si hubiera querido deciros: os amo, el amor de un francs hubiera podido
estinguirse entre el principio y el fin de estas dos palabras. Ella no poda terminar
mi nombre; y jams llegaba al fin sin cierta gracia.
Dos o tres veces por semana se verificaba una reunin lirica: al volver por las
tardes de su tarea, las obreras y los trabajadores jvenes, aquellas con sus
canastillas debajo del brazo, estos con las herramientas de sus oficios, entraban
mezclados en una sala, y distribuyndoles un papel de msica, se unan en coro

general con una precisin sorprendente. Concluida el coro, cada cual tomaba el
camino de su morada. Muy lejos estamos nosotros de este sentimiento de la
armona, medio poderoso de la civilizacin que ha introducido en las cabaas de
los campesinos de Alemania una educacin que falta a nuestros hombres rsticos:
donde hay un piano no existe la grosera;

Mis primeros despachos. Mr. de Bonnay.

El 17 de enero empec mis relaciones diplomticas con el ministro de

Negocios extranjeros. Mi ingenio se pliega fcilmente a este gnero de trabajo:
porqu no? Dante, Ariosto y Milton, no han sido tan buenos polticos como
poetas? Sin duda que yo no soy Dante, ni Ariosto, ni Milton; la Europa y la Francia
han visto sin embargo, por el Congreso de Varona, lo que yo poda hacer.
Mi predecesor en Berln me trataba en 1810 como trataba a Mr. de Lameth
en sus miserables versos al principio de la revolucin. Cuando uno es tan amable
no conviene dejar detrs de si registros, ni tener la rectitud de un oficinista, cuando
no se tiene la capacidad de un diplomtico. Sucede en los tiempos en que vivimos
que una rfaga de viento enva a vuestro puesto a aquel sobre quien os habais
elevado; y como el deber de un embajador es conocer primero los archivos de la
embajada, acontece que se encuentra con notas en que es tratado por mano de
maestro. Qu queris? Estos talentos profundos, que trabajaban en el triunfo de la
buena causa, no podan pensar en todo.
Extracto de los registros de Mr. de Bonnay.
Nmero 64.

23 de noviembre de 1816.

Las palabras que el rey ha dirigido a la secretaria nuevamente formada de la

Cmara de los pares han sido conocidas y aprobadas por toda Europa. Me han preguntado

si era posible que hombres adictos al rey, personas de su servidumbre y que ocupan empleos
en palacio o en los cuartos de los prncipes huyesen podido, en efecto, dar sus votos para
llevar a monsieur de Chateaubriand a la secretarla.Mi respuesta ha sido, que siendo secreto
el escrutinio, nadie poda conocer los votos particulares. Ah! exclam un hombre
importante: si el rey pudiese cerciorarse de ello, creo que la entrada en las Tulleras seria
cerrada al instante a esos servidores infieles. He credo que nada deba responder, y nada
he respondido.
13 de octubre de 1816.

Lo mismo sucedera, seor duque, con las medidas de 5 y 20 de setiembre, pues una
y otra solo encuentran en Europa aprobadores. Pero lo que sorprende es que muy puros y
dignos realistas continen apasionndose por Mr. de Chateaubriand, a pesar de la
publicacin de un libro que establece en principio que el rey de Francia en virtud de la
Carta, no es ms que un ser moral, esencialmente nulo y sin voluntad propia. Si otro
cualquiera hubiese aventurado semejante mxima, los mismos hombres, no sin apariencia
de razn, le habran calificado de jacobino.
Por los despachas de Mr. de Bonnay y par los de algunos otros embajadores
del antiguo rgimen, me ha parecido que estos despachos trataban menos de
negocios diplomticos que de ancdotas relativas a personajes de la sociedad y de
la corte. As es que Luis XVIII y Carlos X gustaban mucho ms de las cartas
divertidas de mis colegas que de mi seria correspondencia. Yo hubiera podido
rerme y burlarme como mis antecesores; pero haba pasado el tiempo en que las
aventuras escandalosas y las intrigas se ligaban en los negocios, qu bien habra
resultado a mi pas del retrato de Mr. Hardemberg, hermoso viejo, blanco como un
cisne, sordo como una tapia, que iba a Roma sin licencia, divirtiendose de todo,
creyendo en toda clase de sueos, y entregado al magnetismo en manos del doctor
Koreff, a quien encontr a caballo galopando por lugares extraviados entre el
diablo, la medicina y las musas?
Este desprecio hacia una correspondencia frvola, me hacia decir a Mr.
Pasquier en mi carta del 13 de febrero de 1821.
Nmero 13.

No os he hablado, seor barn, segn costumbre, de recepciones, bailes, ni

espectculos, ni os he hecho retratos ni stiras intiles, pues he intentado sacar a la
diplomacia de los chismes de comadres. El reinado de lo comn volver cuando pase el
tiempo extraordinario: hoy da solo se debe pintar lo que ha de vivir, y no atacar ms que lo
que amenaza.

El parque.La duquesa de Cumberland,

Berln me ha dejado un recuerdo durable, porqu la naturaleza.de los

recreos que all encontraba me trasportaba a los tiempos de mi infancia y de mi
juventud; solo que unas princesas muy reales reemplazaban el lugar de mi slfide.
Viejos cuervos, eternos amigos mos, venan a posarse en los tilos que estaban
delante de mi ventana, y yo les echaba ele comer; cuando haban agarrado un
pedazo grande de pan, lo soltaban con una destreza inimitable para pillar otro ms
pequeo, de modo que pudiesen coger otro un poco ms grueso, y as
sucesivamente hasta el trozo capital, que en la punta de su pico, impeda que
pudiesen caerse los que tena dentro. Terminada la comida, el pjaro cantaba a su
manera: cantus cornicum ut secla vetusta.
Un da dando vuelta a la muralla del recinto, Hyacinthe y yo nos dimos de
cara con un viento. Este era tan penetrante, que nos vimos obligados a correr ms
que deprisa para llegar a la ciudad medio muertos. Como bamos atravesando
terrenos acotados, todos los perros de guarda nos saltaban a las piernas
persiguindonos. El termmetro descendi este da a veinte y dos grados bajo cero,
y en Postdam se helaron algunos centinelas.
Lo que se llama el parque en Berln, es un bosque de encinas, hayas y tilos
de Holanda, que est situado en la puerta de Charlottembourg, y atravesado por el
camino que conduce a esta morada real. A la derecha del parque hay un campo de
Marte, y a la izquierda una porcin de tabernas.
En el interior del parque, que entonces no estaba abierto en avenidas
regulares, se encontraban praderas y sitios salvajes con bancos de piedra, sobre los
cuales la joven Alemania haba grabado con un cuchillo corazones atravesados con
puales: sobre uno de estos se leia el nombre de Sand. La naturaleza vegetal, y una
multud de ramas negras eran devoradas por nades en.las aguas medio

desheladas: estos ruiseores abrian la primavera en los bosques de Berln. Sin embargo
de esto, el parque no dejaba de tener algunos lindos animales: las ardillas
circulaban sobre las ramas, o jugueteaban en tierra haciendo pabellones con sus
colas; y cuando yo me acercaba a la fiesta, los actores se encaramaban al tronco de
las encinas, y gruian viendome pasar por debajo de ellos. Pocos paseantes
frecuentaban el bosque, cuyo suelo desigual estaba cortado con canales. Algunas
veces me encontraba un viejo oficial gotoso, que me deca muy content
hablndome del plido rayo de sol, bajo el cual yo tiritaba:Cmo pica el sol! de
cuando en cuando me encontraba al duque de Cumberland a caballo, y casi ciego,
detenido ante una haya de Holanda, contra la cual acababa de tropezar. Tambin
pasaban algunos coches tirados por seis caballos, que conducan a la embajadora
de Austria, a la princesa de Radziwill con su hija de quince aos, encantadora
como una de esas nubes con rostro de virgen, que rodean la luna de Osian. La
duquesa de Cumberland daba casi todos los das el mismo paseo que yo, volviendo
unas veces de socorrer en su cabaa a una pobre mujer de Spandau, detenindose
otras, y dicindome que haba tratado de encontrarme: amable hija de los tronos,
que haba bajado de su carro, como la diosa de la noche, para andar errante por los
bosques!
La princesa Federica ha pasado despus sus das a orillas del Tmesis, en
sus jardines de Kew, que en otro tiempo me vieron vagar entre mis dos aclitos, la
ilusin y la miseria. Despus de mi salida de Berln, me ha honrado con una
correspondencia, donde describe hora por hora la vida de un habitante de esas
malezas donde pas Voltaire, donde muri Federico y donde se ocult ese
Mirabeau que deba comenzar la revolucin de que yo fui victima.
He aqu algunos extractos de la correspondencia que entabl conmigo la
duquesa de Cumberland.

Jueves 19 de abril.Esta maana al despertar, me han entregado el ltimo testimonio

de vuestro recuerdo, ms tarde he pasado por vuestra casa, y he visto sus ventanas abiertas
como de costumbre; todo estaba en el mismo sitio excepto vos! No puedo deciros lo que esto
me ha hecho experimentar! Ya no s ahora donde encontraros, pues, cada instante os aleja
ms; el nico punto, fijo, es el 25, da en que contis llegar, y el recuerdo que os conservo.
Dios quiera que todo lo encontris cambiado para vuestro bien, y para bien general!
Acostumbrada a los sacrificios, sabr soportar este de no volveros a ver, si es por vuestra
dicha y por la de la Francia:Desde el jueves he pasado todos los das por vuestra casa para ir

a la iglesia, donde he orado mucho por vos. Vuestras ventanas siguen constantemente
abiertas, y esto me conmueve. Quin tiene la atencin de seguir vuestros gustos, y vuestras
rdenes, a pesar de estar ausente! Algunas veces me ocurre la idea de que no os habis
marchado, sino que ocupado con negocios, habis querido deshaceros de ese modo de los
importunos para terminarlos cmodamente. No creis que esto sea una reconvencin.

23.Hace hoy un calor tan extremado, aun en la iglesia, que no puedo dar mi paseo
a la hora ordinaria; esto me es indiferente ahora. El amado bosquecillo ya no tiene encantos
para m y lodo me fastidia en l! Este cambio sbito de lo fro a lo caliente es comn en el
Norte.La naturaleza est muy bella; todas las hojas han nacido despus de vuestra
marcha; hubiera deseado que apareciesen dos das antes, para que hubieseis podido llevar en
vuestro recuerdo una imagen ms risuea de vuestra permanencia aqu.

BERLN, 12 DE MAYO DE 1821.

REVISADO en diciembre de 1846.

Ao de mi vida 1821. Embajada de Berln. Llego a Berln. Mr.

Ancillon. Familia Real. Fiestas por el matrimonio del gran duque Nicols.
Sociedad de Berln. El conde de Humboldt. Mr. Chamiso.

Gracias a Dios he recibido una carta vuestra! Bien sabia que no podais
escribirme ms pronto; ms a pesar de lodos los clculos que hacia mi razn, tres
semanas, o por mejor decir, veinte y tres das, son muy largos para la amistad en la
privacin, y carecer de noticias se parece al ms triste destierro; me quedaba sin
embargo, el recuerdo de la esperanza.

15 de mayo.No es desde mi estribo, como el gran turco, sino desde mi lecho, desde
donde os escribo; pero este retiro me ha dado todo el tiempo para reflexionar en el nuevo
rgimen que queris hacer guardar a Enrique V, del cual estoy muy contenta; nicamente os
aconsejo que comencis por el corazn, y que hagis participe de vuestras lecciones al otro
discpulo vuestro (Jorge), para que no haga demasiado el calavera. Es preciso absolutamente
que este plan de educacin se realice, y que Jorge y Enrique V sean buenos amigos y buenos
aliados.La duquesa de Cumberland continu escribindome desde las aguas de Ems, luego
desde las de Schwalbach, y despus desde Berln, adonde volvi el 22 de setiembre de 1821.
Desde Ems une deca: La coronacin en Inglaterra se har sin mi; tengo una gran pena en
que el rey haya fijado para hacerse coronar el da ms triste de mi vida, aquel en que vi
morir aquella hermana adorada (la reina de Prusia). La muerte de Bonaparte tambin me ha
hecho pensar en los sufrimientos que le caus.
Berln 22 de setiembre.

Ya he vuelto a ver estas grandes avenidas solitarias. Cunto os debera si me

enviaseis, como me habis prometido, los versos que escribisteis para Charlottembourg.
Tambin he vuelto a andar el camino de la casa en que tuvisteis la bondad de ayudarme a
socorrer a la pobre mujer de Spandau; qu bueno sois en acordarnos de este nombre! Todo
me recuerda los tiempos felices, porque no es nuevo echar de menos la felicidad.En el
momento en que iba a enviar esta carta, s que el rey ha sido detenido en la mar por
tempestades, y probablemente rechazado sobre las costas de Irlanda, de modo que el 14 aun
no haba llegado a Londres.La pobre princesa Guillerma ha recibido hoy la triste noticia de
la muerte de su madre, la landgrave viuda de Hesse-Hombourg. Ya veis como os hablo de
todo lo que concierne a nuestra familia: quiera el cielo que vos tengis mejores noticias que
darme!
No parece que la hermana de la bella reina de Prusia me habla de nuestra
familia como si tuviese la hondad de tratar de mi abuela, de mi ta y de mis oscuros
parientes en Plancouet? La familia real de Francia, me ha honrado jams con una
sonrisa semejante a la de esta familia real extranjera, que apenas me conoca y que
no me deba nada? Suprimo otras muchas cartas afectuosas, cartas llenas de
resignacin y de nobleza, de familiaridad y de elevacin, que sirven de contrapeso
a lo que he dicho, demasiado severo tal vez sobre las razas soberanas. Mil anos
antes, siendo la princesa Federica, hija de Carlo-Magno, hubiera llevado a Eginhard
sobre sus hombres durante la noche, a fin de que no dejase ninguna huella sobre la
nieve.
He vuelto a leer este libro en 1840, y a admirarme otra vez de las peripecias
que contiene la novela mi mi vida. Si hubiese yo regresado a Inglaterra con Jorge,
heredero presunto de aquella cotona, hubiera visto desvanecerse el sueo que me
ofreca un camino de patria, al paso que, a no haberme casado, hubiera
permanecido desde luego en la patria de Shakespeare y de Milton. El joven duque
de Cumberland, que perdi la vista, no se cas con su prima la reina de Inglaterra.
Por otra parte, la duquesa de Cumberland ha llegado a ser reina de Hannover; pero
Dnde est? es dichosa? Y yo dnde estoy? Dentro de poco no tendris, por
fortuna, que examinar mi vida pasada, ni dirigirme estas preguntas sin embargo,
me es imposible dejar de pedir al cielo que colme de ventura los ltimos aos de la
princesa Federica.
Solo fui enviado a Berln con un ramo de oliva, y porque mi presencia
embarazaba la marcha administrativa; pero conociendo la veleidad de la fortuna, y
seguro de que no haba terminado mi papel poltico, espiaba los acontecimientos, y
no quera abandonar a mis amigos. Pronto not que la reconciliacin entre el

partido realista y el ministerial no haba sido sincera, pues reinaban desconfianzas

y preocupaciones, no se me cumpla lo ofrecido, y hasta comenzaban los ataques
contra m. La entrada en el consejo de Mres, de Villele y de Corbiere haba
suscitado celos en la extrema derecha, la cual no reconoca ya por su jefe al
primero, y, este, cuya ambicin era impaciente, empezaba a cansarse. Nos
escribimos algunas cartas, y Mr. de Villele me manifestaba su pesar de haber
aceptado su plaza; pero se equivocaba, y la prueba de que yo haba previsto los
acontecimientos, es que antes de trascurrir el ao lleg a ser ministro de Hacienda
as como Mr. de Corbiere de lo Interior.
Tambin me expliqu en 1821 con el barn Pasquier del modo siguiente:

Me dicen de Pars, seor barn, en correspondencia recibida esta maana, 9 de

febrero, que ha parecido mal el que yo baya escrito desde Maguncia al prncipe de
Hardemberg, o que le haya enviado un correo. No es cierto lo primero, y mucho menos lo
segundo, y por lo tanto, deseo que se me eviten disgustos parecidos al que me ha ocasionado
este despacho. Cuando llegue el caso en que no agraden mis servicios, el mayor gusto que se
me puede dar es el manifestrmelo terminantemente. Ni he pedido ni deseado la misin que
se ha puesto a mi cargo, pues ni mi gusto ni mi eleccin podan aconsejarme que aceptase
un destierro honroso, que he venido, a cumplir por el bien de mi pas. Si los realistas se han
unido al ministerio, este no ignora que yo he tenido la dicha de contribuir a esta amalgama,
y que por lo tanto me asiste algn derecho para quejarme. Qu se ha hecho en favor de los
realistas desde mi salida? No ceso de interesarme por ellos; pero se me escucha? Seor
barn; yo tengo, gracias a Dios, ms cosas de que ocuparme en este mundo que el asistir a
bailes; mi pas me reclama; mi esposa enferma necesita mis cuidados, mis amigos tampoco
pueden estar sin su gua. No os pueden faltar hombres ms hbiles que yo pura conducir
con acierto los negocios diplomticos, y por tanto es intil buscar protestos para
manifestarme desagrado. Entender con media palabra, y me veris dispuesto para volver a
mi oscuridad.
Estas palabras eran sinceras, y esta facilidad de abandonarlo todo sin echar
nada de menos, hubiera sido mi mayor fuerza, aun cuando hubiese abrigado
alguna ambicin.

Continuacin de mis despachos.

Mi correspondencia diplomtica con Mr. Pasquier segua su curso, y

volviendo a hablar del asunto de Npoles, me explicaba as:
20 de febrero de 1821.
Nm. 15.

El Austria hace un servicio a las monarquas destruyendo el edificio jacobino de las

Dos Sicilias, pero perder a aquellas si el resultado de una expedicin saludable y forzosa
llega a ser la conquista de una provincia o la opresin de un pueblo. Es necesario librar a
Npoles de la independencia demaggica, y establecer all la libertad monrquica,
rompiendo su esclavitud sin presentarle otras cadenas. El Austria, sin embargo, no quiere
constitucin en Npoles. Y qu pondr en su lugar? Hombres? Donde estn? Le
bastarn sin duda para dar principio un cura liberal y doscientos soldadosDespus de la
ocupacin voluntaria o forzosa es cuando debis interponeros para que se establezca en
Npoles un gobierno constitucional, bajo el cual sean una verdad las garantas y los
derechos sociales.Siempre haba yo conservado en Francia una preponderancia de opinin
que me obligaba a dirigir mis miradas hacia lo interior; por lo tanto, me determin a
presentar mi plan al ministro bajo las siguientes bases:Adoptar francamente el gobierno
constitucional.Presentar la renovacin septenal sin empearse en conservar una parte de
la cmara existente, lo cual hara renacer las sospechas, ni en sostenerla por completo, lo que
seria sumamente peligroso.Renunciar desde luego a las leyes excepcionales, origen de la
arbitrariedad, objeto eterno de quejas y de calumnias.Libertar ala Cmara de diputados del
despotismo ministerial.
En mi comunicacin del 3 de marzo, nmero 18, volva a ocuparme de
Espaa, y deca as:

No seria imposible que Espaa cambiase repentinamente su monarqua en

repblica, porque su constitucin debe producir su fruto. El rey huir o ser depuesto, sino
muere asesinado, pues no es hombre bastante enrgico para apoderarse de la revolucin
Tambin pudiera suceder que Espaa subsistiese durante algn tiempo regida por
instituciones populares, si se dividiese en repblicas federativas, segregacin para la cual es
ms propia que ningn otro pas, por la diversidad de sus reinos, de sus costumbres, de sus

leyes y aun de sus idiomas.

Los negocios de Npoles volvieron a ocuparme otras tres o cuatro veces, y
en 6 de marzo, nmero 19, escriba lo que sigue:

La legitimidad no ha podido echar profundas races en un estado que ha cambiado

tan continuamente de seores, y cuyas costumbres han sufrido tanta alteracin con las
revoluciones. Los intereses comunes no han tenido aun el tiempo necesario para
desarrollarse, ni los hbitos para recibir el sello uniforme de las instituciones y de los siglos.
En la nacin napolitana existen muchos hombres corrompidos o salvajes, que no conservan
relaciones entre si ni apenas con la corona; el trono est muy cerca del lazzarone, y muy
lejos del catabres para que sea respetado; los franceses poseyeron muchas virtudes militares
al establecer la libertad democrtica; pero si lo intentan los napolitanos no tendrn las
necesarias.
Por ltimo escrib algo acerca de Portugal, y volv a mi tema sobre Espaa.
Corra la voz de que Juan VI se haba embarrado en Rio Janeiro con
direccin a Lisboa, y no dejaba de ver un azar de la fortuna, propio de nuestro
siglo, la perspectiva de un rey de Portugal buscando en una revolucin europea,
refugio contra una revolucin americana, y vindose obligado a pasar junto a la
roca que aprisionaba al conquistador que le haba lanzado al Nuevo Mundo.

Todo es de temer en Espaa (deca yo en 17 de marzo, nmero 21): la revolucin de

la pennsula recorrer sus periodos naturales sino se levanta un brazo capaz de detenerla.
Pero dnde est ese brazo? He aqu la cuestin.
En 1823 tuve la fortuna de encontrarlo; fue el brazo de la Francia.
Leo con placer en un prrafo de mi comunicacin de 10 de abril, nmero 26,
mi suspicaz antipata para con los aliados, y mi celo por los intereses de la Francia.
As me explicaba respecto al Piamonte:

No temo de modo alguno la prolongacin de las turbulencias del Piamonte en sus

resultados inmediatos; pero puede producir un mal lejano, motivando la intervencin

militar del Austria y de la Rusia; el ejrcito de esta ltima potencia est siempre
movindose, y no ha recibido contraorden.Ya podis considerar si en tal caso, no seria
digno y seguro para la Francia el hacer ocupar la Sabaya por veinte y cinco mil hombres,
durante el tiempo en que aquellas dos naciones se mantengan en el Piamonte. Estoy
persuadido de que este acto de vigor y de alta poltica, p r lo misino que halagarla el orgullo
francs, seria muy popular y sobremanera honroso para los ministros. Diez mil hombres de
la guardia real, y un contingente elegido entre todos los dems cuerpos del ejrcito,
compondran fcilmente una fuerza de veinte y cinco mil soldados excelentes y fieles; la
escarapela blanca se ver asegurada en presencia del enemigo.No ignoro, seor barn, que
debemos evitar el herir al amor propio francs, y que la dominacin de los rusos y de los
austriacos en Italia, puede sublevar el orgullo militar; as, pues, el medio de contentarlo es la
ocupacin de la Saboya. Los realistas se alegrarn de este paso, y los liberales no podrn
menos de aplaudirlo al vernos tomar una actitud digna de nuestra fuerza. Tendremos de
este modo la fortuna de apagar una revolucin demaggica y e! honor de restablecerla
preponderancia de nuestras armas. Seria conocer muy mal el espritu francs dar a entender
que tememos la reunin de veinte y cinco mil hombres, para dirigirlos a un pas extranjero,
e igualarlos a las fuerzas del Austria y de la Rusia. Responderla del buen xito con mi
cabeza. Adems, si hemos podido permanecer neutrales en cuanto a Npoles, nos ser dado
hacer lo mismo, cuando e trata de nuestra seguridad, y de nuestra gloria, comprometidas
por los trastornos del Piamente?
Aqu se descubre todo mi sistema, y era francs; tena un sistema poltico,
asegurado mucho antes de la guerra de Espaa, y no se me ocultaba la
responsabilidad que mis propios triunfos, caso de obtenerlos, haran recaer sobre
mi cabeza,
A nadie interesarn sin duda estos recuerdos; pero tal es el inconveniente de
las Memorias: cuando carecen de hechos histricos que referir se ocupan de la
persona del autor, y fastidian. Dejemos en paz a estas sombras olvidadas; por mi
parte, ms quiero recordar que Mirabeau desconocido, llenaba en Berln en 1786
una misin ignorada, y que se vio precisado a despachar un pichn-correo, para
anunciar al rey de Francia, el ltimo suspiro del terrible Federico.

Me encontr bastante apurado, dice Mi rabean, pues, era cosa segura que las
puertas de la ciudad se cerraran, y aun todo hacia presumir que los puentes de la isla de
Postdam se levantaren al momento de ocurrir el suceso; en tal caso poda dorar la

incertidumbre todo el tiempo que quisiese el nuevo rey. En la primera suposicin, como
despachar un correo? No haba medio de escalar los muros a saltarlas empalizadas sin
exponerse a un conflicto; pues los centinelas formaban una cadena de cuarenta pasos detrs
de las segundas, y de sesenta en sesenta detrs de la muralla. A ser yo ministro, la
seguridad de los sntomas mortales, me hubiera decidido a escribir antes que el monarca
prusiano sucumbiese; porque qu ms poda aadir la palabra muerto! Pero en mi posicin
deba yo hacerlo? De todos modos, lo ms importante era cumplir bien, para lo cual envi a
un hombre seguro con un caballo ligero y vigoroso a cierta granja, distante cuatro millas de
Berln, y en la cual me cuidaban dos pares de pichones bien ensayados, de modo que sino se
levantaban los puentes de Postdam, estaba seguro de salir con mi intento.Esto me ha
probado que no somos bastante ricos para desprendernos de cien luises; he renunciado,
pues, a todas las ventajas de mi posicin oficial, y he despachado mis correos areos con la
clusula, volved. He hecho bien? He obrado mal? Lo ignoro: pero al fin mi misin no era
expresa, y por lo regular suelen probar mal las subrogaciones.

BERLN, 1821.

MEMORIA comenzada sobre la Alemania.

Se haba dado a todos los embajadores el encargo de escribir, durante su
permanencia en el extranjero, una memoria sobre el estado respectivo de los
pueblos y gobiernos cerca de los cuales se hallaban acreditados. Estos trabajos
podan ser con el tiempo muy tiles para la historia, pero muy pocos funcionarios
los emprendieron: de mi s decir que aunque poco tiempo en mis embajadas para
poder concluir estudios largos en aquel gnero, di sin embargo, principio a ellos,
escribiendo lo siguiente, entre otras cosas, sobre la situacin de Alemania.
La introduccin de gobiernos representativos en la confederacin
germnica despus de la cada de Napolen ha despertado en Alemania las
primeras ideas innovadoras llevadas con el soplo de la revolucin. All han
fermentado por mucho tiempo, y habiendo sido llamada la juventud para la
defensa de la patria bajo una promesa de libertad, fue esta recibida con entusiasmo
por los estudiantes que vean propensos a sus maestros a defender con las armas
de la ciencia las teoras liberales. Este amor a la libertad se convirti en una especie
de fanatismo sombro y misterioso propagado por las sociedades secretas. Sand
asust a la Europa, aunque solo era un entusiasta vulgar, y se equivoc en sus
clculos, perdindose su crimen atacando a un publicista cuyo genio no poda
aspirar al imperio ni mereca una pualada.
Una especie de tribunal de inquisicin poltica y la supresin de la libertad
de imprenta han detenido el movimiento sin haber destruido los resortes de la
imaginacin. La Alemania lo mismo que la Italia, desea hoy la unidad poltica, y
con esta idea, que permanecer muda ms o menos tiempo, segn los
acontecimientos y los hombres, se podrn conmoverlos pueblos de la antigua
Germania siempre que s quiera.
Los prncipes o los ministros que figuren en las filas de la confederacin
germnica apresurarn o retardarn la revolucin del pas, pero no impedirn su
desarrollo en las ideas. La Baviera por su parte, merced a los trabajos de Mr. de
Montgelas, tiende a las nuevas instituciones, aunque detenida en su carrera, al paso
que el landgraviato de Hesse no admite la posibilidad de una revolucin en

Europa. El prncipe que acaba de fallecer quera que sus soldados, en otro tiempo a
las rdenes de Napolen, llevasen coletos y polvos en el pelo, prefiriendo las
antiguas costumbres a las nuevas, sin conocer que pueden copiarse las primeras,
pero jams restablecerse las segundas.

Charlottembourg.

Los monumentos son en Berln y en todo el Norte verdaderas fortalezas,

cuyo aspecto entristece el corazn. Cuando vemos plazas de guerra en regiones
habitadas y frtiles, las consideramos como defensas legtimas; pero en un desierto,
al pie de rocas inaccesibles, solo presentan la idea de la clera del hombre. Contra
quin, en efecto, se levantan sus formidables muros sino contra la miseria y la
independencia? Solo yo puedo recrear el nimo vagando por esos sitios solitarios,
oyendo mugir el viento al travs de las troneras, contemplando la altura de esas
fortificaciones que desafan a un enemigo imaginario. Laberintos militares, caones
unidos y cruzados, caminos cubiertos, escarpas y contra-escarpas: todo es all
siniestro, todo lgubre, como la ltima idea que mata la esperanza del hombre.
Espectculo triste es sin duda alguna recorrer los castillos feudales del centro de
Italia sin encontrar ms que algn rebao de cabras; considerar desde las murallas
de la edad media, que rodean a Jerusaln, el valle de Cedrn, por donde trepaban
entre rocas las mujeres rabes; pero la historia me hablaba en aquellos sitios
pintorescos y el silencio presente recordaba a la imaginacin los grandes
acontecimientos pasados.
Con motivo del nacimiento del duque de Burdeos haba pedido licencia, y
habindoseme concedido, me dispona a marchar. En una carta a su sobrina, dice
Voltaire, que est viendo serpentear el Spree, que el Spree se arroja en el Elba, el
Elba en el mar y que por ltimo, el mar recibe al Sena: de este modo viajaba con el
pensamiento hasta Pars. Antes de abandonar a Berln quise ver por ltima vez a
Charlottembourg, que en nada se parece a Windsor, ni a Aranjuez, ni a Caserta, ni
a Fontainebleau. La reina de Prusia disfrutaba de una paz que jams turbar la
memoria de Bonaparte. Cunto ruido hizo en otro tiempo el conquistador en aquel
asilo de silencio, cuando .lleg con sus legiones ensangrentadas desde los campos
de Jena! Despus de haber borrado del mapa el reino de Federico Guillermo,
denuncio desde Berln el bloqueo continental, y prepar en su mente la campaa

de Mosc: sus palabras desesperaron el corazn de una gran princesa, que yace
dormida en Charlottembourg en su sepulcro monumental: una magnifica estatua
de mrmol la representa: al examinar el sepulcro escrib lo siguiente a instancias de
la duquesa de Cumberland:

Viajero.Guardin, qu monumento es ese que se eleva entre los altos pinos, baados
por tan humilde riachuelo?Guardin.Algn da ser el trmino de tus viajes: extranjero, es
una tumba.Viajero.Quin descansa en ella?Guardin.Un objeto lleno de encantos.Viajero.
Fue amada en c! mundo?GuardinHasta la adoracionViajero.Djame contemplar sus
cenizas.Guardin.Si temes llorar no entres, porque llorars mucho.Viajero.He derramado ya
bastantes lgrimas. Pero dime si ha venido de Grecia o de Italia este sepulcro robado.
Quin lo ha cedido para hermosear esta comarca? Es la tumba de Antgona o la de
Cornelia?Guardin.La beldad que encierra vivi siempre entre nosotros.Viajero.Quien ha
colgado esas coronas marchitas en los festones del mrmol?Guardin.Sus hijos, cuyas
virtudes fueron coronadas en la tierra.viajero.Alguien se acerca.Guardin.Es el esposo que
alimenta en esta soledad un funesto recuerdo.Viajero.Pues que! Lo ha perdido lodo?
Guardin.No, le queda un trono aun.Viajero.Ah! un trono no puede consolar a un corazn
desesperado.

Intervalo entre la embajada de Berln y la de Londres. Bautizo del duque

de Burdeos. Carta a Mr. Pasquier. Carta de Mr. de Bernstorff. Carta de Mr.
de Ancillon. ltima carta de la duquesa de Cumberland.

Llegu a Pars cuando se celebraban las fiestas del bautizo del duque de
Burdeos. La cuna del nieto de Luis XIV, cuyo porte tuve la honra de pagar, ha
desaparecido, como la del rey de Roma. En otra poca el atentado de Louvre
hubiera asegurado el cetro a Enrique V; pero el crimen solo es un derecho para el
hombre que lo comete.
Despus de las fiestas a que dio motivo la ceremonia bautismal, me
reinstalaron por fin, en mi ministerio de Estado. Mr. de Richelieu que me lo haba
quitado me lo devolvi; pero la reparacin no me fue ms agradable que me haba
sido enojoso el desaire.

Cuando yo me lisonjeaba con la idea de visitar mis terrones, se embroll el

juego poltico; Mr. de Villele se retir, y fiel a la amistad y a mis principios, cre
deber hacer lo mismo. Con este motivo dirig a Mr. Pasquier la siguiente carta:

Pars, 30 de julio de 1821.Seor barn: El da 14 me invitasteis a que pasara a veros

para declararme que mi presencia era necesaria en Berln, a lo cual tuve el honor de
contestaros, que retirndose, al parecer, del ministerio Mres. de Corbiere y de Villele, mi
deber me aconsejaba imitar su conducta. En la prctica del gobierno representativo es
costumbre que los hombres de igual opinin participen de una misma suerte, y esta
costumbre me obliga hoy con mayor motivo, supuesto que se trata, no de un favor, sino de
una desgracia. Por lo tanto os reitero por escrito la oferta verbal de mi dimisin del cargo de
ministro plenipotenciario en la corte de Berln, y espero que la someteris a la aceptacin del
rey. Suplico a S. M. que apruebe la causa que la motiva, y que crea en la profunda y
respetuosa gratitud que me anima por las infinitas bondades con que me ha honrado.Soy
seor barn, etc.Chateaubriand.
Anunci en seguida al seor conde de Bernstorff el suceso que interrumpa
nuestras relaciones diplomticas, y me contest lo que sigue:

Seor vizconde: aunque esperaba hace tiempo la noticia que acabis de

comunicarme, me ha afectado sensiblemente. Conozco y respeto los motivos que tan
delicadas circunstancias han determinado vuestra resolucin; pero al paso que ellos
aumentan los ttulos que os han conquistado la estimacin de todo el pas, dejan tambin a
este la triste seguridad de una prdida harto tiempo temida, y de hoy ms irreparable. Estos
son asimismo los sentimientos del rey y de la real familia, y yo solo aguardo el momento en
que seis llamado para decroslo oficialmente.Conservadme un lugar en vuestros
recuerdos, y recibid el testimonio de mi sincera adhesin, y de la alta consideracin con la
cual tengo el honor de ser, etc. etc.Berln, 2o de agosto de 1821,Bernstorff.
Tambin me apresur a expresar mi amistad y mis verdaderos sentimientos
a Mr. Ancillon: su carta (descartando el elogio que de mi hace) merece ocupar un
lugar en este libro.

Berln, 22 de setiembre de 1821.Es decir, ilustre amigo, que os hemos perdido

irrevocablemente? Desgracia es esta que yo hubiera previsto; pero que me ha afectado como
si no la hubiese esperado. Merecamos por cierto poseeros y conservaros, porque a falta de
otro mrito, tenamos el de sentir, reconocer y admirar vuestra superioridad. Deciros que el
rey, los prncipes, la corle, la ciudad entera os echan de menos, es ms bien hacer su elogio
que el vuestro: aadiros que me envanezco de ese sentimiento que honra a mi patria, y que
participo de l, seria presentaros la verdad muy plida, y ofreceros una dbil idea de mis
sensaciones; as, pues, dejadme creer que me conocis bastante para leer lo que pasa en mi
corazn. Si este os acusa, mi sentimiento no solo os absuelve, sino que tambin rinde
homenaje a vuestra noble conducta, y a los principios que la han dictado. Debais a la
Francia una gran leccin y un magnifico ejemplo, y se lo habis dado renunciando a servir a
un ministerio que no sabe juzgar su propia situacin, y que carece de la energa y del
talento necesario para salir de ella. En una monarqua representativa, los ministros y
aquellos a quienes ellos confieran los primeros cargos deben formar un todo homogneo. En
esto, menos que en cualquiera otra circunstancia, se han de separar los amigos, deben subir
y caer al mismo tiempo. Habis probado a la Francia la verdad de esta mxima, retirndoos
con los ministros Mres. de Villele y Corbiere, declarando igualmente, que la conveniencia
propia nada es ante los principios; aun cuando los vuestros no se fundasen en la conciencia,
en la razn, en la historia de todos los siglos, bastaran todos los sacrificios que imponen a
un hombre como vos, para establecer en favor suyo una presuncin poderosa a los ojos de
todos los hombres probos y dignos.Espero con impaciencia el resultado de las prximas
elecciones, para sacar el horscopo de la Francia, pues ellas decidirn su porvenir.Adis,
ilustre amigo mo; derramad desde esas alturas en que moris algunas gotas de roci en este
corazn que solo dejar de admiraros y de quereros cuando cese de latir.Ancillon.
Atento al bien de la Francia sin ocuparme de mis amigos, dirig en aquel
tiempo a Monsieur la nota siguiente:

Si el rey me hiciere el honor de consultarme, he aqu lo que yo propondra para bien

de su servicio, y para la tranquilidad del pas:El centro izquierdo de la cmara electiva,
desea el nombramiento de Mr. Royer-Collard; pero en mi opinin quedara la paz ms
asegurada si entrase en el consejo un hombre de mrito cie los mismos principios, elegido
entre los miembros de las dos cmaras.Colocar tambin en el consejo un diputado
independiente de la del lado derecho.Acabar de distribuir las direcciones en el mismo
sentido.En cuanto a las cosas, presentaren tiempo oportuno una ley completa de libertad
de imprenta, de la cual no formen parte la persecucin en perspectiva ni la censura
facultativa; preparar una ley comunal, completar la septenal, fijando la edad elegible a los
treinta aos, y defender ardientemente la religin contra la impiedad, ponindola al mismo

tiempo al abrigo del fanatismo y de las imprudencias de un celo que le perjudica.En cuanto
a los negocios extranjeros, tres cosas deben tener presentes los ministros del rey: el honor, la
independencia y el inters de la Francia.La nueva Francia es enteramente realista, pero
puede convertirse en revolucionaria; resptense las instituciones y yo respondo con mi
cabeza de un porvenir pacifico; vilense, y no soy capaz de garantir la tranquilidad pblica
para muchos meses.Tanto yo como mis amigos, estamos prontos a apoyar con todo nuestro
influjo a una administracin formada bajo las bases expuestas.Chateaubriand.
Una voz en que la mujer dominaba a la princesa, lleg a consolar lo que
poda llamarse el tedio de una vida sin cesar errante La letra de la seora duquesa
de Cumberland estaba tan alterada, que me cost trabajo reconocerla. La fecha de
la caria era 28 de setiembre de 1821, y fue la ltima que recib de su real mano 11.
Ah! Los nobles amigos que en aquella poca me sostenan en Pars, tambin han
desaparecido de la tierra, Felices aquellos a quienes la edad embriaga como el
vino, y que pierden la memoria u fuerza de aos!

Mr. de Villele ministro de Hacienda. Me nombran embajador de Londres.

Las dimisiones de Mres. de Villele y Corbiere, produjeron muy pronto la

disolucin del gabinete, haciendo entrar a mis amigos en el consejo segn yo lo
haba previsto. El vizconde de Montmorency fue nombrado ministro de Negocios
extranjeros, Mr. de Villele de Hacienda, y Mr. de Corbiere del Interior. Yo haba
tenido demasiada parte en los ltimos movimientos polticos y ejerca bastante
influencia en la oposicin para quedar olvidado. Se resolvi que fuese a reemplazar
a Mr. Decazes en la embajada de Londres, pues Luis XVIII siempre consenta en
tenerme alejado. Fui a darle las gracias, y me habl de su favorito con un afecto
constante, muy raro en los prncipes, pidindome que borrase de la imaginacin de
Jorge IV, las prevenciones que este abrigaba contra el duque de Decazes y que yo
tambin diese al olvido las diferencias que haba tenido con el antiguo ministro de
la Polica. Aquel monarca que nunca derram una lgrima por sus propias
desgracias, estaba conmovido al recordar las penas que podan haber afligido al
hombre a quien distingua con su amistad.
Mi nombramiento despert mis recuerdos: Carlota, mi juventud, mi
emigracin, todo, acudi a mi mente con sus alegarlas y sus dolores. Mi esposa que

tena mucho miedo al mar, no se atreva . pasar el estrecho, y march solo, pues
los secretarios de la embajada me haban precedido.
Revisado en diciembre de 1846.

Ao de 1822.Primeros despachos en Londres.

En Londres escrib en 1822 la mayor parte de estas Memorias, que contienen

mi viaje a Amrica, mi vuelta a Francia, mi matrimonio, mi viaje a Pars, mi
emigracin a Alemania en compaa de mi hermano, mi residencia y mis
desgracias en Inglaterra desde 4793 hasta 1800. Ahora en 1839, estoy escribiendo
entre los muertos de 1832, y los que tuvieron igual suerte en 1793.
En el mes de abril de 1822 me hallaba en Londres a cincuenta leguas de
Mme. Sutton. Pasebame en el parque de Hensington con mis nuevas impresiones
y el recuerdo de los aos transcurridos: confusin de tiempos que produce en m
una confusin de pensamientos.
Continuaban las vacaciones parlamentarias a mi arribo, y el subsecretario de
estado Mr. Planta, me propuso de parte del marqus de Londonderry, que fuese a
comer a North-Cray, posesin del noble lord. Aquella villa tena varias praderas: la
marquesa de Londonderry estaba muy en moda, tanto como mujer de la alta
aristocracia, cmo por ser esposa del primer ministro.
Mi comunicacin del 12 de abril nmero 4, refiere mi primera entrevista con
lord Londonderry en los siguientes trminos.

Londres, 11 de abril de1832.Seor vizconde: antes de ayer mircoles 10 del

corriente, me present en North-Cray, y voy a exponeros mi conversacin con el marqus de
Londonderry, la cual dur hora y media antes de comer, pues, aunque la proseguimos
despus, fue con menos desembarazo, porque no estbamos solos.Lord Londonderry se
inform ante todo de la salud del rey, pero con tal empeo, que sus palabras descubran
visiblemente un inters poltico. Tranquilo ya sobre este punto, me habl del ministro
diciendo: Se va afirmado. Hasta ahora, le contest, no se ha encontrado dbil, y como

pertenece a una opinin, ser el rbitro de todas las medidas, en tanto que dicha opinin
prevalezca en las cmaras. De aqu pasamos a las elecciones, y luego a la guerra entre la
Rusia y la Turqua. Al citarme lord Londonderry soldados y ejrcitos, me ha parecido que es
de la misma opinin que nuestro antiguo ministerio, respecto al peligro de reunir un gran
cuerpo militar, idea que fie combatido sosteniendo que nada hay que temer del soldado
francs, colocado en frente del enemigo; que nuestro ejrcito se ha aumentado; que tal vez
maana, si es necesario, tendr tres veces ms fuerza, sin el menor inconveniente, y por
ltimo, que algunos oficiales podrn gritar estando de guarnicin: viva la Carta, pero que
nuestros soldados siempre gritarn viva el rey, en los campos de batalla.Ignoro si esto hizo
olvidar al marqus la trata de negros; pero lo cierto es que no me habl de este asunto, y si
del mensaje del presidente de los Estados Unidos, por el cual invita al congreso a que
reconozca la independencia de las colonias espaolas. Los intereses mercantiles, le dije,
podrn sacar alguna ventaja de esa disposicin, ms no suceder lo mismo con el inters
poltico. Bastantes ideas republicanas vuelan esparcidas por el mundo, y aumentar su masa,
es comprometer ms y ms, la suerte de las monarquas europeas.Lord Londonderry
piensa lo mismo que yo, y ha pronunciado estas notables palabras:En cuanto a nosotros
(los ingleses), de ningn modo estamos dispuestos a reconocer esos gobiernos
revolucionarios. Hablaba con sinceridad?Debo, seor vizconde, recordaros textualmente
una conversacin importante. No debemos dudar de que tarde o temprano reconocer la
Inglaterra la independencia de las colonias espaolas, pues le obligarn a ello la opinin
pblica y el inters de su comercio. Lo nico que por lo dems puedo aseguraros, es que he
encontrado en el marqus de Londonderry un hombre de talento, de dudosa franqueza y de
opiniones que se rozan con el antiguo sistema ministerial; un poltico acostumbrado a una
diplomacia sumisa, y sorprendido, aunque no irritado, del lenguaje digno de la Francia; un
ministro, en fin, que no poda dejar de admirarse al hablar con uno de esos realistas, a
quienes hace siete aos est considerando como locos o imbciles.Tengo el honor, etc.
A estos asuntos generales se unan, como en todas las embajadas,
transacciones particulares que me ocuparon un tiempo precioso: las reclamaciones
eran interminables, y no me dejaban dedicarme a ocupaciones tiles. Habiendo
muerto en Amrica un tal Bonet, todos los Bonet de Francia me escribieron
pidiendo su herencia. Esos verdugos me escriben todava! Tiempo es, sin embargo
de que me dejen en paz; pero por ms que les contesto asegurndoles que desde el
hundimiento del trono de nada me ocupo, ellos quieren heredar a toda costa, y
nada basta a sosegarlos.
En cuanto a Oriente, se trat de que fuesen llamados todos los embajadores;
pero conoc que la Inglaterra no seguira el movimiento de la alianza continental, y
as lo dije al vizconde de Montmorency. La ruptura temida entre la Rusia y la

Puerta, no tuvo lugar porque la moderacin de Alejandro retard aquel

acontecimiento. Mucho fue lo que escrib respecto a este asunto; trabajo perdido,
que ha quedado muerto en nuestros archivos, como las ideas intiles de los
hombres se sepultan en el olvido sin dejar rastro en la memoria.
El parlamento abri de nuevo sus sesiones el 17 de abril; el rey volvi el 18, y
me recibi el 19.
Con la misma fecha notici al ministerio mi presentacin; mi carta
terminaba as:

S. M. B., con su variada y seguida conversacin, no me ha dado tiempo para hacerle

presente una cosa que el rey me recomend especialmente; pero muy pronto va a ofrecerse la
ocasin favorable de una nueva audiencia.

Conversacin con Jorge IV respecto a Mr. Decazes. Nobleza de nuestra

diplomacia durante la legitimidad.Sesin del parlamento.

Lo que el rey me haba encargado muy particularmente para Jorge IV, se

refera al seor duque de Decazes, y llen sus deseos ms tarde, dicindole que
Luis XVIII estaba afligido por la frialdad con que haba sido recibido el embajador
de S. M. cristiansima, Jorge IV me respondi:

Os confieso, Mr. de Chateaubriand, que la misin de Mr. Decazes no me agradaba,

porque se portaba conmigo de una manera poco conveniente. Tan solo mi afecto hacia el rey
de Francia me ha hecho sufrir a un favorito, cuyo nico mrito estriba en la adhesin que
profesa a su seor. Luis XVIII ha contado mucho con mi buena voluntad, y no se ha
engaada; pero no he podido llevar la indulgencia hasta el punto de tratar a Mr. Decazes
con una distincin que hubiera herido el orgullo de la Inglaterra. Decid, no obstante, a
vuestro rey que me ha conmovido lo que de su parte me habis manifestado, y que me
considerar feliz siempre que pueda probarle mi cario verdadero.

Alentado por estas palabras, expuse a Jorge IV todo cuanto me ocurri en

favor de Mr. Decazes; pero me contest mitad en francs, mitad en ingls:
Perfectamente; sois un buen caballero. De vuelta a Pars rferi a Luis XVIII esta
conversacin, y me pareci que se manifestaba agradecido. Jorge IV me haba
hablado como prncipe bien educado, aunque de espritu ligero; se expres sin
acritud, porque pensaba en otra cosa. No convena, sin embargo, jugar con l a todo
trance, pues cierto da apost uno de los grandes que le acompaaban a la mesa a
que suplicara al rey que tirase del cordn de la campanilla, y que Jorge IV
obedecera. En efecto, obedeci; pero dijo al gentleman de servicio: Echad fuera de
aqu a este caballero.
El pensamiento de proporcionar esplendor y fuerza a nuestras tropas, me
dominaba sin cesar, y el 13 de abril escrib lo que sigue a Mr. de Montmorency:
Voy a someter, seor vizconde, una idea a vuestro juicio. Desaprobarais que sin
salir de los lmites de una conversacin casual hiciese yo comprender al prncipe de
Esterhazy, que si el Austria tuviese necesidad de retirar parte de sus tropas,
podramos reemplazarlas en el Piamonte?
Algunos rumores esparcidos acerca de una reunin de fuerzas en el
Delfinado, me ofreceran un texto favorable. Ya propuse al anterior ministerio
poner una guarnicin en Saboya con motivo de la asonada del mes de junio de
1821; (vase uno de mis despachos desde Berln) pero desech esta medida, y creo
que al hacerlo cometi una falta muy grave. Persisto en pensar que la presencia de
algunas tropas en Italia producira un efecto notable en la opinin, y que este paso
seria muy honroso para el gobierno.
Existen abundantes pruebas de la nobleza de nuestra diplomacia durante la
restauracin; pero esto qu importa a los partidos? No he ledo hoy mismo en un
peridico de la izquierda que la Santa Alianza nos ha obligado a ser sus esbirros y a
declarar la guerra a Espaa, cuando est ah el congreso de Verona, y cuando los
documentos diplomticos atestiguan de un modo irrecusable que toda la Europa, a
excepcin de la Rusia, se negaba a aquella guerra, que la Inglaterra la rechazaba
abiertamente, y que el Austria nos contrariaba en secreto adoptando medidas muy
poco nobles? Esto no se opondr a que maana vuelva a mentirse de nuevo sin
examinar la cuestin. Toda mentira mil y mil veces propalada, se convierte en
verdad.
Lord J. Russell present el 25 de abril en la Cmara de los comunes una
mocin sobre la representacin nacional en el parlamento, y Mr. Canning la

combati, proponiendo a su vez un bill para anular una parte del acta que priva a
los pares catlicos de su derecho a votar y sentarse en la Cmara. Monsieur
Canning asista en 1822 a la sesin de la Cmara de los pares en que fue desechado
su bill, y se incomod por una frase del anciano canciller; este dijo hablando el
primero: Me han asegurado que se marcha a la India; vaya con Dios el lindo
gentleman (this fine gentleman), buen viaje. Mster Canning me dijo al salir: Ya lo
volver a encontrar.
Lord Holland discurra muy bien; aunque no llegaba nunca a contestar Mr.
Fox. Daba vueltas entorno de su asiento, hablando muchas veces de espaldas a la
asamblea y dirigiendo sus palabras a las paredes. Le gritaban: Hear, hear, y a nadie
le chocaba aquella originalidad.
En Inglaterra cada cual se expresa como puede; todos escuchan con
paciencia, y nadie extraa que un orador carezca de facilidad, y con tal que
pronuncie algunas frases de buen sentido, se le considera como hombre a fine
speech. Aquella variedad de polticos sin pulir, acaba por ser agradable, aunque a
decir verdad solo unos cuantos lores y otros tantos miembros de la Cmara de los
comunes son los que hablan.

Sociedad inglesa.

La llegada del rey, la apertura del parlamento, la poca de las fiestas

constituan una amalgama de obligaciones, de negocios y de placeres, y solo se
encontraba a los ministros en la corte, en un baile o en las cmaras. Para celebrar el
aniversario del nacimiento de S. M. com en casa de lord Londonderry; tambin
com otro da en la galera del lord corregidor, que suba el rio hasta Richemond;
pero ms me gusta el Bucentauro en miniatura del arsenal de Venecia, que solo
conserva el recuerdo del dux y un nombre debido a la pluma de Virgilio.
Tambin estuve convidado al Este de la ciudad en casa de Mr. Rothschild,
de Londres, de la rama segunda de Salomn; pero en donde no me hicieron
comer? El roastbeef tena la planta de la torre de Londres; los pescados eran tan
largos que no mostraban la cola; damas, que solo all he visto, cantaban como
Abigail. Yo sorba el tokai no lejos de los sitios que me vieron beber agua de bruces
y casi desfallecer de hambre: recostado en el fondo de mi cmodo carruaje, vea a

Westminster, donde haba pasado una noche encerrado y pasendome por sus
contornos con Hingant y Fontanes; por ltimo, mi gran hotel, cuyo alquiler me
costaba 30.000 francos, estaba en frente del granero que habit mi primo La
Bouetardais.
No se trataba ya de aquellas humildes fiestas de emigrados en que
bailbamos al son del violn de un consejero del parlamento de Bretaa; era nada
menos que Almack's dirigido por Colinet lo que me deleitaba; esto es, un baile
pblico favorecido por las ms encopetadas seoras del West-end. En l se
encontraban los viejos y los jvenes dandys, brillando entre los primeros el
vencedor deWateiioo, y entre los segundos lord Clamwillam, hijo, segun se decia,
del duque de Richelieu. Emprenda cosas admirables; corra a caballo hasta
Richemond, y volva a Almack's despus de caerse dos veces, y pronunciaba el
ingls a la moda de Alcibades, de un modo que encantaba. En 1822 el fashionable
deba presentarse al primer golpe de vista bajo un aspecto desgraciado y
enfermizo; era de rigor el descuido en la persona, las uas largas, la barba a medio
afeitar, los cabellos esparcidos y mal peinados, la mirada profunda, sublime,
extraviada y fatal, los labios contrados y el corazn a lo lord Byron, empapado en
disgusto y sumido entre los misterios de la existencia.
Hoy ya no sucede lo mismo; el dandy tiene un aspecto conquistador, ligero e
insolente; se esmera en su compostura, lleva bigote o barba ovalada como la fresa
de la reina Isabel o como el radiante disco del sol; revela la fiera independencia de
su carcter, conservando siempre encasquetado el sombrero, arrojndose sobre los
sofs y estirando las piernas hasta tocar con las botas las narices de las damas,
absortas de admiracin. Es preciso que la salud del dandy sea .perfecta y que su
alma est envuelta entre cinco o seis felicidades; algunos gastan pipa.
Sin duda todo habr cambiado mientras yo escribo, y ya se dice que el dandy
actual no debe saber si existe, si hay mundo, si hay mujeres, y si debe saladar al
prjimo. Lo que puede asegurarse es que todos los ingleses son locos por
naturaleza o por moda.
Lord Clamwillam se ha eclipsado pronto; le he encontrado en Verona, y ha
sido embajador de Inglaterra en Berln; hemos seguido algn tiempo el mismo
rumbo, aunque no hemos caminado al mismo paso.
Nada era tan favorecido en Londres como la insolencia, segn lo atestigua
Dorset, hermano de la duquesa de Guiche, galopaba en Hyde-Park, saltaba las

barreras, jugaba como un desesperado y tuteaba sin cumplimiento a todo el

mundo; su triunfo fue completo, y para que nada le faltase, acab por hacer
desaparecer a una familia entera.
Las damas de ms boga me agradaban poco, pero entre ellas haba una
encantadora; era lady Gwidir: por su tono y maneras pareca francesa. Lady Jersey
se mantena aun bonita, y en su casa encontr a la oposicin. Lady Cuninghan
perteneca tambin a esta, y el mismo rey conservaba un secreto afecto a sus
antiguos amigos. Entre las que honraban y protegan el baile de Almack's figuraba
la embajadora de Rusia.
La condesa de Lieven se haba hecho de moda por sus ridiculas diferencias
con Mme. de Osmond y Jorge IV. Corrio era atrevida y pasaba por estar bien
relacionada en la corte, se haba convertido en fashionable hasta el esceso. La
suponian muger de talento, porque pensaban que su marido no lo tenia, lo cual no
era cierto, pues Mr. de Lieven era muy superior a su esposa. Esta es una mujer
comun, pesada, rida, que solo sabe hablar de politica vulgar; por lo demas, todo lo
ignora, y oculta la falta de ideas con abundancia de palabras. Cuando se halla entre
personas de mrito, calla y reviste su nulidad con ua aire superior de fastidi,
como si tuviese el derecho de fastidiarse de lodo lo bueno y til. Ahora se ocupa en
escribir cartas y en arreglar bodas; nuestros novicios acuden a sus salones para
conocer el mundo y el arte de sus secretos; los ministros y los que aspiran a serlo se
muestran orgullosos al verse favorecidos par una dama que ha tenido el honor de
ver a Mr. de Metternich, cuando este gran poltico, para descansar del peso de los
negocios, se entretiene en deshacer seda. El ridculo esperaba en Pars a esa dama a
cuyos pies ha cado un doctrinario sesudo: Amor, t perdiste a Troya!
El da se distribua en Londres del modo siguiente: concurrase a una
partida, o sea primer desayuno en el campo, a las seis de la maana, despus
volvamos a almorzar a la capital; nos vestamos para el paseo de Bond-Street o de
Hyde-Park; volvamos a hacer lo mismo para comer a las siete y media; nos
mudbamos otra vez para ir a la pera, y a media noche nos ponamos el ltimo
traje para la soir o el raout: qu vida tan deliciosa! Mil veces hubiera preferido
estar en galeras. El gran tono era no poder penetrar en los reducidos salones de un
baile particular; en permanecer en la escalera obstruida por la multitud, y en
encontrarse cara a cara con el duque de Somerset, felicidad que he disfrutado una
vez. Los ingleses de la nueva raza son muchsima ms frvolos que nosotros, se
vuelven locos por un shaw, y si el verdugo de Pars se presentase en Londres,
reunira a su lado a toda la Inglaterra. No ha entusiasmado el mariscal Soult a las

damas, lo mismo que Blucher, cuyos bigotes besaban? Nuestro mariscal, que no es
ni Antipatro, ni Antgona, ni Se leuco, ni Antoco, ni Ptolomeo, ni otro de los
capitanes-reyes de Alejandro, es un soldado distinguido que ha saqueado la
Espaa hacindose derrotar, y que ha perdonado la vida a muchos frailes por los
cuadros de sus conventos. Pero tambin es cierto que en 1814 public una furiosa
proclama contra Bonaparte, a quien recibi en triunfo pocos das despus. Por un
shilling ensean en Londres un par de botas suyas muy viejas, porque la orilla del
Tmesis es el almacn general de los recuerdos de la fama, los cuales no tardan en
desaparecer.
En 1822 estaba la ciudad atestada de memorias de Bonaparte, su busto
adornaba todas las chimeneas, y su estatua colosal, obra de Canova, se vea en la
escalera del duque de Wellington. No se hubiera podido consagrar otro santuario
en aquel tiempo para el Marte encadenado? Semejante deificacin parece ms bien
propia de la vanidad de un conserje que del honor de un guerrero. General, no
vencisteis a Napolen en Waterloo; no hicisteis ms que torcer el ltimo eslabn de
un destino despedazado.

Prosiguen mis despachos.

Despus de mi presentacin oficial a Jorge IV, volv a verle muchas veces. El

reconocimiento de las colonias espaolas por la Inglaterra era asunto casi decidido
y en mi comunicacin de 7 de mayo se leen la conversacin que tuve con lord
Londonderry y las ideas de este ministro, cuyos pormenores, interesantes entonces,
no produciran hoy el menor efecto. Dos cosas deban llamar la atencin en el
estado de las colonias espaolan respecto a Inglaterra y Francia; los intereses
mercantiles y los polticos, acerca de los cuales y del lord ministro me expresaba
as: Cuanto ms trato al marqus de Londonderry, ms astuto le encuentro: es
hombre lleno de recursos, que nunca dice ms que lo que quiere decir, de modo
que parece en muchas ocasiones un hombre sencillo. Tiene la voz, la sonrisa, la
mirada y otras cosas de Mr. Pozo di Borgo, pero no inspira confianza.
Mi despacho terminaba de este modo; Si la Europa se ve obligada a
reconocer los gobiernos americanos de hecho, toda su politiza debe tener por
objeto establecer monarquas en el Nuevo Mundo en lugar de esas repblicas

revolucionarias que nos enviarn sus principios con los productos de su suelo.
Al leer esta comunicacin, seor vizconde, experimentaris sin duda como
yo, un movimiento de satisfaccin, porque es haber adelantado un gran paso en
poltica el obligar a la Inglaterra a asociarse con nosotros respecto a intereses sobre
los cuales no nos hubiera consultado hace seis meses. Me felicito, como buen
francs, de todo cuanto se dirija a colocar a nuestra patria en el rango que debe
ocupar entre las naciones extranjeras.
Esta carta era la base de todas mis ideas y de todas las negociaciones acerca
de los negocios coloniales, de los cuales me ocup durante la guerra de Espaa, y
un ao antes que esta se declarase.

Vuelven a anudarse los trabajos parlamentarios. Baile a beneficio de los

irlandeses. Desafo entre el duque de Belfort y el de Buckingham. Comida en
Royal-Lodre. La marquesa de Cuninghan y su secreto.

El 17 de mayo fui al teatro de Covent-Garden, al palco del duque de York. El

rey asisti, y a pesar de haber sido aborrecido en otra tiempo, fue saludado con
entusiastas aclamaciones. El 19 comi el duque de York en la embajada francesa, y
aunque Jorge IV deseaba dispensarme el mismo honor, tuvo miedo a los celos
diplomticos de mis colegas.
El vizconde de Montmorency se neg a entraren negociaciones acerca del
reconocimiento de las colonias espaolas con el gabinete britnico, y el da 19 al
medio da supe la muerte del duque de Richelieu. Este hombre honrado haba
soportado con paciencia su primera separacin del ministerio; pero faltando a su
espritu la actividad de los negocios, languideci. El gran nombre de Richelieu solo
nos ha sido trasmitido por mujeres.
Las revoluciones proseguan en Amrica; con este motivo escrib a Mr. de
Montmorency lo que sigue:

Londres, 28 de mayo de 1822.Nm. 26.El Per acaba de adoptar una constitucin

monrquica, y la poltica europea debiera esmerarse en obtener igual resultado para las
dems colonias que se declaran independientes. Los Estados Unidos temen sobremanera que
en Mjico se establezca un imperio: lo que yo creo es que si todo el Nuevo Mundo se
convierte en republicano, perecern las monarquas del antiguo.
Hablbase mucho de la miseria de los aldeanos irlandeses, y se bailaba para
su consuelo. En efecto, en la pera ocupaba el baile a las almas sensibles; el rey me
encontr en uno de los corredores, y habindome preguntado qu era lo que all
hacia, me llev a su palco.
El parterre ingls era, en mis das de destierro, turbulento y grosero; los
marineros beban all cerveza, coman naranjas y apostrofaban a los palcos. Cierta
noche me encontr al lado de un marinero que estaba completamente borracho, y
habindome preguntado donde nos hallbamos, le dije que en Covent-Garden.
Pretty garden indeed! (bonito jardn por cierto!), exclam, posedo, como los dioses
de Homero, de una risa inextinguible.
Convidado ltimamente a una soire en casa de lord Lansdow, me presento
su seora a una dama de severo continente, que tena setenta y tres aos: vesta un
traje de crespn, y cubra sus cabellos blancos un velo negro, de modo que pareca
una reina destronada. Me salud con tono solemne, pronunciando tres frases
estropeadas de El Genio del Cristianismo, y aadi gravemente: Yo soy mistriss
Siddons. Si me hubiera dicho: Yo soy lady Macbeth, la hubiera credo. En otro
tiempo la conoc, cuando estaba en la fuerza de su talento; pero basta vivir para
encontrar esos restos de un siglo arrojados por las olas del tiempo a las orillas de
otro siglo.
Mis visitas de Francia en Londres fueron el duque y la duquesa de Guisa, de
quienes hablar cuando me ocupe de Praga: el marqus de Custine, cuya infancia
conoc en Fervaques, y la vizcondesa de Noailles, tan amable y graciosa como si
juguetease a la edad de catorce aos por los hermosos jardines de Mereville.
Todos estbamos causados de tiestas, y los embajadores deseaban marcharse
con licencia; preparndose el prncipe de Esterhazy a partir para Viena, donde
esperaba ser llamado a un congreso, del cual se hablaba mucho. Mr. Rothschild se
volva a Francia despus de haber concluido con su hermano el emprstito ruso de
veinte y tres millones de rublos. El duque. de Belfort se haba batido con el de
Buckingham en el fondo de una quebrada de Hyde-Park, en tanto que una cancin
injuriosa contra el rey de Francia, enviada de Pars, e impresa en los papeluchos de

Londres, entretenla a la canalla radical inglesa, que se rea al leerla, sin saber por
qu.
El 6 de junio march a Royal-Lodge, en donde ya estaba el rey, que me haba
convidado a comer y a pasar la noche.
Volvi a ver a Jorge IV el 12, el 13 y el 14 en Drauing-room y en el baile de S.
M. El 24 di una fiesta al prncipe y a la princesa de Dinamarca, a la cual se convid
el duque de York.
Hubiera parecido asunto importante en otro tiempo la amabilidad con que
me trataba la marquesa de Cuninghan, y por ella supe que no se haba abandonado
la idea del viaje de S. M. B. al continente, secreto que guard religiosamente en mi
pecho. Por lo dems, en vano me hubiera empeado en conocer algunos
pormenores en la corte, respecto a este negocio, porque all se oa, pero no se
contestaba.

Retratos de los ministros.

Lord Londonderry era un hombre impasible, que desconcertaba a

cualquiera con su sinceridad de ministro y su reserva de caballero. Explicaba
franca y glacialmente su poltica, guardando profundo silencio sobre los hechos.
Nadie sabia lo que deba creer de lo que manifestaba o de lo que pretenda ocultar.
Posea un gnero de elocuencia irlandesa que continuamente excitaba la
hilaridad de la cmara de los lores, y el contento de! pblico; sus blunders eran
clebres, pero tambin tena arranques de elocuencia que entusiasmaban a la
multitud, como lo prueban sus palabras que ya he consignado, acerca de la batalla
de Waterloo.
Lord Harrowby, era presidente del consejo, y hablaba con propiedad, con
lucidez y conocimiento de los hechos. Era adems un perfecto gentleman. Cierto da
me anunciaron en Gnova un ingls, y se me present lord Harrowby, a quien
reconoc con mucho trabajo; haba perdido a su ltimo rey, y el mo estaba
desterrado.

Ya he hablado de Mr. Peel y de lord Westmoreland, al ocuparme del congreso

de Verona.
Ignoro si lord Bathurst descendia del conde de Bathurst, de quien escriba
Sterne: liste seor es un prodigio, pues a los ochenta aos conserva el despejo y la
viveza de un hombre de treinta, una disposicin extraordinaria para matar el
tiempo y el poder de agradar. El ministro era instruido y tratable, notndosele
bastante apego a las antiguas maneras francesas del mundo elegante. Tena tres o
cuatro hijas que corran, o mejor dicho, volaban como las golondrinas del mar qu
se han hecho? Cayeron al Tber con la joven inglesa que llevaba su mismo
nombre?
Lord Liwerpool, no era como lord Londonderry, el principal ministro, pero
si el ms influyente y respetado. Se le tena por hombre religioso y honrado;
reputacin en alto grado poderosa para quien la posee: se acude a l con la misma
confianza que a un padre, y ninguna accin parece buena si antes no recibe la
sancin de ese personaje santo, investido de una autoridad muy superior a la del
talento. Lord Liverpool, era hijo de Carlos Fenkinson, barn de Hawkesbury, conde
de Liverpool, favorito de lord Bute. Casi todos los hombres de estado ingleses han
comenzado por la carrera literaria componiendo versos ms o menos buenos, y
artculos excelentes en general, que publicaban los peridicos. Se conserva un
retrato del primer conde de Liverpool, de cuando era secretario particular de lord
Bute: su familia se ve hoy muy afligida, pero esta vanidad pueril en todo tiempo,
loes hoy mucho ms porque no debemos olvidar que los ms ardientes
revolucionarios, mamaron su odio contra la sociedad en desgracias de familia, o en
inferioridades sociales. Es, pues, muy posible que lord Liverpool, inclinado a las
reformas, y a quien Mr. Canning debi su primer ministerio, haya sufrido, a pesar
de la rigidez de sus principios, las influencias de algunos recuerdos desagradables.
En la poca en que conoc a lord Liverpool, haba llegado casi a la
iluminacin puritana. Por lo regular viva solo, en compaa de una hermana ya
anciana, a algunas millas de Londres: hablaba poco; su rostro era melanclico; se
haba acostumbrado a inclinar la cabeza, y pareca que escuchaba siempre alguna
triste noticia: cualquiera hubiera dicho que vea caer sus ltimos aos, como si
fuesen gotas de agua helada. Por lo dems no se le conoca ninguna pasin, y viva
segn Dios.
Mr. Crocker, miembro del almirantazgo, clebre como orador y como
escritor, perteneca a la escuela de Mr. Pit como Mr. Canning, aunque ms

despreocupado que este. Ocupaba en White-Hall uno de aquellos aposentos

sombros, de donde Carlos l haba salido por una ventana para ir al cadalso. Se
admira uno cuando entra en las habitaciones de los directores de esos
establecimientos, cuyas operaciones se sienten de polo a polo. Algunos hombres
con carrick negro, he aqu lo que se encuentra: y sin embargo, ellos son los jefes de
la marina inglesa, o los de esa compaa de comerciantes, sucesores de los
emperadores del Mogol, y que cuentan en las Indias con doscientos millones de
sbditos.
Mr. Crocker fue hace dos aos a visitarme a la enfermarla de Mara Teresa, y
me hizo observar la semejanza de nuestras opiniones y de nuestra suerte.
Los acontecimientos nos han separado del mundo, pues la poltica produce
solitarios, como la religin hace anacoretas. Cuando el hombre habita en el
desierto, encuentra en s mismo una lejana imagen del ser infinito, que viviendo
solo en la inmensidad, ve sucederse unas a otras las revoluciones de los mundos.

Prosiguen mis comunicaciones.

Durante los meses de junio y julio, los asuntos de Espaa empezaron a

ocupar seriamente al gabinete de Londres. Lord Londonderry y la mayor parte de
los ministros, manifestaban al tratar de este negocio, una inquietud y un temor
risibles. El ministerio se figuraba que en caso de ruptura, tal vez no quedaramos
airosos con los espaoles, y en cuanto los embajadores de las dems potencias,
temblaban al imaginar que podamos ser batidos, pues siempre vean a nuestro
ejrcito pronto a engalanarse con la escarapela tricolor.
En mi comunicacin de 28 de junio, nmero 35, expresaba del modo
siguiente las disposiciones de la Inglaterra:

Londres, 28 de junio de 1822.Seor vizconde: Me ha sido ms difcil poder deciros

lo que piensa lord Londonderry respecto a la Espaa, que fcil me ser penetrar el secreto de
las instrucciones dadas a sir W. A Court; nada, sin embargo, omitir para procurarme los
pormenores que me peds en vuestro ltimo despacho, nmero 18. Si no he juzgado mal la

poltica del gabinete ingls y el carcter de lord Londonderry, estoy persuadido de que sir W.
A Court no ha llevado la menor orden escrita. Se le habr recomendado observar a las
partes, sin mezclarse entre ellas, porque el gobierno ingls no quiere las cortes, y desprecia a
Fernando, pudindose asegurar que nada har en favor de los realistas.Por otra parte,
nuestra creciente prosperidad inspira mucha envidia, y aunque aqu entre los hombres de
estado hay un vag temor a las pasiones revolucionarias de Espaa, se halla subordinado a
intereses particulares/de modo que el mismo principio que impide a la Inglaterra retirar a su
embajador de Constantinopla, se lo hace conservar en Madrid, pues siempre se separa de las
reglas comunes y solo atiende al partido que puede sacar del trastorno de las
naciones.Tengo el honor, etc.
El 16 de julio volv a escribir a Mr.de Montmorency lo que sigue:

Nm. 40.

Londres, 16 de julio de 1822.Los peridicos ingleses, refirindose a los franceses,

nos dan hoy noticias de Madrid hasta el 8 del corriente inclusive.Nada ms he esperado
nunca del rey de Espaa, por lo cual no me han sorprendido los sucesos. Si debe perecer ese
desgraciado prncipe, el gnero de su catstrofe no puede ser indiferente al resto del mundo,
pues al paso que el pual solo matara al monarca, pudiera tal vez e! cadalso matar la
monarqua. Bastan ya para juicios los de Carlos I y Luis XVI, y el cielo nos preserve de un
tercero, que sancionara una especie de derecho en los pueblos y un cuerpo de
jurisprudencia contra los reyes. Todo podemos esperar al presente, y la declaracin de
guerra del gobierno espaol es una de las eventualidades que el francs ha debido prever. De
lodos modos, tendr que desaparecer el cordn sanitario por falta de pretextos para que
subsista: ser, pues, preciso confesar que se convierte en un cuerpo de ejrcito, y exponer tos
motivos de su conservacin, lo cual equivaldr a una declaracin de guerra. Disolveremos,
pues, el cordn sanitario? Semejante acto de debilidad comprometera a la Francia,
humillara al ministerio, y reanimara entre nosotros las esperanzas de la faccin
revolucionaria.Tengo el honor, etc. Etc.

Dos palabras respecto al congreso de Verana. Carta a Monsieur de

Montmorency. Su contestacin, que me deja traslucir una negativa. Carta ms
favorable de Mr. de Villele. Escribo a Mme. de Duras. Billete de Mr. de Villele a

la misma.

Desde el congreso de Viena y el de Aquisgrn, los prncipes de Europa no

pensaban ms que en celebrar otros, pues en ellos se divertan repartindose los
pueblos. No bien se termin en Troppau el congreso empezado en Laibach, cuando
ya se dispuso convocar otro en Viena, en Ferrara o en Verona, porque los asuntos
de Espaa ofrecan la ocasin de apresurar el momento. Cada corte haba ya
designado su embajador.
En Londres se preparaba lodo el mundo para marchar a Verona, y como
siempre han sido las cuestiones espaolas mi principal estudio; como tambin
tena yo formado mi plan para el honor de la Francia, crea ser de alguna utilidad
en el nuevo congreso, hacindome al paso conocer bajo un aspecto en que no se
pensaba. Escrib ya el 24 de mayo a Mr. de Montmorency, pero no obtuve su favor,
pues su larga contestacin fue evasiva, y conclua con este prrafo:
Si he de deciros lo que siento, noble vizconde, mis observaciones y las de
personas que conocen bien el terreno que pisis, me han hecho pensar que el
ministerio ingls siempre esta dispuesto a recelar de aquellos hombres a quienes
distingue el favor directo del rey y el crdito de la sociedad. No habis hecho alto
respecto a vos, en esta circunstancia?
Por donde haban llegado a noticia del vizconde de Montmorency mi favor
con el rey de Inglaterra y crdito en la alta sociedad inglesa, que supongo seria el
que me dispensaba la marquesa de Cuninghan? Lo ignoro.
Previendo, pues, que iba a perder la partida con el ministro de Negocios
extranjeros, me dirig a Monsieur de Villele, amigo mo entonces, y poco inclinado
a ser colega. He aqu parte de su contestacin.

Pars, 5 de mayo de 1822.Os doy las gracias por todo cuanto trabajis en nuestro
favor, y os aseguro que la determinacin de esa corte respecto a las colonias espaolas no
influir en la nuestra.No permitiremos que se deshonre el gobierno francs por su falta de
participacin en los sucesos que pueden seguirse del estado actual de la Europa, y creemos
que los gabinetes se equivocan mucho acerca de los medios reales con que podemos contar y
del poder que ejerce el gobierno en los limites que ha prescrito, pues nos ofrecen ms

recursos que los que se creen, y espero que sabremos probarlo cuando llegue la ocasin.Vos
nos ayudareis en esa grande circunstancia, si se presenta: lo sabemos positivamente, y
contamos con vuestro esfuerzo, pues el honor ser para todos, y aunque ahora no se trata de
esto, cada cual obtendr lo que sus servicios reclamen; rivalicemos, pues, para prestarlos
muy sealados.No s si esto terminar en un congreso, ms en todo caso no olvidar lo que
me habis dicho.JH. De Villele.
En vista de estas primeras palabras de buena inteligencia, hice apurar al
ministro de Hacienda por medio de Mme. de Duras, la cual me haba ya prestado
el apoyo de su amistad contra el olvido de la corte en 1814. He aqu la contestacin
que recibi esta seora.

Nada tenemos que hablar, porque estoy dispuesto a hacer por el bien pblico y por
mi amigo todo cuanto me inspire mi rolo. Os repito, por lo tanto, que no necesito estmulos,
pues obro por conviccin y por sentimiento propio.Recibid, seora, mis ms respetuosos
afectos.

Muerte de lord Londonderry.

Mi ltima comunicacin, de fecha de 9 de agosto, anunciaba a Mr. de

Montmorency que lord Londonderry partira para Viena del 15 al 20; pero el
destino iba a darme un solemne ments, pues muy pronto tuve que despachar a mi
gobierno el aviso siguiente:

Londres 12 de agosto de 1822. (a las cuatro de la tarde.)Comunicacin trasmitida a

Pars por el telgrafo de Calais.El marqus de Londonderry ha muerto repentinamente hoy
12 del corriente a las nueve de la maana, en su quinta de North-Cray.

Londres, 13 de agosto de 1822.Nm. 49.Seor vizconde: si la atmsfera no ha

opuesto algn obstculo a mi comunicacin telegrfica, espero que seris el primero que

haya recibido en el continente la noticia de la repentina muerte de lord Londonderry.Esta

muerte ha sido sumamente trgica. El noble marqus se hallaba en Londres el viernes, y
sintindose con la cabeza algo pesada, se hizo sangrar, despus de lo cual se fue a NorthCray, donde la marquesa se encontraba haca un mes. El sbado 10 se le declar una
calentura, que sigui el domingo 11; pero pareci ceder durante la noche, y el lunes 12 por
la maana segua tan bien el enfermo, que su esposa crey que podra separarse de l un
momento. Lord Londonderry, cuya cabeza estaba trastornada, al verse solo, se levant, pas
a un gabinete, cogi una navaja de afeitar, y de un golpe se cort la vena yugular: al
momento cay baado en sangre a los pies de un mdico que acuda a su socorro.Se oculta
en cuanto es posible este accidente deplorable; pero ha llegado ya desfigurado a conocimiento
de pblico, dando lugar a mil especies absurdas.Por qu habr atentado lord Londonderry
a sus das? No tena pasiones ni era desgraciado, y estaba ms seguro que nunca en su
puesto, se proponia marchar el jueves prximo, y estar de vuelta el 15 de octubre para asistir
a las caceras dispuestas de antemano, a las cuales me haba convidado. La Providencia ha
ordenado otra cosa, y lord Londonderry ha seguido al duque de Richelieu.
He aqu algunos pormenores que no se leen en mis comunicaciones:

A su vuelta de Londres me cont Jorge IV que haba ido lord Londonderry a llevarle
el proyecto de instruccin que haba redactado para s mismo y que deba seguir en el
congreso. Jorge IV tom el manuscrito, y empez la lectura en alta voz; pero notando que el
marqus no le escuchaba y que diriga la vista hacia el techo de la cmara, le pregunt:
Qu tenis, milord?Seor, contest el marqus: es ese insufrible John (un jockey),que
est en la puerta y no se quiere marchar, aunque no ceso de mandrselo. Admirado el rey,
cerr el manuscrito y dijo: Estis enfermo, milord; volved a casa, y disponed que os
sangren. Lord Londonderry sali, y compr en un almacn la navaja con la cual se suicid.
El 15 prosegu diciendo a Mr. de Montmorency:

Se han enviado correos a todas partes para llamar a los ministros ausentes, pues
ninguno de ellos se hallaba en Londres el da del acontecimiento. Se les aguarda hoy o
maana, y celebrarn un consejo; pero nada decidirn, porque en ltimo resultado el rey
ser quien les nombre un colega, y ahora est en Edimburgo; siendo probable que no se
apresure a hacer la eleccin en medio de las fiestas. La muerte del marqus es funesta para la
Inglaterra; no era amado, pero si temido; los radicales le odiaban, pero le tenan mucho

miedo. Impona a la oposicin, la cual no se atreva contra l en la tribuna y en los

peridicos; su imperturbable sangre fra, su profunda indiferencia hacia los hombres y las
cosas, su instinto de despotismo y su desprecio secreto a la libertad constitucional, hacan de
l un ministro para luchar ventajosamente contra las exigencias del siglo. Sus defectos eran
nobles cualidades, en una poca en que la exageracin y la democracia amenazan al
mundo.Tengo el honor de ser, etc.
Londres, lo de agosto de 1822.Seor vizconde: las noticias ulteriores han
confirmado lo que os he comunicado acerca de la muerte del marqus de Londonderry;
parece, sin embargo, que el instrumento con que el infortunado ministro se cort la vena
yugular, fue, no una navaja de afeitar, sino un cortaplumas. El informe del coroner os
instruir del todo.Al presente ya debis saber que lord Londonderry haba dado pruebas de
enajenacin mental algunos das antes de su suicidio, y que el rey se haba apercibido de
ello. Ahora me llama la atencin una circunstancia en que antes no haba reparado, y que
merece referirse. Hace unos doce o quince das que fui a ver al marqus de Londonderry, y
contra su costumbre y la del pas, me recibi con familiaridad en su gabinete de vestir. Iba a
afeitarse, y me hizo rindose sarcsticamente un pomposo elogio de las navajas inglesas; y
habindole yo felicitado por la clausura de tanto la atencin, que varios amigos me han
dicho: si Mr. de Chateaubriand hubiese venido ya a Pars, sera para l muy fastidioso tener
que volverse precipitadamente a Londres. Esperemos, pues, ese nombramiento importante
cuando el rey vuelva de Edimburgo. El caballero Stuart deca ayer que el duque de
Wellington ir probablemente al congreso, y esto nos importa mucho saberlo cuanto antes.
Mr. Hyde de Neuville lleg ayer en completa salud, y me alegr mucho al verle. Os renuevo,
noble vizconde, la seguridad de mis inviolables sentimientos.Montmorency.
Esta nueva carta de Mr. de Montmorency, salpicada de algunas frases
irnicas, me confirm en la idea de que no quera que fuese yo al congreso.
El da de San Luis di una comida en honor de Luis XVlll, y fui a Hartwell en
memoria del destierro de este rey, cumpliendo un deber ms bien que satisfaciendo
un capricho: los infortunios reales son al presente tan comunes, que nadie se
interesa por los sitios en que no han habitado el genio o la virtud. Solo vi en el
triste parque de Hartwell a la hija de Luis XVI.
Por ltimo, recib la siguiente inesperada esquela de Mr. de Villele, que puso
fin a mi incertidumbre:

27 de agosto de 1822.Mi querido Chateaubriand: Se ha dispuesto que en cuanto la

conveniencia relativa a la vuelta del rey a Londres os lo permita, se os autorizar para venir
a Pars a fin de que partis en seguida a Viena o Verona, como uno de los tres
plenipotenciarios encargados de representar la Francia en el congreso; los otros dos sern
Mres. de Caraman y de La Ferronnays, lo cual no impide que Mr. de Montmorency marche
pasado maana a Viena, con el objeto de asistir a las conferencias que en dicha ciud.id
puedan celebrarse antes de que se instale el congreso. Volver a Pars cuando partan los
soberanos para Verona.Me felicito de que este asunto haya terminado a medida de vuestro
deseo.
En vista del contenido de esta carta, me prepar a marchar.

Fin de la vieja Inglaterra.Carlota.Reflexiones.Salgo de Londres.

Con lord Londonderry espir la vieja Inglaterra, que hasta entonces haba
fachado-en medio de crecientes innovaciones. Sucediole Mr. Canning, cuyo amor
propio le hizo hablar en la tribuna el idioma de la propaganda. Apareci despus
el duque de Wellington, conservador que se presentaba a destruir, porque cuando
la sociedad pronuncia una sentencia, la mano que debe edificar solo sabe demoler.
Lord Gray, O'Connell, todos estos trabajadores de ruinas contribuyeron
sucesivamente a la destruccin de las antiguas instituciones. Reforma
parlamentaria, emancipaciones de la Irlanda, cosas buenas en si mismas, se
convirtieron, por los malos tiempos, en principio de desorden. El temor acrecent
los males, porque si se hubiesen perturbado los nimos con las amenazas, se
hubiera podido resistir con esperanzas de algn xito.
Qu necesidad tena la Inglaterra de consentir nuestras ltimas
turbulencias? Ella se encontraba al abrigo encerrada en su isla y en medio de sus
enemistades nacionales. Qu necesidad tena el gabinete de Saint-James de temer
la separacin de la Irlanda? Esta nacin no es ms que la lancha de la Inglaterra;
cortad la amarra, y la lancha separada del navo, ir a perderse entre las olas. Lord
Liverpool tena tristes presentimientos. Com un da en su casa, y despus nos
pusimos a hablar al lado de una ventana que. daba al Tmesis; no pude menos de
elogiar la solidez de la monarqua inglesa, ponderada por el equilibrio exacto de la
libertad y del poder; pero el venerable lord, extendiendo el brazo hacia los edificios
que se divisaban, me dijo: Qu es lo que conserva solidez en una ciudad tan
vasta? Una insurreccin seria en Londres, y todo est perdido.

Me parece que acabo de estudiar a la Inglaterra, como estudi en otro

tiempo en las ruinas de Atenas, de Jerusaln, de Menfis y de Cartago.
Repasando los siglos ele Albin, vindolos abismarse uno tras otro,
experimento una especie de vrtigo doloroso. Qu se han hecho aquellos
brillantes y tumultuosos das en que vivieron Shakespeare y Milton, Enrique VIII e
Isabel, Cromwell y Guillermo, Pitt y Burke? Todo ha concluido; superioridades y
medianas, odios y amores, felicidades y miserias, opresores y oprimidos, verdugos
y victimas, reyes y pueblos; todo duerme en el mismo silencio, y en el mismo
polvo.
Cuntas veces ha sido destruida la Inglaterra en el espacio de algunos
centenares de aos! Por cuntas revoluciones ha pasado para llegar a una
revolucin ms grande, ms profunda, que comprender a la posteridad! Yo he
visto en todo su podero los famosos parlamentos britnicos. En qu se
convertirn? He vista la Inglaterra con sus antiguas costumbres y su antigua
prosperidad; en todas partes la iglesia solitaria con su torrecilla, prados llenos de
vacas, el cementerio de Gray, caminos estrechos y arenosos, parques, palacios y
ciudades: pocos bosques, pocas aves, y el viento del mar. No eran los campos de la
Andaluca donde sola encontrar a los cristianos viejos, y los jvenes amores entre
las voluptuosas ruinas de los palacios moriscos, entre los aloes y las palmeras.

Quid dignum memorare tuis, Hispania, terris vox humana valel?Qu voz
humana, oh Espaa, merece el alto honor de recordarnos tus praderas?
Tampoco era aquella la campia romana, cuyo irresistible encanto jams
puedo olvidar; aquellas olas y aquel sol, no eran los que baan e iluminan el
promontorio sobre el cual ensenaba Platn a sus discpulos: pero en fin, tal cual era
aquella Inglaterra, rodeada por el mar, cubierta de buques, y profesando el culto de
sus grandes hombres, era hermosa y temible.
Hoy se ven oscurecidas sus praderas por el humo de sus inmensas fraguas;
sus colegios y sus capillas gticas medio abandonadas, contristan la vista, y en sus
claustros, al lado de las piedras sepulcrales de la edad media, descansan olvidados
los anales de mrmol de los antiguos pueblos de la Grecia, como ruinas guardadas
por otras ruinas.
Me separ por segunda vez de mi juventud, en la misma ribera donde la

haba abandonado la vez primera. Carlota haba vuelto a reaparecer como ese
astro, contento de las sombras, que se levanta entre las tinieblas de la noche. Si no
estis fatigados, buscad en estas Memorias el efecto que produjo en mi nimo en
1822, la presenciado esta mujer. Cuando me divis en otro tiempo, yo no conoca a
esas inglesas que me rodeaban en tropel cuando me vean conocido y poderoso;
sus homenajes tuvieron toda la versatilidad y ligereza de mi suerte. Hoy, despus
que han pasado seis aos desde que ces de ser embajador en Londres, mis
miradas se dirigen todava a la hija del pas de Desdmona y de Julieta: su
inesperada presencia aviv la llama de mis recuerdos. Nuevo Epimnides,
despierto despus de un largo sueo, fijo la vista en u a faro tanto ms radiante,
cuanto que los otros se han eclipsado ya; uno solo brillar para m durante mucho
tiempo.
No he concluido de escribir en las pginas anteriores todo lo que concierne a
Carlota: fue a verme a Francia con parte de su familia, cuando era ministro en 1823.
Por una de esas miserias inexplicables del hombre, hallndome enteramente
absorto en una guerra, de la cual dependa la suerte de la monarqua francesa,
alguna expresin faltara sin duda a mi voz, pues Carlota al volver Inglaterra, me
dej una carta, en la cual se manifiesta herida por mi recepcin. Yo no me he.
atrevido a escribirle ni a enviarle los fragmentos literarios que me haba entregado
y que le haba prometido devolver aumentados. Si es cierto que ella tuviese un
motivo verdadero para quejarse, arrojara al fuego cuanto he referido de mi
primera residencia en ultramar.
Muchas veces he tenido el pensamiento de ir a aclarar mis dudas; pero
podra volver ti Inglaterra, yo que no me atrevo a visitar la roca paterna, en la cual
he trazado mi sepulcro? Ahora, tengo miedo de las sensaciones, pues, robndome
el tiempo mis mejores aos, me parezco a esos soldados, cuyos miembros han
quedado en el campo de batalla; como mi sangre tiene un camino menos largo que
recorrer, se precipita en mi corazn con una influencia tan rpida, que este viejo
rgano de mis placeres y de mis dolores palpita como si fuese a quebrarse. El deseo
de quemar lo que se refiere a Carlota, aun cuando la trato con religioso respeto, se
mezcla al deseo que tengo de inutilizar estas Memorias: si hoy me perteneciesen; si
pudiera volver a comprarlas, sucumbira a la tentacin. Me acosa tan gran disgusto
de lodo, siento tanto desprecio por el presente y por el porvenir inmediato, que me
avergenzo de emplear mis ltimos momentos en referir cosas pasadas, en pintar
un mundo gastado, cuyo nombre e idioma nunca se comprendern.
El hombre se engaa tanto por el logro de sus deseos como por el

desengao; yo haba deseado contra mi instinto natural, ir al congreso, y

aprovechando una prevencin de Mr. de Villele, le conduje hasta obtener la firma
de Mr. de Montmorency. Y sin embargo, no me inclinaba yo verdaderamente a lo
que haba obtenido: sin duda, me hubiera picado si se me hubiera hecho quedar en
Inglaterra, pero la idea de ver a Mme. Hutton, y la de viajar por los tres reinos
hubieran triunfado de una ambicin que no es inherente a mi naturaleza. Dios lo
dispuso de otro modo, y part para Verona: de aqu dimanan el cambio de mi vida,
la guerra de Espaa, mi triunfo, m caida, y la de la monarqua.
Uno de los dos lindos nios que me recomend Carlota en 1822 acaba de
verme en Pars: hoy es el capitn Sulton, y est casado con una hermosa joven: me
ha dicho que su padre, muy enfermo, ha pasado ltimamente un invierno en
Londres.
Me embarqu en Douvres el 8 de setiembre de 1822, desde donde veinte y
dos aos antes se dio a la vela Mr. Lassagne.

AOS 1824, 1825, 1826 y 1827.

REVISADO en diciembre de 1846.

Libertad del rey de Espaa. Mi destitucin.

Aqu viene a colocarse por orden de fechas el Congreso de Verona, que he

publicado en dos tomos separados. Mi guerra de Espaa, el gran acontecimiento
poltico de mi vida, era una empresa gigantesca. La legitimidad iba a combatir por
la vez primera bajo la bandera blanca, y a hacer el primer disparo despus de esos
caonazos del imperio que resonarn en la posteridad. Ocupar de un golpe la
Espaa; triunfar en el mismo suelo en que un conquistador haba sufrido reveses
en otro tiempo; hacer en seis meses lo que l no pudo hacer en siete aos: quin
hubiera podido aspirar a semejante prodigio? Yo lo pretend, pero cuntas
maldiciones han cado sobre mi cabeza en la mesa de juego en que la restauracin
me haba colocado! tena delante de mi una Francia enemiga de los Borbones, y a
dos grandes ministros extranjeros, el prncipe de Metternich y Mr. Canning. No
pasaba da sin que recibiese cartas en que se me anunciaba una catstrofe, porque
la guerra con. Espaa no era popular en Francia ni en Europa. No tard,
ciertamente, en verificarse mi cada poco despus de mi triunfo en la pennsula.
Despus. del despacho telegrfico que anunciaba la libertad del rey de
Espaa, fuimos los ministros a palacio muy entusiasmados, y all tuve el
presentimiento de mi cada. El rey y Monsieur nos divisaron: la duquesa de
Angulema, absorta con el triunfo de su esposo, a nadie vea. Esta victima inmortal
escribi acerca de la libertad de Fernando una carta que conclua con esta
exclamacin, sublime en boca de la hija de Luis XVIII: Quede ya fuera de duda
que puede salvarse a un rey desgraciado!
El domingo, antes de asistir al consejo, fui a visitar a la familia real; la
augusta princesa dirigi a mis colegas algunos cumplidos, no mereciendo yo sin
duda semejante honor. El silencio de la hurfana del Temple, no puede ser jams

ingrato: el cielo tiene derecho a las adoraciones de la tierra y a nadie debe la menor
cosa.
As continuamos hasta la pascua de Pentecosts, y sin embargo, mis amigos
no cesaban de estar inquietos, y me decan continuamente: seris destituido
maana. Si quieren contestaba yo, que lo hagan ahora mismo. El da de pascua 6 de
junio de 1824, entr en el saln de Monsieur y un ujier vino a decirme que me
llamaban. Era mi secretario Jacinto, el cual me dijo que ya no era yo ministro; abr
el pliego que me entreg y me encontr con este billete de Mr. de Villele:

Seor vizconde: obedezco las rdenes del rey al trasmitir a V. E. un decreto que
acaba de firmar S. M.El seor conde de Villele presidente de nuestro consejo de Ministros,
queda encargado interinamente del ministerio de Negocios extranjeros, en reemplazo del
seor vizconde de Chateaubriand.
El decreto estaba escrito por Mr. de Renneville, que tuvo por conveniente
abochornarse en mi presencia. Conozco yo por ventura a Mr. de Renneville? He
pensado alguna vez en l? Le encuentro a menudo, pero ha sospechado quiz que
soy sabedor de que el decreto que me ha borrado de la lista de los ministros estaba
escrito de su puo?
Y qu era lo que yo haba hecho? En donde estaba mi intriga y mi
ambicin? Haba deseado la plaza de Mr. de Villele yendo solo y de incgnito a
pasearme por el bosque de Boloa? Esta conducta extraa me perdi, pues tuve la
simpleza de mostrarme como la naturaleza me haba hecho; y por lo mismo que
nada envidiaba se crey que lo quera todo. Ahora conozco que la vida que yo
llevaba era una falta. Cmo! Nada queris ser? Marchad de aqu. No queremos
que un hombre desprecie lo que nosotros adoramos, y que se crea facultado para
insultar nuestra mediana.
El embarazo de la riqueza y los inconvenientes de la miseria me siguieron a
mi casa de la calle de la Universidad. El da de mi destitucin tena convite en el
ministerio, y me fue preciso pasar aviso a los convidados y volver a guardar. el
servicio dispuesto para cuarenta personas. Un antiguo amigo particip de la
comida del es ministro.. La ciudad y la corte se admiraron del suceso, pues todos
convinieron en que no era oportuna mi cada despus del servicio que acababa de
prestar; crean que mi desgracia seria de corta duracin, y se daban muchos gran

importancia consolando un infortunio de pocos das, al cabo de los cuales

suponan que yo volvera al ministerio.
Se engaaban; contaron con mi pusilanimidad, llegaron a figurarse que
besara los pies de los que me haban arrojado, y esto era no conocerme. Me retir
sin reclamar lo que se me deba, sin recibir el ms pequeo favor de la corte; cerr
la puerta a los que me haban hecho traicin, rehus todo consuelo, y ech mano a
las armas.
No hubiera obrado mejor callando despus de mi destitucin? El proceder
que se haba tenido conmigo me hubiera conquistado el favor pblico? Mr. de
Villele me ha repetido que su billete se haba retrasado, por lo cual me fue
entregado en palacio. Tal vez seria as, pero cuando se juega se debe calcular todo;
y por ltimo, no se escribe a un amigo que vale algo una carta semejante. Pero la
irritacin del partido Villele era grande contra m, porque quera apropiarse mi
obra, y porque yo haba manifestado entender ciertas materias que suponan
ignoraba completamente.
Sin duda alguna con silencio y moderacin, segn decan, me hubiera
ganado el amor de los que siempre adoran al que es ministro, y haciendo sufrir a
mi mocencia, tal vez hubiera vuelto a entrar en el consejo, listo estaba en el orden
comunde las cosas; pero era hacerme parecer como no soy, y suponerme capaz de
querer apoderarme del timn del estado.
La idea que tena del gobierno representativo me condujo a la oposicin: la
oposicin sistemtica es la nica propia de esta clase de gobierno, porque la de
conciencia es impotente. Es indispensable elegir un jefe, justo apreciador de las
buenas y de las malas leyes: si esto no se hace, cada diputado equivoca su
ignorancia con su conciencia, y la pone en la urna. La oposicin de conciencia
consiste en flotar entre los partidos, en tascar el freno, o votar segn las
circunstancias. Mientras la Inglaterra ha permanecido grande, solo ha conocido la
oposicin sistemtica: los ministros entraban y salan con sus amigos, y al dejar las
carteras se sentaban en el banco de los que hacan la guerra. El que descendia por
no haber querido defender un sistema, deba combatirlo desde la tribuna si dicho
sistema prevaleca en el gobierno, porque los hombres solo representaban
principios, y la oposicin sistemtica los ataca cuando presenta la batalla al
ministerio cuyos principios se oponen a los suyos.

La oposicin me sigue.

Mi cada hizo gran ruido: los que se mostraban ms satisfechos de ella

censuraban la forma. Despus he sabido que Mr. de Villele titube: Mr. de Corbiere
decidi la cuestin: Si entra por una puerta en el consejo, debi decir, salgo por la
otra. Dejronme salir: era cosa muy sencilla que Mr. de Corbiere fuese preferido a
m. No por eso le quise mal: yo le incomodaba y me hizo despedir: hizo bien.
El da despus de mi cada y los siguiente, se lean en el Diario de los Debates
estas palabras tan honrosas para Mr. Bertui.

Por segunda veza sufrido Mr. de Chateaubriand la prueba de una destitucin

solemne.En 1816, fue destituido como ministro de Estado, por haber atacado en su
inmortal obra la Monarqua segn la Carta, el famoso decreto de 5 de setiembre, que
ordenaba la disolucin de la Cmara sin igual e 1815. Mres. de Villele y Corbiere eran a la
sazn simples diputados, jefes de la oposicin realista, y a haber abrazado su defensa debi
Mr. de Chateaubriand el ser victima de la clera ministerial.En 1824 ha vuelto a ser
destituido Mr. de Chateaubriand, siendo sacrificado por Mres. de Villele y Corbiere, ahora
ministros. Cosa extraa! En 1816 fue castigado por hablar; en 1824 se le castiga por callar:
su crimen ni sido haber guardado silencio en la discusin de la ley de rentas. Todos los
disfavores no son desgracias: la opinin pblica, supremo juez, nos dir donde debe
colocarse a Mr. de Chateaubriand, y a quien ha sido ms fatal el decreto de este da, si al
vencedor o al vencido.Quin nos hubiese dicho al abrirse la sesin, que echaramos a
perder de tal manera todos los resultados de la empresa de Espaa? Qu necesitbamos
este ao? Nada ms que la ley sobre la septenualidad (pero la ley completa) y los
presupuestos. Los asuntos de Espaa, de Oriente y de las Amricas, conducidos como lo
estaban, prudentemente y en silencio, se habran aclarado: tenamos la perspectiva del ms
bello porvenir: base querido coger un fruto verde, no se ha cado, y se ha credo que se podra
acelerar la precipitacin con la violencia.La clera y la envidia son malos consejeros; no es
con las pasiones ni caminando asaltos, como se gobiernan los estados.(P. D. En la Cmara
de los diputados ha sido aprobada esta tarde la ley sobre la septenualidad. Puede decirse que
las doctrinas de Mr. de Chateaubriand triunfan despus de su salida del ministerio. Esa ley
que l haba concebido hace mucho tiempo como complemento de nuestras instituciones,
sealar para siempre con la guerra de Espaa, su poca de mando. Mucho se ha sentido
que Mr. de Corbiere, privase el Sbado del uso de la palabra al que entonces era su colega.
La Cmara de los pares habra odo, a lo menos, el canto del cisne.Por lo que toca a

nosotros, entramos con un pesar profundo en una senda de combates, de la que esperbamos
haber salido para siempre con la unin de os realistas; pero el honor, la fidelidad poltica, el
bien de la Francia, no nos han permitido vacilar acerca del partido que debamos abrazar.
As qued dada la seal de la reaccin. Mr. de Villele no se alarm mucho
en un principio, pues ignoraba la fuerza de las opiniones. Muchos aos fueron
necesarios para derribarle, pero al fin cay.
ltimos billetes diplomticos.
Recib del presidente del consejo una carta que lo arreglaba todo, y probaba
que con mucha sencillez no haba adquirido nada de lo que constituye un hombre
respetado y respetable.

Pars, 19 de junio de 1824.Seor vizconde: me he apresurado a someter a S.M. el

decreto, por el que se os da un pleno resguardo por las sumas que habis recibido del real
tesoro para los gastos secretos durante todo el tiempo de vuestro misterio.El rey ha
aprobado todas las disposiciones de este decreto que tengo el honor de trasmitiros adjunto
original.Recibid seor vizconde, etc.
Mis amigos y yo, entablamos una pronta correspondencia:

Mr. de Chateaubriand a Mr. de Talaru.Pars, y junio de 1824.Ya no soy ministro,

querido amigo; dcese que vos lo seris. Cuando os saqu de la embajada de Madrid dije a
muchas personas que lo recuerdan todava: Acabo de nombrar a mi sucesor. Deseo haber
sido profeta. Mr. de Villele es el encardado de la cartera interinamente.Mr. de
Chateaubriand a Mr. de Rayneva.Pars, 16 de junio de 1824.Yo he concluido, caballero, y
espero que vos tengis para largo tiempo. He procurado que no tuvieseis motivos de queja
contra m.Es posible que me retire a Neuchatel, en Suiza; si esto sucede, pedid por m de
antemano a S. M. prusiana su proteccin y sus bondades; ofreced mis respetos al conde de
Bernstorff, mis afectos a Mr. de Ancillon, y mis recuerdos a todos vuestros secretarios. Vos,
caballero, os ruego creis en la estimacin y afectos sinceros que os profesa,Chateaubriand.

Mr. de Chateaubriand a Mr. de Caraman.

Pars, 22 de junio de 1824.He recibido, seor marqus, vuestras cartas del 14 del
corriente: otros que yo os ensearn el camino que habris de seguir en lo sucesivo; si es l
conforme a lo que habis odo, os conducir lejos. Es probable que mi destitucin agrade
mucho a Mr. de Metternich durante unos quince das.Recibid seor marqus, mis respetos,
y la nueva seguridad de mi afecto y de mi alta consideracin.Chateaubriand.
Mr. de Chateaubriand a Mr. Hyde de Neuville.

Pars, 22 de junio de 1824.Habris sabido sin duda mi destitucin. Solo me resta

deciros cuan feliz era yo en mantener con vos las relaciones que acaban de romperse.
Continuad, estimado y antiguo amigo, prestando servicios a vuestro pas, pero no contis
demasiado con el reconocimiento y no creis que vuestros triunfos sean una razn para
manteneros en el puesto que tanto sabis honrar.Os deseo, caballero, toda la felicidad que
merecis y os saludo.P. D. Recibo en este momento vuestra carta de 5 del corriente, en que
me anuncias la llegada de monsieur de Mrona. Os doy gracias por vuestra amistad, y estad
seguro de que no he buscado otra cosa en vuestras cartas.Chateaubriand.
Mr. de Chateaubriand al conde de Serre.

Mi destitucin os habr probado, seor conde, que no puedo serviros; solo mees
dado hacer votos por veros en el puesto debido a vuestro talento. Yo me retiro,
considerndome dichoso por haber contribuido a devolver a la Francia su independencia
militar y poltica, y por haber introducido la septenualidad en el sistema electoral; no es tal
como yo la habra querido, pues la variacin de edad era en l una consecuencia necesaria;
pero en fin, el principio queda establecido; el tiempo har lo dems, si es que no deshace lo
hecho. Me atrevo a lisonjearme, seor conde, de que no os habrn sido desagradables
nuestras relaciones, y por mi parte me felicitar siempre de haber encontrado en el servicio
pblico un hombre de vuestro mrito.Recibid etc.Chateaubriand.
Mr. de Chateaubriand a Mr. de La Ferronnays.

Pars, 10 de junio de 1824.Si por casualidad os hallaseis aun en San Petersburgo,

seor conde, no quiero terminar nuestra correspondencia sin expresaros toda la estimacin
y toda la amistad que me habis inspirado. Conservaos bien, sed ms feliz que yo y contad
conmigo en cualquier circunstancia. Escribo una palabra al emperador.Chateaubriand.
En los primeros das de agosto, recib la respuesta a esta despedida. Mr. de
La Ferronays habla consentido en aceptar el cargo de embajador siendo yo
ministro; ms adelante y a mi vez fui yo embajador durante el ministerio de Mr. de
La Ferronnays, ni el uno ni el otro cremos elevarnos ni descender. Compatriotas y
amigos, nos hemos hecho justicia mutuamente. Mr. de La Ferronnays ha sufrido las
ms rudas pruebas sin quejarse, y ha permanecido fiel en medio de los
sufrimientos y de su noble pobreza. Despus de mi cada ha hecho por m en San
Petersburgo, lo quo yo hubiera hecho por l: un hombre honrado est siempre
seguro de ser entendido por otro que tambin loes. Me complazco en consignar
este testimonio del valor, de la lealtad y de la elevacin de alma de Mr. de La
Ferronnays. En el momento en que recib su carta tuve una compensacin muy
superior a los favores efmeros y caprichosos de la fortuna. Solo en este lugar me
creo autorizado para violar por la primera vez el honroso secreto que la amistad
me recomendaba guardar.
Mr. de La Ferronnays a Mr. de Chateaubriand.

San Petersburgo, 4 de julio de 1824.El correo ruso, llegado antes de ayer me ha

trado vuestra esquela del 16, ella es para mi el ms precioso testimonio de todos los que he
tenido el honor de recibir de vos; la conservo, pues, como un titulo de honor, y tengo la
firme esperanza y la intima conviccin de que muy pronto podr presentrosla en
circunstancias menos tristes. Imitar, seor vizconde, el ejemplo que me dais y no me
permitir ninguna reflexin sobre el suceso que acaba de romper de una manera tan brusca
como inesperada, las relaciones que el servicio haba establecido entre nosotros. La
naturaleza misma de estas relaciones, la confianza con que me honris, y en fin,
consideraciones mucho ms graves, toda vez que no son exclusivamente personales, os
explicarn suficientemente los motivos y toda la extensin de mi sentimiento. Lo que acaba
de pasar es aun enteramente inexplicable para m; ignoro absolutamente las causas de ello,
pero veo los efectos; era tan fcil, tan natural preverlos, que estoy admirado de que no se
haya temido arrostrarlos. Conozco, sin embargo, demasiado la nobleza de vuestros
sentimientos, la pureza de vuestro patriotismo, para no estar bien seguro de que aprobaris
la conducta que he credo deber seguir en estas circunstancias; me la exiga mi deber, mi
afecto a mi pas, y aun el inters de vuestra gloria, y vos sois demasiado buen francs, para

aceptar en vuestra actual situacin, la proteccin y el apoyo de los extranjeros. Yos habis
adquirido para siempre el derecho al aprecio y a la confianza de le. Europa, para solo servir
a la Francia solo a ella pertenecis, ella puede ser injusta, pero ni vos ni vuestros verdaderos
amigos permitirn jams que se considere menos pura y menos bella vuestra causa
confiando su defensa a los extranjeros. He hecho, pues, callar toda especie de sentimientos y
consideraciones particulares ante el inters general; al intento he evitado algunos pasos
cuyo primer efecto deba ser suscitar entre nosotros divisiones peligrosas y atacar la
dignidad del trono. Este es el ltimo servicio que he hecho aqu antes de mi partida; vos
solo, seor vizconde, tendris conocimiento de l; os debo confianza y conozco demasiado la
nobleza de vuestro carcter para no estar bien seguro de que vos guardareis el secreto, y que
hallareis la conducta observada por mi, en esta circunstancia, conforme con los sentimientos
que tenis derecho a exigir, de aquellos a quienes honris con vuestra estimacin y
amistad.Adis, seor vizconde, si las relaciones que he tenido el honor de sostener con vos
han podido daros una idea exacta de mi carcter, debis conocer que los cambios de posicin
no pueden influir en mis sentimientos, y no dudareis jams de la adhesin del que en las
circunstancias actuales se considera muy dichoso en ser colocado por la opinin en el
nmero de vuestros amigos.LA FERRONNAYSM. M. de Fontenay y de Pontcarr
aprecian sobre manera el recuerdo que conservis de ellos: testigos como yo del aumento de
consideracin que la Francia haba adquirido desde vuestra entrada en el ministerio, es muy
natural que participen de mis sentimientos.

Neuchatel en Suiza.

Inmediatamente despus de mi cada empec el combate de mi nueva

oposicin; pero fue interrumpida por la muerte de Luis XVIII, y no prosigui hasta
despus de la consagracin de Carlos X. En el mes de julio me reun en Neuchatel
con madama de Chateaubriand que haba ido all a esperarme. Haba alquilado
una casita en la orilla del lago, al Norte y Sur de la cual se extenda muy distante la
cordillera de los Alpes. La casita estaba situada en la misma falda del Jura, cuyos
flancos ennegrecidos por los pinos que vegetaban en ellos parecan iban a caer a
plomo sobre nuestras cabezas. El lago estaba desierto y una calle natural de
bosques me serva de paseo. Acordbame all de milord Marechal. Cuando suba a
la cima del Jura, distingua el lago, el lago de Bienne a cuyas ondas agitadas por las
brisas, debi J. J. Rousseau una de sus ms felices inspiraciones. Madama de
Chateaubriand fue a visitar a Friburgo una casa de campo que nos haban pintado

encantadora, y que hall poco atractiva y casi desierta, a pesar de llevar el

sobrenombre de la Pequea Provena. Un flacucho gato negro, semisalvaje, que
pescaba pececillos metiendo sus patas en un gran charco de agua del lago, era toda
mi distraccin. Una vieja calmosa que hacia constantemente calceta, nos dispona la
comida en un hornillo sin moverse de su silla. Yo no haba perdido la costumbre al
plato de ratones campestres.
Neuchatel haba tenido sus buenos das; perteneci a la duquesa de
Longueville; J. J. Rousseau se haba paseado por sus montes en traje de armenio, y
madama de Charriere, tan delicadamente observada por Mr. de Sainte Beuve,
haba descrito la sociedad en las cartas Neuchatelesas; pero Juliana, la seorita de La
Prise, Henrique Meyer, no estaban ya all; yo no vea ms que al pobre Fauche Borel,
antiguo emigrado, el mismo que de all a poco tiempo se arroj por su ventana. Los
jardines de Mr. de Pourtals, arreglados a tijera, no me agradaban ms que una
roca inglesa, colocada por la mano del hombre en una via cercana frente al Jura.
Berthier, ltimo prncipe de Neuchatel, en nombre de Bonaparte, estaba olvidado a
pesar de su pequeo Simpln del Val de Travers, y nadie habra hecho caso de l
aunque se hubiera roto el crneo del mismo modo que Fauche-Borel.

Muerte de Luis XVlll. Consagracin de Carlos X.

La enfermedad del rey me hizo volver. a Pars. El rey muri el 16 de

setiembre, cerca de cuatro meses despus de mi destitucin. Mi folleto titulado El
rey ha muerto Viva el rey! en el que saludaba al nuevo soberano, produjo el mismo
efecto en favor.de Carlos X, que el que haba producido en favor de Luis XVII I el
otro mo de Bonaparte y los Borbones. Fui a Neuchatel a buscar Mme. de
Chateaubriand, y nos vinimos a aposentar en Pars, calle de Regard, Carlos X
populariz el principio de su reinado con la abolicin de la censura de la imprenta.
La consagracin se verific en la primavera de 1825. Ya comenzaban las abejas a
zumbar, las pjaros a cantar, y los corderillos a triscar.
Entre mis papeles hallo las pginas siguientes, escritas en Reims.

Reims, 26 de marzo de 1823.El rey llega pasado maana: el domingo 29 ser

consagrado. Yo le ver poner sobre la cabeza una corona en que nadie pensaba en 1814,
cuando alc la voz en su favor. Yo he contribuido a abrirlo las puertas de la Francia; yo le he
proporcionado defensores, llevando a buen trmino los asuntos de Espaa; yo ha hecho
adoptar la Carta, y he sabido buscar un ejrcito, las dos nicas cosas con que el rey puede
reinar, as en el interior como en el exterior. Y qu papel me est reservado en su
consagracin? El de un proscripto. Vengo a recibir entre la muchedumbre un cordn, antes
de honor y raro, prodigado hoy, y que ni aun lo debo a Carlos X. Las personas a quienes he
servido y colocado en posicin, me vuelven la espalda. El rey tendr mis manos entre las
suyas, y cuando preste mi juramento, me ver a sus pies sin conmoverse, como ve sin
inters mi situacin. Pero qu me importa? Nada. Libre de la obligacin de ir a las
Tulleras, todo me lo compensa la independencia. Escribo esta pgina de mis memorias en el
gabinete en que estoy olvidado, en medio de la agitacin y del movimiento que me rodean.
Esta maana he visitado a Saint-Remy, y la catedral adornada de papel pintado. Habame
formado una idea clara de este ltimo edificio, sin las decoraciones de la Juana de Arco de
Schiller, que vi representar en Berln; la maquinaria de un teatro, me ha hecho ver a la orilla
del Spree, lo que el papel me ocultaba a la orilla del Vesle. Por lo dems, yo he hallado mi
diversin entre las antiguas razas donde Clovis con sus francos y su pichn bajado del cielo,
basta Carlos VII y Juana de Arco.Te nui venu de mon paysPas plus haut quune
botte,Avecque mi, avecque miAvecque ma marmotte.Un sueldo, caballero, que Dios os lo
pagar.Ved aqu lo que me ha cantado un chico saboyano que acaba de llegar a Reims:
Y a qu has venido aqu? le ha preguntado. He venido a la consagracin, caballero.
Con tu marmota?Si, caballero; conmigo, conmigo, conmigo mi marmota, me ha
respondido bailando y dando vueltas.Pues bien lo mismo que yo, chico mo. Esto no es
exacto. Yo haba venido a ta consagracin sin marmota, y una marmota es gran recurso: yo
no tena en mi jaula ms que una mona vieja, a la que por ver dar vueltas alrededor de un
palo, no me habra dado ni un sueldo ningn pasajero.Luis XVII y Luis XVIII no fueron
consagrados; la consagracin de Carlos X es la primera despus de la de Luis XVI. Carlos X
asisti a la coronacin de su hermano, representaba al duque de Normanda Guillermo el
Conquistador. Bajo qu felices auspicios subi al trono Luis XVI! Cuan popular era al
suceder a Luis XV! Qu le sucedi sin embargo? La consagracin actual, ser la Imagen
de una consagracin; no una verdadera consagracin. Veremos al mariscal Moncey, actor
en la consagracin de Napolen, y que en otro tiempo celebr en medio de su ejrcito, la
muerte del tirano Luis XVI; veremos a ese mariscal blandir la espada real en Reims, en
calidad de conde de Flandes o de duque de Aquitania. A quin causar ilusin todo este
aparato? Yo no hubiera querido ver hoy ninguna pompa, solamente el rey a caballo, la
iglesia sin colgaduras, adornada solamente con sus antiguas bvedas y sus viejos sepulcros,
las dos cmaras presentes y el juramento de fidelidad a la Carta, pronunciado en alta voz
sobre los santos evangelios. Este acto era la renovacin de la monarqua, y hubiese podido
inaugurarse con la libertad, y la religin. Desgraciadamente se amaba poco a la libertad. Si

al menos se hubiera tenido aficin a la gloria!Ah! Que diront la bas sous le tombes
poudrenses,De taut de vaillants rois les ombres genereuses?Que diroat Pharamond,
Clodion et Clovis,Nos Pepins, nos Martels, nos Charles, nos Louis,Qui, de leur propre
sang, a tous perils de guerreOnt acquis a leurs fils une si belle terre?En fin, la reciente
consagracin en que el papa ha venido a ungir a un hombre tan grande como el jefe de la
segunda raza, cambiando las cabezas, no ha destruido el efecto de la antigua ceremonia de
nuestra historia? El pueblo ha podido pensar que una ceremonia religiosa no consagraba a
nadie al trono, o hacia indiferente la eleccin de la frente a que se aplicase el leo santo.Los
figurantes de Nuestra Seora de Pars, representando el mismo papel en la catedral de
Reims, solo sern los personajes obligados de una escena ya vulgar: en todo caso la ventaja
ser de Napolen, que ha dejado sus comparsas a Carlos X. La sombra del emperador lo
domin todo en adelante. Ella se aparece en el fondo de los acontecimientos y de las ideas:
los papeles de los mseros tiempos a que hemos llegado se encojen a las miradas de sus
guilas.

Reims, sbado vspera de la consagracin.

He visto entrar al rey; he visto pasar las carrozas doradas del monarca que
en otro tiempo no tena un caballo; he visto rodar esos carruajes atestados de
cortesanos que no han sabido defender a su seor. Esta turba ha ido a la iglesia a
cantar el Te Deum, y yo he ido a ver una antigedad romana, y a pasearme solo en
un bosque de olmos llamado el bosque del Amor. Yo ola desde lejos los repiques
de las campanas y miraba las torres de la catedral, testigos seculares de esta
ceremonia, siempre la misma, y tan diversa, sin embargo. por la historia, los
tiempos, las ideas, las costumbres, los usos, y los trajes. Esa monarqua pereci y la
catedral se convirti durante algunos aos en caballeriza. Carlos X que la vuelve a
ver hoy se acuerda de que ha visto a Luis XVI recibir la Santa Uncin; en el mismo
lugar en que a su vez va a recibirla? Creer que una palabra basta para ponerse a
cubierto de la desgracia? No hay mano que tenga bastante virtud para curar las
escrfulas; no hay ampolla santa bastante saludable, para hacer inviolables a los
reyes.

Recibimiento de los caballeros de las rdenes.

Escribo apresuradamente lo que acabo de leer en las pginas de un folleto

titulado La consagracin por Bernage de Reims, abogado, y en una carta impresa de
Mr. De Semonville, que dice: El gran refrandatario tiene el honor de informar a su
seora, el seor vizconde de Chateaubriand, que hay asientos reservados en la
catedral de Reims para aquellos seores pares que quieran asistir al da siguiente
de la consagracin y coronacin de S. M. a la ceremonia del recibimiento del jefe y
soberano, gran maestre de las rdenes del Espritu Santo y de San Miguel, y a la de
los seores caballeros y comendadores de las mismas rdenes.
Carlos X haba tenido, sin embargo, la intencin de reconciliarme con l.
Hablndole en Reims el arzobispo de Pars, de los hombres de la oposicin, le
haba dicho el rey: Aquellos que no me quieran, los abandono. El arzobispo
replic: Pero seor, y Mr. de Chateaubriand?En cuanto a ese lo siento. El
arzobispo pregunto al rey si poda decrmelo, el rey vacil, dio dos o tres vueltas
por la cmara y despus respondi: Bien s, decdselo, pero el arzobispo se
olvid de ello.
En la ceremonia de los caballeros de las rdenes, yo me hall de rodillas a
los pies del rey en el momento en que Mr. de Villele prestaba juramento. Cruc dos
o tres palabras polticas con mis compaeros de caballera, con motivo de una
pluma que se haba desprendido de mi sombrero. Levantmonos de los pies del
prncipe y todo qued terminado. El rey habiendo tenido alguna dificultad para
quitarse sus guantes a fin de coger mis mimos entre las suyas, me dijo rindose:
Gato con guantes no caza ratones. Se crey que me haba hablado mucho, e
instantneamente circul la noticia de que empezaba yo a recobrar el favor real. Es
probable que pensando Carlos X que el arzobispo me haba hablado de su buena
voluntad, esperaba de mi alguna palabra de gracias, y que le choc mi silencio.
As he asistido a la ltima consagracin de los sucesores de Clovis; yo la
haba determinado con las pginas en que haba solicitado esta consagracin, y
pintado en mi folleto El rey ha muerto: viva el rey! no porque yo tuviese la menor le
en la ceremonia, sino porque faltndole todo a la legitimidad, era menester para
sostenerla, emplear todos los medios cualquiera que fuesen el valor y la
importancia de estos. Yo recordaba en l esta definicin de Adalberon: La
coronacin de un rey de Francia, es un inters pblico, no un negocio particular:
Publica sunt, haec negotia, non privata, y citaba la admirable oracin reservada para
el acto de la consagracin: Dios, que por tus virtudes aconsejas a tus pueblos,

comunica a este, tu servidor, el espritu de tu sabidura! Qu este da sea el

primero de una nueva era de equidad y de justicia para todos, de socorro para tos
amigos, de obstculos para los enemigos, de consuelo para los afligidos, de
correccin para los altivos, de enseanza para los ricos, de compasin para los
indigentes, de hospitalidad para los peregrinos, y de paz y de seguridad en la
patria para los vasallos! Que aprenda (el rey) a dominarse a si mismo, a gobernar
moderadamente a cada uno segn su estado, a fin oh Seor! de que pueda dar a
todo el pueblo el ejemplo de una vida para ti agradable.
Antes de haber reproducido en mi folleto El rey ha muerto; Viva el rey! esta
oracin conservada por Tillet, haba yo dicho: Suplicamos humildemente a Carlos
X que imite a sus abuelos: treinta y dos soberanos de la tercera raza han recibido la
uncin real.
Habiendo llenado todos mis deberes, dej a Reims, y pude decir como Juana
de Arco: Mi misin est acabada.

Reno en torno mo a mis antiguos adversarios. Mi pblico cambia.

Pars haba visto sus ltimas fiestas: haba pasado la poca de indulgencia,
de reconciliacin, de favor, y la triste realidad quedaba solo ante nosotros.
Cuando en 1820 la censura puso fin a El Conservador, yo no esperaba volver a
emprender siete aos despus la misma polmica, bajo otra forma y por medio de
otra prensa. Los hombres que combatan conmigo en El Conservador reclamaban
como yo la libertad de pensar y de escribir; estaban en la oposicin y en desgracia
como yo, y s llamaban mis amigos. Llegado al poder en 1820, aun ms por mis
trabajos que por los suyos, atacaron la libertad de la prensa; de perseguidos se
convirtieron en perseguidores, dejaron de ser y de llamarse mis amigos, y
sostuvieron que la licencia de la prensa, no haba empezado hasta el 6 de junio de
1821, da de mi salida del ministerio. Tenan poca memoria: si hubiesen vuelto a
leer las opiniones que haban emitido, los artculos que escribieron contra otro
ministerio y en favor de la libertad de la prensa se habran visto obligados a
convenir en que 1811 y 1819 eran, cuando menos, los segundos jefes de la licencia.
Por otro lado, mis antiguos adversarios se me unieron. Intent atraer los

partidarios de la independencia al trono legtimo, con ms xito que adher a la

Carta a los servidores del trono y del altar. Mi pblico haba cambiado. Estaba yo
obligado a advertir al gobierno los peligros del absolutismo, despus de haberle
precavido contra 1 desencadenamiento popular. Acostumbrado a respetar a mis
lectores, no les di una lnea que no estuviese escrita con lodo el cuidado de que yo
era capaz: alguno de estos opsculos de un da, me ha costado ms trabajo en
proporcin, que las ms prolijas obras salidas de mi pluma. Mi vida era
sumamente ocupada; el honor y mi pas me llamaron de nuevo al campo de
batalla. haba yo llegado a la edad en que los hombres tienen necesidad de
descanso; pero si hubiese juzgado mis aos por el odio cada vez mayor que me
inspiraban la opresin y la bajeza, hubiera podido creerme rejuvenecido.
Para dar forma y conjunto a mis combates, reun a m alrededor una
sociedad de escritores, entre los que haba algunos pares, diputados, magistrados y
jvenes autores que comenzaban su cabera. Vinieron entonces a mi casa Mres. de
Montalivet, Salvandy, Duvergier, de Aurama, y otros muchos que fueron mis
discpulos, y hoy proclaman bajo la monarqua, como cosas nuevas, las que yo les
haba enseado, y se hallan en todas las paginas de mis escritos. Mr. de Montalivet
ha llegado a ser ministro de lo Interior, y favorito de Luis Felipe: los hombres que
gustan de seguir las variaciones d. la suerte, encontrarn bastante curioso el
siguiente billete:

Seor vizconde: Tengo el honor de enviaros la nota de los errores que he hallado en
el cuadro de sentencias del tribunal real que os ha sido comunicado. Yo las he comprobado
de nuevo, y creo poder responder de la exactitud de la lista adjunta.Dignaos, seor
vizconde, recibir el homenaje del profundo respeto con que tiene el honor de ser vuestro muy
adicto colega y sincero admiradorMontalivet.
Esto no ha impedido a mi muy adicto colega y sincero admirador, el seor
conde de Montalivet, en su tiempo tan gran partidario de la prensa, haberme hecho
encerrar como autor de esta libertad en la crcel de Mr. Gisquet.
Un resumen de mi nueva polmica, que dur cinco aos, pero que acab por
triunfar, har conocer la fuerza de as ideas, aun contra los hechos apoyados por el
poder. Mi cada fue el 6 de junio de 1824; el 21 estaba yo en la arena, en la que
permanec hasta el 18 de diciembre de 1826: entr solo en ella despojado y
desnudo, y sal victorioso. Esta es la. historia que formo aqu haciendo un estrado

de los argumentos que emple.

Extracto de mi polmica despus de mi cada.

Hemos tenido el honor y el valor de hacer una guerra peligrosa en medio de la

libertad de la prensa, y era la primera vez que la monarqua disfrutaba de este noble
espectculo. Pero bien pronto nos hemos arrepentido de nuestra lealtad. Se haban permitido
los diarios cuando solo podan perjudicar al triunfo de nuestros soldados y de nuestros
capitanes, y ha sido necesario sujetarlos cuando han osado hablar de los gobernantes y de
los ministros.Si los que dirigen el estado parecen ignorar completamente el genio de la
Francia en las cosas formales, no son menos extraos a las gracias y adornos que se mezclan
para embellecerla, a la vida de las naciones civilizadas.Las liberalidades que el gobierno
legitimo hace a las artes, exceden a los socorros que les otorgaba el gobierno usurpador: pero
cmo se reparten? Consagrados al olvido por carcter y por aficin, los dispensadores de
esas liberalidades parecen tener antipatas por la fama; su oscuridad es tan invencible, que
aproximndose a las luces, las anublan: dirase que derraman el dinero sobre las artes para
acabar con ellas, como sobre nuestras libertades para ahogarlas.Pero si aun la estrecha
mquina en que se oprime a la Francia, se pareciese a esos perfectos modelos que se
examinan con cristales de aumento en el gabinete de los aficionados, la delicadeza de esta
curiosidad podra interesar un momento; pero nada: es simplemente una cosa muy pequea
y peor hecha.Hemos dicho que el sistema que sigue hoy la administracin, mortifica el
genio de la Francia: vamos a demostrar que desconoce igualmente el espritu de nuestras
instituciones.La monarqua se ha restablecido sin esfuerzo en Francia, porque es fuerte en
toda nuestra historia; porque lleva la corona una familia que casi ha visto nacer a la nacin,
que la ha formado, civilizado, que le ha dado todas sus libertades, que la ha hecho inmortal;
pero el tiempo ha reducido esta monarqua a lo que en s tiene de positivo. La edad de las
ficciones ha pasado en poltica, ya no es posible un gobierno de adoracin, de culto y de
misterio: todos conocen sus derechos; nada es posible fuera de los lmites de la razn, y hasta
el favor, ltima ilusin de las monarquas absolutas, todo es pesado, todo apreciado hoy.No
nos engaemos; comienza una nueva era para las naciones: ser ms feliz? solo la
Providencia lo sabe. En cuanto a nosotros no nos es concedido ms que prepararnos para los
acontecimientos del porvenir. No nos figuremos que podemos retrogradar; solo hay salvacin
para nosotros en la Carta.La monarqua constitucional no ha nacido entre nosotros de un
sistema escrito, aunque tenga un cdigo impreso; es hija del tiempo y de los
acontecimientos, como la antigua monarqua de nuestros padres.Por qu la libertad no se
mantiene en el edificio levantado por el despotismo, ven el que ha dejado huellas? La
victoria, adornada aun de los tres colores, se ha refugiado en la tienda del duque de

Angulema: la legitimidad habita el Louvre, aunque vea aun en l las guilas.En una
monarqua constitucional se respetan las libertades pblicas, y se las considera como la
salvaguardia del monarca, del pueblo y de las leyes.Nosotros entendemos de otra manera el
gobierno representativo; Se forma una compaa (y hasta se dice dos compaas rivales,
porque la competencia es necesaria) para corromper diarios a peso de oro. No se teme
sostener procesos escandalosos contra propietarios que no han querido venderse, y a quienes
quiere obligarse a que se vendan por sentencia de los tribunales. Los nombres de honor
repugnan el oficio de sostener aun ministerio realista, y se echa mano para ello de liberales
que han perseguido con sus calumnias a la familia real. Recltase a cuantos sirvieron en la
antigua polica y en las antesalas imperiales, al modo que cuando entre nuestros vecinos se
quiere recoger marineros, se hace una leva en las tabernas y en los lugares sospechosos. La
chusma de escritores libres se embarca en cinco o seis diarios, y lo que ellos dicen se llama la
opinin pblica entre los ministros.
Ved aqu un resumen muy abreviado de mi polmica en mis folletos y en el
Diario de los Debates: en l se hallan todos los principios que se proclaman hoy.

Rehso la pensin de ministro de estado que me quieren devolver. Comit

griego. Billete de Mr. Mole. Carla de Canaris a su hijo. Mme. Recamier me
enva el extracto de otra carta. Mis obras completas.

Cuando me lanzaron del ministerio no se me devolvi la pensin, ni la

reclam; pero Mr. de Villele, en vista de una observacin del rey, se acord de
expedir una nueva orden relativa a este objeto: yo la rehus, pues tena o no
derecho a disfrutar mi primera pensin: en el primer caso no era necesario el que
se me diese nuevo despacho; y en el segundo no que.ria yo convertirme en
pensionista del presidente del consejo.
Los griegos sacudieron el yugo que los oprima, y se form en Pars un
comit, del cual form parte, y que se reuna en casa de Mr. Ternaux, plaza de las
Victorias: los miembros de l llegaban sucesivamente al sitio de las discusiones, y
el general Sebastiani declaraba, despus de sentarse, que se iba a tratar de M gran
negocio: lo cierto era que el negocio se prolongaba demasiado, cosa que
desagradaba en extremo a nuestro verdadero presidente Mr. Fernaud, quien
deseaba regalar un schal a Aspasia, pero sin perder el tiempo con ella. Las
comunicaciones de Mr. Fabvier molestaban mucho al comit, porque en ellas nos

regaaba fuertemente, hacindonos responsables de todo lo que no se resolva con

arreglo a sus miras, aunque bien sabia l que nosotros no habamos ganado la
batalla de Maratn. Por mi parte me dediqu con ardor a la libertad de la Grecia,
pues al hacerlo crea llenar un deber filial: escrib, pues, una nota, y me dirig a los
sucesores del emperador de Rusia, como me haba dirigido a l mismo en Verona:
dicha nota se imprimi y reimprimi despus al frente del Itinerario.
En el mismo sentido trabaj en la Cmara de los pares para poner en
movimiento un cuerpo poltico. x La siguiente carta de Mr., Mol patentiza los
obstculos que yo encontraba, y los medios indirectos de que tena que valerme:

Maana en la apertura nos tendris a todos dispuestos a seguir vuestros pasos, y

voy a escribir a Lain, si antes no le veo. Es preciso no dejar que trasluzca, sino que se trate
de pronunciar algunas frases respecto a los griegos; pero tened cuidado con que no opongan
los limites en quo debe encerrarse una enmienda, a fin de que no puedan rechazar la vuestra
con el reglamento en la nano. Tal vez os dirn que dejis la proposicin en la mesa, lo cual
podris hacer sin inconveniente despus de decir todo cuanto os parezca oportuno. Pasquier
ha estado bastante enfermo, y quiz no pueda levantarse maana En cuanto al escrutinio, lo
ganaremos; pero lo que vale ms que esto es el arreglo que habis hecho con vuestros
editores. Verdaderamente es magnifico y consolador encontrar por medio del talento todo lo
que la injusticia y la ingratitud de los hombres nos haba quitado.Siempre vuestro,Mole.

La Grecia ha quedado al fin libre del yugo del islamismo; pero en vez de
una repblica federativa, como yo deseaba, se ha establecido en Atenas una
monarqua brbara. Y como los reyes no tienen memoria, yo, que creo haber
servido algo a la causa de los argivos, solo he odo hablar de ellos en las otras de
Homero. La Grecia libertada ni aun me ha dicho: Te doy las gracias e ignora mi
nombre tanto o ms que cuando lloraba sobre sus ruinas al atravesar el desierto.
La Grecia, aun no monrquica, fue ms desgraciada: entre algunos nios
que hacia educar el comit se encontraba el joven Canaris: su padre, digno rival de
los marinos de Mycale, le escribi un billete que el joven tradujo en francs en el
blanco que quedaba debajo de lo escrito.

Mi querido hijo: ningn griego ha tenido tanta dicha como t;. la de ser escogido

por la sociedad bienhechora, que se interesa por nosotros, para que aprendas los deberes del
hombre. Yo te he dado la vida; pero esas personas recomendables te darn la educacin que
te har ser hombre. Mustrate dcil a los consejos de esos nuevos padres, si quieres servir de
consuelo en sus ltimos momentos al que te dio el ser. Tu padre.Napoli de Romania 5 de
setiembre de 1825.C. Canaris.
He conservado el doble testo de esta carta, como la recompensa del comit
griego.
La Grecia republicana haba ya manifestado su sentimiento. particular
cuando sal del ministerio, y Mme. Recamier me escribi desde Npoles el 29 de
octubre de 1824 lo que sigue:

He recibido de Grecia una carta que ha dado un largo rodeo antes de llegar a mi
poder. En ella hay algunas lneas que os conciernen, y que voy a trascribiros. Dicen as:Ha
llegado aqu el decreto del 6 de junio, y ha producido entre los jefes la ms viva sensacin,
pues habiendo puesto sus esperanzas en la generosidad de la Francia, se preguntan con
inquietud lo que significa, y presagia la destitucin de un hombre cuyo carcter les prometa
seguro apoyo.O yo me engao mucho, o este homenaje debe agradaros.
Pronto se leer la vida de Mme. Recamier, y se conocer cuan lisonjero deba
serme recibir este recuerdo de la patria de las Musas, por conducto de una mujer
que la hubiera embellecido.
En cuanto a la carta de Mr. Mole, que ya he copiado, se refera al contrato
que hice respecto a la publicacin de mis Obras completas. Este contrata hubiera
debido, en electo, asegurar la tranquilidad de mi vida; pero me ha salido mal,
aunque ha sido ventajoso para los editores, a quienes ha dejado mis obras Mr.
Ladvocat despus de su quiebra. En tratndose de Pluto o de Plutn, pues los
confunden los mitlogos, soy como Alcestes y siempre estoy viendo la barca fatal; soy
como Pitt, y srvame este nombre de escusa, un canasto lleno de agujeros; pero
estos agujeros no soy yo quien los ha hecho.

Mansin en Lausanna.

Hallndose enferma Mme. de Chateaubriand, hizo un viaje al Medioda de

la Francia, pero no le prob bien, y volvi a Lyon, donde la confin el doctor
Prunelle. Fui a reunirme con ella, y la llev a Lausana, quedando desmentidos all
los pronsticos del facultativa. Me aloj unas veces en casa de Mr. de Siory, y otras
en casa de Mme. de Corteus, mujer afectuosa, instruida y desgraciada, y vi a Mme.
de Montolieu, que viva retirada en una elevada colina debilitndose entre
novelescas ilusiones, como Mme. de Genlis, su contempornea. Gibbon escribi en
mi puerta su historia del imperio romano.
Entre los escombros del Capitolio, deca, el 27 de junio de 1787 form el
proyecto de una obra, cuyos incidentes han ocupado y divertido ms de veinte
aos de mi vida.
Mme. Stal se haba presentado en Lausana con Mme. Recamier, y toda la
emigracin, todo un mundo pasado se haba detenido algunos instantes en aquella
ciudad risuea y triste, especie de imitacin de Granada. Mme. de Dura ha dejado
el recuerdo de ella en sus Memorias, y la siguiente carta me inform de la nueva
prdida a que estaba condenado.

Bex, 13 de julio de 1826.Todo ha concluido, y vuestra amiga ya no existe,

habiendo entregado su alma a Dios sin agona, esta maana a las once menos cuarto. Ayer
por la tarde pase en carruaje, y nada anunciaba un fin tan prximo. Qu digo? Nadie
pensaba que as deba terminar su enfermedad. Mr. de Custine, a quien el dolor no permite
escribiros, estuvo ayer por la maana en una de las montaas que rodean a Bex, a fin de
encargar leche de vacas para su querida enferma.Me es imposible entrar hoy en ms largos
pormenores: nos estamos disponiendo para volver a Francia con los restos preciosos de la
mejor de las madres . y de las amigas. Enguerrando descansar entre sus dos
madres.Pasaremos por Lausana, Mr. de Custine ir a buscaros en cuanto
lleguemos.Recibid, etc.,Berstecher.
Las Cartas escritas en Lausana, obra de Mme., de Charriere, pintan bien la
escena que se me representaba todos los das, y los sentimientos de grandeza que
inspiraba. Descanso solitario, dice la madre de Cecilia, enfrente de una ventana
situada sobre el laso; montaa, nieve y sol, os doy gracias por todos los placeres
que me proporcionis. Yo te saludo, autor de lodo cuanto veo, por haber creado tan
agradables magnificencias. Bellezas sublimes de la naturaleza! Todos los das os
admiran mis ojos; todos los das suspira por vuestros encantos mi corazn

agradecido!
Eu Lausana empec las Observaciones sobre la primera obra que haba
escrito: Ensayo acerca de las revoluciones antiguas y modernas. Desde mis ventanas vea
las rocas de Meillerie. Rousseau, escriba yo, solo se muestra superior a los dems
autores de sus tiempos en unas sesenta cartas de La Nueva Elosa, y en algunas
pginas de sus Confesiones. Colocado en la verdadera naturaleza de su talento, se
remonta en ellas a una elocuencia de pasin, desconocida antes de l. Voltaire y
Montesquieu encontraron modelos de estilo entre los escritores del siglo de Luis
XIV: Rousseau y tambin Buffon; aunque en otro gnero han creado un idioma que
ignor el gran siglo.

Vuelta a Pars. Los jesuitas. Carta de Mr. de Montlosier y mi

contestacin.

De vuelta a Pars pas el tiempo en establecerme en la calle del Infierno, y en

mis incesantes combates de la Cmara de los pares: tambin publiqu varios
folletos contra algunos proyectos de ley contrarios a las libertades pblicas,
dedicndome a escribir igualmente en favor de los griegos; y en el arreglo de mis
obras completas. El emperador muri y con l la nica amistad de testa coronada
que me quedaba. El duque de Montmorency haba llegado a ser ayo del duque de
Burdeos, pero no disfrut mucho tiempo de este fastidioso honor, pues muri el
Viernes Santo de 1826, en la iglesia de Santo Toms de Aquino, a la hora misma en
que el hijo de Dios espir en la cruz.
Haba comenzado el ataque contra los jesuitas, y se oyeron ftiles
declamaciones contra esta orden clebre, en la cual preciso es confesarlo, existe
alguna cosa que inquieta los nimos, supuesto que un velo misterioso cubre
siempre sus operaciones.
A propsito du los jesuitas, recib la siguiente carta de Mr. de Montlosier, a
la cual contest como se ver despus:

Ne derelinquas amicum antiquumNovus enim non erit similis illi. (Eccles.)Mi

querido amigo: las anteriores palabras solo pertenecen a una antigedad remota; no solo
contienen mucha sabidura, sino que son sagradas para el cristiano. Invoco, pues, toda la
autoridad que encierran, por lo mismo que nunca ha sido tan necesaria como hoy la unin
entre los amigos sinceros y los buenos ciudadanos. Estrechar las filas, estrechar entre
nosotros lodos los lazos, excitar con emulacin todos los votos, todos los esfuerzos, todos los
sentimientos, es un deber exigido imperiosamente por la situacin deplorable del rey y de la
patria. Bien s que la ingratitud y la injusticia han lacerado vuestro corazn; pero os dirijo
mis palabras con confianza poique estoy seguro de que sern bien acogidas. Al tratar de tan
delicado punto, no s, amigo mo, si estis contenta conmigo; pero en medio de vuestras
tribulaciones, si por casualidad lie odo acusaros, no me he detenido . defenderos ni aun he
escuchado lo que otros han dicho. Ignoro si Anbal dej de obrar con demasiada violencia,
cuando arroj de su asiento al senador que hablaba contra su dictamen, y tal vez no hubiera
aprobado que Aquiles se separase del ejrcito de los griegos por haberle sido robada una
doncella; pero cuando se pronuncian esos nombres termina toda discusin, y lo mismo
sucede hoy con el iracundo e inexorable Chateaubriand, pues al or su nombre todo
enmudece; Cuando dicen se queja, se conmueve mi ternura: si aaden la Francia le debe, me
siento penetrado de profundo respiro. Si, amigo mo; la Francia os debe, y es preciso que
todava os deba ms; por vos ha recobrado el amor a la religin de sus padres, y es necesario
conservarle este beneficio: para esto es indispensable preservarla del error de sus sacerdotes,
y librar a estos de la pendiente fatal a que se encaminan.Muchos aos hace, amigo mo, que
los dos no hemos cesado de combatir; ahora nos resta librar al rey y al estado de la
preponderancia eclesistica llamada religiosa. En las anteriores situaciones tenamos el mal
dentro de nosotros con sus races; podamos por lo tanto cercarlo y apoderarnos de l: hoy
esas ramas que nos cobijan tienen races exteriores. Las doctrinas cubiertas con la sangre de
Luis XVI y Carlos I han dejado en su lugar otras empapadas con la de Enrique III y
Enrique IV. Vos ni yo sufriremos semejante estado de cosas, y os escribo para unirme a vos,
a fin de recibir de vuestra pluma una aprobacin que me aliente, y para ofreceros como
soldado mi aprobacin y mis armas.Con estos sentimientos de admiracin hacia vos y de
una adhesin verdadera, os imploro con ternura y respeto.Raudane 28 de noviembre de
1825.El Conde de Montlosier.

Pars, 3 de diciembre de 1825.Vuestra carta, querido y antiguo amigo, es muy seria,

y no obstante me ha hecho rer en lo que a m se refiere. Anbal! Aquiles! Es imposible que
me hablis as con formalidad. Si se trata de mi cartera, puedo aseguraros que no he amado
tres das a la infiel y que no la he echado de menos un cuarto de hora; en cuanto a mi
resentimiento es negocio aparte. Mr. de Villele a quien quera sincera y cordialmente, no
solo ha faltado a los deberes de la amistad, a las pblicas seales de afecto que le tengo dadas

y a los sacrificios que he hecho en su obsequio, sino a las reglas usuales del ms sencillo y
recto proceder.El rey no tena ya necesidad de mis servicios, y as nada ms natural que
alejarme de sus consejos; pero el modo de hacerlo constituye aqu lo principal del caso para
un hombre de honor, y como yo no haba robado al rey su reloj de la chimenea, resulta que
no deb ser echado como lo he sido. Yo haba llevado a cabo, solo, la guerra de Espaa, y
mantenido la paz europea en aquel periodo peligroso, y por este solo hecho procur e luce
que la legitimidad tuviese un ejrcito; tambin de todos los ministros de la restauracin he
sido el nico separado, sin la menor prueba de un recuerdo por parte de la corona, como si
hubiese hecho traicin al prncipe y a la patria. Mr. de Villele ha credo que yo aceptara ese
comportamiento, y se ha equivocado: he sido amigo sincero y por lo mismo ser enemigo
irreconciliable. He nacido con la desgracia, pues las heridas que recibo nunca se cierran.Ya
he hablado mucho de mi; ocupmonos de otra cosa ms importante, aunque temo que no nos
entendamos acerca de objetos graves, lo Cual sentir sobremanera. Yo quiero la Carta, toda
la Carta, es decir, las libertades pblicas en toda su extensin. Las queris vos?Quiero
tambin la religin como vos; como vos aborrezco la congregacin y esas asociaciones de
hipcritas que convierten a mis criados en espas y que en el altar solo buscan el poder; pero
juzgo que el clero, desembarazado de esas plantas parsitas, puede entrar muy bien en un
rgimen constitucional y ser el sostn de las nuevas instituciones. No queris separarlo
demasiado del orden poltico? Pues voy a daros una prueba de mi imparcialidad. El clero
que tanto me debe, no me ama, nunca me ha defendido, nada ha hecho por m. Pero qu
importa? Se trata de ser justos y de ver lo que conviene a la religin y a la
monarqua.Nunca he dudado de vuestro valor, amigo mo, y estoy convencido de que liareis
todo cuanto os parezca til: vuestro talento es una segura garanta del triunfo. Espero,
pues, vuestras comunicaciones, y abrazo con todo mi corazn a mi fiel compaero de
destierro.Chateaubriand

Continuacin de mi polmica.

Volva mi polmica, y todos los das empeaba escaramuzas y ataques de

vanguardia con los soldados del ejrcito ministerial, los cuales no se servan
siempre de buenas armas. En los dos primeros siglos de Roma se castigaba a los
jinetes que se presentaban mal para dar una carga, y bien fuesen gordos o flacos
tenan que sufrir una sangra. Yo me encargu del castigo.

El universo, deca, cambia en nuestro alrededor y aparecen nuevos pueblos en la

escena del mundo, as como los antiguos resucitan en medio de las ruinas: descubrimientos
sorprendentes anuncian una revolucin prxima en las artes de la paz y de la guerra,
religin, poltica, costumbres, todo va tomando nuevo carcter. Nos apercibimos de este
movimiento? Marchamos con la sociedad? Seguimos el curso del tiempo? Nos
preparamos a conservar nuestro rango en la civilizacin trasformada y creciente? No: los
hombres que nos dirigen son tan extraos al estado de cosas de la Europa como si
perteneciesen a esos pueblos ltimamente descubiertos en el interior del frica. De qu
entienden pues? De la bolsa, y aun esto lo hacen mal. Estamos condenados a soportar el
peso de la oscuridad en castigo de haber sufrido el yugo de la gloria?
La transaccin relativa a Santo Domingo me proporcion la ocasin de
ventilar algunos puntos de nuestro derecho pblico, en el cual nadie pensaba.
Despus de exponer importantes consideraciones, conteste a los que decan:
Cmo llegaremos a ser republicanos algn da? Quin suea hoy con la
repblica?

Adicto al orden monrquico por razn, les repliqu, miro la monarqua

constitucional como el mejor gobierno posible en esta poca de la sociedad.Pero si se
pretende reducir todo a intereses personales; si se supone que en cuanto a mi persona
pudiera yo temer en un estado republicano, se engaan mucho los que tal piensan.Me
tratar peor que lo ha hecho la monarqua? He sido dos o tres veces despojado por ella o por
su causa, y ahora pregunto: me hubiera arrojado de si con ms rudeza el imperio, que me
hubiera colmado de favores si yo los hubiese querido?Aborrezco la esclavitud, y la libertad
agrada a mi natural independencia; la prefiero en el orden monrquico. pero la concibo
tambin en el orden popular. Quin puede temer menos que yo del porvenir? Yo poseo lo
que ninguna revolucin puede quitarme: sin empleos, sin honores, sin fortuna, todo
gobierno que no sea bastante estpido para despreciar la opinin pblica, debe tenerme en
algo. Los gobiernos populares se componen sobre todo de existencias individuales, y los
valores particulares de los ciudadanos constituyen el valor general. Yo obtendra, pues, la
estimacin pblica porque jams obrar de modo que pueda perderla, y tal vez me haran
mis enemigos ms justicia que los que se dicen mis amigos.As, pues, no me asustan las
repblicas ni su libertad; ni soy rey ni espero heredar una corona; no es por consiguiente mi
causa la que yo defiendo.Hablando a otro ministerio, he dicho terminante mente que haba
de llegar poca en que nos pondramos todos a la ventana para ver pasar por la calle la
monarqua.,A los actuales ministros, he dicho: Si segus marchando como hasta aqu, toda

la revolucin podr reducirse en un tiempo dado, a una nueva edicin de la Carta, en la

cual bastar cambiar dos o tres palabras.
He subrayado estas ltimas palabras para llamar la atencin del lector sobre
tan asombrosa prediccin. Hoy mismo cuando las opiniones se convierten tanto,
cuando todos pueden hablar como quieren, son aun demasiado atrevidas estas
ideas republicanas emitidas por un realista. Por lo que respecta al porvenir, en
nada llevan la iniciativa los supuestos espritus progresivos.

Carta del general Sebastiani.

Mis ltimos artculos reanimaron hasta a Mr. de La Fayette, quien por toda
fineza se content con cederme una hoja de laurel. El efecto producido por mis
opiniones, con grande admiracin de aquellos que no las haban credo, lo
sintieron desde los libreros que llegaron en diputacin a mi casa, hasta los hombres
parlamentarios cuya poltica se hallaba ms distante de la ma. La carta que sigue,
en prueba de mis anticipados juicios, causa cierta especie de asombro por su firma;
Para comprender bien el sentido de esta carta es preciso tener en cuenta el cambio
ocurrido en las ideas, en la posicin del que la escribe y en la del que la recibe.

Seor vizconde: permitid que me asocie a la admiracin universal: hace mucho

tiempo que estoy posedo de este sentimiento, para que pueda ya resistir a la necesidad de
expresrosle.Reuns la elevacin de Bossuet a la profundidad de Montesquieu: habis
encontrado su pluma y su genio. Vuestros artculos son de gran inters para todos los que
aspiran a ser hombres de estado.Con el nuevo gnero de guerra que habis creado, trais a
la imaginacin la potente mano de aquel que en combates de otra especie ha llenado el
mundo de su gloria. Ojal sean ms duraderos vuestros triunfos, pues que interesan a la
patria y a la humanidad.Todos aquellos que como yo profesan los principios de la
monarqua constitucional, estn orgullosos de tener en vos su ms noble
intrprete.Recibid,
seor
vizconde,
nuevas
seguridades
de
mi
mayor
consideracin.Horacio Sebastiani.Domingo, 30 de octubre.
De este modo se postraban ante m en el momento de la victoria, amigos,
enemigos y adversarios. Todos los pusilnimes y ambiciosos que me haban

conceptuado perdido empezaban a verme salir radiante de entre los torbellinos de

polvo del combate. lira esta mi segunda guerra de Espaa, triunfaba de todos los
partidos interiores, como haba triunfado en el exterior de los enemigos de la
Francia; y me haba sido necesario satisfacer una deuda personal, lo mismo que
con mis despachos haba paralizado e inutilizado los de Mr. de Metternich y los de
Mr. de Canning.

Muerte del general Foy. Ley de justicia y de amor. Carta de Mr.

Benjamn Constant. Llego al colmo de mi importancia poltica. Articulo con
motivo del cumpleaos del rey. Retirase la ley sobre la polica de la prensa.
Pars iluminado.Billete de Mr. Michaud.

Con la muerte del general Foy y la del diputado Manuel, qued privada la
oposicin izquierda de sus primeros oradores. Murieron asimismo Mr. de Serre y
Camilo Jordan Hasta en los bancos de la academia me vi obligado a defender la
libertad de la prensa contra las llorosas splicas de Mr. de Lally-Tolendal. La ley
sobre la polica de la prensa que se llam ley de justicia y de amor, debi
principalmente su cada a mis ataques. Mi opinin sobre este proyecto de ley es un
trabajo histricamente curioso, por el cual recib felicitaciones, suscritas dos de
ellas por nombres que no debo pasar en silencio.

Seor vizconde: no puedo ser insensible al agradecimiento que os dignis

demostrarme: llamis galantera a lo que yo miro como una deuda, la cual me considero
dichoso en pagar al elocuente escritor. Todos los verdaderos amigos de las letras se asocian a
vuestro triunfo, y yo contribuir a l con todas mis fuerzas, si cabe que necesitis de
cooperacin tan dbil como la ma.En un siglo ilustrado como el nuestro, el genio es el
nico poder que se halla fuera del alcance de los tiros de la desgracia; & vos os loca,
caballero, suministrar ejemplos vivos de ello, as a los que se alegran, como a los que tienen
la desgracia de entristecerse.Tengo el honor de ofrecerme con la mayor consideracin,
vuestro, etc., etc.Pars, 5 de abril de 1827.Esteban.
Mucho he tardado, caballero, en felicitaros por vuestro admirable discurso, y creo
que me servirn de escusa una fuerte fluxin a los ojos, mis trabajos para la Cmara, y ms
que todo las borrascosas sesiones de la misma. Ya conocis desde luego que mi espritu y mi

alma se asocian a cuanto vos decs, y simpatizan con todo el bien que intentis hacer a
nuestro desgraciado pas. Me considero dichoso en unir mis dbiles esfuerzos a vuestro
poderoso influjo, y el delirio de un ministerio que atormenta la Francia y querra
degradarla, al paso que me inquieta acerca de sus inmediatos resultados, me ofrece la
consoladora seguridad de que no puede prolongarse semejante estado de cosas. Vos habris
contribuido poderosamente a ponerle un trmino, y si yo merezco que algn da se coloque
mi nombre. Despus del vuestro en la lucha que debe sostenerse necesariamente contra
tantos desvaros y tantas maldades, me juzgar recompensado con exceso. Recibid;
caballero, el testimonio de una sincera admiracin, y del ms profundo aprecio.Pars, 21 de
mayo de 1829.Benjamn Constant.
Este fue el momento en que yo llegu al ms alto grado de mi importancia
poltica. Haba dominado la Europa con la guerra de Espaa; pero me combata en
mi pas una oposicin violenta: despus de mi cada llegu a ser en lo interior el
explicito dominador de la opinin pblica. Los que me haban acusado de haber
cometido una falta irreparable en volver a tomar la pluma, se vean obligados a
reconocer que yo me haba formado un imperio ms poderoso que el primero: La
joven Francia se puso entonces toda entera de mi parte, y no me ha abandonado
despus. Los trabajadores de diferentes clases industriales estaban siempre a mis
rdenes, y no poda andar por las calles sin verme a cada paso rodeado de ellos.
De qu me provena esta popularidad? de que yo haba conocido el verdadero
espritu de la Francia. Habame lanzado a la palestra con un solo peridico y llegu
a tenerlos todos a mi disposicin. Mi audacia proceda de mi indiferencia: como me
hubiera importado lo mismo el fracasar caminaba al triunfo sin cuidarme de mi
cada. Esta es la nica satisfaccin que me ha quedado de mi mismo, por que de
qu sirve hoy a nadie una popularidad pasada, y que se ha borrado justamente del
recuerdo de todos?
Con motivo del da del cumpleaos del rey, aprovech aquella ocasin para
hacer alarde de una lealtad que mis opiniones liberales jams han alterado, y
publiqu e! articulo siguiente:

Todava una tregua del rey!Por hoy paz a los ministros!Gloria, honor, larga
felicidad y larga vida a Carlos X! hoy es San Carlos!A nosotros, antiguos compaeros de
destierro de nuestro monarca, esa quienes deben pedirnos la historia de Carlos X.Vosotros,
franceses, que no os habis visto obligados a abandonar vuestra patria; vosotros que solo
habis recibido un francs ms para sustraeros al despotismo imperial y al yugo del

extranjero, habitantes de la vasta ciudad, vosotros no habis visto sino al prncipe dichoso;
cuando os agrupabais en derredor de l el 12 de abril de 1814; cuando tocabais llorando de
ternura las manos consagradas, cuando veis de nuevo sobre una frente ennoblecida por la
edad y el infortunio todas las gracias de la juventud, como se descubre la belleza a travs de
un velo, solo distingus la virtud triunfante, y conducs al hijo de tos reyes al lecho real de
sus padres.Pero nosotros, nosotros le hemos visto dormir en el suelo, sin asilo como
nosotros, como nosotros proscrito y despojado. No obstante, esa bondad que os encanta era
la misma; soportaba la desgracia del mismo modo que hoy cie la corona, sin encontrar la
carga demasiado pesada, con esa benignidad cristiana, que as atemperaba el brillo de su
desgracia como el de su prosperidad.Aumntanse los beneficios de Carlos X con todos los
de que nos colmaron sus abuelos; el cumpleaos de un rey cristiansimo es para los
franceses el da del reconocimiento: entregumonos, pues, a los transportes de gratitud que
debe inspirarnos No dejemos penetrar en nuestra alma nada que pueda hacer por un
momento menos puro nuestro gozo! Desgraciados los hombres...,! Quebrantemos la
tregua! Viva el rey!
Mis ojos se inundan de lgrimas al copiar esta pgina de mi polmica, y no
tengo valor para proseguir el estrado. Oh rey mo! Yo os vi en tierra extraa, y
volv a veros en esta misma tierra en que ibais a morir! Cuando combata yo con
tanto ardor por sustraeros a las manos de aquellos que empezaban a labrar vuestra
perdicin, juzgad, por las palabras que acabo de trascribir, si era yo vuestro
enemigo, o el ms afectuoso y el ms sincero de vuestros servidores. Mas ay! os
hablo y no me os ya!
Pars se ilumin, repentinamente a consecuencia de haber sida retirado el
proyecto de ley sobre la polica de la prensa, y me sorprendi esta manifestacin
pblica, pronstico nada bueno para la monarqua: la oposicin se haba
trasladado al pueblo, y este por su carcter particular, transforma la oposicin en
revolucin.
El odio contra Mr. de Villele iba en aumento; los realistas, como en tiempo
del Conservador, se haban convertido de nuevo en constitucionales a imitacin ma;
y he aqu lo que me escriba Mr. Michaud:

Respetable seor: ayer he hecho imprimir el anuncio de vuestra obra sobre la

censura; pero el articulito de dos lneas ha sido tachado por los censores. Mr. Capel os
explicar de palabra otras cosas.Si no acude Dios en nuestro auxilio, todo se ha perdido; la

monarqua se halla como la desventurada Jerusaln en poder de los turcos; apenas pueden
acercarse a ella sus hijos; por qu causa nos hemos sacrificado!Michaud.

Irritacin de Mr. de Villele. Carlos X quiere pasar revista a la guardia

nacional en el campo de Marte. Le escribo: mi carta.

La oposicin irrit al fin el fro temperamento de Mr. de Villele, y convirti

en dspota el maligno espritu de Mr. de Corbiere. Haba este destituido al duque
de Liancourt, de diez y sirte destinos que desempeaba gratuitamente. No era, en
efecto, un santo el duque de Liancourt, pero se encontraba en l un ser benfico a
quien la filantropa haba adjudicado l titulo de venerable. Con motivo del
escndalo ocurrido en el cortejo fnebre de Mr. de Liancourt, Mr. de Semonville
nos dijo en la Cmara de los pares: Tranquilizaos, seores, eso no volver a
suceder; yo mismo os conducir al cementerio.
En abril de 1827 quiso el rey pasar revista a la guardia nacional en el campo
de Marte. Dos das antes de esta fatal revista, impulsado por mi celo y no pidiendo
otra cosa que la deposicin de las armas, dirig a Carlos X una carta que le fue
entregada por Mr. de Blacas, quien me acus su recibo en estos trminos:

No he perdido un instante, seor vizconde, en entregar al rey la carta que me habis

hecho el honor de dirigirme para S. M.; y si se digna encargarme enviaros alguna respuesta,
estad seguro de que no emplear menos actividad en hacerla llegar vuestras
manos.Recibid, seor vizconde, mis ms sinceros afectos,Blacas Daulps.27 de abril de
1827, a la una de la tarde.Al rey.Seor:Permitid a un fiel sbdito, que siempre se hallar
a los pies del trono en los momentos de agitacin, dirigir a V. M. algunas reflexiones que
juzga tiles para la gloria de la corona, as como para la dicha y seguridad del rey.Seor, es
sobrado cierto que el estado se halla en peligro; pero lo es asimismo, que esto peligro es
insignificante, si no se contraran los principios del gobierno.Se ha revelado un grao
secreto, seor; vuestros ministros han tenido la desgracia de ensear a la Francia, que este
pueblo, a quien se consideraba muerto, vive aun. Pars ha eludido la autoridad por dos
veces, durante veinte y cuatro horas. Las mismas escenas se repiten en toda la Francia, y las
facciones no olvidaran esta tentativa.Pero las reuniones populares, tan peligrosas en las
monarquas absoluta, porque se verifican en presencia del soberano, no lo son en la

monarqua representativa, porque solo estn en contacto con los ministros o con las leyes.
Entre el monarca y los sbditos existe una barrera insuperable: las dos cmaras y las
instituciones pblicas. Fuera de los casos de estos movimientos, el rey ve siempre
resguardada su autoridad y su sagrada persona.Pero, seor, hay una condicin
indispensable a la seguridad general, que es la de obrar segn el espritu de las
instituciones; cualquiera oposicin por parte de vuestro consejo a este espritu, hara los
movimientos populares tan peligrosos en la monarqua representativa, como lo son en la
monarqua absoluta.Paso de la teora a la aplicacin:V. M. va a presentarse en la revista;
all ser acogido debidamente; pero es posible que oiga en medio de los gritos de viva el rey!
otros gritos que le darn a conocer la opinin pblica acerca de sus ministros.Adems,
seor, es falso que haya en el da, como se dice, una faccin republicana; pero es cierto que
hay partidarios de una monarqua ilegitima: ahora bien, estos son demasiado diestros para
no aprovechar la ocasin y unir sus voces a la de la Francia el da 29, a fin de conseguir un
cambio.Qu har el rey? Ceder sus ministros a las aclamaciones populares? Esto seria
matar el poder. Conservar sus ministros? Estos harn recaer sobre la cabeza de su
soberano toda la impopularidad que les persigue. S muy bien que el rey tendra valor de
echar sobre si un dolor personal para evitar un mal a la monarqua; mas se puede, por un
medio ms sencillo, evitar estas calamidades; permitidme, seor, decroslo; puede hacerse no
salindose del espritu de nuestras instituciones: los ministros han perdido la mayarla en la
cmara de los pares y en la nacin: la consecuencia natural de esta posicin critica es su
retirada. Cmo con el sentimiento de su deber, podrn obstinarse, permaneciendo en el
poder, en comprometer a la corona? Haciendo su dimisin a los pies de V. M. calmarn todo
y terminarn todas las diferencias: de este modo no es el rey quien cede, son los ministros
que se retiran segn todos los usos y principios del gobierno representativo. El rey podr en
seguida tomar de entre ellos los que juzgue oportuno conservar: dos hay que no han
perdido aun la opinin pblica, el duque de Doudeauville y el conde de Chabrol.De este
modo no tendra ningn inconveniente la celebracin de la revista, y la sesin terminar en
paz en medio de las bendiciones que recaeran sobre la cabeza de mi rey.Seor, para
haberme atrevido a escribiros semejante carta, necesario es que haya estado bien persuadido
de la necesidad de tomar una resolucin; necesario es que un deber bien imperioso me haya
impulsado a hacerlo. Los ministros son enemigos mos; yo lo soy suyo; les perdono como
cristiano.; pero jams les perdonar como hombre: en esta situacin jams baria hablado al
rey de su retirada, si en ello no fuera la salvacin de la monarqua.Soy
etc.Chateaubriand.

La revista. Licenciamiento de la guardia nacional. Disolucin de la

cmara electiva. La nueva cmara. Cada del ministerio Villele. Contribuyo a

formar el nuevo ministerio y acepto la embajada de Roma.

Mme. la delfina y la duquesa de Berry fueron insultadas al ir a la revista; el

rey fue generalmente bien acogido; pero una de las dos compaas de la sexta
legin, gritaron: Abajo los ministros! abajo los jesuitas! Carlos X ofendido
replic: He venido aqu para ser respetado, no a recibir lecciones. Empleaba con
frecuencia palabras generosas que no siempre estaba dispuesto a sostener el vigor
de su accin. Su genio era atrevido, su carcter tmido. Carlos X, al volver a palacio,
dijo al mariscal Oudinot: El efecto que ha producido la revista ha sido satisfactorio
en la totalidad. Si hay algunos descontentos, a mayarla de la guardia nacional es
buena; aseguradla mi satisfaccin. i. Lleg Mr. de Villele. Al volver las legiones
gritaron al pasar por delante del ministerio de Hacienda: Abajo Villele! El
ministro irritado por todos los ataques anteriores, no se bailaba ya al abrigo de los
movimientos de una fra clera; y en su consecuencia propuso al consejo licenciar
la guardia nacional; siendo apoyado por Mres. de Corbiere, de Peyronnet, de
Damas y de Clermont-Tonnerre, y combatido por Mr. de Chabrol, el obispo de
Hermpolis y el duque de Doudeauville El decreto del rey ordenando el
licenciamiento fue el golpe ms funesto dado a la monarqua antes del ltimo de
las jomadas de julio. Si en este momento no hubiera estado disuelta la guardia
nacional, no se habran formado las barricadas. El duque de Doudeauville present
su dimisin y escribi al rey una carta motivada, en la que anunciaba lo que haba
de suceder, cosa que por cierto prevea todo el mundo.
El gobierno empez a temer; redoblan su audacia los peridicos, a los que se
opona por costumbre un proyecto de censura, y se hablaba al mismo tiempo de un
ministerio La Bourdonnaie, en el que debera figurar Mr. de Polignac. Haba yo
tenido la desgracia de hacer nombrar a este embajador en Londres, a pesar de lo
que pudo decirme Mr. de Villele: en esta ocasin vio mejor y ms lejos que yo. Al
entraren el ministerio me apresur a agradar en lo posible a Monsieur. El presidente
del consejo haba conseguido reconciliar a os dos hermanos, previendo un cambio
prximo de reinado, y acert en ello; Yo, ocurrindoseme una vez en mi vida el
querer ser astuto, fui un majadero. Si Mr. de Polignac no hubiera sido embajador,
no hubiera llegado a ministro de Negocios extranjeros.
Mr. de Villele, sitiado de una parte por la oposicin realista liberal,
importunado de otra por las exigencias de los obispos, y engaado por los
prefectos a quienes consult, que estaban engaados ellos mismos, resolvi

disolver la cmara electiva a pesar de contar aun en ella con trescientos votos. El
restablecimiento de la censura precedi a la disolucin. Mis ataques fueron ms
vivos que nunca; unirnos las oposiciones; las elecciones de los pequeos colegios
fueron todas contrarias al ministerio; en Pars triunf la izquierda; siete colegios
nombraron a Mr. Royer-Collard, y los dos en que se present el ministro Mr. de
Peyronnet le desecharon. Pars se ilumin de nuevo: hubo escenas sangrientas, se
formaron barricadas, y las tropas que se enviaron para restablecer el orden, se
vieron obligadas a hacer fuego: de este modo se preparaban las ltimas y fatales
jornadas. Entretanto se recibi la noticia del combate de Navarino, de cuyo suceso
podra yo vindicarla parte que me tocaba. Las grandes desgracias de la
restauracin fueron anunciadas con victorias, que a duras penas podan
desprenderse de los herederos de Luis el Grande.
La Cmara de los pares gozaba del favor pblico, por su resistencia a las
leyes opresivas; pero no sabia defenderse a si misma, pues se dej abrumar por un
sinnmero de nombramientos contra los que yo fui el solo a reclamar. Yo la vaticin
que semejantes nombramientos viciaran su principio y la haran perder con el
tiempo toda la fuerza en la opinin: me he engaado? Esa infinidad de
nombramientos con objeto de echar abajo una mayora, no solo han destruido la
aristocracia en Francia, sino que tambin han llegado a ser el medio de que se
servir contra la aristocracia inglesa.
Mr. de Chabrol, encargado de formar el nuevo ministerio, me puso ala
cabeza de la candidatura; pero fui borrado de ella con indignacin por Carlos X.
Mr. de Portalis, el hombre de carcter ms miserable que ha existido, federado
durante los Cien Das, arrastrndose a los pies de la legitimidad, de la cual habl de
un modo que se hubiera avergonzado de hacerlo el ms ardiente realista, y
prodigando hoy su venal adulacin a Felipe, fue quien recibi los sellos. Mr. de
Caux reemplaz a Mr. de Clermont-Tonnerre en el ministerio de la Guerra. El
conde Roy, que se haba labrado hbilmente su inmensa fortuna, fue encargado de
la hacienda. Mi amigo el conde de la Ferronnays obtuvo la cartera de Negocios
extranjeros. Mr. de Martignac, que entr en el ministerio de lo Interior, no tard en
ser aborrecido por el rey. Carlos X sigui ms bien sus gustos que sus principios; y
si rechazaba a Mr. de Martignac, a causa de su inclinacin a los placeres, amaba a
Mres. de Corbiere y de Villele que no iban a misa.
Mr. de Chabrol y el obispo de Hermpolis quedaron interinamente en el
ministerio. El obispo antes de retirarse, vino a verme, y me pregunt si quera
reemplazarle en Instruccin Pblica: Mirad, Mr. Royer-Collard, le dije, no tengo

ningn deseo de ser ministro; pero si el rey quiere absolutamente que entre en el
consejo, solo lo har en el ministerio de Negocios extranjeros, en reparacin de la
afrenta que he recibido; por lo dems, no tengo ningn empeo en obtener una
cartera tan dignamente confiada a mi noble amigo.
Despus de la muerte de Mr. Matthieu de Montmorency, entr de
gobernador del duque de Burdeos Mr. de Riviere, quien trabaj desde entonces en
la cada de Mr. de Villele, porque la parte devota de la corte se confabul contra el
ministro de Hacienda. Mr. de Riviere me dio una cita en la calle de Taranne, en
casa de Mr. de Marcellus para hacerme intilmente la misma proposicin que ms
tarde me hizo el abate Frayssinous. Habiendo fallecido Mr. de Riviere, le sucedi
en el destino el barn de Damas. Continuaba tratndose de la sucesin de Mr. de
Chabrol y del obispo de Hermpolis. El abate Feutrier, obispo de Beauvais, fue
instalado en el ministerio de Cultos, que se segreg del de Instruccin pblica, el
cual recay a su vez en Mr. de Vatimesnil. Solo faltaba proveer el ministerio de
Marina, y me le ofrecieron; pero no quise aceptarle. El conde Roy me suplico le
indicase alguno que me agradase, eligindole de mi mismo color poltico, y yo
indiqu a Mr. Hyde de Neuville. Era necesario adems hallar un preceptor para el
duque de Burdeos, y habindome hablado de ello el conde Roy, me ocurri
enseguida Mr. de Chevers. El ministro de Hacienda fue inmediatamente a ver a
Carlos X, y el rey lo dijo: Est bien, Hyde para Marina; mas por qu
Chateaubriand no acepta este ministerio? Por lo que respecta a Mr. de Chevers, la
eleccin ser excelente; siento no haber pensado en ello: dos horas antes hubiera
sido tiempo; di a Chateaubriand que est bien; pero que Mr. Thariu ha recibido ya
su nombramiento.
Mr. Roy vino a darme cuenta del xito de su negociacin y aadi: El rey
desea que aceptis una embajada, si os parece iris a Roma. Esta palabra Roma
produjo en m un efecto mgico, y me hizo experimentar la tentacin a que se
hallan expuestos los anacoretas en el desierto. Al aceptar Carlos X para el
ministerio de Marina al amigo que yole haba designado, me daba una prueba de
deferencia, y yo no poda rehusar a lo que de mi esperaba; por lo cual consent en
alejarme de nuevo. Esta vez, a lo menos, me agradaba el destierro: Pontificum
veneranda sedes sacrum solium. Sent apoderarse de m el deseo de fijar mi existencia,
y de desaparecer (hasta por clculo de gloria) a la ciudad de los funerales en el
momento de mi triunfo poltico. Jams hubiera alzado la voz sino como el fatdico
pjaro de Plinio, para decir todas las maanas ave al Capitolio y a la aurora. Puede
que quiz fuese til a mi pas el verse desembarazado de mi; pues segn el peso
que yo mismo me siento, adivino la carga que debo ser para lo dems.

El duque de Laval a quien yo iba a reemplazar en Roma, fue nombrado para

la embajada de Viena.

Examen de un cargo.

Antes de variar de asunto, permtaseme volver atrs y aliviarme de un poso

que me abruma. No he entrado sin pena en los pormenores de mi larga contienda
con Mr. de Villele. Se me ha acusado de haber contribuido a la cada de la
monarqua legtima y me conviene examinar este cargo.
Los sucesos acaecidos en tiempo del ministerio de que yo form parte son
de una importancia inmensa; no hay un solo francesa quien no hayan alcanzado los
beneficios que yo pueda haber hecho o el mal que yo he experimentado. Por
coincidencias extraas e inexplicables, por relaciones secretas que enlazan alguna a
veces los ms altos con los ms vulgares destinos, prosperaron los Barbones
mientras tuvieron la atencin de escucharme; aun cuando estoy muy distante de
creer, como el poeta, que, mi elocuencia ha dado limosna a la majestad. Tan luego como
se crey deber destrozar el tallo que creci a los pies del trono, vacil la corona e
inmediatamente vino a tierra: sucede con frecuencia que arrancando una sola mata
de yerba se desploma un vasto edificio.
Cada cual se explicar a su modo estos hechos incontestables, y si conceden
a mi carrera poltica no valor relativo que no tiene en si misma, no me envanecer
por ello. Por distintos que hayan sido los accidentes de mi arriesgada carrera, o a
donde quiera que los hombres y los hechos me hayan conducido, el ultimo
horizonte del cuadro se presenta siempre triste y amenazador.

Fuga caepta moveriSilvarum visaeque canes salutare per umbram.

Empero si la escena ha cambiado de una manera deplorable, no debo, segn
dicen. acusar ms que a mi mismo; para vengar esto que me ha parecido una
injuria, lo he dividido todo, y esta divisin produce en ltimo resultado la ruina
del trono. Veamos de que modo.

Mr. de Villele declar que no se poda gobernar conmigo ni sin m. Lo

primero era un error, lo segundo, en los momentos en que Mr. de Villele deca, era
cierto, pues contaba yo entonces con una gran mayarla entre los hombres de
opiniones ms diferentes.
Jams me ha conocido el presidente del consejo; profes abale yo un sincero
afecto, y yo fui quien le ice entrar por primera vez en el ministerio, como lo
atestiguan la carta de gracias del duque de Richelieu, y las dems que dejo citadas.
Haba yo presentado ya mi dimisin de ministro plenipotenciario en Berln cuando
se retir Mr. de Villele, y despus lograron persuadirle que cuando volvi de nuevo
a los negocios deseaba yo su puesto. No pertenezco yo ciertamente a esa raza
atrevida, sorda a la voz de la amistad y de la razn; no tengo ambicin ninguna, y
en prueba de ello, confieso con ingenuidad que es otra bien distinta la pasin que
me domina; Mr. de Villele hubiera debido tranquilizarse con respeto a mi
ambicin, y juzgar mejor de mi candor pueril y de mi excesiva indiferencia, solo
con haber tenido presente las veces que le supliqu llevase al rey algn despacho
importante, para evitarme el perder tiempo en ir a palacio y poder entre tanto
visitar una capilla gtica de la calle de Saint-Julieu-le-Pauvre.
Nada me agradaba en la vida positiva, excepto quiz el ministerio de
Negocios extranjeros. No era yo insensible a la idea de que la patria me debiera la
libertad en el interior, la independencia en lo esterior.Lejos de intentar derribar a
Mr.de Villele, haba yo dicho al rey: Seor, Mr. de Villele es un presidente lleno de
inteligencia, y V.M. debe conservarle siempre a la cabeza de vuestros consejeros.
Mr. de Villele no lo advirti; mi genio poda tener algunas tendencias a la
dominacin, pero estaba sometido a mi carcter; encontraba placer en mi
obediencia porque me libertaba de mi voluntad. Mi defecto capital es el fastidio, el
disgusto de todo, la duda continua. Si se hubiera hallado un prncipe que,
comprendindome, me hubiese obligado a trabajar, quiz habra sacado de mi
algn parido, pero el cielo rene raras veces al hombre que quiere y al hombre que
puede.
Por ltimo existe hoy alguna cosa que merezca la pena de que el hombre
abandone su lecho? Se duerme uno al ruido de las coronas que caen durante la
noche y que se barren a la maana siguiente en las calles.
Adems, desde que Mr. de Villele se separ de m, la poltica haba variado,
desbordada por el ultracismo contra el cual luchaba aun la sabidura del presidente

del consejo. La contrariedad que experimentaba por las opiniones interiores y por
el movimiento de las exteriores, le irritaba, y de todo esto result poner trabas a la
prensa y licenciar la guardia nacional de Pars: deba yo dejar perecer ala
monarqua por adquirir la fama re una moderacin hipcrita? Llambanme el
peligro que prevea por un lado, y sin inquietarme por. los escollos que el otro me
presentaba, cre sinceramente cumplir con mi deber combatiendo al frente de la
oposicin. Cuando cay Mr. de Villele me consultaron acerca del nombramiento de
otro ministerio; y si como yo lo proponia hubieran entrado en l Mr. Casimiro
Perrier, el general Sebastiani y Mr. Royer-Collard, se hubiera conjurado el dao. Por
mi parte no quise aceptar el ministerio de Marina que recab en Mr. Hyde de
Neuville; y tambin rehus por dos veces el de Instruccin pblica, porque no
quera entrar en el consejo sin ser su presidente. Fui, pues, a Roma a buscar entre
las ruinas mi propia imagen, porque hay en mi persona dos seres distintos que no
tienen ninguna relacin entre s.
Confieso francamente, sin embargo, que el exceso del resentimiento no me
justifica segn los preceptos de la virtud; pero mi vida entera me sirve de escusa.
Oficial del regimiento de Navarra volv de las selvas americanas al lado de la
legitimidad fugitiva, para combatir en sus filas contra mis propias ideas, aunque
sin conviccin y solo por cumplir con el deber militar. Permanec ocho aos en
tierra extranjera, en donde padec grandes miserias.
Despus de pagar este tributo volv a Francia en 1800: Bonaparte me busc y
me dio colocacin; pero despus de la muerte del duque de Enghien me sacrifiqu
a la memoria de los Borbones, y mis palabras sobre el sepulcro de Mesdames, en
Trieste, reanimaron la clera del dispensador de imperios, hasta tal punto, que me
amenaz con hacerme acuchillar en las gradas de las Tulleras. El folleto De
Bonaparte y de los Borbones, vali a Luis XVIII, por confesin propia, tanto como cien
mil hombres.
Por medio de la popularidad de que yo gozaba entonces, la Francia
anticonstitucional comprendi las instituciones del absolutismo. Durante los Cien
das la monarqua me tuvo a su lado durante su segundo destierro; y en fin, por
medio de la guerra de Espaa, contribu a sofocar las conspiraciones, a reunir todas
las opiniones bajo una misma bandera, y a inspirar el respeto debido a nuestras
armas. Ya son conocidos mis dems proyectos, ensanchar nuestras fronteras, y
proporcionar en el Nuevo Mundo, nuevas .coronas a la familia de San Luis.

Esta larga perseverancia en los mismos sentimientos mereca sin duda

algunas consideraciones; sensible a la afrenta me era imposible olvidar lo que yo
poda valer, y que al fin era el restaurador de la religin, el autor de El Genio del
cristianismo.
Mi agitacin creca al pensar que una mezquina querella privaba a nuestra
patria de la ocasin de mostrarse grande. Si me hubiesen dicho se seguirn
vuestros planes, se ejecutar sin vos lo que habis emprendido, todo lo hubiera
olvidado por la Francia; pero yo sabia que no se adoptaran mis ideas. y los hechos
lo han probado.
Hallbame adems persuadido, tal vez equivocadamente, de que el conde
de Villele no conoca la sociedad francesa, y que sus grandes cualidades no
convenan a la poca. Mr. de Villele quera disponer de una opinin que no era la
suya, y se negaba a adoptar la que le perteneca: comprenda perfectamente el
movimiento; vea crecer los elementos que lanzaban a la nacin al espacio y a la
inmensidad de su porvenir; pero quera retener a esa nacin en la tierra y fijarla en
el suelo, sin tener la fuerza necesaria para conseguirlo. Yo por el contrario deseaba
ocupar a los franceses en adquirir gloria, me empeaba en conducirlos a la realidad
por medio de sueos; esto es lo que ellos apetecen.
Hubirame abstenido de pensar as si hubiese adivinado el desenlace; por lo
dems nadie deseaba seriamente una catstrofe, a excepcin de algunos hombres
de poco valer. Tampoco hubo ms que un motn, y en el momento dado le fall
prudencia, tacto y resolucin para triunfar. Cay la monarqua; tambin caern
otras muchas: yo le deba mi fidelidad y la tendr siempre.
Adicto a sus primeros contratiempos me he consagrado a sus ltimos
infortunios, porque la desgracia me encontrar siempre a su lado. Todo lo he
dimitido, cargos, pensiones, honores, y para no deber nada a nadie he comprado
mi sepultura.
Jueces rgidos y austeros, virtuosos e infalibles realistas que habis ganado
con un juramento vuestras riquezas, tened indulgencia de mis amarguras, pasadas;
hoy las espo a mi modo, que ciertamente no es el vuestro. Sin embargo, no olvidis
que he podido tener otra suerte, que he visto a Felipe en su palacio en 1830, y que
solo en m ha consistido no escuchar sus palabras generosas.
A haberme arrepentido ms tarde de mi conducta me hubiera sido posible

variarla, pues Mr. de Benjamn Constant me escriba en 20 de setiembre: Quisiera

hablaros de vos ms bien que de mi, quisiera hablaros de la prdida que hacis
experimentar a la Francia retirndoos de los negocios, despus de haber ejercido en
ellos una influencia tan noble y saludable. Pero seria indiscrecin tratar de este
modo cuestiones personales y debo respetar vuestros escrpulos.
Mis deberes no estaban concluidos; defend a la viuda y al hurfano, sufr
un proceso y un encarcelamiento, que Bonaparte en medio de su mayor irritacin
me haba evitado. Me presento entre mi dimisin al saber la muerte del duque de
Enghien, y mi grito en defensa del nio despojado.
Libre ahora de todo compromiso, aprecio a los gobiernos en lo que valen.
Podemos tener fe en los reyes futuros? Podemos creer en los pueblos? El hombre
sabio y desconsolado de este siglo, el hombre sin convicciones, solo en el atesmo
poltico encuentra un miserable reposo. Alimntense de esperanzas las jvenes
generaciones, porque mucho tendrn que esperar antes que logren su objeto: las
edades caminan hacia la nivelacin general, pero no apresuran su marcha con
arreglo a nuestros deseos; poique el tiempo es una especie de extremidad
apropiada a las cosas mortales.
Resulta, pues, que si se hubiera hecho lo que haba aconsejado, si miserables
envidias no hubiesen hecho olvidar los intereses de la Francia, si el poder hubiera
apreciado mejor las capacidades relativas, si los gabinetes extranjeros hubiesen
juzgado con Alejandro que las instituciones liberales podan salvar a la monarqua
francesa, la legitimidad ocupara el trono. Ah! lo que ha pasado ha pasado! En
vano volvemos la vista atrs; en vano pretendemos los puestos que ya hemos
ocupado: nada encontraremos de lo que all queda; hombres, ideas, circunstancias;
todo ha desaparecido.

FIN DEL TOMO TERCERO.

notes

Notas a pie de pgina

Acabando imprimirse en San Petersburgo los papeles oficiales sobre esta

campaa, encontrados en el gabinete de Alejandro despus de su muerte. Estos
documentos que forman cino o seis volmenes, esparcirn sin duda gran luz sobre
los curiosos acontecimientos de la historia de Francia. Bueno ser leer con
precaucin las narraciones del enemigo, pero con todo, debe desconfiarse de ellas
menos que de los documentos oficiales de Bonaparte. No es posible figurarse hasta
qu punto alteraba ste la verdad: sus propias victorias las converta en novelas su
imaginacin. Sin embargo, en sus fantasmagricas relaciones se descubra una
verdad, a saber, que Napolen por una razn o por otra, era el dueo del mundo.

He odo referir al general Pozzo, que l fue quien decidi al emperador

Alejandro a marchar hacia adelante.

Vanse los Cien das en Gante, y el retrato de Mr. de Talleyrand, al fin de

estas memorias. (Pars, nota de 1839.)

Del Espritu de Conquista. Edicin de Alemania.

Mr. de La Fayette confirma en unas Memorias muy preciosas por los

hechos, publicadas despus de su muerte, la singular coincidencia de su opiniony
la mia ul regrosar Bonaparte. Mr. La Fayette amaba sinceramente el honor y la
libertad. (Nota de Pars 1840).

Un folleto que acaba de publicarse, titulado Cartas del extranjero, y que

parece escrito por un diplomtico hbil y bien informado, indica aquella extraa

negociacin rusa en Viena. (Pars nota de 1840).

Se pretende que en 1830 Mr. de Talleyrand, hizo sustraer de los archivos

particulares de la corona, su correspondencia con Luis XVIII. como hizo sacar de
los archivos del imperio cuanto haba escrito respecto a la muerte del duque de
Enghien, y a los asuntos de Espaa. (Pars, nota de 1840).

Vase la del mariscal Soult.

Viaje a las regiones equinocciales

10

Memorias para servir a la historia de Francia en tiempo de Napolen, por Mr. de

Montholon. Tomo IV, pgina 243.

11

La princesa Federica, reina de Hannover, acababa de morir despus de

una larga enfermedad. Siempre se encuentra la muerte en las notas que acompaan
a mi testo. (Nota de Pars, julio, 1841).

Table of Contents
Datos del libro
MEMORIAS DE ULTRATUMBA
LA GUERRA DE RUSIA
LA ISLA DE ELBA
LOS CIEN DAS EN GANTE
CONTINUACIN DE LOS CIEN DAS EN GANTE
ASUNTOS EN VIENA
LOS CIEN DAS EN PARS
PROSECUCIN DE LOS CIEN DAS EN PARS
REVISADO EN DICIEMBRE DE 1841
DESTRUCCIN DEL MUNDO NAPOLENICO
PARS 1839
PARS, 2 DE NOVIEMBRE DE 1820.
BERLN, 12 DE MAYO DE 1821.
BERLN, 1821.
AOS 1824, 1825, 1826 y 1827.
Notas a pie de pgina