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coMpATrBrLrDADDErcxrcAs EN
CIENCIASSOCIALES
GurllBnuo
BRroNBsAnno*
PARADIGMAS PROPUESTOS
look y Reinhardt(1979) han sealadoque los paradigmasms aceptadosdentrode las
-iencias socialesson los denominadosparadigmascualitativo y cuantitativocon las
-ractersticasque se detallanen el cuadrode la pginasiguiente:
La crticaa estacaractenzacinde los as llamadosparadigmascualitativoy cuanti,ttivoses, realmente,fctl de hacer y para ello nos referiremosslo a algunosde los
,:tributosque seles aplican,aun cuandodesdeya digamosqueno estamosde acuerdocon
,rdistincinde esosdos tipos paradigmticos.
. Decir que el paradigmaas llamado cuantitativoabogapor el empleo de mtodos
-Lrantitativos
es, a lo menos,un truismo,y no merecemayor comentario.
- Comprenderla conductahumanadesdeel propio marcode referenciade quienacta.
ruera del conceptode verstehenque estmezcladocon estacaracterstica
en las dicoto:rasque estamoscomentando,convienerecordarque Lazarsfeld,sobresaliente
repre.rntantede la investigacincuantitativade estesiglo,decaa propsitode la clasificacin
-3 preguntasabiertasen un cuestionario:"La clasificacindebepresentartan claramente
x Acadmico del Departamentode Sociologa de la Facultad de Ciencias Sociales
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de la Universidad de Chile.
REVISTADE SOCIOLOCIA
Paradigmacualitativo
Paradigmacuantitativo
Subjetivo
Objetivo
Orientadoal Proceso
Orientadoal resultado
Fiable:datos"slidos" y repetibles
estudiode casosaislado
No generalizable:
Ceneralizable:estudiode casosmltiples
Holstico
Particularista
A s u m eu n ar e a l i d a d i n m i c a
-su foco de
como sea posible la propia definicin de la situacindel entrevistado
que
es tomadaen
atencin,suscategortd^"p"ntu-iento" (1955),regla metodolgica
un
cuentatodaslas vecesque un investigadortrabajacon encuestasmedianteel uso de
cuestionario.
3. A1 margende los datos.Toda la recoleccinde informacionesen la investigacin
cuantitative haceen relacindirectacon los datos.Su clasificacinen ciertascategopor ejemplo,no puedehacersesin teneren cuentala perspectivadel
ras de respuestas,
entrevistadoo de las personasque seestudian.
4. No fundamentaden la realidad.Es una afirmacinque en el mejor de los casosse
podra aplicar a la metafsica,pero no a las cienciassociales,que son, demsestara
o
decirlo, iiencias de la realidadsocial,seaque se las estudiecon tcnicascualitativas
cuantitativas.
5. Orientadoal resultado.Es una afirmacinambiguaque ms bien podraaplicrsele
a un programade accin.El estudiode procesossocialesnacecon la misma sociologa
"esttica"como de la "dinmica" de la sociedad.As,
fr"o*piOu tanto del estudiode la
poritt" citar numerososlibros de estadisciplinay de metodologacuantitativaen lo-s
",
y al anlisisdel cambio social,
.u1", se dedicanlargoscaptulosa la concephralizacin
estudiadosen el tiempo,al estudiode tendencias
po.u
'y no referirnosal studide paneles
sea
a tar seriesde tiempo, tcnicai todasdedicadasal anlisisde procesosde cambio,
institucionales'
e la estructurasociaien su totalidado de suscomponentes
es cierto, el
6. Fiable. La investigacincuantitativaha desarrolladoextensamente,
por el
intensidad
igual
con
.on."fro cle confiabiliad,pero ademsse ha preocupado
que
medicin
de
y
instrumentos
estudiode la yalidezde la informacinrecogida de los
paradigma
en
el
cualitativa
de valideza la informacin
uriliza.Atribuirle la caracterstica
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Paradigmapositivista
Paradigmanaturalista
.:uraleza
de la ealidad
I de los valores
21
REVISTADE SOCIOLOGIA
correlacinde los hechosde la observacinentresl' (Urmson, 1983).Pero,en definiti\/as,su punto de vista bsicose derivabade la filosofa,y el nuevocampoque propona
era pensadocomo un movimientofilosfico, perdidoen la historiainicial de las ciencias
sociales.
2. Los autoresle asignanal paradigmallamadopositivistapor una concepcinsimple,
tangibley fragmentablede la realidad.En el hecho,todaslas cienciassocialessiempre
han consideradoa la realidad como una entidad compleja que debe estudiarsedesde
De ah la multiplicidadde objetosde estudiosde esarealidadque
diferentesperspectivas.
justamente,
cienciasespecialescomo la economa,la historia,la antropoloconstituyen,
ga, la etnografa,la sociologa,la ciencia poltica, etc. De estemodo, dichasciencias
mltiplesconstrucciones
de la realidad.
realizanconstantemente
3. Relacinconocedory objetoconocido.
Si bien la gnoseologareconoceque existeun sujetoque conocey un objeto que es
conocido,el conocimientoresultade la relacininteractivaentreesosdos polos.No hay
conocimientoposible si no existe ese dualismo y as lo reconocenlas aqu llamadas
cienciasdel paradigmapositivista.Si no fuera as,no habraciencia.
4. Posibilidadde generalizacin.
Slo en Comte se encuentrala idea que las cienciassociales,a semejanzade las
Las cienciassocialesrecononaturales,puedenlograr leyesuniversalesy permanentes.
cen el carcterhistrico,ligadasal tiempo y al contexto,de las proposicionesgenerales
que formula. Es cierto que existencienciassociales,como las histricas,cuyo contenido
pnncipal est constituidopor descripcionesidiogrficas,nicas para el sucesoque se
estudia.
,5. Posibilidadde enlacescausales.
Las cienciassocialesutilizan la explicacinpor causasy por teoras.Tambinen la
vida cotidianala gentebuscacausasy explicacionesde las cosasque suceden.Como dice
no tuviesenefectosy si, a
si los sucesos
Bunge(1985):"la realidadseraincomprensible
quelimitarnos,
causas.
Si
as
ocurriese,
tendamos
lo menos,algunosde ellosno tuviesen
mundo
no es as y
hechos
Pero
el
de
aislados.
en casode existir, a describirsucesiones
como
por
por
algunos
sucesos
explicar,
lo
menos,
se
esfuerzan
los sereshumanos...
y
de
de
Lincoln
Guba
muy
difcil
aceptar
la
afirmacin
Tambin
resulta
otro".
efectosde
que "no es posibledistinguirlas causasde los efectos".
6. El rol de los valores
No es correcto afirmar que la investigacin"positivista" es valricamenteneutra,
como lo afirmaraMax Weber,uno de los pilaresdel paradigmanaturalista,comotambin
lo dijera Durkheim ("estudiarlos hechossocialescomo cosas").Tal postuladono tuvo
aceptacinen las cienciassocialesdonde,en cambio,seaceptaque el puntode partidade
la investigacinsocial, la ideologay los valoresdel investigadorimponen su marcay
determinanel modo de adquirir,de transmitiry de utilizar el conocimientoque proporcionanesasciencias.De ah la constantepreocupacinpor reducirel margende interpretacin subjetivade los datosde la observacinmedianteprocedimientoscomo la validacin y confiabilidad de los instrumentosque utiliza, como tambin con el uso de la
triangulacinmetodolgicay terica.
Hastaaqu la crticaa la distincinde dosparadigmaspropuestapor Lincoln y Guba.
Otra caractenzacinde dosparadigmasllamadoscualitativoy cuantitativola proporciona
Firestone(1987), con baseen autorescomo Taylor, Bogdan,Cronbach,Goodenoughy
Powdermaker,conformea las diferenciasquetranscribimostextualmentea continuacin.
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REVISTA DE SOCIOLOGIA
Paradigma explicativo
l. Los fundamentosfilosficos del paradrgmase encuentranen el empirismoy en el
en esteltimo caso,en el realismocientficoy crtico, que
realismo,especialmente,
de la conciencia.Sin embargo,no
afirmanla eiistenciade cosasreales,independientes
de la realidadpuesen eL
reproduccin
mera
lo percibidocomo una
debe equipararse
y
pensamiento.
percepcin
el
pro."ro d conocimientosecombinanla
empricoserelacionadeunaformau otraconalgunaobservacin
i. Todoconocimiento
indirectasque proporciodirecta:pero las teorasy las hiptesispermitenobservaciones
y
profundos.
msamplios
nan conocimientos
es decir,conceptos,
y objetosconceptuales,
3. Sloes posibleconocerentesmateriales
puede
(teoras).
El
conocimiento
proposiciones
de
proposicionsy sistemasrelacionados
los
fenmenos.
que
entre
pautas
se
dan
ieferirsea entesindividualeso a
por
4. La realidadsedivideen variosniveles,cadauno de los cualesestcaracterizado
nivel
sociocultuel
propios.
Por
ejemplo,
que
les
son
y
leyes
un conjuntode propiedades
ral se compone los subniveleseconmico,socialy cultural.En cuantolos niveles
superioreshan surgido de los inferiores,la explicacinde un fenmenodebe recurrir,
cuindo no es posiblehacerlocon las leyesde su propionivel, a las leyesde los niveles
contiguos.
de los
5. as cienciassocialesbuscandescripcionesy relacionesentre caractersticas
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REVISTADE SOCIOLOGIA
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