MATERIA: HIDROLOGIA SUPERFICIAL

PROFESOR: ARMANDO CASTILLEJOS SANCHEZ

ESTUDIANTE: LUIS ALBERTO PINEDA ANTONIO
ESPECIALIDAD: INGENIERIA CIVIL
TRABAJO: ESCURRIMIENTO
SEMESTRE: 6 F

JUCHITAN DE ZARAGOZA OAXACA

15/0615

ESCURRIMIENTO
Definiciones
El escurrimiento es la parte de la precipitacin que fluye por gravedad por la superficie del
terreno, o en el interior del mismo. Aparece en las corrientes superficiales, sean estas, perennes,
intermitentes o efmeras y que regresa al mar o a los cuerpos de agua anteriores. El escurrimiento
se conoce como gasto de un cauce, descarga de una corriente, rendimiento de la cuenca o
aportacin liquida.
El escurrimiento es el deslizamiento virgen del agua, que no ha sido afectado por obras artificiales
hechas por el hombre. De acuerdo con las partes de la superficie terrestre en las que se realiza el
escurrimiento, ste se puede dividir en: superficial, subsuperficial y subterrneo
Escurrimiento superficial
Es un componente del ciclo hidrolgico el cual resulta de la lluvia y/o caudal lateral que no llega a
infiltrarse sobre la superficie de la tierra. El escurrimiento superficial en el terreno sigue caminos
variables e interconectados debido principalmente a depresiones y vegetacin en ella. Por lo tanto
no es factible definir un procedimiento puramente determinstico para simularlo por lo que se
adoptan aproximaciones al fenmeno y se idealiza a ste como una superficie de agua cubriendo
uniformemente la superficie del terreno con una lmina delgada. Premisa: El flujo de agua
superficial es calificado hidrulicamente como no estable y no uniforme. (La velocidad y el tirante
varan con el tiempo y el espacio). Este escurrimiento suele referirse al volumen de las
precipitaciones que caen sobre una cuenca, menos la retencin superficial y la infiltracin.
El escurrimiento superficial o directo es funcin de la intensidad de la precipitacin y de la
permeabilidad de la superficie del suelo, de la duracin de la precipitacin, del tipo de vegetacin,
de la extensin de la cuenca hidrogrfica considerada, de la profundidad del nivel fretico y de la
pendiente de la superficie del suelo.
Escurrimiento sub superficial.
Es la parte del agua que se desliza a travs de los horizontes superiores del suelo hacia las
corrientes. Una parte de este tipo de escurrimiento entra rpidamente a formar parte de las
corrientes superficiales y a la otra le toma bastante tiempo el unirse a ellas.
Escurrimiento subterrneo.
Es aqul que, debido a una profunda percolacin del agua infiltrada en el suelo, se lleva a cabo en
los mantos subterrneos y subterrneos y que, posteriormente, por lo general, descarga a las
corrientes fluviales.
A la parte de la precipitacin que contribuye directamente al escurrimiento superficial se le llama
precipitacin en exceso. El escurrimiento subterrneo y la parte retardada del escurrimiento
subsuperficial constituyen el escurrimiento base de los ros. La parte de agua de escurrimiento
que entra rpidamente en el cauce de las corrientes es a lo que se llama escurrimiento directo y
es igual a la suma del escurrimiento subsuperficial ms la precipitacin que cae directamente en
los cauces.

El proceso de Escorrenta o Escurrimiento.

Es el proceso presentado anterior mente depende las condiciones existente y de la cantidad de

agua producida por la tormenta.
De esta forma, cuando llueve sobre una determinada zona hay un periodo inicial en la cual es
primero inte3ercetpar por los objetos existente en la zona como son arbustos, pastos, rboles y en
general, aquello que impida al agua llegar al suelo, posterior mente se infiltra al suelo o llena las
diferentes depresiones de la superficie. La primera de estas cantidades se denomina lluvia
interceptada y anqu no es muy importante puede disponerse de la mayor parte de una lluvia
liguera. La segunda cantidad se llama infiltracin. Se denomina capacidad de infiltracin al
mximo volumen de agua que absorbe un suelo en determinacin condiciones. La ltima cantidad
se designa almacenaje por depresin.
Despus de las depresiones del suelo han sido llenadas, si la intensidad de lluvia excede a la
capacidad de infiltracin del suelo, la diferencia es la llamada lluvia exceso.
En general debajo de la superficie del suelo hay un manto de agua, a cuyo lmite superior se le
domina fretico. Ala se encuentra por nivel fretico ala que se encuentre por debajo se le llama
agua subterrnea, humedad del suelo es el agua que hay sobre el nivel fretico.
Ala cantidad de agua de cualquier suelo puede detener indefinida contra la accin de la grave
capacidad de campo. La diferencia entre la capacidad de campo y un suelo. De acuerdo con esto
cuando ocurre una tormenta, el agua se infiltra primero satisface DHS y posterior mente recarga el
agua subterrnea muchas veces no existan recarga aunque haya infiltracin.
El nivel fretico del agua subterrnea normalmente tiene una pendiente muy suave hacia su
salida. Que puede ser una corriente. A un lago o el mar. El movimiento del agua subterrnea
usualmente es muy lento y depende principal mente de la gradiente del nivel fretico y de textura
del suelo.

El motivo principal del estudio del proceso de escorrenta es la necesidad de estimar la cantidad
de agua que alcanza rpidamente el cauce fluvial. La escorrenta es el elemento ms importante
de la prediccin de crecidas y puede consistir de agua pluvial o del agua generada por el
derretimiento de la nieve y del hielo. Las condiciones en la cuenca hidrolgica determinan la

proporcin de lluvia o nieve que se transforma en escorrenta. Conociendo la cantidad de agua

esperada en forma de escorrenta, pueden utilizarse otras herramientas, como el hidrograma
unitario, para calcular el caudal o gasto correspondiente que se descargar en el cauce.
El movimiento del agua en el suelo es el resultado de tres procesos fsicos: entrada, transmisin y
almacenamiento. El proceso de entrada, que tambin se denomina infiltracin, ocurre en el lmite
entre el agua y la superficie del suelo. La transmisin es la percolacin, tanto vertical como
horizontal, que puede producirse a cualquier profundidad en la capa del suelo.
El almacenamiento puede ocurrir en cualquier parte del perfil del suelo y se manifiesta como un
aumento en la humedad del suelo.
Primera fase
1. Comprende la poca seca en la que la precipitacin es escasa o nula.
2. La corriente de los ros es alimentada por los mantos de agua subterrnea.
3. La evapotranspiracin es bastante intensa, y si esta fase no fuera interrumpida, llegaran a
secarse las corrientes.
4. En regiones de clima fro, donde la precipitacin es en forma de nieve, si la temperatura permite
el deshielo, habr agua disponible para mantener las corrientes fluviales, interrumpindose as la
primera fase e inicindose la segunda.
Segunda fase
1. Caen las primeras precipitaciones cuya misin principal es la de satisfacer la humedad del
suelo. 2. Las corrientes superficiales, si no se han secado, siguen siendo alimentadas por el
escurrimiento subterrneo.
3. Si se presenta escurrimiento superficial, ste es mnimo.
4. La evapotranspiracin se reduce.
5. Cuando existe nieve, sta absorbe parte de la lluvia cada y su efecto de almacenamiento
alargar este segundo perodo.
6. A travs del suelo congelado puede infiltrarse el agua precipitada si su contenido de humedad
es bajo.
Tercera fase
1. Comprende el perodo hmedo en una etapa ms avanzada.
2. El agua de infiltracin satura la capa del suelo y pasa, por gravedad, a aumentar las reservas
de agua subterrnea.
3. Se presenta el escurrimiento superficial, que puede o no llegar a los cauces de las corrientes, lo
cual depende de las caractersticas del suelo sobre el que el agua se desliza.
4. Si el cauce de las corrientes an permanece seco, el aumento del manto fretico puede ser, en
esta fase, suficiente para descargar en los cauces.
5. Si la corriente de agua sufre un aumento considerable, en lugar de que sea alimentada por el
almacenamiento subterrneo (corriente efluente), la corriente contribuir al incremento de dicho
almacenamiento
6. La evapotranspiracin es lenta.

7. En caso de que exista nieve y su capacidad para retener la lluvia haya quedado satisfecha, la
lluvia cada se convertir directamente en escurrimiento superficial.
8. Si el suelo permanece congelado, retardar la infiltracin, lo que favorecer al escurrimiento,
pero en cuanto se descongele, el escurrimiento superficial disminuir y aumentar el
almacenamiento subterrneo.
Cuarta fase
1. Contina el perodo hmedo.
2. La lluvia ha satisfecho todo tipo de almacenamiento hidrolgico.
3. En algunos casos el escurrimiento subsuperficial llega a las corrientes tan rpido como el
escurrimiento superficial.
4. El manto fretico aumenta constantemente y puede llegar a alcanzar la superficie del suelo, o
bien la velocidad de descarga hacia las corrientes puede llegar a ser igual a la de recarga.
5. Los efectos de la nieve y el hielo son semejantes a los de la tercera fase.
Quinta fase
1. El perodo de lluvia cesa.
2. Las corrientes de agua se abastecen del escurrimiento subsuperficial, del subterrneo y del
almacenamiento efectuado por el propio cauce.
3. La evapotranspiracin empieza a incrementarse.
4. En caso de existir nieve, cuando la temperatura est bajo 0 C, produce la prolongacin de esta
fase.
5. Esta fase termina cuando las reservas de agua quedan reducidas de tal forma que se
presentan las caractersticas de la primera fase.

Factores que afectan el escurrimiento

Meteorolgicos
Aunque la lluvia es el factor ms importante que afecta y determina la magnitud de un
escurrimiento, no es el nico que debe considerarse. Existen condiciones meteorolgicas
generales que influyen, aunque de una manera indirecta en el escurrimiento superficial, como es
el caso de la temperatura, la velocidad del viento, la humedad relativa, la presin baromtrica, etc.
Forma y tipo de la precipitacin
La manera de cmo se origina la precipitacin, y la forma que adopta la misma, tiene gran
influencia en la distribucin de los escurrimientos en la cuenca. Si la precipitacin es en forma
lquida, el escurrimiento se presenta con relativa rapidez; si es en forma slida no hay ningn
efecto, a menos que la temperatura permita la rpida licuefaccin.
Intensidad de precipitacin
Cuando la intensidad de lluvia excede a la capacidad de infiltracin del suelo, se presenta el
escurrimiento superficial, observndose para incrementos posteriores en la intensidad de lluvia,
aumento en el caudal transportado por el ro.

Duracin de la precipitacin
La capacidad de infiltracin del suelo disminuye durante la precipitacin, por lo que puede darse el
caso, que tormentas con intensidad de lluvia relativamente baja, produzcan un escurrimiento
superficial considerable, si su duracin es extensa. Entre ms dure la precipitacin mayor ser el
escurrimiento, independientemente de su intensidad. Una lluvia prolongada, aun cuando no sea
muy intensa, puede causar gran escurrimiento superficial, ya que con la lluvia decrece la
capacidad de infiltracin.
Distribucin de la lluvia en la cuenca
Es muy difcil, sobre todo en cuencas de gran extensin, que la precipitacin se distribuya
uniformemente, y con la misma intensidad en toda el rea de la cuenca. . Generalmente la lluvia
nunca abarca toda la superficie de la cuenca; para cuencas pequeas, los mayores
escurrimientos superficiales resultan de tormentas que abarcan reas pequeas, y para cuencas
grandes, resultan de aguaceros poco intensos que cubren una mayor superficie.
Direccin y velocidad de la tormenta
La direccin y velocidad con que se desplaza la tormenta, respecto a la direccin general del
escurrimiento, en el sistema hidrogrfico de la cuenca, tiene una influencia notable en el caudal
mximo resultante y en la duracin del escurrimiento superficial. . La direccin del centro de la
perturbacin atmosfrica que causa la precipitacin tiene influencia en la lmina y duracin del
escurrimiento superficial. Si la tormenta se mueve dentro del rea de la cuenca, el escurrimiento
ser mayor que si nicamente la atraviesa. Por otro lado, si el temporal avanza en sentido
contrario al drenaje, el escurrimiento ser ms uniforme y moderado que si se mueve en el
sentido de la corriente.
Estimacin de sus magnitudes
Las magnitudes se evalan en cantidad de agua por unidad de superficie, pero se traducen
generalmente en alturas de agua; la unidad ms utilizada es el milmetro. Al ser estas dos
magnitudes fsicamente homogneas, se las puede comparar calculando, ya sea su diferencia
(precipitaciones menos evaporacin), ya sea su relacin (precipitaciones sobre evaporacin). El
balance es evidentemente positivo cuando la diferencia es positiva o cuando la relacin es
superior a uno. Se elige una u otra expresin en funcin de comodidades o de obstculos
diversos. El escurrimiento a partir de una unidad de superficie se contar en las prdidas. La
infiltracin se considera como una puesta en reserva bajo forma de napas subterrneas o de agua
capilar en el suelo.
Precipitacin antecedente y humedad del suelo.
Cuando el suelo posee un alto contenido de humedad, la capacidad de infiltracin es baja y se
facilita el escurrimiento. - Otras condiciones del clima. Adems de la precipitacin existen otros
elementos que se deben tomar en cuenta, pues aunque indirectamente, tambin afectan al
escurrimiento; entre ellos la temperatura, el viento, la presin y la humedad relativa.
Intercepcin
Especie
Composicin
Densidad
Evapotranspiracin

Radiacin
Temperatura
Velocidad del viento
Humedad relativa
Factores fisiogrficos de la cuenca
Debido a que la cuenca, es la zona de captacin de las aguas pluviales que integran el
escurrimiento de la corriente, su tamao tiene una influencia, que se manifiesta de diversos
modos en la magnitud de los caudales que se presentan.
Superficie
La superficie de las cuencas hidrogrficas est limitada por la divisoria topogrfica o parteaguas
que determina el rea de la cual se derive el escurrimiento superficial. Las cuencas pequeas se
comportan de manera distinta a las cuencas grandes en lo que se refiere al escurrimiento. No
existe una extensin definida para diferenciar a las cuencas pequeas de las grandes, sin
embargo, hay ciertas caractersticas que distinguen a unas de otras. Las cuencas pequeas son
ms sensibles al uso del suelo y a las precipitaciones de gran intensidad que abarcan zonas de
poca extensin. En las cuencas grandes es muy importante el efecto de almacenamiento en los
cauces de las corrientes.
Forma de la cuenca
Para tomar en cuenta, cuantitativamente la influencia que la forma de la cuenca, tiene en el valor
del escurrimiento, se han propuesto ndices numricos, como es el caso del factor deforma y el
coeficiente de compacidad. Interviene principalmente en la manera como se presenta el volumen
de agua escurrido a la salida de la cuenca. Generalmente los volmenes escurridos en cuencas
alargadas son ms uniformes a lo largo del tiempo, en cambio, en cuencas compactas el agua
tarda menos en llegar a la salida, en donde se concentra en un tiempo relativamente corto.
Elevacin de la cuenca
La elevacin media de la cuenca, as como la diferencia entre sus elevaciones extremas, influye
en las caractersticas meteorolgicas, que determinan principalmente las formas dela
precipitacin, cuyo efecto en la distribucin se han mencionado anteriormente.
Pendiente.
La pendiente media de la cuenca, es uno de los factores que mayor influencia tiene en la duracin
del escurrimiento, sobre el suelo y los cauces naturales, afectando de manera notable, la
magnitud de las descargas; influye as mismo, en la infiltracin, la humedad del suelo y la
probable aparicin de aguas subterrnea al escurrimiento superficial, aunque es difcil la
estimacin cuantitativa, del efecto que tiene la pendiente sobre el escurrimiento para estos casos.
Tipo y uso del suelo
El tamao de los granos del suelo, su ordenamiento y comparacin, su contenido de materia
orgnica, son factor es ntimamente ligados a la capacidad de infiltracin y de retencin de
humedad, por lo que influyen de manera notable en la magnitud y distribucin de los
escurrimientos.
Topografa. A este respecto son importantes las ondulaciones del terreno y los lmites
superficiales de la cuenca hidrogrfica. Las ondulaciones pueden ser la causa de la presencia de

depresiones en donde se acumula el agua, disminuyendo la cantidad destinada al escurrimiento.

En relacin con la divisoria topogrfica, puede ser que haya disparidad entre sta y la fretica, de
manera que parte del escurrimiento subterrneo contribuya al escurrimiento de la cuenca vecina
atravesando el lmite topogrfico o bien que reciba parte del escurrimiento subterrneo de esa
cuenca vecina.
Medicin del escurrimiento
Desde hace varios siglos el ser humano ha tenido la necesidad de medir el comportamiento fsico
del agua en movimiento o en reposo. Es por ello que ha inventado muchos aparatos que registran
la velocidad, la presin, la temperatura y el caudal.
Una de las variables que ms interesan es esta ltima, el caudal, puesto que a travs de l se
cuantifican consumos, se evala la disponibilidad del recurso hdrico y se planifica la respectiva
gestin de la cuenca.
(Aforos) La hidrometra, es la rama de la hidrologa que estudia la medicin del escurrimiento.
Para este mismo fin, es usual emplear otro trmino denominado aforo. Aforar una corriente,
significa determinar a travs de mediciones, el caudal que pasa por una seccin dada y en un
momento dado.
Para determinar el volumen que escurre por una cuenca, se deben aforar o medir las corrientes.
Los aforos se realizan en estaciones hidromtricas (en puentes de aforo y usando molinete) o se
puede medir la corriente de cualquier ro de manera individual. Estos aforos se hacen a travs de
cierto intervalo de tiempo (horas, das, etc.), con cuyos datos se construyen grficas de gasto
(m3/s) contra tiempo (h), llamadas hidrogramas.
ESTACION DE AFORO
Es una instalacin situada en un pun to de una corriente de agua y dotada de los dispositivos
adecuados para medir su caudal y nivel.
Existen diversos tipos de estaciones de aforo. Las ms sencillas constan de una regleta en un
cauce natural y un aparato (linmigrafo) que mide la variacin en el tiempo de la lmina de agua en
el rio.

Posteriormente, el caudal se obtiene aplicando la funcin conocida como curva de gastos que nos
relaciona la altura de la lmina de agua con el caudal que pasa por el ro.
Las estaciones de aforo de la red de la Diputacin Foral de Gipuzkoa constan de un vertedero
doble triangular (Crump) realizado en una zona encauzada, que permite tranquilizar el agua. Las
medidas se realizan en la caseta de instrumentacin que se sita sobre un pozo que comunica el
lecho del ro con la zona donde se mide. Los aparatos de medida son: limngrafo, limnmetro,
sonda piezomtrica. Adems se suele instalar un torno que mueve el molinete para realizar aforos
directos.
ESTACION HIDROMETRICA
Las estaciones hidromtricas consisten esencialmente en una o varias reglas graduadas (escala o
limnmetro) colocadas verticalmente y perfectamente niveladas entre s y con referencia a un
plano dado (el cero Wharton corresponde al cero de la escala del Puerto de Montevideo) en
una seccin de ro, arroyo, laguna o embalse.
Serie de escalas (limnmetros) en la margen de un ro.
Mediante el auxilio de un operador (escalero) que reside o
trabaja en las proximidades de la estacin se registra en
planillas los niveles observados a horas preestablecidas y todo
otro evento relevante para el funcionamiento de la estacin.
Estas planillas se remiten mensualmente a las oficinas de la
DNH para su procesamiento.

Automatizacin
Donde es posible (por la topografa del lugar, la existencia de infraestructura y accesos mnimos)
se colocan adems instrumentos automticos de registro continuo (maregrafos o limngrafos).
Esta automatizacin de las estaciones permite tener una mayor continuidad de datos y reducir
errores por factores humanos, pero en cambio requiere mayor especializacin en la instalacin,
operacin y mantenimiento de los instrumentos. Adems, una falla mecnica o electrnica, o
incluso roturas por accidentes o vandalismo, deja a la estacin sin registros como mnimo hasta la
siguiente visita y el perodo de datos faltantes es irrecuperable.
En algunos lugares la instalacin de estaciones automticas se hace impracticable o no se
justifica el costo de las obras de acondicionamiento necesarias y la alternativa ms conveniente
sigue siendo la estacin convencional con observadores locales.

HIDROGRAMA
Es la representacin grfica de la variacin del caudal en relacin con el tiempo en determinado
punto de una Cuenca Hidrogrfica tal como: el nivel del agua, el caudal, carga de sedimentos ,
etc. para un ro, arroyo, rambla o canal, si bien tpicamente representa el caudal frente al tiempo;
esto es equivalente a decir que es el grfico de la descarga (L3/T) de un flujo en funcin del
tiempo. stos pueden ser hidrogramas de tormenta e hidrogramas anuales, los que a su vez se
dividen en perennes y en intermitentes. Es una grfica continua tiempo contra gasto (volumen /
unidad de tiempo) producido por una lluvia de cualquier magnitud para una duracin especfica.
Un hidrograma puede ser el resultado de un proceso de aforos en un ro.
Esta grfica nos muestra la descarga, caudal o gasto de un rio en funcin del tiempo. Durante un
periodo de sequa la descarga estar compuesta enteramente de distribuciones subterrneas,
como se observa en la figura. A medida que el rio o arroyo drena agua de la reserva subterrnea,
el nivel fretico decae, dejando cada vez menos agua para alimentarlo. Si no hay una recarga del
agua subterrnea, el escurrimiento ser cero.

En Esencia, el Hidrograma contiene el comportamiento ante determinado patrn de precipitacin

sobre ella, reflejando la relacin entre las condiciones fisiogrficas de esta Cuenca y la relacin
lluvia-escorrenta en ella.
Estos pueden ser hidrogramas de tormenta e hidrogramas anuales.
Permite observar:

*las variaciones en la descarga a travs de una tormenta, o a travs del ao hidrolgico:

*el pico de escorrenta (caudal mximo de la avenida);
*el flujo de base o aporte de las aguas subterrneas al flujo; o,
*las variaciones estacionales de los caudales si se grafica un perodo de uno o varios aos.
Un mm de precipitacin significa que en una superficie de un m ha cado un litro de agua de lluvia
(1L/m).
Los hidrogramas son tiles, entre otras cosas, para comparar los tiempos de descarga y caudales
pico de varias corrientes o cuencas hidrogrficas, para as conocer las diferencias entre sus
capacidades de respuesta ante avenidas.
Componentes de un hidrograma
Si se mide el gasto (volumen de escurrimiento por unidad de tiempo; m/s) que pasa de manera
continua durante todo un ao por una determinada seccin transversal de un rio y se grafican los
valores obtenidos contra el tiempo, se obtendra una grfica como la siguiente:

Para tormentas aisladas se pueden considerar cuatro tipos de hidrogramas dependiendo de

la tormenta y de las caractersticas fsicas de la cuenca drenada. Estos son analizaran a
continuacin. Siguiendo un lineamiento semejante al efecto en el inciso anterior y de considerado
una corriente pereene.
Tipo 0. Para este tipo de hidrograma, la intensidad de infiltracin F es menor que la deficiente de
humedad del suelo. Por la primera condicin, no hay recarga del agua subterrnea. Esto quiere
decir que el hidrograma del rio no se altura Por esta tormenta y solo seguir la curva de vaciado
del agua subterrnea, que es hidrograma del escurrimiento base: este existe debido a que la
corriente es parenne, se est suponiendo que no llueve sobre el cauce del rio.fig:4.3.
Lo nico que se origin esta tormenta fue modificar la deficiencia de humedad del suelo. El
hidrograma resultante es similar al que tiene una corriente perenne en poca de sequa.
Tipo 1. En este caso, 1 es menor que F pero la infiltracin total es mayor que la de DHS. Esto
ocasiona un incremento o recarga del agua subterrnea originando un cambio en el nivel fretico.
Al no haber escurrimiento directo, el hidrograma correspondiente resulta una variacin de la curva
de vaciado del escurrimiento base esta variacin puede ser destres forma:
A: cuando la recarga del agua subterrnea ocasiona un gasto superior al que est circulando
durante la tormenta, se origina un ascenso en el hidrograma fig.: 4.3b.
B: la recarga del agua subterrnea originada un gasto similar al drenado por el cauce. Entonces,
el hidrograma es una lnea horizontal hasta que cese el efecto fig.4.3b.
C: el gasto producido por la recarga del agua subterrnea del agua es menor que el drenado en el
momento de ocurrir la tormenta. Seobtendr un hidrograma con pendiente negativa, aunque los
gastos son superiores a los originados por la curva de recesin del agua subterrnea.

Tipo 2. La intensidad es mayor que la capacidad de infiltracin total es menor que la DHS. Por la
primera condicin se tendr escurrimientos directo: de la segunda se deriva que no hay recarga
del agua subterrnea, por lo tanto que el escurrimiento base no se altera fig.4.3c.
Tipo 3.finalmente si es mayor que la f, y, F es mayor que la DHS, se tendr escurrimientos directo
y una variacin en el escurrimiento base. Este hidrograma es una combinacin de los tipos 1y 2,
por lo que, similarmente a este ltimo, se tendrn tres formas diferentes de hidrogramas fig.4.3d.

Anlisis de hidrogramas

El anlisis de un hidrograma consiste en separar de l los escurrimientos con base en las

diferentes fuentes abastecimiento que los originan. Para fines prcticos se consideran los
escurrimientos base y directo como los componentes principales de un hidrograma.
En la figura 4.3. Se muestra en forma idealizada la frontera entre los escurrimientos base y
directo. En la realidad esta forma es difcil de precipitar, ya que cuando ocurre una tormenta el
escurrimiento de una tormenta al escurrimiento directo puede ocasionar una sobre elevacin del
nivel fretico. En esto instante se tendr que parte de dicho escurrimiento drena del cauce hacia
el manto fretico. Ese instante se tendr que parte de dicho escurrimiento drena del cauce hacia
el manto fretico, originando simultneamente una anulacin momentnea del escurrimiento
base.
Existen diversos criterios para determinar la frontera en los dos escurrimientos, aunque se
diferencia en la forma de obtener el punto D. que es la transicin entre la curva de vaciado de los
escurrimientos directo y base.
Existen diversos criterios para determinar la frontera entre los dos escurrimientos, aunque se
diferencian en la forma de obtener el punto D.
En la figura 4.4 se muestra las diferentes fronteras que se puedan obtener de los distintos criterios
al analizar el hidrograma de una tormenta que se pronto en la cuenca de los ros omitlan y
papagayo.
El criterio ms sencillo para separar escurrimientos consistes como frontera una lnea recta
horizontal a partir del punto, tiene la desventajas de incluir en graves errores al estimar el tiempo
base al hidrograma del escurrimiento directo fig. 4.4. Lnea A.
Dicha curva se obtiene analizando una serie de hidrogramas y seleccionando una serie de
intervalos de que no se aparezca escurrimientos directo. De esta forma se tiene de tramos con
escurrimientos base exclusivas mentes. Desplazndolos horizontalmente se logra una variacin
completa de la curva de vaciado completa de la curva del escurrimiento subterrneo. De igual
manera se obtiene la curva de vaciado del escurrimiento directo.
Conocida la curva de vaciado del escurrimiento subterrneo se supone este sobre el hidrograma
de la tormenta por analizar. Cuando coincida con la parte de la extrema derecha de este, en el
punto donde la curva se separe del hidrograma, se conocer el punto de donde la curva se separe
del hidrograma se conocer el punto donde cesa el escurrimiento directo.

NIVEL FREATICO
Rara vez estn los mantos acuferos saturados hasta la superficie de la tierra; generalmente el
agua llega slo a cierto nivel. La parte superior de la zona saturada se llama nivel fretico; por
encima de l, las partculas de tierra no poseen ms que una delgada pelcula de agua y los poros
estn llenos de aire.
La profundidad a la que se encuentra el nivel fretico vara de acuerdo con la pluviosidad y otros
factores, entre ellos el volumen de agua extrado por los hombres.

A menudo, en este nivel la presin de agua del acufero es igual a la presin atmosfrica.
Al perforar un pozo de captacin de agua subterrnea en un acufero libre, el nivel fretico es la
distancia a la que se encuentra el agua desde la superficie del terreno. En el caso de un acufero
confinado, el nivel del agua que se observa en el pozo corresponde al nivel piezomtrico.
El nivel fretico se puede medir mediante un agujero barrenado en el suelo. El nivel de agua en el
agujero corresponde con el nivel fretico o la tabla de agua. Aqu la presin es igual a la
atmosfrica.
Por debajo del nivel fretico, la presin es mayor que la atmosfrica y est relacionada a
la presin hidrosttica. El flujo de agua subterrnea puede causar desviaciones de la presin
hidrosttica.
La presin por debajo del nivel fretico se mide con un piezmetro que es un tubo que se
introduce en el agua subterrnea dejando una abertura al fondo del tubo. El nivel del agua en el
piezmetro puede estar al nivel fretico, por encima de este nivel, o por debajo. Se llama el nivel
piezomtrico o potencial hdrico. Cuando el nivel piezomtrico es relativamente alto existe un flujo
descendente de agua subterrnea. Al revs existe un flujo ascendente.

La tabla de agua en un acufero con fluctuaciones del invierno al verano.

La presin por encima del nivel fretico es menor de la atmosfrica y tambin se llama succin
capilar. Cerca del nivel fretico prcticamente todo los capilares del suelo estn completamente
llenos de agua, pero ms arriba el suelo contiene aire tambin.
En la zona capilar, justamente por encima del nivel fretico, como por debajo de ella, el suelo est
saturado. La zona por encima de la zona capilar se llama zona no saturada.

La succin capilar se mide con un tensimetro. Consiste de un tubito cermico permeable,

cerrado y lleno de agua, puesto en el suelo no saturado, y conectado a un manmetro. La succin
de los capilares vacos y medio vacos en el suelo no saturado causa una presin negativa en el
tensimetro que se mide con el manmetro.
INFILTRACION

Infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra en los estratos de la superficie del suelo y se
mueve hacia el manto fretico.
El agua primero satisface la deficiencia de humedad del suelo y, despus, cualquier exceso pasa
a formar parte del agua subterrnea.
La cantidad mxima de agua que puede absorber un suelo en determinadas condiciones se llama
capacidad de infiltracin mientras ocurre la lluvia en exceso. Antes o despus de la lluvia en
exceso, la capacidad de infiltracin est ligada a la intensidad de lluvia.
Introduccin
La infiltracin est gobernada por dos fuerzas: la gravedad y la accin capilar. Los poros muy
pequeos empujan el agua por la accin capilar adems de contra la fuerza de la gravedad. La
tasa de infiltracin se ve afectada por caractersticas del suelo como la facilidad de entrada, la
capacidad de almacenaje y la tasa de transmisin por el suelo. En el control de la tasa y
capacidad infiltracin desempean un papel la textura y estructura del suelo, los tipos de
vegetacin, el contenido de agua del suelo, la temperatura del suelo y la intensidad de
precipitacin. Por ejemplo, los suelos arenosos de grano grueso tienen espacios grandes entre
cada grano y permiten que el agua se infiltre rpidamente.
Eventos que pueden bajar las tasas de infiltracin o bloquearla son los restos de plantas secas
que son resistentes al remojo, o las heladas. Si el suelo est saturado en un perodo glacial
intenso, puede convertirse en un cemento congelado en el cual no se produce casi ninguna
infiltracin. Sobre una lnea divisoria de aguas probablemente habr huecos en el cemento helado
o el suelo hidrofbico por donde el agua puede infiltrarse.
Una vez que el agua se ha infiltrado en el suelo, permanece all y se filtra al agua subterrnea, o
pasa a formar parte del proceso de escorrenta subsuperficial.
Factores que afectan la capacidad de infiltracin
La infiltracin puede considerarse como. Una secuencia de tres pasos: entrada a la superficie,
transmisin a travs del suelo, y agotamiento de la capacidad de almacenaje del suelo. Adems
de estos factores, se deben tener en cuenta el medio permeable y el flujo.
Entrada en la superficie

La superficie del suelo puede obstruirse por el lavado de finos y el impacto de gotas de agua, lo
cual evita o retarda la entrada del agua dentro del suelo; por este hecho, un suelo con una bueno
a red de drenaje puede tener baja capacidad de infiltracin. La vegetacin tiene una influencia
importante en este aspecto.
Transmisin a travs del suelo
La rapidez con que el agua penetra en un suelo depende de su capacidad de transmisin, la cual
vara para los diferentes horizontes del perfil del suelo; una vez que este se ha saturado, la
capacidad de infiltracin est limitada por la menor transmisin del agua infiltrada que tenga el
suelo.
Si la entrada del agua en la superficie del suelo es menor que la transmisin ms baja de
cualquier horizonte del suelo, la infiltracin quedar supeditada.
Agotamiento de la capacidad de almacenaje del suelo
El almacenaje disponible en cualquier horizonte depende de su porosidad, espesor y contenido de
humedad. La naturaleza y magnitud de la porosidad del horizonte del suelo depende de su
textura, estructura, contenido de materia orgnica, penetracin de las races y muchos otros
factores.
La infiltracin que ocurre en l. Inicio de la tormenta est controlada por el volumen, tamao y
continuidad de los poros no capilares, ya que proporcionan fciles trayectorias para el movimiento
del agua. La capacidad de almacenaje afecta directamente a la cantidad de infiltracin durante la
tormenta. Cuando esta ltima cantidad est controlada por su transmisin a travs de los estratos
del suelo, esta ira disminuyendo conforme se agote el almacenaje de los estratos superiores al
estrato que tiene la menor transmisin.
Caractersticas del medio permeable
Para el suelo, la capacidad de infiltracin est relacionada con el tamao del poro su distribucin.
En las arenas, los poros son relativamente estables, aunque durante una tormenta se puede
formar una mezcla ms densa; sin embargo, este cambio en las arenas es relativamente lento
comparado con las arcillas y los limos.
En suelos en estado seco con cantidades apreciables de limo o arcillas, es posible tener poros
relativamente largos que pueden desintegrarse durante una tormenta. Dichos suelos normalmente
contienen material coloidal, el cual se hincha cuando est hmedo; as, un cambio de la
permeabilidad de la masa es ms frecuente que en las arenas. Por otra parte, al impacto de las
gotas de agua compactan el suelo y ocasionan que partculas muy pequeas de limo y arcilla
penetren en los poros del material, sellndolos y reduciendo la infiltracin.

Proceso de infiltracin
El proceso de infiltracin puede continuar slo si hay espacio disponible para el agua adicional en
la superficie del suelo. El volumen disponible para el agua adicional depende de la porosidad del
suelo y de la tasa a la cual el agua antes infiltrada puede alejarse de la superficie a travs del
suelo. La tasa mxima a la que el agua puede entrar en un suelo se conoce como capacidad de
infiltracin. Si la llegada del agua a la superficie del suelo es menor que la capacidad de
infiltracin, toda el agua se infiltrar. Si la intensidad de precipitacin en la superficie del suelo
ocurre a una tasa que excede la capacidad de infiltracin, el agua comienza a estancarse y se
produce la escorrenta sobre la superficie de la tierra, una vez que la cuenca de almacenamiento

est llena. Esta escorrenta se conoce como flujo terrestre hortoniano. El sistema hidrolgico
completo de una lnea divisoria de aguas se analiza a veces usando modelos de transporte
hidrolgicos, modelos matemticos que consideran la infiltracin, la escorrenta y el flujo de canal
para predecir las tasas de flujo del ro y la calidad del agua de la corriente.
Medicin de infiltracin
Para medir la infiltracin de un suelo se usan los infiltrmetros que sirven para determinar la
capacidad de infiltracin en pequeas reas cerradas, aplicando artificialmente agua al suelo.
Los infiltrmetros se usan con frecuencia en pequeas cuencas o en reas pequeas o
experimentales dentro de ciencias grandes.
Cuando en un rea se presenta gran variacin en el suelo y vegetacin, esta se subdivide en
subreas relativamente uniformes, de las cuales, haciendo una serie de pruebas, se puede
obtener informacin aceptable.
Siendo la infiltracin un proceso complejo, a partir de los infiltr metros es posible inferir la
capacidad de infiltracin de cualquier de cualquier cuenca cualitativa y no cuantitativa. La
aplicacin ms favorable de este equipo se obtiene en zonas donde se puede valuar la infiltracin
para diferentes tipos de suelos y contenido de humedad.
Los infiltrmetros se pueden dividir en dos grupos,
de carga constante y simuladores de lluvia.
Infiltrmetros de carga constante
Estos infiltr metros permiten conocer la
cantidad de agua que penetra en el suelo
en un rea cerrada, a partir del agua que
debe agregarse a dicha rea para
mantener una tirante constante, que
generalmente es de medio centmetro.
Los infiltr metros de carga constante
ms comunes consisten en dos caros
concntricos, o bien en un solo tubo. En el primer tipo, se usan dos aros
concntricos de 23 y 92 cm de dimetro, respectivamente, los cuales se hincan en
el suelo varios centmetros (figura 5.1).
El agua se introduce en ambos compartimentos, los cuales deben conservar el mismo tirante. El
objeto del aro exterior es evitar que el agua dentro del aro interior se expanda en una zona de
penetracin mayor que el rea correspondiente. La capacidad del suelo se determina a partir de
la cantidad de agua que hay que agregar al aro interior para mantener su tirante constante. El
seg do tipo consiste en un tubo que se hinca en suelo hasta una profundidad igual a la que
penetra el agua durante la medicin, lo que evita que el agua se expanda. En este caso se mide
le agua que se le agrega para mantener el nivel constante.
Aunque estos aparatos proporcionan un mtodo simple y directo para determinar la cantidad de
agua que absorbe el suelo con estas condiciones, solo considera la influencia del uso del suelo,
vegetacin y algunas variables fsicas. Esta forma de medir la infiltracin puede cambiar con
respecto a la real, porque no toma en cuenta el efecto que produce las costas de lluvia sobre el

suelo, como la compactacin y el lavado de finos. Por otra parte, tampoco considera el efecto del
aire entrampado, el cual se escapa lateralmente.
Simuladores de lluvia
Con el objeto de evitar en lo posible fallas de loa infiltrmetros de carga constante, se usan los
infiltrmetros que simulan la lluvia, aplicando el agua en forma constante al suelo mediante
regaderas.
El rea que estos simuladores cubren varia generalmente entre 0.1 y 40 m^2. En estos aparatos
la capacidad de infiltracin se deduce midiendo el escurrimiento superficial resultante de una
lluvia uniforme. Existe diversos tipos de infiltrmetros de esta clase, dependiendo
Del sistema generador de lluvia y la forma de recoger el escurrimiento superficial del rea en
estudio.

EVAPORACION

El agua se condensa en gotas visibles despus de evaporarse fuera de una taza de t caliente.
La evaporacin es un proceso fsico que consiste en el paso lento y gradual de un
estado lquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido suficiente energa para vencer
la tensin superficial. A diferencia de la ebullicin, la evaporacin se puede producir a cualquier
temperatura, siendo ms rpido cuanto ms elevada sea esta. No es necesario que toda la masa
alcance el punto de ebullicin. Cuando existe un espacio libre encima de un lquido, una parte de
sus molculas est en forma gaseosa, al equilibrase, la cantidad de materia gaseosa define
la presin de vapor saturante, la cual no depende del volumen, pero vara segn la naturaleza del
lquido y la temperatura. Si la cantidad de gas es inferior a la presin de vapor saturante, una
parte de las molculas pasan de la fase lquida a la gaseosa: eso es la evaporacin. Cuando la
presin de vapor iguala a la atmosfrica, se produce la ebullicin.1 En hidrologa, la evaporacin
es una de las variables hidrolgicas importantes al momento de establecer el balance hdrico de
una determinada cuenca hidrogrfica o parte de esta. En este caso, se debe distinguir entre la
evaporacin desde superficies libres y la evaporacin desde el suelo. La evaporacin de agua es
importante e indispensable en la vida, ya que el vapor de agua, al condensarse se transforma en
nubes y vuelve en forma de lluvia, nieve, niebla o roco.
Vista como una operacin unitaria, la evaporacin es utilizada para eliminar el vapor formado por
ebullicin de una solucin o suspensin lquida.

Determinacin de la evaporacin
La evaporacin puede medirse en forma directa desde pequeas superficies de agua naturales o
artificiales (tanques de evaporacin) o a travs de evapormetros o lismetros. Estos ltimos
poseen una superficie porosa embebida en agua y se ubican en condiciones tales que la medicin
es condicionada por las caractersticas meteorolgicas de la atmsfera, tales como grado
higromtrico, temperatura, insolacin, viento, etc.
Las tasas de evaporacin as observadas pueden generalmente ser consideradas como mximas
y dan una buena aproximacin del poder evaporante de la atmsfera. Aplicando a dichos valores
mximos diversos coeficientes de reduccin y comparando los resultados corregidos con los
suministrados por las frmulas de evaporacin, se deducirn los valores ms probables de las
tasas de evaporacin aplicables a la superficie de inters.
El ms utilizado de los evapormetros es el de tipo Piche. Est constituido por un tubo cilndrico de
vidrio de 25 cm de largo y 1.5 cm de dimetro. El tubo est graduado y cerrado en su parte
superior, mientras que su abertura inferior est obturada por una hoja circular de papel filtro
normalizado de 30 mm de dimetro y 0.5 mm de espesor, fijada por capilaridad y mantenida por
un resorte. Llenado el aparato de agua destilada, sta se evapora progresivamente a travs de la
hoja de papel filtro. La disminucin del nivel del agua en el tubo permite calcular la tasa de
evaporacin (en mm por cada 24 hr, por ejemplo). El proceso de evaporacin est ligado
esencialmente al dficit higromtrico del aire; sin embargo, el aparato no tiene tal vez en cuenta
suficientemente la influencia de la insolacin. Este aparato, en las estaciones hidrometeoro
lgicas se instala bajo abrigo.
Los depsitos o tanques de evaporacin utilizados en distintos pases son de formas,
dimensiones y caractersticas diferentes, pues los especialistas no estn de acuerdo sobre el
mejor tipo a emplear.

Factores que influyen en la tasa de evaporacin

* Concentracin de la sustancia que se evapora en el aire. Si el aire ya tiene una alta
concentracin de la sustancia que se evapora, entonces la sustancia se evaporar ms despacio.
* Concentracin de otras sustancias en el aire. Si el aire ya est saturado con otras sustancias,
puede tener una capacidad inferior para la sustancia que se evapora.
* Tasa de flujo de aire. Si aire fresco se mueve sobre la sustancia todo el tiempo, la concentracin
de la sustancia en el aire tendr menos probabilidad de subir con el tiempo, potenciando as una
evaporacin ms rpida. Esto resulta en una capa divisoria en la superficie de evaporacin que
disminuye con la velocidad de flujo, disminuyendo la distancia de difusin en la capa estancada.
* Concentracin de otras sustancias en el lquido (impurezas). Si el lquido contiene otras
sustancias, tendr una capacidad inferior para la evaporacin.
* Temperatura de la sustancia. Si la sustancia est ms caliente, la evaporacin ser ms rpida.
* Fuerzas intermoleculares. Cuantos mayores son las fuerzas que mantienen las molculas juntas
en el lquido, ms energa ser necesaria para evaporarlas.
* rea superficial. Una sustancia que tiene un rea superficial ms grande se evaporar ms
rpido, ya que hay ms molculas superficiales que son capaces de escaparse.
* Calentamiento. Cuanto ms grueso es el recipiente donde se est calentando, ms se reduce la
evaporacin del agua, debido a que se dedica menos calor a la propia evaporacin.

Aplicaciones
Secado
Cuando la ropa se cuelga de un cordel, aunque la temperatura ambiental est por debajo del
punto de ebullicin del agua, el agua se evaporar. Este proceso se acelera por factores como
humedad baja, calor (del sol) y viento. En un secador de ropa, se hace pasar aire caliente por las
prendas, permitiendo que el agua se evapore muy rpidamente.
Combustin
Las gotitas de combustible se vaporizan, cuando reciben calor, mezclndose con los gases
calientes en la cmara de combustin. El calor (energa) tambin puede ser recibido por radiacin
de cualquier pared refractaria caliente de la cmara de combustin.
Deposicin de capas
Evaporando una sustancia y condensndola en un sustrato es posible depositar capas delgadas.

TRANSPIRACION
La transpiracin es el transporte y evaporacin de agua desde el suelo a la atmsfera a travs de
las plantas, principalmente a travs de las hojas. Mientras los estomas estn abiertos y el agua se
evapora en las hojas, las races incorporan agua desde el suelo y el transporte ascendente del
agua en la planta es continuo.
El 10% de vapor de agua de la atmsfera se debe a este fenmeno, mientras que el 90% restante
se debe a la evaporacin de las superficies acuosas, ocanos, lagos, ros principalmente.
La transpiracin de las plantas, eleva la humedad del aire circundante y aumenta las
precipitaciones, por lo que las zonas boscosas tienen un mayor ndice de pluviosidad que los
terrenos a los que se les ha despojado de su bosque natural debido a las talas masivas a los que
se les ha sometido.
El volumen de agua transpirada por las plantas es variable y depende de varios factores. As por
ejemplo, los cultivos tradicionales, como el maz, pueden transpirar diariamente entre 5 y 10 litros
por metro cuadrado de terreno ocupado; y especies de humedales como la espadaa tienen una
transpiracin diaria, en verano, muy elevada, entre 15 y 20 litros por metro cuadrado y especies
arbreas como el roble, pueden transpirar 150.000 litros por ao.
El efecto combinado de la transpiracin de las plantas y la evaporacin del suelo recibe el nombre
de evapotranspiracin.
La energa que permite el movimiento (transporte) de agua a lo largo del cuerpo de una planta
depende del proceso de evaporacin del agua en la superficie de las hojas y, por lo tanto, la
fuente de este proceso es la energa solar. Por otro lado, este movimiento es posible gracias a las
caractersticas especiales del agua como son la cohesin y la adhesin.
El proceso de transpiracin es la estrategia que tienen las plantas para sobrevivir en un medio
terrestre donde la desecacin es un desafo permanente. Adems tiene otros significados
biolgicos:
La corriente de agua provocada por la transpiracin es el vehculo de distribucin de los nutrientes
minerales que son absorbidos por las races, pero utilizados por las hojas.

Es un eficiente sistema de refrigeracin de la planta. Teniendo en cuenta que se absorben 540

caloras en la evaporacin de un gramo de agua, la transpiracin produce un descenso de 1 a 3
grados en la superficie de las hojas por debajo de la temperatura del aire, lo que puede ser muy
necesario en das calurosos de irradiacin intensa.
Mantiene la turgencia de la planta. Podemos ver este efecto en cualquier planta, al dejarla de
regar se pone mustia y flcida, pero al regarla aparece extendida y erguida y, por lo tanto,
contribuye al soporte mecnico de la misma.
Determinacin de la transpiracin
Ante la imposibilidad de medir la transpiracin directamente en condiciones naturales, su
determinacin se limita a estudios de muestras en laboratorio, cuyos mtodos se pueden dividir
en dos clases, a) medicin del agua transpirada y b) medicin del cambio de peso debido a la
perdida de agua.
Variables que influyen en la transpiracin
Temperatura
Radiacin solar
Humedad relativa
Velocidad del viento

EVAPOTRANSPIRACION
La evapotranspiracin se define como la prdida de humedad de una superficie por evaporacin
directa junto con la prdida de agua por transpiracin de la vegetacin. Se expresa en milmetros
por unidad de tiempo.
Mtodo para valuar la evapotranspiracin.
Aun cuando se cuenta con bastantes mtodos para estimar la evapotranspiracin, ninguno se
considere como general. Sin embargo, estos se pueden agrupar en tres categoras:
aproximaciones tericas basadas en la fsica del proceso de evapotranspiracin, aproximaciones
analticas basadas en el balance de energa o cantidades de agua, y aproximaciones empricas
basadas en la relacin regional entre la evapotranspiracin medida y las condiciones climticas. A
continuacin se describen los mtodos ms usuales.
Muestreo de la humedad del suelo.
Este mtodo es adecuado para valuar la evapotranspiracin en campos de riego donde el suelo
es uniforme y el nivel fretico no influye en las fluctuaciones de humedad dentro de las zonas de
las races.
Para aplicar este mtodo es necesario es tomar muestras del suelo antes y despus de cada
riego, y determinar su contenido de humedad mediante pruebas estndar de laboratorio.
La evapotranspiracin se calcula como:
D

pvd
100

Donde:
D: evapotranspiracin, en cm.
D: espesor del suelo, en cm
P: porcentaje de humedad del suelo, en peso.
V: peso especfico relativo del suelo.
Esta ecuacin se emplea generalmente por unidad de rea, y se puede aplicar a diferentes
intervalos de tiempo de acuerdo con los muestreos efectuados. Siendo posible llevar en una
grfica una relacin de prdidas por evapotranspiracin respecto al tiempo.
Mediciones con lismetros.
Este mtodo se utiliza para valuar la evapotranspiracin de cosechas individuales o vegetacin
natural observando su desarrollo en tanques o lismetros, y midiendo la perdida de agua
necesaria para mantener el desarrollo en forma satisfactoria. Los tanques son generalmente de
60 a 100 cm. De dimetro y con altura de 200 cm. Si las condiciones en el tanque son similares a
las del campo, los resultados son aceptables.

AVENIDA

Puente destruido por una avenida.

Una avenida (conocida en algunos lugares tambin como crecida de un ro, arroyo,
etc., creciente, riada o aguas altas) es la elevacin del nivel de un curso de
agua significativamente mayor que el flujo medio de ste. Durante la crecida, el caudal de un
curso de agua aumenta en tales proporciones que el lecho del ro puede resultar insuficiente para
contenerlo. Entonces el agua lo desborda e invade el lecho mayor, tambin llamado llanura
aluvial.
Particularidades y tipos
Una crecida elemental solo afecta a uno o varios afluentes y puede tener causas muy
diferentes: pluvial, debido a las lluvias continuas sobre una cuenca poco permeable o que ya se
ha empapado de agua; nivel, provocada por la fusin de las nieves, el deshielo que provoca la
ruptura del obstculo congelado que retena las aguas, etc. Muchas veces dos o ms de estas
causas simples suman sus efectos y el ro, sobre todo despus de haber recibido las aguas de
varios afluentes importantes, experimenta una crecida compleja. As es como
los chubascos primaverales pueden agravar considerablemente una crecida nivel.

Por otra parte, las avenidas se pueden caracterizar segn su variabilidad en el tiempo, as se
pueden distinguir:
Avenidas peridicas, que generalmente no causan daos, e incluso son benficas, como por
ejemplo las del ro Nilo previo a la construccin de la presa de Asun, donde contribuan a la
fertilidad del valle bajo del ro. Este tipo de avenidas es de larga duracin, pudiendo durar
semanas o meses. Son causadas por las variaciones climticas de vastas regiones de la cuenca
hidrogrfica. Son previsibles, pudindose tomar medidas de proteccin para evitar o minimizar los
daos.
Avenidas excepcionales: Estas son causadas por precipitaciones intensas sobre toda la cuenca o
parte de esta. Son difcilmente previsibles, para ello se requiere de una red de monitoreo operada
en tiempo real. Generalmente causan daos a las poblaciones y a la infraestructura econmica.
Se pueden tomar medidas de proteccin civil y mantenimiento preventivo de las infraestructuras.
Combinacin de ambas: Generalmente causan daos, son difcilmente previsibles si no se cuenta
con una red de monitoreo en tiempo real.
Caractersticas de una avenida

Ruptura de una carretera, producto de una crecida de ro.

Las principales caractersticas de una avenida son:
Su caudal mximo, o pico, fundamental para el dimensionamiento de las obras de proteccin
lineares o defensas ribereas.
El volumen de la avenida.
La velocidad con que aumenta su caudal.
Estas caractersticas, para un mismo tipo de precipitacin (es decir, misma intensidad y tiempo
de aguacero), varan en funcin de caractersticas intrnsecas de la cuenca: su extensin, la
pendiente y tipo del terreno, etc., y tambin de caractersticas modificables por las actividades
antrpicas: la cobertura vegetal, los tipos de preparacin del suelo para la agricultura, las reas
impermeabilizadas como reas urbanas, etc.
Agravantes para su formacin
Entre las causas que agravan la importancia de las crecidas se encuentran:
La impermeabilidad del suelo de la cuenca, adems de su excesiva pendiente y falta
de vegetacin que hacen que el agua discurra velozmente y no se infiltre.
Los lechos estrechos y con pendientes muy acentuadas, que no pueden conservar volmenes
suficientes de agua suplementaria.

Las crecidas ms importantes no se deben a la torrencialidad de sus precipitaciones sino a la

persistencia y a la repeticin de lluvias muy intensas durante varios das. El suelo se halla
entonces saturado y no puede absorber mucha ms agua, y al no lucir el sol, la evaporacin es
poco relevante. En todo caso, ello no excluye la existencia de crecidas devastadoras debidas a la
onda potente formada en un ro secundario por lluvias torrenciales.
Daos causados por las avenidas

Puente daado por el Fenmeno de El Nio en la Costa Peruana.

Durante las crecidas, el caudal y la velocidad de la masa lquida aumentan en forma considerable
la fuerza erosiva del agua y su capacidad de transporte. As, un corto perodo basta para provocar
cambios sensibles en la morfologa de los mrgenes y del lecho del ro, ocasionando desbordes
significativos. Para minimizar o incluso anular dichos desbordes, una adecuada defensa riberea,
un enrocado o la construccin de espigones, pueden ser ciertamente efectivos para prevenir este
tipo de daos.
Avenida fluvial. La avenida o crecida es el rpido aumento del nivel de agua que desciende por
un curso fluvial. Aunque el trmino "crecida" significa el momento de mximo caudal, normalmente
se considera como crecida cuando produce efectos catastrficos. Se producen por la variacin en
la pluviosidad, la mayor parte de las crecidas que han tenido efectos negativos se han visto
asociadas al fenmeno de gota fra.