El trmino racionalidad suele aplicarse a una gran variedad de enti
dades y procesos. Puede predicarse racionalidad o irracionalidad de las personas, de sus creencias, de sus acciones, de sus decisiones y elecciones. Pero estos trminos tambin pueden aplicarse a entidades colectivas, a grupos de personas, a comunidades -por ejemplo de cientficos-, o a sociedades enteras. La discusin acerca del significado del trmino racionalidad, as como del tipo de entidades y procesos a los que puede aplicarse legti mamente, es tan antigua como la filosofa occidental misma. Para mu chos filsofos la racionalidad es esencialmente un concepto metodolgi co que se aplica en los casos en los que los seres humanos tienen que tomar decisiones o hacer elecciones, por ejemplo al elegir creencias -qu creer y qu no creer-, o bien cursos de accin --cmo y por qu actuar de una cierta manera-o En la opinin de otros, el concepto de raciona lidad tambin se aplica cuando se hacen elecciones de fines y de metas, e incluso de normas y de valores; sin embargo, hay concepciones que re chazan la idea de que los fines y las metas, as como las normas y los va lores, sean susceptibles de elegirse de manera racional. Pero tambin hay muchos filsofos para quienes la racionalidad no es slo una cues tin metodolgica, sino que se refiere a una capacidad fundamental y ca racterstica de los seres humanos. En todo caso, el debate sobre la racio nalidad -y la razn- ha estado presente a lo largo de toda la filosofa occidental, y lo est de manera vigorosa en el presente. Tradicionalmente se ha hecho una distincin entre la razn terica y la razn prctica, y consiguientemente entre una racionalidad terica o epistmica y una prctica. Esto obedece a una distincin analtica entre diferentes esferas de las capacidades humanas y de las formas de ejer cerlas, as como de los contextos en donde se ejercen. 11
LEN OLIV
Tanto la razn terica como la prctica han sido objeto de estudio de
la filosofa occidental desde sus orgenes en la antigedad. Desde enton ces se ha planteado la idea de que la razn terica es la capacidad de los seres humanos que los puede guiar, y de hecho los gua, para obtener un conocimiento genuino acerca del mundo. Pero tambin desde entonces ha habido quienes han arrojado duda sobre la posibilidad de que los seres humanos puedan obtener un conocimiento legtimo de la realidad. No es sorprendente que el conocimiento, junto con la capacidad de los seres humanos de generarlo, haya sido objeto de constante estudio y re flexin a lo largo de la historia de la filosofa, pues el conocimiento cons tituye una de las mltiples dimensiones de la vida de los seres humanos que resultan imprescindibles para la mera existencia de las personas y las sociedades, es decir, que sin conocimiento simplemente no habra vida humana -ni personal ni colectiva-o Como ejemplos de otras de esas di mensiones -necesarias para la vida de las personas y de las sociedades podemos pensar en la de la moral, as como en la de la expresividad. En cuanto al conocimiento, pensemos tan slo por un momento si sera posible que una persona sea eso, una persona, si no tuviera un m nimo conocimiento de algo, es decir, si no tuviera creencias, algunas de las cuales fueran efectivas para orientar sus acciones y para perseguir y obtener los fines que se plantee. Sera muy difcil sostener que alguien que no tuviera ninguna creencia de ese tipo fuera en efecto una persona, y es prcticamente imposible creer que podra sobrevivir por un perodo sig nificativo. Pensemos tambin si podra existir y perdurar por cierto tiem po una sociedad de personas que no tuviera ningn conocimiento como colectividad. Parece muy difcil aceptar esa idea. Toda sociedad de per sonas debera tener un mnimo de conocimientos para poder sobrevivir -por ejemplo, qu sustancias y objetos en el mundo sirven como ali mento, y cmo conseguirlos. La capacidad de los seres humanos que se llama razn es una de las principales condiciones que hacen posible que exista el conocimiento, y desempea un papel tan importante en los procesos de generacin, acep tacin y desarrollo del conocimiento, que se justifica una discusin de tallada de su naturaleza, as como de las formas en las que se ejerce, y por consiguiente de las formas en las que la racionalidad participa en todos esos procesos; en particular, vale la pena discutir si tales procesos pueden considerarse racionales. As pues, en este volumen se analiza la razn, entendindola como una capacidad comn a todos los seres humanos. El ejercicio de esta ca pacidad les permite, por ejemplo, aprender y manejar lenguajes concep tuales -por medio de los cuales pueden comunicarse entre s-, conectar lgicamente unas ideas con otras y realizar inferencias. Por medio de esto las personas son capaces de obtener conclusiones que les son tiles para actuar sobre el mundo y para interactuar entre ellas. 12
PRESENTACiN
Pero el trmino razn, adems de referirse a la capacidad antes
mencionada, tiene tambin el significado de fundamento que justifica la aceptacin de una creencia, o la decisin de seguir cierto curso de accin, o de aceptar determinados fines o valores. As, la razn ---como capacidad de los seres humanos- les permite a stos tomar decisiones con base en razones (en el sentido de fundamen to). Las decisiones, como hemos mencionado, pueden ser gnoseolgicas -digamos aceptar ciertas creencias y rechazar otras-, o prcticas -ac tuar de cierta manera, o dejar de actuar en determinadas circunstancias-o La razn ---como capacidad- tambin permite a los seres humanos tomar decisiones acerca de perseguir ciertos objetivos y fines, o incluso aceptar o rechazar determinados valores y normas. Por todo esto, uno de los temas centrales de una teora de la racionalidad epistmica tiene que ver con las formas mediante las cuales se aceptan creencias o se deciden cursos de accin. En particular, tiene que ver con el papel que juegan las razones que justifican la aceptacin de las creencias. En suma, la razn terica o epistmica se ha visto tradicionalmente como la capacidad de los seres humanos de tener conocimiento acerca del mundo, tanto natural como social, lo cual involucra tener creen cias, pero tambin poder decidir cules creencias aceptar y cules no. Esta capacidad incluye la habilidad de aprender y usar un lenguaje con ceptual, la de hacer inferencias, as como la de dialogar y pedir y ofrecer razones. La razn prctica suele verse en relacin con el mundo de las accio nes e interacciones de los seres humanos. Si la razn terica atiende fundamentalmente a la esfera de la vida humana relacionada con el co nocimiento, la razn prctica atiende principalmente a la esfera de la ac cin humana, incluyendo por supuesto las interacciones entre las perso nas, las cuales se regulan por la moral, y muchas de las cuales se dan en contextos polticos. La razn prctica est en juego, pues, cuando los seres humanos deben elegir cmo actuar, y para hacerlo deben tomar en cuenta -y a veces elegir tambin- normas, valores y fines, y decidir cules de stos son aceptables. En el diseo de esta Enciclopedia se ha decidido destinar sendos vo lmenes a la razn terica y a la razn prctica. No por una concepcin o una doctrina en particular, sino por la sencilla razn metodolgica de que los temas centrales en relacin con cada una de ellas son tantos y tan importantes que merecen una atencin cuidadosa, la cual se ofrece en cada uno de los volmenes respectivos. El tomo que el lector tiene en sus manos se concentra en la racionalidad terica, o racionalidad epistmica, la que est relacionada con el conocimiento. En el volumen Razn y Ac cin se discuten fundamentalmente los problemas relativos a la razn prctica. Esto de ninguna manera debera dar la impresin de que en el diseo de la Enciclopedia se ha supuesto que los mbitos de la razn te-
13
LEN OLlV
rica y de la razn prctica son ajenos entre s y estn desvinculados. Es
preciso insistir en que la razn de destinar dos volmenes por separado es puramente metodolgica, y que de hecho en muchos de los artculos se discuten las conexiones entre los dos mbitos. En e! presente volumen se discuten los temas centrales involucrados en el anlisis de la nocin misma de racionalidad epistmica, as como los problemas de su aplicacin, atendiendo particularmente a los enfoques que han dominado en la filosofa de este siglo. Siguiendo la idea que anima a esta Enciclopedia, se presta atencin especial a los temas que han despertado mayor inters en el mundo hispanohablante. Es preciso advertir, sin embargo, que los temas relativos a la llamada teora de la eleccin racional, o teora de las decisiones -de suma im portancia tanto para la racionalidad terica como para la prctica-, no se discuten en el presente volumen, sino que sern tratados en e! de Razn y Accin. Por la naturaleza de los temas, e! lector encontrar que muchos de los problemas que se discuten en este tomo son muy cercanos a los que se tratan en otros dos volmenes de esta Enciclopedia, cuando no es e! caso que de plano hay coincidencias de problemas. Se trata de los tomos sobre La Ciencia: estructura y desarrollo, y sobre El Conocimiento, que han sido coordinados respectivamente por dos de los filsofos ibero americanos ms destacados en su campo, Ulises Moulines y Luis Villoro. Pero si bien es cierto que en muchos casos hay una cercana con los temas que se tratan en esos volmenes, tambin es verdad que los ar tculos aqu incluidos complementan los anlisis y las visiones que se dan en aqullos. La razn de esta cercana y este complemento debe ser bastante clara: por un lado, la racionalidad epistmica -como hemos visto- se refiere precisamente al conocimiento; por otro lado, la ciencia y el co nocimiento cientfico han sido vistos en muchas ocasiones, respectiva mente, como paradigmas de actividades racionales y de creencias acep tadas racionalmente. El volumen sobre El Conocimiento analiza los problemas centrales de la epistemologa; entre ellos los relativos a qu es el conocimiento, cmo es posible que haya conocimiento, y cules son las condiciones que algo debe satisfacer para serlo. El volumen sobre La Ciencia: estructura y de sarrollo aborda -entre otros- los problemas de los mtodos de las ciencias, de las formas de razonamiento utilizados en la investigacin cientfica, y del cambio y desarrollo cientficos. El eje que conecta e! presente tomo con estos dos volmenes es precisamente el de la discu sin de! pape! de la razn y de la racionalidad en la generacin, acepta cin y desarrollo del conocimiento, incluyendo e! conocimiento cientfi co. Por supuesto, parte del debate, el cual encontrar el lector reflejado en buena medida en los artculos que aqu se incluyen, es e! de si efecti14
PRESENTACiN
vamente la ciencia es una empresa racional y si el conocimiento cientfi
co efectivamente es el paradigma de las creencias aceptadas racional mente, y en su caso, qu significa todo esto. En qu sentido, y hasta dnde, es correcto considerar que la ciencia constituye el ejemplo para digmtico de actividad racional, de creencias aceptadas racionalmente, y que est sujeta a un proceso de desarrollo racional? stos son, justa mente, algunos de los temas centrales que se discuten en el presente vo lumen. Para anticipar al lector los temas centrales de la discusin dentro de la teora de la racionalidad epistmica, researemos brevemente a conti nuacin el contenido de cada uno de los artculos que siguen. En la primera monografa, Racionalidad: epistemologa y ontolo ga, el filsofo argentino Ricardo Gmez hace una exposicin del de sarrollo en este siglo de varias de las ideas que han dominado acerca de la racionalidad, y discute de manra sinttica las concepciones contem porneas ms representativas de la racionalidad epistmica. Tambin presenta y discute las diversas maneras en las que se concibe la relacin entre problemas epistemolgicos y ontolgicos, desde la perspectiva de la racionalidad epistmica. En especial, analiza el problema de qu tipo de creencias son las que los seres humanos obtienen cuando realizan racio nalmente sus elecciones, y qu sustento existe para reclamar que las creencias que as se aceptan dicen algo verdadero acerca de una realidad independiente de los seres humanos y de sus mtodos para generar co nocimiento. Esto ltimo es el problema que discuten las concepciones re alistas y las antirrealistas acerca del conocimiento. El problema de si la razn y su ejercicio correcto -la racionali dad- permiten un acceso privilegiado a la realidad, basado en un slido e inamovible fundamento, y que por ende posibilitan la generacin de un conocimiento seguro y genuino acerca de la realidad, justificado racio nalmente, es el tema central que se aborda en la monografa La funda mentacin racional del conocimiento: programas fundamentistas, a cargo de la filsofa argentina Cristina Di Gregori. Esta autora desarrolla su discusin mediante el anlisis de dos de las ms importantes corrien tes fundamentistas que se han desarrollado en este siglo, la del empiris mo lgico y la de la fenomenologa, apuntando sus aciertos y sus limi taciones. Por contraste con las concepciones fundamentistas que consideran posible alcanzar un conocimiento cierto indubitable, que constituya un punto de partida seguro para todo conocimiento genuino, el escepticismo sostiene que no es posible tener, ya no digamos una base segura para todo el conocimiento, sino que no es posible tener conocimiento genuino. Ernesto Sosa -filsofo estadounidense de origen cubano-, en la mo nografa Escepticismo y racionalidad epistmica, analiza y discute esta posicin. Reconstruye y analiza las diferentes formas de escepticismo
15
LEN OLIV
y arguye que el escptico no puede escapar de lo que l llama una inco
herencia vital. El filsofo mexicano, de origen uruguayo, Carlos Pereda analiza y discute en el trabajo Teoras de la argumentacin las ms importantes concepciones contemporneas acerca de una de las actividades raciona les por excelencia: la de argumentar. El autor hace al principio un repa so histrico de las principales concepciones acerca de la teora de la ar gumentacin, y luego analiza las principales formas de argumentos como ejercicios racionales. Pereda concluye con una discusin acerca de la re lacin entre teoras de la argumentacin y diversos conceptos de razn. En Racionalidad, objetividad y verdad, el coordinador de este vo lumen analiza varias de las acepciones ms importante de los trminos razn y racionalidad, y discute su relacin con otros conceptos b sicos para una teora de la racionalidad epistmica, a saber, los de ver dad y objetividad. En particular, se defiende en ese artculo una ma nera de interpretar estos conceptos tal que nos permite entender cmo es posible que los seres humanos tengan, por un lado, un conocimiento fa lible y corregible acerca del mundo, pero que al mismo tiempo ese co nocimiento constituya un genuino acceso epistmico a la realidad. La inteligibilidad racional y las ciencias es un artculo a cargo del filsofo peruano Alberto Cordero. En l discute los problemas de expli cacin de la realidad, desde la perspectiva de la inteligibilidad racional del mundo natural y social. En particular, se analizan y discuten las principales concepciones contemporneas acerca de qu significa explicar y comprender el mundo, tanto natural como social, cules son las vas ra cionales para la explicacin y la comprensin, y cules son las relaciones entre estos conceptos. El filsofo espaol Sebastin lvarez profundiza en la discusin acer ca de la naturaleza de la ciencia, en particular de su racionalidad, aten diendo especialmente a los mtodos de la ciencia, en la monografa Ra cionalidad y mtodo cientfico. El autor analiza y discute las principales concepciones que han dominado en este siglo acerca de la naturaleza de los mtodos cientficos y de por qu pueden considerarse -si es el caso- como racionales, o ms an como paradigmas de racionalidad. lvarez tambin discute las principales crticas a las concepciones racio nalistas de los mtodos de las ciencias. En la monografa Racionalidad y desarrollo cientfico, la filsofa mexicana Ana Rosa Prez Ransanz discute el problema de la racionali dad desde la perspectiva de la dinmica de la ciencia, prestando especial atencin al problema del cambio y el desarrollo cientficos. La autora examina la concepcin segn la cual la ciencia alcanza sus indudables lo gros gracias a la aplicacin de un mtodo especial, <<el mtodo cientfi co, el cual se concibe como un conjunto de reglas que garantizan la eva luacin objetiva de todas las hiptesis y teoras cientficas. En el artculo
16
PRESENTACiN
se da cuenta de cmo esta concepcin, junto con la nocin de racionali
dad que la acompaa, fue severamente criticada por diversas concepcio nes alternativas basadas en el inters por entender cmo es que la ciencia cambia y se desarrolla. La autora examina primero dos de las ms im portantes corrientes de la filosofa clsica de la ciencia en este siglo: el empirismo lgico y el racionalismo crtico, y luego analiza en detalle el modelo de Thomas Kuhn para el desarrollo cientfico, sin duda el ms in fluyente en la segunda mitad de este siglo. La autora presta especial atencin a la concepcin de la racionalidad que se deriva de este modelo, la cual es ampliamente debatida en nuestros das. Uno de los problemas de mayor inters que se plantean en el con texto de la teora de la racionalidad epistmica es el de si la racionalidad es nica para todos los seres humanos y es por ende genuinamente uni versal, o si la racionalidad legtimamente puede entenderse como relativa a formas de vida diferentes, y por consiguiente si existen y han existido diferentes esquemas de racionalidad. ste es el problema que aborda el fi lsofo espaol Luis Vega en el trabajo Racionalidad y relativismo. El autor presenta y discute el problema del relativismo gnoseolgico y la re latividad de la racionalidad, a partir de la diversidad histrica y cultural. Tambin aborda la problemtica de la relatividad de la racionalidad, tanto en la perspectiva social como en una estrictamente epistemolgica. En franco contraste con las posiciones fundamentistas que suponen que existe un fundamento slido e incuestionable para el conocimiento, y que suelen ir ligadas a una concepcin de la razn y de la racionalidad como si stas fueran rgidas e inmutables, en las ltimas dcadas se ha de sarrollado una corriente -que tiene muy diversas vertientes- conocida como <da naturalizacin de la razn. En el artculo que lleva ese ttulo, el filsofo espaol Fernando Broncano discute las principales tesis de esta corriente, la cual ha desarrollado las concepciones naturalistas de la ra cionalidad. El autor analiza las principales tendencias que han intentado o bien eliminar a la epistemologa, o bien complementarla, tanto desde la perspectiva de las ciencias psicolgicas como sociolgicas, y analiza la re lacin de la teora de la racionalidad con las ciencias cognitivas, ubican do los caminos del naturalismo y el papel que subsiste para el anlisis fi losfico. Finalmente, el filsofo uruguayo Mario Otero, en la monografa La racionalidad disuelta en la explicacin sociolgica del conocimiento: de Fleck a Latour, aborda varios de los aspectos ms importantes den tro del llamado proceso de naturalizacin de la epistemologa, los cua les son de gran resonancia para la teora de la racionalidad epistmica, y que se pueden agrupar bajo el rubro de anlisis sociolgicos del conoci miento. El trabajo presenta y discute la disputa entre los racionalistas que sostienen que existe una justificacin racional del conocimiento y de las creencias, y los programas sociolgicos que defienden la necesidad de ex17
LEN OLIV
plicar causalmente las creencias y el conocimiento -al margen de que
sean o no racionales-, as como el tomar en consideracin factores no epistmicos en la generacin, aceptacin y desarrollo del conocimiento. Otero realiza un anlisis de las posiciones ms importantes a lo largo de este siglo -hasta los tiempos ms recientes-, sealando sus aciertos y sus limitaciones. Mediante la visin general que se proporciona a lo largo del volu men, y a travs del tratamiento detallado de los problemas y de las co rrientes que se hace en cada artculo -cada uno escrito por un distin guido especialista de lengua espaola-, esperamos que el lector obtenga una idea adecuada de los principales temas que trata hoy en da una teora de la racionalidad epistmica, as como del estado actual de la cuestin en relacin con cada uno de ellos.