La diversidad biolgica es la expresin de los mltiples cambios que los sistemas
vivos han sufrido a lo largo de su proceso evolutivo desde que la vida apareci en la tierra. Se calcula que actualmente existen 1.4 millones de especies, de las cuales 63% corresponden a artrpodos. En Mxico, el estudio de la biodiversidad adquiere gran relevancia, nuestro pas ocupa el tercer lugar en este campo, el primero en especies de reptiles (717 especies), el segundo en mamferos (439 especies) y el cuarto en plantas (casi 30000 especies). Estas cifras son importantes no solo por el nmero sino porque las especies son endmicas, es decir, originarias de nuestro pas. Clasificacin de los seres vivos La sistemtica es la ciencia que estudia la diversidad biolgica. Esta ciencia establece los criterios para la clasificacin, crea los sistemas de categoras para ordenar los grupos y propone la nomenclatura para las especies. La sistemtica incluye tres elementos: Taxonoma. Aporta los principios filosficos y, por tanto, los criterios en los que se basan los sistemas de clasificacin. Clasificacin. Se encarga de describir y caracterizar los grupos ubicndolos en alguna categora del sistema de clasificacin. Nomenclatura. Est enfocada a definir las categoras del sistema de clasificacin y las normas para dar los nombres a los grupos. Las clasificaciones, han tenido una evolucin, en los primeros ordenamientos, el criterio que los defina era sobre todo el utilitario y con fines prcticos. Por ejemplo, se clasificaba a las plantas en grupos de alimenticias, medicinales, venenosas, etc. Esta clasificacin sigui hasta el s. XVI, cuando el nmero de especies conocidas aument y hubo necesidad de crear un nuevo sistema de clasificacin: Clasificaciones artificiales, basadas en una o mas caractersticas de los organismos, sin embargo, quedaron lejos de su cometido, primero porque cada clasificador escoga las caractersticas para el importantes a considerar, segundo no se haba construido un marco terico que relacionara el orden natural con la evolucin. Los sistemas de clasificacin mas representativos son los creados por Caesalpinius (1519-1602), Ray (1628-1705) y de manera sobresaliente Linneo (1707-1778) que basaba su clasificacin botnica en la disposicin de los estambres y pistilos de las plantas superiores. El desarrollo de la sociedad y el avance tecnolgico y cientfico, condujeron a la bsqueda de nuevos sistemas de clasificacin, a mediados del s. XIX encuentran fundamento en la teora de la evolucin. As, empiezan a utilizarse como criterios de ordenamiento, las caractersticas de los organismos que permiten establecer relaciones de parentesco entre los grupos actuales y entre estos y los fsiles, estas nuevas clasificaciones se conocen como naturales. Actualmente coexisten tres enfoques o tendencias en clasificacin natural: Evolutivo: emplea como criterio los caracteres fenotpicos y genotpicos, tiempo de evolucin y cantidad de cambios sufridos. Cladstico: toma en consideracin el tiempo de evolucin. Fentico: toma como criterio caractersticas fenotpicas totales.