SERES

KOVAL

ARTIFICIALES

POSHUMANOS:

ENTREVISTA

SANTIAGO

Por Horacio Bernades

Puede la ficcin predecir el futuro? Parece una pregunta ingenua. Julio
Verne narr un viaje a la luna noventa y nueve aos antes de que Neil
Arsmtrong pusiera un pie en ella. H. G. Wells atraves el tiempo en una
nave, casi medio siglo antes de que la teora de la relatividad permitiera
pensar que eso podra ser posible. Ray Bradbury se adelant en varias
dcadas a las pantallas del tamao de una pared. Estrenada hace unos das
en Buenos Aires, Autmata vuelve sobre una temtica que el cine viene
explorando desde la clebre Metrpolis (1929). All, en un futuro posible,
una mujer-androide (la no menos famosa Mara II) escapaba del control de
sus creadores y terminaba liderando nada menos que la revolucin social.
Vinieron despus computadoras peligrosamente autoconscientes (en 2001,
Odisea del espacio, 1968), androides idnticos a un ser humano (en la serie
Alien, iniciada en 1978), replicantes tanto o ms inteligentes que el
hombre (en Blade Runner, 1982), cborgs no particularmente inteligentes,
pero dotados de una capacidad de sobrevivencia superior (Terminator,
1985) y robots que competan con el hombre por el futuro de la Tierra (en
Yo, robot, 2004). En Autmata los androides vuelven a rebelarse. Docente
en la Universidad de Buenos Aires y autor de La condicin poshumana:
camino a la integracin hombre-mquina en el cine y en la ciencia (Editorial
Cinema, 2008), Santiago Koval (Buenos Aires, 1981) sostiene que la fantasa
de rebelin de las criaturas creadas por el hombre va de la mano con la
obsesin humana por crear seres que se le parezcan. Y que tanto una cosa
como otra son de larga data, tanto en la historia de la humanidad con en la
del cine.
En la entrevista que sigue, Koval revisa la historia de creacin de seres
artificiales, el estado actual de la fusin hombre-mquina, las posibilidades
de que en el futuro esa integracin se vuelva cada vez ms completa y el
modo en que el cine ha venido reflejando --a veces anticipando-- esas
fantasas y desarrollos.
Cmo imagin la humanidad los seres artificiales?
Desde el origen se ha tratado de una bsqueda por invertir la imagen bblica
de la creacin humana por un ente divino. El afn por crear seres artificiales
se remonta a las primeras civilizaciones y se renueva incesantemente. Lo
que antes eran criaturas imaginarias o mitolgicas la estatua de Pigmalin,
el Golem, el monstruo del Doctor Frankenstein, Pinocho son ahora
mecanismos de silicio y metal que se mueven por s solos, que hablan,
tocan instrumentos, trabajan en laboratorios, operan en lneas de
produccin o desafan a campeones mundiales de ajedrez. Sin embargo, por
ms sofisticadas o complejas que sean, las criaturas contemporneas no
hacen ms que actualizar esas pulsiones inmemoriales e indelebles
arraigadas en el origen de la especie.
Y en el cine?
El cine muestra una evolucin semejante. Como si recapitulara la historia
tcnica que representa. En las primeras piezas flmicas sobre el tema,
filmadas en las dcadas de 1920 y 1930, los seres artificiales son criaturas
mitolgicas o mgicas hechas de barro o partes orgnicas que asumen la
vida por medio del control de alguna fuente de energa (un rayo elctrico) o

de un acto mgico o divino (la palabra de Dios). Estos primeros seres se

rebelan tarde o temprano sembrando la destruccin. Lo mismo, aunque con
aristas diversas, ocurre en las dcadas de 1950, 1960 y 1970: seres cada
vez ms tangibles y sofisticados que comienzan a adquirir funciones
humanas y que, por lo general, terminan siendo una amenaza para sus
propios creadores.
Cmo evolucion ese imaginario en pocas ms recientes?
En los 80 y 90, los cientficos alienados o hechiceros solitarios de antes dan
lugar en el cine a las corporaciones multinacionales, encargadas de
construir series interminables de robots automticos que, en su intento por
defender a la humanidad, terminan amenazando con destruirla. Desde el
origen del cine siempre aparece, como se ve, la dualidad entre la bondad de
la criatura (la figura del esclavo mecnico e incondicional) y su inherente
maldad (una entidad enemiga que busca desterrarnos en su lucha por la
supervivencia). En el fondo, sin embargo, se trata de una misma y nica
pulsin que convierte al hombre en un demiurgo que desafa los lmites
proscriptos por sus propios dioses creadores, y que ser por ello
necesariamente castigado.
Qu posibilidades hay de una fusin progresiva entre el hombre y
la mquina?
Si entendemos por integracin hombre-mquina a la mezcla, fusin o
prdida de fronteras entre un ser humano y un ser mecnico, podemos
pensar en dos escenarios posibles: que la mquina tienda a nosotros o que
nosotros tendamos a ella. Si la mquina se nos parece es porque ha
incorporado caractersticas humanas. Por ejemplo, tiene una unidad de
procesamiento (cerebro), un banco de datos (memoria), interfaces de
entrada y salida (sentidos o miembros efectores) o, en general, una
fisonoma antropomorfa. Por el contrario, si nos parecemos a la mquina es
porque hemos asumido algunos de sus atributos o modos de
funcionamiento.
A qu atributos se refiere?
Si usamos alguna clase de prtesis, como anteojos, un audfono, un
implante coclear, un brazo o una pierna robticos; si modificamos nuestro
cuerpo por medio de la ciruga o extendemos nuestra vida mediante el uso
de un marcapasos, estamos empleando la tcnica para alterar las
constantes biofsicas de nuestro organismo e incorpor atributos o funciones
antes reservadas a las mquinas.
Qu futuro se puede predecir en este terreno, y para cundo
podra fecharse ese futuro?
Es esperable que tengan lugar mayores niveles de integracin cuerpomquina. Hoy, el individuo promedio en ciudades urbanizadas carga
artefactos en su cuerpo de manera externa: dispositivos mviles que le
ofrecen el acceso telemtico a grandes conjuntos de datos. Estos artefactos
no estn en nuestro organismo, no son parte de l. Sin embargo, se
establece una relacin especial entre los objetos y nosotros. Un objeto
externo del que dependo para funcionar como individuo termina siendo
parte de mi corporalidad o, por lo menos, forma parte de la representacin
social de mi yo.
Esa nueva corporalidad podra incluir algo semejante a un cerebro
artificial?

Catal Domnech, un pensador espaol, llama a esos dispositivos externos

la exomente: una mente que est fuera del cuerpo, soportada por los
dispositivos electrnicos que nos rodean, pero que sin embargo forma parte
del organismo. El futuro probablemente tienda a profundizar nuestra
exomente. Es decir, nos ofrecer mayores opciones para incorporar
elementos tcnicos a los lmites de nuestra conciencia. Luego, los usos
sociales determinarn, como siempre lo han hecho, el xito o el fracaso de
estas posibilidades tcnicas.
De qu forma procesa el ser humano de todos los das esa
integracin progresiva?
Las nuevas generaciones (menores de 10 aos) se vinculan de manera
inmediata y natural con la tecnologa. Si bien estamos lejos de ser
organismos cibernticos, hemos incorporado con asombrosa rapidez los
productos tcnicos a nuestras relaciones sociales. La opinin pblica o la
prensa celebran especialmente los avances con fines ortopdicos, pero
tambin muestran una enorme fascinacin por los objetos de consumo
destinados a simplificar nuestra vida diaria. Este fetichismo por la tcnica es
un fenmeno transgeneracional, que ir probablemente en aumento
conforme se vuelvan adultos los nios que nacieron rodeados por estos
artefactos. Si el futuro promete implantes de memoria o back-ups del
cerebro; si ofrece dispositivos intraneuronales que mejoren el rendimiento
intelectual o extensiones electrnicas que aseguren la inmortalidad
ciberntica, es probable que aparezcan muchos entusiastas que, del mismo
modo en que adquieren hoy las ltimas innovaciones, acaben por incorporar
esta clase de productos a sus prcticas sociales cotidianas.
Qu clases de hombres-mquina se han concebido hasta el
momento?
La fauna artificial que resulta de la integracin hombre-mquina es variada
y compleja. Un cborg es un ser humano que incorpora tecnologa a su
organismo de modo tal que resulta potenciado por ella. En el extremo, el
cborg deviene poshumano: un hombre que, a fuerza de integrar elementos
tcnicos a su cuerpo, ha dejado de ser estrictamente humano. Por el otro
lado, una mquina que adquiere atributos antropomorfos es, primeramente,
un robot: una entidad humanoide que desempea o simula funciones
humanas y que puede reemplazarnos en algn sentido, al menos en las
actividades ms bsicas o automticas. En su mxima expresin, el robot
deviene androide: una mquina tan humana como sus propios creadores.
Cmo encaja Autmata en esta tradicin representativa?
Autmata adhiere a la tradicin de robots inteligentes que asumen
conciencia de s, sorteando los protocolos de programacin a los que fueron
sometidos. En el filme, los robots comienzan en cierto punto a mutar por s
mismos. La autopsia de una unidad, "asesinada" brutalmente por un polica
alcoholizado, demostrar que el robot careca de segundo protocolo.
Procedimiento que impide, en teora, que se altere a s mismo. El
protagonista de Autmata descubre en el bioncleo de la unidad pruebas de
que el robot elimin por sus propios medios el segundo protocolo, dando
lugar a un salto cualitativo en su evolucin. Se plantea as una observacin
interesante, aunque no necesariamente original, acerca de los autmatas: la
necesidad de limitar su inteligencia, adaptndola a la medida de la mente
humana, para as evitar que la criatura se vuelva contraria a nuestros
mandatos y decida, por cuenta propia, disputar a la humanidad la
supremaca sobre la Tierra.

RECUADRO 1
Cmo represent el cine a los seres artificiales?
El cine de ciencia ficcin presenta una evolucin interesante de este tipo de
personajes. Del lado de la maquinizacin del hombre, toda una lnea de
films Las manos de Orlac (1935), El coloso de Nueva York (1958), Dr.
Inslito (1964), THX 1138 (1971) muestra a seres humanos amplificados
por medio de prtesis que representan un cierto conflicto de naturaleza: la
prtesis se rebela al cuerpo en que ha sido implantada. La llegada de filmes
como Robocop (1987) o Soldado universal (1992) introduce la nocin del
cborg propiamente dicha: un individuo intervenido por la tecnologa a tal
punto que necesita de ella para continuar existiendo. En estos casos, y ms
an en la saga de Matrix (1999), la intervencin llega al interior del cerebro.
La mente, ese reducto de la conciencia, resulta atravesada
irreversiblemente por los hilos de la tecnologa, dando lugar al poshumano.
Del lado de la humanizacin de la mquina, los primeros filmes El golem
(1920), Frankenstein (1931) presentan criaturas primitivas que se rebelan a
sus creadores generando caos y muerte. Las figuras artificiales de las
dcadas de 1940, 1950 y 1960 son principalmente robticas: seres
mecnicos construidos por medio de materiales puramente artificiales. En la
temprana Metrpolis (1927), sin embargo, apareca ya la figura del
androide: un robot con esqueleto metlico pero insuflado de piel y alma
humanas, que acaba provocando una revolucin de la clase obrera. La
figura del androide no se retomar hasta El mundo del Oeste (1973), Alien,
el octavo pasajero (1979) o Androide (1982), y alcanza su mximo
esplendor en Blade Runner (1982), Terminator (1984), Inteligencia artificial
(2001), Yo, robot (2004) o Los sustitutos (2009).
Los seres artificiales se complejizan en el tiempo y tienden a ser cada vez
ms parecidos y cercanos a aquello que simulan o reproducen. Por lo tanto,
progresivamente amenazantes para la aparente singularidad de sus propios
creadores.
RECUADRO 2
Cmo represent el cine la Inteligencia Artificial?
Fue representada incluso antes de que el trmino se acuara como tal en
1956. En Metrpolis (1927), Mara II, el robot-androide, tiene un cierto grado
de inteligencia y de automatismo que la lleva a iniciar la revuelta popular.
Lo mismo ocurre en la representacin del ser del ttulo en El golem (1920),
el monstruo en Frankenstein (1931) o Robby en El planeta prohibido (1956).
Con todo, la primera representacin madura de la IA en el cine la debemos a
Jean-Luc Godard. En Alphaville (1965), Alpha 60 es una supercomputadora
que despliega una complejidad psicolgica sin precedentes, que rompe con
los modos tradicionales de representacin. Este nivel de inteligencia ser
superado pocos aos ms tarde por el comportamiento tangencialmente
humano de HAL 9000, en 2001, una odisea del espacio (1968).
Semejante profundidad de conciencia la reecontraremos recin dcadas
ms tarde. En Blade Runner (1982), Ridley Scot presenta a Roy Batty, un
Nexus 6, replicante dotado de memoria, imaginacin, autoconciencia y
autorreflexividad, capaz de humor, poesa, amor, dolor e irona. Terminator
(1984, 1991, 2003, 2009), Inteligencia artificial (2001) y Yo, robot (2004)

introducen ms tarde a personajes dotados de una capacidad intelectual

incluso superior a la de los seres humanos que los crearon.