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El dilema discursivo en Marianela

Mara-Paz Yez
Ya son muchos los estudiosos que reconocen el juego irnico
que los textos galdosianos desarrollan con respecto a esa voz que
narra desde la amable perspectiva del discurso burgus. Aunque la
obra de Galds va perfeccionndose a medida que madura su autor,
es de observar que los procedimientos irnicos estn presentes
desde sus primeras producciones. Este fue, a mi modo de ver, uno
de los motivos del impacto que caus la aparicin de don Benito en
un entorno literario poblado de textos monolgicos, en los que texto
y narrador compartan la misma escala de valores. Partiendo de
estos modelos, Galds crea un narrador que, a medida que avanza
su produccin, va adquiriendo ms signos de personaje. Este
narrador no se diferencia, a simple vista, del que se prodigaba en los
textos monolgicos, en tanto que se identifica con determinados
personajes, por lo general protagonistas de la historia narrada. Su
identificacin llega a tal punto que algunos de los espacios, hechos
o actores descritos nos llegan filtrados por la mirada de dichos
personajes. Se puede hablar en este caso de narracin focalizada.
El trmino focus of narration, propuesto en 1943 por Cleanth
Brooks fue elaborado en 1972 por Grard Genette, si bien de forma
algo confusa, tanto que se interpreta en la mayora de los casos en
relacin con el objeto focalizado -sin duda, por influencia de la
cinematografa-, restando importancia al sujeto focalizador. Las
teoras de Genette fueron matizadas poco despus por Mieke Bal,
quien distingue y separa estos dos conceptos. A mi modo de ver, las
limitaciones de ambas concepciones consisten en dar prioridad a la
categora del saber sobre, dejando a un lado la que podramos
designar como opinar sobre, de mayor funcionalidad a la hora de
interpretar los diferentes discursos que articulan un texto,
entendiendo por discurso el conjunto de valores que sustentan a
un determinado individuo o a una determinada sociedad 32. Aunque
Genette seala la modalidad de focalizacin interna 33 y Bal la
admite, con tal de denominarla imperceptible 34, ambos desestiman
las valorizaciones ideolgicas que toda descripcin implica, en
especial si remite a este tipo de proyeccin desde o hacia el interior
de determinado personaje35. El hecho de que un narrador se

identifique con cierto personaje hasta el punto de cederle la eleccin


del enfoque -y las inevitables valorizaciones que ello conllevaindica la afirmacin por parte del primero del discurso
representado por el segundo.
Naturalmente, no hay que confundir la identificacin del
narrador con la del texto (o la del autor, si se insiste en personalizar
a la ltima instancia enunciadora). Precisamente, como ya he
apuntado, en esta distincin se basa la diferencia entre textos
monolgicos y textos dialgicos. El narrador galdosiano siempre se
identifica con los valores de un personaje o de un grupo social, pero
rara vez con los valores defendidos por el texto. Sus procedimientos
de identificacin no se limitan al recurso de fundir su voz con la del
personaje, de proyectar lo que Luis Beltrn Almera califica como
voz dual (39), esa 52 mezcla de voces que se perciben en
el discurso indirecto libre, tan utilizado por los autores del siglo
XIX. Se trata ms bien de lo que Oscar Tacca llama la mirada
oblicua, a travs de la cual las cosas, los hechos y los seres
cobran de inmediato la forma y el sentido que tienen para cada
personaje (77). Las seales de identificacin entre la voz que narra
y el personaje que contempla no afectan en este caso al terreno
sintctico, como ocurre en el discurso indirecto libre, de modo que,
aparentemente, la responsabilidad de las valorizaciones enunciadas
recae por entero en el narrador. Sin embargo, una lectura atenta nos
revela que los objetos y las situaciones van surgiendo a medida que
los va percibiendo y valorizando un personaje, previamente
cualificado para ello por medio de una descripcin que pone de
manifiesto la simpata que merece a la voz narrante y que invita al
lector a compartir dicho sentimiento.
Efectivamente, en la primera etapa de la novelstica galdosiana,
el narrador suele presentar a tales personajes focalizadores de forma
muy positiva y compartir sus juicios de valor 36. No hay que
engaarse, sin embargo, ante esta identificacin. Galds toma este
recurso de la novela monolgica tan en boga en su poca -el
folletn- para tratarlo irnicamente, como hace a menudo con otras
constantes del gnero37. Si observamos de cerca el comportamiento
de los personajes y las imgenes metafricas, se van revelando los
signos de otro discurso, por lo general, opuesto al defendido por
el narrador y por el personaje focalizador.

En este sentido Marianela (1878) es una de las obras que ms


ha despistado y despista a crtica y lectores, dado que su temtica se
acerca al gnero folletinesco de forma ms evidente que las
otras Novelas de la primera poca, cuyos componentes
revolucionarios atenuaban en cierto modo lo melodramtico del
asunto. As no extraa que Ricardo Gulln la interpretara en sus
primeros estudios galdosianos como intermedio sentimental (60).
Afortunadamente, en las ltimas dcadas se han ido descubriendo
matices que en las anteriores lecturas haban pasado desapercibidos.
Siguiendo esta misma lnea de reivindicacin, me propongo mostrar
algunas observaciones, realizadas a partir del estudio de los
procedimientos focalizantes del narrador, que contribuirn a dar una
idea de la riqueza de significaciones que entraa esta novela y de lo
mucho que an queda por investigar.
El personaje focalizador en Marianela es Teodoro Golfn, de
quien leemos ya en la primera pgina: (dgase de una vez, aunque
sea prematuro) excelente persona por doquiera que se mirara
(690). Una afirmacin tan rotunda y tan temprana no deja de llamar
la atencin, sobre todo si la propia voz que narra hace hincapi en lo
prematuro de su aserto. En seguida notamos que en estos primeros
captulos el narrador reafirma su juicio de valor, adoptando la
perspectiva de su hroe: las minas, Socartes, Pablo y Marianela van
apareciendo simultneamente ante los ojos de Teodoro y ante los del
lector que le acompaa por su intrincado camino. Su identificacin
con la voz narrante llega al punto de no necesitar de su mediacin
para presentarse: Aqu tienes, Teodoro Golfn, el resultado de
tu adelante, siempre adelante (691). Cabe sealar asimismo que la
descripcin de ciertos paisajes se realiza a dos voces. Por ejemplo,
observemos una comenzada por el narrador y continuada por
Golfn:
53
Las veredas, que al principio suban, luego
empezaron a bajar, enlazndose; y al fin,
bajaron tanto, que nuestro viajero hallose en un
talud, por el cual slo habra podido descender
echndose a rodar.
Bonita situacin! -exclam sonriendo
[...]- En dnde ests, querido Golfn? Esto
parece un abismo. Ves algo all abajo? Nada,

absolutamente nada...; pero el csped ha


desaparecido, el terreno est removido. Todo es
aqu pedrusco y tierra sin vegetacin, teida
por el xido de hierro.

(691)

Otro tanto puede decirse de la presentacin de Pablo:


En tal punto y momento el viajero pudo
distinguir una figura, un hombre que, inmvil y
sin expresin, cual mueco de piedra, estaba en
pie a distancia como de diez varas, ms abajo
de l, en una vereda transversal que apareca
irregularmente trazada por todo lo largo del
talud.

(692)

Obsrvese, adems del verbo de percepcin que nos anuncia


que vemos lo mismo que est viendo el personaje, la perspectiva
espacial enfocada desde su punto de mira (como a diez varas de
distancia, ms abajo de l).
Respecto a los juicios de valor que ambos -narrador y hroecomparten sobre otros personajes, voy a exponer slo dos ejemplos,
los ms significativos, a mi entender: Florentina y Marianela. No
cabe duda de que el personaje que atrae la mayor simpata de
Teodoro es Florentina: Florentina, que es un ngel de Dios, ha
querido hacer de ti una amiga y una hermana; no conozco un
ejemplo igual de virtud y de bondad (747). El narrador, por su
parte, describe el alma de Florentina como llena de pureza, de
amor, de bondades, de pensamientos discretos y consoladores
(738). Enumerar los eptetos que la voz narrante dedica a la joven

sera tarea interminable. Casi cada referencia a esta angelical


estampa de la Virgen Mara va acompaada de un adjetivo
laudatorio. Baste recordar que en una ocasin la llama la
Inmaculada (736).
Por lo que se refiere a Marianela, nadie como Golfn es capaz
incluso de afirmar su belleza ante el regocijo de su familia y del
seor de Penguilas38. Tampoco el narrador la niega: A pesar de
esta disconformidad, era admirablemente proporcionada y su
belleza chica remataba con cierta gallarda el miserable cuerpecillo
(697). Obsrvese que esta descripcin se lleva a efecto en el
momento en que Teodoro acerca una cerilla al rostro de Marianela,
dicindole: A ver, ensame tu cara. La imagen transmitida nos
llega, pues, de nuevo a travs de los ojos focalizadores de Golfn. Es
indudable que ambos tratan con inusitado cario al insignificante
lazarillo, pero tambin ambos la sacrifican cuando se trata de
complacer a Florentina. No es otro el mvil de Teodoro cuando, a
sabiendas de la natural repulsa de la muchacha a dejarse ver por el
ex-ciego, la entrega a su obstinada protectora. El narrador, al
conceder a esta las ltimas palabras tras la muerte de Marianela,
parece tomar tambin su partido: Florentina se ech a llorar,
murmurando con voz ahogada y temblorosa: -Yo quera hacerla
feliz, y ella no quiso serlo (761).
Teodoro Golfn es figura de un discurso que pudiramos
llamar cientfico. No extraa que, vista la adhesin del narrador,
se haya interpretado la novela a partir de tales propuestas 39. Pero
veamos en qu medida el texto contradice los fundamentos de dicho
54 discurso. El primer captulo se titula Perdido.
Golfn, con su aplastante lgica positivista, con su adelante,
siempre adelante, ha tomado el camino equivocado. En el segundo
captulo, Guiado, lo ser por un ciego. El hombre que camina en
lnea recta y con tanta seguridad, se pierde y es precisamente un
ciego quien le seala el camino. Este intercambio de papeles pone
en guardia, ya desde el comienzo, sobre la estabilidad de cualquier
afirmacin que encontremos en esta novela.
En el nico punto en que el narrador se deja pronunciar un
juicio crtico a propsito del sabio oftalmlogo es en su probada
vanidad, si bien queda matizado por la justificacin:
En efecto, pareca un len, y, como el rey
de los animales, no dejaba de manifestar a cada

momento la estimacin que a s mismo se


tena. Pero la vanidad de aquel hombre insigne
era la ms disculpable de todas las vanidades,
pues consista en sacar a relucir dos ttulos de
gloria, a saber: su pasin por la ciruga y la
humildad de su origen.

(717)

Los hechos, en cambio, le justifican menos. En el Captulo 10,


titulado Historia de dos hijos del pueblo, Teodoro hace una
relacin de su vida harto prolija y presuntuosa, insistiendo, sobre
todo, en los sacrificios que hizo para sacar adelante a su hermano 40.
Tal vanagloria sera, en efecto, inofensiva, si no fuera porque entre
sus interlocutores se encuentra este mismo hermano, a quien parece
estar recordando su deuda. Por otra parte, Teodoro reconoce haber
tenido suerte con los amos a quienes ha servido, y hasta dice haber
recibido una herencia. Es decir, que en su triunfante carrera, junto a
su meritorio esfuerzo, que nadie pone en duda, han influido otros
factores, tales como la proteccin o la suerte. Esta circunstancia se
hace evidente cuando establecemos una comparacin con su mulo,
el joven Celipn, cuyos sueos se cifran en convertirse en un
segundo Golfn. En esta novela el destino de Felipe Centeno queda
abierto. Pero vamos a encontrarle despus en otras (La familia de
Len Roch, El doctor Centeno, Tormento), sin que nunca le veamos
salir de criado.
La irona del texto se revela, en especial, cuando Golfn acaba
de salvar la vida de Marianela y pretende convencer a la
desesperada muchacha de que para ella se abren nuevos caminos.
Una escena tan trascendente exigira una estricta seriedad, si hemos
de tomarla al pie de la letra. Pero lo cierto es que el narrador se
permite bromas en el momento ms solemne:
Estas sensatas palabras, o no fueron
entendidas o no fueron aceptadas por la Nela,
que, ocultndose otra vez junto a Golfn, le

miraba atentamente. Sus ojos pequeitos, que a


los ms hermosos ganaban en la elocuencia,
parecan decir: Pero a qu vienen todas esas
sabiduras, seor pedante?

(748)

Sin querer, se nos viene a la memoria un pasaje muy parecido,


tanto que hasta se desarrolla en el mismo escenario, lo que el propio
Golfn nos recuerda: Hace das [...] en este mismo sitio te llev
sobre mis hombros porque no podas andar. Esta noche ser lo
mismo (750). Pues bien, no es el nico paralelismo el hecho de
que Golfn lleve en brazos a la muchacha por este camino. En este
lugar, tambin en aquel da que recuerda 55 Teodoro, el
perro, Lil, ante las exhortaciones de Sofa, miraba a su ama y
pareca decirle: 'Ay, seora, pero qu boba es usted!' (719). Por
medio de este paralelismo el texto establece una relacin de
semejanza entre dos personajes aparentemente opuestos, como son
Teodoro y Sofa, relacin que si no basta a destruir la brillante
imagen del cientfico, cuando menos la rebaja.
Veamos ahora si coinciden las valorizaciones del texto y los
juicios compartidos por la voz narrante y el personaje localizador a
propsito de las dos enamoradas de Pablo. Comencemos por
Florentina. Aunque, como a Golfn, no le faltan cualidades
innegables, no han pasado inadvertidos ciertos comportamientos
que relativizan su pretendida perfeccin 41. En primer lugar, el
proyecto de convertir a la Nela en su hermana es una promesa,
dependiente de la curacin de su primo. Una promesa debe ser un
sacrificio. Nadie promete hacer algo que le gusta, sino algo que va a
costarle mucho trabajo. Ya el hecho mismo de que su accin
dependa de condiciones le quita bastante mrito. Adems, se
apresura a divulgar su buena intencin. Todo Socartes sabe que si
Pablo sale bien de la operacin, la Nela se convertir en una
seorita. Esta publicidad recuerda las funciones, los toros y las rifas
de Sofa.

Otro ejemplo nos orienta a propsito de los orgenes del inters


que la nia desvalida despierta en la seorita de Penguilas:
Florentina sabe que cose mal, pero insiste en hacer ella misma los
vestidos para la Nela, en lugar de comprarlos, como hace con los
suyos42. A mi modo de ver, se revela aqu una actitud presente en
casi todos sus comportamientos: la inmadurez. Cuando se empea
con tanto entusiasmo en vestir ella misma a Marianela, da la
sensacin de que se ha comprado una mueca y se complace en
hacerle vestiditos. Y es que la Nela es para ella, sobre todo, un
juguete. La propia frustracin ante la huida y despus ante la muerte
de Marianela es ms parecida al sentimiento de una nia por una
mueca rota o negada, que al que conmueve a un adulto ante la
muerte de un ser querido:
Grande fue el asombro del doctor al ver a
la seorita sola y con aquel interesante aparato
de pena y desconsuelo que, lejos de mermar su
belleza, la acrecentaba.
-Qu tiene la nia? -pregunt vivamenteQu es eso, Florentina?
-Una cosa terrible, seor don Teodoro
-replic la seorita de Penguilas, secando sus
lgrimas-. Estoy pensando, estoy considerando
qu cosas tan malas hay en el mundo.

(742; la cursiva es ma)

-Qu es lo que tiene? -dijo Florentina con


ardor-. Don Teodoro, no es usted hombre si no
la salva... Si no la salva es usted un charlatn.
La insigne joven pareca colrica a fuerza
de ser caritativa.

(759)

El mismo detalle de pagarle un funeral y una lpida de lujo, a


todas luces intil para quien nada tuvo en vida, es ms una forma de
regalarse a s misma que a la muerta. A este propsito dice el
narrador:
La seorita Florentina, consecuente con
sus sentimientos generosos, quiso atenuar la
pena de no haber podido socorrer en vida a la
Nela con la satisfaccin de honrar sus pobres
despojos despus de la muerte.
56
Algn positivista empedernido criticola
por esto; pero no falt quien viera en tan
desusado hecho una prueba ms de la
delicadeza de su alma.

(761; la cursiva es ma)

La irona de este pasaje se revela en la pgina siguiente, cuando


leemos que el sarcfago ha sido erigido por la piedad religiosa y el
afecto sublime de una ejemplar mujer (la cursiva es ma), dos
lneas despus de saber que Florentina y Pablo se han casado y
(dgase la verdad, porque la verdad es antes que todo) [...] nadie en
Aldeacorba de Suso se acordaba ya de la Nela (762). Los
desmedidos elogios del narrador y de Golfn han proyectado una
imagen ideal de Florentina, que no ha podido menos que deslumbrar
a un sector de la crtica. Se ha llegado a relacionar con el
cristianismo en su ms alto grado por oposicin a la torcida fe de la
Espaa tradicional43, o, lo que viene a ser lo mismo, con la luz
platnica opuesta a las sombras de la caverna (Ruiz). Florentina
sera, segn estas lecturas, la garante mxima de la verdad textual:
el ser -lo que se pretende realidad- enfrentado al parecer -la
imaginacin-, que la llegada de la luz descubre a Pablo en toda su
belleza. Sin embargo, llaman la atencin algunos signos que ponen

de manifiesto cierto conflicto entre el parecer y el ser de la


bellsima joven. Observemos, por ejemplo, su forma de vestirse:
Todo su atavo, desde el calzado a la
peineta, era de seorita de pueblo en un da de
santo patrono titular. Mas eran tales los
encantos naturales de Florentina, que ningn
accidente comprendido en las convencionales
reglas de la elegancia poda oscurecerlos. No
poda negarse, sin embargo, que su encantadora
persona estaba pidiendo a gritos tina rstica
saya, un cabello en trenzas y al desgaire, con
aderezo de amapolas; un talle en justillo, una
sarta de corales; en suma, lo que el pudor y el
instinto de presuncin hubieran ideado por s,
sin mezcla de invencin cortesana.

(733-34)

Ms significativo resulta an el hecho de que su presencia


fsica produzca en dos ocasiones un error de los sentidos.
Marianela, en su primer encuentro, est convencida de hallarse ante
la Virgen; Pablo da por hecho, al descubrir su belleza, que se trata
de la Nela.
En cuanto a los procedimientos de que el texto se vale para
hacer resaltar los valores representados por la protagonista que da
ttulo a la novela, son de otra ndole. Ya hemos visto que tanto la
actitud del narrador, como la de su focalizador, Golfn, son
favorables. Los que insisten en su fealdad son los otros personajes:
los hermanos Penguilas, Sofa, o los Centeno. Sin embargo, la
belleza de la Nela, no captada ni por los habitantes de Socartes ni
por el lector poco atento, se perfila en el texto a nivel metafrico. Ya
es curioso el modo en que hace su aparicin: lo primero que se
percibe de ella es su voz:
S, indudablemente era una voz humana
que de lejos sonaba, un quejido pattico, mejor

dicho, melanclico canto, formado de una sola


frase, cuya ltima cadencia se prolongaba
apianndose en la forma que los msicos
llamaban morendo, y que se apagaba al fin en
el plcido silencio de la noche, sin que el odo
pudiera apreciar su vibracin postrera.

(691-92)

La cita es harto significativa. Ms que la descripcin de un


canto, parece la de la propia msica en su esencia: una sola frase,
de la que no se escuchan los lmites, porque la esencia no se puede
medir. A las voces de Golfn, la voz se calla y el narrador nos
sugiere:
57
Sin duda, la misteriosa entidad gnmica
que entretena su soledad subterrnea cantando
tristes amores se haba asustado de la brusca
interrupcin del hombre, huyendo a las hondas
entraas de la tierra, donde moran, avaras de
sus propios fulgores, las piedras preciosas.

(692)

Y como piedra preciosa se definir varias veces a nuestra


protagonista. Golfn es el primero en reconocerlo: T eres una
alhaja (698). Como duerme entre dos cestas, tambin la familia
Centeno considera, aunque esta vez desde una perspectiva irnica,
que duerme como una alhaja (700). Efectivamente, el brillo de
sus ojos recuerda el de las perlas, cuando las dos cestas se abren
como las conchas de un bivalvo (701). Pablo le dir en cierta

ocasin: tu alma est llena de preciosos tesoros (710). Junto a las


imgenes minerales, encontramos a menudo las vegetales:
[...] tena un alma pronta a dar ricos frutos si se
cultivaba con esmero[...] Nunca se le dio a
entender que, en su pequeez fenomenal,
llevaba en s el germen de todos los
sentimientos nobles y delicados, y que aquellos
menudos brotes podan ser flores hermossimas
y lozanas [...]

(704)

Todo en Marianela, a pesar de su pretendida fealdad e


insignificancia, es brillo, movimiento, sonido, expresin:
Los negros ojuelos de la Nela brillaban de
contento y su cara de avecilla graciosa y
vivaracha multiplicaba sus medios de
expresin, movindose sin cesar. Mirndola, se
crea ver un relampagueo de reflejos
temblorosos como los que produce la luz sobre
la superficie del agua agitada.

(707)

Adornada por estas referencias al brillo, a las flores, a los


objetos naturales de valor (alhajas), contrasta llamativamente con el
resto del pueblo. Los Centeno son una familia de piedra, pero no
son los nicos formados de este material. Las mujeres de Socartes
son tambin equvocas ninfas de barro ferruginoso (705),
mientras los hombres parecan el carbn humano (705). Incluso a
Pablo le vemos por primera vez cual mueco de piedra (692), y
aun se insiste ms adelante: Sali de la casa un joven, estatua del

ms excelso barro humano [...] Su cara pareca de marfil [...] sus


ojos, puramente escultricos [...] aquel rostro de Antinoo ciego
posea la fra serenidad del mrmol [...] Un soplo, un rayo de luz,
una sensacin, bastaran para animar la hermosa piedra (706).
Piedras y seres humanos llegan a identificarse de tal manera que no
slo encontramos hombres y mujeres petrificados, sino tambin
piedras humanizadas. En el centro de la Terrible se elevaban
figuras colosales, hombres disformes, monstruos volcados y patas
arriba, brazos inmensos desperezndose, pies truncados [...]; su
actitud, la del movimiento febril sorprendido y atajado por la
muerte (639). Y, desde una perspectiva ms risuea, la casa de los
Penguilas tiene una parra, cuyos sarmientos [...] parecan un
bigote que aquella tena en el lugar correspondiente de su cara,
siendo las dos ventanas los ojos, el escudo la nariz y el largo balcn
la boca, siempre riendo. Para que la personificacin fuera completa,
sala del balcn una viga [...], y con tal accesorio, la casa con rostro
estaba fumndose un cigarro puro (706). Humanidad y geologa se
presentan as como un todo indivisible.
Pues bien, la relacin de contraste entre Marianela y los otros
habitantes de Socartes aparece metaforizada en la oposicin de dos
espacios: las cavidades trabajadas por los 58 mineros -la
Terrible y el Barco- y la inasequible Trascava. La Terrible ha sido
explotada y abandonada despus. He citado ya su primera imagen,
esas figuras a la vez estticas y convulsivas, detenidas en pleno
movimiento, como una representacin del infierno. Este ambiente
de inmovilidad y de muerte predomina en todas las galeras. En el
Barco vemos cadveres medio devorados [...], momias, esqueletos,
todo muerto, dormido, semidescompuesto (694). La tierra presenta
las mismas seales de violencia que un cuerpo humano, tierra
ferruginosa que parece amasada con sangre [...] Era aquello como
una herida abierta en el tejido orgnico (715). Un gran contraste se
aprecia entre estas imgenes infernales y esa puerta del paraso que
semeja la boca de la Trascava, cubierta de cantidad inmensa de
pintadas florecillas y poblada por muchos pjaros y
muchsimas mariposas que estn cogiendo miel en las flores
(715). A Pablo, que anda por la Terrible como su casa, la Trascava
no le gusta (A m me causa horror este sitio [...] Vamos hacia las
minas? S, ya conozco el camino. Estoy en mi terreno, Por aqu
vamos derechos al Barco [715]). La Nela, en cambio, pasa all sus

mejores horas hablando con su madre. La cavidad parece una gran


lengua y, en efecto, emite sonidos. La Nela comprende los
significados, descifra las frases de su madre, distingue cuando llora
y cuando suspira. Para Pablo, estas experiencias son pensamientos
absurdos (716).
La Terrible y el Barco -terrenos con los que Pablo se identificason los espacios de los ptreos habitantes de Socartes, la
representacin metafrica de una sociedad muerta, a fuerza de
trabajada y explotada. Por el contrario, el espacio mgico, la
Trascava, es el espacio de Marianela. Recordemos la ya citada
sugerencia del narrador en el primer captulo. Se insinuaba all que
la voz escuchada por Golfn deba pertenecer a un ser fantstico,
habitante de las profundidades en que se esconden las piedras
preciosas. Las ltimas palabras que Marianela pronuncia antes de
morir no son comprendidas por los que la rodean, porque su
lenguaje era, sin duda, el idioma con que se entienden los que
viven la vida infinita (761). Se insiste tambin en que su mirada
viene desde muy profundo: desde el sepulcro, desde un pozo,
desde muy lejos. Yo creo que esas palabras pertenecen al mismo
idioma de las que se oyen al pie de la Trascava: la lengua inefable
de la poesa. La Nela ha brotado de los espacios profundos de la
Trascava y a ella vuelve a su muerte, hablando con el idioma de los
que estn encerrados all, su lengua materna, pues por medio de ella
comunica con su madre. Recurdese tambin que la Trascava parece
una lengua. Peter Bly, que ha visto muy bien la oposicin entre
estas cavidades, poniendo de relieve sus significados ecolgicos, se
pregunta si la Trascava no ser a symbol of the ultimate
mysteriousness and beauty of the natural world which no wonder of
science can probe or conquer (54). En efecto, aqu no ha
intervenido la mano del hombre y de ah que conserve toda su
natural belleza y sus tesoros ocultos, esos mismos tesoros naturales
que se esconden en Marianela.
Particularmente interesante es la abundancia de rasgos
pertenecientes al cdigo artstico en la descripcin de la Trascava.
Ntese que encontramos trminos relativos a la pintura (pintadas
florecillas [715]), a la msica (resuena [695]) y la literatura
(murmullo, soliloquio, meditacin [695], lengua, cueva de
Montesinos [715]). Pintura, msica y expresin son tambin, como
hemos visto, los componentes atribuidos a la Nela, en oposicin al

resto de los habitantes de Socartes, todos ellos vistos desde una


59 perspectiva escultrica, el arte esttico por excelencia. Es el
brillo de piedra preciosa frente a la opacidad de la piedra utilitaria.
Una primera reflexin literaria sugiere una oposicin entre el
arte clsico (escultura, estaticismo) y el romntico (msica, color,
movimiento). El discurso positivista de Golfn vendra as a dar
nueva vida al clasicismo (Pablo), incorporndolo a las nuevas
tendencias cientifistas, a costa del romanticismo (Nela), condenado
a morir irremisiblemente. Esto es, al menos, lo que ocurre en el
plano de la historia narrada, avalado por el discurso de la voz
narrante. Pero el texto asume este mismo discurso o desvaloriza lo
afirmado por esta voz? Sabido es que el primer Galds no se ha
separado del todo de las corrientes romnticas y aun despus
admirar -e incluso utilizarlos componentes bsicos del discurso
romntico, rechazando slo las exageraciones en que haban
incurrido sus deformadores44. Los trminos que acompaan las
descripciones de Marinela, que neutralizan fundindola la categora
arte vs naturaleza y, ms an, la belleza de las imgenes de la
Trascava, metfora, a la vez, de la herona y de una determinada
potica, ponen en evidencia la verdad del discurso del narrador y
de los valores triunfantes en el plano del contenido.
De ellos es prueba un fragmento que, a mi modo de ver, es
clave de todos los significados poetolgicos del texto: el artculo
publicado en el Times sobre la tumba de Marianela. Este pasaje se
suele leer como otra confirmacin de la distancia entre el parecer
y el ser. En efecto, la versin de Marianela que ofrecen los
ingleses es en todo opuesta a la que nos han dado narrador y
personajes a lo largo de la novela. Pero lo cierto es que si los
detalles referentes a su vida son todos falsos, la interpretacin de
sus valores es ms adecuada al ser de la Nela que la que haba
hecho todo Socartes. Encontramos, por ejemplo, algunos rasgos que
definen a nuestra protagonista: carcter espiritual y potico (762),
y ntese que estos adjetivos aparecen en cursiva. Y es de observar
que la interpretacin de los turistas se basa, no en una realidad
cotidiana, sino en un discurso literario. No han tomado sus fuentes
de la tradicin oral (los habitantes de Socartes), sino de la escrita
(Caldern, la picaresca, la lrica, el romancero). Toda la literatura
espaola, aunque mal digerida, es recordada en este artculo y por
medio de l la protagonista se convierte ella misma en literatura,

una vez perpetuada en un texto impreso. Si la Nela que hemos


conocido no es ms que una pobre hurfana fea y deforme, que no
sirve para nada, como ella misma declara, la legendaria Mara
Manuela Tllez es bella, rica e inspiradora de poetas, poesa ella
misma. Y aunque los habitantes de Socartes vean a la primera, el
lector avisado lee a travs de las metforas que la adornan (joyas,
flores, brillo) una belleza y una riqueza interior slo comparable a
las que entraa la Trascava, no mancillada por la ciencia. Y como la
Trascava, esa belleza est en las profundidades y para verla hay que
asomarse al interior. As este artculo que parece insertado a modo
de chiste, resulta doblemente irnico. De un lado, ridiculiza
actitudes basadas en un saber mal asimilado que deriva en tpico,
expuestas a caer en los errores del parecer. Al mismo tiempo,
pone de manifiesto el peligro de interpretar a partir del parecer
una novela, en la que la ciencia se revela triunfadora a costa de la
imaginacin.
El narrador, adoptando el punto de enfoque de Golfn, asume
los valores del discurso cientfico, un discurso que se revela, sin
embargo, mortfero para otra clase de valores -los poticosencarnados en el pequeo cuerpecillo de Marianela, que
desaparecen 60 con ella porque no tienen cabida en ese
triunfante universo. Frente a ellos, el texto proyecta todo un
discurso potico en las imgenes de la Naturaleza, una Naturaleza
expuesta tambin al brazo exterminador de la ciencia, representada
en este terreno por el otro Golfn, ingeniero de minas. El arte
galdosiano consiste, pues, en presentar las dos caras de la moneda
sin aportar solucin. La ciencia es necesaria, como lo es la luz, y
ambas son las grandes triunfadoras en el plano de la historia. Pero el
precio es demasiado alto. Galds resuelve el dilema de la nica
forma posible: creando una obra de arte. El progreso sigue adelante,
pero queda el texto que, como el suntuoso panten de Marianela,
puede perpetuar la belleza y fomentar la imaginacin de quien lo
contempla.
Universidad de Zrich
61
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