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Cuantas veces no hemos visto a una mariposa batir sus alas, y deslumbrados por l
a hermosura de sus colores exclamado, cuanta bellaza! Tal vez lo hubisemos pensado d
os veces de haber sabido que el simple movimiento de las alas de una mariposa hoy
puede causar un cambio en el estado de la atmsfera. Despus de cierto periodo de t
iempo, lo que efectivamente ocurre no es lo que hubiera ocurrido. De esta forma,
en el periodo de un mes, un tornado que debera formarse en la costa de Indonesia
no se forma, o uno que no iba a formarse lo hace. [1] Es decir, el batir de las a
las de una mariposa en un continente puede causar un resultado catico en otro.
Esto es conocido como el efecto mariposa, til para describir la no linealidad, conc
epto clave en la teora del caos. La no linealidad se refiere a la relacin despropo
rcionada o exponencial que se puede dar entre variables relevantes en un sistema
complejo o catico. En breve, un cambio pequeo en una variable puede producir efect
os desproporcionados en variables sistemticamente relacionadas con la variable qu
e sufri un cambio. [2] Un cambio en un sistema complejo (como por ejemplo las organ
izaciones[3]), a menudo imperceptible en un principio, puede tener efectos ampli
ficados, a medida que los resultados del cambio se multiplican.
El efecto mariposa puede ser aplicado tanto a fenmenos que ocurren en la atmsfera,
como a problemas en las organizaciones o en la toma de decisiones sobre polticas
pblicas. La aceptacin del efecto mariposa como una herramienta aplicable a la adm
inistracin pblica, ha sido expuesto tanto en la literatura sobre la teora del caos
y la complejidad, as como en obras sobre gerencia pblica (Hollland, 1995[4] y Sene
ge, 1990[5]).
Tanto Holland como Senge consideran que identificar las mariposas que producen camb
ios exponenciales es esencial para lograr polticas pblicas y prcticas administrativ
as efectivas y altamente eficaces. [6] Senge se refiere a esas mariposas como palanca
s, [7] mientras que Holland las denomina puntos de apalancamiento.
En sistemas complejos interconectados, pequeos cambios especficos pueden resultar
en cambios mayores, en comparacin con esfuerzos de cambio integrales o de gran am
plitud que pueden afectar la capacidad de adaptacin de una organizacin o de un sis
tema social.[8] Aplicar el efecto mariposa en las polticas pblicas genera eficienc
ia, en la medida en que el apalancamiento sigue el principio de economa de medios,
debido a que se obtienen resultados mejores no de esfuerzos de cambio a gran es
cala, sino (y por el contrario) de acciones pequeas y bien enfocadas [9]
Es imprescindible entonces que los tomadores de decisiones aprecien el potencial
de las mariposas ( palancas ) en los sistemas no lineales, como las organizaciones,
o como los diversos efectos que pueden tener las polticas pblicas sobre la socied
ad. Resulta an ms importante aprender a jugar con las mariposas, de tal forma que
batan sus alas apenas lo suficiente para obtener el resultado esperado. Es decir
, conseguir la combinacin justa de pequeos cambios que, bien enfocados, tengan el
efecto deseado.
Sin embargo, se debe reconocer que aprender a manejar las mariposas no es sencil
lo. Se debe aceptar que en sistemas complejos no es fcil encontrar los puntos de
apalancamiento adecuados. En sistemas organizacionales complicados, donde interac
tan mltiples variables, identificar el punto de apalancamiento optimo, requiere ms
que simplemente encontrar la variable dominante. Las mejores estrategias para ca
mbios organizacionales pueden requerir la utilizacin de mltiples palancas , con la es
peranza de que una, o varias, produzcan el resultado esperado [10] Esta ltima limit
acin no implica que la teora del caos no pueda ser aplicada a la administracin pblic
a, sencillamente demuestra que el proceso tendiente a aumentar la comprensin de l
a administracin pblica desde la teora del caos an est en evolucin. De igual forma reve
la la complejidad del mundo de la administracin pblica, de las organizaciones como
tal, y de los posibles efectos de las decisiones pblicas sobre la sociedad.
-------------------------------------------------------------------------------[1] Traduccin libre. Manuel Fontana Belenguer, Efecto Mariposa, BBS, Barcelona. [
http://www.iponet.es/casinada]
[2] L. Douglas Kiel, Embedding Chaotic Logic into Public Administration Thought:
Requisites for the New Paradigm en Public Administration and Management: An Inera
ctive Journal, vol. 4, No. 2, 1999, P.3
[3] Al respecto ver Gareth Morgan, Imgenes de la organizacin, Alfaomega, Mxico, 19
91.
[4] Holland, John (1995). Hidden Order: How Adaptation Builds Complexity, Readin
g, MA: Addison-Wesley; en Ibid.
[5] Senge, Peter (1990). The Fifth Discipline: The Art and Practice of The Learn
ing Organization. New York, NY: Doubleday; en Ibid.
[6] Ibid
[7] El trmino original es leverage. Es importante aclarar que no hacen referencia
al uso de influencias para obtener favores polticos.
[8] Anna C. Goldoff, Chaos Theory and Management en Public Administration and Mana
gement: An Ineractive Journal, vol. 4, No. 2, 1999
[9] Kiel, op.cit. P. 5
[10] Ibid
Lucia Vargas
Mayo 31 de 2000
Envennos sus comentarios o artculos.
Ver opinin de Alejandro Bonet.
Comentario sobre el artculo:
Tal y como yo entiendo las cosas, el efecto mariposa no puede ser utilizado p
ara controlar, ya que sus efectos son caticos, impredecibles. Como t dices, el est
udio de la aplicacin de la teora del caos a la poltica todava no esta muy avanzado.
Por eso yo pienso que no estamos capacitados para utilizar el efecto mariposa pa
ra manipular. Pero es posible que dicho concepto nos pueda ayudar a COMPRENDER d
esde un nuevo punto de vista las cosas. Tal vez a partir de ahi, de estas modifi
caciones en el enfoque, nazcan nuevas ideas acerca de cmo actuar.
http://elcaos.tripod.com/
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