Introduccin

Es de inters en la alimentacin,
incluir variedad y cantidad de
nutrientes. Es as que el consumo de
Yacn se incrementa cada vez ms
debido a sus propiedades metablicas
adems de sus caractersticas
organolpticas que hacen posible que
se combine con jugos de frutas y otras
bebidas de tal manera que se pueda
obtener un producto agradable al
paladar sin consumir azucares de
difcil digestin.
El Yacn es apreciado por que posee
un carbohidrato dulce llamado inulina
no metabolizable, por lo que reduce al
nivel de la glucosa de la sangre e
estimula el pncreas, tambin se sabe
que incrementa la microflora de bfido
bacterias en el intestino grueso
reduciendo la formacin de toxinas,

Mediante este proyecto se desea

contribuir con un producto ms a base
del Yacn, indicando el proceso de
industrializacin.

Taxonoma
del Yacn
Reino: Plantae
Divisin:
Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae

Gnero: Smallanthus
Especie:
sonchifolius

S.

Caractersticas
morfolgicas
LA PLANTA.
El nombre botnico del Yacn es
Smallanthus sonchifolius (Poepp. &
Enddl.) H. Robinson y pertenece a la
familia botnica de las Compuestas o
Asterceas. Es una planta herbcea,
erecta, que puede llegar a medir
desde 0,7 hasta 2.0 m de altura, con
pocas o muchas ramas.

RAICES.
Produce principalmente races
reservantes o tuberosas, engrosadas,
fusiformes u ovadas que almacenan
azcares en forma de
fructooligosacridos (FOS), un tipo
especial de azcares con atributos
beneficiosos para la salud humana.
Son los rganos de inters econmico,
y exteriormente son de color crema,
blanquecino o prpura. Segn el
cultivar tienen diferente color de

pulpa, pudiendo ser blanca,

anaranjada, crema o pigmentada de
prpura. El nmero de races por
planta vara desde 3 hasta 35 con un
promedio de 12. Produce tambin
algunas races delgadas, fibrosas, no
engrosadas, cuya funcin es de
fijacin y absorcin.
TALLOS.
Son cilndricos, algo huecos como
caas y con pilosidad. Son de colores
verdes o pigmentados de prpura. Su
nmero vara de4 a 12 segn el
cultivar. La planta puede presentar
ramas desde la base del tallo o slo en
la parte superior.

HOJAS.
Son enteras y con peciolo, su borde es
por lo general dentado; la lmina tiene
forma triangular con la base hastada
(como la punta de una flecha),
truncada o acorazonada, Tambin
presentan pilosidad en su superficie.
Cada tallo produce de 13 a 16 pares
de hojas antes de la floracin y,

conforme la planta se acerca a la

cosecha, las hojas reducen su nmero
y tamao. Contienen compuestos con
propiedades benficas a la salud
humana.
FLORES.
El Yacn presenta una inflorescencia
que se llama captulo, el cual est
compuesto por dos tipos de flores: a)
Las femeninas o liguladas que se

ubican alrededor del captulo, son de

color amarillo intenso o anaranjado

plido y estn en nmero de 12 a 16 y

b) Las masculinas o tubulares que
estn muy juntas, en mayor nmero y
ocupan el centro del captulo. Cada
flor masculina est formada por un
manojo de estambres. Producen
semillas (tipo aquenio) en poca
cantidad y con bajo poder germinativo
(15 25 %).

Utilidad Mdica

El Yacn su utilidad es como

endulzante no asimilable si no como
hipoglucemiante.

Forma de uso
Generalmente se consume fresco. El
tubrculo es dulce, es cortado y
aadido a las ensaladas, impartiendo
sabor y textura. Tambin se consume
sancochado u horneado, en la coccin
estos permanecen dulces y
ligeramente tostados, a pesar de sus
cualidades solo el 1% de la poblacin
lo consume, ya que estos productos
llegan en forma limitada al mercado.

Accin
farmacolgica
El uso de las hojas para la preparacin
del t medicinal para el tratamiento
de la diabetes, es un hbito que ha
surgido espontneamente en tiempos
modernos, probablemente por Japn.
Existen claros indicios experimentales
que dan un sustento fisiolgico a este
uso. Detectado por un grupo de
investigadores brasileos, y
confirmado ms tarde en la Argentina.
Estratos acuosos de las hojas tienen la
capacidad de reducir los niveles de la
glucosa de la sangre. Compuestos
qumicos que todava no han podido
ser aislados, tienen la propiedad de
actuar reduciendo los niveles de
glucosa en la sangre de rata que han
desarrollados diabetes en forma
artificial. En personas con diabetes el

rin aumenta la eliminacin de

creatinina y de albmina. Con el
consumo del Yacn disminuye la
eliminacin de estos dos compuestos y
los lleva a sus valores normales.

Origen y
distribucin
Origen:
El Yacn es una planta arbustiva
nativa de los Andes, domesticada por
la poblacin de Tahuantinsuyo, muy
conocida por la poblacin peruana
prehispnica, por el dulzor de sus
races engrosadas que la consuman
como "fruta" fresca, o despus de
exponerla al sol por unos das para
aumentar su dulzura.
El primer registro escrito sobre el
Yacn, aparece con Bernab Cobo en

1633 y se refiere a que se consume

como fruta cruda que mejora su sabor
si se expone al sol y al hecho de que
dura muchos das despus de ser
cosechada, sin malograrse; por el
contrario se vuelve ms agradable.
Por su parte Yacovleff (1933) dice que
el Yacn se encuentra en casi todos
los fardos funerarios de Paracas.
Tambin se han encontrado diseos de
sus races en pinturas de Nazca
Embrionaria.

Distribucin:
Yacn es cultivado en muchas
localidades aisladas a travs de los
Andes, desde Ecuador hasta noroeste
de argentina (prov. de Salta y Jujuy).
Principalmente se cultivan unas
cuantas plantas para consumo
familiar. Menos frecuente es el cultivo
de Yacn para el mercado local. Los
agricultores raramente cultivan el

Yacn como principal en sus tierras

rabes. En las ltimas tres dcadas en
cultivo del Yacn se ha extendido a
otros continentes, existen reportes de
su cultivo en Estados Unidos, pero no
significativo a nivel comercial.

Toxicidad
Los estudios realizados de toxicidad
en Yacn son escasos necesitan
reforzarse con protocolos estndares
que demuestran la inocuidad del
producto para sus diferentes
aplicaciones en la industria
alimentaria, farmacutica y cosmtica.
Se han demostrado que los extractos

y fracciones de las hojas presentaron

actividad inhibidora en el crecimiento
y la produccin de aflatoxinas por
Aspergillus flavus en concentraciones
no citotxicas.