GABRIEL MARCEL

RESUME DE SES PIECES DE THEATRES

1)

LA GRACE

Rsum de la pice

Franoise est une intellectuelle, mancipe et persuade de savoir. Elle n'a qu'une vrit,
celle de la raison.
Grard est un dilettante en marge de la littrature qui sort de nombreuses aventures. C'est
un homme du monde mais que la maladie va convertir la foi puis amener la grce.
Franoise et Grard sont fiancs. L'amour les rassemble en apparence mais l'attrait qu'ils
ressentent l'un pour l'autre est de nature diffrente. Chez Franoise, son dsir pour Grard
est puissant et inconditionnel au point que lorsqu'il lui annoncera qu'il est gravement
malade (lsion pulmonaire) et qu'il lui rend sa libert elle dcidera de le suivre au
sanatorium et de l'pouser.
Viendra alors la vraie opposition des deux nouveaux maris. Franoise se heurtera l'me
inexplicable de Grard et ne dcouvrira dans la foi qui l'habite qu'une illusion et un
idalisme.
Grard reste persuad du sacrifice de Franoise mais comprendra qu'elle n'est pas la
femme pudique qu'il avait cru pouser. Lorsque, prouv par sa maladie, sa force
spirituelle intense apparatra comme une Grce, l'incomprhension et l'incommunicabilit
avec Franoise ne cessera de grandir.
L'aveu de ses motivations Grard1 conduira leur relation l'branlement. Quelque chose
est chang en eux. Franoise renie son savoir mais n'adhre pas la foi. Au contraire, elle
se retourne vers son ancien professeur et matre le Dr Du Ryer et tombe dans ses bras.
Elle s'enfonce ainsi dans le dsespoir et le reniement de sa promesse.
Grard gurit, rentre Paris, et s'prend vraiment de Franoise, mais trop tard. Le couple
est rompu malgr le passage de la folie du dsir chez Grard. Mais le dialogue se
poursuit :

Non ce n'est pas pour toi que follement je me suis jet dans tes bras ; ce n'est pas pour toi, pour te sauver du
dsespoir, que je n'ai pas diffr un mariage insens. C'tait pour moi - je t'aimais Et alors ce sacrifice ! Mon
Dieu, c'est bien simple : j'avais le dsir de toi...

Franoise. - Non pas l'insulte du pardon !

Grard. - Je n'ai pas te pardonner...la raison de tes actes est hors de toi.
Franoise. -Non pas cela !... plutt la mort.
L'motion va tuer Grard. Il retrouvera la foi, un temps voile par son Dsir et mourra en
s'criant Dieu est libre
La description de la pice ne peut tre complte, sans parler de deux autres personnages.
Olivier, le frre de Franoise, qui est touch par la grce de Grard et l'accompagnera
jusqu' la mort, en s'exclamant aprs celle-ci : Plus rien qu'un regard... Et maintenant, sur
la foi de ce regard,....
Le Pre Andr, qui vit l'abandon du missionnaire et la comprhension du sacrifice qui
l'attend. Sa prsence au cot de Grard sera un prche sur l'ternit, sur le choix de Dieu
dans l'immensit de ses desseins1, et surtout sur la communication de la foi, celle que l'on
ne garde pas sous le boisseau2.

Question philosophique

La question philosophique principale de la pice est donne par Franoise : Pourquoi

souffrir comme une exile ?
Ce drame tragique qui rveille les grandes questions de la souffrance, de la mort et de
l'incarnation est une oeuvre magistrale chez Gabriel Marcel.
Ralise avant sa conversion, elle exprimera avec une force incomparable le drame humain
dans toute son immensit.
Une interprtation ose de cette pice serait d'y voir la fusion entre la tragdie grecque et
le mythe adamique.

ibid. p. 115

cf p. 111

Pour quoi une runion entre le tragique et le mythe adamique. Parce qu'elle participe
d'abord cette dconstruction tragique1 de l'arrogance (l'hybris2) du savoir de Franoise :
il n'y aura rien dans mon destin que ma nature n'explique et que ma raison ne justifie3.
Mais galement, parce que dans le jeu des personnages, on peut retrouver les personnages
du mythe adamique. Grard, qui symbolise l'homme, rveill par la prsence de Dieu et
qui pourrait tre habit par cette proximit divine (bien que l'interprtation de Marcel
reste balbutiante). Franoise qui symbolise la femme, tente par le savoir et bouleverse
deux fois par le dsir-motion. Le docteur du Ryer, qui assume bien le rle du serpent,
dieu du savoir et tentateur de Franoise. Le pre Andr, enfin, qui personnifie le
mdiateur, c'est--dire l'appel la relation.
Enfin, et cette analyse rejoint celle de Ricoeur propos du mythe adamique, il y a la
prsence de l'observateur d'Olivier, du thumos4 qui est attentif ces tendances et en qui se
passe le drame. Lorsque plus tard, G.Marcel se reconnatra dans le personnage d'Olivier5,
il ne fera que confirmer l'intuition ricoeurienne d'une interprtation du mythe adamique
comme celui d'un conflit intrieur l'homme, o la femme et le serpent correspondent la
fragilit humaine et au mal dj l.
La question philosophique centrale, celle du souffrir en exil, sera partiellement rpondu
par Ricoeur dans son interprtation des mythes babyloniens et de leur correspondance
dans Job :
Dans le pome du juste souffrant, la plainte est pousse jusqu' un point de dsespoir
voisin de la plainte et de la protestation de Job, mais la sagesse vise cette rsignation la
plus muette, au sacrifice le plus extrme du vouloir-savoir6.
Partiellement seulement, parce que la dconstruction de l'hybris ne permet pas toujours le
passage l'agir, comme le montre le dsespoir de Franoise. Ce thme du dsespoir, qui
hante G. Marcel dans son journal mtaphysique ne sera dpass que par l'appel de l'autre,
par la relation.

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cf galement l'analyse de Paul Ricoeur in Le conflit des interprtations, Essais d'hermneutique, Seuil 1969,
page 116 : La ruine de cette conscience prsomptueuse qui a prsum son innocence : aussi Oedipe doit-il
tre bris dans son orgueil par la souffrance
Ricoeur, Philosophie de la Volont II, Aubier 1988 p. 224, 261, 268-271
La Grce, p. 115
Coeur, cf Ricoeur, Philosophie de la Volont II, Aubier 1988, page 28
cf Ma premire tape, dans le Semeur, 1er dcembre 1932
Ricoeur, Philosophie de la Volont II , Aubier 1988, page 450

C'est l o l'on rejoint la thse lvinassienne de l'exposition du visage1 (cf. la remarque

d'Olivier sur le regard du mort). Dans le visage de l'autre, l'homme est appel une
responsabilit, il est appel rpondre, il ne peut se dtourner face cette assignation.
Cette dmarche d'Olivier sera celle qui conduira G. Marcel, sans le savoir, la conversion.
Quant Franoise, elle ne peut voir ce visage puisqu'elle treint le corps et voile son
regard par ces larmes. Elle fait l'exprience d'une motion mal oriente, oriente vers le
Rien :
L'esclavage des passions est un esclavage par le Rien2.
La passion, en effet, est malheureuse, le rien (concupiscence, envie, soupon, reproche)
projet entrane l'me dans une poursuite sans fin et inaugure le mauvais infini de la
passion et le dsespoir auquel il conduira Franoise.
La volont premire reste prsente, mais elle est souvent limite par l'ocan de motifs qui
rsulte de l'accumulation.
Le couple de Grard et de Franoise a fait l'exprience d'un ascenseur3 motionnel de
leurs dmarches motives, et dcouvert que cette accumulation tait btie sur le seul
involontaire, sur le Rien4. Ils sont passs alors successivement d'un amour/idal une
dsillusion brutale.
Ils n'ont pas pris le temps de l'attention l'autre. De cette temprance au sens thomiste5
qui veille sa volont dans le discernement des motifs et la dconstruction de
l'involontaire. Il n'ont pas eu le temps de dcouvrir que le surgissement du choix et l'arrt
de l'attention sur un groupe de motifs qui donnent valeur au choix sont paradoxalement
identiques6.
Dans le surgissement et le risque d'un choix tel qu'un engagement la fidlit7 et
condition qu'il soit le fait d'une relle discontinuit, la volont aurait boulevers et dpass
les motivations motionnelles involontaires qui les avaient conduit jusque l pour laisser
place un acte vritablement libre8.

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cf Autrement qu'tre : La trace se dessine et s'efface dans le visage comme l'quivoque d'un dire et module
ainsi la modalit mme du Transcendant Poche p. 27
Ricoeur, Philosophie de la Volont I , Aubier p. 27
Cf. le remarquable schma prsente par Denis Sonet dans Dcouvrons l'amour, Droguet et Ardant p. 64-78
cf. Mat 7,26 un homme insens qui a bti sa maison sur le sable,...
cuff S TH II-II Q 141 et ss. , Cerf 1984 tome 3 p 805 et ss.
cf Ricoeur, Philosophie de la Volont I , Aubier p. 172.
cf ce sujet, le journal mtaphysique de G. M
Le geste de surgir et risquer, qui fait la discontinuit de l'instant, est l'existence volontaire qui transcende les
motifs issus de son existence involontaire ou mdiatise par elle. (Ricoeur, Philosophie de la Volont I ,
Aubier p. 172-3).

Ce surgissement du choix s'oppose une dtermination de soi qui subsiste dans

l'indcision1
En ce sens, la libert est libert quand elle rsiste aux tentations de ne plus choisir, la
non rsistance des motivations motionnelles d'autant plus intenses qu'elles sont
involontaires.
Dans sa conclusion sur "les tapes de l'amour", Denis Sonet parle ainsi, aprs
l'amour/idal de l'amour/vouloir2.
Mais ce surgissement n'est pas le rsultat d'une continuit, il doit tre, le surgissement du
volontaire dans cet ocan d'involontaire. Il doit tre cette attention qui caractrise la
libert (cf. plus haut).
Pour clore cette analyse, il faut galement parler de l'appel la relation, soulev par le
pre Andr, qui est aussi l'appel la sollicitude, cette rupture dans cette dimension
limite de la grce, telle que la dfinissait l'poque G. Marcel.
La foi, pour l'incroyant qu'il tait l'poque, lui apparaissait comme une illusion et l'extase
de la grce comme une fuite intrieure, un rattachement fusionnel (peut-tre tait-ce
d'ailleurs, ce qu'il qualifiait de Grce chez Grard).
Relisons les propos du Pre Andr : Notre oeuvre est une oeuvre de glorification.
Rpandre sa foi est le meilleur moyen de l'affirmer. Vous cherchez la conserver comme
celui qui entoure une flemme de ses deux mains pour qu'elle ne s'teigne pas. Ce n'est pas
ainsi que Dieu veut tre ador. La foi ne grandit que chez ceux qui la communiquent.3
Il y a dans cette affirmation un appel l'incarnation dans le monde, un recentrage vers la
relation, et surtout un appel la sparation. On retrouve cette notion de rupture avec la
tendance fusionnelle avec Dieu chez Lvinas dans Totalit et Infini, travers l'loge de la
sparation et surtout dans le recentrage de la religiosit sur la relation incarne.
Le pre Andr montrera dj que l'tre n'est pas un Absolu, un Mme dans le quel
l'homme peut s'identifier par la fusion. L'tre est proximit et sparation4, c'est dire un
Autre qui est proche, proche jusqu' l'exposition5 sur la Croix.

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Le geste de surgir et risquer, qui fait la discontinuit de l'instant, est l'existence volontaire qui transcende les
motifs issus de son existence involontaire ou mdiatise par elle. (Ricoeur, Philosophie de la Volont I ,
Aubier p. 177).
Denis Sonet, Dcouvrons l'amour, Droguet et Ardant p. 78
La Grce p. 111
cf Lvinas, Totalit et Infini, Poche Kluwer academic, Edition 7/1992, partir de la page 45
cf Lvinas, Autrement qu'tre, Poche, Kluwer academic, Edition 11/1990 p. 31 et ss.

Dans son journal Mtaphysique, G. Marcel trouvera cette exprience de la sparation

dans son approche de la mort :
Il y a dj, dans le fait de penser quelqu'un, une active ngation de l'espace. (...)
Ngation de l'espace - ngation de la mort - la mort tant en un sens le triomphe,
l'expression la plus radicale de la sparation telle qu'elle peut se raliser dans l'espace.
(Journal mtaphysique, 19 juillet 1929, in Etre et Avoir, Editions Universitaires, Paris,
septembre 1991, p. 30)

Le deuxime message du Pre Andr sur l'incarnation c'est que tout ce ramne une
relation interpersonnelle : Tout ce qui ne peut se ramener une relation interhumaine
reprsente, non pas la forme suprieure, mais jamais primitive de la religion1
En dfinitive, ne sommes nous pas au coeur de la dialectique de l'tre et de l'avoir ? Entre
un dsir-physique de possession et d'Avoir qui s'teint dans le corps mourant de Grard et
qui conduit Franoise au dsespoir et un Dsir mtaphysique2 suscit par le regard chez
Olivier, attentif la Parole et la grce et qui conduira G. Marcel la foi.
Il faudrait conclure en citant G. Marcel dans son tude sur l'irrligion contemporaine. Seul
l'athe qui comprendra que l'orgueil l'empche d'tre l'coute de la parole pourra accder
la foi et j'ajouterai accder la comprhension d'une foi qui n'est pas illusion.
Il faut, pour cela, soit faire le chemin de la dconstruction du Cogito prconise par
Ricoeur dans le Conflit des Interprtations, soit prendre celui offert par Lvinas dans
l'attention l'piphanie du visage.
Il faut surtout mon sens, ne pas sombrer dans l'gosme, qui plane dans toute dmarche
de soupon (risque d'idalisme fusionnel de la dmarche de Ricoeur) et se laisser guider
dans son incarnation par ce qui conduit au pour l'autre, c'est dire la relation.

NB: Dernier point soulever. La vision de la grce telle que dcrite par G. Marcel reste
une vision externe et non croyante. Elle est lie au couple mal / chtiment et au principe
de rtribution que Ricoeur dmonte dans le tome II de sa Philosophie de la Volont. La
culpabilit de Grard, pendant sa maladie en est le signe apparent. Dans cette pice G.
Marcel n'a pas encore fait le pas d'un Dieu amour qui ne punit pas et dont le mal serait le
signe du chtiment. Cette vision eschatologique du jugement viendra plus tard.

1
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E. Lvinas, Totalit et Infini Poche, p. 78

Au sens donn par E. Lvinas in Totalit et Infini Poche, p. 22 et ss.

Commentaires hors texte :

Un conflit intrieur l'homme, o la femme et le serpent correspondent la fragilit
humaine et au mal dj l :
Le mythe du mauvais choix est mythe de la tentation, du vertige, du glissement insensible
au mal. La femme, figure de la fragilit, rpond polairement l'homme, figure de la
dcision mauvaise. (...) Le serpent reprsente, au coeur mme du mythe adamique, l'autre
face du mal, que les autres mythes tentaient de raconter : le mal dj l, le mal antrieur,
le mal qui attire et sduit l'homme. Le serpent signifie que l'homme ne commence pas le
mal. Il le trouve. Pour lui, commencer, c'est continuer. Ainsi, par del la projection de
notre propre convoitise, le serpent figure la tradition d'un mal plus ancien que lui mme.
Le serpent, c'est l'Autre du mal humain.
On comprend ds lors pourquoi il y a une dynamique des mythes. Le schme
d'extriorit qui se projette dans le corps tombeau des orphiques, dans le dieu mchant de
Promthe, dans le combat originaire du drame de la cration, ce schme est sans doute
invincible. C'est pourquoi, chass par le mythe anthropologique1, il resurgit en son sein et
se rfugie dans la figure du serpent2.

La vision marcellienne de la mort rejoint celle de Lvinas :

La mort de l'Autre est une fin, le point par o l'tre spar se jette dans la totalit et o,
par consquent, le mourir peut tre dpass et pass, le point partir duquel l'tre spar
continue par l'hritage que son existence amassait. (...) L'intriorit est le refus de se
transformer en pur passif, figurant dans une comptabilit trangre. L'angoisse de la mort
est prcisment dans cette impossibilit de cesser, dans l'ambigut d'un temps qui manque
et d'un temps mystrieux qui reste encore. (...) Le mourir est angoisse, parce que l'tre en
mourant ne se termine pas tout en se terminant.3

1)
2)

2
3

Ricoeur distingue deux groupes de mythes :

les mythes Babylonien (Enuma Elish - combat originaire), tragique (hros en proie au destin fatal) et
orphique (me exile dans un corps mauvais)
le mythe anthropologique : exprience pnitentielle de tout Isral ; homme accus par le prophte ;
homme qui dans la confession des pchs se trouve tre l'auteur du mal et discerne une condition mauvaise
originelle.
Paul Ricoeur in Le conflit des Interprtations, Essais d'hermneutique, Seuil 1969, page 291
E Lvinas, Totalit et Infini, Poche p. 49

La mort, c'est l'impossibilit d'avoir un projet. Cette approche de la mort indique que
nous sommes en relation avec quelque chose qui est absolument autre, quelque chose
portant l'altrit, non pas comme une dtermination provisoire (...) mais quelque chose
dont l'existence mme est faite d'altrit.1

2)

L'INSONDABLE
Rsum de la pice
La pice, qui se situe en 1919, met en scne trois personnages principaux : Robert, sa
femme Edith Lechevallier et le frre de Robert, Maurice, disparu pendant la guerre.
Robert rentre d'un camp de prisonnier en Allemagne et se retrouve dans un univers qu'il
n'a pas revu depuis 4 ans. Il a t durci par la solitude et l'absence mais sa conscience est
mise mal par ce qu'il considre comme une lchet : celle de s'tre rendu et de pas avoir
t le hros qu'est Maurice.
Edith, n'ayant plus que de rares contacts pistolaires avec son mari, s'est tourn vers
Maurice en qui elle a dcouvert une me soeur. Renforce par la disparition tragique de ce
dernier, elle prouve pour lui une passion dmesure, qui lui masque la beaut intrieure
de son propre mari.
Les rapports entre les poux sont difficiles. Edith se force visiblement une certaine
compassion pour son mari, mais cet effort est trop visible et le couple se dchire.
Arrive alors l'abb Sveilhac, ancien aumnier de Maurice sur le front. Il dnonce Edith
l'empire de ses dsirs, de ces penses qui avivent son dsir et la fait sombrer dans la
passion, la passion d'un tre qui n'est plus et dont l'imagination envenime son dsir. Mais
Edith ne veut pas l'couter. Elle refuse la mort de Maurice et voudrait savoir s'il l'a aim.

Question philosophique
La principale question souleve par cette pice porte sur l'au del et le rapport entre les
morts et les vivants et ce que cette question soulve sur l'intriorit.

E Lvinas, Le Temps et L'autre, Quadrige, P.U.F. p. 63

Dans cette pice inacheve, Gabriel Marcel aborde plusieurs thmes majeurs au sujet de la
relation. Le fait que l'amour port par Edith Maurice est un amour d'un vivant un mort
oblige le spectateur se recentrer sur la vritable vise d'une relation entre deux tants.
On retrouve l la notion dveloppe plus tard par E. Lvinas sur la notion d'intriorit (cf
le Temps et l'autre) et de distance entre les hommes. Au del de la prsence charnelle des
tres, transparat une autre relation, la relation avec la mmoire, le rapport de deux
intriorits qui ne peuvent fusionner. L'affrontement entre Edith et l'abb de Sveilhac
porte sur ce thme.
Edith : Il est toujours au loin - et ce n'est pas assez de le dire, car l'espace mme ne
spare pas ceux qui s'adorent. Il n'est pas avec moi, nous ne sommes pas ensemble; nous
sommes,... (page 226)
Deux autres thmes sont voqus dans le mme sens :
1)
celui du dsir/motion1, de ce laisser aller l'imagination qui caractrise l'motion
que la volont ne sait matriser (ruse du dsir qui enchane la raison et la conscience) :
L'abb Sveilhac : La pense trop libre, la pense qui gambade,... (...) qui gambade, la
bride sur le cou, comme un poulain dans la prairie. (page 224)
Et la seule solution pour chapper cette passion, l'attention et la prire (le recours au
mdiateur) :
L'abb Sveilhac : Prier mme machinalement, cela de la valeur (ibid.)
2)
La promesse et l'engagement : Edith est appele par l'Abb Sveilhac retrouver,
par la prire et l'attention, le sens de son mariage et la promesse faite cette occasion (On
retrouve l le thme de la fidlit qui travaille G. Marcel dans son Journal Mtaphysique in
l'tre et l'avoir).

cf Philosophie de la volont de P. Ricoeur tome 1

Par ailleurs, on retrouve, au dbut de la pice, dans le personnage de Robert, une analyse
du sentiment de culpabilit. On sent, dans le personnage de Robert une interrogation sur
lui mme, qui le pousse, par del sa conscience, s'interroger sur la nature de ses actes, et
notamment de sa lchet en comparaison de l'acte d'hrosme de Maurice. Ce sentiment,
qui le travaille intrieurement pourrait le pousser au dsespoir et au suicide. On peut se
demander, d'ailleurs, la lecture du dbut de la pice, si cela ne va pas tre le thme
central de Gabriel Marcel (sachant l'intrt qu'il porte par ailleurs, ce thme). Cependant,
le personnage d'Edith et ses interrogations nous dtourne par la suite de ce thme.

Un dernier sujet soulev par Gabriel Marcel est celui de la moralit. Dans le dialogue
entre Edith et l'abb de Sveilhac, s'affronte, par del l'ide de passion et de dsir, le
couple culpabilit/morale. Mais cet affrontement, qui incite l'abb de Sveilhac conseiller
la prire, n'est qu'effleurer dans le texte et Gabriel Marcel semble hsiter, au travers du
personnage d'Edith, sur le bien fond d'une moralit qui n'aurait pour tche que de tuer le
dsir. Il manque dans cette analyse une ouverture plus thique, un appel la
responsabilit, qui conduit le sujet se dtourner de sa passion, soit par l'attention et la
sollicitude, soit par une conversion du coeur.

3)

LE SOL DETRUIT
Rsum de la pice
La pice comporte deux personnages principaux : Edme et Madame Lambertin, dans leur
rapport avec un tre cher, Michel, mort pendant la guerre.
Edme, fiance Michel, souffre d'un dsir jamais consomm, d'un mariage jamais
contract, d'une fidlit encore incertaine.
Madame Lambertin, mre de Michel, est galement branle par la mort de son fils, mais
chappe au dsespoir grce ses lectures (Emerson, Shure et certains mystiques) et les
mditations spirituelles qui l'accompagnent.
Edme ne trouve d'autre rconfort que dans la prsence de Madame Lambertin. Le
souvenir de l'tre disparu les unit. Elle n'ont plus d'avenir que dans la contemplation de
leur mmoire.
Cependant, l'honntet intellectuelle d'Edme, le rejet du monde et du bonheur humain
sont confronts au matrialisme du gendre de Madame Lambertin et elle est drange par
ces thses.

L'amiti des deux femmes va tre mis l'preuve quand arrivera la dernire lettre de
Michel, crite peu avant sa mort et adresse sa mre.
Edme va tre jalouse de ce privilge et en mme temps ce dernier message du disparu va
lui permettre de se convertir au rel. L'humiliation de ce message qui lui chappe va la
conduire son retournement:
Il nous semble qu'au cours de cette dernire rplique s'opre dans Edme une sorte de
retournement. Elle tait braque sur le pass, sur ce que Michel avait pens et crit, et
brusquement elle a le sentiment qu'il existe encore au prsent, que maintenant pour sa
mre, il est une prsence. (...) Madame Lambertin la rassure : dans le monde invisible les
morts ne peuvent pas percevoir nos ressentiments, pas plus que nous-mmes, ici-bas, nous
pouvons percevoir la nuit. Dans ce monde invisible il n'y a que de la lumire, et cette
lumire est amour.

Question philosophique

Le centre du dbat men par Gabriel Marcel dans cette pice est le rapport de l'homme et
de la mort. Dans l'attitude des deux femmes, on retrouve l'incertitude face la mort, face
l'absence de l'tre aim.
Mais les approches des deux femmes divergent. Et l'on retrouve au coeur de cette
divergence la dialectique marcellienne fondamentale de l'tre et de l'avoir.
Dans le dsir d'Edme, l'avoir n'est pas le matrialisme du gendre mais c'est le dsir
d'avoir, de possder ce fianc que l'on dsire et que la passion ne peut rendre libre d'tre
(et de mourir). Dans la scne finale, Edme le reconnat dans cette phrase pleine de sens :
Je n'ai jamais eu mon fianc et elle ajoute, ce qui caractrise la relation inverse de
Madame Lambertin : Tu ne l'as pas perdu, ce n'est pas vrai. Tu n'es pas seulement sure
de sa tendresse, tu es sure de sa prsence.... On pourrait ajouter de son tre.
En filigrane de cette dialectique, on retrouve galement le thme toujours prsent de la
souffrance. Cette souffrance indissociable de l'empire de l'avoir. Et la gurison de cette
souffrance ne passera, chez Edme, que dans l'humiliation d'un amour qui lui chappe. Le
retournement opr par cette lettre qu'elle n'a pas reu, par l'humiliation de n'tre pas la
prfr va lui permettre d'aller au del de cette logique de l'avoir . En renonant la
lettre elle dcouvrira la lumire de l'amour.

L'obsession de la mort, du temps et de la mmoire, qui caractrise cette pice est prsente
dans toute l'oeuvre de Gabriel Marcel. On retrouve, d'ailleurs, un thme proche de celui
trait par lui dans l'insondable mme si la dialectique de l'tre et de l'avoir n'y est pas
autant dveloppe.

Commentaires hors texte

A propos du lien entre la souffrance et l'avoir :
Souffrir, ne serait-ce pas tre atteint dans ce qu'on a, pour autant que ce qu'on a est
devenu constitutif de ce qu'on est ? La souffrance physique comme prototype de ou
comme racine de toute souffrance. (Gabriel Marcel, Journal Mtaphysique du 31 mars
1931, Editions Universitaires, Paris, Septembre 1991).

4)

LE COEUR DES AUTRES

Rsum de la pice
Daniel et Rose forme un couple apparemment uni, partageant leur vie en tout et s'aimant
tendrement. Daniel crit des pices de thtre et connat un certain succs. Rose l'aide
dans sa tche, relis et complte ses pices. Le couple, n'ayant pas d'enfants a adopt Jean.
Jean est en fait le fils naturel de Daniel et d'une femme avec qui il aurait eu une liaison
passagre avant son mariage.
Daniel vit dans le monde de ses ides, o se mle le rel et l'imaginaire. Il puise le sujet de
ses pices dans son environnement familial, non sans tre critiqu par sa belle-mre,
indirectement concernes par l'une de ses pices. Sa dernire pice, touche au coeur de sa
vie intime puisqu'elle met en scne son fils et sa femme, dans une situation qui colle au
rel mais auquel il rajoute une passion imaginaire du fils envers sa belle-mre. La ralit
rejoint la fiction lorsqu'il raconte dans sa pice la scne qui se joue dans la salle d' ct.
Jean apprend la paternit cache de Daniel. Il se met critiquer son pre de n'avoir jamais
exerc cette paternit et de n'avoir cess de le ridiculiser et de le rduire. C'est alors que la
vrit clate aux yeux de Rose. Elle prend de plus en plus conscience de ce mari qui ne
cesse de la jauger, de la rduire, qui, sous couvert d'unit, prne son anihilissement. Cette
scne met le doigt sur sa souffrance, sa solitude. Elle ne cessera de l'envahir jusqu' ce
qu'elle se rsigne cet abandon. Rsignation ou consentement, il est difficile de juger.

Quand Daniel, le fait que ses ides, son gnie se rapproche autant du rel ne fait
qu'empirer son arrogance. Sous couvert d'une fausse humilit, il va s'enfermer dans son
savoir et poursuivre son jugement du coeur des autres jusqu' dtruire, par l'exposition
de l'autre (de Rose comme de Jean), le peu d'affection qu'ils lui consacraient. Egosme et
aveuglement qui iront jusqu' l'extrme. Lorsque Rose lui demandera de retirer sa pice, il
refusera, prfrant ne pas voir la souffrance de celle qu'il possde plus qu'il n'aime.

Question philosophique
La principale question souleve par Gabriel Marcel dans cette pice porte sur la solitude,
sur l'intriorit non exposable de l'tre. Elle va de la prise de conscience, chez Rose, de la
diffrence et de la sparation, jusqu' la dcouverte de soi-mme, de cette intriorit
irrductible mise en lumire dans la souffrance :
Rose : Il n'y a qu'une souffrance c'est d'tre seule. Avec toi je suis seule, ou je ne suis
pas. Sans toi... je serais peut-tre moins seule. Si tu ne retires pas ta pice je partirai...
La reprise du thme de Phdre par Gabriel Marcel (qu'il va jusqu' citer dans la pice,
propos de celle de Daniel), conduit galement s'interroger sur la recherche de Rose. A la
diffrence de la reine grecque, Gabriel Marcel introduit dans la personnalit de Rose et
sous l'action de la souffrance une clairvoyance, un sens du dpassement qui rompt avec le
tragique et prpare en quelque sorte une voie de consentement, mme si l'abandon final
est encore quivoque. C'est en quelque sorte une voie qui passe du tragique au rel, du
concept des ides de Daniel un ralisme plus existentiel.

En opposition cette prise de conscience, Gabriel Marcel mettra, dans le personnage de

Daniel, l'archtype de l'arrogance (hybris) grecque. Le thme qui rejoint celui d'une autre
tragdie grecque (Oedipe Roi) permettra de montrer jusqu'o va l'aveuglement d'un
mauvais crateur, la faillite d'un faux Cogito goste et surtout le danger du jugement.
Car le plus gros dfaut de Daniel n'est pas dans l'exposition du coeur des autres mais dans
ce jugement qui rduit le sujet une thorie, qui met l'individu dans un systme, dans une
synchronie et ne lui laisse pas le droit d'tre. Aveuglement d'une conscience fausse.

5)

L'ICONOCLASTE
Question philosophique

La question principale pose par Gabriel Marcel dans cette pice porte sur l'existence d'un
au-del. Dans la recherche d'Abel et de Jacques saffrontent deux conceptions de Viviane.
Pour Jacques comme pour Abel, il y a d'abord une dynamique fusionnelle, une totalit ou
la morte est idalise. Leur amour pour Viviane n'est qu'une passion motive o la
distance est nie et l'intriorit viole par un mauvais spiritisme.
Dans la conversion d'Abel on retrouvera, au contraire, le chemin d'une icne, d'une
personne nigmatique dont le dsir chappe la tentation fusionnelle.
La conversion d'Abel sera celle de la distance, de la dcouverte d'une sparation
irrductible entre lui et la morte, la dconstruction d'une idole qui devient nigme.
La description de Gabriel Marcel de cette relation introduit en ralit celle de l'homme et
de Dieu. Il y a dans les rapports entre les vivants et la morte, les mmes erreurs que celles
dnonces par la philosophie moderne dans l'idoltrie ou la totalit identificatrice du
Mme. Et la conversion d'Abel ne se fera que dans la rupture, la sparation et la distance.
Elle sera passage de l'icne la distance, de la Trace la ralit. Elle marquera la rupture
d'un idalisme qui ne supporte pas le rel.
Pour Abel, cette conversion du coeur sera une ouverture, la dconstruction d'un faux
Cogito, la fin de l'aveuglement arrogant de sa connaissance :
Abel : L'ordre que ma pense avait cru saisir tait instable et terrible, mais du moins il
tait moi et je le dominais. Le monde est autre, et je ne le connais plus. (Perces vers
un ailleurs, p. 124)

Commentaires hors texte

* A propos de Dieu et de sa perception, au del de l'idoltrie et de la totalit, on retrouve

les thses d'E. Lvinas dans Totalit et Infini et de J.L. Marion dans l'idole et la distance.
* A propos de la conversion du coeur, dconstruction d'un faux Cogito, et fin de
l'aveuglement arrogant de sa connaissance, relire : P. Ricoeur, Le conflit des
Interprtations, Oedipe Roi :
Cette figure du voyant est appel par Sophocle lui mme le pouvoir de la vrit. C'est
ce pouvoir qu'Oedipe accdera lui mme par le moyen de la souffrance. Cette connexion
entre la colre d'Oedipe et le pouvoir de la vrit est le noyau de la tragdie vritable
d'Oedipe. Ce noyau n'est pas le problme du sexe mais celui de la lumire.

Oedipe se crve les yeux : c'est un exemple parfait d'autopunition, de cruaut contre lui
mme, le point extrme d'une conduite masochiste (...) Tisrias est le voyant mais ce
voyant est aveugle. OEdipe peut voir avec ses yeux mais son entendement est aveugle. En
perdu la vue, il reoit la vision ; la punition comme conduite masochiste est devenue la
nuit des sens, de l'entendement et de la volont. (...) L'enfer de la vrit est la bndiction
de la vision. Cette signification ultime de la tragdie n'est pas encore dvoile dans
Oedipe-Roi ; elle demeurera cache jusqu' ce qu'Oedipe soit compltement intrioris
non seulement la signification de sa naissance mais aussi celle de sa colre et de son
autopunition. (Le Conflit des interprtations Paul Ricoeur, Seuil 1969, p. 118-121)

6)

L'EMISSAIRE
Question philosophique
En prsentant toute une srie de personnages confronts des situations ambivalentes,
Gabriel Marcel pose une srie de questions sur la justesse de la conscience individuelle et
sur le non-jugement :
Sylvie : Mon pre... Il me semble prsent que j'entrevois le sens de ce retour
humainement incomprhensible ... Le retour ambigu de ce mort vivant, de ce responsable
irresponsable pour lequel un autre s'est sacrifi : - et c'est l'autre qui survit ... Oui, c'est
la lumire de cette ambigut que tout finit par s'clairer - prcisment parce qu'elle
dconcerte l'infini tout jugement. Qui sommes nous pour juger serait-ce nous mmes ?
(p. 268)
Les personnages en apparence condamnables pour leur lchet ou leur collaboration avec
l'ennemi, tels Clment, Sylvie et Roland n'en sont pas moins des personnes humaines
convaincues du bien-fond de leurs actes ou tout au moins la recherche du bien. Mais le
courage ou le manque d'clairage de leur conscience les a conduit agir diffremment de
ceux qui ont suivi une voie plus troite et plus reconnue (rsistance).
Gabriel Marcel manie l'ambigut pour amener le spectateur douter, s'interroger sur la
vrit de sa conscience. En dfinitive cette pice, marque par les abus de l'intransigeante
puration qui a suivi la fin de la guerre, conduit plus grande rflexion sur la personne
humaine, sur la conscience et la fausset du premier cogito. Elle conduit nuancer le
jugement, chercher le chemin d'une rconciliation. Chaque personnage de la pice est
ambivalent et la vrit reste cache ou futur. Une seule ralit semble exploser la face de
ceux qui ont dout ou faibli : L'enfer existe et chacun y contribue. Marcel appelle
prendre conscience de sa responsabilit dans chacun de ses actes et surtout refuser tout
jugement htif sur l'autre.

Commentaires hors texte

On retrouve l'analyse de Ricoeur dans Le conflit des interprtations et la dconstruction
de ce qu'il a appel le faux Cogito.
Mais en mme temps se trouve pose la question de Lvinas sur notre responsabilit
(Autrement qu'tre).

Texte rdig par Claude Heriard, mai 1995.