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El Foro Nacional Ambiental de Colombia fue creado hace seis aos como un esfuerzo de un
conjunto de organizaciones interesadas en proveer un espacio para reflexionar sobre la poltica
ambiental y contribuir a su avance y consolidacin. En la actualidad hacen parte del Foro: la
Fundacin Alejandro Angel Escobar, GTZ, FESCOL, y ECOFONDO (que congrega a cerca de
300 ONG), TROPENBOS, y la Facultad de Administracin de la Universidad de los Andes.
Los cultivos ilcitos sera uno los principales factores que explica el
significativo incremento de la poblacin que se ha registrado en la
regin Amaznica la cual, a su vez, est generando nuevas presiones
sobre el medio natural de esta regin. En efecto las diversas
oportunidades de actividad econmica detonadas por el narcotrfico en
la regin, tanto directas como indirectas, ha atrado la migracin de
gentes del interior del pas, un fenmeno que conlleva una mayor
demanda por todos los recursos ofrecidos por sus ecosistemas, en
particular los bosques, demanda que con frecuencia se torna
destructiva y degradadora.
Los anteriores son algunos de los impactos de la guerra y los cultivos sobre
los bosques y la biodiversidad, establecidos por Germn Andrade, y que me
La escasez ambiental produce sus efectos dentro de sistemas polticoecolgicos extremadamente complejos, y no es, por si misma, suficiente para
causar la violencia. La investigacin ha mostrado que cuando contribuye a la
generacin de la violencia, siempre lo hace en interaccin con otros factores
econmicos, polticos y sociales. Como ha sealado Hommer-Dixon: Una
gran proporcin de la poblacin mundial confa fundamentalmente en la
produccin agropecuaria local, el agua y los productos del bosque para su
supervivencia diaria. Los escpticos usualmente subestiman la media en la
cual buena parte de la humanidad depende de su medio ambiente natural y
por consiguiente subestima las tensiones sociales que esta escasez puede
causar). Se ha subrayado, adems, que la escasez ambiental contribuye
principalmente a violencias difusas y persistentes a nivel subnacional, y que
excepcionalmente contribuye al conflicto entre los estados, esto es, a la
guerra por los recursos. En su investigacin, Hommer-Dixon ha estudiado
conflictos en diversas partes del mundo en desarrollo y ha concluido que
estos son probablemente signos tempranos de un incremento en la violencia
que en las prximas dcadas sern inducidos o agravados por la escasez
ambiental.
En Amrica Latina y el Caribe, parece estar incrementndose las tensiones
sociales y los conflictos abiertos asociados con la escasez ambiental. As lo
sealara el alzamiento armado de los zapatistas en Mxico en 1994, o los
procesos de desobediencia civil de las comunidades indgenas del sur de
Colombia y de las comunidades indgenas del Ecuador, acontecidas en los
ltimos aos. Los conflictos guerrilleros del pasado reciente en
CentroAmrica y el agudo conflicto que enfrenta Colombia son en buena
parte el producto de la escasez ambiental.
El largo conflicto armado en Colombia ha dado lugar a numerosos estudios
que muestran como en sus orgenes estuvo profundamente vinculado a la
falta de acceso de amplios grupos de campesinos a la tierra y otros recursos
naturales, que buscaron sobrevivir mediante la colonizacin de la selva
hmeda tropical (Rangel, 2002). Este es un tema que ha sido examinado en
otros paneles de este seminario, razn por la cual no voy a entrar a hacer
mayores consideraciones. Simplemente lo traigo a cuento para mostrar como
la perspectiva de la escasez ambiental referida puede servir para dar nuevas
luces sobre el caso colombiano.
Uno de los patrones de colonizacin predominante se ha caracterizado por la
apertura de nuevas tierras, muchas veces no aptas para la actividad
agropecuaria, por parte de campesinos pobres que presionados por la
carencia de capital acaban vendiendo sus parcelas a latifundistas que las
engloban en predios destinados, en su mayor parte, a la ganadera. Es lo
que se conoce como el proceso de proterizacin. La tala de 800.000
hectreas anuales de bosque que se produjo en la dcada de los aos
ochenta ilustra en forma dramtica el caso de la escasez ambiental originada
por la inequidad social y la pobreza. Como ha sido sealado, ya para esa
poca Colombia contaba con tierras suficientes para las actividades agrcolas
y tena tierras en exceso para la ganadera.
El fenmeno descrito para el caso de la tierra en Colombia, que se repite en
muchos de los pases de la Amrica, ilustra la captura del recurso tierra por
un grupo minoritario, llevando a la marginalidad ecolgica a un amplio grupo
de la poblacin. Es, adems, un fenmeno que tiene su contraparte a nivel
urbano en donde los pobres se ven con frecuencia condenados a asentarse
en suelos altamente vulnerables a desastres ambientales. Y es un fenmeno
que se da tambin con los recursos hdricos, cticos, forestales y energticos.
Pero en Colombia este proceso adquiri connotaciones particulares con los
cultivos ilcitos. La marginalidad ecolgica de diversos grupos de
colonizadores encontr en los cultivos ilcitos una tabla de salvacin que,
como parte del negocio del narcotrfico, ha tenido tan perversas
consecuencias para la vida del pas. Se subraya tambin que el negocio del
narcotrfico ha sido, a su vez, un gran detonante del incremento del proceso
de concentracin de la propiedad de las tierras en las ltimas dcadas.
Guerrillas, paras y narcos, a partir de la financiacin producida por el
negocio, han concentrado grandes extensiones de tierra, generando, a su
vez, el incremento de la presin sobre la frontera agrcola y nuevos procesos
de marginalizacin ecolgica de amplios grupos pobres de la poblacin. Como
parte de esta dinmica, se han generado nuevos procesos de potrerizacin
mediante la tala de bosque natural para satisfacer la demanda de nuevas
tierras por parte de los nuevos latifundistas. Este ltimo fenmeno parece
ms intenso que el correspondiente a la tala dirigida a la apertura de tierras
para establecer cultivos ilcitos, y tiene efectos altamente negativos para el
medio ambiente.
Bibliografa
Andrade, Germn. 2002. "El impacto del conflicto armado sobre los
ecosistemas y la biodiversidad." Bogot: Foro Nacional Ambiental.
Daro Fajardo M. 2003. El Conflicto Armado y su Proyeccin en el Campo.
Bogot: Foro Nacional Ambiental.
Hommer-Dixon, Thomas F. 1999. Environment, Scarcity, and Violence. New
Jersey: Princeton University Press.
Myers, Norman. 1993. Ultimate Security: The Environmental Basis of Political
Stability. New York: W. W. Norton
Rangel, Alfredo. 2002. Naturaleza y dinmica de la guerra en Colombia y sus
efectos sobre el medio ambiente. Bogot: Foro Nacional Ambiental.