4.

Carga axial

En este captulo se inicia el estudio del comportamiento del concreto armado sometido a diferentes solicitaciones simples de compresin y traccin.
El concreto no es un material homogneo y por lo tanto no es posible establecer un criterio
general para su anlisis. En algunas situaciones va a ser posible el desarrollo de frmulas que
estimen su comportamiento en base a unas pocas hiptesis iniciales. Este es el caso del anlisis
del concreto sometido a flexin pura. En otras, la nica herramienta con la que se cuenta para
el diseo es una serie de expresiones obtenidas al correlacionar los resultados de gran cantidad
de ensayos. El diseo por corte y torsin son un ejemplo de esta situacin.
Los elementos de concreto armado raras veces se encuentran sometidos exclusivamente a carga
axial pura. Sin embargo, su estudio es importante para, posteriormente, comprender los principios del comportamiento del concreto armado cuando acta en combinacin con otro tipo de
solicitaciones.

Desde 1900 se han efectuado ensayos en elementos de concreto armado sometidos a compresin. A lo largo de estos aos se ha llegado a la conclusin que es imposible establecer,
exactamente, cmo se distribuye la compresin entre acero y concreto bajo condiciones de
servicio. Los esfuerzos calculados a travs de la teora elstica no corresponden a los verificados experimentalmente, aunque las cargas aplicadas sean lo suficientemente pequeas para que
tanto el acero como el concreto se comporten dentro del rango elstico. Se ha comprobado que
los efectos de creep, la contraccin y la historia de carga del elemento juegan un papel muy
importante en la distribucin de los esfuerzos. Por otro lado, los estudios han permitido concluir que la resistencia ltima de una pieza sometida a compresin no vara con su historia de
cargas. Esto constituye una ventaja ms del anlisis bajo condiciones ltimas sobre el anlisis
bajo condiciones de servicio.
Tericamente, la resistencia ltima de un elemento de concreto armado sometido a compresin
pura es:

donde:

Ast: rea de refuerzo longitudinal

Ag: rea de la seccin bruta deblacolumna

Sin embargo, esta carga est por encima de los valores registrados experimentalmente, lo cual
se debe a que las probetas utilizadas para la determinacin de la resistencia mxima del concreto se elaboran en condiciones diferentes que los elementos ensayados. Se ha determinado que
la resistencia de rotura del concreto en compresin en estos miembros es igual al 85% de la
resistencia mxima obtenida en la prueba del cilindro. Por lo tanto, la resistencia ltima es:

En la figura 4.1 se muestra la curva carga versus deformacin para columnas con estribos y con
espirales de diferente paso. Se observa que una vez alcanzada la carga ltima, el comportamiento de las columnas depende del tipo de refuerzo transversal.
En la coiumno zunchoda
rsalta el recubrimiento

11

Roturo de pilares con

estribos o con runchos
muy ligeros

Peformaci6n longitudinal

Figura 4.1. Comportamiento de elementos de concreto armado sometidos a

compresin pura
Si el elemento est provisto de estribos, la falla es inmediata y frgil al alcanzar la resistencia ltima. Por el contrario, si la pieza cuenta con refuerzo en espiral, es capaz de
desarrollar grandes deformaciones con una pequea prdida de resistencia. En el primer
caso, el acero longitudinal se pandea entre estribos y el recubrimiento de concreto se
desprende reduciendo la seccin de la pieza. En el segundo, desprendido el recubrimiento,
el refuerzo transversal comienza a actuar impidiendo la deformacin transversal y la resistencia se incrementa nuevamente. El ncleo de concreto, sometido a compresin, tiende,
por efecto de la deformacin transversal de Poisson, a ensancharse transversalmente y
tracciona el refuerzo transversal. Por equilibrio, ste comprime el ncleo en direccin
radial y lo somete a un estado triaxial de esfuerzos que incrementa su resistencia como se
discuti en la seccin 2.3.3. Finalmente, se produce la falla de la pieza luego d e haber
alcanzado grandes deformaciones.
El incremento de la resistencia a la compresin en elementos con refuerzo en espiral depende
bsicamente del confinamiento conseguido a travs del acero transversal, el cual, a su vez, es
funcin del paso de la hlice. La resistencia alcanzada en la etapa final de carga puede ser
mayor, menor o igual que la obtenida inicialmente. En la figura 4.2 se muestra el diagrama

de cuerpo libre del refuerzo en espiral del cual se puede plantear la siguiente ecuacin de
equilibrio:

2Aef, = f,sd,

donde:

Ae: rea de la seccin del refuerzo en espiral.

fz: Presin de ejercida por el espiral sobre el concreto.
S: Paso de la espiral.
d:

Dimetro del ncleo de concreto.

Ncleo de concreto

Espiral

Figura 4.2. Diagrama de cuerpo libre de elemento zunchado

Se define, pscomo la relacin entre el volumen del zuncho y el volumen de concreto zunchado:

Para que la resistencia aportada por el refuerzo en espiral, sea igual que la perdida por desprendimiento del recubrimiento, se debe cumplir:

donde:

Ap: rea de la seccin bruta de la columna.

Ac: rea del ncleo de la columna medido al exterior del espiral.

De (4-3) y (4-4) se deduce que:

Por seguridad, el cdigo del ACI cambia el coeficiente 0.425 por 0.45 con lo que se obtiene la
cuanta mrima del refuerzo en espiral:
(4-5)

4.3 APLASTAMIENTO EN ELEMENTOS DE CONCRETO ARMADO

Los elementos de concreto armado sufren aplastamiento cuando una carga concentrada proveniente de otro miembro se aplica sobre ellos en una pequea rea, como se muestra en la figura
4.3. En estos casos, el concreto bajo el rea cargada es sometido a esfuerzos internos de
tensin. Un exceso de la carga aplicada ocasiona, en principio, la aparicin de fisuras perpendiculares a la direccin de las tensiones. Posteriormente, estas grietas se extienden diagonalmente,
desprendiendo una porcin cnica del concreto debajo del punto de aplicacin de la carga. Este
cono tiende a introducirse en el elemento ocasionando la formacin de grietas radiales las que
se desarrollan y conllevan a la falla por aplastamiento de la pieza (ver figura 4.4).

Esfuerzos

troccidn

Figura 4.3. Elemento de concreto sometido a aplastamiento

P
Prolongoci6n de los fisuras iniciales.
Cono de concreto desprendido.
Crietos rodioles
ai cono de concre!Z."."~n$%o.
\-

Visto laterol

Fisuros iniciales perpendiculares

o lo direccidn de los tensiones.

~d

Visto en planto

Figura 4.4. Mecanismo de falla del concreto por aplastamiento

Para evitar el problema anteriormente descrito, el cdigo del ACI recomienda limitar las cargas
concentradas sobre un elemento a travs de la siguiente expresin (ACI- 10.17.1):

donde:

A,: rea donde se aplica la carga.

Si el rea de aplicacin de la carga es menor que la seccin transversal del elemento, el concreto
que rodea el rea cargada produce un efecto de confinamiento, aumentando la resistencia al
aplastamiento de la pieza. En este caso, la resistencia ltima podr ser incrementada a:

donde:

A,: rea de la base inferior del mayor tronco de pirmide o tronco de cono contenido ntegramente en el elemento cargado, cuya base superior es A, y cuyos
lados tienen una inclinacin 1V:2H (Ver figura 4.5).

En esta frmula se tomar

,E
-

Area cargada, A,

Area
cargada
A1

El rea A2 se mide
en este plano
Planto

Elevacin

Figura 4.5. Elemento de concreto sometido a aplastamiento

Las piezas sometidas a traccin pura se presentan, bsicamente, en los tensores de elementos
colgados, puentes de arco, tuberas y reservorios cilndricos, etc. El concreto es dbil en
traccin y su funcin principal en estas piezas no es aportar resistencia sino proporcionar
proteccin al acero, fijarlo en su posicin y brindar rigidez al conjunto.

Los elementos cargados a traccin axial son diseados bajo la hiptesis que el acero longitudinal
resiste toda la carga por s solo. El refuerzo debe anclarse de modo que pueda desarrollar el
ntegro de la tensin por adherencia y es recomendable el uso de ganchos en sus extremos. Los
empalmes deben ser soldados aunque tambin pueden emplearse manguitos roscados o empalmes mecnicos. Si el refuerzo est constituido por platinas stas se unen a travs de remaches
o pernos. Para evitar el agrietamiento longitudinal, el elemento se provee de estribos o armadura transversal similar a la usada para columnas.
El cdigo del ACI no da ningn tipo de recomendacin para el diseo de concreto en tensin,
sin embargo, define el factor de reduccin de resistencia para este caso, el cual es igual a 0.9
como se indic en el captulo 1.
En la figura 4.6 se muestra un elemento de concreto armado sometido a una carga axial N y su
diagrama esfuerzo-deformacin. Para esfuerzos pequeos y deformaciones unitarias del orden
de 0.0005, el acero y el concreto se comportan elsticamente. Esta etapa corresponde al tramo
OA de la curva. El concreto, que an no se ha rajado, absorbe parte de la traccin con un
esfuerzo ft y por lo tanto, la siguiente expresin es vlida:

donde:

Ac: rea de concreto de la seccin

ft: Esfuerzo de traccin en el concreto
As: rea de acero transversal
f:

Esfuerzo en el acero

\ Oeformocibn correspondiente o
Seccin A-A

lo

rojoduro del concreto.

Figura 4.6. Elemento de concreto armado sometido a tensin pura

Dado que las deformaciones en el acero y el concreto son iguales, los esfuerzos en ellos son
proporcionales a su mdulo de elasticidad. Se define relacin modular, n, a la relacin entre los

73

mdulos de elasticidad del acero y del concreto y est dada por un nmero entero. Algunos
valores de n para diversas calidades de concreto se muestran en la Tabla 4.1.

Tabla 4.1 Relacin modular para diversas calidades de concreto

Por compatibilidad de deformaciones:

f, = nft
Combinando (4-8) y (4-9):

N = f,(A, + A s n )
Si la carga N se incrementa, el concreto finalmente se rajar y slo el acero aportar resistencia.
Esta situacin corresponde al tramo AB de la curva esfuerzo-deformacin. En este caso:

Al producirse el fisuramiento del concreto, las expresiones (4-10) y (4-11) son iguales:

A,f, = f t(A, + ~ , n )
Despejando f,:

El esfuerzo en el acero podr incrementarse hasta que alcance su lmite de fluencia. En esta
etapa, la carga N ser:
N = A,f,
(4- 13)
Las expresiones presentadas se emplean para el diseo de piezas a traccin. Si la estructura,
por su naturaleza y funcionalidad, admite fisuramiento entonces es posible efectuar un diseo
bajo cargas ltimas, es decir, amplificando las solicitaciones y reduciendo la capacidad resistente. En este caso, se deber verificar:

Si es preciso controlar la formacin de grietas en el concreto, se debe analizar la situacin en

la que se produce el fisuramiento, es decir, bajo condiciones de servicio. La expresin (4-12)
expresa el esfuerzo en el acero en trminos del esfuerzo en el concreto, en el instante en que ste
se agrieta. Si el esfuerzo en el concreto no sobrepasa su resistencia a traccin, entonces ste no
presentar fisuras.

En el captulo 2, se indic que la resistencia a la tensin del concreto en la prueba brasilera es,
aproximadamente, l . 6 E . Por seguridad, para el diseo se considerar una fraccin de esta

resistencia. El cdigo no incluye ninguna recomendacin al respecto, sin embargo, la experiencia ha demostrado que es recomendable usar el 55% de la resistencia a la tensin, 0 . 9 z , en
elementos no expuestos a la intemperie y el 30%, 0 5 E , en aqullos expuestos a ella, al
agua de mar o atmsferas corrosivas.
Para efectos de diseo, la expresin (4-12) puede replantearse en trminos de la cuanta de
refuerzo definida por:

donde:

p, : Cuanta de refuerzo
Ag: rea de la seccin bruta

Reemplazando (4- 15) en (4- 12) y sabiendo que Ac=Ag-As,se obtiene:

Con esta expresin, el procedimiento de diseo es sencillo. Primeramente, se asume un valor

de fs. Para evitar deformaciones excesivas en los elementos sujetos a traccin axial, es conveniente utilizar:
f s 5 0.3fy para fy=2800kg/cm2

f, 5 0.25fy para fy=4200kg/cm2

Con la expresin (4- 11) se determina el rea de refuerzo requerida para que ste asuma ntegramente la tensin. Debe recordarse que se est efectuando un diseo bajo cargas de servicio y
por ende la fuerza de tensin no debe amplificarse. Con la expresin (4-16) se determina la
cuanta de refuerzo y finalmente el rea de la seccin bruta.
Alternativamente se puede calcular f a partir del ancho deseado de las rajaduras w.

Rajaduras Primarias
Rajaduras Secundarias

Figura 4.7. Rajaduras en concreto armado

Cuando un concreto armado est sometido a traccin se presentan dos tipos de rajaduras:
Las primarias, que se observan en la superficie y que estn espaciados entre 2dc y un mximo
de 4dc y las secundarias, intermedias que no llegan a la superficie. Las rajaduras aparecen
cuando las tensiones en el acero llegan a valores entre 1400 2100 kg/cm2. El ancho mximo
de una rajadura ser el mximo espaciamiento por la deformacin unitaria del acero.

Cuando hay varios fierros, en lugar de dc se toma el recubrimiento efectivo te que es funcin de

y entonces
Wmax

= 45 s'

donde es = S E s o sea que reemplazando

De esta frmula reemplazando Espor su valor Es = 2'062,000 Kg/cm2y despejando f obtenemos

f se calcula para los diferentes valores de w que corresponden a las diferentes condiciones de
servicio que se indican en 8.2.1.

Conocido f aplicamos la frmula (4-16) para lo cual se puede tomar alternativamente

ft = 1,3 0

(4-21)

empleando el valor 0 = 0.9 para estructuras normales y 0= 0.606 para estructuras hidrulicas
comc se indica en 1.4.2.
De la frmula (4- 16) despejamos p, con lo que podemos calcular Ag por la frmula (4-15)