Los Fundamentos Del Derecho de Patentes

El nmero XXVIII de la Serie Breviario en Relaciones Internacionales es una publicacin virtual de la Maestra
en Relaciones Internacionales del CEA-UNC | ISSN: 1668-976X
LOS FUNDAMENTOS DEL

DERECHO DE PATENTES
Guillermo E. Vidaurreta1
Sumario: 1. Introduccin. 2. La teora de la propiedad. 3. La teora utilitarista. 4.
Eplogo.
1. Introduccin
Contrariamente a lo que muchas veces se sostiene, los derechos
intelectuales no surgieron como una consecuencia inevitable de la Revolucin
Industrial. No slo porque para rastrear sus orgenes es necesario remontarse al
Medioevo, sino porque desde el siglo XVII y hasta finales del siglo XX estos
institutos fueron seriamente cuestionados2. Bajo la doctrina liberal, las exclusivas
que conceden los derechos de propiedad intelectual eran consideradas como
monopolios inadmisibles para la libertad de comercio e industria y para la libre
circulacin del conocimiento.3 La polmica se extendi por toda Europa y fue
particularmente feroz en Inglaterra donde, a partir de la dcada de 1850, el
prestigioso peridico The Economist libr una furibunda campaa en contra de las
patentes de invencin,4 mientras que los jueces eran reacios a darlas por vlidas y
el propio Parlamento ofreca premios en dinero para que los inventores no
patentaran sus inventos y de esa forma los nuevos productos o procedimientos
1
Abogado (UBA). Magister en Propiedad Intelectual por FLACSO Argentina. Investigador Asistente
del CEIDIE UBA. Profesor de la UBA y FLACSO Argentina. Sndico suplente del Instituto
Nacional de la Propiedad Industrial. Las afirmaciones vertidas por el autor lo son a ttulo personal y
en nada comprometen al Instituto Nacional de la Propiedad Intelectual.
2
Ver Guillermo E. VIDAURRETA De cmo el criterio utilitarista de justificacin prim

en los albores del sistema de patentes. Estudio de casos: Inglaterra, Estados
Unidos y Francia. (Desde el Medioevo a la primer Revolucin Industrial), Tesis,
FLACSO-Argentina,
Buenos
Aires,
2011
(Disponible
en
http://flacsoandes.org/dspace/handle/10469/3318).
3
Burke, Peter, Historia social del conocimiento. De Gutenberg a Diderot. Paids, Barcelona / Buenos
Aires / Mxico, 2002, pp. 198 y ss.
4
Penrose, Edith La Economa del sistema internacional de patentes. Siglo XXI Editores, Mxico,
1974, p. 33.
Breviario en RRII Agosto 2013
pudieran ser libremente utilizados.5 Otros pases se negaban a conceder patentes.

As, Suiza, se rehus a dictar una ley de patentes hasta 1888, cuando debi ceder
a las presiones de Alemania.6 Espaa no dict su primera ley de patentes sino
hasta que Napolen se la impuso cuando ocup su territorio.7 Lo mismo ocurri en
Holanda en 1815.8 Ambos pases derogaron estas leyes tras su liberacin y si bien
Holanda dos aos despus dict una nueva ley de patentes, luego en 1869,
suspendi sus efectos hasta 1910.9
Estos ejemplos bastan para advertir hasta qu punto la proteccin por medio de
los derechos intelectuales se encontraba jaqueada en los aos postreros del siglo
XIX. Sin embargo, sin que haya existido un debate a fondo sobre la cuestin, el
sistema se impuso.10
A partir de 1850, con la segunda revolucin industrial, surge un nuevo orden
econmico internacional que organiz una distinta divisin internacional del
trabajo por el cual los pases centrales se especializaron en la produccin y
exportacin de bienes manufacturados y los perifricos en la exportacin de
materias primas. Concomitantemente, y de forma ms evidente en el crepsculo
del siglo XIX y a lo largo del siglo XX, se produjeron cambios tecnolgicos radicales
que permitieron incorporar al proceso productivo nuevas fuentes de energa que
sustituyeron al carbn de las mquinas a vapor y asimismo, se dieron un conjunto
de invenciones tcnicas de gran importancia que para desarrollarlas requeran
ingentes sumas de dinero que slo el Estado o las grandes empresas podan
aportar11. El progreso tcnico necesit entonces de investigaciones coordinadas
que requeran inversiones considerables, sin que pudiera asegurarse la rentabilidad
5
Asthon, T.S. La revolucin industrial. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1950, pp. 163 166.
Penrose, E., p. cit., p. 18
7
Siz Gonzlez, Patricio J. Propiedad Industrial y Revolucin Liberal. Historia del sistema espaol de
patentes (1759 1929). Oficina Espaola de Patentes y Marcas, Madrid, 1995, p. 56.
8
Recueil gnral de la lgislation et des traits concernant a la proprit industrielle. T. IV, BIRPI,
Berna, 1901, p. 185
9
Ibid.
10
Penrose, E., p.cit., p. 21; Ver tambin: Cabanellas, Guillermo Derecho de patentes de invencin.
Tomo I, Editorial Heliasta, Buenos Aires, 2001, pp. 42 43.
11
Duverger, Maurice Instituciones polticas y derecho constitucional. Ediciones Ariel, Barcelona,
1970, quinta edicin espaola, p. 72.
6
de posibles inventos12. Se observa entonces el germen de un nuevo ordenamiento

econmico mundial basado en la coordinacin, la planificacin y la inversin.13 No
sorprender pues, que durante el siglo XX, en materia de DPI se haya producido un
cambio fundamental, ponindose nfasis al momento de justificar su existencia,
en el fomento de la inversin requerida para producir y explotar las nuevas
creaciones.14
Es entonces cuando los pases industrializados advierten la necesidad de
que sus creaciones sean protegidas en el exterior por las distintas formas de
propiedad intelectual. Ahora el mercado es el mundo y los pases desarrollados
comienzan a bregar por la dimensin internacional de los derechos intelectuales.
El proceso de expansin de los derechos intelectuales se increment
notablemente a partir de la dcada de 1980 y se explica, porque los cambios
tecnolgicos favorecieron transformaciones en la estructura de produccin,
creando nuevos paradigmas. El comercio de servicios y bienes intensivos en
capital, la fragmentacin de los procesos productivos y los avances en los
transportes y las comunicaciones, facilitaron la localizacin de las empresas en
distintos lugares del mundo. Estas empresas comenzaron a tomar en consideracin
cada uno de los componentes de su estructura de costos al decidir dnde y cmo
elaborar y distribuir su produccin, lo que contribuy a la internacionalizacin de
las relaciones econmicas, pero a su vez, redujo la capacidad reguladora de los
gobiernos, estableciendo una relacin ms estrecha entre empresas y gobiernos.15
Las empresas necesitan ahora nuevas reglas internacionales para garantizar su
actividad.16 Entre ellas, la regulacin internacional de los derechos de propiedad
intelectual.
12
Ibid., p. 75.
Ibid.
14
Ver Correa, Carlos M. Propiedad Intelectual y Salud Pblica. Facultad de Derecho de la
Universidad nacional de Buenos Aires y Editorial La Ley S.A, Buenos Aires, 2006, p. 2.
15
Susan STRANGE States, firms and diplomacy Intenational Affairs, vol. 68, enero de 1992, pp. 2
y ss.; Robert GILPIN Global Political Economy. Understanding the International Economic Order.
Princenton y Oxford, Princeton University Press, 2001, pp. 5 y ss.
16
Craig N. MURPHY. Internacional Organization and Industrial Change. Global Governance Since
1850. Cambrigde, Polity Press, 1994, p. 46.
13
La expansin de los derechos de propiedad intelectual ha generado la

reaccin internacional de un sin nmero de ONGs17, personalidades del mundo
acadmico18 y distintos actores de la sociedad civil, como asimismo de los pases
subdesarrollados19, todos ellos preocupados por el impacto que genera el aumento
de la proteccin en el diseo de polticas pblicas. Por ejemplo, el Premio Nobel
de Economa (2001), Joseph E. Stiglitz, seal:
Las patentes otorgan a los inventores el monopolio de los derechos
sobre sus invenciones. Supuestamente, los precios elevados espolean la
innovacin [] pero el acuerdo sobre los ADPIC estaba diseado para
garantizar que los medicamentos mantengan un precio elevado. Por
desgracia, con los precios actuales, los medicamentos son inaccesibles
para todos salvo para los ms ricos. Cuando suscribieron el acuerdo sobre
los ADPIC, los ministros de Comercio se mostraron tan complacidos por
haber llegado a un acuerdo que no se percataron de que haban firmado la
sentencia de muerte de miles de personas de los pases ms pobres del
mundo.
Para los crticos de la globalizacin, la lucha de la propiedad
intelectual es una lucha por valores. El acuerdo sobre los ADPIC refleja el
triunfo de los intereses empresariales en Estados Unidos y en Europa sobre
17
Ver a modo de ejemplo: Pascale BOULET; Christopher GARRISON y Ellen t HOEN Patentes de
medicamentos en el punto de mira. Compartiendo conocimientos prcticos sobre las patentes
farmacuticas, Ginebra, Mdicos Sin Fronteras (MSF), 2003 [en lnea]. Direccin URL:
http://www.femeba.org.ar/fundacion/quienessomos/Novedades/patentesinformemsf.pdf
[Consulta:
30 de setiembre de 2006].
18
Por ejemplo el informe de la Comisin de Derechos de Propiedad Intelectual

creada por el Gobierno de Gran Bretaa redactado por los expertos de reconocida
trayectoria acadmica en la materia John BARTON, Daniel ALEXANDER, Carlos
CORREA, Ramesh MASHELKAR, Gill SAMUELS y Sandy THOMAS. (Ver
COMISIN SOBRE PROPIEDAD INTELECTUAL DEL REINO UNIDO DE GRAN
BRETAA, Integrando los derechos de propiedad intelectual y la poltica de
desarrollo [en lnea], Londres, septiembre de 2002. Direccin URL:
http://www.iprcommission.org [consulta: 30 de setiembre de 2006] )
19
Por ejemplo las propuestas presentadas ante la Organizacin Mundial de la Propiedad (OMPI) por
los autodenominados Pases amigos del Desarrollo. Ver Organizacin Mundial de la Propiedad
(OMPI) Documento WO/GA/31/11.
los intereses ms amplios de miles de millones de personas en el mundo en

vas de desarrollo. Es otro ejemplo en el que se da ms importancia a los
beneficios que a otros valores bsicos como el medio ambiente o incluso la
vida. [] Yo creo que los crticos del acuerdo sobre los ADPIC tienen
razn.20
Josh Lerner en un interesante trabajo muestra la expansin internacional de
los sistemas de patentes a partir de la segunda etapa de la Revolucin Industrial.
Lerner estudi el sistema de patentes de sesenta pases desde 1850 hasta 1999,
ao por ao21. Algunos de los datos obtenidos pueden verse en el siguiente cuadro:
Ao
Existencia
de
Plazo de
Patentes
proteccin extranjeras
patentes
1850
58,6
13,4
1.1
1875
64.5
12.6
1.0
1900
77.4
16.3
0.5
1925
84.6
17.6
0.3
1950
91.8
16.9
0.3
1975
89.8
16.4
0.3
1999
98.3
18.6
0.1
Fuente: LERNER, J., op.ct., p. 222.

En la primera columna Lerner incluy, para cada perodo, la existencia y
tipo de sistema de patentes. Si alguno de los pases no tena sistema de patentes,
le adjudic 0. Para el caso de los pases que no tenan sistema de patentes
independiente pero respetaban las patentes extranjeras, les adjudic un 1. Y
finalmente les adjudic un 2 a los pases que tenan un sistema de patentes
20
Joseph E. STIGLITZ Cmo hacer que funcione la globalizacin. Traduccin de Amado Diguez y
Paloma Gmez Crespo, primera edicin en castellano, Buenos Aires, Taurus, 2006, pp. 145-146.
21
Josh LERNER 150 Years of Patent Protection The American Economic Review, Vol. 92, N 2,
Papers and Proceedings of the One Hundred Fourteenth Annual Meeting of the American Economic
Association (Mayo, 2002), pp. 221- 225.
independiente22. Como se observa muy claramente, desde el ao 1850, cuando

comenz la segunda etapa de la Revolucin Industrial, el sistema de patentes se
extiende hasta llegar al mximo valor en 1999, cuatro aos despus de firmado el
ADPIC.
La segunda columna muestra el promedio del plazo de proteccin de las
patentes en cada etapa verificada. A los pases que no tenan proteccin por
patentes, le adjudic un 0 y a los que establecan un plazo de proteccin, el
trmino mayor dado en cada Estado. Este indicador muestra cmo la proteccin
fue fortalecindose ao por ao23.
Finalmente, la tercera columna muestra para cada lapso si la legislacin de
cada pas establece algn tipo de restriccin para las patentes extranjeras. Como
se distingue de esta informacin, aunque a partir de 1850 las naciones
generalmente ya reconocan las patentes extranjeras, la discriminacin que se
observa es muy alta hasta los postreros aos del siglo XIX24.
Concomitantemente con la expansin de los derechos de propiedad
intelectual fueron desarrollndose argumentos respecto a la naturaleza jurdica y
fundamentos de los derechos intelectuales que fortalecieran su proteccin y
limitaran la facultad de regulacin de los Estados sobre estos derechos. De este
modo, fue tomando forma la idea que considera a los derechos intelectuales como
un derecho de propiedad y an ms un derecho humano.
2. La teora de la propiedad
La teora de la propiedad particularmente aplicada a las patentes, fue
abandonada rpidamente a principio del siglo XIX, por las objeciones jurdicas,
econmicas y sociales que se le realizaron. Sin embargo, actualmente, la idea que
22
Loc. cit.
Loc. cit.
24
Loc. cit.
23
los derechos intelectuales son un derecho de propiedad o un derecho natural se

encuentra muy extendida25.
Aos atrs, los jueces y doctrinarios no tenan inconvenientes en utilizar
como sinnimos de patente los trminos privilegio, privilegio exclusivo o
monopolio. Sin embargo, con el tiempo, estos trminos fueron dejados de lado
para utilizarse ms extendidamente la voz propiedad intelectual. Como se
advertir, todos estos trminos se encuentran cargados de significacin. William
Fisher investig valindose de la base de datos Lexis cuntas veces los
tribunales federales de los EEUU utilizaron los trminos propiedad intelectual
durante el siglo XX. El resultado es revelador: durante el siglo XIX se lo utiliz una
sola vez y en el siglo XX, hasta el ao 1930, jams se utiliz las palabras propiedad
intelectual. Respecto a las dcadas siguientes el cuadro siguiente muestra los
resultados26:
Dcada Cantidad de veces que los
tribunales de EEUU
utilizaron los vocablos
propiedad intelectual
1930
002
1940
006
1950
010
1960
009
1970
041
1980
287
1990
829
Fuente: FISHER, W., op.ct., p. 13.
25
Edith PENROSE. La economa del sistema internacional de patentes. Traduccin de Clementina

Zamora, primera edicin en castellano, Mxico Madrid Buenos Aires, Siglo Veintiuno Editores
S.A., 1974, pp. 23 24.
26
William FISHER The Growth of Intellectual Property: A History of the Ownership of Ideas in the
United States, p. cit., p. 13 [Ver Nota al pie de pgina nmero 105]
Basta comparar este cuadro con el de Lerner citado ms arriba para

advertir que la utilizacin de los trminos propiedad intelectual no es neutra
sino que acompaa a la expansin y consolidacin de los derechos intelectuales.
Segn la teora de la propiedad o del derecho natural, los inventores son
dueos de sus inventos y esa propiedad constituye el slo fundamento de la
proteccin a los inventores. Dado que los inventores tienen un derecho natural
sobre sus creaciones y por lo tanto preexistente a la norma, la ley slo viene a
reconocer este derecho, no a constituirlo. Dicho en otras palabras: la ley no crea
el derecho del inventor ya que ste exista antes de la norma como un derecho
inherente a la persona. Como sostiene Penrose, esta teora utiliza el trmino
derecho dotndolo de un contenido moral, de tal modo que los Estados y los
individuos se encuentran moralmente obligados a la proteccin de los inventos.
Si ello es as, no puede haber discusin alguna sobre la conveniencia de establecer
un sistema internacional de patentes27. Consecuentemente, los Estados no tienen
derecho para negar la proteccin ni para adecuar el derecho de patentes a sus
propios intereses y necesidades. Este argumento sin duda, es funcional al proceso
de expansin de los derechos intelectuales.
Dados los obstculos de tcnica jurdica con las cuales tropieza la teora de
la propiedad, algunos autores en orden a dotar de una base ms slida a sus
argumentos trataron de hallar amparo en la obra Segundo ensayo sobre el
gobierno civil de John Locke, que al hablar de la propiedad privada, dice:
De todo lo cual resulta evidente que, si bien las cosas de la naturaleza son
dadas en comn, el hombre al ser amo de s mismo y propietario de su persona y
de sus acciones y trabajo tiene en s mismo el gran fundamento de la propiedad.
Y aquello que constituye la mayor parte de lo que consagr
al sustento y
comodidad de su existencia, cuando la invencin y las artes mejoraron las
27
E. PENROSE, p. cit., p. 24.
condiciones de vida, fue enteramente de su propiedad y no perteneci

comunitariamente a los dems.28
El primer rasgo a considerar, es que John Locke, en toda su obra, jams
habla especficamente de derecho de patentes ni de propiedad intelectual en
general. Concluir del prrafo transcripto, que Locke al hablar de invento no slo
se refiere al invento como cosa sino tambin, al plan inventivo, ello es algo que
merece un juicio adicional del intrprete. O dicho en otros trminos, sostener sin
ms como lo hacen algunos autores que Locke fue un defensor de la teora de
la propiedad aplicada a los derechos intelectuales, es por lo menos, hacerle decir
al pensador ingls, lo que l no dijo. Indudablemente, Locke ofrece toda una
teora sobre la propiedad que podra ser utilizada como basamento de una
estructura argumental que coadyuvara a justificar los derechos intelectuales como
un derecho de propiedad ms, a condicin de que dicha conclusin sea asumida
por el exgeta como propia y no le sea endilgada a Locke.
El famoso filsofo ingls, seala que el individuo al apropiarse y modificar
los bienes con su labor le agrega un valor que justifica su apropiacin. Ms, la
teora de Locke esta sujeta a una condicin o estipulacin y es la que seala que la
apropiacin privada de los bienes de la naturaleza, slo ser legtima cuando, en
palabras de Locke, quede suficiente y tan bueno para los dems. Si ello es as,
parecera que la exclusiva sobre un invento, podra ser cuestionado a la luz de
estos principios, pues, antes de concedida la patente, todos estaban en
condiciones de usar el producto o proceso protegido y ahora ya no lo estn, es
decir, que no qued suficiente y tan bueno para los dems. Esto sera ms
explcito si en vez de tratarse de un invento, se refiriera a un descubrimiento, esto
es, a algo que ya exista en la naturaleza. Se ha tratado de saltar este
inconveniente, sosteniendo que, dado que el invento no existira si no hubiera sido
creado por el inventor, podra afirmarse como lo hace Nozick que en este caso
28
Locke, John. Segundo ensayo sobre el gobierno civil. (Traduccin del ingles Cristina Pia)Editorial
Losada, Buenos Aires, 2004, p. 36
no se violara la estipulacin lockeana.29 Ms, an
admitiendo este ltimo
razonamiento en forma hipottica, los problemas que la teora lockeana presenta

al ser aplicada al campo de la propiedad intelectual, no se resuelven: si el derecho
del inventor a su invento nace del mayor valor agregado dado por el trabajo en
la medida que se respete la estipulacin Qu hacer si dos inventores llegan al
mismo invento? Por qu negarle al segundo inventor lo que ha adquirido con su
trabajo? De ah cmo, para que esta teora no se vea conculcada, resultara
forzoso reconocer al segundo inventor, los mismos derechos que al primero, como
en materia de patentes concluye Nozick.30 Salta a la vista que para ello, sera
necesario modificar la base misma con la que se estructuran los derechos
intelectuales en todo el mundo, moldeados sobre el otorgamiento de derechos
exclusivos en cabeza de un slo titular y es por esta razn, que la concepcin
lockeana de la propiedad privada es inaplicable en el mbito de la propiedad
intelectual actual.31
Finalmente,
es
posible
sostener
como
crtica,
que
el
extremado
individualismo de esta concepcin, impide valorar otros aspectos que pueden

resultar valiosos para el ordenamiento legal, como por ejemplo, el impacto
econmico y social de las exclusivas y por supuesto, deja irresolubles todos los
problemas jurdicos que tcnicamente generan la apropiacin como propiedad
privada de los bienes inmateriales.
3. La teora utilitarista
En contra de los argumentos de la teora de la propiedad, la visin
utilitarista funda el derecho de patentes en la necesidad de maximizar el estado
de bienestar mediante un balance entre el poder de los derechos exclusivos para
estimular la creacin y las invenciones, por un lado y por el otro, la necesidad de
que ese poder no coarte al pblico en general de disfrutar de esas creaciones.
29
Nozick, Robert Anarqua, Estado y utopa, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1974, p. 180.
Ibid.
31
Fisher, William. Theories of intellectual property Rights, mimeo. Disponible en
http://www.law.harvard.edu/faculty/tfisher/iptheory.html. , p. 5.
30
10
Uno de los grandes idelogos de esta tesitura, fue Thomas Jefferson,

redactor de la Declaracin de la Independencia de EEUU, Presidente de ese pas,
impulsor del patent system y miembro del primer Patent Board, quien rechazando
de plano la teora de la propiedad, seal:
Algunos, sobre todo en Inglaterra han sostenido que los inventores tienen un
derecho natural y exclusivo sobre sus invenciones [] Pero la existencia de una
propiedad derivada de la naturaleza es muy discutible [] Nada ha creado la
naturaleza menos susceptible de propiedad que las ideas, cuya divulgacin
permite un goce universal [] Los inventos, por su naturaleza, no pueden ser
objeto de propiedad, y la sociedad slo puede conceder un derecho exclusivo a los
beneficios derivados de su explotacin, para fomentar la actividad inventiva. Pero
esto puede hacerse o no, segn la voluntad y la conveniencia de la sociedad.32
El criterio utilitarista de justificacin del sistema de patentes queda
absolutamente en claro cuando Jefferson seala que la proteccin de los inventos
puede hacerse o no, segn la voluntad y la conveniencia de la sociedad, dicho
en otras palabras, el fin del sistema no es proteger al inventor, sino fomentar la
actividad inventiva. Esta postura se encargar de dejarla clarificada en mltiples
fallos la Corte Suprema de los EEUU. 33
Segn esta visin, la caracterstica distintiva de la mayora de los bienes
intelectuales es que el disfrute de ellos por una persona no impide el disfrute de
los mismos por los dems al mismo tiempo. Advirtase aqu una diferencia
fundamental con el derecho de propiedad como dominio sobre una cosa
legado por el derecho romano: mientras el derecho de propiedad es absoluto,
32
Carta de Thomas Jefferson a Isaac McPherson, del 13 de agosto de 1813. The complete
Jefferson, Saul K. Padover, ed., Neva Cork, 1943, p. 1016. Citado por Penrose, E. op.cit., p. 24
(nota al pie de pgina 5).
33
Ver Poli, Ivn La patente de invencin como instrumento monoplico en el derecho
norteamericano, Revista de Derecho Industrial, Depalma, Buenos Aires, nmero 1, 1979, p. 34.
11
exclusivo y perpetuo, convirtiendo a las cosas sobre las que recae, en bienes
rivales y excluyentes, los derechos intelectuales recaen sobre bienes no rivales.
Ciertamente, el carcter de bienes no rivales expone al inventor al riesgo
de no recuperar el costo de su creacin, porque el creador sufrira la competencia
de los copistas que podran vender los productos ms baratos al tener que afrontar
solamente los costos de produccin y distribucin. Ello posiblemente desalentare a
los creadores a hacer bienes intelectuales socialmente valiosos. Este resultado
ineficiente, econmicamente hablando, podra evitarse, otorgando derechos
exclusivos sobre las creaciones, por un tiempo limitado. Entonces, los inventores
estarn habilitados de este modo a aumentar sustancialmente los precios de los
productos protegidos y estarn mejor posicionados en el mercado que sus
competidores34.
Desde el punto de vista de la visin utilitarista, la premisa general es la
libre utilizacin de las ideas y la libertad de comercio e industria. No obstante,
estas libertades pueden ser limitadas mediante la concesin de derechos
exclusivos temporales si ellos sirven para aumentar el bienestar general. Ello
resulta as, porque posiblemente los autores e inventores no se sintieren
motivados para revelar sus secretos u obras, sin el incentivo que implican los
derechos exclusivos. Aqu se devela otra caracterstica importante: la proteccin
concedida mediante patentes es un medio para lograr un fin el progreso de
las ciencias y las artes y no un fin en s mismo, como presupone la teora del
derecho natural. El alcance de los derechos intelectuales, son entonces, el
resultado de un balance entre el poder del derecho exclusivo dado al inventor y el
derecho de la sociedad a gozar de los productos inventados. Por lo tanto, la
proteccin no est establecida en atencin a una consideracin particular hacia el
creador, ni porque ste tenga un derecho previo, sino por una decisin poltico-
34
William FISHER Theories of Intellectual Property, p. cit., p. 2.
12
jurdica de coadyuvar al bienestar general y fomentar el progreso cientfico y

tecnolgico35.
Esta perspectiva tendra la virtud de equilibrar el poder de los derechos
exclusivos con otros derechos considerados valiosos para una sociedad. Sin
embargo, empricamente, es de lamentar que los Parlamentos de muchos pases,
al regular estos derechos no hayan llegado a un balance adecuado, prestando ms
atencin a los intereses del mercado antes que al paradigma de una sociedad
culturalmente rica, atractiva, justa, pluralista y democrtica, extendiendo la
proteccin de tal forma que limit el acceso al conocimiento, a la informacin o a
productos fundamentales como las medicinas. Justamente en estos casos es donde
debe ponerse en marcha los remedios establecidos dentro del propio sistema
excepciones a la proteccin, licencias obligatorias, etc. con el objeto de limitar
al mnimo necesario la extensin de los derechos intelectuales36.
De este modo, se abre las puertas a la vinculacin entre el desarrollo
tecnolgico y las exigencias sociales, que debe traducirse en el sometimiento de
aqul a stas; sujecin que se refleja en la proteccin jurdica de la propiedad
intelectual - particularmente en materia de patentes - en la necesidad de atender
las exigencias del cuidado del medio ambiente o la proteccin de la salud
pblica.37
4. Eplogo
Entonces, la disputa sobre el fundamento de la proteccin de los inventos se
centra en determinar si el derecho de patentes es un derecho de propiedad
natural preexistente del inventor que los Estados no pueden dejar de reconocer
dado que se tratara del acatamiento de derechos de tipo universal como los
35
Neil Weinstock NETANEL, Copyright and a Democratic Civil Society, Yale Law Journal, vol. 106,
ao 1996, pp. 19 y ss.
36
W. FISHER, Theories of Intellectual Property, p.cit., p. 10; N.W. NETANEL., p.cit., pp. 46 y ss.
37
Massaguer, Jos La propiedad industrial: balance y perspectivas, en Actas de derecho industrial y
derecho de autor, Instituto de Derecho Industrial Tomo XIX, 1998, Universidad de Santiago de
Compostela Marcial Pons, Ediciones Jurdicas y Sociales S.A., Madrid/Barcelona, 1999, p. 113.
13
derechos humanos; o si por el contrario, el plus de proteccin adicional que otorga

el Estado a los inventores, constituye una decisin poltico - jurdica de tipo
instrumental que los Estados pueden establecer mediante la concesin de
derechos exclusivos encaminados a cumplimentar fines determinados. La primera
postura limita el poder regulador de los Estados hacia un ordenamiento
internacional de las patentes, habida cuenta que existira un imperativo moral
para su proteccin. En el segundo caso los Estados se reservan plenos poderes para
adecuar la reglamentacin del derecho de patente a sus propias necesidades e
intereses, lo que implica el reconocimiento de que no puede establecerse un
derecho de patentes desvinculado de una sociologa propia.
14

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en Relaciones Internacionales del CEA-UNC | ISSN: 1668-976X

LOS FUNDAMENTOS DEL

Ver Guillermo E. VIDAURRETA De cmo el criterio utilitarista de justificacin prim

Breviario en RRII Agosto 2013

pudieran ser libremente utilizados.5 Otros pases se negaban a conceder patentes.

Breviario en RRII Agosto 2013

de posibles inventos12. Se observa entonces el germen de un nuevo ordenamiento

Breviario en RRII Agosto 2013

La expansin de los derechos de propiedad intelectual ha generado la

Por ejemplo el informe de la Comisin de Derechos de Propiedad Intelectual

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los intereses ms amplios de miles de millones de personas en el mundo en

Fuente: LERNER, J., op.ct., p. 222.

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independiente22. Como se observa muy claramente, desde el ao 1850, cuando

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los derechos intelectuales son un derecho de propiedad o un derecho natural se

Fuente: FISHER, W., op.ct., p. 13.

Edith PENROSE. La economa del sistema internacional de patentes. Traduccin de Clementina

Breviario en RRII Agosto 2013

Basta comparar este cuadro con el de Lerner citado ms arriba para

comodidad de su existencia, cuando la invencin y las artes mejoraron las

E. PENROSE, p. cit., p. 24.

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condiciones de vida, fue enteramente de su propiedad y no perteneci

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no se violara la estipulacin lockeana.29 Ms, an

admitiendo este ltimo

razonamiento en forma hipottica, los problemas que la teora lockeana presenta

individualismo de esta concepcin, impide valorar otros aspectos que pueden

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Uno de los grandes idelogos de esta tesitura, fue Thomas Jefferson,

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William FISHER Theories of Intellectual Property, p. cit., p. 2.

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jurdica de coadyuvar al bienestar general y fomentar el progreso cientfico y

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derechos humanos; o si por el contrario, el plus de proteccin adicional que otorga

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