ALMINA

HIDRATADA
a) PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS

La almina hidratada es un producto inorgnico de origen sinttico con alta pureza
y alta consistencia qumica y fsica. La almina hidratada cuya frmula qumica es Al (OH)3
es conocida con diversos nombres como: almina tri hidratada, tri hidrxido de aluminio,
ATH, hidrato de aluminio e hidrxido de aluminio.

Fsicamente ATH es un polvo blanco, indoloro, con caractersticas trmicas que le
dan trasluscencia y blancura. La almina tiene alta temperatura de fusin. A pesar de que
la almina hidratada es seca al tacto, sta est qumicamente combinada con tres
molculas de agua.
El hidrxido de aluminio es un producto no cancergeno de baja toxicidad, libre de
algenos. El hidrato de aluminio es considerado una sustancia anfotrica ya que tiene la
capacidad de reaccionar con cidos y bases.

A continuacin se presenta una tabla con las propiedades tpicas de la almina hidratada:
Tabla 1. Anlisis qumico y fsico de almina hidratada.
ANLISIS QUMICO

RANGO TPICO

ESPECIFICACIONES DE VENTA

SiO2

0.005-0.01

0.015 Mx.

Fe2O3

0.005-0.01

0.020 Mx.

Na2O

0.11-0.21

0.30 Mx.

Na2O Soluble

0.01-0.05

0.30 Mx.

Insoles cidos

0.1-0.8

1.0 Mx.

Insoles Custicos

0.01-0.2

1.0 Mx.

Humedad (110oC)

0.02-0.08

0.12 Mx.

ANLISIS FSICO

% Brillo

62-77%

ANLISIS DE TAMAO DE PARTCULA (ACUMULATIVO)

% en Malla 100

1 a 20

49 Mx.

% en Malla 200

60-92

92 Mx.

% en Malla 325

90-99

99 Mx.

b) MTODO BAYER

La almina hidratada es la almina bsica precipitada a travs del proceso de
Bayer. El proceso Bayer es un procedimiento utilizado para producir almina pura a partir
de bauxita. El proceso tiene tres etapas. Aunque para la produccin de almina hidratada
slo se requieren los primeros dos pasos.
b.1) Extraccin

Los minerales que contienen aluminio son separados (Gibbsita, Bhmita y
Diaspora) selectivamente de los componentes insolubles mediante su disolucin en una
solucin de hidrxido de sodio:
Gibbsita
Al (OH)3+ Na+ + OH - Al (OH) 4- + Na+

Bmita y Diaspora
AlO(OH)+ Na++ OH-+ H2O Al(OH) 4-+Na+


Dependiendo de la calidad del mineral este puede o no ser lavado previamente
para que se vea beneficiado el proceso. El mineral es triturado para reducir el tamao de
partcula y hacer que los minerales estn ms disponibles para la extraccin. El mineral es
combinado con el licor del proceso y es enviado a un digestor de presin caliente.

La concentracin, temperatura y presin del digestor se establecen de acuerdo a
las propiedades del mineral de bauxita. Minerales altos en Gibbsita pueden ser
procesados a 140C. En el caso de Bhmita se requieren temperaturas de 200 a 240C. La
presin no es importante para el proceso pero sta debe ser definida por la presin de
vapor dependiendo de las condiciones actuales del proceso.

Despus de la etapa de extraccin los residuos insolubles de bauxita deben ser
separados del licor que contiene el aluminio por un proceso conocido como
asentamiento. El licor es purificado lo ms que se puede a travs de filtros antes de ser
transferido a los precipitadores. El lodo insoluble de la primera etapa de asentamiento es
espesado y lavado para recuperar el hidrxido de sodio el cual ser reciclado al proceso
principal.

b.2) PRECIPITACIN

El tri hidrxido de aluminio cristalino (Gibbsita), llamada hidrato es precipitado a
partir del licor de digestin:
Al(OH)4+ Na+ Al(OH)3+ Na+ OH-

Esto es bsicamente el reverso del proceso de extraccin, excepto que la
naturaleza del producto es cuidadosamente controlado por las condiciones de la planta,
incluyendo la nucleacin selectiva, temperatura de precipitacin y velocidad de
enfriamiento. Los cristales de hidrato son clasificados de acuerdo a su tamao e
introducidos a un lecho fluidizado.

El proceso produce almina hidratada 99.5% pura, con cantidades muy pequeas
de carbonato de sodio, xido de fierro y slica que son ocludas durante el proceso de
precipitacin. Etapas especiales son llevadas a cabo para asegurar que esas impurezas se
tengan en niveles mnimos. El secado en lecho fluidizado se realiza para darle una
excelente solubilidad al producto en la mayora de los cidos y bases.

b.3) Calcinacin

El hidrato es calcinado para formar almina para el proceso de fundido de
aluminio. En el proceso de calcinacin el agua es eliminada para formar almina.
2Al(OH) 3 Al2O3+ 3 H2O

El proceso de calcinacin debe ser cuidadosamente controlado ya que dicta las
propiedades del producto final.