Contaminacin por plomo

El plomo es uno de los contaminantes metlicos ms txicos que se conocen. Es un

veneno que se acumula y permanece en el organismo. Incluso en cantidades bajas, el
plomo que no se excreta a travs del sistema digestivo se acumula en el organismo
porque los tejidos lo absorben directamente de la sangre. Cuando el plomo sale del
torrente sanguneo, se almacena en los huesos junto con otros minerales donde
se sigue acumulando a lo largo de toda la vida. El plomo de los huesos puede volver a
entrar en el torrente sanguneo en cualquier momento a causa de estrs biolgico
severo, como insuficiencia renal, embarazo, menopausia e inmovilizacin o
enfermedad prolongadas.
A diferencia de algunos elementos metlicos, no se conocen las funciones del plomo ni
sus beneficios para la salud de los seres humanos. Se le considera un veneno
metablico, lo que significa que inhibe algunas funciones enzimticas fundamentales.
El plomo reacciona con enzimas antioxidantes de las clulas que contienen selenio y
azufre, disminuyendo drsticamente la capacidad que tienen esas sustancias de
proteger contra el dao ocasionado por los radicales libres. Cuando se encuentra en
cantidades txicas, puede causarles dao a los riones, al hgado, al corazn y al
sistema nervioso.
El organismo no distingue entre el calcio y el plomo. Cuando el plomo entra al
organismo, se asimila de la misma manera que el calcio. Como los nios y las mujeres
embarazadas absorben el calcio ms fcilmente para satisfacer sus requerimientos
adicionales, tambin absorben ms plomo que las dems personas. Los nios
absorben entre 25 y 40 por ciento ms plomo por libra de peso corporal que los
adultos. La gente que tiene deficiencia de calcio tambin es mas susceptible a la
toxicidad por plomo.
En los adultos, los sntomas de envenenamiento con plomo se suelen desarrollar en el
transcurso de varias semanas; en los nios, en el transcurso de varios das. En los
nios, los sntomas tienden a ser ms severos. Las personas que se han envenenado
con plomo a menudo duran varios das con clico gastrointestinal severo. Sus encas
se vuelven azulosas y experimentan debilidad muscular. Otros sntomas que se
pueden presentar son diarrea, ansiedad, prdida del apetito, fatiga crnica, temblores,
convulsiones, gota, vrtigo, insomnio, dificultades de aprendizaje, confusin, sabor
metlico en la boca y artritis. El envenenamiento con plomo puede conducir
eventualmente a parlisis de las extremidades, ceguera, trastornos mentales, prdida
de la memoria, retardo mental e, incluso, estado de coma y muerte. El
envenenamiento crnico con plomo tambin puede causar impotencia, problemas
reproductivos, infertilidad e insuficiencia heptica.
El plomo es uno de los metales que ms se utilizan actualmente en Estados Unidos, y
se calcula que son innumerables las personas que tienen altos niveles de plomo en Su
organismo. Entre las fuentes de exposicin al plomo estn las pinturas a base de

plomo, algunas sustancias para darle brillo a la cermica, vajillas y artculos de cristal
de plomo, y gasolina y bateras para automotores con contenido de plomo.
Otras fuentes de exposicin al plomo son el tabaco, hgado, agua, algunos vinos
importados y estadounidenses, fruta enlatada (el plomo de la soldadura de las latas se
desprende y es absorbido por las frutas), vegetales cultivados en suelo contaminado
con plomo, harina de huesos e insecticidas. Desde hace poco tiempo se considera que
artculos aparentemente inocuos, como persianas de vinilo y lavamanos y baeras
porcelanizados, tambin son fuentes de exposicin al plomo. Otra fuente potencial de
envenenamiento con plomo es el agua que corre por las tuberas de plomo. Antes de
1930, en la mayora de las casas se instalaba este tipo de tuberas. En las casas ms
modernas se utilizan tuberas de cobre; sin embargo, hay una alta probabilidad de que
las tuberas de cobre de su casa hayan sido soldadas con soldadura de plomo, que
contiene 50 por ciento de este txico metal. Cantidades significativas de plomo se
pueden desprender de la soldadura y terminar en el agua, especialmente en los
primeros aos despus de la instalacin. Debido a la creciente preocupacin por la
cantidad de plomo que iba a dar al agua, la soldadura de plomo fue prohibida en 1986.
El envenenamiento con plomo atrajo la atencin del pblico cuando una gran cantidad
de nios, especialmente de sectores menos favorecidos econmicamente, se
envenenaron con trozos de pintura a base de plomo que se desprendi de unas
paredes. Algunos nios haban adquirido altos niveles de plomo jugando con
escombros contaminados con este txico metal, que iban a dar a sus manos y luego a
su boca. Desde entonces, se sabe que las mujeres embarazadas que tienen altos
niveles de plomo en su organismo pueden dar a luz bebs con el mismo problema. Se
calcula que el 90 por ciento del plomo almacenado en el organismo de la madre logra
atravesar la placenta y llegar hasta el feto. Los hijos de mujeres que tienen niveles
txicos de plomo en su organismo suelen presentar retardo en el crecimiento y
trastornos del sistema nervioso. Incluso la exposicin moderada al plomo se ha
relacionado en los nios pequeos con alteracin del desarrollo intelectual y con
problemas de comportamiento. De acuerdo con los U.S. Cen.ters for Disease Control
and Prevention (CDC), aproximadamente un milln denios en Estados Unidos
presentan un nivel sanguneo de plomo que excede la norma aceptable.

Hierbas

La alfalfa es rica en vitaminas, minerales y otros valiosos nutrientes, adems de

que desintoxica el organismo.
Tome media taza de jugo de aloe vera en la maana y media taza antes de
acostarse. Esto facilita el movimiento intestinal y ayuda a eliminar metales del tracto
digestivo.
La chlorella y el cilantro ayudan a absorber los metales txicos.

Recomendaciones

Incluya en su dieta mucha fibra y suplemntela con pectina (se encuentra en la

manzana).
Nota: La fibra en suplemento no se debe tomar junto con otros suplementos o
medicamentos, sino por separado.
Consuma legumbres, frjol, huevo, brculi, coles de Bruselas, califloe, kale,
espinaca, cebolla y ajo. Estos alimentos contribuyen a eliminar el plomo del
organismo.
Asegrese de tener una dieta baja en grasa y con cantidades adecuadas de
hierro y calcio. El cuerpo absorbe mejor el plomo cuando le falta hierro o calcio, o si ha
sido expuesto a una dieta alta en grasa.
Beba solamente agua destilada al vapor.
No fume y evite los sitios donde hay fumadores.
Si sospecha que est envenenado con plomo, hgase un anlisis de cabello
para determinar si su organismo presenta acumulacin de ese metal. Los exmenes
de sangre slo revelan la exposicin reciente al plomo. (Ver ANLSIS DEL CABELLO en
la Tercera Parte).
Lea siempre la etiqueta cuando compre productos elaborados en el extranjero
como los maquillajes para los ojos (los productos de tinte de Oriente Medio kajal,
surma o kohl), y otros remedios que se obtienen sin receta (Alarcon, Azarcon, Coral,
Greta, Liga, Maria Luisa, Rueda). Algunos de estos productos contienen hasta un 90
por ciento de xido de plomo).

Aspectos para tener en cuenta

El succimer (Chemet), es un medicamento para chelate el plomo que se

encuentra en el organismo de los nios. Esta droga, que fue aprobada solamente para
nios con un nivel sanguneo de plomo excesivamente alto (superior a 45 mg/d1),
podra reducir el nmero de casos de enfermedad y muerte por envenenamiento con
plomo. El succimer puede alterar la funcin inmunolgica.
Los CDC recomiendan que a todos los nios se les practique rutinariamente un
examen de sangre al ao y de nuevo a los dos arios de edad, a fin de determinar el
nivel de plomo de su organismo. Cuando el nivel del plomo sanguneo de los nios
pequeos es superior a 10 microgramos por decilitro (mg/di) el nivel ms alto que
los CDC consideran aceptable su inteligencia sufre menoscabo. Numerosos
estudios muestran que el cociente intelectual (IQ) de los nios disminuye en promedio
un cuarto de punto por cada mg/di adicional en el nivel del plomo sanguneo.
Actualmente hay disponible un sistema portable y operado con bateras para
analizar los niveles de plomo en sangre en tres minutos. El kit se llama LeadCare y ha
sido desarrollodo por ESA Biosciencies Inc. (www.esainc.com) y Andcare Inc. de
Durham, Carolina del Norte (compaa que se ha fusionado con ESA).
Otro mtodo de deteccin de la toxicidad por metales pesados es el anlisis de
cabello. Sin embargo, los resultados pueden no ser precisos si la muestra ha sido

contaminada, por ejemplo, con tinte para el pelo o por otras fuentes posibles de
plomo.