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La nica razn para amar la pera slo la puede dar la escucha abierta,
despreocupada y dcil de las obras maestras. He recopilado 55 piezas que recogen
cuatro siglos de composicin (XVII-XX) y un siglo de interpretaciones grabadas.
No conozco lo suficiente la pera moderna por lo que, a excepcin de un par de
piezas de Puccini y Glire, no encontrarn msica compuesta en el siglo XX. En
este sentido, esta es una gua personal para acercarse a la pera barroca y clsica a
travs de un conjunto musical que slo est reunido aqu en razn de mi fervor.
Las principales interpretaciones aqu reseadas pueden ser descargadas en formato
AAC haciendo click en los enlaces que aparecen al final. Pueden escucharlas en
iTunes sin ningn problema.
1. Ah, non turbi il mio riposo de "Telemaco". Una preciosa pieza para
castrato compuesta por Gluck. Hoy podemos escucharla en la voz
dulce y de equilibrado dramatismo de Andreas Scholl.
2. Ah, fors' lui de La Traviata de Verdi. Es una balada muy profunda,
de un amor encendido, inquieto, dubitativo. Me encantan las versiones
de Renata Scotto y Maria Callas, pero tambin merecen
reconocimiento las de Anna Netrebko y Edita Gruberova.
3. Ah, se intorno a quest'urna funesta de "Orfeo ed Euridice" de Gluck.
Todo el trabajo coral de esta pera es magnfico en profundidad,
inigualable en su dramatismo. Es maravillosa la versin del
Drottningholm Court Theatre Orchestra and Chorus dirigido po Arnold
stman, y es de gran calidad la versin del Ambrosian Opera Chorus y
la Philarmonia Orchestra dirigidos por Riccardo Muti.
4. Ah, ma dov'eri tu de "Il barbieri di Seviglia" de Paisiello. Este
"Barbero" me parece superior al de Rossini, aunque no obtuvo el
reconocimiento histrico que disfrut la pera del compositor de
Pesaro. Desafortunadamente existen pocas grabaciones de la pera
completa, pero la versin dirigida por dm Fischer es perfecta. Esta
aria es una obra maestra de la pera buffa, un dueto muy divertido en
el que Paisiello lleva el estornudo al plano musical ms refinado.
5. Ah! Non credea mirarti de "La Sonnambula" de Vicenzo Bellini.
Despus de escuchar esta hermosa balada en la voz de Maria Callas no
quiero escuchar nada ms en mi vida. El duelo ms digno, suave y
elegante que alguna vez se haya escrito.
6. Angelo casto e bel de Il Duca d'Alba de Gaetano Donizetti. Una
balada que parece hecha slo para la preciosa voz de Enrico Caruso.
37. Qual per ignoto calle. Una bella cantata de Vivaldi que suena a gloria
en la voz de Jaroussky.
38.Qual v'ha speme? de Giovanna d'Arco. La orquestacin de Verdi es
casi cinematogrfica por lo potente y dramtica, mientras los coros
prueban todo tipo de texturas y valores sonoros.
39. Quando men vo (Musetta's Waltz) de La Bohme de Giacomo
Puccini. Es la nica pieza que me gusta de Puccini, pero
suficientemente sexy y elegante para que suene a gloria en la voz de
Anna Netrebko.
40.Thanks to these lonesome vales de Dido y Eneas de Purcell. Es el
ritornello que ms amo de la msica barroca; potico, grcil,
inspirador. Tanto la versin del Monteverdi Choir dirigido por John
Elliot Gardiner, como la del St. James Singers & Baroque Players
dirigido por Igor Bolton, tienen total encanto.
41. Scherza infida de Ariodante de Hndel. Amo la fragilidad y pureza
que le imprime David Daniels.
42. Se il mio nome de "Il barbieri di Seviglia" de Rossini. Una serenata
divina para voz de tenor acompaada de guitarra. La versin de Alfredo
Kraus es conmovedora.
43. Se piet di me non senti de "Giulio Cesare in Egitto" de Hndel. La
cancin de Cleopatra es la expresin de la mayor orfandad posible.
Leontyne Price la canta de un modo tan sentido que es difcil no llorar.
44. Sol da te, mio dolce amore de "Orlando furioso". Fcilmente es la
cancin de amor ms bella que produjo el barroco. El aria de Ruggiero
muestra claramente cmo Vivaldi puede componer a perfeccin un
dueto de vientos con voz y flauta. La versin de Jaroussky y Goujon
dirigidos por Jean-Christophe Spinosi es para morir de inspiracin.
45. Sposa son disprezzata de Francesco Gasparini. Una balada de amor
delicada que resulta fascinante en la voz de Cecilia Bartoli. Parece casi
una serenata popular.
46.Strike the viol. Esta preciosa oda de cumpleaos compuesta por Purcell
para la Reina en 1694 es una de las mejores muestras del barroco ms
ldico. Me gusta mucho la versin del Monteverdi Choir bajo la
direccin de John Elliot Gardiner.
47. The Plaint: O let me weep, for ever weep! de The Fairy Queen de
Henry Purcell. En la voz de Jennifer Vyvyan y bajo la direccin de
Benjamin Britten es perfecta. Muy barroca. Exquisitamente inglesa.
Tambin en su quinta pera, Ernani, volvemos a encontrar una difcil aria para
soprano. Nos referimos al Ernani, involami, que canta Elvira. Un error muy
frecuente en este repertorio es que la soprano cante las coloraturas de la
cabaletta como si de belcantismo se tratara, cuando no es lo mismo cantar
Lucia que cantar Elvira. La soprano verdiana tiene otro color y otra forma de
colocar el sonido. Escuchado ha sido, sin duda, Leyla Gencer, que adecuaba su
voz perfectamente a las dificultades de un primer Verdi, como el de I due
Foscari, hasta bordar una Gilda de Rigoletto o una Leonora de Il Trovatore.
Maria Callas cantaba tambin una estupenda Gilda, haciendo de su Traviata y
de las dos Leonoras, la de Il Trovatore y La forza del destino, toda una creacin,
siendo de igual modo una insuperable Aida.
Sopranos inmortales
De tenores y bartonos
Aqu se hace mencin especial para dos grandes bartonos verdianos favoritos:
Rolando Panerai y Tito Gobbi, ambos magistrales en Rigoletto y Baile de
Mascaras. Y el primero de los mencionados nico en el Rol del Conde di Luna
de Il Trovatore.
Por lo que se refiere a los bartonos, hay para todos los gustos. Piero Cappuccilli
estructur uno de los mejores Foscari de la historia. En Attila hay dos roles para
bartono y para bajo extraordinarios; en Macbeth, como hemos dicho, el
bartono es tambin el protagonista. En este caso existen varias grabaciones
recomendables, como la muy intelectual de Dietrich Fischer-Dieskau (Decca), la
esplndida de Cappuccilli o la antigua o inmejorable versin de Leonard Warren
(RCA Victor). No descarto tampoco la grabacin de EMI con el deslumbrante
Sherrill Milnes.
De mezzosopranos y contraltos
Selecciones antolgicas
Casi todos los sellos tienen recopilaciones de arias, dos y coros, y todas tienen
sus ms y sus menos. The world of Verdi, publicado por Decca es una de los
ms interesantes. Philips, por su parte, ha publicado una serie de tres
compactos con todas las arias para tenor cantadas por Carlo Bergonzi. La
reciente protagonizada por Jos Cura (Erato), siendo meritoria queda a
distancia de la de Bergonzi, quien aborda todos los roles en su tonalidad
original y hace una interpretacin mucho ms profunda. Existe tambin en el
mercado un hermoso disco de arias editado por Decca y cantado por la
soprano vneta Maria Chiara, una de las voces ms deliciosas y menos
valoradas de los ltimos cincuenta aos. Su disco es una verdadera clase
magistral de cmo se canta Verdi. Tambin es recomendable el disco de RCA
Victor Heronas de Verdi, cantado por la soprano norteamericana Leontyne
Para concluir este artculo les hago una propuesta: sintense, reljense,
olvdense de todas las Traviatas que han escuchado y entrguense a la
insuperada versin de Maria Callas, Giuseppe di Stefano y Ettore Bastianini,
con la Orquesta y Coro de la Scala de Miln, dirigidos por Giullini. Intenten
imaginarse la produccin de Luchino Visconti, respiren hondo y disfruten del
ms genuino Verdi.
Un centenario se cumple una sola vez, e implica toda una trayectoria a travs
del tiempo que vale la pena recordar y conmemorar.
Puccini debi batallar mucho para lograr que Sardou y su editor, Giulio Riccordi,
le permitieran musicalizar La Tosca, que en un principio se le confiri a su rival,
el compositor Alberto Franchetti.
La historia
La msica
Este ltimo es el mejor rol para bartono que compuso Puccini junto con Mikele
de la opera "Il Tabarro". Los primeros acordes que ejecuta la orquesta (el leitmotiv de Scarpia) anuncian la dominancia sobre la accin que este personaje
ejercer en el transcurso de la opera. La escena del Te Deum y las disonancias
que se escuchan entre bartono y orquesta son un claro ejemplo de la
concepcin maquiavlica que Puccini concibe para este personaje.
Entre los principales directores que la han conducido en vivo y la han grabado,
figuran nombres de la talla de Von Karajan (la mejor que he escuchado), De
Sabata, Levine y Colin Davis.
Puccini debi batallar mucho para lograr que Sardou y su editor, Giulio Riccordi,
le permitieran musicalizar La Tosca, que en un principio se le confiri a su rival,
el compositor Alberto Franchetti.
Tosca es una mujer de muy fuerte carcter, famosa por su voz y por sus
terribles celos.
La msica
Este ltimo es el mejor rol para bartono que compuso Puccini junto con Mikele
de la opera Il Tabarro. Los primeros acordes que ejecuta la orquesta (el leitmotiv de Scarpia) anuncian la dominancia sobre la accin que este personaje
ejercer en el transcurso de la opera. La escena del Te Deum y las disonancias
que se escuchan entre bartono y orquesta son un claro ejemplo de la
concepcin maquiavlica que Puccini concibe para este personaje.
Entre los principales directores que la han conducido en vivo y la han grabado,
figuran nombres de la talla de Von Karajan (la mejor que he escuchado), De
Sabata, Levine y Colin Davis.
Renata Tebaldi, igual que Callas, grab dos veces esta pera, pero no tuvo
suerte ni con los compaeros de reparto ni con los directores, por eso sus
versiones de estudio solo tienen validez por ella. La voz de cristal y terciopelo
de la Tebaldi no era apta para traducir el alto voltaje trgico que la Callas pona
en sus interpretaciones de Tosca.
La tercera gran grabacin de Tosca de los ltimos cincuenta aos es, pese a
quien pese, la del 62 con Price/di Stefano/Taddei con direccin de Karajan. La
concepcin interpretativa de Karajan est apoyada fundamentalmente sobre el
sonido. Un sonido estupendo, majestuoso, riqusimo, con una opulenta
sensualidad, en consonancia con el timbre de la Price. Un sonido capaz de
evocar una pintura ambiental hasta el extremo de la sensacin fsica, como en
el Te Deum: lento, solemne, sacro y al mismo tiempo tan carnal que resulta
hasta embarazoso.
Leontyne Price resulta una Tosca memorable. Por la belleza de un timbre dira
tropical y nocturno, lujoso, sensual hasta la extenuacin. Por la variedad del
acento y la traduccin de su fascinante personalidad apasionada y sensual, a
travs de un fraseo incisivo y penetrante. Basta escuchar como le contesta a
Scarpia cuando est preparando el salvoconducto: La piu breve! , Si que
denotan una mujer completamente muerta de miedo y acorralada que simula
el sometimiento mientras planea el asesinato improvisado de Scarpia, ah el
personaje se manifiesta, con slo esas dos breves frases. No todas las frases
declamadas del segundo acto son impecables en trminos sonoros, pero
cualquier reparo sobre esta o aquella nota cede ante la calidad de la intrprete
y de su voz. Karajan mima a la cantante y es manifiesto cmo cubre con el
sonido ciertas notas graves que resultan abiertas o destimbradas. Otra
caracterstica de la direccin de Karajan es la teatralidad. Una teatralidad que
alterna la sensualidad ms dulce y apasionada con una tensin dramtica
llevada hasta el paroxismo, con una vena de sadismo, superior a la de de
Sabata.