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Audiencia Provincial
de Alicante (Seccin 7) Sentencia num. 211/2003 de 24 abril
JUR\2003\124316
CONSUMIDORES Y USUARIOS: INDEMNIZACION DE DAOS Y PERJUICIOS:
responsabilidad: procedencia: ingestin de sosa custica en botella de agua mineral en restaurante: falta
de acreditacin por la demandada de que la botella estuviera precintada desde fbrica.SEGURO:
RECARGO POR DEMORA: improcedencia.
Jurisdiccin: Civil
Recurso de Apelacin 194/2003
Ponente: Ilmo. Sr. D. Jos Manuel Valero Dez
La Audiencia Provincial de Alicante declara haber lugar en parte al recurso de apelacin
interpuesto por la entidad Aseguradora Axa contra la Sentencia de fecha31-05-2002dictada por el
Juzgado de Primera Instancia nm. 5 de Elche, revocndola en el sentido expuesto en los fundamentos
jurdicos de la presente Resolucin.
En la ciudad de Elche, a 24 de abril de 2003.
La Seccin Sptima de la Audiencia Provincial de Alicante con sede en Elche, integrada por los
Iltmos. Sres. expresados al margen, ha visto los autos n 59/01 sobre indemnizacin de daos y
perjuicios causados a consumidor, seguidos en el Juzgado de Primera Instancia nmero cinco de Elche,
de los que conoce en grado de apelacin en virtud de los recursos entablados por AURORA POLAR,
S.A. en la actualidad AXA AURORA IBERICA, S.A. DE SEGUROS Y REASEGUROS y D. Lzaro
representados, respectivamente, por el Procurador Sr. Garca Mora y por el Procurador Sr. Garca Mora
y dirigidos por el Letrado Sr. Iturmendi Morales y por el Letrado Sr. Peral Corcel y como apelado D.
Jess Miguel representado por el Procurador Sr. Tomo Rdenas con la direccin del Letrado Sr.
Orellana Pizarro.
ANTECEDENTES DE HECHO
PRIMERO
Por el Juzgado de Primera Instancia nmero cinco de Elche en los referidos autos, se dict sentencia
con fecha 31-05-02 cuya parte dispositiva es del tenor literal siguiente: "Que, ESTIMANDO LA
DEMANDA interpuesta por D. Jess Miguel en nombre de su hijo Cosme, menor de edad, representado
por el Procurador de los Tribunales D. Emigdio Tormo Rdenas, contra D. Lzaro y la entidad
aseguradora Aurora Polar, S.A. (hoy AXA Aurora Ibrica, S.A.), representadas por el Procurador D.
Francisco Javier Garca Mora, y contra la entidad mercantil Gonzaasara SL, declarada en rebelda,
DEBO CONDENAR Y CONDENO a las mismas a abonar a la actora, de forma solidaria, la suma de
3.901.450 pesetas (23.448.19 euros), ms los intereses legales correspondientes, condenando a la
Compaa Aseguradora a responder de los intereses del artculo 20 de la Ley de Contrato de Seguro ,
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desde la fecha del siniestro, y a los otros demandados al pago de los intereses legales desde el acto de
conciliacin, ms dos puntos desde la sentencia, y todo ello con la expresa condena en costas
correspondientes a amos demandados".
SEGUNDO
Contra dicha sentencia, se interpuso recurso de apelacin en tiempo y forma que fue admitido en
ambos efectos, elevndose los autos a este Tribunal, donde qued formado el Rollo nmero 194/03
tramitndose el recurso en forma legal. La parte apelante solicit la revocacin de la sentencia de
instancia y la apelada su confirmacin. Para la deliberacin y votacin se fij el da catorce de abril de
dos mil tres.
TERCERO
En la tramitacin de ambas instancias, en el presente proceso, se han observado las normas y
formalidades legales.
VISTO, siendo Ponente el Iltmo. Sr. D. Jos Manuel Valero Dez.
FUNDAMENTOS DE DERECHO
PRIMERO
Los hechos que constituyen el origen de la presente controversia son en resumen los siguientes: la
parte actora en octubre de 1994, junto con otras personas acudi a la Pizzera am am de esta ciudad,
negocio que explotaba don Lzaro, bien directamente, bien a travs de la mercantil Gonzaasara SL, de
la cual era administrador, y que tena contratado un seguro de responsable civil con la codemandada
Aurora Polar S. A., donde solicitaron varias consumiciones entre las cuales se sirvi una botella de agua
mineral de la casa Font Arinsal de Agua de Andorra, que se consumi en diferentes vasos por parte de
los nios que estaban en la mesa. El hijo del demandante, de siete aos, en ese momento sufri gran
quemazn teniendo que ser inmediatamente atendido en urgencias en el Hospital de Elche. Incautada
dicha botella, tras los preceptivos anlisis, se determin que en la misma el contenido inclua sosa
custica. Promovida la correspondiente demanda en reclamacin de la indemnizacin de los daos y
perjuicios sufridos, fue estimada ntegramente en la instancia. Resolucin contra la que se alzan los
codemandados, aduciendo en su primer motivo de impugnacin la existencia de error en la valoracin
de la prueba por considerar que la botella estaba correctamente precintada en el momento de ser
servida.
Este primer motivo de recurso no puede prosperar, pues aunque es cierto que el padre del
perjudicado, que fue el que abri la botella, en su primera declaracin, que es la que consideramos ms
vlida por la inmediatez, nos dice que "piensa que la botella de agua le fue servida con el
correspondiente precinto o anillo de seguridad que va unido a tapn y que salta al tirar del mismo, pero
no tena la funda de plstico que algunas presentan en el tapn.", lo cierto es que sta no es una
afirmacin categrica, sino que expresa una simple apreciacin subjetiva en cierta clave de duda,
resultando por otras pruebas practicadas que no se ha demostrado por los codemandados que la botella
servida por el camarero estaba debidamente precintada desde fbrica por las siguientes razones: 1.
como consta en el informe del Grupo Local de Polica Cientfica de la Comisara del Cuerpo Nacional
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de Polica de Elche, existe la posibilidad de retirar el tapn junto con el precinto mediante recorte
eliminacin de las muescas moldeadas en el cuello de la botella con unas tijeras de punta fina,
operacin tras la cual, no haba ningn obstculo para enroscar nuevamente el tapn en cualquier otra
botella de la marca ya abierta; 2. segn el Jefe del Servicio de Salud Pblica del Ministerio de Sanidad
de Andorra, la empresa envasadora del agua de manantial consta inscrita en el Registro Sanitario de
Industrias y de Productos Alimentarios de Andorra desde el 30 de mayo de 1994; con relacin a los
dispositivos de limpieza y esterilizacin peridicas cabe indicar que, todo el circuito de conduccin de
agua destinada a ser envasada (incluidos los depsitos y las mquinas de llenado) se limpian y
esterilizan peridicamente mediante vapor de agua y no se utilizan productos custicos; todo el circuito
de conduccin de agua destinada a ser envasada es de acero inoxidable; para la limpieza y desinfeccin
del suelo de la planta envasadora se utiliza un producto detergente desengrasante con cloro activo,
autorizado para uso alimentario; 3. segn el informe de los laboratorios del doctor Jos Augusto, desde
noviembre de 1979 ha realizado personalmente peridicas visitas anuales de estudio y asesoramiento
profesional a la planta de envasado, como consecuencia de ello pueda afirmar que en esta planta
embotelladora no se utiliza sosa custica para ninguna finalidad, ya que ese producto no es necesario ni
tan slo til para limpieza ni para mantenimiento de las instalaciones ni para la maquinaria de envasado
de agua, y en el proceso de fabricacin de botellas su hipottica utilizacin, sera, en todo caso,
perjudicial, ello explica que en las citadas visitas nunca haya observado la presencia de este producto;
4. tal como se desprende del informe de la Asociacin Nacional de Empresas de Aguas de Bebida
Envasadas, los sucesos del tipo como el que nos ocupa, suelen ser consecuencia de la indebida
manipulacin de los envases en los locales donde se sirven las aguas, y 5. La empresa distribuidora, tal
como afirma su representante legal, se limita a recibir las cajas de botellas de la empresa envasadora y a
remitirlas a los negocios que hicieron el correspondiente pedido.
En definitiva, la Sala, a falta de otras pruebas que puedan desvirtuar esta conclusin, considera
razonable presumir que la botella no conservaba intacto el precinto de fbrica cuando fue servida por el
camarero, siendo objeto de manipulacin negligente en el local, varindose su contenido original.
SEGUNDO
En su segundo motivo de recurso, alegan los recurrentes indebida aplicacin de los artculos 25 a 28
de la Ley 26/1984 , a la vista de la disposicin Final primera de la Ley 22/1294 de Responsabilidad civil
por los Daos causados por Productos Defectuosos. Esta cuestin resulta irrelevante por lo que a
continuacin diremos.
Dice la STS de 18 abril de 2002 que " La Ley establece en su artculo 25 un principio que a primera
vista parece consagrar la responsabilidad objetiva plena por la que la doctrina llama "puesta en un
mercado de un productodefectuoso ", pues dice que: "el consumidor y el usuario tiene derecho a ser
indemnizados por daos y perjuicios demostrados que el consumo de bienes o la utilizacin de
productos y servicios les irrogen, salvo que aquellos daos y perjuicios estn causados por su culpa
exclusiva o por la de las personas de las que deban responder civilmente". Pero esta norma exige los
matices que derivan de los artculos 26 y 28. El artculo 26 se acoge al sistema tradicional de
responsabilidad , en el sentido de que se responde cuando hay alguna culpa del dao producido. Dice el
precepto que "las acciones u omisiones de quienes producen, importan, suministran o facilitan
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En este mismo sentido se orienta la STS de 11 de marzo de 2002 al considerar que "En efecto,
diversas resoluciones, de las que pueden citarse como ejemplo las de 11 de abril y 4 de septiembre de
1995 y de 13 SIC y 21 de junio de 2001 , establecen que para la aplicacin de las consecuencias del
artculo 20 LCS se requiere que el impago por la Aseguradora de la indemnizacin correspondiente sea
injustificado o bien obedezca a causa imputable a la misma, lo que no sucede si existe controversia que
exija decisin judicial que determine si efectivamente la Aseguradora ha de proceder a la cobertura del
evento acaecido.... A su vez, la sentencia de 28 de diciembre de 1999 , afirma que la omisin de
cualquier clase de diligencia por parte de la Aseguradora sobre la cuantificacin de los daos causados
en el hecho enjuiciado y su oposicin arbitraria a las pretensiones del asegurado, obligando al mismo a
entablar un litigio, determinaba la procedencia del recargo que establece el artculo 20 LCS".
En definitiva, el art. 20 de la Ley 50/1980 es una norma general que obliga en toda clase de seguros,
y establece el pago de unos intereses sancionatorios y por ende disuasorios de una conducta que
dificulta o aventura el pago de una indemnizacin dentro del parmetro de los intereses de demora, y en
el caso de que la aseguradora se demore en el pago, siempre que ello no fuere imputable a causa
justificada no imputable a la misma. Resultando que en el presente caso no puede afirmarse que la
aseguradora recurrente haya retrasado el pago de la indemnizacin postulada de mala fe, pues partiendo
de aquellas iniciales declaraciones del padre del perjudicado a las que antes nos hemos referido y
teniendo en cuenta la necesidad de la promocin de este litigio para poder deslindar la responsabilidad
que en el lamentable suceso corresponda al titular del establecimiento asegurado, era razonable la
oposicin al pago por parte de la asegurada, por lo que en este caso no procede la imposicin de ese
especial recargo. Aunque s deber abonar el inters procesal desde la fecha de la sentencia de instancia.
Se estima en este particular recurso.
CUARTO
Estimado parcialmente el recurso interpuesto por la aseguradora codemandada y con ello tambin
estimada parcialmente la demanda interpuesta contra la misma, cada parte pagar las costas causadas a
su instancia y las comunes por mitad. Por el contrario, estimada ntegramente la demanda contra don
Lzaro y desestimado ntegramente su recurso, se le imponen las costas causadas en primera y segunda
instancia.
Vistos los preceptos citados y dems de general y pertinente aplicacin, en nombre del Rey, y por la
autoridad conferida por el Pueblo Espaol;
FALLAMOS
Que con estimacin parcial del recurso interpuesto por la representacin procesal de la aseguradora
AXA, contra la sentencia del Juzgado de Primera Instancia nmero cinco de Elche, de fecha 31 de mayo
de 2002, y con desestimacin del interpuesto por la representacin procesal de don Lzaro, revocamos
la misma en el nico particular del recargo por mora impuesto a la aseguradora codemandada, que
sustituimos por el inters procesal de la cantidad objeto de condena desde la fecha de la sentencia de
instancia. Se confirma la sentencia en todo lo dems. Se imponen don Lzaro las costas por l causadas
en primera y segunda instancia y sin especial pronunciamiento en cuanto a las dems.
Notifquese esta sentencia conforme a la Ley y, en su momento, devulvanse los autos originales al
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Juzgado de procedencia, de los que se servir acusar recibo, acompaados de certificacin literal de la
presente resolucin a los oportunos efectos de ejecucin de lo acordado, unindose otro al rollo de
apelacin.
As, por esta nuestra Sentencia definitiva que, fallando en grado de apelacin, lo pronunciamos,
mandamos y firmamos.
PUBLICACION .- La anterior sentencia ha sido leda y publicada en el da de su fecha por el Iltmo.
Sr. Ponente, estando la Sala reunida en audiencia pblica. Doy fe.
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