Apuntes sobre la historia de la

animacin en Argentina
Eva Bongiovanni
Qu es lo primero que se nos viene a la mente cuando hablamos de cine de animacin?
Seguramente si hemos sido criados en occidente, mas especficamente en Argentina,
pensaramos en dibujitos animados. Los famosos cartoons que nos permiten ingresar en el
terreno de lo trgico y lo fantstico, donde el nico limite es la imaginacin. Pero si hablamos
de cine de animacin el campo se extiende mucho mas all de los famosos dibujitos; el mundo
de la animacin despliega una variedad ilimitada de tcnicas, estilos y mensajes.
Podramos entonces encarar este recorrido intentando redefinir y ampliar el concepto. Una
particularidad dentro de sus recursos expresivos es su poderosa capacidad de sntesis. Pero
observemos como lo describe Simn Feldman: "...el termino cine de animacin engloba todo
aquel que utiliza la tcnica de filmacin o dibujo imagen por imagen. Los mas difundidos son
los dibujos y los muecos animados, pero el sistema incluye otras tcnicas igualmente
cautivantes: papeles recortados, siluetas articuladas, objetos que se desplazan, grficos
ilustrativos, ensayos abstractos, animacin por computacin y tambin la condensacin del
tiempo real, filmando imagen por imagen y con grandes intervalos de tiempo, procesos muy
lentos como el nacimiento y desarrollo de una planta, que se hacen as perceptibles a simple
vista... Es que el cine de animacin muestra, inequvocamente, uno de los aspectos bsicos
del lenguaje cinematogrfico: su capacidad para expresar en imgenes todo el sortilegio de
lo fantstico, que se complementa, paradjicamente, con su otro aspecto intrnseco, la
sensacin de realidad de cine en vivo," A la tcnica de filmar con grandes intervalos de tiempo
se la conoce tambin con el nombre: Timelapse. Podramos tambin agregar otra tcnica
menos conocida pero no menos interesante llamada Pixilation o pixilacin.
Nuestro abordaje ser entonces intentar descubrir algo as como los objetivos, los diferentes
usos y aplicaciones; para luego analizar desde ese cristal la historia de la animacin en
Argentina. Seguramente encontremos a lo largo de este recorrido, que existe una tendencia
a utilizar tal o cual tcnica segn el uso o finalidad. Pero ser mejor no apresurarse a sacar
conclusiones que tal vez puedan pecar de superficiales. Encontramos entonces un cine de
animacin de Entretenimiento, Publicitario, Educativo, Experimental, Cientfico,
Propagandstico (poltico) y Critico-Reflexivo. Es importante destacar que esta clasificacin se
realiza como forma de asir el tema, pero no debemos interpretar que en el universo de la
animacin estas categoras se encuentran aisladas. Todo lo contrario lejos de ser
compartimentos estancos; a medida que transcurre la historia, todos los sentidos, tcnicas y
lenguajes se van superponiendo.
Intentemos con un ejemplo de algo cercano. Actualmente se emite en las pantallas locales
una publicidad de Yogurt La Serensima en la cual se puede observar una parte animada.
Se trata de una animacin por computadora que explica la capacidad de este producto de
favorecer la asimilacin de ciertos nutrientes. Esto esta representado por unos personajes
aparentemente los componentes activos del yogurt, que han sido debidamente

humanizados; los cuales se encuentran en el intestino toman los nutrientes y los introducen
en las paredes del mismo. Este leguaje contiene rasgos de carcter cinticos y a la vez
pedaggicos ya que se explica un proceso bioqumica pero de forma sencilla. Pero a no
confundirnos si se toman prestados estos recursos el fin ulterior sigue siendo el de vendernos
el Yogurt.
Un recorrido por la historia de la animacin en la Argentina nos ayudara en nuestro anlisis.
All por el ao 1917 encontramos a quien luego seria reconocido como el primer realizador
de un largo totalmente animado, don Quirino Cristiani. Dicho largo llevaba el titulo de El
Apstol. Al respecto nos cuenta David Cohen en la revista Lira: Las figuras que representaban
a los personajes eran recortadas por sus ayudantes, cabeza, manos, piernas, brazos y efectos
especiales. Todos estos elementos separados se unan en un fondo negro cosidos con hilos
del mismo color y luego pasaban a la fotografa de cada dibujo, uno por uno moviendo
ligeramente las articulaciones para obtener el efecto deseado. Para la iluminacin de estas
escenas Cristiani utilizaba, como era habitual entonces, la luz solar. " No era la primera vez
que Cristiani abordaba la stira poltica, ya que un ao antes haba aparecido dentro de las
Actualidades Valle un corto utilizando la misma tcnica. Lamentablemente este material se
ha perdido a causa del incendio de los laboratorios Valle en 1962. "... 1917 seala un punto
importante en la evolucin de nuestro dibujo animado, que naci gracias a la combinacin de
stira y poltica, de las cuales siempre los argentinos hemos sido en todos los tiempos
prolficos exponentes... La stira ya era un elemento del teatro de vaudeville o sainetesco y
sus antecedentes se remontan al ao 1824 cuando ya Jos de San Martn fue objeto de
caricaturas con marcada intencin poltica. Quin no recuerda, con cierta melancola,
aquella famosa revista 'Caras y Caretas', que entre muchas otras cimentaron el genero de la
caricatura y fueron a la vez, escuela de los grandes cultores de la stira. Mas tarde Cristiani
entre los aos 1924 y 1925 produce una serie de filmes de carcter tcnico y Cientfico,
especialmente ilustrando operaciones quirrgicas diversas, muchos de los cuales fueron
adquiridos por las universidades de Paris y Sevilla. Es sorprendente como mucho antes de que
Ia UNESCO y algunos estudios norteamericanos llamaran la atencin sobre las posibilidades
que el dibujo animado ofrece para la ciencia o la tcnica y que alcanzara un fuerte desarrollo
mas tarde, especialmente despus de la segunda guerra mundial, ya nuestro pas era el
escenario de alentadoras experiencias al respecto. "En 1927 realiza sus primeros filmes
publicitarios, en 1931 vuelve a la stira poltica con "Peludopolis" con sonido a travs de
discos sincronizados. En 1933 Termina -El Mono Relojero- basndose en cuentos infantiles,
aqu comienza a trabajar directamente con la animacin de dibujo por dibujo, adems realiza
travellings
y
corrimientos
de
los
fondos
utilizados
como
escenario.
Siguiendo con el planteo inicial encontramos en Cristiani una variada orientacin desde lo
temtico pasando por las tcnicas, hasta incluso el publico receptor. Realiz dibujitos de
entretenimiento para nios, publicidades, produjo cortos de carcter cientfico y de critica
poltica. Adems podramos decir que todos sus trabajos tambin eran experimentales, no
nos olvidemos que la mayora de las producciones eran de carcter intuitivo ya que no existan
mas posibilidades de aprendizaje que la experiencia directa. Advertimos, en la variada y
prolfica labor de este pionero, una posibilidad nica que tuvo el cine de animacin de nacer
grande y transformarse en una potente industria. Sin embargo a pesar de los numerosos
esfuerzos que lo prosiguieron, este rubro no logro cristalizarse en la industria hasta muchos
aos despus.

Un capitulo especial: "Upa en Apuros " 1942

Dante Quinterno, creador de la popular tira cmica "Patouruz" que reinara en el mundo
humorstico por varios aos indiscutiblemente, fue uno de los primeros en tomar contacto
con los estudios norteamericanos, trabajando especficamente con Max Fleischer y Walt
Disney. De este contacto naci la idea de llevar a la pantalla a su popular personaje, indio
quijotesco y generoso, de carcter leal e insobornable y msculos de acero, vencedor eterno
de obscuras maquinaciones y con un ligero matiz de candoroso lirismo. La empresa encarada
por Quinterno constituye hasta la fecha [1961] en nuestro pas el intento mas serio y
organizado de concepcin, ejecucin y realizacin de dibujos animados. Su realizacin duro
dos largos aos y atraves varios inconvenientes que demoraron su estreno. Fue
originalmente pensada para 35 mm del sistema Technicolor pero dicha empresa
Norteamericana solo aceptaba trabajos que supusieran una tirada mnima de 25 copias,
numero que superaba las posibilidades de los realizadores; por consiguiente se contrato
material flmico de la empresa Alemana Caspar Film. El estallido de la Segunda guerra mundial
imposibilito la llegada de la cantidad necesaria de material y hubo que reducirla y anular
escenas. Lo que estaba planteado para ser un largometraje culmino en un corto de 16 minutos
de duracin. A pesar de haber sido la empresa mas ambiciosa encarada hasta ese entonces y
haber sido realizada a la altura de las producciones de Disney, el filme fue un fracaso
econmico ya que fall, al igual que las dems pelculas de animacin, en la distribucin.
Contena adecuados requisitos para satisfacer las necesidades del gran publico: accin,
emocin, ternura y comicidad. Todos sus personajes estaban psicolgicamente bien
definidos, y el conjunto hacia gala de una cuidadosa y perfecta realizacin "
Si analizamos este corto desde el punto de vista que venimos planteando rpidamente lo
podemos catalogar dentro del cine de entretenimiento para nios. Pero detengmonos en
sus personajes y la narracin. Paturuz saca a pasear a Upa quien es raptado por un
malvadsimo gitano de tupida barba. Luego de un violento encuentro entre Paturuz y el
gitano, en donde queda demostrada la superioridad fsica e intelectual del hroe, Paturuz
logra vencerlo. Sin importar que el gitano posea una contextura fsica bastante mas grande
que el protagonista, Paturuz sale triunfante y libera al nio. El planteo es clsico: los buenos
contra los malos, el malo es tonto, el bueno inteligente. Triunfa el bien contra el mal. Ahora
bien, cabe reflexionar o al menos formularnos los siguientes interrogantes: Es casualidad
que el malo sea el gitano? Para raptar a Upa lo atrae mostrndole un objeto que cautiva al
nio, que tiene dentro de una bolsa; donde finalmente termina mecindolo. Siguiendo la
analoga con la labor de Disney podramos decir que su autor asimilo muy bien los recursos a
travs de los cuales se potencian los temores con los que se amenazaba a los nios por aquel
entonces. No es acaso ese gitano malvado el famoso hombre de la bolsa? No existe en
aquel acto de curiosidad de Upa un potencial castigo en manos del raptor? Si sumamos a esta
lnea moralizante y educativa el llamativo aspecto de este indio pampeano. Paturuz tiene en
la frente una pluma, clsica y simple convencin, difundida tambin por Hollywood, para
reconocer a un indio. Podramos encontrar aqu un esfuerzo por homologar la tcnica con las
mas exitosas producciones de Disney y a la vez una universalizacin de la temtica. Se genera
entonces una contradiccin, se pretende darle un color local con la figura del indio, pero al
ser la construccin tan imitativa del estilo norteamericano mas difundido; termina borrando
toda posibilidad de hallar rasgos diferenciadores y distintivos de la cultura de donde es
oriundo. Pero esta contradiccin no es privativa del genero de animacin ya que si
observamos los exitosos filmes que en los aos 30 y 40 posibilitan el auge de la industria

cinematogrfica local, nos encontramos con tpicas comedias musicales al mejor estilo
Holywood, en las cuales el color local esta dado desde el Tango.
Cabe preguntarse por ultimo Qu hubiera sido de Upa en apuros de no estar atada a las
estructuras comerciales internacionales?
Siguiendo con el recorrido histrico no podemos dejar de mencionar a Jos M. Burrone
Bruche. "En la seccin de dibujos animados de Emelco, dio a conocer tambin en 1942, " Los
consejos del Viejo Vizcacha " adaptacin libre sobre el popular personaje de " Martn Fierro "
de Hernndez. Posteriormente, luego de realizar una serie de " Refranes Populares " (1947)
en blanco y negro y un minuto de duracin y de algunos films didcticos para diversas
instituciones nacionales y extranjeras, se dedico de lleno a los filmes publicitarios. A Burrone
Bruche se debe asimismo una pelcula en colores de laboriosa ejecucin basada en otra
adaptacin de "Fausto" de Estanislao del Campo, intento de modernizacin del estilo habitual
de este realizador, que en ocasin de una visita a la Argentina, fuera debidamente estimado
por Walt Disney. (...) Jorge Caro, quien se formara en las estudios Burrone Bruche, realiza en
1950, para la productora Cinepa, una serie de cortos protagonizados por una simptica
"vizcacha de alegre carcter". Una de ellas titulada "Puos de Campeon ", tuvo gran
aceptacin... demuestra en esta pelcula una especie de continucin de las tcnicas ms
afortunadas de ciertos estudios norteamericanos, y fue el cultor de los gags o efectos cmicos
argumntales, en donde la animacin de los personajes revela una vibrante plasticidad..."
Detengmonos ahora en los dos ltimos autores perece repetirse la contradiccin planteada
anteriormente. Pero tal vez no se trate de una contradiccin. Quizs la nica forma que
podan entender la realizacin estos autores era a travs de la imitacin de los modelos mas
exitosos. Estaramos en condiciones de afirmar que este cine de animacin, adems de ser de
entretenimiento, apuntaba a lograr el xito comercial. Si reflexionamos en el hecho de que
este tipo de realizaciones eran aceptadas con gran agrado por el gran publico e incluso
advertimos el modo en que se los pondera desde el autor del texto, entenderemos que hasta
el momento no se haba planteado otra forma de lograr el xito comercial que a travs de los
carriles predeterminados desde afuera. Volviendo al planteo inicial sobre la base de los
objetivos de realizacin parece estar emparentado al rubro entretenimiento la idea de xito
comercial. Pero si a la industria cinematogrfica nacional le costaba subsistir ms costosa fue
desde siempre la subsistencia del cine de animacin debido a lo laborioso y lento de su
realizacin. Encontramos aqu un nuevo planteamiento ambivalente: es caro y difcil de
realizar pero a la vez por su caracterstica manual puede ser desarrollado en forma casera y
experimental. En parte por este motivo y tambin fruto del auge de los cine clubes la dcada
del 50 resulto un periodo frtil para el desarrollo de la experimentacin. Por esta poca
soplaron vientos de renovacin en el cine de animacin mundial. La influencia del director de
la escuela de animacin de Canad, Norman McLaren, fue fundamental, ya que sus tcnicas
se adecuaban mas a la realidad de los amateurs para realizar pelculas sin infraestructura.
Entre muchos otros podemos destacar a Victor Iturralde Rua quien se coloc en la vanguardia
de los experimentadores. Se inicio en 1952 con " Ideitas en Color " utilizando el diseo directo
sobre la pelcula, tcnica que empleo en otras de sus producciones. " Hic! " de 1953 logra el
primer premio fantasa del Cine Club Argentino, "Pipiripipi" en 1954 y el mismo ao " Badalita
" recibe el mismo premio. En 1958 realiz "Petrolita" de excelente tcnica. Toda esta poca
se caracteriz por una gran apertura internacional, la participacin de numerosos artistas
independientes en festivales extranjeros (con gran variedad de premios) y certmenes
nacionales, y el acceso al reconocimiento del publico y de la crtica.

En 1956 la empresa Emelco paso a llamarse Lowe. Manuel Garca Ferre, un espaol llegado a
la Argentina en 1947, se hizo cargo del departamento de dibujos animados. Esta empresa era
el nico camino a travs de la cual se poda acceder al trabajo de animacin remunerado.
Lowe trabajo de manera pujante y exitosa para el cine de produccin comercial.
Pero tal vez el evento histrico que permiti el desarrollo y fuerte crecimiento de la animacin
fue la llegada por aquellos aos de la Televisin. Lo que abri un nuevo campo para los dibujos
animados: la publicidad televisiva. Entre 1959 y 1968 fue la poca de oro para los animadores
dentro de este rubro publicitario televisivo. Este crecimiento dio pie a la aparicin de la
mayora de productoras de cine publicitario, se creo la cmara Argentina del film Publicitario
de Dibujo animado (1960) La asociacin de productores de dibujos animados convoca en
1961, el mismo ao de su creacin, al primer festival de Dibujos Animados Argentinos. Si
revemos este periodo comenzaremos a entender el planteo original acerca del correlato entre
la tcnica y su finalidad. La publicidad, el entretenimiento asociado a fines comerciales utiliza
la tcnica del dibujo animado. Por el contrario el campo de la experimentacin incursiona en
diversas
tcnicas
ya
que
se
encuentra
all
su
primordial
objetivo.
El universo de la animacin creca y se diversificaba desde hacia ya unas dcadas haba
ingresado a las escuelas de cine como una alternativa de aprendizaje.
Los independientes seguan trabajando y jugando con las tcnicas y las ideas: En
1962 Cat realiza un corto llamado "La Pared" premiado internacionalmente, donde existe
una marcada intencin experimental sobre la tcnica del dibujo animado.
Hacia mediados de la dcada del 60, Manuel Garca Ferre introdujo la modalidad del "Convoy
publicitario", con varias marcas publicitadas en un mismo filme. Eran historias recreativas,
donde las situaciones se forzaban para la aparicin de los productos. Surgieron los personajes
Anteojito y Antifaz, de los que salto a la revista (la que permiti financiar su empresa), luego
vinieron Hijitus, Larguirucho, Petete, Calculn, Trapito, Ico y mas recientemente Manuelita.
Esta modalidad de publicidad fue inmediatamente imitada por otras productoras locales pero
ninguna pudo hacer frente a las sucesivas crisis como logro la empresa de G. Ferre. Hacia la
dcada del 70 la publicidad en vivo comenz a crecer y la animacin publicitaria decreca.
Fruto de esta crisis se intenta por segunda vez encarar la realizacion de largometrajes.
Recordemos que el primer intento haba sido all por 1942 con Upa en apuros, y haba
terminado en fracaso. Este nuevo intento fue a partir de la famosa tira Mafalda, aparecida en
el diario El Mundo all por 1965. Para dicha realizacin se convoc a la mayora de la gente
que trabajaba en animacin en Buenos Aires. Pero nuevamente no obtuvo resultados
satisfactorios. Garca Ferre, en cambio, logr estrenar en septiembre de 1972 el filme "Mil
intentos y un invento", protagonizado por el legendario do Anteojito y Antifaz. Si nos
detenemos en la descripcin que se hace de este filme en un texto histrico, advertimos que
ese comentario bien cabe para el resto de sus posteriores realizaciones e incluso se enmarca
en el mismo tipo de cine comercial de entretenimiento: "El argumento y la direccin
estuvieron a cargo del propio Garca Ferre, quien la coprodujo con Julio Korn, con vistas a la
distribucin exterior en los pases de habla hispana. Fue un xito de pblico ya que los
personajes eran muy populares".
Su mensaje es moralizante, una tpica pelcula de buenos y malos, donde triunfa el bien. Por
su tcnica y su mensaje se acerca mucho a los filmes tradicionales de Walt Disney.
En 1973 estrena su segundo largo "Las aventuras de Hijitus". En 1975 Introduce en su tercer
largometraje a su popular mueco: "Petete y Trapito". Le sigui en 1978 "Ico, el caballito
valiente" que no pudo ser estrenada, pero obtuvo varios premios internacionales.

El estilo de este realizador es fcilmente reconocible, pero no fue el nico por aquel entonces
que estreno un largometraje: Simn Feldman, quien desarroll un estilo propio y ciertamente
muy diferente. Prolfico realizador y estudioso del cine y el diseo grfico. Feldman ya haba
formado parte de la realizacion de un corto en blanco y negro llamado "Mambr", en 1958.
Hacia 1975 realiza el corto "El Zorro y los Presumidos", en 1976 otro de 10 min. color
"Caraballo mato un gallo" con tcnica de papel recortado y gran colorido acompaado por
una cancin infantil que lleva el hilo de la historia. En ambos trabajos se planteaba un
problema social. Tiempo despus se anima con un largometraje: "Los cuatro secretos"
Utilizando la tcnica de collage, basndose en dibujos para crear a los personajes. Los diseos
eran simples, de colores planos a la manera de los cuentos infantiles. En 1982 realiz "Happy
end" en coproduccin con Espaa (como nica manera de poder realizarla en 35mm), basada
en el cuento "Una modesta proposicin" de Jonathan Swift. Utiliz tcnica mixta; recorte y
dibujo animado. Una cida critica social sobre el hambre en el mundo. Si nos detenemos en
este realizador encontraremos que a pesar de ser los nios sus espectadores existe una
diferente mirada y tratamiento de los temas y problemticas que aborda. El mbito donde se
desarrollan sus historias es claramente identificable: Amrica Latina. Con temticas que
abordan el hambre, la discriminacin racial, la religin. Denota el inters del autor por
transmitir pinceladas de la cultura autctona, pero sin caer en esquematismos o burdas
simplificaciones. No subestima al interlocutor sino que le brinda de manera amena y
expresiva datos de su propia idiosincrasia. Si volviramos a intentar clasificar este tipo de
producciones podamos decir que existe un inters experimental desde su riqueza expresiva
de tcnicas. Tambin es cine de entretenimiento, en el que seguramente no primo la
necesidad de lucro. Pero tambin aporta una critica social desde la temtica y una reflexin,
por contraste de tcnicas, de lo que se puede lograr con creatividad, imaginacin y voluntad.
A partir del inicio de la dcada del '80 la tcnica de animacin por computadora reabri las
posibilidades de la publicidad. A pesar de todas las posibilidades que hoy ofrece el ordenador,
muchos artistas dicen preferir utilizarlo solo como apoyatura auxiliar, otros directamente
dicen que la tcnica es demasiado "fra" y continan abordando tcnicas mas tradicionales.
El recorrido histrico que hemos trabajado es solo un simple pantallazo desde un enfoque
analtico. En el camino quedan infinidad de nombres y estilos que nos permitiran abundar en
el tema. Sabemos ahora que existe un circuito comercial que, la mayora de las veces, aborda
tcnicas conocidas por el gran publico. Y que al igual que sucede con el resto del cine rara vez
la produccin comercial introduce temticas o estructuras relacionadas con la cultura
autctona. Que el trabajo experimental o independiente no teme ingresar en reas y tcnicas
que permitan hallar nuevos rumbos y construir nuestra propia identidad.