LIBRO DE ESDRAS

En ste breve resumen tenemos el tema principal, es el

regreso de los judos de su cautiverio de Babilonia, la
reconstruccin del Templo y la inauguracin de reformas
sociales y religiosas. Pero su propsito es mostrar la
fidelidad de Dios y la forma en que l cumple su promesa
de restablecer la promesa en su tierra. Generalmente se
acepta que Esdras no fue el autor de todo el libro, sino que
recopilo las partes que l no escribi. Fue un judo de
descendencia sacerdotal exiliado en Babilonia. Porque ste
es el poder de la palabra de Dios en la vida humana.
Situacin histrica
El rey persa Ciro, a quien Isaas se refiere llamndolo
"pastor" y "ungido" de Jehov (Is 44:28; 45:1),
promulg en el primer ao de su reinado (538 a.C.) un
edicto, por el cual los judos exiliados en Babilonia
quedaban en libertad de regresar a su patria llevando
consigo el encargo expreso de edificar la Casa a Jehov,
Dios de Israel (l es el Dios), la cual est en Jerusaln (2
Cr 36:22-23; Esd 1:3). Casi cincuenta aos haban
transcurrido desde el da en que los caldeos o
"babilonios" incendiaron el Templo, derribaron el muro
de Jerusaln y prendieron fuego a todos sus palacios (2 Cr
36:17-19). En aquella ocasin, la mayora de los que
lograron salvarse fueron llevados cautivos a Babilonia
(2 Cr 36:20).
A partir del punto en que Reyes y Crnicas finalizan su
relato, los libros de Esdras y Nehemas toman el hilo de la
historia de Israel. Su aportacin es de inapreciable valor,
dada la escasa documentacin disponible acerca del
perodo siguiente al decreto de Ciro. Fue entonces cuando

no solo regresaron muchos desterrados a Jerusaln, sino

que all restablecieron el culto (Esd 3:1-7), iniciaron la
reconstruccin del Templo y la restauracin de los muros
de la ciudad (Esd 3:8-13; 6:13-15; Neh 2:11-7:4) y se
dispusieron a crear una nueva comunidad nacional,
autnticamente regida por la ley de Dios (Neh 8-10).
Contenido del libro
La primera seccin de las dos en que se divide el libro
de Esdras (cap. 1-6) ofrece una detallada informacin
sobre el tiempo que sigui al retorno a Jerusaln de los
judos exiliados. Bajo la supervisin y la direccin de
Sesbasar y Zorobabel, los repatriados llevaron importantes
riquezas (2:66-69) y, lo que es ms significativo, los
utensilios de la casa de Jehov que Nabucodonosor se
haba llevado de Jerusaln (1:7). Sin embargo, la alegra
del regreso fue efmera, pues no tard mucho en verse
ensombrecida con problemas y dificultades.
En cierto momento lleg a cundir tanto el desnimo entre
los trabajadores, que hasta la reconstruccin del Templo
qued suspendida (4:24). Finalmente, la personal decisin
de Zorobabel y de otros responsables, unida a la palabra
proftica de Hageo y Zacaras (5:1; Hag 1:1, 12-15; Zac
4:6-9), posibilitaron que el ao 516 a.C. se celebrara la
dedicacin del santuario nico de Jerusaln.
La segunda parte del libro (cap. 7-10) se refiere a la
actividad desarrollada por el propio Esdras hijo de Seraas,
un sacerdote y escriba (7:6, 10, 21) descendiente de Aarn
por la lnea de Sadoc, hombre piadoso e ilustrado, que
goz de gran prestigio incluso en la corte real de
Babilonia.

Lo demuestra la confianza que en l deposit el rey

Artajerjes al comisionarlo para visitar a Judea y a
Jerusaln y transportar all los utensilios destinados al
servicio del Templo, adems de oro, plata, ganados y
provisiones (7:10-26). Y que el rey se sinti identificado
con la misin de Esdras, resulta evidente por el entusiasmo
con que orden: Todo lo que es mandado por el Dios
del cielo, sea hecho puntualmente (7:23).
El cumplimiento de aquella misin supuso para Esdras
hacer frente a arduos problemas. Probablemente el ms
grave de ellos fue conducir a Israel a una profunda
reforma de sus valores ticos y religiosos, encaminada a
evitar que su fe en Dios se contaminara con elementos
extraos e impuros. Para esto, Esdras hubo de imponer
normas extremadamente rigurosas y dramticas, como, por
ejemplo, la expulsin de las mujeres extranjeras casadas
con judos (9:1-2, 12; 10:3-4, 10-11).
El sacerdote Esdras reaparece en los cap. 8-10 del libro
de Nehemas. A odos del pueblo, reunido en la plaza
que est delante de la puerta de las Aguas (Neh 8.1),
Esdras ley la Tor, la ley mosaica; y despus de haber
escuchado la lectura y de haber hecho confesin general
de pecados, todos, bajo la firma de sacerdotes y levitas
(Neh 9:38), se comprometieron por escrito a guardar la
Ley.
Estructura del libro
El autor dispuso el texto de Esdras basndose en diversos
documentos, entre los que figuraban las "memorias" de
Nehemas, copero del rey de Persia (Neh 2:1). En estilo
autobiogrfico, Nehemas relata cmo Artajerjes I lo
autoriz para ir a Jerusaln a dirigir los trabajos de

restauracin de la muralla (Neh 1-7 y 10-13), y cmo la

obra fue realizada con gran celeridad pese a la pertinaz
hostilidad de samaritanos, moabitas y otras gentes
habitantes de lugares vecinos. Tambin refiere Nehemas
un segundo viaje a la ciudad, en cuyo transcurso tom
severas medidas para corregir la conducta irregular de
muchos de los judos residentes (Neh 13:4-29).
La documentacin utilizada como fuente de informacin
era en gran parte contempornea de los hechos a los que se
refera. Haba en ella textos oficiales: decretos (Esd 6:112), correspondencia diplomtica (Esd 5:6-17; 7:11-26),
listas de repatriados (Esd 8:1-14) y un detallado informe
de Esdras relativo a su misin (Esd 7:11-10:44 y Neh 8:19:38). La diversidad de fuentes documentales es
seguramente la razn de que una parte de Esdras se
escribiera en arameo (4:8-6:18 y 7:12-26), y el resto del
libro en hebreo.
Esdras y Nehemas
Una incgnita todava sin resolver es la cronologa de
Esdras y Nehemas: cul de los dos fue primero, y cul
despus. Se parte, como fecha comprobada, del 445 a.C.,
cuando Nehemas lleg a Jerusaln, ao que corresponde
al vigsimo del reinado de Artajerjes I (Neh 2:1). Pero
todava est por determinar si Esd 7:7-8 se refiere a este
mismo monarca o a Artajerjes II. En el primer supuesto
habra que situar la visita de Esdras en el ao 485 a.C.,
fecha anterior a la llegada de Nehemas; en el segundo
caso se tratara del 398 a.C., es decir, en un tiempo
posterior.
Las historias que ofrecen respectivamente los libros
de Esdras y Nehemas proponen la imagen de dos

personalidades muy fuertes, de dos hombres muy

diferentes, protagonistas de la complicada etapa que sigui
al exilio babilnico.
El uno sacerdote y el otro laico, ambos se muestran
animados de un mismo sentido del deber y de un ferviente
anhelo de llevar a sus compatriotas a una profunda
restauracin espiritual y material. Cada cual asume as su
propia y especfica responsabilidad: Esdras, celoso
custodio de la Ley, es el gran reformador religioso del
pueblo judo; Nehemas, uniendo la actividad a la fe, se
ocupa de temas administrativos y de llevar a buen trmino
la reedificacin de las murallas de Jerusaln.
Este esquema tiene el siguiente contenido:
1). La repatriacin de los exiliados y la reconstruccin del
templo de Jerusaln (1:1-6:22).
2). Esdras informa sobre la misin que le puso en sus
hombros (7:1-10:44).