UNIVERSIDAD CENTRAL DEL EDUADOR

FACULTAD DE INGENIERA EN GEOLOGA, MINAS, PETRLEOS Y

AMBIENTAL
ESCUELA DE INGENIERA EN GEOLOGA
PETROGRAFA GNEA
NOMBRE: CARDENAS JONATHAN
CURSO: 4 GEOLOGA
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DORSALES LENTAS Y RPIDAS

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Mientras mayor es la velocidad de apertura de una dorsal ocenica,
menores son tanto la profundidad de la sismicidad normal como el momento
ssmico asociado.

VELOCIDADES DE EXPANSIN DE LAS DORSALES

Cuando se estudiaron en detalle varios segmentos del sistema de dorsales
ocenicas, se descubrieron numerosas diferencias. Parece que muchas de
estas diferencias estn controladas por las velocidades de expansin. Uno
de los principales factores controlados por las velocidades de expansin es
la cantidad de magma generado en una zona de rift. En los centros de
expansin rpida, la divergencia se produce a una mayor velocidad que en
los centros de ex- pansin lentos, lo cual tiene como consecuencia una
mayor cantidad de magma que asciende del manto. Por consiguiente, las
cmaras magmticas situadas debajo de los centros de expansin rpida
tienden a ser estructuras mayores y ms permanentes que las asociadas
con los centros de expansin ms lentos. Adems, la expansin a lo largo de
los centros de expansin rpida parece ser un proceso relativamente

continuo en el rifting y la corriente ascendente se producen a todo lo largo

del eje de la dorsal. Por el contrario, la fractura en los centros de expansin
lenta parece ser ms episdica y los segmentos de la dorsal pueden
permanecer dormidos durante extensos perodos de tiempo.
A las velocidades de expansin comparativamente lentas de 1 a 5
centmetros anuales, como sucede en las dorsales Centroatlntica y
Centrondica, se desarrollan valles de rift prominentes a lo largo de la cresta
de la dorsal figura BD-11A). Recordemos que estas estructuras pueden
medir 50 kilmetros de ancho y ms de 2.000 metros de profundidad. Aqu,
el desplazamiento de grandes fragmentos de corteza ocenica a lo largo de
fallas casi verticales contribuye a la topografa caractersticamente
escarpada de estos valles de rift. Adems, las estructuras volcnicas
tienden a formar conos individuales. Por el contrario, en los centros de
expansin rpida, los conos volcnicos tienden a solaparse o pueden incluso
desarrollarse en una dorsal volcnica alargada, produciendo una topografa
ms suave.

A lo largo de la dorsal de las Galpagos y en la seccin ms

septentrional de la dorsal del Pacfico oriental la norma es una
velocidad de expansin intermedia de 5 a 9 centmetros anuales. En
estos lugares, los valles de rift que se desarrollan son superficiales,
con profundidades a menudo inferiores a los 200 metros, y su
topografa tiende a ser suave en comparacin con los que exhiben
velocidades de expansin ms lentas.

A velocidades de expansin ms rpidas (ms de 9 centmetros anuales),

como las que se producen a lo largo de la mayor parte de la dorsal del
Pacfico oriental, no se desarrollan valles de rift centrales y la topografa es
relativamente suave (Figura BD-11B). Adems, dado que la profundidad del
ocano depende de la edad del fondo ocenico, los segmentos de dorsal
que exhiben velocidades de expansin ms lentas tienden a presentar
perfiles ms escarpados que las dorsales con velocidades de expansin ms
rpidas Figura BD-12).

Estructura de la corteza ocenica

Uno de los aspectos ms interesantes de la corteza ocenica es que su
grosor y su estructura son destacadamente uniformes a todo lo largo de las
cuencas ocenicas. Los sondeos ssmicos indican que tiene un grosor medio
aproximado de slo 7 kilmetros. Adems, est compuesta casi en su
totalidad por una capa de la roca ultramfica peridotita. Que forma el manto
litosfrico.
Aunque la mayor parte de la corteza ocenica se forma fuera del alcance de
nuestra vista, muy por debajo del nivel del mar. Los gelogos han podido

observar la estructura del fondo ocenico. En localizaciones como

Terranova, Chipre, Omn y California, fragmentos de la corteza ocenica han
cabalgado por encima del nivel del mar. A partir de estos afloramientos, los
investigadores concluyen en que el fondo ocenico consiste en cuatro capas
distintas (Figura BD-13):

Figura. BORDIV-13 Tipos de rocas y el grosor de una seccin tpica de la corteza ocenica basada en
datos obtenidos de los complejos ofiolticos y los estudios ssmicos.

Capa l: la capa superior est formada por una serie de sedimentos no

consolidados.
Capa 2: bajo la capa de sedimentos hay una unidad rocosa. Compuesta
principalmente de lavas baslticas que contienen abundantes estructuras
en forma de almohada denominadas basaltos almohadillados.
Capa 3: la capa rocosa intermedia est formada por numerosos diques
interconectados con una orientacin casi vertical, denominados complejo de
diques.
Capa 4: La unidad inferior est compuesta principalmente por gabros, el
equivalente de grano grueso del basalto, que cristaliz en una cmara
magmtica debajo del eje de la dorsal.

Esta secuencia de rocas se denomina complejo ofioltico (Figura BD-13). Del

estudio de diversos complejos ofiolticos y de datos relacionados, los
gelogos han deducido el proceso de formacin del fondo ocenico.

figura BORDIV-11 Topografa de la cresta de una dorsal ocenica.

A. A velocidades de expansin lentas, se desarrolla un valle de rift prominente a lo largo de la cresta de
la dorsal y la topografa es, en general, accidentada.
B. A lo largo de los centros de expansin rpida no se desarrollan valles de rift intermedios y la
topografa es en comparacin suave.

RESPECTO A LA CORTEZA OCENICA

Recordemos que el magma basltico que migra hacia arriba para crear
nueva corteza ocenica se origina a partir de la fusin parcial de las rocas
del manto (peridotitas). La regin de origen de este magma puede
encontrarse ms de 80 kilmetros por debajo del fondo ocenico. Al estar
parcialmente fundido y ser menos denso que la roca slida circundante, el
magma se desplaza gradualmente hacia arriba y entra en una cmara
magmtica que se cree que mide menos de 10 kilmetros de ancho y se
sita slo 1 2 kilmetros por debajo de la cresta de la dorsal (Figura BD11). En los estudios ssmicos realizados a lo largo de la dorsal del Pacfico
oriental se han identificado cmaras magmticas a lo largo del 60 por ciento
de la dorsal. Por tanto, estas estructuras parecen ser rasgos de alguna
manera permanentes, al menos a lo largo de los centro de expansin
rpidos. Sin embargo, a lo largo de los centros de expansin lentos, donde
la velocidad de produccin magmtica es menor, parece que las cmaras
magmticas se forman de manera intermitente. Algunos investigadores han
sugerido que la actividad volcnica es tambin ms espordica a lo largo de
los centros de expansin lentos.

Figura BORDIV-12 La profundidad del ocano depende de la edad del fondo ocenico.
A. Las dorsales que exhiben velocidades de expansin lentas, como la dorsal Centroatlntica, tienen
perfiles relativamente empinados.
B. Las dorsales como la del pacfico oriental que tienen velocidades de expansin rpidas tienden a tener
perfiles

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