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Neurobiologia e neuropsicologia na
esquizofrenia e no uso de cocana
Neurobiology and neuropsychology in schizophrenia and
in cocaine use
Nathalia Santos da Costa1, Dalva Maria Salgado Machado2
RESUMO
A associao de sintomas psicticos no uso e abuso da cocana dado frequente e
muito estudado. Pesquisas no campo da neurobiologia comparada entre usurios
de cocana e portadores de esquizofrenia indicam similaridade quanto ao substrato
neuropatolgico. A proposio deste relato estabelecer paralelo entre os avanos da
neurocincia no entendimento dessas doenas, enfatizando a contribuio da neurobiologia e neuropsicologia no diagnstico diferencial.
Palavras-chave: Cocana; Esquizofrenia; Transtornos Relacionados ao Uso de Cocana; Psicologia do Esquizofrnico; Neurobiologia; Diagnstico Duplo (Psiquiatria); Neuropsicologia
ABSTRACT
The combination of psychotic symptoms and the use and abuse of cocaine is a
very studied subject. Researches in the compared neurobiology field between users of cocaine and schizophrenics indicate similarity in relation to the neuropathological substrate. The proposition of this report is to establish a parallel between
the Neurosciences progress in understanding these pathologies, focusing on the
contribution of neurobiology and neuropsychology in the differential diagnosis.
Key words: Cocaine; Schizophrenia; Schizophrenic Psychology; Cocaine-Related Disorders; Neurobiology; Diagnosis, Dual (Psychiatry); Neuropsychology.
introduo
O consumo das folhas de coca remonta ao perodo pr-Inca, relacionando-se ao
misticismo e sendo utilizada para suportar as intempries da regio, como a fome
e a fadiga. Nos dias atuais, o uso da cocana e do crack apresenta-se como grave
problema de sade pblica, dadas as consequncias mdicas, psicolgicas e sociais
decorrentes do seu uso e abuso.
A cocana, apesar de ter sido utilizada desde as civilizaes pr-colombianas,
passou a ser estudada em carter cientfico apenas no sculo XIX. Os estudos iniciais confiavam a essa substncia valor como anestsico local, alm de alternativa
para curar alcoolismo, morfismo e todas as doenas nervosas. Sigmund Freud, em
1884, em seu estudo sobre a cocana, fez uso e prescreveu a droga para tratamento
de depresso e nervosismo, citando-se o Dr. Fleischl, mdico que tinha dependncia de morfina devido amputao de uma perna. O paciente apresentou sintomas
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durante 18 meses 165 pacientes masculinos com psicose e abuso de cocana e observaram frequente dificuldade de distino entre esquizofrenia, transtorno
esquizoafetivo e psicoses orgnicas e crnicas, uma
vez que os estimulantes podem alterar ou simular os
sintomas psicticos, levando inclusive a erro, com
falso-positivo ou falso-negativo, no diagnstico de
esquizofrenia.4 Esse estudo ressalta a falta de conhecimento sobre o efeito das drogas mimetizando ou
modificando os transtornos psiquitricos primrios.
Segundo o autor, 7,8% dos usurios de estimulantes
desenvolvem sintomas psicticos na administrao
experimental, mesmo em indivduos sem histria de
psicose. A dependncia crnica desses estimulantes
pode produzir psicose indistinguvel de esquizofrenia crnica, que persiste muito tempo aps a interrupo do seu uso. 4
O Manual Diagnstico e Estatstico de Transtornos Mentais (DSM-IV), publicado aps esse estudo,
define que os sintomas no devem ser considerados
como induzidos por uso de drogas se persistirem por
mais de seis semanas aps a sua interrupo. Porm,
a necessidade da abstinncia de uso, nem sempre alcanada nos tratamentos, mantm dvida na definio diagnstica, em alguns casos.5
Kessler et al.6, no intuito de encontrar marcadores
de leso cerebral em dependentes crnicos de cocana, avaliaram 20 dependentes exclusivamente dessa
droga, comparando aos resultados de 20 sujeitos controles no dependentes. Entre as complicaes relatadas pelos dependentes, 40% eram sintomas paranoides e 30% alucinaes ou outros sintomas psicticos.
Smith et al.7 investigaram a prevalncia de sintomas psicticos nos usurios de diferentes substncias psicoativas. Eles utilizaram o Composite Internal
Diagnostic Interview Substance Abuse Module (CIDI-SAM) em 476 sujeitos. A populao foi distribuda entre aqueles que usavam substncias de abuso: cocana, canbis, pio e anfetaminas. Para cada substncia
foi estabelecida a classe diagnstica: ausncia de
desordem relacionada substncia, abusador e dependente - sendo o ltimo subdividido em leve, moderado e grave. A ocorrncia de sintomas psicticos foi
diretamente proporcional intensidade do uso, com
o mais alto ndice (88,7%) entre os com dependncia
grave de uso exclusivo de cocana. Os resultados revelaram, ainda, percentual de incidncia de 6,7, 47,7,
55,2, e 77,7% entre os sem desordem relacionada ao
uso de cocana, entre os abusadores, os dependentes
leves e os moderados, respectivamente.
neurobiologia comparada
O surgimento de novas tcnicas de neuroimagem
possibilitou mais entendimento das alteraes estruturais e funcionais cerebrais, numa dada sintomatologia clnica. Dessa forma, permitiu-se a consolidao
dos conhecimentos sobre a neurobiologia da esquizofrenia e avanos foram alcanados no estudo do
abuso de substncias.
Neurotransmissores
A teoria dopaminrgica foi a primeira hiptese neuroqumica da esquizofrenia e resultou da observao
da melhora dos sintomas positivos com uso dos neurolpticos. Como os antipsicticos atuam bloqueando
receptores dopaminrgicos, mais especificamente o
D2, presentes nas reas lmbicas, neocorticais e ncleos da base, conclui-se que a disfuno nessa doena
primariamente dopaminrgica. Sendo assim, os sintomas esquizofrnicos so consequentes ao estado de
hiperatividade dopaminrgica cerebral.8
Essa ideia corroborada pela constatao de
que as drogas que elevam os nveis de dopamina
ampliam ou produzem sintomas psicticos positivos,
enquanto as que diminuem os nveis de dopamina os
reduzem ou interrompem. Citam-se como exemplo
os anfetamnicos, que podem, em algumas situaes,
desencadear manifestaes paranoides, indistinguveis de esquizofrenia em pessoas normais.8, 9
Nas doenas em anlise esto envolvidas as vias
dopaminrgicas mesolmbica, mesocortical e nigroestriatal. A via mesolmbica projeta-se dos corpos celulares da rea tegmental ventral do mesencfalo para
axnios terminais das reas lmbicas e est envolvida
nas alteraes da sensopercepo. A via dopaminrgica mesocortical surge na rea tegmental ventral,
prximo da via mesolmbica, e projeta seus neurnios
para a rea cortical, sendo mais associada s funes
cognitivas. Por fim, a via nigroestriatal projeta-se da
substncia negra aos ncleos da base, ou striatum,
sendo parte do sistema de controle da motricidade.9
A hiptese dopaminrgica mesolmbica explica
a similaridade de sintomatologia da esquizofrenia e
efeito de psicoestimulante. Ela prope que todas as
doenas ou drogas que elevem os nveis de dopamina, especialmente nessa via, justifiquem os sintomas positivos psicticos, alm dos comportamentos
agressivos e hostis. 9
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Dano estrutural
Os estudos de neuropatologia em crebros post-mortem identificaram alteraes em esquizofrnicos, como diminuio de volume/peso cortical e
hipocampal. Essas anormalidades acontecem na
citoarquitetura, com diminuio de volume neuronal e de ramificaes dendrticas e axonais e no
decorrem de processo degenerativo, j que no foi
encontrado aumento de clulas gliais, marcadoras
dessa etiologia.15
A tomografia computadorizada cerebral de esquizofrnicos pode mostrar significativo aumento de
ventrculos laterais e alargamento de sulcos corticais
em 10-15% dos casos.11
Estudos morfomtricos detalhados encontraram
redues volumtricas no crtex temporal mesial
(hipocampo, giro para-hipocampal e amgdala), no
crtex pr-frontal, no neocrtex temporal, na nsula,
nos ncleos da base e no tlamo, tanto em casos de
esquizofrenia crnica, como nos de diagnstico re-
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cente. O padro de alterao estrutural muito generalizado e complexo, o que dificulta a determinao
de substrato neuropatolgico especfico.15
Da mesma forma, investigaes sobre o dano estrutural em usurios de cocana encontraram padro
generalizado e similar ao relatado. Pesquisas realizadas com neuroimagem descrevem alargamento de
sulcos corticais e de ventrculos cerebrais em indivduos com abuso de cocana. H descrio ainda de
alterao em ncleos da base e na substncia branca
cerebral. Essas alteraes morfolgicas indicam perda de tecido cerebral, presumivelmente irreversvel, e
se associam perda cognitiva.16
Em pacientes que abusam da cocana os danos
estruturais tambm indicam diminuio de massa
cinzenta no crtex rbito-frontal. Essa regio, durante a abstinncia, encontra-se hipoativa em relao
aos nveis de receptores de dopamina D2 no striatum
e associada a comportamentos repetitivos compulsivos no estado de dependncia, sendo ainda envolvida nos processos de tomada de deciso (escolha,
recompensa e punio) e atribuio de valncia
emocional aos estmulos do ambiente.2,6
Essa disfuno tambm encontrada na esquizofrenia como alteraes estruturais e funcionais no
crtex pr-frontal rbito-frontal, demonstrando que
outras reas corticais, alm do crtex pr-frontal dorsolateral, podem estar associadas a caractersticas
clnicas e comportamentais. Os esquizofrnicos tambm demonstram pior desempenho em testes neuropsicolgicos sensveis disfuno rbito-frontais.17
terar a funo plaquetria, levando a hipo ou hipercoagulabilidade. Sendo assim, sob efeito de cocana, artrias cerebrais podem sofrer vasoconstrio,
ocasionando reduo do fluxo sanguneo e do metabolismo cerebral da glicose.18
Os mesmos exames, quando realizados com
pacientes esquizofrnicos, mostram padro de funcionamento cerebral denominado hipofrontalidade,
ou seja, reduo da atividade metablica no crtex
pr-frontal. Essa alterao est associada aos sintomas negativos, enquanto a apresentao de sintomas
positivos relaciona-se hiperatividade em circuitos
envolvendo reas temporolmbicas, ncleos da base
e crtex pr-frontal. Assim, o uso da cocana replica
tanto o padro cerebral de sintomas negativos quanto
positivos da esquizofrenia.11
Avaliao Neuropsicolgica
O desenvolvimento dos testes neuropsicolgicos
permitiu o refinamento da avaliao das funes cerebrais, seja no aspecto comportamental, cognitivo,
emocional ou social permitindo estruturar conhecimentos sobre alteraes nesses mbitos e gerar
compreenso da neurobiologia subjacente sintomatologia clnica. Nos casos de uso de cocana e na
esquizofrenia, essa tcnica torna-se til no somente
em pesquisa, mas tambm como recurso clnico de
grande valia, precisando dficits e possibilitando o
planejamento para a reabilitao.
A avaliao neuropsicolgica na esquizofrenia,
nos estgios crnicos, demonstra distrbios cognitivos difusos de intensidade varivel, segundo pesquisadores. Os esquizofrnicos tendem a apresentar
dficits mais marcantes em testes que demandam
integridade dos lobos cerebrais frontais (tais como os
que envolvem planejamento, formao de conceitos)
e temporais (como testes de memria).8
Os esquizofrnicos tendem a ter desempenho
ruim nas baterias neuropsicolgicas de Halstead-Retain e Luria-Nebraska. Os piores escores so em
atividades de vigilncia, ateno (dividida e com distratores), memria, tempo de reteno e habilidade
em solucionar problemas. Apesar de muitos pacientes apresentarem quociente normal de inteligncia,
comum a presena de disfunes cognitivas que
envolvam o domnio da ateno, da memria de trabalho, memria episdica, funes executivas, capacidade de julgamento e insight. Isso explica a dificul-
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Concluses
Os estudos neuropatolgicos e a avaliao dos
constructos neuropsicolgicos indicam similaridades
entre a esquizofrenia e o uso e abuso de cocana. A
teoria dopaminrgica a mais estudada e mostra a relao mais estreita da neuroqumica que ocorre na esquizofrenia e no uso da cocana, embora haja envolvimento de outras vias, notadamente a via serotoninrgica.
O aumento da atividade dopaminrgica nos tratos
que inervam as reas lmbicas, neocorticais e ncleos da base o caminho comum nessas duas situaes avaliadas e induz modificaes no padro de
funcionamento, podendo afetar estruturas cerebrais,
especialmente: hipocampo, tlamo, ncleos da base
e crtex pr-frontal.
Os circuitos comprometidos aludem ao padro
sintomatolgico provocado e testado pela avaliao
neuropsicolgica. Como exemplo, citam-se: a limitao no planejamento das estratgias de comportamento em traduzir cognio em ao e a coordenao do padro de movimentos, que so funes dos
ncleos da base; a dificuldade em regular atividades
mentais, raciocnio lgico, julgamento crtico, ateno e memria decorrentes da atividade do crtex
pr-frontal e da sua conexo com o tlamo; e a regulao das emoes, promovidas no sistema lmbico.21
Conclui-se que a esquizofrenia e os efeitos da cocana geram uma sndrome de desconexo e essa
denominao indica que as doenas afetam mais diretamente os circuitos neurais que uma estrutura ou
regio delimitada, o que costuma gerar um padro
complexo de alteraes e sintomatologia. A diferena est em que a neuropatologia da esquizofrenia
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