MANTENIMIENTO PROACTIVO

Resumen:
En el presente trabajo se desarrollan dos ejemplos sobre la aplicacin de tcnicas
de mantenimiento proactivo en base a anlisis de aceite lubricante. Utilizando
tcnicas de anlisis fsico-qumico instrumental que son detalladas, es posible
detectar en forma incipiente la aparicin de problemas que evitan el desarrollo de
fallas catastrficas en los motores diesel de locomotoras. La deteccin a tiempo de
problemas en las unidades adems de evitar daos severos ha permitido el
replanteo del plan de mantenimiento preventivo de la flota. Esta metodologa es
aplicable a otros equipos lubricados ya sean estacionarios o mviles.

Introduccin
Toda mquina se desgasta: por el tiempo, por el funcionamiento y por mltiples
agentes contaminantes a los que se ve expuesta. Sin embargo, la vida til de un
equipo puede ser alargada por alguna forma de mantenimiento: correctivo,
preventivo, predictivo o proactivo.
De la misma manera que los fluidos corporales son valiosos indicadores de las
condiciones de los organismos vivos, las maquinarias tienen en los lubricantes
precisa informacin acerca del estado de la amplia gama de piezas lubricadas.
El trabajo de monitoreo de aceite lubricante en uso es un proceso cientfico de
ensayos de laboratorio con el fin de determinar la presencia y origen de
contaminantes en el aceite, as como de verificar eventuales cambios en las
caractersticas del fluido.
Por las mltiples funciones que ejerce (lubricacin, refrigeracin, limpieza,
proteccin contra agentes corrosivos) y por el acceso a los puntos mas ntimos de
una mquina, el aceite constituye un trazador de extrema confianza: un anlisis
de las innumerables impresiones recogidas - elementos de contaminacin,
desgaste y/o oxidacin, transformaciones fisicoqumicas traducen, en manos
experimentadas, las verdaderas condiciones de los componentes de los sistemas
lubricados.
As, con rapidez y precisin, se logra un valioso apoyo en el mantenimiento de
conjuntos mecnicos: equipamientos automotrices e industriales (tractores,
camiones, elevadores, reductores, guinches, compresores, sistemas hidrulicos,
perforadoras, etc.)
Monitorear regularmente lubricantes y fluidos hidrulicos o refrigerantes es garanta
para un trabajo en niveles de contaminacin no perniciosos: los resultados van
desde la economa en el consumo del fluido (mayor tiempo de utilizacin en
servicio) hasta la toma de decisin de la oportunidad de una intervencin
correctiva evitando grandes perjuicios econmicos debido a fallas severas.

El Mantenimiento Predictivo busca detectar tempranamente fallas de un equipo

mediante la utilizacin de tcnicas como el anlisis de aceite (Error: Reference
source not found), anlisis vibracional o termografa.
El Mantenimiento Proactivo enfatiza la rutina de la deteccin de parmetros de
forma tal de permitir la correccin de las condiciones de causas de fallas, tratando
as de evitar que la misma ocurra.
De esta manera el Mantenimiento Proactivo acta muchas veces corrigiendo el
Protocolo de Mantenimiento Preventivo de los equipos monitoreados que surge de
los fabricantes o de tcnicos de mantenimiento, sustituyndolo por el que se origina
de un seguimiento minucioso de los parmetros relevados con las tcnicas antes
citadas.
En particular en A.F.E. la incorporacin de tcnicas de mantenimiento predictivo y
proactivo mediante el anlisis del lubricante de motores diesel de locomotoras ha
permitido aumentar la confiabilidad y disponibilidad de los equipos, permitiendo
reducir costos en repuestos, mano de obra, tiempo de paro, lubricantes, etc.,
mejorando el aprovechamiento de los recursos (Error: Reference source not found).
La experiencia adquirida hasta el momento ha permitido:
1)Optimizar la combustin, disminuir la dilucin por combustible y la contaminacin
ambiental.
2)Conocer el desgaste normal de los motores
3)Reducir el consumo de lubricantes
4)Reformular el protocolo de mantenimiento preventivo
En el presente trabajo haremos en primer lugar una breve descripcin de las
tcnicas utilizadas en nuestro laboratorio, el procesamiento de los datos adquiridos
y la experiencia positiva del relacionamiento creciente entre laboratorio y taller de
mantenimiento.
En segundo lugar daremos un par de ejemplos de como mediante un seguimiento
riguroso del anlisis de metales de desgaste y contaminacin por tcnicas de
Espectrometra Atmica en aceite lubricante (Error: Reference source not found) de
locomotoras es posible detectar una causa de falla antes de que la misma produzca
daos, evitando as el perjuicio en un equipo dado. Tambin fue posible modificar
el protocolo de Mantenimiento Preventivo de forma tal de evitar que estas fallas
ocurrieran en la flota.

Laboratorio de Anlisis de Aceite de Motores

Como ya dijimos, el trabajo de analizar una muestra de aceite (u otro fluido) en uso,
consiste en realizar un conjunto de ensayos de laboratorio con el fin de determinar
la presencia de contaminantes en el aceite, su origen, as como de verificar
eventuales cambios en las caractersticas del fluido. Estas informaciones son
obtenidas y procesadas por personal especializado, utilizndose tcnicas y
equipamientos modernos. Es de destacar que para que el trabajo sea redituable el

muestreo debe realizarse en forma adecuada: equipo en funcionamiento y a la

temperatura de operacin, envases nuevos para muestras, cantidad suficiente de
muestra, datos del equipo (producto, horas, kilmetros), etc.
Los ensayos ms utilizados y su significacin son:
Viscosidad cinemtica ( ASTM D-445) (5): una medida del la resistencia del aceite
a fluir. El cambio de la misma en los aceites usados pone de manifiesto problemas
de oxidacin, presencia de agua, dilucin por combustible, etc.
Determinacin de contenido de agua ( ASTM D-95)(6): La presencia de agua
puede indicar problemas vinculados al agua de refrigeracin, condensacin, etc.
Determinacin del TBN (ASTM D-2896) (7): Mide la capacidad residual de
aditivos bsicos del lubricante que protegen al equipo de la corrosin .
Anlisis de metales por Espectroscopia de Absorcin Atmica (AAS) (3). Existen
tres fuentes que originan metales: metales de desgaste, aditivos y contaminantes
(Fig. 1)
Metales de desgaste: Estos metales indican desgastes en componentes
particulares de una unidad estudiada permitiendo evaluar el estado de los mismos
(hierro, cromo, plomo, cobre, etc.)
Aditivos: Existen metales en numerosos paquetes de aditivos de lubricantes; la
cada de concentracin de los mismos dan una idea del deterioro de las
propiedades del lubricante (Magnesio, Zinc, Calcio, etc.).
Contaminantes: Contaminantes externos (polvo, tierra, refrigerante) pueden ser
detectados de acuerdo a componentes metlicos presentes en los mismos,
indicando una falla en la estanqueidad del sistema lubricante (Silicio, Sodio,
Aluminio, etc.).
Dilucin por combustible por Cromatografa de gases (ASTM D-3524) (8) El
pasaje de combustible al aceite es frecuente en motores con problemas de mala
relacin aire/combustible por problemas de inyeccin, compresin, etc. (Fig.2).
Determinacin de contenido de insolubles (insolubles en pentano y tolueno;
ASTM D-893)(9): Indica la presencia de contaminantes slidos (productos de
oxidacin, holln, contaminantes externos) e identificacin de la naturaleza de los
mismos.
Blotter test (Cromatografa de gota) Mediante una gota de aceite en un papel
adecuado se obtiene una primera informacin cualitativa valiosa sobre el estado
del mismo.
Examen microscpico de cualquier partcula visible en la muestra o
eventualmente en el filtro. La identificacin cualitativa de la composicin del metal
revela componentes que estn sufriendo el desgaste y el anlisis morfolgico
sugiere modo y causa del mismo.

Fig. 1- Espectrofotmetro de absorcin atmica

Fig.2- Cromatgrafo de gases

Procesamiento de Datos
El manejo de las indicaciones de los parmetros aislados puede ser til para la
evaluacin del aceite en uso, pero difcilmente lo es para la informacin del estado
del equipo, para el cual es necesario un seguimiento histrico de las mismas.
La construccin de una base de datos y grficos de los parmetros en el tiempo
permite, mediante la observacin de los cambios en la tasa de crecimiento
(indicada por la pendiente), alcanzar el objetivo estratgico del mantenimiento
proactivo: detener el equipo antes que la falla ocurra.
Es de destacar que existe un cronograma de muestreo estricto de cada equipo que
ronda las 200 horas, pudiendo requerirse una frecuencia mayor de muestreo de
acuerdo a las necesidades.

Flujo de la informacin
El procesamiento de la informacin surgida del anlisis del aceite culmina con un
informe del estado del mismo y del motor, ste es enviado al taller mecnico,
donde las acciones a tomar referentes al mantenimiento son elaboradas tomando
las recomendaciones del laboratorio como una herramienta valiosa.
El Laboratorio es retroalimentado con informacin surgida del Taller referente a
reparaciones de mantenimiento correctivo o fallas severas de forma de permitir
elaborar una lista de sntomas que sean detectados ms fcilmente en el futuro
con antelacin por el equipo de mantenimiento (Fig. 3)

O p t im iz a c i n
d e lo s
p r o to c o lo s d e
m a n t e n im ie n t o
p r e v e n t iv o

In fo r m e a n lis is
lu b r ic a n te

T a lle r d e
m a n t e n im ie n t o

L a b o r a to r io

M o to re s /
e q u ip o s
A c c io n e s d e
m a n te n im ie n to

T a r e a s d e m a n te n im ie n to
p ro g ra m a d o y n o p ro g ra m a d o

P r o t o c o lo s d e
m a n t e n im ie n t o
p r e v e n t iv o
(O E M )

Fig. 3- Diagrama de flujo de informacin

Estudio de casos reales

CASO 1. Pasaje de agua refrigerante a cmara de
combustin
Deteccin del problema: alerta del laboratorio
Los anlisis de aceites correspondientes al motor diesel GE7FDL8 (de 2000 HP) de
la locomotora General Electric C-18-7i N 2008 mostraban aumentos significativos
en el contenido de Cromo y Sodio como lo muestra la figura 4. No se detectaban
vestigios de agua en el anlisis. Es de resaltar que hasta el momento en que se
decidi la intervencin en talleres no exista ningn sntoma de anomala en el
funcionamiento de la locomotora.
La constatacin de que las proporciones de Sodio y Cromo encontradas en la
muestra de aceite del motor diesel guardaban la relacin estequiomtrica del
bicromato de sodio (utilizado como inhibidor de corrosin en el refrigerante),
indujeron a la bsqueda de una fuga de solucin refrigerante.
La experiencia de casos similares sin la deteccin de agua en el aceite, indicaba
que el refrigerante deba entrar directamente a la cmara de combustin donde el
agua resultaba evaporada dejando solamente residuos slidos ricos en Cromo y
Sodio, los que actan como abrasivos. La no actuacin a tiempo genera prdidas
en el bruido del cilindro, problemas de empastamiento y consecuente pegado de

aros, deficiencia en la compresin, en la combustin y en la potencia, en un

proceso sinrgico.

Concentracin (ppm)

35
30
25
20
15
10
5
0 21000
Fe (ppm)

Hrs. Motor Diesel

Cu (ppm)

Pb (ppm)

Cr (ppm)

Na (ppm)

Figura 4 Evolucin de metales de desgaste y contaminantes .

Identificacin de la falla
Antecedentes similares indicaban la posibilidad de falla del intercooler
(intercambiador de calor agua-aire de admisin), realizndose entonces la
desconexin e inspeccin de las caeras de admisin donde no se pudo constatar
la presencia de manchas de tonalidad verdoso-amarillenta caractersticas del
bicromato de sodio.
La sospecha entonces pas a recaer sobre los sellos existentes en los conjuntos de
potencia refrigerados con agua (chaqueta exterior-tapa de cilindro-camisa, ver
figura 5) debindose proceder a los desacoples de los mismos para realizar
pruebas hidrulicas
Durante el desacople de las conexiones, en uno de ellos se observ que la boca de
escape de gases tena una zona de su pared con un aspecto lavado, sin la
caracterstica presencia de holln (Figura 6).
Se procedi entonces a retirar y desarmar el mencionado conjunto encontrndose
deficiencias en el sello de agua debajo de la boca de escape. En los perodos de
funcionamiento del motor resulta improbable el pasaje de refrigerante al escape
debido a la relacin de presiones existentes. Durante los periodos de parada del
motor y debido a la presin hidrosttica del refrigerante y a la inclinacin con
respecto a la vertical que presentan los conjuntos (motor en V) se produjo el
llenado con solucin refrigerante de la cavidad que se presenta lavada en la figura
3, desde la cual logr acceder a la cmara de combustin.

30

12 boca de admisin
21 camisa
26 chaqueta
30 sello con defectos
31 boca de escape
34 tapa de cilindro

Figura 5. Esquema del conjunto de potencia

Figura 6. Parte superior de la tapa de cilindros. Se aprecia la zona de

sellado defectuoso y boca de escape mostrando el aspecto lavado y

depsitos de cromatos.

Solucin del problema

El conjunto fue sustituido y la mquina liberada a servicio realizndosele un
seguimiento especial con plazos mas estrechos entre las tomas de muestras de
aceite a efectos de verificar su comportamiento. Una vez que se comprob su
normal funcionamiento, verificndose la no contaminacin de la cmara de
combustin con agua con sales de cromato, se procedi al protocolo habitual de
seguimiento con la seguridad de haber evitado severos problemas de desgaste y
mala combustin.
El programa de inspecciones indicadas en el mantenimiento preventivo original de
fbrica (estipulado en meses y aos) indicaba la completa verificacin de los
conjuntos de potencia (incluyendo las pruebas hidrulicas) en el plazo indicado para
la reparacin general del motor que para el rgimen del transporte de EEUU, se
estipula en ocho aos. El plan traducido al rgimen de trabajo de nuestro ferrocarril
fue acordado por tcnicos de AFE en conjunto con tcnicos extranjeros
representantes de la firma General Electric llegados en 1994 con el fin de
supervisar y asesorar tcnicamente durante parte del perodo de garanta. En la
adaptacin a las condiciones de uso de nuestra realidad se adopt la fuerte
hiptesis de traducir el plan original de fbrica referenciado en aos a kilmetros
recorridos. Esto conlleva a que muchas revisaciones se realicen en tiempos que se
extienden a ms del doble del programa original desarrollado en EEUU. Cabe
resaltar que la gran mayora de los elementos componentes de una locomotora
sufren un desgaste proporcional a los kilmetros recorridos, o a las horas de uso o
al nmero de revoluciones efectuadas, por lo que muchos programas de
mantenimiento de locomotoras toman alguno de estos parmetros como referencia,
con la debida precaucin de anunciar que su programa necesita ser corregido de
acuerdo a las condiciones de servicio singulares del modo ferroviario operante en
cada pas.
En el caso particular de elementos sellantes a base de elastmeros resulta evidente
que su vida til guarda directa relacin con el tiempo de uso sin tener participacin
el nmero de kilmetros que haya recorrido la unidad, por lo que una hiptesis tan
fuerte como la adoptada en la traduccin del programa slo es posible admitirla
bajo un estricto seguimiento mediante ensayos y anlisis como el presentado en
este trabajo.
En el momento actual, el resto de los equipos est sometido a un riguroso
seguimiento de determinacin de Cromo y Sodio en el aceite, como para evaluar si
la tasa de fallo amerita una modificacin del protocolo de Mantenimiento Preventivo.

CASO 2. Desgaste prematuro de cojinetes de bancada.

Deteccin del problema: alerta del laboratorio

Los anlisis de aceites correspondientes a los motores diesel GE7FDL8 de la
locomotoras General Electric C-18-7i mostraban aumentos significativos en el
contenido de Plomo como lo muestra la figura 7 (muestra cercana a las 24.000
horas) correspondientes a la locomotora 2003, tambin en este caso hasta el
momento en que se decidi la intervencin en talleres no exista ningn sntoma de
anomala en el funcionamiento de la locomotora.