INFECCIONES POR CLOSTRIDIUM

CLOSTRIDIUM BOTULINUM
Bacilos grampositivos, grandes con los extremos redondeados y esporas de
localizacin subterminal. Se encuentran ampliamente distribuidos en la
naturaleza (suelo, vegetales, frutas, pescados, etc.).
Patogenia
Existen ocho tipos distintos de txinas neurotxicas. La toxina de C.
botulinum es una exotoxina muy potente que inhibe la liberacin de acetilcolina en la placa neuromuscular mediante unin a un ganglisido de
membrana, produce una parlisis flcida.
Manifestaciones clnicas
Botulismo alimentario: es el ms frecuente, tiene un periodo de incubacin
corto. Produce parlisis flcida descendente, comienza en la cabeza y acaba
en las piernas, produce parlisis en los msculos oculares, farngeos y
respiratorios; tambin se puede producir parlisis de los msculos
voluntarios, nauseas, vmitos, dolor abdominal, etc.
Botulismo infantil o del lactante: afecta a los nios menores de 12
meses de edad, y es causado por la ingestin de las esporas del C.
botulinum que colonizan y producen la toxina en el tracto intestinal
de los lactantes. Existen formas leves, en las que el lactante deja de
ganar peso, y formas fulminantes con parlisis progresiva y fracaso
respiratorio.
Botulismo de las heridas: Es poco frecuente, cuadro clnico similar al
botulismo alimentario pero sin sntomas gastrointestinales.
Botulismo del adulto de causa desconocida: se debe a la colonizacin
intestinal por C. botulinum favorecida por una patologa
gastrointestinal, ciruga o tratamiento antibitico.
Diagnstico

Es fundamentalmente clnico. Se puede confirmar en el laboratorio

detectando la toxina en alimentos sospechosos, jugos digestivos o sangre
del paciente. Se puede obtener el agente causal en heces, contenido
gstrico o en el alimento ingerido. Actualmente, el mtodo ms sensible y
de mayor uso para la deteccin de la toxina es a travs de la neutralizacin
de la toxina en un roedor.
Tratamiento
Medidas de sostn, administracin de purgantes y enemas con el fin de
eliminar la toxina no absorbida en el intestino, si la ingestin del alimento
sospechoso es reciente se aconseja provocar los vmitos o realizar un
lavado gstrico.
En el botulismo de herida se deben administrar antimicrobianos.
En el botulismo del lactante no se deben administrar antimicrobianos
porque incrementan las concentraciones de toxina intestinal al destruir las
formas vegetativas.
Profilaxis
Evitar la contaminacin de los alimentos. Utilizar sistemas de conservacin
que destruyan las esporas

Clostridium difficile
Clostridium difficile es una bacteria que est presente de forma natural en el intestino de
aproximadamente el 3 por ciento de los adultos y el 66 por ciento de los nios.
Clostridium difficile no causa problemas en las personas sanas. Sin embargo, algunos antibiticos que se
usan para curar otras enfermedades pueden desequilibrar las bacterias "buenas" del intestino. Cuando
esto sucede, las bacterias de Clostridium difficile pueden multiplicarse y causar sntomas como diarrea y
fiebre.
Como las infecciones de Clostridium difficile normalmente se deben a los antibiticos, la mayora de los
casos se presentan en un entorno sanitario como un hospital. El nmero de casos de Clostridium difficile
aument un 7 por ciento entre 2005 y 2006, a 55.620 casos en 2006. Una de las principales razones de
esta subida es que se han mejorado las pruebas diagnsticas de la infeccin.
En la mayora de los casos, Clostridium difficile puede prevenirse manteniendo unas buenas prcticas de
higiene en los entornos sanitarios. Sin embargo, es extremadamente contagioso y se propaga muy
fcilmente.
Los sntomas
Los sntomas de Clostridium difficile son: diarrea leve o aguda, heces sanguinolentas, fiebre y calambres
estomacales. Generalmente, la causa de estos sntomas es la colitis (inflamacin de las paredes del
intestino grueso).
En casos poco frecuentes, Clostridium difficile puede causar infeccin de las paredes del abdomen
(peritonitis), envenenamiento de la sangre (septicemia) y desgarros en el intestino grueso (perforacin del
coln).
En casos muy poco frecuentes, la infeccin por Clostridium difficile puede ser mortal. Este riesgo es ms
grande en las personas mayores que tienen otras enfermedades muy graves. La mayora de las personas
que se contagian de una infeccin por Clostridium difficile tendrn los sntomas mientras toman los

antibiticos. Sin embargo, los sntomas pueden prolongarse otras 10 semanas ms despus de haber
terminado los antibiticos.

Las

necesita

(reproducirse), lo que significa que

bien en

causas

Clostridium
difficile
no
oxgeno
para
sobrevivir
y

multiplicarse
puede
sobrevivir
el

intestino
grueso. Normalmente, la bacteria Clostridium difficile no afecta a los nios y adultos sanos, porque las
bacterias "buenas" sanas del intestino la tienen controlada. Sin embargo, algunos antibiticos pueden
interferir en este equilibrio sano de bacterias, de manera que Clostridium difficile puede empezar a
multiplicarse y producir toxinas (venenos).
Las bacterias Clostridium difficile se propagan por medio de esporas, que se eliminan del organismo
infectado por medio de la diarrea. Las esporas pueden entonces contaminar la zona circundante, como el
retrete, las sbanas, la piel y la ropa. Tambin pueden propagarse por el aire (por ejemplo, al hacer la
cama).
Cualquier persona que entra en contacto con las superficies contaminadas puede propagar la infeccin.
Las esporas pueden a su vez infectar a otras personas penetrando en el organismo a travs de la boca.
Las personas con Clostridium difficile presente de forma natural en el intestino no pueden propagar las
bacterias, salvo que stas empiecen a producir toxinas. Por eso, muchas personas tienen las bacterias en
el organismo pero no presentan ningn sntoma.
El diagnstico
Clostridium difficile se diagnostica por medio de pruebas de laboratorio hechas con una muestra de las
heces de la persona infectada. Si hay una infeccin por Clostridium difficile presente, la prueba mostrar
la existencia de toxinas de Clostridium difficile en las heces de la muestra.

El tratamiento
Solo ser necesario un tratamiento contra la infeccin por Clostridium difficile si hay presencia de
sntomas, el tratamiento no es necesario si las bacterias estn presentes de forma inocua en el intestino.
Si tiene sntomas de Clostridium difficile, es mejor que deje de tomar los antibiticos responsables de la
infeccin, si fuera posible hacerlo. Esto permite que las bacterias "buenas" naturales vuelvan a crecer en
el intestino, lo que suele ser suficiente para aliviar los sntomas y eliminar la infeccin.
Si los sntomas son ms graves, como diarrea aguda o inflamacin de las paredes del intestino delgado
(colitis), puede ser necesaria la administracin de antibiticos para eliminar las bacterias de Clostridium
difficile. Si los sntomas vuelven, se pueden recetar tratamientos de bacterias "buenas" (probiticos) para
estimular un nuevo crecimiento de las bacterias naturales.
En casos graves y poco frecuentes de infeccin por Clostridium difficile, puede ser necesaria la ciruga
para reparar los intestinos daados, sobre todo si hay desgarros en el intestino delgado (perforacin del
coln).
La prevencin
Desafortunadamente, Clostridium difficile puede propagarse fcilmente, y puede que no sea posible evitar
del todo la propagacin de las bacterias. Sin embargo, se pueden tomar precauciones para reducir los
riesgos de infeccin.

Si va a visitar a una persona que est en un entorno hospitalario y que tiene diarrea o el
estmago descompuesto, no vaya acompaado de nios menores de 12 aos.

Asimismo, deber lavarse las manos con jabn y agua al entrar y al salir de las salas
hospitalarias y usar un gel de manos con alcohol si lo hubiera. El gel de manos con alcohol es muy eficaz,
aunque su uso no puede garantizar un mtodo infalible de impedir la propagacin de las bacterias.

No vaya a los entornos hospitalarios si no se encuentra bien o ha tenido diarrea recientemente,

no se siente en las camas y cumpla con el horario y las normas de visitas.

Siempre que sea posible, las personas con infeccin por Clostridium difficile debern tener su
habitacin y aseo propios para evitar que se contagien otras personas.