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(Denzin, 1970); que las hiptesis ms fructferas cientficamente se dedujeran del marco
terico (Moullines, 1986); tampoco que hubiera un mtodo seguro de traduccin del
lenguaje terico al observacional (Moles, 1995); ni mucho menos que el dato emprico
estuviera dado en la realidad (Cicourel, 1974). Popper, Khun (1986), Fayerabend,
Putnam (1962), Sneed (Sneed. 1976), Suppe (1967) y muchos otros contribuyeron a
minar el edificio hipottico deductivo, al grado de que Stegmuller (1976) en los setenta
lleg a la conclusin de que no era posible distinguir tajantemente entre ciencia y
metafsica. En este contexto han florecido desde entonces y ganado cada vez ms
legitimidad las propuestas de mtodos de construccin de teora (Goba y Lincoln,
2000), el uso de tcnicas cualitativas (Conway, 1998) y los mtodos interpretativos
(Delgado y Gutirrez, 1995).
Hay un mtodo de construccin de teora, el de la Grounded Theory (Glase y Strauss,
1967), que ahora se ha vuelto legtimo, aunque se origin en los aos sesenta. La
discusin acerca de sus fundamentos y su racionalidad nos permitir confrontar con el
cualitativismo y algunos problemas de la captacin por el investigador de los
significados.
1. La observacin
Esta propuesta vena del empirismo clsico, para Locke solo eran reales las
sensaciones simples, aunque ya Berkeley, con mayor agudeza que los positivistas
lgicos, haba apuntado que toda percepcin es ya reflexin y, por tanto, el mundo
externo y el de la percepcin no coincidiran (Habermas, 1988). Es decir, siglos antes
del positivismo lgico se haba abierto la polmica acerca del significado del dato de
percepcin como un dato siempre mediado por reflexiones. La Fenomenologa de
principios del siglo XX (Husserl, 1984) de manera muy consecuente afirm que el
fenmeno es tal lo vive el sujeto y no lo objetivo; en esos aos Piaget desde otra
perspectiva pens que lo que el llam esquemas son mediaciones entre el yo y el mundo
externo, de tal forma que toda experiencia es siempre interpretada; Kholer, desde la
psicologa consider que la percepcin es una funcin del mundo externo pero tambin
del mundo interno del sujeto (Gurtvistch, 1979). Este camino, como vemos, el de
relativizar al dato emprico y en un extremo llegar hasta reducirlo a la propia
subjetividad del sujeto, se inici hace siglos, pero ha renacido con grandes mpetus
despus de la gran transformacin de paradigmas de los setenta y ochenta del siglo XX
(Chartier, 1999).
Pero entre positivismo y Hermenutica, en cualquiera de sus formas, surgieron otras
posibilidades de anlisis de lo emprico, es la perspectiva que llamaremos de la relacin
sujeto-objeto (Goldman, 1975). En esta perspectiva el dato emprico no est
simplemente dado, ni tampoco es producto de la simple subjetividad, sino que es
construido en esa relacin del sujeto con el objeto (Buci-Gluksmann, 2004). Para esta
posicin hay objeto porque hay objetivacin aunque el dato emprico no es simplemente
expresin del objeto sino de la relacin con el sujeto. Es decir, el dato es siempre
mediado pero puede tener componentes de objetividad. Las mediaciones referidas al
proceso de investigacin en ciencias sociales empiezan por el influjo de los conceptos
sobre los datos, como apunt hace tiempo Fayerabend, los conceptos presionan a tener
datos de determinada forma, un cambio de conceptos repercutir sobre la forma de los
datos; asimismo, en la forma de los datos influir la solucin que se de la relacin entre
concepto terico e indicador emprico, bajo la consideracin de que este paso no puede
ser estrictamente deductivo (Habermas, 1997) (De la Garza, 1988). Al final, las famosas
clasulas protocolares no son lo dado, sino que en investigaciones de otros sujetos como
objetos, influyen la forma de la interaccin entre investigador e investigado, en las
respuestas del investigado hay una construccin en la que cuentan aspectos estructurales
y culturales relacionados con su vida y su forma de construir significados, de interpretar
an, resulta poco precisa la distincin entre lenguaje de las matemticas y el lenguaje
natural que emplean los hombres en su vida cotidiana. La vida cotidiana moderna usa
cada vez ms el lenguaje de las matemticas en la medida en que la ciencia penetra la
conciencia comn. Es decir, el punto de vista del sujeto tambin se puede expresar con
nmeros y no hay que confundir cualificar a tener una perspectiva interaccionista o
fenomenolgica. El punto de vista del actor puede ser captado en forma muy positivista
como en las encuestas de opinin o implicar todo un problema de interpretacin
(Dennet, 1991).
cuanti-cuali es
improcedente como hemos visto. El resultado son mezclas heterogneas entre supuestos
epistemolgicos, estrategias de investigacin y tcnicas con la reduccin a estas ltimas.
Es decir, la polmica cuanti-cuali debe restringirse al de las tcnicas respectivas y su
pertinencia, sin pretender darle a estas el carcter de paradigmas que se presta a
simplificaciones y confusiones. Tcnicas de construccin de datos y no metodologas
completas, en este nivel deberan quedar reducidas. En estas confusiones se ubica la
propuesta de la founded theory
desconocer que hay un mundo externo al sujeto y que influye en los fenmenos sociales
(Hughes y Sharoch, 1999), aunque en esta perspectiva sera el campo de la construccin
de los significados el privilegiados en el anlisis social (Alexander, 1995) (Arenas,
1996) (Maturana, 1995) (Potter, 1996) (Geertz y Clifford, 1991). Esto sucede con el
interaccionismo simblico, con la fenomenologa sociolgica, con la etnometodologa,
con la antropologa de la descripcin densa (Rose, 1984). Esta lnea no extremista de la
Hermenutica es la preocupada por el mtodo, por el problema de la objetividad y la
validacin de la Teoras sin caer en un realismo ingenuo. La otra es la que proclama que
la Hermenutica no puede ser una ciencia, sino una forma de ser en el mundo, y, por
tanto, cuando llega a hablar de mtodo es una reduccin fenomenolgica para arribarr a
la conciencia pura (Gadamer, 1993) ( Segal, 1994).
En cambio, la perspectiva de encontrar los motivos de la accin, que seran internos y
no observables, pero que tienen manifestaciones observables, implicaran un mtodo
comprensivo como en Dilthey; o bien, el comprender las reglas que sigue la conciencia
en la construccin de significados, a travs de la analoga, la metfora, la indexalidad,
etc., lleva a una sociologa hermenutica que si se preocupa por el problema del dato
(Shutz, 1966), aunque este siempre est mediado. Es as en Shutz cuando se pregunta
como se comprende y responde que es a travs de tipificaciones, recetas, del principio
etctera, adems si lo que interesa es la investigacin del mundo de la vida, este nos
precede y es social y nos limita, adems el mundo cotidiano posee estructuras puesto
que opera la objetivacin que no se reduce a la conciencia sino que en este tienen un
papel privilegiado la prctica.
Tampoco encontraremos en la Grounded theory las complicaciones de los
postestructuralistas en epistemologa (Suppe, 1967) (sa, 1986) (Suppes, 1989) acerca de
que no todo lo terico es no observacional o bien que no todo lo no observacional sera
terico. Tampoco habr profundidad en aquella metodologa acerca de los niveles de la
empiricidad, es decir, de cmo el dato emprico esta relacionado con el instrumento o
bien si el dato es de cierto nivel de realidad (Bachelard, 1987). Asimismo, se ignorar el
tema de cmo el dato se ve influenciado por el tipo de conceptos utilizados, en esa
doble tensin entre conceptos que piden ciertos datos y sujetos que informan que
construyen sus respuestas a travs de mltiples mediaciones de carcter biogrfico,
estructuras sociales vividas, culturas, interacciones. Habra que aadir el problema de la
no neutralidad del propio observador. Es decir, en suma, de cmo el dato es resultado de
la relacin del sujeto con el objeto a travs del uso de ciertos lenguajes, el del
mtodo
empricas que han arrojado ciertos resultados o nociones del sentido comn de acuerdo
con su cultura y experiencias. Estas inevitablemente se ponen en juego, aunque pueda
ser en forma flexible, porque los significados de quien investiga as como los recortes
de realidad emprica que emprenda necesitan forzosamente de cierto lenguaje, sea
terico o cotidiano.
2). El siguiente paso sera el de la ordenacin conceptual. En este paso se insiste que los
datos hablan por si mismos, por ejemplo, deslealtad. Sin embargo, este trmino del
lenguaje natural supone cierto contexto cultural, etc. en el que se emplea y tiene
previamente cierto significado.
3). El mtodo de comparacin en sus dos fases: comparacin de sucesos aplicables para
cada categora y la integracin de categoras y propiedades que se supone que permitira
el surgimiento de nuevos conceptos.
4). Frente a una realidad en principio infinita, en este mtodo tiene un papel importante
el muestro terico vinculado a la idea de saturacin. A diferencia del muestreo
estadstico se propone otro que no es el intencional, ni el de cuotas, ni el de casos
extremos. El tamao de una muestra terica sera aquella que si se agrega un nuevo caso
no se podra generar ms teora, se dira tambin que con esto la muestra qued
saturada. Las idea pareciera interesante y que superara a la idea de probabilidad
estadstica propia del otro muestreo. Sin embargo, el surgimiento de la nueva teora
sera el paso ltimo de este mtodo y en el momento de las comparaciones empricas,
por tanto no se podra asegurar que se lleg a ninguna saturacin. Frente a este crculo
vicioso no hay respuesta, no se puede saber si qued saturada la muestra porque en este
paso no corresponde afirmarlo, cuando se llegue al final construyendo nueva teora este
paso habr quedado muy atrs. Como el muestro terico sirve para la comparacin entre
casos diferentes no se puede de antemano decidir cuantos hay que estudiar porque no se
sabe cuantas situaciones diferentes se pueden encontrar, pero tampoco al final se sabra,
simplemente se quedara con un conjunto de casos diferentes de los que induciran
conceptos y teora supuestamente.
5). Una vez recabados los datos se codifican y se analizan para llegar a la hiptesis. En
esta parte se pasa de una tipologa de codificacin abierta consistente en etiquetar, se
supone que a partir del lenguaje cotidiano, con los problemas ya anotados de si esta
etiquetacin puede ser neutral con respecto a la teora, al lenguaje y prenociones; cdigo
en vivo, el que proviene de los actores; codificacin axial, la que relaciona varias
categoras en torno de una que funciona como eje; matriz condicional-secuencia, la que
objetivacin. Si bien todas las percepciones estn mediadas por la subjetividad de los
actores estos estn en interaccin y a travs de sus interacciones constituyen niveles de
realidad que los trascienden (Alexander, 1989). De tal forma que el proceso de
construccin de significados para la situacin concreta se da al participar el actor en
determinadas estructuras de diversos niveles, uno de los cuales es el de la cultura,
entendida como Shutz, como significados objetivos acumulados socialmente, pero estos
significados no guan la accin en forma lineal sino que constituyen cmulos de cdigos
que el actor organiza para dar significado a la situacin concreta. Este proceso de
formacin de configuraciones de cdigos para dar significado a la situacin concreta
implica que los sentidos sociales se especifican en significados concretos en los que
influyen los terrenos estructurales en que se generan, as como las interacciones entre
diversos sujetos, incluyendo procesos de negociacin de significados entre estos
(Archer, 1997). Por estas razones cultura y subjetividad no se igualan y el sujeto no est
totalmente sujetado a los significados objetivos acumulados de su cultura sino que
puede haber procesos de asimilacin de cdigos, de mimetismo, de polisemia o de
oscurecimiento en el proceso concreto de creacin de significados (De la Garza, et al.,
2009). Los cdigos acumulados de la cultura pueden provenir de diversos espacios de
relaciones sociales y no simplemente formar una superestructura por encima del sujeto y
ser de carcter cognitivo, moral, emotivo, esttico, adems de intervenir diversas formas
del razonamiento cotidiano junto al formal (Moscovici, 1984), en un proceso
pseudoinferencial, en el que los cdigos juegan el papel anlogo a las premisas, para
generar significados concretos para la situacin concreta (Adorno, 2004). Acerca de este
proceso complejo de construccin de significados por el actor y de interpretacin
analtica por el investigador no encontraremos en los mixed methods mayor
profundizacin, el intento de construir cdigos para interpretar los discursos no pasa del
sentido comn de la propuesta de la teora fundada de etiquetar a partir del lenguaje
comn y de la intuicin, puesto que al menos en este momento para esta perspectiva no
tendran una funcin los conceptos acumulados de la teoras ni aparece alguna propuesta
de mtodo de cmo incorporarlos. Para el problema posterior, una vez seleccionados
ciertos cdigos, de cmo analizarlos, la solucin tiene una fuerte tendencia positivista,
aunque los hay que rechazan lo que sigue.
El anlisis de contenido positivista a la manera de Berelson parta que lo nico que se
poda afirmar de un discurso era su sentido manifiesto y el sentido manifiesto estaba en
los trminos del lenguaje y a lo sumo en las frases. Tratar de ir hacia un sentido latente
V. Otras opciones
Dentro de tanta confusin entre mtodos de construccin de teoras, interpretativos,
cualitativos, con interaccionismo simblico y constructivismo intentemos esbozar
algunas alternativas:
1. La nueva legitimidad en metodologa de abrirse a la posibilidad de mtodos de
construccin de teora como alternativas al hipottico deductivo habra que
aprovecharla pero sin abandonar la reflexin epistemolgica de fondo y en
cuanto concepcin de la realidad (Kosik, 1980). Esta ltima propuesta ira en
contra de pensar en una metodologa de la investigacin social sin fundamentos,
puramente pragmtica porque en aquellas que postulan la neutralidad filosfica
se pueden descubrir implcitamente sus propios supuestos (Zeleny, 1974). As
sucedi con el poderoso positivismo lgico, que pens en descartar de la ciencia
todo supuesto metafsico y sin duda que los tuvo al postular una sola ciencia y
un solo mtodo a semejanza de las ciencias naturales. En el caso de los
constructivistas es un supuesto que la realidad queda reducida al punto de vista
del sujeto en aras de desterrar entes macrosociales que se impondran al
individuo. El estado de nimo antiestructuralista es parte de los signos de estos
tiempos y hay buenas razones para serlo frente a excesos del pasado que
nada que decir del nuevo objeto, sino que en principio resultan insuficientes.
Pero esta concepcin no lleva al empirismo ingenuo de la teora fundamentada,
sino a plantear un uso diferente de la teora acumulada, un uso no deductivo sino
reconstructivo de esta (Zemelman, 1990). El uso no deductivo supone la
utilizacin de conceptos de las teoras que fueran tentativamente pertinentes para
el problema, desarticulados de sus hiptesis originales de la teora de donde
provienen. Es decir, un mtodo de reconstruccin de configuraciones para el
objeto concreto no parte de cero sino hace un uso reconstructivo de la teora
acumulada, esta es una diferencia metodolgica de fondo con la teora fundada
(De la Garza, 2003). El mtodo ira de la definicin del problema, a las reas de
relaciones sociales que pudieran ser pertinentes para este, a la desarticulacin de
conceptos ordenadores para las reas, al estudio emprico que permitiera en un
primer momento reconstruir los conceptos (cambiar definiciones y sobre todo
encontrar nuevas relaciones entre estos), para continuar con la bsqueda de
relaciones entre conceptos de diferentes reas que implican nuevos
acercamientos empricos, hasta llegar a la reconstruccin de una nueva teora, de
un proceso histrico pasado o presente o del espacio de posibilidades para la
accin en el presente.
En este proceso de reconstruccin el juego entre estructuras, subjetividades y
acciones es gua fundamental para descubrir sus formas concretas, de tal manera
que este planteamiento ms que terico es metodolgico.
El problema de las tcnicas de investigacin y especficamente de generacin
de datos, cuantitativos o cualitativos no es el central, sino un apartado cercano al
problema de la observacin. Dato mediado, como hemos visto, por la teora y
por los sujetos investigados e incluso la subjetividad del propio investigador,
que no por estar mediado puede dejar de expresar un componente objetivo. En el
dato de sujetos puede importar tanto el punto de vista del actor sobre si
mismo, como sus apreciaciones acerca de su grupo social o bien datos
objetivos que resultan del consenso social acerca de su significado (edad por
ejemplo).
Aunque las tcnicas cualitativas son preferidas por quienes estudian
significados, el problema no se agota en una entrevista abierta, una historia de
vida o un grupo focal. Por ellas mismas las tcnicas no pueden resolver el
problema de si el significado hay que buscarlo en la conciencia o en la
el
constructivismo,
no
encontraremos
una
respuestas
ni
Giddens, A. (1987) Las Nuevas Reglas del Mtodo Sociolgico. Buenos Aires:
Amorrortu.
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Glasser, B. y A. Strauss (1967) The Discovery of Grounded Theory. N.Y.: Aldine
Degroyter
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Goffman, E. (1981) La Presentacin de la Persona en la Vida Cotidiana. Buenos Aires:
Amorrortu.
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Gurtvitsch, A. (1979) El Campo de la Conciencia. Madrid: Alianza Universidad
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