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journal

Afortunada

Steffi Hoefken
Mnica Vicente

1.1

Investigacin biogrfica del autor

GABRIELLE BELL
Gabrielle Bell es parte de los autores de cmics que han elegido seguir el camino autobiogrfico,
una forma de narrativa que va entre lo real y lo ficticio.
Bell naci en Inglaterra pero creci en Estados Unidos. Su madre era americana y su padre
ingls. Vivi en Inglaterra hasta los dos aos, luego su madre se divorciara de su padre y se
mudara con ella a Detroit. A los cinco aos de edad, se mudara con su madre y su padrastro a
California. Creci en un pueblo alejado, en el cual tuvo tiempo de leer mucho, pasear por el bosque
e inventar historias. Cuando se convirti en adolescente, form parte de Project Upward Bound
en la Humboldt University, un programa para estudiantes conflictivos donde asisti a clases sobre
Shakespeare y composicin, fue all donde decidi convertirse en escritora. A los diecisiete, dej
su casa y viaj a Europa, donde vivi con su abuela paterna. Luego, regres a EE.UU y su nuevo
hogar lo hara en San Francisco, donde inici su carrera como dibujante de cmics.
En el 2003, Gabrielle viaj a Nueva York y public
When Im Old and Other Stories. Ese mismo
ao empez la serie Lucky, la cual recibi
el prestigioso premio Ignatz. Dicho premio se
otorga a los comics y caricaturas sobresalientes,
ya sean pequeos o grandes proyectos. Lucky,
gan el Most Outstanding Minicomic. Luego,
vendra The Voyeurs, entre otros.
Sus historias se nutren del juego de lo surreal y
lo melanclico con lo autobiogrfico.
.Su cmic Cecil and Jordan in New York inspir la pelcula Tokyo, de Michel Gondry. Actualmente,

colabora en la compilacin de cmics independientes contemporneos Mome publicada en EE. UU

por Fantagraphics y, en Espaa, por Ediciones La Cpula. Las historias que nos cuenta Gabrielle
Bell, independientemente de ser autobiogrficas o no, siempre parecen estar contadas en
primera persona, lo cual nos lleva de historias de aparente ficcin a algunas ms reales, se
mezclan con sus propios recuerdos. Sus personajes son veraces, lo cual los convierte en el centro
de cada historia, haciendo que estos se conviertan en algo creble.

La crtica alaba muchos sus textos; sin embargo, Bell

disfruta ms la creacin visual de estos, la parte grfica.
El dibujo me resulta muy entretenido, pero crear las historias
es ms importante. Es una sensacin muy gratificante, pero
conviene recordar que, en ocasiones, te hace sentir muy
frustrada y abatida, confiesa.

Por otro lado, la crtica le da un papel importante en el cmic, puesto que es mujer y se est
labrando un camino en un mundo masculino por excelencia. Muchos expertos exponen que el
papel femenino en el cmic se ha incrementado notablemente en los ltimos aos, una realidad
que ayuda a esta autora.
En Nueva York, somos un montn de autoras, pero la tradicin sigue ridculamente dominada por
los hombres. Las mujeres tienen que trabajar mucho ms duro para demostrar su vala.
1.2

Resea de la obra completa del autor.

When Im old and other stories

2003
Este comic rene treinta y cinco historias de la serie de
Books of, adems, de varios cmics cortos adicionales que
mustran la amplia gama de narracin y caricatura de Bell.
When Im Old and other stories trae reflejos de la juventud de la misma autora, humor negro y uno que otro crimen
de alguna persona. Historias como Amy was a Babysitter,
The Fairy Tale About the Wicker Chair y Anatomy of the
Heart son parte de los magnficos cuentos que rene el libro.

Lucky
2006
Lucky, nos narra en forma de diario las desventuras de un
personaje que tiene mucho que ver con la misma autora, ya
que tiene mucho de lo que Gabrielle Bell ha vivido. La joven
protagonista es una aspirante a dibujante de cmics, que vive
en el Brooklyn. Esta joven intenta vivir dentro de un mundo
donde no se siente cmoda. Sobrevive gracias a trabajos
precarios como modelo de desnudos para los estudiantes de
la Facultad de Bellas Artes. Aqu, reflexionada sobre como
pierde el tiempo y no va en busca de sus sueos. El cmic
nos cuenta ese gran paso que debemos dar para dejar todo
atrs y luchar por lo que, en realidad, nos llena.

Cecil and Jordan in New York: Stories

2009
Rene varias historias que logran hacer una obra coherente.
Al acabar la historia nada ha cambiado y a la vez, algo
parece haberse roto para siempre. Tiene historias como
Felix, El ao de la Arahuana, Una tarde y Robot dj.
Aqu encontramos, por ejemplo, Cecil y Jordan en Nueva
York, donde en apenas 4 pginas construye una historia que
cobra vida con una simple y efectiva metfora: Cecil lleva
una vida a la sombra de su pareja y acaba convertida en
una silla. Uno de los grandes aciertos del libro es su orden,
ya que al dejar su lado autobiogrfico para el final, se
empieza a leer como si el personaje principal no fuese ella.

July Diary
2013
Julio, es el sptimo mes del ao, en todos los calendarios
existentes. Es un mes clido. En promedio es el mes ms
caluroso del hemisferio Norte. Es, tambin, el mes que
Gabrielle Bell decidi hacer un cmic cada da. 31 das,
31 cmics. El libro viene con varias pginas de cmics en
proceso en las que Gabrielle ha trabajado. Este comic es
una recopilacin de historias meticulosamente escritas y
dibujadas, ya que son historias que le sucedieron a Bell.

The Voyeurs
2012
The Voyeurs es un libro de memorias en tiempo real.
Cuenta los cinco aos de la vida de Gabrielle Bell, donde
como dibujante, cronista y cineasta vive grandes cambios
en su vida. Adems, cuenta los episodios de su galardonada
serie, Lucky, por la cual llega a viajar a Tokyo, Pars y el
sur de Francia. Sin embargo, siempre regresa a los Estados
Unidos, Brooklyn. Aqu, proporciona una visin continua, con
un humor fuera de lo comn, todo lo que pasa en su vida.
Abarca continentes, relaciones y decisiones de vida.

Truth is fragmentary
2014
Para ser una dibujante pobre, hago un montn de viajes
internacionales.
La famosa diarista de cmics, Gabrielle Bell, con humor
autocrtico, nos cuenta como visita Francia, Suecia, Suiza,
Noruega, Colombia, de nuevo a Brooklyn, y finalmente
aterrizar en el estado de Nueva York. Bell, refrescante
y reveladora, en este libro da seguimiento a los cmics
autobiogrficos anteriores como Lucky y The Voyeurs,
fcilmente, remarca su reputacin como una de las ms
grandes caricaturistas autobiogrficas.
Por otro lado, Gabrielle Bell ha incursionado en el cine gracias
a su magnfica historia Cecil and Jordan in New York, ya
que esta sirvi de inspiracin a la pelcula Interior design
de Michel Gondry, director de la famosa cinta Eterno
resplandor de una mente sin recuerdos.
Bell, colabor con el director Michel Gondry en una adaptacin
cinematogrfica de la historia, en la que una joven se
convierte a s misma en una silla para no ser molestia para
los que la rodean. La pelcula fue co-escrito por Bell y Gondry
y dirigida por Gondry como parte de la pelcula Tokyo.
Tokyo, es una pelcula creada en 2008 que contiene tres
segmentos escritos por tres directores que no son japoneses,
todos los cuales fueron filmados en Tokio, Japn. Michel
Gondry dirigi Interior design, Leos Carax dirige Merde,
y Bong Joon-ho dirigi Shaking Tokyo.

1.3 y 1.4 Resea de Afortunada y anlisis de dos secciones de la obra.

Escribir un diario es algo que todos, o casi todos, hemos hecho alguna vez. En nuestro caso, solo usamos
diarios cuando atravesbamos la etapa de pubertad y parte de la adolescencia. Recordamos que
eran diarios coloridos, con dibujos, stickers, mensajes inspiradores y muchas pero muchas pginas de
color vacas y listas para llenar con nuestros ms ridculos pensamientos y experiencias. Pero, para
Gabrielle Bell, un diario deja de ser un simple cuaderno que rellenas con tus ancdotas del da a da,
y pasa a ser una novela grfica que narra sus travesas y anhelos mientras busca cmo ganarse
la vida.
Afortunada est dividida en tres partes: Afortunada 1, afortunada 2 y afortunada 3. As de
simple. As de concreto. Y en cada una de ellas notaremos importantes evoluciones de la autora;
evoluciones como artista grfica y como narradora.
En Afortunada se nos narra la vida casi precaria y abrumadora de una veinteaera Gabrielle que
habita en Williamsburg, un barrio bohemio de Brooklyn, y cmo esta se pasa los das escribiendo
en su diario tratando de lograr terminar su comic y convertirse, as, en una artista reconocida y
respetada. Sin embargo, pareciera que el camino que tiene que recorrer para cumplir este sueo
es an ms largo y complicado de lo que ella espera.
Gabrielle vive junto a un grupo de personas con quienes comparte la pasin por el arte, y veremos
que durante casi toda la novela se la pasa buscando un departamento para Tom, su pareja. Esta
bsqueda de departamento, sin embargo, representa una actividad a la cual le llega a tener
aprecio y le causa diversin, pues representaba un escape a su rutinaria y abrumadora vida.
Representaba, de alguna manera, lo que ella quera hacer por la vida: nada, ms que dibujar.
Afortunada nos traslada y nos hace partcipes de las ms profundas frustraciones, aburrimientos y
desesperacin que la autora puede vivir. Frustraciones que van desde las peleas con su enamorado,
hasta las de no poder encontrar un trabajo adecuado. Frustraciones tales que la llevan, incluso,
a trabajar dos veces en algo que repudia por completo; frustraciones que, al final, le sirven para
burlarse de ella misma, pues si hay algo que la caracteriza, es un humor negro y sarcstico que le
ha permitido y le ha dado el valor suficiente para plasmar sus vivencias en esta novela grfica.

Cabe decir que, al ser un diario, Afortunada est llena de experiencias que se sumergen en lo
cotidiano, pero que, al ser autobiogrfico, nos permite entrar en los pensamientos de la autora,
quien, por ejemplo, acepta que sin la ayuda y paciencia de su enamorado esta novela grfica no
hubiera sido posible. Paciencia, sin embargo, que se ve afectada en numerosas ocasiones con las
frustraciones que l tambin vive, como la del domingo 11 de mayo, en donde Tom, totalmente
decepcionado y sintindose un fracasado por no poder conseguir un departamento, se va junto a
Gabrielle a un picnic y todo lo que puede hacer es quejarse de s mismo. Sin embargo, se ve que a
pesar de sentirse mal consigo mismo, su preocupacin por Gabrielle y por el trabajo que ella realiza
puede sobrepasarlo por completo. As, en el momento en que llegan a casa y ven que un gotero que
se encuentra encima de la mesa de trabajo de Gabrielle ha arruinado das de trabajo, Tom decide
clavar una toalla en el techo para que ella pueda continuar. Una accin minscula que lo convierte
en su hroe y salvador del da.
Sin embargo, ya que no puede tener un hroe que labore para ella las 24 horas, y viendo que
an no puede vivir de slo dibujar, Gabrielle tiene que, constantemente, buscar un trabajo. Y,
como mencionamos lneas arriba, existe un trabajo que repudia por completo, pero que es capaz
de brindarle buen dinero para sobrevivir algunos das: modelar. Y si bien la palabra no suele del
todo mala, lo que ella realizaba era un modelaje distinto al que se nos puede venir a la mente,
pues se trataba de un modelaje artstico, en donde su cuerpo desnudo tena que ser retratado
por numerosos estudiantes de una clase de arte. Y si bien el desnudo no es algo que parezca
incomodarle por completo, lo que s la incomodaba en demasa era tener que mantener una sola
postura durante horas de horas. La segunda vez que lo realiza es un lunes 2 de junio, y ya haba
pasado un mes desde la ltima vez que lo hizo. Sin embargo, lo hace porque tiene la esperanza
de ser una persona distinta, una persona a la que mantener una postura perfecta no le incomode;
pero, principalmente, lo hace porque todo lo que ella quiere a los veintantos aos, es ganar dinero
por hacer nada, y claro, todos queremos eso a esta edad.
Finalmente, en Afortunada encontramos algunas historias extras que solo terminan por mejorar
esta novela. Historias que nos muestran el humor negro que Gabrielle ha probado tener y que siguen
la lnea de estar escribiendo un diario.

As, tenemos una historia sobre un da en su trabajo de joyas, en donde se encuentra escuchando
la radio y todo lo que parece estar oyendo es una historia de terror sobre cmo el Al Qaeda
destruir los Estados Unidos ( al final todo es una propaganda para Bush). La segunda historia es
sobre su mam y su manera de leer un libro; la tercera, titulada paso en falso en el banco- la
historia de Sadie, nos narra cmo Sadie, aburrida hasta morir por hacer la cola en el banco, decide
desnudarse; una tercera que nos cuenta que tuvo una clase de arte con unos nios del Bronx ( y lo
extraamente nicos que pueden ser los nios); y una historia final, sumamente divertida y extraa
a la vez, llamada El agujero, en donde un agujero traga a Tom y luego a ella, literalmente.
1.5 Valoracin final
Por Steffi Hoefken
Leer Afortunada es como sentarte a conversar con tu amiga y que te cuente cmo le fue el
da. Se trata de una lectura sencilla que ha sido narrada a travs de dibujos con lneas simples y
limpias. Y si bien prefiero el estilo de dibujo de Craig Thompson, el cual es un arte lleno de detalles,
sombras y lneas, debo decir que la simpleza de esta novela va completamente acorde con el
estilo y naturaleza de la misma, pues transmite totalmente la sensacin de leer una historia
fresca, cotidiana y que nace de un diario personal. Creo que leer Afortunada me hizo dar cuenta
de la importancia de vivir el da a da, pues creo que por simple que estos sean, siempre esconden
alguna ancdota graciosa, triste o frustrante que contar. As como cuando leemos un diario que no
abrimos desde la pubertad y este nos resulta totalmente divertido y nostlgico al mismo tiempo,
Afortunada es ese diario que descubres una tarde y quieres leerlo entero para recordar y revivir
el pasado. Tal vez no es una mala idea tener un diario cuando alcanzas los veintitantos aos,
especialmente en esta edad en donde ms experiencias nuevas vamos acumulando, y en donde, tal
vez, ms locuras y errores estamos dispuestos a cometer.

Valoracin final
Por Mnica Vicente
La obra de Gabrielle Bell es muy buena, juega mucho con lo real y lo ficticio. Afortunada es un
cmic autobiogrfico, que me pareci en un principio algo light para leer, sin embargo, poco a poco, se
fue tornando muy interesante. Aqu, se cuenta como una joven intenta seguir su sueo de creadora
de cmics, aunque, para ello haya que pasar por muchas cosas. Me hizo reflexionar sobre cmo
llevamos la vida cuando se es joven, ya que muchos hemos pasado por la etapa de pensar que no
encajamos en nada de lo que hacemos. Vivimos pero, en realidad, creemos que solo sobrevivimos al
devenir de los acontecimientos que nos ocurren. La parte grfica me gust mucho, ya que tiene,
tambin, un rol en la historia, puesto que en cada parte se mejora la definicin de los trazos. En el
primer captulo, son trazos de dibujos casi hechos porque s; en el siguiente, se comienzan a hacer
ms definidos; y por ltimo, en el tercero, la grfica ya es ntida y con ms detalle. Esto ayuda
a saber cmo se senta Bell al momento de dibujar el cmic, lo cual nos ayuda a entender que la
grfica es parte de la historia. Es una obra sencilla, que nos hace reflexionar mucho sobre cmo
estamos llevando nuestra vida.

BIBLIOGRAFA
BELL, Gabrielle (2014) (http://gabriellebell.com/contact/) Blog official de la autora
Gabrielle Bell (consulta: 30 noviembre 2014)
Blog Ciudadano Pop (2010) Ciudadano Pop entrevista a Gabrielle Bell (Consulta:
1

diciembre

2014)

(http://ciudadanopop.blogspot.com/2010/11/ciudadano-pop-

entrevista-gabrielle-bell.html)
GONZALEZ, Juan (2008) Afortunada un comic de Gabrielle Bell. En: Blog Ojos de
papel. (Consulta: 2 diciembre 2014) (http://ojosdepapel.com/Index.aspx?blog=830)
RAMOS, Enrique (2011) Cecil y Jordan en Nueva York. En: Trece millones de naves,
revista de comics (consulta: 1 de diciembre 2014) (http://www.13millonesdenaves.
com/comics.php?idcomic=165)
RTVE.ES (2011) Cecil y Jordan en Nueva York, un viaje por la vida de Gabrielle Bell
(consulta: 2 diciembre 2014) (http://www.rtve.es/noticias/20110325/cecil-jordannueva-york-viaje-vida-gabrielle-bell/419615.shtml)
SEAN, Collins (2014) July Diary 2014. En: The comics Journal (Consulta: 2 diciembre
2014) (http://www.tcj.com/reviews/july-diary-2014/)
UNCIVILIZEDBOOKS.COM (2014) Sitio web, donde se puede contrar reseas de
comics que se encuentran a la venta. (Consulta: 2 diciembre 2014) (http://www.
uncivilizedbooks.com/comics/the-voyeurs.html)

Y si todos escribimos un diario?