A terapia familiar comportamental caracteriza-se por um
acompanhamento cuidadoso com a demanda do cliente e uma avaliao com a aliana teraputica, a questo de empatia, resistncia, comunicao e habilidades para resolver problemas, alm das tcnicas utilizadas durante o tratamento. O comportamento mais determinado por suas conseqncias que por seus antecedentes, desta forma os profissionais tornam-se conscientes de que as famlias (como um todo) so mais complicadas que o indivduo (como parte). Portanto, a anlise das seqncias dos comportamentos anteriores ao tratamento, o acompanhamento da terapia em progresso e a avaliao de seus resultados, so marcas da terapia cognitivo-comportamental. Segundo Thibaut e Kelley (1959), um bom relacionamento aquele que h equilbrio entre o dar e o receber. O afeto, a comunicao e o cuidado com os filhos, so comportamentos muito importantes para a satisfao conjugal. Todos os casais, com o tempo entram em conflito, por isso a necessidade da manuteno da harmonia familiar para resoluo de problemas. fundamental se concentrar nas questes mais difceis, discutir as preocupaes, descrever o prprio sentimento e solicitar mudanas no outro, no apenas criticar ou se queixar. Por exemplo, uma pessoa que diz: eu tenho me sentido solitrio e preciso da sua ateno, tem maior probabilidade de conseguir mudanas positivas, do que quem diz: voc nunca se importa com o que eu quero. As preocupaes devem ser expressas como solicitaes e no como ataque. Com relao aos filhos, os pais normalmente reagem ao comportamento problemtico com repreenses, porm essas atitudes que parecem punies, podem, na verdade, estar reforando a atitude da criana. Um pai/me mesmo estando zangado, est nesse momento, oferecendo ateno ao filho. Alm disso, existe a questo de que os pais fazem ameaas que no cumprem; eles usam punies to leves que no surtem efeito ou to severas que causam medo e ansiedade, em vez de uma aprendizagem adequada.
O casamento proporciona muitas oportunidades para trocas
compensadoras, e os casais bem ajustados trocam muitos benefcios, inclusive a reciprocidade entre pais e filhos. O terapeuta familiar molda o tratamento para que ele se adapte a cada situao, com o objetivo de eliminar o comportamento indesejvel e aumentar o positivo, definido pela famlia (Azrin, Naster e Jones, 1973). As etapas da terapia familiar so: - Realizar uma avaliao detalhada. - Determinar a freqncia bsica do comportamento problemtico. - Orientar e proporcionar informaes sobre o sucesso do tratamento. - Estabelecer estratgias especficas para mudanas do que est sendo tratado de acordo com cada famlia. Os relatos da terapia familiar so acompanhados de avaliao dos resultados, onde trabalhado o treinamento de pais, tratamento de casais e terapia sexual, pois os problemas comportamentais so causados por padres disfuncionais de reforo entre os cnjuges ou pais e filhos. O tratamento em geral focado no sintoma, com o objetivo de aumentar as trocas compensatrias, reduzir as aversivas, trabalhar a importncia da comunicao adequada e extinguir o comportamento problemtico.