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VISIN:
La Carrera se posicionar competitivamente en los escenarios y dinmicas sociales de la
ciudad, la regin y el pas, logrando ser opcin acadmica de calidad para la formacin de
profesionales de pre y post grado, en los mbitos de la investigacin, capacitacin y gestin del
desarrollo humano, mediante estrategias y mtodos de intervencin con enfoque de gnero,
generacional, interculturalidad y territorialidad, bajo principios de participacin ciudadana y
derechos humanos.
Objetivos
General
El estudiante al finalizar el ciclo ser capaz de:
Reconocer los diversos factores que influyen en la evolucin del individuo a fin de comprender
los procesos biopsicosociales del desarrollo humano como base de la interaccin de los seres
humanos con su medio.
Especficos
NDICE
INTRODUCCIN A LA ASIGNATURA
UNIDAD I
INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA DEL DESARROLLO HUMANO
Introduccin a la Unidad
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Tema 1: Antecedentes Histricos de la Psicologa del Desarrollo Humano
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1.1.- Historia
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1.1.1.- Superacin de la imagen del nio como un adulto en miniatura.
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1.1.2.- El nio, organismo que se adapta y evoluciona.
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1.1.3.- Evolucin del nio, adolescente y adulto, objetos de estudio distintos. 13
1.1.4.- El sujeto como pensador lgico y cientfico natural situado en la
intersubjetividad.
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1.1.5.- Identificacin y caracterizacin de competencias neonatales
insospechadas, analogas, homologas y racionalidad mejorante.
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1.1.6.- La transicin inevitable por la vejez y la muerte.
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1.2.- Diversos enfoques y problemas acerca del concepto de desarrollo
1.2.2.- El desarrollo desde la biologa y su influencia en la psicologa
1.2.3.- El Desarrollo desde una concepcin sistmica
1.2.4 El Desarrollo situado en lo social
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Resumen
Mapa conceptual
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Actividad 3
Resumen
Mapa conceptual
Bibliografa de la unidad
UNIDAD II
DESARROLLO BIOPSICOLGICO DEL SER HUMANO
Introduccin a la Unidad
Tema 4: Desarrollo biopsicolgico del periodo prenatal
4.1.- Periodo Preembrionario o del cigoto o germinal
4.2.- Periodo Embrionario
4.3.- Periodo Fetal
4.4.- Cambios Emocionales durante el embarazo
4.5.- La influencia del ambiente en los defectos congnitos
4.6.- La formacin de los sentidos y su participacin en el desarrollo psicolgico
del nio
4.7.- El parto Tipos de parto
4.8.- Evaluacin del Nonato
4.9.- Adaptacin del recin nacido
4.10.- Capacidades del recin nacido
4.11.- El desarrollo fsico y motor del recin nacido
Resumen
Mapa conceptual
Tema 5: Etapa de los Primeros Pasos (0 a 3 aos)
5.1.- Desarrollo Fsico
5.2.- Desarrollo Motor
5.3.- Desarrollo Cognitivo
5.4.- Desarrollo Lingstico
5.6.- Desarrollo Afectivo y Social
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
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Actividad
Resumen
Mapa conceptual
Tema 6: La Primera Infancia (3 A 6 aos)
6.1.- Desarrollo Fsico y Psicomotor
6.2.- Desarrollo Cognitivo
6.3.- Desarrollo del Lenguaje
6.4.- Desarrollo Afectivo y Social
Actividad
Resumen
Mapa conceptual
Tema 7: La infancia intermedia (6 a 12 aos)
7.1.- Desarrollo Fsico
7.2.- Desarrollo Psicomotor
7.3.- Desarrollo Cognitivo
7.4.- Desarrollo del Lenguaje
7.5.- Desarrollo Afectivo
7.6- Desarrollo Social
Resumen
Mapa conceptual
Bibliografa de la unidad
UNIDAD III
PSICOLOGA EVOLUTIVA DE LA ADOLESCENCIA A LA ADULTEZ TEMPRANA
Introduccin a la Unidad
Tema 8.- La Pubertad
8.1.8.2.8.3.8.4.8.5.8.6.-
Cambios Fisiolgicos
El Comportamiento
El descubrimiento del Yo
reas Cognitiva
rea Emocional
El Impulso Sexual
Tema 9: La Adolescencia
9.1.- Diversas aproximaciones a la Adolescencia
9.1.1.- Eduard Spranger
9.1.2.- Jean Piaget
9.1.3.- Aberastury y Knobel
9.1.4.- La Adolescencia desde el Enfoque Sistmico
9.2.- La Crisis de la Adolescencia: Mito o Realidad
9.3.- El desarrollo de la Sexualidad
9.3.1.- Aspectos Psicosexuales de la Adolescencia
9.3.2.- Pautas de Conducta Sexual
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UNIDAD IV
PSICOLOGA EVOLUTIVA DE LA ADULTEZ MEDIA A LA VEJEZ
Tema 11:
11.1.11.2.11.3.11.2.-
La Adultez Intermedia
Desarrollo Fsico
Desarrollo Cognoscitivo
Desarrollo Psicosocial
Caractersticas de la Edad Intermedia
Resumen
Tema 12: La Tercera Edad
12.1.- Crisis de la Tercera Edad
12.1.1.- Jubilacin
12.1.2.- Soledad y Prdidas
12.1.3.- Crisis de Cuidado y Dependencia
12.1.4.- Las Relaciones Familiares
1.2.1.5.- La Depresin en la Tercera Edad
1.2.1.6.- El Aspecto Espiritual
Conclusiones
Actividad
Resumen
Mapa conceptual
Bibliografa de la unidad
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INTRODUCCIN A LA ASIGNATURA
Estimados estudiantes, ustedes han elegido una carrera que les brinda la posibilidad de
establecer relaciones profundas con el ser humano en todas sus dimensiones. La Psicologa del
Desarrollo Humano es conocida tambin como Psicologa Evolutiva o del Ciclo Vital, ya que
describe un proceso a travs del cual la persona va experimentando cambios a lo largo de su
vida. Estos cambios se expresan de manera particular e irrepetible en cada persona de acuerdo
al contexto en el que les ha tocado vivir y a las circunstancias de su evolucin. Las diferentes
etapas por las que realizaremos un recorrido son la prenatal, natal, edad temprana, edad pre
escolar, edad escolar, la adolescencia, la juventud y la adultez.
La Asignatura se ha organizado en cuatro unidades; la primera denominada Introduccin a la
Psicologa del Desarrollo Humano con tres temas; la segunda unidad: Desarrollo
Psicobiolgico del ser humano con cuatro temas. La tercera unidad, denominada Psicologa
Evolutiva de la Adolescencia a la Adultez Temprana con tres temas. Y la unidad cuatro:
Psicologa de la Adultez Media a la Vejez, con dos temas
En la primera unidad de estudio, Introduccin a la Psicologa del Desarrollo Humano, tambin
se darn a conocer las teoras de algunos autores que han dado su aporte a la Psicologa
Evolutiva, como Sigmund Freud, Erik Erikson y Jean Piaget, lo que les permitir tener una
visin ms amplia de lo que es el desarrollo del ser humano.
En la segunda unidad, Desarrollo Psicobiolgico del ser humano, harn un recorrido que se
iniciar en la etapa prenatal del ser humano, pasando por el nacimiento y continuando con toda
su infancia hasta los 12 aos.
La unidad tres, nos acerca al conocimiento de una etapa tan importante y controversial como es
la Adolescencia, hasta la Adultez Temprana. Son etapas cruciales donde se toman importantes
decisiones para el resto de la vida como son la eleccin de carrera, trabajo y pareja.
Finalmente, la unidad cuatro aporta un conocimiento que abarca toda la etapa de la edad
madura hasta la vejez o tercera edad.
UNIDAD I
INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA DEL DESARROLLO HUMANO
La psicologa del desarrollo humano es definida como el cambio psicolgico sistemtico que se
produce a lo largo de la vida. En ese proceso, la persona accede a estados cada vez ms
complejos de ah que, en ocasiones, a esta materia tambin se le conozca como Psicologa del
Ciclo Vital.
Tambin el contexto en el que se desarrolla el sujeto permite comprender mejor su evolucin.
Es necesario, por tanto, destacar la importancia del contexto histrico, sociocultural o tnico, por
citar algunos de los ms determinantes.
Podemos decir entonces que la Psicologa del Desarrollo estudia las constantes o cambios
normativos y no normativos, cualitativos y cuantitativos, evolutivos e involutivos, que va
experimentando el comportamiento humano desde la concepcin hasta la muerte, como
resultado de la interaccin de factores biolgicos o madurativos y de factores ambientales
pasados y presentes.
Pero para comprender qu es la Psicologa del Desarrollo Humano resulta imprescindible
comprender en primer lugar qu es el desarrollo.
Existen diferentes variables que pueden afectar al desarrollo humano, no obstante, resulta difcil
identificar cul es el grado en que cada una puede afectar, ya que unas son internas al propio
individuo, muchas heredadas y otras externas (determinadas por el contexto)
As, el trmino desarrollo hace referencia a los cambios de comportamiento provocados por el
entorno y, a su vez, determinados por una sociedad o cultura.
Para organizar el estudio de la psicologa evolutiva, el desarrollo puede dividirse en tres mbitos
principales: cuerpo, mente y espritu, o lo que es lo mismo, mbito biofsico, cognitivo y socioafectivo.
mbito biofsico
Se encarga de estudiar el desarrollo fsico, motor, sensorial y contextual que afecta al
crecimiento, desarrollo y maduracin del sujeto.
mbito cognitivo
Se encarga de estudiar el desarrollo del pensamiento y las capacidades
intelectuales, as como aquellos contextos que influyen en el proceso de aprender a hablar,
escribir, leer, desarrollar la memoria, etc.
mbito Socioafectivo
Se encarga de estudiar la capacidad de sentir y expresar emociones, relacionarse con los
dems
y, en general todos los aspectos del ambiente que estimulan el desarrollo
socioemocional del individuo.
Estos tres mbitos son fundamentales para el entendimiento del ser humano en cada una de
sus etapas evolutivas. Por ejemplo, la compresin de los intereses y necesidades de un nio
implica una adecuada comprensin de su desarrollo motor (biofsico), su curiosidad (cognitivo) y
su temperamento (socioafectivo), as como otros aspectos derivados del desarrollo de los tres
mbitos descritos. De manera similar, entender a los adolescentes requiere estudiar los
cambios fsicos que convierten el cuerpo de un nio o una nia en el de un adulto: el desarrollo
intelectual y los cambios fsicos que impulsan al inters por el otro sexo, as como los modelos
de amistad y relacin emocional que conducen a las relaciones ntimas de la adultez.
En resumen, podra decirse que la psicologa evolutiva o del desarrollo se centra en la conducta
humana asociada a
cambios progresivos y temporalizados. De esta forma, las dos
caractersticas que permiten diferenciarla de otras disciplinas psicolgicas son:
Su carcter normativo: significa que los procesos de los que se ocupa son aplicables a
todos los individuos o a un gran grupo; mientras que, por el contrario, los fenmenos
idiosincrsicos estudiados por otras disciplinas son propios de determinados individuos,
sin que puedan ser generalizables a toda la poblacin.
Los cambios de los que se ocupa guardan relacin con la edad, aspecto que
habitualmente no se tiene en cuenta en otras disciplinas psicolgicas.
Con lo que se puede concluir diciendo que la Psicologa Evolutiva es la disciplina que se ocupa
de estudiar los cambios psicolgicos que se producen en relacin con la edad del individuo,
estando mucho ms cerca de lo normativo que de lo idiosincrsico.
El estudio del desarrollo humano se presenta como una ciencia y, por lo tanto, sigue reglas
objetivas de la evidencia cientfica. Como sus temas apuntan a la vida y al crecimiento humano,
tambin se incluyen las implicaciones y aplicaciones personales.
A partir del nacimiento, el desarrollo en general y el psicolgico en particular, tendr cada vez
menos dependencia respecto a la maduracin biolgica, para lo cual pues se deben tener en
cuenta cuatro factores que condicionan las diferencias de desarrollo, a la vez que explican las
diferencias individuales:
La cultura a la que se pertenece. (Ejemplo: establecimiento de la conducta de apego,
dependiendo del contexto en el que el nio pase su primer ao de vida -en la familia o
en una institucin-).
El momento histrico en que se est produciendo el desarrollo humano en el interior de
una determinada cultura. (Ejemplo: la escolarizacin obligatoria en nuestra cultura ni ha
existido siempre, ni ha tenido una duracin similar; lo que lleva a admitir la posibilidad de
que el rol de adulto se asuma a distintas edades).
Los grupos sociales de pertenencia. (Ejemplo: la facilidad para acceder o no a la
escolarizacin condiciona el desarrollo del lenguaje escrito).
Las caractersticas o rasgos del individuo. (Ejemplo: se tienen caracteres genticos
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Si bien las anteriores etapas histricas poseen una enorme pertinencia y coherencia, es
necesario identificar y postular hitos conceptuales que sealen las rupturas e innovaciones
epistemolgicas acaecidas
La concepcin de la evolucin del nio al adolescente y finalmente al adulto, ha pasado por
una serie de etapas histricas, rupturas e innovaciones, consideremos las siguientes:
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Delval propone una larga lista de cientficos que contribuyeron al respecto: Daines Barrington
(1770) con sus observaciones y estudios sobre Wolfgang Amadeus Mozart; Jean Marie Itard
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
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(1801-1806) y sus informes sobre la educacin del nio salvaje de Aveyron; Hipolytte Taine
(1870 y 1876) con sus libros De la inteligencia y La adquisicin del lenguaje en el nio y en la
especie humana; Adolf Kussmanue (1902) y su publicacin monogrfica Sobre la vida
espiritual de los recin nacidos; John Fiske (1901) que destaca el lapso prolongado y la
plasticidad de la primera infancia; y el mismo Charles Darwin (1880), quien enfatiza en la
evolucin de las emociones en su libro Esbozo biogrfico de un beb.
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En todas las teoras que intentan explicar o comprender la naturaleza del ser humano es
evidente que no estamos preformados desde el nacimiento y requerimos, ms que otros
organismos, vivenciar experiencias, construir capacidades y competencias, adems de
hacernos expertos en la vida adulta por lo menos en ms de tres desempeos especficos, para
poder sobrevivir y competir donde no existen las oportunidades adecuadas.
La psicologa evolutiva actual se diferencia de sus antecesoras al plantear que el desarrollo no
es una simple acumulacin esttica de experiencias, sino una historia cualitativa, susceptible de
ser analizada en sus componentes ms sencillos.
En sntesis, la psicologa del desarrollo en general estudia los procesos de cambio y progreso
psicolgicos bsicos de lo humano, a lo largo de toda la vida, bajo una perspectiva evolutiva y
contextual desde diversos modelos terico-metodolgicos. Dichos procesos psicolgicos se
identifican como aquellos que se refieren a lo afectivo, lo cognoscitivo, la identidad de gnero, la
normatividad social, las competencias de recin nacidos, las relaciones vinculares, el desarrollo
del lenguaje, etc., siendo susceptibles de especificarse y limitarse en la medida del avance ms
actual de la psicologa evolutiva.
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RESUMEN
La Psicologa del Desarrollo o Psicologa Evolutiva, en trminos
generales, trata de estudiar el cambio psicolgico que ocurre a lo largo
de la vida humana y que llamaremos desarrollo humano.
Como muchas otras disciplinas cientficas, la psicologa del desarrollo se ocupa de los cambios
del ser humano a lo largo de su crecimiento. Pero lo que diferencia a la Psicologa Evolutiva de
otras disciplinas es que su objeto de estudio es la conducta humana, tanto en sus aspectos
externos y visibles, como en los internos y no directamente observables.
Sus antecedentes histricos se remontan al Renacimiento, poca en la que se rompe
definitivamente con la anterior representacin del nio como adulto en miniatura, para situarlo
como sujeto natural e independiente. De ah que la concepcin de la evolucin del nio al
adolescente y finalmente al adulto, ha pasado por una serie de etapas histricas, rupturas e
innovaciones, entre las que consideremos las siguientes:
En cuanto a lo concerniente al desarrollo del individuo, se considera que existen dos variables:
Biofsico: Estudia el desarrollo fsico, motor y sensorial, y todo aquello que afecte al
crecimiento, al desarrollo y maduracin del sujeto.
Cognitivo: Se basa en las aptitudes cognitivas para adquirir conocimientos y habilidades
sociales (escribir, leer, memorizar...).
Socio-afectivo: Estudia la capacidad de sentir sentimientos y manifestarlo con los
dems.
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MAPA CONCEPTUAL
DESARROLLO
HUMANO
ANTECEDENTES
HISTRICOS
Concepciones de la
Psicologa del
Desarrollo que abarcan
desde el Renacimiento
hasta la poca actual.
MBITOS
Biofsico:
Fsico, motor y
sensorial.
Cognitivo:
Conocimientos/habilida
des
Socio-afectivo:
Sentir y expresar
VARIABLES
Internas: propias
del individuo.
Externas:
provenientes del
medio
PERSPECTIVAS
TERICAS
Biolgica
Sistmica
Social
Actual
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Gregorio Mendel
En la primera dcada del siglo XX, Mendel, establece la dupla gene-carcter que ms tarde da
lugar a la de genotipo-fenotipo, para enfatizar el sesgo hereditario. A travs de lo cual es
posible de dar comienzo a la organizacin biolgica, linajes, estabilidad de las especies,
enfermedad y causalidad, el origen de las razas, etc.
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Ambiente
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patolgico, traumtico o quirrgico. Pero, en muchos aspectos, sobre todo los psicolgicos, el
genotipo no se manifiesta tan drsticamente o de forma tan irreversible. En estos casos, el
fenotipo, lo observable, es una expresin bastante lejana del genotipo, dado que es el resultado
de su interaccin con fuerzas diversas del ambiente.
El hecho de que un mismo genotipo pueda dar lugar a una amplia gama de fenotipos, en
funcin de su interaccin con el entorno, se conoce como margen de reaccin: en efecto, lo que
hace el genotipo es establecer unos mrgenes, por arriba y por debajo, para el desarrollo de las
caractersticas del organismo, mrgenes ms o menos amplios segn el elemento de que se
trate.
En el programa gentico de los organismos complejos, por otro lado, existen dos porciones:
una parte cerrada, cuya expresin es genticamente inmodificable y est rgidamente fijada; y
otra abierta, que deja al organismo con cierto margen de respuesta. La parte cerrada
prescribe con rigidez las estructuras, las funciones y los atributos; la parte abierta slo
determina las potencialidades. Esto es, que en unos casos la herencia impone restricciones al
organismo y en otros le permite posibilidades. Al respecto hay que decir que cuanto ms
complicado sea un organismo, ms vas diferentes le quedan para desarrollar las posibilidades
que la herencia le otorga; es decir, en los organismos complejos, el cdigo abierto, el que
permite, cobra ms importancia que el cdigo gentico, que es el que impone y limita.
En todo caso, el nivel de desarrollo logrado por un organismo, respecto a ciertas caractersticas,
depender no slo de lo que contenga su cdigo gentico, sino tambin, y especialmente en el
caso de las caractersticas psicolgicas, de la historia particular de la interaccin que el sujeto
haya establecido con su medio, en lo que el grupo familiar tendr una particular importancia,
sobre todo en los primeros aos de la vida (aunque ello no quiere decir que la influencia no se
d tambin a lo largo de todo el ciclo vital).
En definitiva, lo nico seguro es que los seres humanos nacemos con un nmero de neuronas
muy semejante y un programa de maduracin biolgica similar. La meta que alcance cada
sujeto en el desarrollo de sus capacidades es, principalmente, fruto de su interaccin con el
medio. O dicho de otra forma, el entorno social en el que cada individuo se desarrolle es el
principal responsable de la variabilidad humana (intelectual, afectiva, social, etc.)
2.2.- Mtodos Genticos de Investigacin en Psicologa del Desarrollo
Estos mtodos surgen como consecuencia de la identificacin del origen gentico de algunos
trastornos de conducta por ejemplo la oligofrenia-. Ello ha dado origen a que se estudie
cientficamente el posible origen gentico de otros trastornos, sobre todo en el campo del
retardo en el desarrollo y el de los trastornos psicticos.
Los mtodos genticos de investigacin pueden ser:
a) Manipulativos, donde se encuentran los estudios de crianza. En stos se plantea la
reproduccin selectiva de animales en base a determinar los orgenes genticos de un
rasgo comportamental a travs de muchas generaciones.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
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ACTIVIDAD 1: Esta actividad tiene por objeto que determines lo que has
aprendido sobre lo que es la Psicologa del Desarrollo Humano y las
implicaciones de la Herencia y el Medio Ambiente en la evolucin del individuo.
Ser enviada como cuestionario a la plataforma.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
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RESUMEN
La primera gran conclusin de este anlisis sobre herencia y
medioambiente es que ningn ser humano, puede desprenderse de
ambos conceptos y a la vez tampoco puede ser ms de lo que su acervo
gentico le permite. Las posibilidades, de desarrollo y mejoramiento y la
potencia transformadora, se encuentran en el medio ambiente en que se
habita, donde se alcanzara el xito, pero hasta donde la gentica lo permita. La relacin entre
gentica y ambiente constituye un lazo indisoluble que determina al ser humano en su totalidad,
abarcando sus modos, formas de pensar, de actuar, vestir etctera.
Como una sntesis se puede pensar en el hombre como un proyecto a realizar, para ello cuenta
con una determinada carga hereditaria de la que dispone para sus ms completas
realizaciones, vindose sta proyectada o catapultada, en forma permanente y constante, por la
influencia ambiental, de suerte que el resultado obtenido es siempre consecuencia de esta
estrecha relacin de mutua y continua influencia.
Se advierte entonces la necesidad y la importancia del ambiente que generan las instituciones
socializadoras como podran ser la familia, la escuela, la religin, la filosofa, que aspiran a
transformar al individuo, convertirlo en un agente de cambio constructor de s mismo, y de
quienes le rodean.
MAPA CONCEPTUAL
INDIVIDUO
GENOTIPO
GENquote
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COMPORTAMIENTO
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FACTORES
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GENTICOS
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Carrera de Trabajo Socialthe
y Desarrollo
Humano I Ciclo
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FENOTIPO
FACTORES
AMBIENTALES
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Introduccin
Dentro de las numerosas corrientes que aportan a esta disciplina estn:
Las Teoras Mecanicistas.- Aquellas que sostienen que los cambios de conducta y el
desarrollo del individuo son cuantitativos, multidireccionales, abiertos y flexibles. Son teoras
como el procesamiento de la informacin, el condicionamiento clsico y el conductismo.
Teoras organicistas.- Sostienen que el desarrollo se produce por la superacin de diversos
estadios o etapas, teniendo en cuenta la edad y siendo un cambio universal, cerrado, cualitativo
y unidireccional. El Psicoanlisis de Freud, los Estadios de Erikson y la Teora Psicogentica de
Jean Piaget pertenecen a esta corriente.
Teoras histrico-culturales o socioculturales.- Sostienen la importancia de la sociedad y de
los factores normativos como el momento histrico y los factores ambientales, en el desarrollo
de un individuo a lo largo de su vida. A esta corriente pertenecen los planteamientos de Lev
Vygotski mencionados en el tema anterior.
En esta primera entrega de Psicologa del Desarrollo Humano (I), repasaremos brevemente
las teoras evolutivas de Freud y de Erick Erickson, que profundizaremos en Psicologa del
Desarrollo Humano II, y en esta entrega profundizaremos en un clsico de esta disciplina: la
Teora Evolutiva de Piaget.
Estas tendencias, son llamadas libidinales y se originan en una zona ergena determinada del
cuerpo, cuya excitacin produce la satisfaccin y la relacin del sujeto y su mundo, en especial,
la del nio y su madre, y luego, la del nio y su familia.
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3.2.1.- Confianza Bsica vs. Desconfianza. (Desde el nacimiento hasta aproximadamente los
18 meses). Es la sensacin fsica de confianza. El beb recibe el calor del cuerpo de la madre
y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras relaciones
con otras personas importantes; es receptivo a los estmulos ambientales y por lo mismo,
sensible y vulnerable a la frustracin. Son las experiencias ms tempranas que proveen
aceptacin, seguridad y satisfaccin emocional en el desarrollo de una persona.
3.2.2.- Autonoma vs. Vergenza y Duda (Desde los 18 meses hasta los 3 aos
aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de las
eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre es consistente, por
ello el bebe pasa por momentos de vergenza y duda. El bebe inicia la afirmacin de la propia
voluntad, muchas veces oponindose a los dems. Los padres no deben desalentarle ni
empujarle demasiado. Se requiere un equilibrio. Si no lo dejan explorar y ser independiente, es
bastante fcil que el nio desarrolle un sentido de vergenza y duda, asumiendo que no puede
hacer las cosas por s mismo.
3.2.3.- Iniciativa vs. Culpa (Desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). Esta tercera
etapa se da en la edad del juego, el nio desarrolla actividad, imaginacin; es ms enrgico y
locuaz, aprende a moverse ms libremente, su lenguaje se perfecciona, comprende mejor y
hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su imaginacin y adquirir iniciativa.
Demasiada iniciativa y muy poca culpa cae en la crueldad. Demasiada culpa cae en inhibicin.
3.2.4.- Laboriosidad vs. Inferioridad (Desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente). Es la
etapa en la que el nio comienza su instruccin preescolar y escolar; est ansioso por hacer
cosas junto con otros, de experimentar, planificar y compartir tareas. Si el nio no logra mucho
xito, debido a maestros muy rgidos, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o
incompetencia. Otras fuentes de inferioridad, segn Erikson, son el racismo, sexismo y
cualquier otra forma de discriminacin.
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3.2.5.- Bsqueda de Identidad vs. Difusin de Identidad (Desde los 13 hasta los 21 aos
aproximadamente). Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad, que
reavivar los conflictos en cada una de las etapas anteriores; los padres de los adolescentes se
vern enfrentando situaciones nuevas que sern un nuevo reto para su misin orientadora. La
tarea primordial es lograr la identidad del Yo y evitar la confusin de roles.
3.2.6.- Intimidad frente a aislamiento (Desde los 21 hasta los 40 aos aproximadamente). La
intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros ya que posees un sentimiento de saber
quin eres. En el otro extremo est la tendencia a la promiscuidad, que se refiere
particularmente a volverte demasiado abierto, y sin ningn respeto por tu intimidad. Esta
tendencia se puede dar tanto con tu pareja, como con tus amigos, compaeros y vecinos.
3.2.7.- Productividad frente a estancamiento (Desde los 40 hasta los 60 aproximadamente).
La tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el
estancamiento. Tiene que ver con la preocupacin sobre las siguientes generaciones. Por tanto,
es bastante menos egosta que la intimidad de los estadios previos. Sin embargo se puede
exagerar llegado a ser la persona tan productiva que no se puede permitir nada de tiempo para
s misma, para relajarse y descansar. Por otro lado est el estancamiento. La persona
estancada deja de ser un miembro productivo de la sociedad.
3.2.8.- Integridad frente a desesperacin (Desde aproximadamente los 60 aos hasta la
muerte). Esta es la ltima etapa. En la delicada adultez tarda, o madurez, la tarea primordial es
lograr una integridad con un mnimo de desesperanza. En esta etapa suele ocurrir un
distanciamiento social, un sentimiento de inutilidad biolgica debido a que el cuerpo ya no
responde como antes; junto a las enfermedades aparecen las preocupaciones relativas a la
muerte. Los amigos mueren; los familiares tambin y ello contribuye a la aparicin de un
sentimiento de desesperanza.
La integridad implica llegar a los trminos de tu vida, siendo capaz de mirar atrs y aceptar el
curso de los eventos pasados, las decisiones tomadas; tu vida tal y como la viviste.
3.3.-Teora Evolutiva de Piaget:
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definir un objeto por su finalidad: sirve para... (propia del nio preoperacional). Este nio define
lgicamente.
3.3.3.5.- Pensamiento capaz de formar clasificaciones y relaciones, seriaciones y
numeraciones:
El nio ya clasificaba, relacionaba, seriaba, etc. en el periodo anterior, aunque de modo intuitivo
y concreto, pero ahora es cuando lo empieza a realizar de forma ms rpida y exacta. Tal como
indica Deval con un ejemplo: El nio preoperacional no logra comparar correctamente un
conjunto de elementos con otro conjunto en el cual est incluido el primero, y as nos dice que
hay ms margaritas que flores ante un ramo que tiene ocho margaritas y dos rosas, es decir,
diez flores. El nio lgico-concreto razona as: todas son flores, luego hay ms flores que
margaritas. Por tanto, la clasificacin es otra importante operacin que se domina en esta
etapa. El nio de este periodo es pues capaz de formar clases y comprender sus relaciones de
inclusin y pertenencia de forma espontnea, sin que medie el aprendizaje escolar. Este chico
tambin realiza y comprende las relaciones, es capaz de ordenar elementos de acuerdo a sus
semejanzas y a sus diferencias (comparaciones), es capaz de realizar una seriacin de
elementos de distinto tamao, color, grosor, etc.
La construccin del nmero se efecta unida con la de las seriaciones y clasificaciones. Un
nio, por el hecho que cuente verbalmente, no posee por ello la nocin de nmero. Por ejemplo:
Si se muestran estos dos conjuntos:
A)
o
B) ooooo
Comprender que en estas dos series hay el mismo nmero de elementos, independientemente
del espacio que ocupen supone que tiene adquirida la constancia del nmero. El nio prelgico
dira que hay ms en A que en B.
3.3.3.6.- Desarrollo de la memoria:
En este momento la memoria se desarrolla vertiginosamente; es una memoria puntual, el nio
recuerda todo tipo de detalles, aunque no tengan significado. Ello es debido a que aumenta la
capacidad de atencin, lo que posibilita retener mayor nmero de estmulos y que stos sean
ms duraderos. Esta memoria puntual ir cediendo y dando paso a una memoria significativa,
que es la que hay que fomentar en la escuela.
3.3.3.7.- Comprensin espacio-temporal:
La comprensin espacio-temporal es el resultado de las habilidades que el nio ha ido
adquiriendo: dominio de la lateralidad, desarrollo motor y comprensin espacial. La
comprensin espacio-temporal le lleva al desarrollo de la atencin.
Organiza y estructura el espacio (al principio, el cuerpo se convierte en el punto de referencia).
Gracias a esta estructuracin del espacio domina las nociones de orientacin, situacin y
tamao que se encuentran en la base de todos los aprendizajes escolares.
33
34
adolescentes, olvidando que los procesos de cambio psicolgico son un hecho en cualquier
momento del ciclo vital humano, desde el nacimiento hasta la muerte.
Pero esta no es la nica crtica que se hace a la psicologa evolutiva tradicional desde la teora
del ciclo vital, ya que tampoco estn de acuerdo con la idea de que las experiencias de la
infancia configuren necesariamente el desarrollo psicolgico posterior.
Adems, no aceptan la idea segn la cual hay unos estadios universales independientes de la
cultura; consideran que hay que tender hacia un pluralismo que permita la coexistencia de
explicaciones de diversa naturaleza terica. Resalta mucho la influencia que sobre el desarrollo
psicolgico tienen la cultura en la que se crece y la generacin a la que se pertenece. Se trata,
como puede verse, de una concepcin del desarrollo menos restrictiva que las tradicionales,
ms sensible a lo evolutivo que la mecanicista, ms sensible a la influencia del medio que la
organsmica, y ms preocupada por el papel de la cultura. Y es que el error fundamental de
Piaget y Freud, fue creer que el desarrollo humano finalizaba cuando la maduracin dejaba de
ocasionar cambios en el individuo.
RESUMEN
Existen varias teoras que explican el desarrollo humano:
Etapa anal: Comprende desde los 18 meses hasta los 3 o 4 aos y cuya zona ergena
dominante es la regin anal, que abarca los rganos de evacuacin fecal y urinaria.
Etapa flica: Desde los tres o cuatro aos hasta los seis o siete. Las zonas ergenas
dominantes son el pene en el varn, y el cltoris y los genitales externos de la nia.
35
Etapa genital: Desde la pubertad, (12-13 aos) cuando vuelven a presentarse los
intereses sexuales, lo que marcar el comienzo de la madurez.
36
MAPA CONCEPTUAL
MECANICISTAS
37
TEORAS
EVOLUTIVAS
ORGANICISTAS
TEORAS EVOLUTIVAS
Sigmund Freud
Erik Erikson
Jean Piaget
HISTRICO
SOCIOCULTURALES
NUEVOS DESARROLLOS
Modelo del Ciclo Vital
BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD
Ceberio M., Watzlawick, P. (1998), La Construccin del Universo. Barcelona, Editorial Herder
Kail, Robert y Cavanaught, John (2006). Desarrollo Humano, perspectiva del Ciclo Vital.
Cengage Learning Editores.
Papalia, Diane y Wendkos, Sale (2008). Desarrollo Humano. Mxico: Editorial Mc Graw Hill.
Historia y Naturaleza de la Psicologa del Desarrollo. Hugo Escobar Melo. Pontificia Universidad
Javeriana. Recuperado en octubre 11 de 2013.
http://sparta.javeriana.edu.co/psicologia/publicaciones/actualizarrevista/archivos/V2N108historia.pdf
Los cuatro perodos de desarrollo de Piaget. UNID. Materia en Lnea. Maestra en Educacin.
Recuperado en octubre de 2013.
http://moodle.unid.edu.mx/dts_cursos_mdl/maestria_en_educacion/teo_aprendiz_instruc/documentos/De
sarrolloPiaget2.pdf
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
UNIDAD II
DESARROLLO BIOPSICOLGICO DEL SER HUMANO
INTRODUCCIN A LA UNIDAD
Desde el mismo momento de la concepcin, el organismo humano tiene una lgica biolgica,
una organizacin y un calendario madurativo. Desde la ptica de la psicologa evolutiva no se
puede prescindir del desarrollo fsico, ya que este posibilita el desarrollo evolutivo en general, y
a su vez, impone limitaciones al cambio.
En los primeros dos aos de vida es evidente rpido desarrollo en varios aspectos. Cada
objeto, cada persona, cada lugar se convierte en algo por explorar con todos los sentidos, con
cada miembro, cada rgano, mientras la ropa se va quedando pequea. Nos encontramos ante
el desarrollo psicomotor y el crecimiento fsico.
Pero hay otros desarrollos invisibles, los equivalentes al desarrollo cognitivo, que son an ms
sorprendentes. Los pequeos cerebros infantiles se agrandan con neuronas que se conectan
unas con otras a un ritmo vertiginoso, ya programado. Sus diminutos estmagos digieren las
comidas y envan los nutrientes al cuerpo. Todo, sin olvidar la importancia de la funcin socioafectiva que los padres y la cultura juegan dentro de este proceso de desarrollo bio-psico-social.
El desarrollo y, en general, la vida del ser humano se desenvuelve a travs de sucesivas etapas
que tienen caractersticas muy especiales. Cada una de ellas se funde gradualmente en la
etapa siguiente. Diversos autores han realizado divisiones para estas etapas, y aunque no hay
un acuerdo unnime de cuntas y cules son; donde comienza y donde termina cada una de
ellas, en general se considera que las etapas del desarrollo humano son las siguientes:
38
La clula resultante de este proceso contiene toda la informacin gentica necesaria ADN
para evolucionar hasta convertirse en un nio recin nacido. Esta primera clula formada, que
se llama cigoto, emplear los siguientes das para desplazarse hasta el tero, cruzando antes
la trompa de Falopio, y dividindose por el camino.
Los hitos de desarrollo ms significativos ocurren mucho antes del nacimiento, durante las ocho
semanas luego de la concepcin, cuando la mayora de las partes del cuerpo y los sistemas
corporales aparecen y comienzan a funcionar.
El embarazo que llega a trmino dura generalmente 38 semanas desde la concepcin o 40
semanas desde el primer da del ltimo perodo menstrual normal de la mujer. Y constituye,
adems del crecimiento del beb, un momento de preparacin para su supervivencia despus
del nacimiento. Muchas de las actividades regulares diarias que se observan en nios y adultos
comienzan en la matriz y se inician ms de 30 semanas antes del nacimiento. Estas actividades
incluyen el hipo, tocarse el rostro, los movimientos respiratorios, el acto de orinar, la inclinacin
hacia la derecha o la izquierda, la succin del pulgar, la deglucin, el bostezo, los movimientos
de la mandbula, los reflejos, el sueo REM, el odo, el gusto, el tacto, etc.
Las partes principales del cuerpo, como la cabeza, el pecho, el abdomen y la pelvis, los brazos
y las piernas, se forman unas cuatro semanas despus de la concepcin. Ocho semanas
despus de la concepcin, exceptuando el tamao menudo, la apariencia general de desarrollo
del ser humano y varias estructuras internas se asemejan a las del recin nacido.
Durante las primeras dos semanas, el periodo de gestacin sigue dos principios bsicos:
39
4.3.- Periodo fetal: desde las 8 semanas hasta el nacimiento. El inicio de esta etapa est
marcado por la aparicin de las primeras clulas seas. En esta etapa tendr lugar un
incremento de la diferenciacin de las partes de cuerpo. Hacia los 3 meses comienza la
diferenciacin de los rganos sexuales.
El periodo que transcurre de las 28 a las 38
semanas es una etapa de consolidacin y
preparacin donde el fin es aumentar la
probabilidad de supervivencia (como adquirir
anticuerpos maternos, elaborar una capa de
grasa sobre la piel para regular la
temperatura, etc.), no obstante el feto puede
vivir fuera del tero desde las 22 semanas si
se le administran cuidados especiales.
Durante esta etapa tambin lleva a cabo actividades y practica reflejos. Se han descrito tres
estados distintos en el feto:
Vigilia: tiene los ojos abiertos, reacciona a estmulos como una luz o un ruido intenso y
mueve los miembros.
Durante este periodo tambin existen diversos factores que pueden repercutir en el desarrollo
normal del feto. Se denominan factores teratgenos (productores de anomalas o monstruos)
a los factores no genticos que pueden causar malformaciones en el embrin y en el feto. Los
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
40
efectos de los teratgenos son especialmente graves durante el periodo embrionario. Se han
encontrado mltiples hallazgos, sobre los efectos que producen en el desarrollo prenatal
diversas sustancias y enfermedades de la madre. Se ha demostrado por ejemplo que el tabaco
da lugar a un menor peso del nio al nacer y que repercute en el rendimiento intelectual incluso
aos despus del nacimiento. La desnutricin por su parte parece afectar especialmente al
desarrollo del sistema nervioso en los ltimos meses del desarrollo prenatal. Tambin el estado
psicolgico de la madre puede repercutir en el feto de manera indirecta. La tensin emocional y
la ansiedad en la madre estimulan la produccin de hormonas que se transmiten al feto.
Igualmente se ha observado un incremento de los movimientos del feto cuando la madre est
cansada o atraviesa un momento psicolgico conflictivo. As mismo la actitud de la madre hacia
al nio puede influir en la forma en que sta se cuida durante el embarazo. Los accidentes en el
parto, como las hemorragias cerebrales por rotura de vasos o anoxia, pueden dar lugar a
problemas psicolgicos duraderos. Algunos psicoanalistas como Otto Rank (que habl del
trauma del nacimiento) han considerado al nacimiento como un trauma que afecta al individuo
durante toda su vida, sosteniendo la existencia del deseo inconsciente de volver al tero
materno.
4.3.1.- Principales Teratgenos que afectan al feto
Drogas teraputicas: aspirina, barbitricos, dietilestilbestrol (droga para prevenir el
aborto),isoretirona (derivado de la vitamina A, usado para el acn), fenitona, Estreptomicina,
tetraciclina, talidomida (en los aos 60 hubo muchos casos de nios que nacieron con
malformaciones en sus extremidades a causa de la talidomida)
Posibles efectos segn el frmaco: Abortos, hemorragias, problemas respiratorios,
malformaciones, dficits sensoriales e incluso muerte.
Drogas: cocana, crak, herona, metadona, LSD y marihuana.
Efectos: Segn el tipo de droga pueden encontrarse desde retraso en el crecimiento,
nacimiento prematuro, irritabilidad en el nacimiento, sntomas de abstinencia y sndrome de
muerte sbita.
Condiciones de la madre: edad, consumo de alcohol, diabetes, malnutricin, fenilcetonuria,
madre fumadora.
Efectos: Menos peso, sndrome de Down (aumenta la probabilidad de presentarlo con la edad
de la madre), daos en los rganos, sndrome de alcohol fetal, retrasos en el crecimiento y
retraso mental.
Infecciones: Sida, citomegalovirus, herpes, rubola, sfilis, toxoplasmosis.
Efectos: Deformaciones, dficits sensoriales, retraso mental, dao en los ojos, aborto, retraso
mental.
Peligros del medio ambiente: plomo, mercurio, DPC, radiaciones.
Efectos: Aborto, anemia, retraso mental, retraso en el crecimiento, leucemia, alteraciones
genticas.
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4.4.1.- Cambios en el primer trimestre. Durante los tres primeros meses de embarazo, la
futura mam puede vivir momentos de una gran fluctuacin emocional. Es habitual
experimentar ansiedad, ambivalencia y frecuentes cambios de humor. Aceptar la nueva
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
42
situacin lleva su tiempo y son frecuentes los temores sobre la capacidad de saber afrontarla.
La mujer ms segura puede volverse frgil y experimentar cambios de humor bruscos que van
de la risa al llanto, de la euforia a la tristeza o de la alegra al mal humor. Son ms frecuentes
en las mujeres que manifiestan sntomas fsicos importantes debido a su embarazo como
vmitos y nuseas matinales, malestar general, mareos e indisposicin digestiva. La apetencia
sexual tambin suele disminuir debido al cansancio, a las molestias fsicas y al miedo a daar al
feto. La comprensin de la pareja es fundamental para sobrellevar todos estos cambios que
produce la gestacin. Por otro lado, si la mujer siempre ha valorado su independencia y
profesin, pueden sentir el embarazo como un obstculo, afectando a su autoestima.
4.4.2.- Cambios en el segundo trimestre. Se caracteriza por ser un periodo de tranquilidad
emocional debido a que los cambios hormonales se han estabilizado y la futura mam ha tenido
tiempo de adaptarse psicolgicamente a la gestacin. Esta adaptacin repercute positivamente
en la aceptacin de los cambios dados en su actividad habitual, ya que su orden de prioridades
ha cambiado. Las molestias fsicas del primer trimestre han desaparecido y la futura mam
puede experimentar de nuevo un mayor deseo sexual favorecido por un aumento de la
sensibilidad.
4.4.3.- Cambios en el tercer trimestre. Vuelven las dificultades anmicas debido a que el
volumen de la barriga dificulta el bienestar de la futura mam. Como consecuencia aparece la
dificultad para dormir, la miccin frecuente, los dolores de espalda y el cansancio, entre otras
molestias, que no ayudan al bienestar emocional. Por otra parte, en el tercer trimestre el tiempo
pasa lento, aumenta la ansiedad por conocer al beb, el miedo al parto y la inseguridad ante la
crianza. Y, adems, aparece el sndrome del nido con el que ver incrementada la necesidad
de hacer cambios en casa y dejarlo todo limpio y preparado para la llegada del beb.
Desde el mbito neurolgico, debemos saber que es durante el embarazo cuando se moldea
el cerebro emocional-social del beb.
En el embarazo, si hay estrs en la madre, las hormonas del estrs van al lquido amnitico y
producen reacciones intensas en el nio. El cortisol (hormona del estrs) elevado, pasa por la
placenta afectando el sistema lmbico del cerebro del beb que se est formando. El estrs
materno produce alteraciones y determina lo que el nio va a tener fsica y psicolgicamente.
Hay muchas enfermedades como la diabetes, obesidad, hipertensin, sndrome de dficit de
atencin, problemas de conducta y otros, que tienen que ver con estrs pre natal.
4.5.- La influencia del medio ambiente en los defectos congnitos
Se llama defecto congnito o de nacimiento a cualquier anormalidad de la estructura corporal o
la fisiologa del recin nacido. Puede ser causado por factores hereditarios (causas genticas),
por influencias del medio ambiente que afectan al embrin o al feto en el tero de la madre o
por una combinacin de estos factores.
Congnito significa que est ya presente al nacer, y defecto se refiere a una anormalidad o
irregularidad. En realidad, una anormalidad congnita no se considera defecto de nacimiento a
no ser que origine una enfermedad o una discapacidad mental. Las manchas o marcas de
nacimiento, por ejemplo, apenas se consideran defectos congnitos porque normalmente no
plantean problemas de salud.
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La Fundacin Estadounidense de Nios con Defectos Congnitos (March of Dimes) calcula que
del 3 al 5 por ciento de los recin nacidos que nacen en Estados Unidos tienen algn defecto
congnito. Algunos defectos de nacimiento, como la fisura palatina (hendidura del paladar), se
dan con poca frecuencia. Otros, como algunas malformaciones congnitas del corazn, son
ms comunes. Hay defectos hereditarios que inciden en unas poblaciones ms que en otras.
Por ejemplo, la anemia drepanoctica, enfermedad hereditaria de la sangre, se da
principalmente en personas de ascendencia africana, mientras que la enfermedad de TaySachs, alteracin mortal de las caractersticas qumicas del organismo, afecta
fundamentalmente a personas de ascendencia juda de la Europa Oriental.
4.5.1.- Cmo causan los factores hereditarios defectos de nacimiento?
Cada uno de nosotros heredamos genes de los padres. Estos genes se agrupan en parejas de
unas formaciones filamentosas llamadas cromosomas, que se localizan en el ncleo de cada
clula del cuerpo. Los genes determinan nuestros caracteres hereditarios, incluso el aspecto y
el funcionamiento de las sustancias qumicas del organismo. Los genes que presentan
anomalas suelen ser responsables de los defectos congnitos.
Las leyes bsicas de la herencia de defectos congnitos suelen conocerse por leyes
mendelianas en honor del monje austraco Gregorio Mendel, que las formul en el siglo XIX.
Segn Mendel, los caracteres de la persona (incluso los defectos) se transmiten mediante
genes dominantes o recesivos de la siguiente forma: un nio hereda dos ejemplares de cada
gen, uno de la madre y otro del padre. Si el gen defectuoso es dominante, y aun suponiendo
que el nio herede un solo ejemplar de este gen, presentar el defecto. Esto sucede porque el
ejemplar defectuoso domina al ejemplar normal que ha heredado del otro progenitor. Pero si el
gen defectuoso es recesivo, el nio no presentar el defecto, a menos que herede los dos
ejemplares defectuososuno de la madre y otro del padre. La persona que haya heredado un
solo ejemplar defectuoso puede estar sana pero es susceptible de transmitir a sus hijos el
ejemplar defectuoso. Estos defectos de nacimiento tambin se denominan autosmicos.
Algunos ejemplos de defectos de nacimiento autsomicos dominantes son la enfermedad de
Huntington, trastorno del sistema nervioso, y el sndrome de Marfan, que se caracteriza por la
estatura anormal del enfermo, huesos alargados y problemas cardacos. Hay defectos como
la enfermedad de Huntington que pueden no manifestar sntomas en aos.
Otros defectos de nacimiento vienen determinados por genes localizados en el cromosoma X
(los cromosomas X e Y determinan el sexo de los recin nacidos). En ese caso se dice que
tales anomalas estn ligadas al cromosoma X. La hemofilia -trastorno de la sangre- y
el daltonismo, son ejemplos de defectos de nacimiento ligados al cromosoma X.
Otros muchos defectos hereditarios no son, sin embargo, fruto de un gen dominante, recesivo o
asociado al cromosoma X, sino que pueden ser producidos por una multiplicidad de genes
defectuosos.
4.5.2.- Anomalas de los cromosomas
Hay defectos de nacimiento causados por exceso o defecto de cromosomas o por cromosomas
incompletos o deformes. La presencia de un cromosoma extra en las clulas da lugar
al sndrome de Down (mongolismo), uno de los defectos congnitos ms comunes. Este
sndrome produce retraso mental, estatura reducida y rasgos faciales distintivos. Ciertos
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defectos de los cromosomas sexuales pueden producir problemas de desarrollo sexual, entre
ellos esterilidad.
4.5.3.- Cmo intervienen los factores del entorno en la aparicin de defectos
congnitos?
Los defectos de nacimiento tambin pueden ser resultado de la incidencia de factores del
entorno, ya sea en combinacin con genes defectuosos o por s solos. Cuando decimos
entorno nos referimos al tero de la madre ms que al medio ambiente exterior. Sin embargo,
los cientficos estn estudiando la posible influencia, en la produccin de defectos de
nacimiento, de los venenos existentes en el medio ambiente exterior.
Las mujeres que consumen cantidades excesivas de alcohol durante las primeras fases del
embarazo corren el riesgo de dar a luz bebs con el sndrome de alcoholismo fetal. Los nios
que padecen este sndrome presentan, durante el crecimiento, anomalas que afectan al
aspecto del rostro o a la capacidad mental. En la actualidad se est investigando la posibilidad
de que incluso un consumo moderado de alcohol pueda daar al feto. Fumar durante el
embarazo aumenta la probabilidad de que los bebs nazcan con un peso menor del normal, lo
que aumenta el riesgo de defectos congnitos.
Hay enfermedades que padece la mujer embarazada y que pueden daar al feto; por ejemplo,
la rubola lleva a la sordera, la ceguera y defectos cardacos en el recin nacido. Las
enfermedades de transmisin sexual tambin pueden comunicarse al feto o, durante el parto, al
recin nacido.
Asimismo se han asociado defectos del beb con ciertos medicamentos. El caso ms famoso
es el de la talidomida, calmante que, segn se descubri en la dcada de 1960, fue la causa de
que muchos bebs nacieran con brazos y piernas mucho ms cortos de lo normal. Muchos
otros frmacos, incluso tranquilizantes, antibacterianos y oncolgicos (agentes anticancerosos),
pueden dar origen tambin a defectos congnitos.
Existen factores ambientales que, al parecer, aumentan el riesgo de defectos congnitos; por
ejemplo, la malnutricin y la edad de la madre. Cuanto mayor es la mujer embarazada, mayores
probabilidades presentar de dar a luz un beb con el sndrome de Down. Si la futura madre
tiene 35 aos o ms, los expertos recomiendan que se explore el estado del feto.
Hay defectos congnitos que pueden diagnosticarse cuando el feto est en el tero. Para
realizar ecografas se utiliza ondas ultrasonoras que permiten reproducir la imagen del feto en
una pantalla y detectar defectos congnitos. Por ejemplo, la espina bfida, defecto por el cual
parte de la mdula espinal queda expuesta al exterior, puede detectarse mediante ecografa.
La amniocentesis es otra de las tcnicas de deteccin. Consiste en la extraccin, mediante la
aspiracin con una aguja insertada en el abdomen materno, de una pequea muestra del
lquido que rodea al feto. Esta prueba es til para detectar defectos metablicos (qumica
corporal) o anomalas de los cromosomas.
Muchos defectos de nacimiento se diagnostican mediante examen fsico del recin nacido por
parte de un mdico. Adems, pueden prescribirse otras pruebas, como los rayos X; los anlisis
de sangre detectan trastornos en la sangre o en la qumica corporal. Un tratamiento a tiempo
posibilita en muchos casos que el beb alcance un desarrollo normal.
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46
Todos los estudios realizados sobre el desarrollo del feto (a travs de ecografas y otras
pruebas de diagnstico prenatal) y en prematuros y recin nacidos lo han dejado claro: el futuro
beb mantiene un intercambio con su ambiente intrauterino y tambin con el mundo exterior. El
desarrollo progresivo del tacto, la vista , el gusto, el olfato y el odo a lo largo de estos nueve
meses tiene una doble funcin: modelar su sistema nervioso central e irle preparando poco a
poco para lo que ser su vida en el mundo exterior.
4.6.1.- Tacto
Se ha comprobado que el feto es capaz de percibir las sensaciones tctiles que vienen del
exterior y reaccionar cuando la madre acaricia o presiona su vientre.
El tacto es el primer sentido que se pone en funcionamiento. La primera seal de sensibilidad
aparece en torno a las siete semanas alrededor de la boca. Durante las dos semanas
siguientes, la regin de la piel que es sensible a la estimulacin tctil se extender
progresivamente al resto de la cara, a las palmas de las manos y al trax.
En la semana 11 de embarazo, las plantas de los pies y los genitales muestran una gran
sensibilidad, y ya a las 12 semanas se ampla a toda la superficie del cuerpo, salvo la coronilla y
la espalda. Hacia la mitad del embarazo, toda la piel y las mucosas reaccionan plenamente ante
la estimulacin tctil.
Desde el inicio del embarazo, el futuro beb tiende a alejarse de las paredes del tero si
casualmente las toca. Cuando roza algo con las plantas de los pies, reacciona doblando los
dedos y subiendo las rodillas. A partir del sexto o sptimo mes, si se toca la cara con las manos
acerca la cabeza hacia ellas, abre la boca y se chupa el dedo. A travs de pequeos receptores
cutneos el feto tambin detecta las leves variaciones de temperatura que se producen en el
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
tero y las vibraciones cuando, por ejemplo, la madre va en un autobs. Tambin le permiten
notar las diferencias que hay entre las texturas de las paredes de la bolsa amnitica, del cordn
umbilical y de su propia piel.
Siente el dolor? Una investigacin realizada en la Universidad de California, en San Francisco
(EE.UU.), demostr que hasta el ltimo trimestre de embarazo el feto no es capaz de percibir
sensaciones dolorosas. La explicacin radica en que la percepcin del dolor se basa en un
entramado de conexiones neurolgicas que no estn plenamente desarrolladas hasta la
semana 29 de gestacin. Segn los autores de este estudio, antes de este momento el feto no
siente dolor real, aunque realiza un movimiento reflejo ante un estmulo doloroso.
4.6.2.- Vista
A los 22 das de gestacin en el embrin empiezan a hacerse evidentes unos pequeos surcos
que poco a poco darn lugar a la estructura ocular. Son dos concavidades muy separadas que
se van aproximando muy rpidamente.
El desarrollo de los prpados es independiente del de los ojos; a la octava semana, los
prpados han crecido tanto que se han sellado, recubriendo los ojos, y a travs de ellos solo se
aprecia un pigmento negro: las retinas. El feto an no ve, pero se sabe que sus ojos se mueven
cuando duerme o cambia de posicin.
Al sexto mes de embarazo, sus prpados empiezan a separarse y al sptimo ya los abre por
completo, pues en este momento el globo ocular ya tiene su estructura definitiva. En el octavo
mes es sensible a la luz, lo que significa que sus pupilas se contraen o dilatan dependiendo de
la intensidad lumnica, y tambin abre los ojos cuando est despierto y los cierra cuando est
dormido (la mayor parte del tiempo).
Hacia el cuarto mes de gestacin sus ojos muestran cierta sensibilidad a la luz. Puede apreciar
si un fuerte estmulo luminoso (el sol, por ejemplo) atraviesa la pared uterina y el lquido
amnitico y reacciona cambiando de posicin para protegerse de la luz cuando le
molesta. Entre las semanas 30 y 34 sus pupilas ya se contraen y se dilatan, y distingue de
dnde procede la luz (por ejemplo, si el ecografista pone un foco junto al vientre de la madre).
Hacia el final del embarazo, la pared abdominal de la madre se ha estirado tanto que penetra
algo de luz y se difunde en el lquido amnitico.
4.6.3.- Gusto
Los sentidos del gusto y el olfato estn muy relacionados y en el cerebro se perciben de una
forma muy similar. Las sensaciones que siente el futuro beb son el resultado de cmo huelen y
cmo saben las sustancias que contiene el lquido amnitico.
A la sexta semana ya es reconocible la lengua y sus papilas gustativas comienzan a formarse
una semana despus. En el segundo mes ya tiene formada la boca y es capaz de abrirla y de
tragar algo de lquido amnitico. A partir del tercer mes su sistema gustativo ya est activo y en
torno al cuarto mes es capaz de distinguir diferentes sabores.
El feto tiene, desde el tercer mes de gestacin, un sentido del gusto muy desarrollado. Si
percibe un sabor dulce en el lquido amnitico, acelera los movimientos de deglucin, mientras
que si este contiene un sabor amargo o que le resulta desagradable, deja de tragar en el acto.
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4.6.4.- Olfato
Es un sentido muy importante para la supervivencia del beb. Gracias al olfato el nio
encuentra el pecho materno despus de nacer.
A las cinco semanas comienza a dibujarse un esbozo de nariz en la primitiva cabeza del
embrin. Se trata de dos puntos, las plcodas nasales, que se sitan en la regin frontal, pero
an habr que esperar algunas semanas para que este rgano empiece a hacerse visible.
La depresin superficial que forman estos puntos da lugar a las fosas nasales; alrededor de
ellas se forman unas elevaciones de tejido en forma de herradura que se transformarn en las
aletas de la nariz.
Entre las semanas 6 y 7 de gestacin se desarrollan la punta, la cresta nasal y parte del
tabique, como resultado de lo cual, a la 8 semana, su pequea nariz ya est diferenciada. A las
siete semanas los nervios y la membrana olfatoria tambin estn formados y a partir de la 12
semana la nariz est preparada para percibir todo tipo de olores.
En el tero el feto se familiariza con olores procedentes de los alimentos y las sustancias que
consume la madre, que algunos investigadores cifran en alrededor de 120. Estos olores
tambin impregnarn la leche materna.
4.6.5- Odo
En el tero existe una intensidad sonora de entre 50 y 60 decibelios, lo que equivale al sonido
producido por una conversacin en tono normal. El feto distingue la voz de su madre entre la de
otras mujeres: si se pone junto al abdomen una cinta grabada con la voz de mam, su latido
cardaco aumenta, mientras que si la grabacin es de otra mujer, no.
El odo es el sentido que alcanza un mayor desarrollo intrauterino. Su formacin comienza ya
durante las primeras semanas y, curiosamente, no tiene lugar en la cara, sino en unas
protuberancias situadas bajo su rudimentaria cabeza, los arcos braquiales (a ambos lados del
cuello); poco a poco, los pabellones auditivos se irn desplazando desde ah hasta su
localizacin definitiva.
Desde el final del sexto mes, el odo ya est en su sitio y completamente formado. Sin embargo,
el feto ya puede percibir sonidos procedentes de la madre o del exterior desde la semana 16, y
reacciona a ellos acelerando el ritmo cardaco y la frecuencia de los movimientos corporales.
El odo interno est totalmente desarrollado a partir de la mitad del embarazo y el feto puede
percibir los latidos del corazn de su madre, los ruidos intestinales durante la digestin, el paso
de la sangre a travs del cordn umbilical.
De hecho, se sabe que dentro del tero se produce un continuo sonido rtmico, similar al del
agua fluyendo, mezclado con el ruido del aire que pasa por los pulmones de la madre. Al final
del sexto mes es sensible a los sonidos externos y lo manifiesta mediante movimientos: se
sobresalta con los portazos, se agita o se calma segn la msica que escucha su madre.
Se sabe que el feto prefiere la msica suave y meldica. Por el contrario, rechaza la msica con
estridencias y a volumen elevado.
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4.7.- El parto
El nacimiento, es la culminacin del embarazo humano. El periodo de salida del beb del
tero materno es considerado por muchos el inicio de la vida de una persona. La edad de un
individuo se define por este suceso en la mayora de las culturas.
Se considera que una mujer inicia el parto con la aparicin de contracciones uterinas regulares,
que aumentan en intensidad y frecuencia, acompaadas de cambios fisiolgicos en el cuello
uterino.
El proceso del parto humano natural se categoriza en tres fases: el borramiento y dilatacin del
cuello uterino, el descenso y nacimiento del beb y el alumbramiento de la placenta. El parto
puede verse asistido con medicamentos como ciertos anestsicos o la oxitocina, utilizada ante
complicaciones de retraso grave de alumbramiento. Junto con la episiotoma (incisin quirrgica
en la zona del perineo.
Veamos los tipos de parto:
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sita en obtener un beb sano a cualquier precio y donde se tiende a la prctica cada vez ms
frecuente de nacimientos por cesrea.
4.7.5.1.- Dilatacin
El primer perodo del trabajo de parto tiene como finalidad dilatar el cuello uterino. Se produce
cuando las contracciones uterinas empiezan a aparecer con mayor frecuencia,
aproximadamente cada 3 - 15 minutos, con una duracin de 30 segundos o ms cada una y de
una intensidad creciente. Las contracciones son cada vez ms frecuentes y ms intensas,
hasta una cada dos minutos y producen el borramiento o adelgazamiento y la dilatacin del
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
50
cuello del tero, lo que permite denominar a este perodo como perodo de dilatacin. La
duracin de este periodo es variable segn si la mujer ha tenido trabajos de parto anteriores (en
el caso de las primerizas hasta 18 horas). La etapa termina con la dilatacin completa (10
centmetros) y borramiento del cuello uterino.
4.7.6.1.- Alumbramiento
En este perodo, la madre y el nio deben estar juntos para favorecer el inicio de la lactancia, la
seguridad del nio y su tranquilidad. En este sentido, se emplea el concepto "alojamiento
conjunto" para designar la permanencia del beb en el mismo cuarto que su progenitora,
mientras se encuentran en el hospital o lugar del alumbramiento.
4.7.6.2.-.- La Placenta
Algunas familias ven a la placenta como una parte especial del nacimiento por motivo de su rol
en la nutricin y soporte vital por tantos meses. Algunos tienden a querer ver o tocar al rgano,
en otras culturas es costumbre enterrar a la placenta y sobre ella se planta un rbol, el da del
nacimiento del infante. En otras culturas la placenta es ingerida por los familiares del neonato,
de manera ceremonial, un hbito denominado placentofagia. La placenta es usada tambin con
fines cosmticos.
4.8.- Evaluacin del Neonato
Cuando el nio nace se le aplican una serie de test para evaluar el estado de su sistema
nervioso y cmo reacciona a los estmulos sociales y fsicos. Los test ms utilizados son:
51
Apariencia (Color)
Pulso (Ritmo Cardiaco)
Gestos (Irritabilidad Refleja),
Actividad (Tono Muscular)
Respiracin
Se aplica un minuto despus de nacer y a los cinco minutos ms tarde. En cada condicin se
punta de 0 a 2, pudiendo alcanzar una puntuacin mxima de 10.
La interpretacin de los resultados se hace en base a los siguientes criterios:
Evala:
Capacidad de respuesta.
Movimientos y temblores espontneos.
Expresiones faciales.
Tono muscular
Reacciones ante diferentes posturas
52
53
Llanto bsico
Llanto de clera
Llanto de dolor
Aparicin sbita de
llanto muy fuerte sin
quejas preliminares en
ocasiones seguida de
la contencin de la
respiracin.
Llanto de atencin o
por frustracin
Aparece hacia la
tercera semana y
consiste en dos o tres
lamentos sin
contencin prolongada
de la respiracin.
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Se ha observado que las madres experimentan alteraciones en el ritmo cardiaco ante el llanto
de sus hijos. Por otro lado se ha constatado que el llanto de dolor produce una respuesta ms
rpida en el adulto que el llanto de hambre. Adems del llanto, el nio se vale de otros medios
para transmitir informacin. As, a travs de la cara puede expresar cansancio, bienestar,
alegra, desagrado.
Las emociones son respuestas subjetivas a la experiencia que implican cambios fisiolgicos y
conductuales. Las emociones tienen varias funciones protectoras:
Comunicar necesidades.
Movilizar la accin en situaciones de emergencia.
Promover la exploracin del ambiente.
Existe en un cierto consenso en considerar que las emociones bsicas son: la alegra, tristeza,
ira, miedo, sorpresa, desagrado, e inters. Los estudios sobre la expresin de emociones ponen
de manifiesto que siguen un curso evolutivo que viene reflejado en la siguiente tabla:
Desarrollo emocional
Edad
nacimiento
2 meses
3-4 meses
4 meses
7 meses
11-12
meses
24 meses
2-4 aos
5-6 aos.
En un estudio de Johnson (1982) se puso de manifiesto que las madres suponan expresiones
emocionales en sus bebs muy tempranamente. As por ejemplo se observ que con tan solo
un mes un 99% de las madres crean reconocer el inters, en un 95% la alegra, en el 84 % la
ira, en el 75% la sorpresa, en el 58% el miedo y en el 34% la tristeza.
Con el desarrollo, las emociones se expresan de manera distinta. Las emociones se van
socializando, impulsndose la manifestacin de emociones positivas y restringiendo y
controlando la expresin de emociones negativas. Progresivamente, los bebs tambin son
capaces de reconocer estas expresiones en otras personas, interpretar estados emocionales, y
reaccionar de forma adecuada. El nio esquivar la mirada ante expresiones de enfado e ira y
atender a caras sonrientes.
55
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Al final del primer mes los bebs muestran su sonrisa ante estmulos externos (la voz, la
estimulacin tctil intensa, estmulos visuales dinmicos como la cara humana, etc.). Este tipo
de sonrisa se denomina sonrisa activa y suele aparecer entre la 5 y 8 semana.
Hacia la 9 y 12 semana, la sonrisa ya es social y se encuentra la mayora de las veces en las
interacciones sociales. Esta sensibilidad al entorno supone un cambio evolutivo importante en
cuanto a las capacidades perceptivas y cognitivas. Entre los 3 y 4 meses surge la alegra o
gozo y aparece la risa, que de forma similar a la sonrisa, en un principio se manifiesta ante
estmulos muy dinmicos y que excitan a la vez varios rganos de los sentidos.
A partir de los 6 meses, los bebs sonren y ren ante las interacciones sociales con personas
familiares. Progresivamente sus sonrisas se diversifican y se vuelven ms contextualizadas, por
ejemplo sonren ante la llegada de su madre y se ren con juegos.
4.10.2 Sistemas para actuar: reflejos
Los reflejos son conductas que se desencadenan ante determinadas situaciones, ya sean
externas (la luz, el contacto fsico, etc.) o internas (el malestar, el dolor, el hambre, etc.). Los
reflejos del recin nacido son muy numerosos; algunos son similares a los de los adultos, como
por ejemplo el parpadeo, otros se encuentran de manera especfica en el recin nacido y su
utilidad es desconocida.
Los reflejos primitivos se manifiestan en el momento del nacimiento o un poco despus. En un
beb con un funcionamiento neurolgico adecuado, estos reflejos desaparecen a lo largo del
primer ao (como el reflejo del Moro, el de Babinsky, el de hozamiento, etc.).
Olfato
El sentido del olfato es bastante agudo desde el nacimiento. Se ha observado que los recin
nacidos prefieren los olores agradables. Tambin pueden diferenciar el olor corporal de la
madre.
Gusto
Los recin nacidos ya tienen sentido del gusto. Se ha visto por ejemplo que succionan con ms
fuerza cuando se les presenta un fluido ms dulce. A las 2 horas de nacer distinguen sabores
(cido, amargo, salado y dulce).
Odo
Los recin nacidos distinguen las diferencias de intensidad, direccin y frecuencia de los
sonidos. Existe una especial sensibilidad para el habla, pues con solo unos das pueden
diferenciar unas voces de otras; el neonato puede reconocer la voz de la madre. De Casper
afirma que los recin nacidos prefieren los sonidos vocales a los que fueron expuestos en el
tero materno al observar que el ritmo de succin del beb era mayor al escuchar el relato de
personas familiares. Al nacer existe la capacidad para localizar sonidos pero luego se
desvanece para reaparecer a los 4 meses
Vista
Es el sentido menos desarrollado al nacer. La acomodacin del cristalino se asemeja a la del
adulto hacia los 2 meses. La convergencia binocular mejora a los 3 meses y contina
progresando hasta los 6 meses. La agudeza visual es casi como la del adulto hacia los 6
meses. El neonato es sensible al brillo y es sensible al color (prefieren estmulos coloreados a
grises) aunque no muestra capacidad para diferenciar matices particulares (excepto el rojo y el
verde que parecen poder distinguirlos prcticamente desde el nacimiento). A los dos meses
pueden discriminar colores de todo el espectro (funcionan ya todos los receptores del color).
Los neonatos pueden seguir blancos en movimiento.
4.11.- El desarrollo fsico y motor del recin nacido
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RESUMEN
La etapa prenatal empieza en la concepcin, al juntarse el
espermatozoide y el vulo, mezclando su carga gentica. La clula
resultante, llamada cigoto, contiene toda la informacin gentica necesaria
ADN para evolucionar hasta convertirse en un recin nacido.
Se suele dividir el desarrollo intrauterino en 3 periodos:
Periodo preembrionario o del cigoto o germinal: desde la fertilizacin a las 2 semanas. El
cigoto se divide y se vuelve ms complejo implantndose en la pared del tero
Periodo embrionario: de 2 a 8 semanas. Tiene lugar el crecimiento y el desarrollo rpido de
los principales sistemas y rganos corporales. Tambin los primeros movimientos.
Periodo fetal: desde las 8 semanas hasta el nacimiento. El inicio de esta etapa est marcado
por la aparicin de las primeras clulas seas y un incremento de la diferenciacin de las partes
de cuerpo. Hacia los 3 meses comienza la diferenciacin de los rganos sexuales.
Todos los estudios realizados sobre el desarrollo del feto han dejado claro que el futuro beb
mantiene un intercambio con su ambiente intrauterino y tambin con el mundo exterior. Por lo
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tanto es susceptible a los cambios que sufre la madre durante el embarazo, as como a la
influencia de los factores del entorno.
El desarrollo progresivo del tacto, la vista , el gusto, el olfato y el odo a lo largo de estos nueve
meses tiene una doble funcin: modelar su sistema nervioso central e irle preparando poco a
poco para lo que ser su vida en el mundo exterior.
El nacimiento, es la culminacin del embarazo humano y est considerado por muchos el
inicio de la vida de una persona. Cuando el nio nace se le aplican una serie de test para
evaluar el estado de su sistema nervioso y cmo reacciona a los estmulos sociales y fsicos.
Examen de Apgar que evala: Apariencia, Pulso, Gestos, Actividad y Respiracin
Test de Prechtl que evala: Capacidad de respuesta, Movimientos y temblores espontneos,
Expresiones faciales, Tono muscular y Reacciones ante diferentes posturas
Brazelton Neonatal - Behavioral Assesment Scale, que vala: Atencin y respuesta social,
Tono muscular y movimiento fsico, Control de la alerta y Respuesta fisiolgica al estrs.
Capacidades del recin nacido.- Las capacidades que presenta el recin nacido pueden
clasificarse en tres grupos:
Para transmitir informacin: Llanto, expresiones emocionales y sonrisa.
Sistemas para actuar: Reflejos: succin, prensin, marcha, etc.
Sistemas para recibir informacin: Percepcin: visual, auditiva, tctil, etc.
Desarrollo fsico.- Las proporciones del cuerpo van cambiando. La cabeza crece menos que
otras partes. En el primer ao la parte que ms crece es el tronco.
Desarrollo motor.- El nio comienza controlando los movimientos de la cabeza para
extenderse progresivamente a los brazos, las manos, el abdomen, las piernas y los pies.
MAPA CONCEPTUAL
ETAPA
PRE NATAL
PERIODOS
Preembrionario
Embrionario
Fetal
Alumbramiento
EFECTOS EN FETO
Cambios emocionales
en madre
embarazada
Factores hereditarios
Factores ambientales
RECIN NACIDO
Evaluacin
Capacidades
Desarrollo Fsico
Desarrollo Motor
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Introduccin
Por lo general los adultos no cambian mucho en uno o dos aos. Algunas veces, se dejan el
pelo ms largo, aumentan o disminuyen de peso, o se vuelven ms maduros o razonables. Si
nos reunimos con amigos que no vemos hace aos, sin duda los reconoceremos. Si por el
contrario, cuidramos a un recin nacido durante su primer mes y luego no lo viramos hasta
despus de un ao, es probable que no lo reconozcamos. Despus de todo, reconoceramos
a nuestro mejor amigo si hubiera aumentado cuatro veces su peso y midieran 35 cm ms?
Uno o dos aos no es mucho tiempo si se compara con los ochenta aos de promedio de vida.
Sin embargo, los nios en sus primeros dos aos alcanzan la mitad de su estatura adulta,
desarrollan habilidades cognitivas que suelen sorprender a los investigadores, aprenden a
expresar casi todas las emociones, y dos de las habilidades humanas ms importantes: el
lenguaje y la capacidad de amar.
En este tema describiremos la evolucin que experimenta el beb desde los primeros meses de
vida hasta los tres aos de edad, cuando los nios ya establecen vnculos con los seres
adultos, convirtindose as en seres sociales.
5.1.- Desarrollo fsico
Durante la primera infancia, podemos decir que el ritmo de crecimiento es muy intenso durante
los dos primeros aos de vida para ir disminuyendo progresivamente y estabilizarse entre los
tres y los seis aos. Existen muchos indicadores del desarrollo como la altura, el peso, la
denticin, etc. Pero los ms caractersticos son la altura, el peso y las proporciones del cuerpo.
El nio nace con una altura aproximada de 50 cm. y sta se incrementa durante el primer ao
en casi un 50%. El peso, al nacer es de unos 3kg.; se duplica antes de los 6 meses y se triplica
antes de finalizar el primer ao.
El desarrollo fsico viene tambin determinado por una serie de factores:
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A continuacin se presenta una tabla con los datos de aquello que el beb promedio es capaz
de hacer, elaborados con una poblacin occidental, segn la escala Denver:
Habilidad
Se sienta apoyado
Rodarse (darse la vuelta)
Se sienta sin apoyo
Gatea
Se mantienen en pie con
ayuda
Caminar sostenido
Mantenerse bien en pie
solo.
Caminar bien
9.2
11.5
12.7
13.7
12.3
14.9
A los 2 aos corren y saltan, pueden subir escaleras completas, en un principio lo hacen
colocando un pie tras otro en cada escaln y posteriormente aprender a alternar los pies.
62
rol sexual. En el tramo comprendido entre los 3 y los 6 aos, son importantes, el conocimiento
de las caractersticas de los otros, de las relaciones interpersonales y de los sistemas e
instituciones sociales.
5.5.1.- El conocimiento de s mismo
Aunque, los estudiosos de la psicologa del desarrollo no saben todava si los nios nacen con
alguna idea sobre el s mismo, de lo que no cabe duda es de que el desarrollo de los procesos
perceptivos (como los implicados en la imitacin o en la percepcin del espacio) y los afectivos
(como el apego) colaboran en el desarrollo inicial de ste.
El conocimiento de los nios sobre s mismos aumenta durante la infancia y esto se pone de
manifiesto en el desarrollo del autorreconocimiento (posible en el espejo y en fotografas a los
dos aos) y en el desarrollo de las autodescripciones. Otro aspecto importante en el desarrollo
de la propia identidad y del autoconocimiento es la conciencia del rol sexual al cual el individuo
pertenece, y que se conoce como identidad de gnero. A los dos aos, los nios son capaces
de clasificar fotografas de personas en categoras marcadas por el gnero, por ejemplo, en
nenes y nenas o en paps y mams. Parece ser que tales clasificaciones las
establecen en funcin de atributos externos (vestidos, adornos, actividades, juguetes, etc.). A
partir de los tres aos, asumen su rol sexual.
5.5.2.- El conocimiento de los otros
De igual manera que el nio va desarrollando progresivamente el conocimiento de s mismo,
desarrolla una serie de conocimientos, tambin poco a poco, sobre los dems. En este proceso
interviene:
El reconocimiento de las personas
A partir de los 3-4 meses el beb es capaz de diferenciar y reconocer las caras de sus
cuidadores principales. Alrededor del octavo mes de vida, surge el temor al desconocido, lo que
indica que el nio ha aumentado su conocimiento social: ya distingue entre conocidos y
extraos. Esto demuestra que el reconocimiento de las personas es una capacidad que se
desarrolla precozmente durante los dos primeros aos de vida.
El desarrollo de la empata
La empata es la comprensin de los sentimientos de otra persona. Su desarrollo, por tanto no
es posible hasta que el nio no alcanza un claro concepto sobre el otro.
Se ha comprobado que los bebs menores de un ao no pueden distinguir entre su dolor y el
de otra persona. En el perodo comprendido entre 1 y 2 aos, los bebs suponen que la otra
persona tiene exactamente los mismos sentimientos que ellos. Por ejemplo, si otro nio de su
edad se cae en el parque infantil y llora, el nio tratar de calmarlo llevando a su propia madre,
aunque la madre del nio que llora est all. Alrededor de los 2 aos hay atisbos de que los
nios comienzan a comprender que los dems responden de modo distinto a las situaciones, es
decir; empiezan a mostrar empata. El desarrollo de la empata parece afectar al desarrollo de
las relaciones sociales. Por ejemplo, los nios de tres aos que comprenden cundo sus
compaeros de juegos estn mal y van a ayudarles, son estimados ms por los dems que los
que no muestran empata.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
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64
65
RESUMEN
Etapa de los primeros pasos (del nacimiento a los tres aos).- El recin
nacido es dependiente pero competente. Los sentidos funcionan desde el
nacimiento. El crecimiento fsico y el desarrollo de habilidades motoras son
muy rpidos durante los dos primeros aos de vida para ir disminuyendo
progresivamente y estabilizarse entre los tres y los seis aos.
Se desarrollan el habla y la comprensin. El nio incrementa su vocabulario a partir de la
necesidad de nombrar la realidad que le rodea y de expresar sus emociones.
En cuanto a lo afectivo y social, en esta etapa se forman vnculos con los padres y con los
dems. Se incrementa el inters en otros nios. Durante este perodo, los conocimientos ms
importantes son el reconocimiento de s mismo, el reconocimiento de las otras personas, y el
reconocimiento de su identidad y rol sexual.
Se inicia la formacin social de la conducta, que incluye el aprendizaje de hbitos (comer,
vestirse...) y habilidades sociales (relacionarse, entablar una conversacin), todo lo cual implica
el conocimiento de valores, normas y hbitos sociales y el control sobre la propia conducta.
MAPA CONCEPTUAL
Desarrollo fsico
y motor muy
rpido.
ETAPA DE LOS
PRIMEROS
PASOS (0-3)
Desarrollo del
habla y la
comprensin
Forma vnculos
Inicia
Socializacin
Introduccin
El presente tema hace referencia a la etapa del desarrollo de los nio entre los 3 y los 6 aos,
periodo de vida en que se producen grandes cambios en todos los mbitos: fsico, cognitivo,
social, etc., sin embargo, estos cambios no son tan rpidos como en la etapa anterior.
66
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El nio supera el buen dominio que tiene ya de los brazos y las piernas, con los cuales podr
hacer movimientos ms precisos, especialmente aquellos que tienen que ver con aspectos
complejos de la marcha, por ejemplo, el nio ser capaz de correr ms coordinadamente y con
ms equilibrio; podr acelerar, frenar, saltar, subir y bajar escaleras sin dificultad, etc.
As mismo mejora el control sobre los movimientos finos y precisos de las mano, por ejemplo,
empieza a dominar los movimientos necesarios para coger el lpiz y empezar a dibujar, luego a
escribir, recortar papel con tijeras, etc.
El dibujo se va perfeccionando, siendo capaz, a partir de los 3 aos y medio, de dibujar en la
figura humana, cabeza, cuerpo y extremidades, con detalles que varan segn las vivencias de
cada nio y tambin segn las circustancias. Cumpliendo los cuatro aos, lo habitual es que no
falten los elementos bsicos: cabeza, tronco y las cuatro extremidades. Es interesante observar
cmo dibuja a los miembros de su familia y las explicaciones que da.
Uno de los aspectos que hay que destacar cuando hablamos del dominio psicomotor en estas
edades es la aparicin de la segmentacin. El nio ser cada vez ms capaz de controlar por
separado cada segmento motor mientras los restantes quedan inmviles, por eso podr hacer
movimientos precisos que necesitan poner en marcha un nmero reducido de msculos, por
ejemplo, enhebrar una aguja con una mano, mientras la otra sostiene el hilo. Este proceso no
funcionar totalmente hasta los siete aos.
Otro proceso importante es el de coordinacin, que es el de efecto contrario al de
segmentacin. El nio aprende que es necesario coordinar una serie de grupos musculares
para hacer movimientos complejos, por ejemplo, pegarle con la raqueta a una pelota de tenis.
Tambin aprende a controlar la respiracin, con lo cual gana resistencia y tiene cada vez un
mejor equilibrio.
En esta poca tiene lugar tambin la lateralizacin de la mano, pie y ojos. La mayora de los
nios tendr una lateralizacin diestra, otros, zurda y finalmente algunos pocos la tendrn
mixta. Normalmente, los nios estn plenamente lateralizados entre los cinco y seis aos.
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que tienen memorizada. Son capaces de recordar ms detalles, por lo que sus observaciones
son menos restringidas y menos selectivas.
6.2.3.- Edad del juego en serio
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El apego y la necesidad de proteccin de los padres es an muy intensa. Antes de cumplir los
cuatro aos, es frecuente que desee que un amigo se quede a pasar la noche en su casa pero
no quiere pasarla en la casa de su amigo.
La intensa necesidad de afecto de los padres o cuidadores, en los casos en que el nio siente
que no recibe la atencin afectiva que necesita, pone en marcha estrategias para conseguirla. A
las ya descritas, se suman otras cada vez ms elaboradas. Por ejemplo, puede ponerse en
situaciones en las que reciba un codazo involuntario, jugando as el papel del nio herido y
maltratado que provoca la aportacin de afecto compensador. En ocasiones, incluso puede
comportarse mal para ser castigado y despus consolado, o bien para cambiar una vivencia de
indiferencia hacia l por otra de inters, aunque vaya cargada de violencia verbal o fsica.
Hacia los cuatro aos, algunos nios que no han experimentado quedarse en una vivienda que
no es la suya, pueden comenzar a solicitar quedar en casa de un amigo, primo, etctera, si
tienen la conviccin de que sus padres o cuidadores volvern a buscarlos.
En esta edad es frecuente que se inicie el juego competitivo, al principio con normas muy
simples. Tambin suele marcarse en los nios el juego violento. Se pelean, en principio con la
intencin de jugar, de forma similar a lo que observamos tambin en los cachorros de diferentes
especies de animales, sobre todo entre los machos.
Hacia los cuatro aos de edad, los nios suelen desarrollar actitudes violentas. Las pataletas,
que conllevaban actitudes de queja e indefensin, van dando paso a reacciones ms
evolucionadas, con mayor reafirmacin del Yo, en las que con frecuencia se expresa
agresividad, en gestos faciales, en actitudes o en forma de franca violencia fsica. Descubren
que tambin pueden ser fuertes y que pueden intentar imponer su voluntad, de un modo similar
al que observan en su entorno.
70
Las pataletas, en su forma clsica, desaparecen. Se pueden dar expresiones similares, pero
que a esta edad ya suelen ser conscientes. Cuando el nio quiere obtener atencin o est
aburrido, puede iniciar comportamientos socialmente inadecuados, entre los que se pueden
incluir maniobras similares a pataletas, para conseguir su objetivo.
6.4.1.- Proyeccin de la culpabilidad
Hacia los cuatro aos pueden culpar a los dems de lo que les sale mal. Por ejemplo, si algo se
les cae es porque los han distrado. De este modo, proyectan su frustracin y protegen su
autoimagen. La reaccin violenta contra su frustracin ya no se dirige contra ellos mismos, sino
hacia los dems.
6.4.2.- Cdigo tico y moral
El nio va aprendiendo lo que est bien y mal en su entorno sociocultural. Hacia los tres aos y
medio comienza a considerar que tambin otros, incluso sus cuidadores, pueden hacer cosas
mal, decir tonteras o mentiras, etc. As, es frecuente or a los nios en estas edades decir a un
adulto que es tonto o malo, aunque el criterio que siguen, con frecuencia no se ajusta al de los
adultos. Por otro lado, si el nio miente, considera que tambin los dems mienten, por lo cual
puede volverse irracionalmente desconfiado.
6.4.3.- El sentido de la muerte
Algunos nios, cerca de los cuatro aos, comienzan a preguntarse qu es la muerte, si no la
han vivido antes en su entorno, interpretndolo como algo natural que ha de darse en los
abuelos cuando son muy viejos. Algunos pueden entender que tambin los padres llegarn a
ser viejos y se morirn. Pueden entender que en un futuro ellos se convertirn en padres,
pudiendo comenzar a percibir el sentido cclico de la vida.
Se interesan tambin por la posibilidad de que la muerte sobrevenga de modo traumtico.
Tienden a encajarlo como un mal o un dao en grado mximo que sufre una persona. La
asociacin de la muerte con el final de la existencia, de forma real, se dar cuando la muerte
entre dentro de su esfera experiencial.
6.4.4.- La sexualidad en el nio y la nia de tres a seis aos
Nuestro mbito cultural tiende a ignorar la sexualidad infantil, a excepcin de los freudianos que
quiz le atribuyen un papel excesivo. Si observamos a los nios, es probable que
identifiquemos muchas manifestaciones al respecto.
Ya a los dos aos han descubierto las diferencias anatmicas entre nios y nias; exploran sus
genitales y las sensaciones que esto les produce. Entre los tres y los cinco aos se dan varias
manifestaciones de inters sexual: juegos con otros nios, conductas autoexploratorias o
incluso masturbatorias. Se inician los roles de novia/novio formando parejitas con un cierto
sentido de la posesin, los juegos como excusa para explorar las diferencias corporales entre
nios y nias, distinguiendo incluso entre un beso de afecto (en la mejilla) y un beso de amor
(en la boca).
71
PRIMERA
INFANCIA
(3-6 AOS)
72
Las proporciones del cuerpo de chicas y chicos son parecidas en esta etapa, las diferencias
importantes tpicas aparecen durante la adolescencia.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
73
Nios y nias ganan un promedio de siete libras y de cinco a ocho cm por ao hasta llegar al
repentino crecimiento de la adolescencia, el cual comienza alrededor de los 10 aos para las
nias. Entonces las nias son ms altas y pesadas que los nios hasta cuando estos
comienzan su crecimiento, (alrededor de los 12 o 13 aos), y las sobrepasan.
La maduracin del tejido muscular es muy gradual durante la niez y se acelera al inicio de la
adolescencia, cambiando asimismo la proporcin de msculo/grasa. Hacia los 8 aos los nios
pierden tejido graso y se van haciendo ms delgados, y a partir de esta edad se van a presentar
diferencias en la acumulacin de grasa en funcin del sexo. As en las nias, al llegar a la
pubertad y adolescencia la grasa se concentrar, preferentemente, en brazos, piernas y tronco,
mientras que los chicos desarrollarn mayor capacidad muscular y sea.
7.2.- Desarrollo Psicomotor
En las edades de 6 a 12 aos se producen cambios en aspectos ligados al movimiento
(agilidad, precisin, flexibilidad, equilibrio, fuerza muscular, resistencia y velocidad) que harn a
los nios aptos para el desarrollo de actividades motrices especficas.
7.2.1.- Primer Ciclo (6-7 aos):
Aumentan las habilidades motrices: destreza de la manipulacin de objetos, en los ejercicios de
flexin y de extensin, etc. y, como consecuencia se interesa especialmente por el ejercicio
fsico donde puede demostrar sus habilidades y competir con sus compaeros.
Desarrolla las posibilidades de control postural y respiratorio. Consigue una independencia de
los segmentos corporales. Llega a una afirmacin de la lateralidad.
Organiza y estructura el espacio (el cuerpo se convierte en el punto de apoyo de la
organizacin de las relaciones espaciales con los objetos y las personas). Gracias a esta
estructuracin del espacio domina las nociones de orientacin, situacin y tamao que se
encuentran en la base de todos los aprendizajes escolares.
Organiza y estructura el tiempo, integrando experiencias personales (las nociones de duracin,
sucesin y simultaneidad se relacionan con su propia actividad). Adquiere una independencia
brazo-mano y una coordinacin y precisin culo-manual fundamental para los aprendizajes de
lecto-escritura. As, aparece un progreso significativo en la escritura y en el dibujo, como
consecuencia del dominio en la psicomotricidad.
7.2.2.- Segundo Ciclo (7-8 aos)
Se dan importantes progresos en el control motor grueso y fino.
El desarrollo cardiovascular se encuentra en plena evolucin, ello debe ser tenido muy en
cuenta para el cuidado de los ejercicios fsicos de intensidad que pueden provocar taquicardias.
7.2.3.- Tercer ciclo (8-12 aos)
Algunos nios manifestarn la consolidacin del equilibrio motor alcanzado y otros comenzarn
los procesos caractersticos de la adolescencia (cambios morfolgicos), consecuencia de la
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
74
El nio muestra inters en leer novelas (narrativa), revistas y libros con instrucciones
para completar proyectos. Navega, curiosea e investiga en internet.
Puede desarrollar un inters especial en coleccionar objetos o en pasatiempos.
Tal vez se oriente ms hacia proyectos y metas.
Podran gustarle los juegos con reglas ms complejas.
Las cosas tienden a ser extremas: blanco o negro, correcto o incorrecto, maravilloso o
espantoso, divertido o aburrido.
Est aprendiendo a planificar con antelacin y a evaluar lo que hace.
Tal vez diga con frecuencia Eso no es justo! y no acepta reglas si no ha ayudado a
establecerlas.
75
es malo y el de los 10 no miente por razones sociales. Tambin es capaz de respetar e incluso
de crear sus propias normas y reglas, como en el caso del juego reglado.
El proceso ser lento, comienzan adaptando y respetando las normas del adulto y ms adelante
es cuando crean las suyas propias. La progresiva moral autnoma est acompaada del
tambin progresivo desarrollo de la voluntad, lo que posibilita que acepten y asuman ciertas
responsabilidades; son ms exigentes consigo mismos y sienten la necesidad de excusarse
cuando realizan acciones incorrectas. Los hechos son valorados como positivos o negativos en
funcin de la intencionalidad y no de la magnitud del hecho. Ahora son capaces de decir "l no
ha tenido la culpa, lo ha hecho sin querer".
En cuanto a la afectividad, a los 6-7 aos (primer ciclo de primaria), el nio es muy voluble
(cambios rpidos y frecuentes) en relacin a opiniones, intereses, gustos y emociones. A los 810 aos (segundo ciclo de primaria) ya impera la serenidad emocional y adems se consolida el
inters por el estudio y los temas escolares.
76
7.6.2.- Fase de configuracin durante la segunda mitad de la edad escolar (9-10 aos).
77
Al finalizar el primer ciclo de primaria, los adultos comienzan a perder una posicin de absoluto
privilegio en cuanto la atencin del nio. Son desplazados, en cierto sentido, por los
compaeros con los que comienza a vivir en grupo. Surge una mayor necesidad de
camaradera y amistad. La vida en pandilla, los juegos y las aventuras con los iguales son del
mximo inters. Estas pandillas tienden a crearse en razn del sexo -nios con nios y nias
con nias- y de la edad. Los chicos sienten necesidad de unin en vistas a actividades y juegos
comunes, mientras que las nias tienen un deseo de amistad, de unirse a alguien por
inclinacin o simpata. E incluso cada grupo persigue intereses separados hasta el punto de
que la comunicacin entre ambos se reduce notablemente. Suelen ser asociaciones ms
duraderas y ms numerosas que en el ciclo anterior, ya que as lo exige el juego reglado tpico
de esta edad. Estas pandillas de juego no tienen nada que ver con las pandillas adolescentes.
Al chico le gusta estar con sus amigos para jugar a algo, an no tiene ese vnculo afectivo tan
fuerte de la adolescencia que permite que el grupo est unido an sin hacer nada, solo por
acompaarse. Se da una mayor conciencia de las relaciones entre condiscpulos. El nio suele
valorar a sus compaeros por el aspecto fsico, su conducta y su trabajo.
7.6.3.- Fase final de la edad escolar (10 12 aos).
Segn vamos avanzando en los ciclos de primaria, el egocentrismo va cediendo. A medida que
el egocentrismo desaparece se van replanteando las relaciones interpersonales. Ahora puede
adivinar las intenciones, las necesidades ajenas (ya puede ponerse en el lugar del otro),
comprender lo que quiere o siente el otro. Las relaciones se van haciendo ms duraderas y ms
estables que en el ciclo anterior. Se da una mayor actitud crtica y objetiva sobre s mismo y los
que le rodean.
78
Los compaeros constituyen en esta etapa social y escolar por excelencia los grandes
protagonistas La vida y el trabajo en grupo manifiestan un gran progreso, las actividades
cooperativas y competitivas cobran gran importancia En cuanto a los adultos (padres y
profesores), pierden una importancia relativa, ya no son las fuentes de moral, la autoridad
intelectual, la opinin y el juicio, el protagonismo adquirido por el grupo de iguales tiene mucho
que ver con ello. Le gusta estar ms con los amigos que en casa con los padres. Ya en el
ltimo ciclo de primaria se hacen patentes los logros de los ciclos anteriores. Algunos alumnos
empiezan a entrar en la adolescencia, ya que pueden aparecer determinadas manifestaciones
de la pubertad. Los compaeros siguen manteniendo gran protagonismo. Los grupos
comienzan a hacerse mixtos y van apareciendo los intereses sexuales. Padres y profesores
pueden ser juzgados crticamente, en parte debido tambin a las nuevas adquisiciones
cognitivas que van apareciendo (cierta apertura del pensamiento abstractas).
RESUMEN
La infancia intermedia abarca desde los seis hasta los doce aos. En
esta etapa disminuye la rapidez del crecimiento fsico. Mejora la fuerza
y la capacidad atltica. El nio comienza a pensar lgicamente, aunque
el pensamiento es concreto. Disminuye el egocentrismo. Hay un
incremento de memoria y lenguaje. Mejora la habilidad cognoscitiva. En
el rea social, los compaeros cobran gran importancia. Se da el
desarrollo del autoconcepto y la autoestima.
MAPA CONCEPTUAL
LA INFANCIA INTERMEDIA
(DE 6 A 12 AOS)
BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD
Perez Castell, J. Psicologia del Desarrollo en la Edad Infantil. Desarrollo Fsico y Psicomotor.
Recuperado en octubre de 2013
http://ocw.uib.es/ocw/psicologia/psicologia-del-desarrollo-en-la-edad-infantil/bloque-tematico2.pdf
Perez Castell, J. Psicologa del desarrollo en la edad infantil. El desarrollo de los aspectos
sociales emocionales y de la personalidad. Recuperado en octubre de 2013
http://ocw.uib.es/ocw/psicologia/psicologia-del-desarrollo-en-la-edad-infantil/bloque-tematico5.pdf
79
UNIDAD III
PSICOLOGA EVOLUTIVA DE LA ADOLESCENCIA A LA ADULTEZ TEMPRANA
Introduccin
Ante de hablar de adolescencia, debemos hablar del periodo que precede a sta: la pubertad.
(Gesell, A. 1978), que alude bsicamente a cambios biolgicos (hormonales, corporales,
fisiolgicos) mientras la adolescencia se refiere a cambios psicolgicos (emocionales,
cognitivos, conductuales). No obstante, se trata nada ms de un nfasis en lo biolgico o en lo
psicolgico, ya que la interaccin entre ambos planos es permanente.
La pubertad comienza en las nias aproximadamente a los 12-13 aos, con la menarquia
(aparicin de la menstruacin) y en los varones, con la primera polucin (aproximadamente a
los 14). Ambos lmites dependen de factores ambientales. En este momento se inicia la
maduracin sexual que concluye con la plena capacidad de reproduccin (fsiolgica y cultural).
TEMA 8.- LA PUBERTAD
El crecimiento del tronco incluye los rganos internos: corazn, pulmones, cuya actividad
funcional se ajusta progresivamente al tamao de la configuracin total.
Aparecen los signos de maduracin: en las nias, arola aumentada y pigmentada, con
aumento del tejido glandular, aumento de vello puberal y axilar, oscurecimiento del color
del cabello. Comienza secrecin de glndulas sudorparas de sustancias odorferas
sexuales, aumenta panculo adiposo en las caderas y muslos.
80
En los varones, la voz hace ms gruesa, los genitales aumentan de tamao y adquieren
la forma adulta, el pecho se masculiniza (el pezn se diferencia y la arola se hace
plana y se pigmenta intensamente. La laringe sobresale y se marca la nuez. El vello
pubiano se espesa y oscurece, pero mantiene todava el lmite horizontal superior hasta
aproximadamente los 18 aos en que se extiende hacia arriba en la regin abdominal.
El arranque del cabello en la frente, retrocede especialmente a los lados de la frente. El
bozo del labio superior se extiende hacia las mejillas y la barbilla y se va haciendo ms
espeso. El aspecto general se masculiniza.
8.2 El comportamiento
Tpicamente comienza la etapa de la distancia, el aislamiento y la reflexin. El mundo interno
adquiere la importancia que el mundo exterior tena en la infancia. El grado de introversin est
sometido a grandes variaciones interindividuales (rasgos de personalidad, historia personal) y
culturales (exposicin a los medios, niveles socioculturales, etc.)
8.3 Descubrimiento del yo
La consecuencia ms importante de la introversin, es el descubrimiento del yo. El pber se
mira a s mismo, observa sus pensamientos, sus sentimientos, sus estados de nimo.
Descubre su yo psquico. Comienza a vivenciar y a interesarse en su mundo interior, en lo que
lo diferencia del mundo exterior y del mundo psquico de los que los rodean. Esto hace que
aparezcan sentimientos de gran soledad, dados por la vivencia de que el que piensa y el que
siente es slo l, absolutamente distinto de cualquier otro. Es la experiencia fundamental de la
individuacin. La distancia entre su yo y el mundo alcanza su mxima expresin. Aparece
actitud reflexiva y crtica respecto de la vida psquica de los otros, comienza a comprender los
comportamientos de los otros a partir de sus (de l) motivaciones psquicas, su carcter, sus
sentimientos.
Una vez que su mundo psquico se convierte en el centro de su atencin, comienza a
reflexionar sobre s mismo y se autocritica: Estoy contento con lo que soy? La autocrtica, sin
embargo, no lo libera de sentirse extraordinariamente importante. Hay una sobreestimacin de
s mismo y espera el reconocimiento de los dems. Su tragedia consiste en que pocas veces
los adultos creen en lo excepcional de su persona y ms bien insisten en las limitaciones de
sus opiniones e impresiones.
Lentamente comienza a comprenderse a s mismo. Los pensamientos giran en torno a la
individualidad, no puede prescindir de s mismo. Todo lo juzga desde s mismo.
81
palabras y de adoptar una actitud frente a ellos. Puede comprender conexiones prcticas,
lgicas y psicolgicas, como por ejemplo el curso de un proceso de fabricacin, de una frmula
matemtica, de una forma de actuar.
El pensamiento del pber se hace racionalista, intransigente y radical: sobreestima su
capacidad de pensar en forma racional y cree captar toda la complejidad de la vida por va del
pensamiento abstracto. Habla en frases tajantes y sentencias generales, tiende a simplificar,
generalizar y racionalizar, lo que finalmente lo lleva a una particular ceguera frente a las
realidades ms cotidianas de la vida. Todo es blanco o negro, sin matices. Es anti histrico y
anti tradicional. Su actitud predominante, es la crtica a las instituciones y el cuestionamiento a
las personas.
8.5 rea emocional
Los sentimientos tienden a profundizarse, la emotividad aumenta. Los intereses son variados y
cambiantes. Se aprecia cierta tendencia a la melancola y al pesimismo, a la depresin y a la
tristeza, al tedio y la desmotivacin y una especie de gusto por experimentar esos sentimientos.
Tienden a compadecerse de s mismos y a buscar la compasin de los otros.
Llama la atencin su pobreza en el contacto afectivo. Pueden comprender, va razn, los
comportamientos de las personas, pero an no logran comprender la complejidad del otro
individual. Esperan comprensin de los amigos, y sus conversaciones con ellos a veces slo
son para satisfacer su narcisismo. Debido a esto, la pubertad es el momento de mayor pobreza
afectiva en el contacto interpersonal. Se aslan y se sienten totalmente incomprendidos,
dependiendo del medio en que se desarrollan.
82
dolo. Adopta la forma de querer ser grande y se resiste a ser tratado como nio. Protesta
contra cualquier intromisin en sus asuntos.
Quieren igualar a los adultos en todo. Los varones hacen despliegues de virilidad frente a sus
pares: es frecuente que consuman alcohol y cigarrillos en actitudes arrogantes, a diferencia
del prepber que se esconda para hacerlo.
TEMA 9.- LA ADOLESCENCIA
83
Siendo la adolescencia uno de los perodos ms controvertidos del ciclo vital y uno de los
captulos ms estudiados dentro de la Psicologa Evolutiva, es difcil utilizar una sola lnea
terica para describirlo. Por otra parte, las connotaciones culturales y sociales que tiene la
adolescencia y lo vertiginoso y abarcador de los cambios, (ms que otras etapas del ciclo vital)
justifica el incluir a diferentes autores y lneas tericas que se han preocupado del tema. Cada
una de ellas describe el fenmeno en diferentes momentos, en diferentes reas y desde
diferentes perspectivas.
Distintas aproximaciones a la adolescencia:
9.1 Eduard Spranger (1955)
Spranger, en su obra sobre adolescencia intenta describir este perodo abstrayndose en lo
posible del factor cultural, para as, aprehender la esencia misma del alma juvenil. En la
adolescencia surge una fuerte necesidad de ser comprendido que se dificulta porque un rasgo
caracterstico de esta etapa de la vida es la reserva, que a simple vista aparece como timidez, y
que al parecer es ms acentuado en varones que en mujeres.
El adolescente en su etapa evolutiva an no terminada no solo buscar la definicin de su
espritu, sino que tambin se encontrar con una cultura y sociedad determinada. Deber
El descubrimiento del Yo
La formacin paulatina de un plan de vida
El ingreso dentro de las diferentes esferas de la vida
84
85
9.1.3. El ingreso dentro de las diferentes esferas de la vida
Slo en la adolescencia se hace posible una colaboracin tan activa con la cultura, puesto que
el nio se conduca frente a los bienes de la cultura slo de manera receptiva, a lo sumo,
imitativa.
En la adolescencia comienza la propia creacin artstica, la propia reflexin, la propia formacin
de sociedades, las propias vivencias religiosas del universo. Y aunque no sea ms que un
granito lo que el joven aade a los bienes culturales existentes, ya empieza a ser capaz de
engendrar en sentido espiritual.
A la inversa del nio que se siente inferior y subordinado al adulto, el adolescente comienza
por considerarse como un igual ante los adultos y por juzgarlos en un plano de igualdad y a
pensar en el futuro, vale decir, en su trabajo al interior de la sociedad. Se propone tambin
reformar esta sociedad.
La insercin del adolescente en la sociedad de los adultos presupone el empleo de algunos
instrumentos intelectuales y afectivos que no aparecen en la infancia. El nio, no construye
teoras ni reflexiona sobre s mismo. El adolescente en cambio, reflexiona sobre su propio
pensamiento y construye teoras porque ya est capacitado para la reflexin y porque su
reflexin le permite pasar de lo concreto actual a lo abstracto y lo posible.
Decir que la adolescencia es la edad de la insercin en el cuerpo social adulto, equivale a
sostener que es la edad de la formacin de la personalidad. Un plan de vida es, una escala de
valores que colocar ciertos ideales por encima de otros. Por otra parte, un plan de vida es una
afirmacin de autonoma, y la autonoma moral finalmente conquistada por el adolescente que
se juzga igual a los adultos, constituye otro aspecto afectivo esencial de la personalidad
naciente
86
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desarrollo. Nos podemos referir a los intensos cambios emocionales de muchos jvenes con la
denominacin de "sndrome de adolescencia normal-anormal".
El adolescente, en su tarea de descubrir nuevas direcciones y formas de vida, desafa y
cuestiona el orden familiar preestablecido. En su contradiccin independencia/dependencia, el
joven puede crear inestabilidad y tensin en las relaciones familiares, lo que a menudo puede
resultar en conflictos intensos. Sin embargo, hay que estar advertidos de que cierto grado de
conflicto entre las generaciones es frecuente y necesario para permitir el cambio y promover el
crecimiento individual y familiar. Tambin es comprensible que el proceso familiar se desarrolle
a travs de la renegociacin de las relaciones entre padres e hijos, con las consiguientes
modificaciones de los papeles y las reglas de funcionamiento de la estructura familiar.
En el ciclo vital familiar, la mayora de las personas y sus familias experimentan cambios (crisis
normativas o del desarrollo) cuando pasan de una etapa evolutiva a la siguiente. Las crisis
normativas son aquellas precipitadas por transiciones evolutivas esperadas, como son:
nacimiento del primer hijo, adolescencia, matrimonio del hijo, jubilacin, y otras. Mientras que
las denominadas crisis paranormativas son las causadas por sucesos inesperados: catstrofes,
desempleo, divorcio, enfermedades terminales, muertes, etc.
Segn esta perspectiva -sistmica-, los sntomas o problemas que manifiesta una estructura
familiar son vistos como un signo de que la familia experimenta dificultades en el paso de una
etapa a la otra. Por ejemplo, una conducta de riesgo en un adolescente puede representar una
forma de distanciarse para diferenciarse de sus padres en su bsqueda de autonoma; todo ello
relacionado con el temor que sienten los padres de no estar preparados para dejar su papel
excesivamente proteccionista. En otras situaciones, un joven puede seguir conductas de riesgo
para provocar a un progenitor deprimido o con tendencias suicidas, quien de esta manera es
estimulado a "hacer algo" y de este modo salir del cuadro depresivo. As, de manera paradjica,
el adolescente perturbador o sintomtico se sacrifica para rescatar a un padre en peligro.
Siguiendo con esta perspectiva, podemos decir que el adolescente, si bien es cierto que a nivel
fisiolgico y psicolgico sufre cambios que influyen en su comportamiento, tambin es cierto
que ste est ntimamente relacionado con el clima familiar.
La mayora de los adolescentes enfrentan las tareas de su perodo evolutivo exitosamente sin
mostrar grandes desequilibrios ni disturbios, psicopatologas o conductas antisociales.
Los casos que se reportan, generalmente existan desde antes en el desarrollo y estaran
asociados a otros factores.
El ambiente familiar es un continuo. Son los mismos padres que se tienen desde la infancia y si
bien existe una serie de transformaciones en su relacin (ms o menos difcil para el
adolescente y para los padres donde toda la familia se debe adaptar) en general se debera
hablar de una negociacin de relaciones ms que de cambios repentinos y dramticos o
deterioro en relaciones.
En esta etapa hay una redefinicin de relaciones al interior de la familia donde los lazos con los
padres parten desde la dependencia infantil, hacia lo que podemos llamar una
interdependencia. Y as mismo,
desde una autoridad unilateral a una interaccin
interdependiente y cooperativa (los padres mantienen la autoridad pero negociando y
flexibilizando las reglas en ciertas reas). Tambin tiene que ver con un cambio de percepcin
ms realista de los padres hacia los hijos, que los primeros tienen que asimilar.
88
Para el adolescente son sumamente importantes sus pares, esto no quiere decir, sin embargo,
que padres y pares sean fuerzas opuestas. Cada cual contribuye a su desarrollo en diferentes
temas. Por ejemplo, los pares en temas relacionados con sexualidad, vida cotidiana y
preferencias (vestimenta msica) y los padres en temas relacionados con estndares
valricos, principios generales, preferencias vocacionales etc.
La familia, y en especial los padres, constituyen el principal apoyo para el adolescente. Esta
dimensin no debe ser olvidada a pesar de los conflictos intergeneracionales y de la necesidad
del adolescente de separarse y diferenciarse de la familia. Tampoco olvidemos que la familia es
el grupo original en que las personas aprenden las normas bsicas de comportamiento humano
y las expectativas sociales. En dicho contexto, los valores y las actitudes son transmitidos a las
generaciones futuras, dando a los individuos un sentido de historia y continuidad. El grupo
familiar proporciona apoyo emocional y proteccin a sus miembros y les permite su crecimiento
y desarrollo, una funcin especialmente importante en la adolescencia. As resulta que, a pesar
de sus intentos de distanciamiento y a veces actitudes agresivas, el joven necesita de la
cercana y disponibilidad afectiva de los padres.
9.5.- La Crisis de Adolescencia: Mito o Realidad
89
La ambigedad del pasaje a la edad adulta que rige en nuestras sociedades ha sido reforzada
por la ruptura existente entre los roles asignados en la infancia, la adolescencia y la edad
adulta. El nio se considera dirigido, dependiente y aparentemente asexuado; el adulto,
responsable, independiente y sexualmente activo; el adolescente se asimila tanto al nio como
al adulto.
Cuando un adolescente vive un periodo transitorio de desestabilizacin pero que no afecta el
cauce del desarrollo, se trata de una crisis normal, un periodo crtico que dinamiza un desarrollo
normal. Pero al contrario, si presenciamos un desequilibrio ms profundo que marca o agrava
un desarrollo anteriormente preocupante o que frena, bloquea, pervierte, o hace retroceder el
trabajo evolutivo se vive una crisis patolgica, como por ejemplo las que tienen que ver con el
uso y abuso de drogas; las originadas por un ambiente familiar violento, las causadas por una
psicopatologa o conductas sexuales riesgosas o delictivas.
Una crisis de buen pronstico puede ser violenta, pero se inscribe en una historia personal y
grupal ms armnica en la cual se perciben capacidades de adaptacin y fuerzas de resiliencia.
La sintomatologa de la crisis normal puede ser muy diversa: enfrentamientos, desafos, actos
violentos, tristeza, oposicin. Esos sntomas no significan, en ellos mismos, una patologa.
Combatir sus impulsos y aceptarlos, evitarlos eficazmente o ser aplastado por ellos, querer a
sus padres y odiarlos, rebelarse contra ellos y ser dependientes, son posiciones extremas y
fluctuantes que seran totalmente anmalas en otra etapa de la vida, pero tpicas en la
adolescencia.
Para D.W. Winnicott (1995), a diferencia de lo esperable en el adolescente normal, la conducta
antisocial siempre es consecuencia de un dficit: falta de amor, desintegracin de la familia,
deprivacin econmica, etc. El adolescente antisocial inconscientemente busca que el mundo
reconozca su deuda o que le restituya lo que perdi. La deprivacin puede originar desafos a
la sociedad, en la forma de identificacin con grupos marginales.
9.6.- El desarrollo de la sexualidad
En la adolescencia temprana y para ambos sexos, no hay gran desarrollo manifiesto de
los caracteres sexuales secundarios, pero suceden cambios hormonales a nivel de la hipfisis,
como el aumento en la concentracin de gonadotropinas (hormona folculoestimulante) y
de esteroides sexuales. Seguidamente aparecen cambios fsicos, sobre todo cambios
observados en la glndula mamaria de las nias, los cambios genitales de los varones y el vello
pubiano en ambos sexos.
A) Mujeres
El primer cambio identificable en la mayora de las nias es la aparicin del botn mamario. Se
caracteriza por un agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la areola, consecuencia
de la accin de los estrgenos producidos por los ovarios. La edad de aparicin es despus de
los 8 aos; puede ser unilateral y permanecer as por un tiempo, y casi siempre es doloroso al
simple roce. Al avanzar la adolescencia, el desarrollo mamario, adems de ser cuantitativo, es
cualitativo: la areola se hace ms oscura y ms grande, y sobresale del tejido circundante,
aumenta el tejido glandular, se adquiere la forma definitiva, generalmente cnica, y se
desarrollan los canalculos. Puede haber crecimiento asimtrico de las mamas.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
90
El vello pbico, bajo la accin de los andrgenos adrenales y ovricos, es fino, escaso y
aparece inicialmente a lo largo de los labios mayores, y luego se va expandiendo. El vello
pbico en algunos casos coincide con el desarrollo mamario y en otros puede ser el primer
indicio puberal. Suele comenzar a notarse a los 9 o 10 aos de edad. Al pasar los aos, el vello
pubiano se hace ms grueso y menos lacio, denso, rizado y cubre la superficie externa de los
labios, y se extiende hasta el monte de Venus, y alcanza la forma triangular caracterstica
adulta despus de 3 a 5 aos (aproximadamente entre los 15 y 16 aos de edad). El vello
axilar y el vello corporal aparecen ms tarde.
Los genitales y las gnadas cambian de aspecto y configuracin. Los labios mayores aumentan
de vascularizacin y aumenta la cantidad de folculos pilosos, hay estrogenizacin inicial de la
mucosa vaginal, los ovarios y el cuerpo del tero aumentan en tamao.
Se desarrollan las glndulas de Bartolino, aumentan las secreciones vaginales, la vulva sufre
modificaciones en su espesor y coloracin. Por ltimo, en las mujeres que nacen con himen,
ste se engrosa y su dimetro alcanza 1 cm.
La menarquia -que es la primera menstruacin- aparece precedida por un flujo claro, inodoro,
transparente que visto al microscopio, tiene aspecto de hojas de helecho. La menarquia tiende
a presentarse a los 11 o 12 aos. Se denomina pubertad precoz cuando aparece de manera
anormalmente temprana (8-10 aos).
B) Varones
Los testculos prepuberianos tienen un dimetro aproximado de 2,5 a 3 cm, el cual aumenta por
la proliferacin de los tbulos seminferos. El agrandamiento del epiddimo, las vesculas
seminales y la prstata coinciden con el crecimiento testicular, pero no es apreciable
externamente. En el escroto se observa un aumento en la vascularizacin, adelgazamiento de
la piel y desarrollo de los folculos pilosos.
La espermatognesis la produccin de espermatozoidesse detecta histolgicamente entre
los 11 y 15 aos de edad, y la edad para la primera eyaculacin o espermarquia es entre los 12
y los 16 aos. El pene comienza a crecer en longitud y tambin a ensancharse
aproximadamente un ao despus de que los testculos aumentan de tamao.
Las erecciones son ms frecuentes y aparecen las emisiones nocturnas.
El vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis, donde se aprecia ms grueso y rizado.
Puede comenzar a aparecer el vello axilar y, en ocasiones, en el labio superior (bigote). El vello
en los brazos y en las piernas se torna ms grueso y abundante alrededor de los 14 aos.
Aumenta la actividad de las glndulas suprarrenales, con la aparicin de humedad y olor
axilares, igual que el acn, tpico de esta etapa de la vida.
.
9.6.1.- Aspectos psicosexuales de la adolescencia
9.6.1.1.- Fantasas sexuales
Los sueos y las fantasas sexuales se tornan ms frecuentes y explcitos en la adolescencia,
muchas veces como elemento auxiliar de la masturbacin. Parece ser que la fantasa, en el
marco de la adolescencia, cumple varios cometidos: realza por lo general el placer de la
actividad sexual; puede sustituir a una experiencia real (pero inasequible); origina excitacin o
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
91
92
alivio de la tensin sexual, el constituir una forma inocua de experimentacin sexual, la mejora
de la autoconfianza en el desempeo sexual, el dominio de los impulsos sexuales, la mitigacin
de la soledad y una vlvula de escape de la tensin y el estrs generales.
9.6.2.2.- Las caricias (petting)
Kinsey y colaboradores lo definen como el contacto fsico entre varones y mujeres con miras a
lograr la excitacin ertica sin realizar el coito. Un estudio basado en entrevistas con
estudiantes de ambos sexos de primer ao de universidad, a los que se pregunt sobre sus
experiencias sexuales en la secundaria, puso de manifiesto que el 82 % tuvo estimulacin
genital con su pareja, y que el 40% de las muchachas y el 50% de los chicos haban tenido
orgasmos durante el petting (Kolodny, 1980).
El petting debe contemplarse a la luz de los cambios de actitud que hoy se observan en la
conducta sexual del adolescente. Adems de practicar buen nmero de actividades sexuales a
edad ms temprana que otras generaciones, muchos de los adolescentes de nuestros das han
prescindido de la costumbre de "salir" o darse cita con compaeros o compaeras y de
"entablar un noviazgo" formal, y se atienen a pautas de interaccin social menos estructuradas.
9.6.2.3.- El coito
La primera experiencia coital puede constituir un episodio de dicha, goce, intimidad y
satisfaccin o, por el contrario, originar inquietud, desengao y culpa. Es un error deducir que
los chicos y chicas que tienen su primera relacin coital a edad ms temprana son por ello
mismo promiscuos. Tambin debe tenerse en cuenta que muchos adolescentes que ya no son
vrgenes realizan el acto sexual con escasa frecuencia. En el caso de algunos muchachos,
sobre todo los que "probaron" por el afn de experimentar, desvelado el misterio hallan menos
intrigante y apetecible la relacin sexual y pasan largos periodos sin hacer el amor o hacindolo
de vez en cuando, impulsados a veces por el deseo de encontrar a "la persona adecuada". Los
adolescentes que mantienen una relacin amorosa que permanece desde hace tiempo, suelen
realizar el coito con bastante regularidad.
En los ltimos aos se ha puesto de manifiesto que entre los adolescentes con experiencia
sexual est emergiendo un contingente que se muestra desengaado, insatisfecho o turbado en
lo que atae a su vida sexual. En ocasiones se trata de muchachos o muchachas que
esperaban tanto de esa primera experiencia que luego se sienten poco menos que frustrados o
estafados si la situacin no resulta conmocionante. Otros padecen trastornos sexuales que les
han impedido gozar del contacto ntimo. Un tercer contingente est constituido por adolescentes
que en un principio gozan con la experiencia sexual, pero que pierden inters por ella cuando
se dan cuenta de que la relacin con el compaero o compaera tiene tan slo
una motivacin sexual, o cuando se rompe el vnculo y una parte se siente utilizada o
manipulada. Buena parte de esos optan por la continencia para salir del paso, en la confianza
de que cuando sean mayores- o cuando den con la pareja adecuada- las cosas sern de otro
modo. Por ltimo estn los que, siendo sexualmente activos, hallan escaso o nulo el placer en
las relaciones ntimas.
9.6.2.4.- Experiencia homosexual
Los estudios de Kinsey pusieron de manifiesto que muy frecuentemente los adolescentes
93
varones haban tenido al menos una experiencia homosexual, en tanto que el porcentaje de
experiencias lsbicas entre muchachas era muy inferior.
Conviene tener presente que un encuentro aislado entre dos adolescentes del mismo sexo o
una pauta efmera de actividad homosexual no basta para afirmar que el individuo tenga una
inclinacin de este tipo. La mayor parte de los adolescentes que han tenido experiencias
homosexuales no se ven como tales y, ya adultos, su conducta es heterosexual. Aun as, hay
adolescentes que albergan sentimientos de culpa y se muestran ambivalentes respecto a su
orientacin sexual como consecuencia de un solo episodio de ese gnero, lo que les turba
emocionalmente.
El adolescente que se inquieta ante la idea de ser homosexual reacciona de muy diversas
formas. Los hay que evitan toda relacin con individuos del mismo sexo a la vez que tratan de
reforzar su identidad heterosexual saliendo con chicas y entregndose a contactos amorosos
heterosexuales. Otros optan por evitar todo tipo de situaciones sexuales. Adems, estn los
que se tienen por bisexuales, los que estiman que la excitacin homosexual es una etapa
transitoria que dejarn atrs.
Algunos adolescentes bien superan el desconcierto inicial acerca de su identidad sexual y
asumen de forma positiva la homosexualidad. Estos ltimos suelen consultar libros sobre el
tema, buscan la compaa de otros homosexuales y aspiran a introducirse socialmente en la
subcultura homosexual. Estas personas se enfrentan con algunas dificultades en virtud de los
prejuicios sobre la homosexualidad y no confiesan sus preferencias sexuales a la familia o a los
amigos, hasta ms tarde, y eso suponiendo que decidan hacerlo.
Actividad 6.- Diversas aproximaciones a la etapa de la Adolescencia
Con este trabajo, el estudiante profundizar ms el conocimiento de esta
importante etapa del ciclo vital.
Consigna: Entre las teoras de Eduard Spranger, Jean Piaget, Aberastury y
Knobel y el Enfoque Sistmico elija la que concuerde ms con la apreciacin
que usted tiene sobre la Adolescencia. Fundamente su eleccin.
RESUMEN
Antes de entrar de lleno a la adolescencia, es necesario transitar por una
etapa anterior a la misma que es la pubertad, que comienza
aproximadamente a los 12-13 aos en las nias, con la menarquia (aparicin
de la menstruacin) y en
los varones, con la primera polucin
(aproximadamente a los 14).
En la pubertad se presentan una serie de cambios fisiolgicos que tienen que ver con la
maduracin: en las nias, arola aumentada y pigmentada, con aumento del tejido glandular,
aumento de vello puberal y axilar. En los varones, la voz hace ms gruesa, los genitales
aumentan de tamao y adquieren la forma adulta; la laringe sobresale y se marca la nuez. El
vello pubiano se espesa y oscurece. El aspecto general se masculiniza.
94
En esta etapa surge el pensamiento abstracto, el mismo que le permite acceder a los valores
absolutos: verdad, justicia, bondad, etc. El pber es anti histrico y anti tradicional. Su actitud
predominante, es la crtica a las instituciones y el cuestionamiento a las personas.
Comienza la etapa del aislamiento y la reflexin. La distancia entre su yo y el mundo alcanza su
mxima expresin.
La emotividad aumenta. El pber tiene cierta tendencia a la melancola y al pesimismo, a la
depresin y a la tristeza, al tedio y la desmotivacin. Tienden a compadecerse de s mismos y a
buscar la compasin de los otros. Se aslan y se sienten totalmente incomprendidos,
dependiendo del medio en que se desarrollan.
Busca amistades entre personas de su propio sexo. Las nias no encuentran atrayentes a los
pberes varones y ellos no se sienten cmodos con ellas.
Quieren igualar a los adultos en todo. Los varones hacen despliegues de virilidad frente a sus
pares: es frecuente que consuman alcohol y cigarrillos en actitudes arrogantes, a diferencia
del prepber que se esconda para hacerlo.
La Adolescencia.- Etapa que abarca aproximadamente desde los trece a los veinte aos. Se
caracteriza por cambios fsicos rpidos y profundos que dan inicio a la madurez reproductora, y
por una difcil bsqueda y consolidacin de la identidad. Se desarrolla el pensamiento abstracto.
Por ser la adolescencia uno de los perodos ms controvertidos del ciclo vital y uno de los
captulos ms estudiados dentro de la Psicologa Evolutiva, se justifica hacer una aproximacin
a diversos autores y lneas tericas que tratan el tema desde diferentes perspectivas:
El descubrimiento del Yo
La formacin paulatina de un plan de vida
El ingreso dentro de las diferentes esferas de la vida
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Aberastury y Knobel.Las autoras hablan de un sindrome normal de la adolescencia, para mostrar que la
adolescencia es
un proceso universal de desprendimiento y de estabilizacin de la
personalidad lo que no se lograra sin pasar por un cierto grado de conducta patolgica. Dentro
de la sintomatologa de esta etapa se encuentran:
96
La edad adulta no ha interesado a los investigadores hasta bien entrados los aos setenta, por
lo que no existe tanta documentacin como de etapas anteriores. En el comienzo de la edad
adulta se van a producir cambios y acontecimientos que crean incertidumbre y tensiones hasta
que el sujeto los controla. Estos cambios, base de la responsabilidad que va adquiriendo el
sujeto, son el matrimonio, paternidad, trabajo, y todos aquellos hechos relacionados con la
edad, pero que cambian segn el momento histrico, econmico y poltico que a cada uno le
toca vivir. La adultez temprana abarca desde los 20 hasta antes de los 40 aos.
10.1.- Desarrollo Fsico
La edad adulta temprana se caracteriza fsicamente por una gran resistencia y energa;
su cuerpo est plenamente vigoroso. La estatura se estabiliza alrededor de los 30 aos, y la
fuerza muscular est en su apogeo sobre los 25. El sujeto tiene una gran agilidad en los dedos
y movimientos de sus manos. En cuanto a los sentidos, la agudeza visual y la audicin son
ms perfectas a los 20 aos, igual que el gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor y la
temperatura.
Durante este perodo los adultos son muy sanos, no tienen enfermedades y ellos mismos se
valoran muy bien; si se presenta alguna dificultad, puede ser por causa de accidentes, pero por
lo general no existen problemas de salud, siempre sabiendo que existe un pequeo porcentaje
de personas con determinadas dolencias crnicas y deterioros.
10.2.- Desarrollo Intelectual
Podramos decir, que ste es el momento de mayor auge de la inteligencia prctica, y de cmo
el individuo resuelva y logre sus objetivos pasar a la edad adulta intermedia con la posibilidad
de adquirir nuevas responsabilidades sociales y laborales, as como saber asumir situaciones
complejas basndose en estrategias adecuadas.
97
Por otra parte, Piaget considera que cuando la situacin experimental del sujeto no coincide con
los intereses del mismo, puede aparecer un razonamiento de estadios anteriores, es decir, nos
podemos encontrar con las operaciones concretas. Luego, el tipo de pensamiento utilizado por
el adulto puede venir determinado por las expectativas, la experiencia vivida, errores en las
atribuciones, egocentrismo y estado emocional. En todos estos casos no ser capaz de
procesar adecuadamente la informacin recibida.
Para una mejor comprensin sobre el proceso de la inteligencia durante la edad adulta,
podemos analizar varios enfoques: por una parte, los psicometristas. stos se plantean el
problema de si la inteligencia aumenta o disminuye, para lo cual se basaron en distintos
estudios:
Transversales: se constat que la inteligencia llegaba a su mximo esplendor sobre
los 20 aos, y luego, poco a poco decaa. El nivel educativo de los sujetos puede incidir en
estos resultados.
Longitudinales: se detectaron prdidas en la inteligencia fluida, que pueden ser de base
neurofisiolgica. No as en la inteligencia cristalizada. Autores como Cattell y Horn
consideran que existen diferencias entre la inteligencia fluida y la cristalizada. Aqulla sera la
capacidad para llegar a abstracciones que dependen del funcionamiento neurolgico, y por
lo tanto, no est supeditada ni a la cultura ni al nivel educativo. Por su parte, la
inteligencia cristalizada supone que el sujeto es capaz de recordar la informacin recibida a
travs de la experiencia y la educacin.
K. Warner Schaie, por su parte, utiliza varios estadios, entre ellos el de la edad que nos
interesa: Adquirir el estadio. Este perodo abarca desde el final de la adolescencia hasta los
30 aos. Se adquieren los conocimientos para conseguir una competencia e independencia, y
especialmente para lograr las metas que se han propuesto.
Para el procesamiento de la informacin y manejar situaciones nuevas, utilizamos la inteligencia
fluida, que segn algunos autores, disminuye en este perodo de la vida; mientras que la
inteligencia cristalizada, habilidad para resolver problemas con material almacenado, se
mantiene e incluso se incrementa, sobre todo cuando se utilizan las capacidades intelectuales
de forma regular.
Baltes, con su teora del ciclo vital, considera que la prctica y familiaridad con las tareas son la
base del desarrollo y del funcionamiento cognitivo adulto.
En la actualidad, las investigaciones no se basan tanto en el deterioro intelectual de tipo
biolgico, sino que existe una interaccin cognitivo-contextual en la que influyen diferentes
factores, como son la edad cronolgica, el momento histrico en que le ha tocado vivir y la
experiencia individual de cada sujeto.
98
Lo que especialmente marca el cambio de vida del sujeto, no es tanto la edad, sino la poca y
la sociedad en la que le ha tocado vivir. El sujeto ir actuando en cada momento segn las
exigencias que determinan los roles y estatus sobre los que va pasando. Adems, cada
momento socio-histrico tiene sus normas y tareas.
Lawton-Nahemow considera que existe una interaccin entre la competencia y la presin
ambiental, entendiendo por competencia, la capacidad que tiene el sujeto en aspectos
personales como son una buena salud biolgica, la facilidad para desenvolverse en la vida
diaria, el pensamiento abstracto, el correcto procesamiento de la informacin y el saber utilizar
su tiempo libre con actividades, descanso y aficiones.
Todos estos aspectos originan gran variabilidad entre los sujetos. Por otra parte, la presin
ambiental estara formada por aquellos estmulos que recibe el sujeto y ponen en movimiento
su conducta. Para que el sujeto se encuentre cmodo es necesario que equilibre sus
habilidades con las necesidades del entorno.
Durante la edad adulta temprana, se van a producir en el sujeto cambios transcendentales. Va
a elegir un compaero con el que compartir su vida, lo que supone un aprendizaje en la
convivencia y un cambio en su estado social. Suele ser el momento de su primer trabajo, con
sus incertidumbres y su integracin en un grupo social determinado; con amistades nuevas.
Ahora bien, todo gira en torno a dos pilares fundamentales: la familia y el trabajo.
10.4.- Personalidad
Aunque existen diferentes teoras que consideran la personalidad de una forma esttica,
debemos entender que el sujeto adulto es el producto de las experiencias vividas a lo largo de
su ciclo vital. Para este estudio, analizaremos dos posturas fundamentales: las
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
99
representadas por Erikson y Levinson. En primer lugar, para Erikson, el problema de la edad
adulta temprana es intimidad versus aislamiento. Los sujetos adultos buscan la intimidad y el
compromiso con otras personas, y si no lo consiguen o temen hacerlo, se aslan. Para
conseguir una relacin ntima es necesario compromiso y sacrificio. Pero en primer lugar, un
sentido de la identidad que se debe de haber fraguado a lo largo de la adolescencia.
Por su parte, Levinson considera que todo adulto tiene una estructura de la vida, en la que
incluye aspectos internos y externos: lugares, gentes, instituciones, casos, valores, causas,
sueos, emociones, y todo esto unido en torno al trabajo y la familia. Pero adems pueden
existir acontecimientos que hagan cambiar sus estructuras de vida, como son libros
interesantes que lea, situaciones sociales, o cualquier acontecimiento de la vida que pueda
influir en su desarrollo personal.
En la edad adulta temprana, el sujeto entra en el mundo adulto, se establecen compromisos de
matrimonio y de trabajo. Se plantean metas y expectativas profesionales. Cuando no se
cumplen o el sujeto tiene una prdida de afirmacin, aparece una crisis emocional.
Hay muchas diferencias en la forma en que el adulto joven logra integrar los diferentes aspectos
de su personalidad y hay grados en la forma en que cada uno lo logra.
Bsicamente se trata alcanzar la identidad del yo y la capacidad de alcanzar una intimidad
verdadera. Para ello, debe haber logrado independencia y lmites con sus padres y reconocer
que sus caminos y los de sus padres son divergentes porque sus metas lo son. Puede verlos en
forma ms realista sin la rebelda que le ayud antes a constituir su identidad. Los internaliza
como padres y como progenitores. Aunque ya no los necesita como apoyo y direccin, siempre
quedan pendientes problemas no solucionados, se siguen usando defensas ya innecesarias y
se transfieren caractersticas de los padres a otras personas significativas.
Como resultado de la reorganizacin que efectu durante la adolescencia, sigue directivas
morales, pero ya no por temor a defraudar a sus padres, sino que se gua por normas sociales y
culturales y modelos ideolgicos a los que se subordinan los dictados parentales.
El yo asume mayor control, considerando resultados finales ms que satisfacciones inmediatas.
Cuenta ya con alguna experiencia que puede orientar la toma de decisiones: ya sabe sobre s
mismo y sobre el mundo lo suficiente como para decidir si la realizacin de un deseo es una
posibilidad que puede intentar o si debe renunciar
Otra capacidad del yo al servicio de la adaptacin es la posibilidad de tolerar tensiones y
ansiedades y para persistir en un propsito a pesar de las dificultades: capacidad de constancia
en la accin. . Las frustraciones se toleran como parte de la vida, sin movilizar demasiada
hostilidad o agresividad.
Los objetivos deben orientar su accin. Habiendo resuelto los problemas de dependencia y
tendencias simbiticas, su yo es suficientemente seguro en su lmites como para no temer
perder su identidad al fundirse en la intimidad, no teme ser aniquilado o absorbido por la
persona que ama. Tiene segura su identidad sexual al punto que no necesita
demostrarse a s mismo o a los otros su cualidad masculina o femenina con
actividad de seduccin o sexual compulsiva
El joven adulto puede demorarse en la etapa de formacin o puede demorarse en la salida del
hogar parental, pero debe enfrentar el trabajo y la eleccin de pareja estable. Comienza a
experimentar insatisfaccin en el hogar paterno, pero puede que no cuente con los medios para
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
100
independizarse, lo que tambin lo lleva a mantener relaciones de pareja poco estables y que no
se proyectan a futuro. (Haley, J. 1985)
Estas dos elecciones estn muy determinadas por el proceso de desarrollo vital y las
oportunidades y tambin por motivaciones inconscientes.
101
102
No obstante, el miedo no es el nico factor que interviene en el mbito del sexo ocasional.
Muchos de los jvenes adultos que hemos tenido ocasin de entrevistar se muestran
disconformes con otra secuela del sexo accidental, y es su naturaleza relativamente impersonal.
Si bien la disminucin de restricciones en la conducta sexual crea un ambiente propicio para la
libertad de expresin sexual y de eleccin de la pareja, esta libertad no es siempre
inequvocamente positiva. La libertad sexual puede ser motivo de desengao, opresin y
conflictos de la misma manera que puede producir satisfaccin, en el sentido de que "en la
medida que diversifica y ampla la experiencia, tambin diversifica y multiplica el dolor inherente
a ella, los errores que podemos cometer y el dao que recprocamente podemos causarnos.
Claro est que muchas veces las situaciones de carcter sexual en la primera etapa de la edad
adulta son cordiales, apasionadas, compensatorias y sin perturbaciones. Incluso el sexo
accidental cumple una serie de funciones, tanto orgnicas como psicolgicas, y, desde luego,
no hay razn para poner reparos a las evasiones placenteras. Sin embargo, hoy empieza a
dominar claramente la tendencia a mantener relaciones sexuales en un contexto de afecto
mutuo, como se aprecia muy en especial en la propensin cada vez ms evidente de las
parejas jvenes a "cohabitar", es decir, a la vida en comn.
En contraste con la vida de soltero, el matrimonio se rige por otros mdulos de expresin
sexual. Para bien o para mal, lo cierto es que la mayora de los jvenes adultos terminan
contrayendo matrimonio. Al tiempo que la novedad de la felicidad conyugal de primera hora se
diluye en el proceso de aprender a convivir, respetando los hbitos y peculiaridades mutuos de la misma forma que los afanes primerizos por conquistar el mundo dan paso a una
focalizacin ms prctica en los pormenores de la vida cotidiana-, la relacin sexual tiende a ser
menos incitante y, a veces, menos gratificante para uno o para los dos miembros de la pareja.
La paternidad menoscaba la intimidad, aade exigencias nuevas y llega incluso a producir
agotamiento. Es difcil pensar en el sexo cuando se ha pasado la jornada vigilando los pasos de
un niito de dos aos, de la misma manera que la excitacin sexual se aminora o desaparece
despus de haber estado 14 horas seguidas trabajando.
Aunque no se pierda ni se sacrifique el goce sexual, ste debe soportar el contrapeso de otras
necesidades y responsabilidades, lo cual constituye un hito experimental de primer orden en
esta fase de ciclo vital. Los que no consiguen culminar con xito este proceso de integracin es
probable que se sientan menos satisfechos en el plano sexual, lo que puede inducirles a buscar
aventuras con otras mujeres, o recurrir al divorcio. En la actualidad estas salidas son harto
comunes y bien conocidas de los investigadores.
Hay parejas que dan cima al "sueo" de hallar la dicha conyugal, lo que consiguen mediante
una convivencia armoniosa, educando a sus hijos, guardndose fidelidad mutua y profesndose
un cario sin fisuras. Otros matrimonios se atienen a una versin corregida de esta pauta:
desaparece el amor, pero subsisten los elementos restantes. Y, en fin, los hay que
experimentan con nuevas variantes del modelo ideal, bien sea renunciando a tener hijos, no
observando la fidelidad mutua o relegando la dicha matrimonial a un segundo plano.
Es difcil discernir en qu medida la insatisfaccin sexual es una causa primaria de divorcio,
pero los consejeros matrimoniales saben bien que los problemas sexuales suelen ser un
elemento comn en los matrimonios que se tambalean.
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104
105
106
RESUMEN
La adultez temprana abarca desde los 20 hasta antes de los 40 aos. En
esta etapa del ciclo vital se dan hechos trascendentales como son el
matrimonio, la paternidad, la eleccin de carrera y el ingreso al mundo
laboral. Hechos que tienen que ver con la edad, pero tambin con el
momento histrico, econmico y poltico que a cada uno le toca vivir. La
salud fsica llega al tope, luego decae ligeramente. Contina desarrollndose el sentido de la
identidad y la capacidad intelectual es ms compleja.
Desarrollo Fsico.- Durante este perodo los adultos son muy sanos, no tienen enfermedades
y ellos mismos se valoran muy bien; si se presenta alguna dificultad, puede ser por causa de
accidentes, pero por lo general no existen problemas de salud, siempre sabiendo que existe un
pequeo porcentaje de personas con determinadas dolencias crnicas y deterioros.
MAPA CONCEPTUAL
DESARROLLO
BIO-PSICOSOCIAL
PUBERTAD
11-12 nias
14 varones
Cambios fisiolgicos
Aislamiento y reflexin
Aumento de emotividad
Pensamiento abstracto
ADOLESCENCIA
13-20
Descubrimiento del Yo
Bsqueda de identidad
Tendencia grupal
Desarrollo de la sexualidad
ADULTEZ
TEMPRANA
21-antes de los 40
Matrimonio/Paternidad
Eleccin de carrera/ Trabajo
Auge de inteligencia prctica
Se rige por normas sociales
y culturales y modelos
ideolgicos
BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD
Aberastury y Knobel (1976), La Adolescencia Normal. Buenos Aires, Ed.
Paidos, 1era edicin
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urceid=chrome&espv=210&es_sm=93&ie=UTF-8
Heimann, J.P. (2002) Crisis de adolescencia: mito o realidad. Conferencia
107
UNIDAD IV
PSICOLOGA EVOLUTIVA DE LA ADULTEZ INTERMEDIA A LA VEJEZ
Introduccin
A la adultez media en trminos psicosociales, alguna vez se consider un perodo
relativamente estable.
108
gradual en la tasa del metabolismo basal. Tambin la destreza manual se vuelve menos
eficiente despus de los 30.
En cuanto a la sexualidad, en lo que se refiere a los hombres, no se produce una prdida
significativa en la capacidad reproductiva, pero s una disminucin en la velocidad de respuesta
sexual. Y en las mujeres, el cambio principal es la menopausia, alrededor de los 50 aos, esta
supone el fin de la capacidad reproductiva, junto a ciertas molestias de menor intensidad; no se
produce una prdida en la respuesta sexual.
11.2.- Desarrollo cognoscitivo
Los estudios psicomtricos dicen que los adultos de edad intermedia que tienen una capacidad
intelectual alta, ya la posean en etapas anteriores; por otra parte, se observa que algunas
tareas intelectuales se incrementan en la edad adulta intermedia, como sucede con la
inteligencia cristalizada. Tambin las habilidades verbales se potencian en esta etapa, sobre
todo, en aquellos sujetos que de forma continua estimulan su desarrollo intelectual mediante el
trabajo y la lectura. Otras veces, los malos resultados de los adultos en tareas de tipo intelectual
se pueden deber a la falta de motivacin para realizar el trabajo que se le ha presentado, o bien
que ste no es apropiado para dicho sujeto.
En la adultez intermedia la experiencia juega un papel muy importante, es aqu donde entra la
inteligencia cristalizada, que involucra la habilidad para recordar y usar la informacin
aprendida; esta depende de la educacin y los antecedentes culturales.
A continuacin algunos puntos sobre el nivel cognoscitivo en esta etapa:
1. La capacidad creativa que implica recoger informacin pertinente al nuevo problema y ver las
relaciones y analogas entre este nuevo problema y otro ya solucionado.
2. Los adultos saben que la solucin a un problema debe ser tan realista como razonable.
3. Gradualmente llegan a darse cuenta que no hay una nica solucin correcta para cada
problema; sino que hay varias.
4. Ellos se percatan de que la verdad, a menudo vara de acuerdo con la situacin y el punto
de vista de la persona.
5. Para la mayora de los adultos (intermedios) algunas habilidades cognoscitivas como el
vocabulario y memoria verbal se incrementan.
6. Las personas en esta etapa de la vida se encuentran en su mximo rendimiento intelectual.
7. En la mitad del camino de la edad adulta intermedia se produce el desempeo mximo en 4
habilidades intelectuales:
Razonamiento inductivo
Relaciones espaciales
Vocabulario
Memoria verbal
109
110
La andropausia en los hombres genera mucha angustia y duelo por el cuerpo joven, a la vez
que refuerza la conciencia de la vejez y la muerte prxima. Se espera la aceptacin de la nueva
imagen fsica y que los cambios sean integrados a la personalidad.
En el mbito laboral: se perciben limitaciones de los proyectos personales hacia atrs y hacia el
futuro ("queda poco tiempo"). Al hacer la revisin, el adulto medio toma conciencia de cules
son las metas que se realizaron y cules no.
En cuanto a las relaciones familiares, es preciso lidiar con el envejecimiento de los padres. Se
produce un cambio de rol (los hijos toman el rol que antes corresponda a los padres). Significa
aceptar que son dbiles, vulnerables y que se pueden morir en cualquier momento. Aumenta el
sentimiento de vulnerabilidad personal. La inversin de roles implica desarrollar una herida
narcisista por la identificacin con los padres que ya no estn bien.
La relacin con los hijos es ms horizontal y simtrica. El padre debe promover la autonoma y
la independencia de los hijos. Sus funciones fundamentales son orientar y guiar, respetando la
autonoma y enfrentando la posibilidad de ser superado por los hijos. Lo ms sano sera ser
capaz de aceptar y sentirse gratificados por el proceso de autonomizacin de los hijos. Adems
de tolerar ser objeto de evaluacin por parte de ellos.
Se requiere un reordenamiento de la vida de pareja, por el fenmeno del nido vaco. Ahora se
pueden abordar temticas que antes no se poda por dedicacin a los hijos. Surgen conflictos
que estaban latentes a lo largo de la vida de la pareja que no se haban resuelto por alguna
razn. Pasar ms tiempo juntos produce dificultades en la relacin diaria, se requiere un
sistema diferente que permita un acomodo real.
111
RESUMEN
112
un fuerte impulso al estudio de la psicologa del envejecimiento, uno de ellos en Inglaterra y otro
en Estados Unidos. La Unidad para la Investigacin de los Problemas del Envejecimiento de
Niffield fue creada en la Universidad de Cambridge con el fin de analizar las relaciones entre la
conducta y la edad. La repercusin de este centro en la investigacin sobre el envejecimiento
fue notable porque en l se formaron numerosos investigadores que posteriormente trasladaron
sus conocimientos a otras universidades.
En el proceso de saber vivir la vejez mucho cuentan las actitudes y acciones de la sociedad en
que el individuo envejece.
113
personas viejas. Generalmente, tal cambio puede observarse por primera vez alrededor de los
80 aos, pero en otras personas puede notarse a los 50.
Lo prevaleciente es la nocin de que la vejez es resultado inevitable del deterioro orgnico y
mental. Tal deterioro se hace visible a mediados de la vida. De ah en adelante, progresa a un
ritmo acelerado.
En lo referente a los factores biolgicos, se ha apuntado certeramente que los cambios que
ocurren en el proceso de envejecer son los mismos en todas partes del mundo. En este sentido
parece inevitable que el organismo humano pasa a lo largo de un ciclo que comprende la
concepcin, el nacimiento, el desarrollo durante la niez y la adolescencia, la plenitud, la
declinacin y la muerte. Envejecer como proceso biolgico tiene extensas consecuencias
sociales y psicolgicas. Hasta este momento, la atencin de la sociedad se ha orientado
mayormente hacia la provisin de ciertos auxilios a los ancianos en sus necesidades
biolgicas: alimentacin, salud fsica y albergue.
La vejez es un proceso multifactico de maduracin y declinacin, pese al hecho de que en
todo instante hay lugar para el crecimiento. Las investigaciones sealan que se empieza a
envejecer antes de los 65 aos. Ya para fines de la cuarta dcada, hay declinacin en la
energa fsica. Tambin aumenta la susceptibilidad a las enfermedades e incapacidades. Se va
haciendo cada vez ms difcil, mantener la integracin personal, as como la orientacin en la
sociedad.
Finalmente, de una manera inexorable, unos antes y otros despus, viene la declinacin
general. El individuo acaba retrayndose de las actividades. Depende mucho de los que le
rodean. Si las relaciones con otros son tirantes, el anciano busca el aislamiento y la soledad. El
temperamento puede tomarse agrio. Surge en muchos casos la mala salud fsica.
Los ingresos econmicos pueden ser insuficientes. Hay una multitud de problemas de ndole
social y psicolgica que cae sobre el anciano y sus familiares, la situacin no es fcil para la
persona vieja ni para sus relacionados. El anciano no quiere ser un estorbo. Para los familiares,
el hecho de tener la responsabilidad de personas mayores constituye un serio impedimento en
el disfrute de sus afanes de vida y en la realizacin de sus proyectos y aspiraciones.
En la vejez es muy difcil separar las incapacidades de ndole fsica de los efectos
desintegrantes de conflictos que, por ser prolongados y arduos, dejan una huella psquica
profunda en el individuo. El proceso de envejecer abarca toda la personalidad. El deterioro en la
vejez no es slo en la estructura, sino tambin en la funcin y, por tanto, un resultado de las
tensiones emocionales.
12.1.- Crisis de la Tercera Edad
La tercera edad o ancianidad supone una fase, habitualmente la postrera, del ciclo vital del
individuo. Como tal, presenta unas caractersticas particulares (experiencia de vida, mayor
disponibilidad de tiempo libre, etc., si bien con merma de las capacidades fsicas e intelectuales,
prdida de seres queridos) resultantes de una situacin de crisis que, bien resuelta, debera
conducir a una etapa productiva y gratificante para la persona. En contraste, la evolucin de
este proceso de crisis en un sentido improductivo o patolgico, puede dar lugar a que el
individuo enferme o a que sus procesos patolgicos previos empeoren, con una posible
repercusin aadida sobre su sistema de convivientes.
114
Dichas situaciones crticas podemos esquematizarlas como sigue (Pittman FS, 1990):
12.1.1.- Jubilacin
115
Otra idea es hacer un ritual de jubilacin, una especie de fiesta de despedida de la vida que se
ha llevado. Este ritual de transicin es importante para poder dejar atrs todo lo anterior y entrar
con ilusin en el presente. Hay quienes se quedan anclados en el pasado, con sentimientos de
prdida e inutilidad, en lugar de disfrutar de lo que les queda de vida. Tambin hay quienes se
aslan del mundo exterior, reduciendo su campo de intereses.
12.1.2.- Soledad y prdidas
La viudez de la mujer es ms habitual,
dado que la edad media de vida es
menor en los hombres y que las
mujeres suelen casarse con hombres
mayores que ellas. El fallecimiento del
cnyuge puede suponer aspectos
negativos para la mujer; algunas
viudas pueden sentirse desvalidas,
desprotegidas al perder a su marido,
mucho ms si quedan en una situacin
precaria y han sido slo amas de casa,
pues al no tener ciertas capacidades
relacionadas con las finanzas, el factor
econmico puede ser un problema y
tendrn que recurrir a los hijos para
que les ayuden.
Otras por el contrario, pueden sentirse liberadas, sobre todo si el marido sufri una larga
enfermedad. O encontrarse con un poder econmico y una independencia que nunca tuvieron.
Para el hombre, la situacin de viudez puede ser un acontecimiento dolorosamente inesperado:
habiendo delegado muchas tareas de la vida diaria en su esposa, puede encontrarse de
repente abrumado e impotente, incapaz de valerse por s mismo. Es frecuente comprobar como
muchos hombres ancianos y solos no funcionan bien, teniendo que recurrir a la ayuda e incluso
a la asistencia y convivencia con los hijos si es que disponen de esa posibilidad. A veces
pueden optar por formar una nueva pareja para conseguir esos cuidados y aliviar su situacin
de soledad, lo cual, si la persona elegida es afn a sus gustos y carcter, puede resultar en una
mejora de su calidad de vida. Existe una puntualizacin a esta circunstancia, y es que los hijos
den su aprobacin a un estado de cosas que para ellos puede ser desconcertante, ya que
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
116
pueden entender que su padre necesite a alguien que lo cuide pero sienten que ellos no
necesitan una nueva madre.
La situacin puede no ser tampoco sencilla si el padre/madre sigue viviendo solo o pasa a
convivir con ellos. Acostumbrados a unas normas y lmites establecidos por ellos en su propia
familia nuclear, pueden encontrar difcil tolerar e incluso interpretan mal signos que van
aparejados con el envejecimiento y tomarlos por defectos de carcter. Sucede as con sntomas
como olvidos, descuidos en la higiene, quejas hipocondracas, rigidez en algunas costumbres,
etc. Para que se puedan adaptar a las nuevas caractersticas de la convivencia y consigan
mejorar la comunicacin se requerir una adaptacin al ritmo ms pausado del anciano.
117
12.1.3.- Crisis de cuidado y dependencia
Una situacin especialmente crtica ocurre cuando los padres no pueden cuidarse por s
mismos y precisan del cuidado de los hijos. Esto supone un cambio estructural muy importante,
como veremos ms adelante, no slo para los hijos, con sus propia familia nuclear y sistema de
convivencia que deben readaptarse, sino tambin para el anciano que pierde su independencia
fsica y su sistema de normas y costumbres, y se ven en la situacin de entrar en un sistema
que ya no es el suyo, con esos viejos desconocidos que son ahora sus hijos.
El objetivo debera ser llegar a un tipo de relacin de ayuda que se ha dado en llamar madurez
filial, que define un proceso en el cual ambos, padres e hijos, han de aprender a colaborar.
El caso ms difcil y doloroso se produce cuando el anciano que no puede vivir solo por ms
tiempo, se ve en la necesidad de que alguien est con l y esto o es muy difcil o es incluso
imposible (no tiene hijos, estos viven lejos, incluso en otro pas, no quieren/pueden hacerse
cargo del cuidado, etc.). Se puede entonces plantear la posibilidad de la institucionalizacin
(siempre como ltimo recurso), circunstancia que, como veremos tambin ms adelante, puede
remover profundamente los cimientos de toda la familia.
Otro aspecto nada despreciable a destacar es el que alude a la funcin protectora de la familia
con un miembro anciano. La familia es la principal proveedora de cuidados, en parte por la
escasez de organizaciones formales dedicadas a este menester, pero sobre todo porque el
cuidado de los ancianos de la familia constituye una de las reglas familiares ms arraigadas y
generalizadas en diferentes lugares de Latinoamrica. As, es frecuente encontrar matrimonios
ancianos en el que uno de sus miembros ejerce las funciones de cuidador principal del otro
cnyuge, afectado de un proceso que le incapacita fsica y/o psicolgicamente, con ayuda
variable por parte de los hijos si los hay, y con una importante carga fsica y anmica en esta
persona hasta el punto de acabar desarrollando a su vez sentimientos de rabia,
desbordamiento, depresin.
Tambin existen mltiples casos en los que la responsabilidad de ser cuidador recae, incluso
como norma tradicional, sobre uno de los hijos (en muchos mbitos suele ser la hija menor de
la fratria), que puede verse imposibilitada para una adecuada desvinculacin.
Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo
118
En lo referente al subsistema de pareja, supone sta uno de los vnculos ms importantes (si no
el que ms) de la vida adulta. En esta etapa, la pareja pasar ms tiempo junta y si hay una
buena relacin, puede ser una poca muy agradable para los dos, con un mayor grado de
estabilidad y satisfaccin. Para otras parejas, sin embargo, el pasar tanto tiempo juntos puede
llegar a ser exasperante. Pueden acabar aburrindose, hablando poco o discutiendo por
tonteras, como si fueran incapaces de disfrutar juntos, sin embargo es raro que se divorcien a
esta edad. Los continuos enfrentamientos sirven a veces para llamar la atencin de los hijos,
tan ocupados en sus propias vidas.
Varios acontecimientos que ocurren cerca de o durante esta etapa suponen una gran influencia
para su evolucin:
- La emancipacin de los hijos, en la actualidad muy retrasada aun hasta edades avanzadas de
los padres, y que puede dar lugar a lo que se conoce como sndrome del nido vaco.
- La jubilacin laboral, que conduce a que pareja se reencuentre en el hogar durante la mayor
parte del tiempo.
- La relacin con los hijos adultos y sus parejas (con frecuencia, ms problemtica).
- Las dificultades relacionadas con la sexualidad.
- La enfermedad o incapacidad de un miembro de la pareja, que da lugar a relaciones diferentes
de cuidado, dependencia y responsabilizacin.
Estas experiencias pueden repercutir en las relaciones conyugales dando lugar a desequilibrios
en el sistema, en particular si el funcionamiento previo de la pareja ya era insatisfactorio o
desadaptativo. Es un momento propicio para que se pongan de manifiesto conflictos no
cerrados y carencias que previamente permanecan encubiertas y que ahora pueden resultar
enormemente destructivos.
12.1.5.- La depresin en la tercera edad
119
120
hecho, hecho est y que de nada sirve lamentarse, y que ms all del xito profesional o social,
est el valor de la propia vida, y hay que esforzarse por mantener una actitud positiva y
encontrar nuevos propsitos en la vida.
El sentimiento de seguir siendo til
posibilita una vejez satisfactoria y a
la vez estimulante.
Es importante saber que se puede
seguir amando e incluso teniendo
sexo, aunque exista el mito de que
la sexualidad con la edad,
desaparece.
RESUMEN
Edad adulta tarda o Tercera Edad: sesenta y cinco aos en adelante.
Sus caractersticas:
121
MAPA CONCEPTUAL
Nueva
bsqueda de
sentido de la
vida
Menopausia
y Crisis de la
edad
madura
Sabidura y
habilidad
para
resolver
problemas
prcticos
Independencia de los
hijos: Crisis
del nido
vaco.
Ms
confianza en
las mujeres
y ms
expresividad
en los
hombres
Deterioros
en la salud
fsica,
el
vigor y la
fuerza.
La Tercera Edad
Jubilacin
Soledad y
Prdida
122
Cuidado y
Dependencia
Depresin
Relaciones Familiares
BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD
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Carrera de Trabajo Social y Desarrollo Humano I Ciclo