Repblica Bolivariana de Venezuela

Instituto Universitario Politcnico Santiago Mario

Extensin Maturn-Monagas
Escuela de Ingeniera Civil

CUENCAS
HIDROGRAFICAS

Profesor:
Ing.

Bachilleres:
Padilla Hiustyns C.I: 22.718.471

Maturn, Enero de 2015

INTRODUCCION

Las cuencas son de vital importancia para la conservacin de la Tierra, de all

que el agua constituye un recurso natural que debe ser utilizado racionalmente.
La conservacin de las cuencas debe hacerse en forma integral, tomando en
cuenta todos los elementos existentes de ella: vegetacin, fauna, suelo, uso
racional del espacio evitando tala indiscriminada, incendio, fertilizacin de los
suelos y uso sin control de pesticidas. Mantener ciertos patrones racionales de uso
y consumo del agua, contribuye a la conservacin de las cuencas sedimentarias;
la mayora de las cuencas hidrogrficas son utilizadas como fuente de agua dulce
para el uso y consumo humano.
Por razones semejantes deben conservarse libres de contaminacin en las
aguas de ocanos y mares, ya que son fuente importante de alimento, recreacin
y va de comunicacin. Se considera que la cuenca es un concepto geogrfico e
hidrolgico y en trminos ms especficos se define como el rea de la superficie
terrestre por donde e lagua de lluvia escurre y transita o drena a travs de una red
de corrientes que fluyen hacia una corriente principal y por sta hacia un punto
comn de salida que puede ser un almacenamiento de agua interior, como un
lago, una laguna o el embalse de una presa, o pueden llegar hasta el mar en el
caso de las cuencas costeras. Para el caso de cuencas de gran superficie, la
corriente principal tiene corrientes alimentadoras que se forman con las
precipitaciones que caen sobre sus propios territorios de drenaje a las que se les
llama cuencas secundarias o subcuencas. A su vez, cada subcuenca tiene sus
propios sistemas hidrolgicos que alimentan sus caudales de agua a las que se
les puede llamar microcuencas o unidades de escurrimientos.

CUENCAS HIDROGRAFICAS

Se entiende por cuenca hidrogrfica el territorio o espacio geogrfico drenado por

una red de cauces secundarios que convergen en un cauce principal nico en que
las aguas fluyen al mar, a otro ro o a un lago. Tambin se define como una unidad
territorial en la cual el agua que cae por precipitacin se rene y escurre a un
punto comn o que fluye toda al mismo ro, lago, o mar, o como, una unidad
fisiogrfica conformada por la reunin de un sistema de cursos de ros de agua
definidos por el relieve. En esta rea viven seres humanos, animales y plantas,
todos ellos relacionados. Los lmites de la cuenca o divisoria de aguas se definen
naturalmente y en forma prctica corresponden a las partes ms altas del rea
que encierra un ro.
CLASIFICACIN DE CUENCAS
Con el propsito de sistematizar y entender las relaciones hidrolgicas que
suceden en las cuencas, stas se han clasificado de diferentes maneras. Tomando
en consideracin su salida, existen fundamentalmente los siguientes tipos:
Cuenca Endorreica: Cuando el punto de salida de los escurrimientos se
encuentra dentro de los lmites de la propia cuenca. Estas cuencas no
tienen salida el mar.
Cuenca Exorreica: Cuando el punto de salida se encuentra en los lmites
de la cuenca y el sistema de drenaje est asociado a otra corriente o al mar.
Cuencas Arricas: Cuando los escurrimientos que se generan en la
cuenca se pierden por evaporacin o infiltracin. No existe una red de
drenaje permanente.
PRINCIPALES ELEMENTOS DE LAS CUENCAS
Las caractersticas de las cuencas hidrogrficas se pueden determinar en funcin
de tres elementos: la forma, que permite dividirlas en las secciones alta, media y
baja (como el alto, medio y bajo Orinoco); los procesos geomorfolgicos e
hidrolgicos, que pueden modificar sus caractersticas estructurales; y, finalmente,
el proceso de ocupacin humana del territorio, que puede alterar las
caractersticas delas cuencas por acciones como la deforestacin y los
movimientos de tierra.

LA FORMA DE LA CUENCA.
Una cuenca puede ser analizada longitudinalmente por medio del perfil topogrfico
de los cursos de agua. El relieve de una cuenca consta de los valles principales y

secundarios, con las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que
conforma una cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las
quebradas o torrentes, valles y mesetas.

PARTES DE UNA CUENCA

Cuenca alta: En este sentido, tpicamente encontramos una seccin de
mayor altitud relativa y pendientes ms fuertes. Generalmente con las
vertientes de las montaas que dominan el relieve de la cuenca.
Corresponde a la zona donde nace el rio, el cual se desplaza por
una gran pendiente.
Cuenca media: A continuacin sigue una seccin de pendiente moderada,
generalmente asociada al piedemonte. Es la parte de la cuenca en la
cual medidamente hay un equilibrio entre el material slido que llega trado
por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin
Cuenca baja: Por ltimo, encontramos una seccin de muy bajas altitud
y pendiente. Es la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la
parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.
LOS PROCESOS GEOMORFOLGICOS E HIDROLGICOS
Determinan las caractersticas de los suelos y, en menor medida, de la vegetacin
y la fauna. Entre stos procesos que pueden modificar sus caractersticas
estructurales estn:
Meteorizacin:
Es la rotura o la disgregacin de una roca sobre la superficie de la Tierra,
esto permite la formacin de un manto de roca alterada denominado regolito.
Igualmente se reconoce como concepto de meteorizacin, la preparacin del
material rocoso mediante diversos agentes que alteran las rocas. Estos agentes
son, en general los meteoros, la temperatura, el agua, el hielo y el viento, entre
otros. Para que estos agentes sean efectivos, la roca debe presentar debilidades
estructurales en las condiciones litolgicas.

Erosin:
Se refiere al desgaste de la superficie terrestre bajo la accin de los agentes
erosivos, siendo los principales el viento y el agua y, en las regiones montaosas,
la nieve y el hielo.

Sedimentacin:
La sedimentacin es el proceso por el cual el material slido, transportado por una
corriente de agua, se deposita en el fondo del ro, embalse, canal artificial, o
dispositivo construido especialmente para tal fin
Deslizamiento:
Un deslizamiento es un tipo de corrimiento o movimiento de masa de
tierra, provocado por la inestabilidad de un talud. Se produce cuando una gran
masa de terreno se convierte en zona inestable y desliza con respecto a una zona
estable, a travs de una superficie o franja de terreno de pequeo espesor.
LA OCUPACIN HUMANA DEL TERRITORIO
Finalmente, el proceso de ocupacin humana del territorio, que puede alterar las
caractersticas de las cuencas. Las obras construidas por el ser humano, tambin
denominadas intervenciones antropognicas, que se observan en la cuenca
suelen ser viviendas, ciudades, campos de cultivo, obras para riego y energa,
deforestacin y vas de comunicacin. El factor humano es siempre el causante de
muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobre explota la cuenca
quitndole recursos o (desnudndola) de vegetacin y trayendo inundaciones en
las partes bajas. Entre estos factores que pueden ocasionar daos irreparables a
la naturaleza por accin del hombre podemos mencionar:* Degradacin de los
suelos. Se refiere a la alteracin de las propiedades fsico-qumicas del suelo
relacionadas principalmente con su estructura. Esta modificacin se origina por la
erosin y la compactacin del suelo, derivada de la deforestacin por tala y
quema, as como por el intenso laboreo con fines agropecuarios y el uso de
mquinas pesadas.* Generacin y arrastre de sedimentos. Como consecuencia de
la erosin, se movilizan grandes cantidades de sedimentos. stos no slo
contaminan los cuerpos de agua, sino que se depositan en el lecho de ros, lagos,
lagunas y represas, alterando su estructura y dinmica hidrolgica
LA ALTERACIN DEL RGIMEN FLUVIAL
La deforestacin y la compactacin del suelo modifican los procesos de infiltracin
y escurrimiento superficial del agua. Esto ocasiona una reduccin de los depsitos
de agua subterrnea (por disminucin de la infiltracin) as como un incremento de
la escorrenta del agua de lluvia, lo cual puede contribuir con el desarrollo de
inundaciones.
Contaminacin de las aguas y los suelos. Adems de la
contaminacin generada por el arrastre de sedimentos, las prcticas agrcolas
incrementan esta situacin debido a la utilizacin de productos qumicos como
fertilizantes y plaguicidas. Estos compuestos son arrastrados por el agua de riego

o de lluvia hasta otras zonas, donde contaminan tanto el agua como el suelo.*
Disminucin de la biodiversidad. Como consecuencia de la contaminacin se
genera un impacto sobre las formas de vida de los ambientes locales y de aguas
abajo de los lugares intervenidos. Esto ocasiona prdida de biodiversidad, lo cual
a su vez altera los ritmos ecolgicos de relaciones entre especies, como las
cadenas alimentarias y los controles biolgicos naturales.

CUENCAS HIDROGRAFICAS DE VENEZUELA

Nuestro pas posea alrededor de 16 grandes cuencas o regiones hidrogrficas,

250 subcuencas y 5 mil microcuencas, las cuales se definen por la extensin de
las mismas, de acuerdo a lo sealado por la Direccin de Cuencas Hidrogrficas
del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (Minamb). La cuenca
hidrogrfica es una unidad territorial delimitada por aguas superficiales que
convergen hacia un mismo cauce y conforma el espacio en el cual se desarrollan
complejas interacciones, segn la Ley de Aguas (2007).
Las subcuencas, son divisiones interiores dentro de la cuenca. Por su parte, la
microcuenca posee pocas hectreas y se utilizan generalmente para
investigaciones. Entre los tipos de cuencas se encuentra las altas, medias y bajas.
Las regiones hidrogrficas en el territorio nacional estn divididas de la siguiente
manera: Lago de Maracaibo (estado Zulia), Falconiana, Llanos Centro
Occidentales (Lara, Yaracuy, Falcn y Carabobo), Lago de Valencia (Carabobo,
Aragua), Central (Distrito Capital, Miranda, Aragua y Vargas) y Centro Oriental
(Anzotegui, Gurico).

Igualmente, la Oriental (Anzotegui, Sucre), Llanos Centrales (Carabobo, Aragua,

y Gurico), Llanos Centro Occidentales (Lara, Cojedes, Barinas, Apure, Gurico,
Carabobo, Trujillo, Yaracuy y Portuguesa), Alto Apure, Bajo Apure, Amazonas- Alto
Orinoco, Caura, Caron y Cuyun (Bolvar) y Delta Bajo Orinoco (Monagas y Delta
Amacuro).

PRINCIPALES CUENCAS HIDROGRFICAS DE VENEZUELA

El relieve venezolano da origen a seis grandes cuencas hidrogrficas de los tipos
exorreicos y endorreicos, en las que encontramos:
CUENCA DEL RO ORINOCO
Ocupa 770.000 Km2 en territorio venezolano. En su margen izquierda recoge las
aguas que se escurren por las vertientes orientales de los Andes y los llanos
occidentales, el drenaje de la vertiente meridional de la Cordillera de la Costa y el
delos llanos centrales y orientales. Sobre esta margen confluyen numerosos ros,
tales como el Apure que recibe las aguas de Portuguesa, Guanare, Gurico,
Masparro y otros.
El Arauca, el Cunaviche, el Capanaparo y el Meta confluyen con el ro Orinoco al
sur del ro Apure, mientras que el Manapiare, el Marichal y el Pao lo hacen al este
de la confluencia de aquellos dos ros .En la margen derecha del Orinoco
desembocan los ros que drenan el escudo Guayans. Son estos los ros que
tienen el mayor potencial hidroelctrico del pas; entre ellos destacan el Ventuari,
el Cuchivero, el Caura, el Caron y su tributario La Paragua.

CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO

Ocupa 74.000Km2 de territorio Venezolano. En esta cuenca se incluyen tambin
los ros que desembocan en el Golfo de Venezuela. La forman los ros que drenan
la vertiente oriental de la cadena. Perij Motilones, La Pennsula de la Guajira. La
vertiente occidental de los Andes venezolanos y las vertientes norte y oeste de las
elevaciones de Lara Falcn. Las partes llanas de las cuencas, sobre todo en el sur
y el oeste del lago, son de muy poca pendiente y con mal drenaje.
CUENCA DEL MAR CARIBE
Ocupa 80.000Km2 de territorio venezolano. Drena las vertientes orientales del
sistema Lara, Falcn y las planicies costeras del oriente de Falcn y Yaracuy. Las
vertientes septentrionales de la Cordillera de la Costa y la Depresin del Unare.
Sus ros principales son: el Tocuyo, Aroa, Yaracuy, Tuy, Unare, Never y
Manzanares. La Cuenca del Caribe y la del Lago de Valencia tienen la menor
oferta de agua por Km2 y por ao de todo el pas y, al mismo tiempo, la densidad
de poblaciones en ella la ms alta de la nacin.

CUENCA DEL RO CUYUN

Ocupa 40.000Km2 de territorio venezolano. Forma parte de la cuenca del ro
Esequibo y drena la vertiente nororiental del Escudo Guayans. Su afluente
principal en territorio venezolano es el ro Yuruari.
CUENCA DEL RO NEGRO
Ocupa 11.900Km2 se territorio venezolano. El ro Negro pertenece a la Cuenca
Amaznica y constituye la frontera suroeste del pas con la Repblica de
Colombia. Su principal afluente en territorio venezolano es el Brazo Casiquiare, en
el Territorio Federal Amazonas. El Brazo recibe el 10% del caudal del estiaje del
ro Orinoco y el20% del caudal de crecida del mismo ro. Sus afluentes drenan el
extremo sur oeste del escudo de Guayana y la peniplanicie del Casiquiare.
CUENCA ENDORREICA DEL LAGO DE VALENCIA
Ocupa 3.000Km2 del territorio venezolano. Es la nica cuenca endorreica del pas
y no posee ningn ro que tenga importancia regional. Entre los principales ros
que arrastran un caudal medio anual de 3 m/seg tenemos el Aragua, Manuria y
Cabriales.

CONCLUSIN
Venezuela cuenta con abundantes recursos de aguas superficiales y
subterrneas. En el caso de las aguas superficiales su distribucin muestra
marcadas diferencias regionales. El territorio es drenado por ms de un millar de
ros, 124 delos cuales poseen cuencas mayores de 1.000 Km.Aproximadamente
un 85% del total de las aguas que anualmente se generan como escorrenta de
superficie corresponde a la margen derecha del Ro Orinoco y15% al generado en
el resto del pas. Las aguas fluviales del territorio venezolano se dirigen hacia dos
grandes vertientes martimas: la del Ocano Atlntico y la del Mar Caribe. Las
cuencas hidrogrficas de Venezuela tienen esa funcin principal: dirigir las aguas
hacia estas dos grandes vertientes. La vertiente Atlntica, abarca el 82% del
territorio nacional. Recibe las aguas de las cuencas de los ros Orinoco, San Juan
y Guanipa y de los afluentes de la margen izquierda del ro Esequibo, como es la
cuenca del ro Cuyun. El Orinoco, principal ro de Venezuela, divide el territorio en
dos secciones de reas aproximadamente iguales. Este ro drena el 70% del pas,
al recibir caudales aportados por sus afluentes desde los Andes, la Cordillera de la
Costa, los Llanos y la Guayana. Forma tambin parte de la vertiente del Atlntico
la cuenca del ro Negro, que a su vez es integrante de la cuenca del ro
Amazonas. La vertiente del Mar Caribe, recibe las aguas de una serie de cuencas
y subcuencas relativamente menores, tales como las del Lago de Maracaibo y
litorales occidental, central, oriental, cuenca del ro Tuy y cuenca del ro Unare.
Esta vertiente drena slo el 17,5% del territorio venezolano y en ella se localiza la
mayor cantidad de poblacin del pas

BIBLIOGRAFIA