Hablar de Naturaleza en Centroamrica es hablar de la selva, es hablar de una cordillera

montaosa que cruza el continente de norte a sur y viceversa, es una regin con
un clima tropical, que propicia que sus montaas estn densamente pobladas de abundante
vegetacin.
Tambin destacan en esta zona una amplia cantidad de volcanes, algunos de ellos activos,
sobretodo los que se encuentran en la zona del Pacfico.
Desde un punto de vista ecolgico, debemos distinguir dos grandes zonas, la caribea y la del
Pacfico, siendo el lado delCaribe ms frondoso por sus lluvias ms elevadas que en la zona
del Pacfico. En el Atlntico encontramos el mayor nmero de ros, de cuencas hidrogrficas,
los ms grandes, como el Ro lempa, que cruza Guatemala y Honduras, y desemboca en El
Salvador, o el Ro Coco en Nicaragua.
Tambin debemos destacar los lagos, como los que encontramos en Nicaragua, en concreto
el Lago Managua cuenta con ms de 1000 kilmetros cuadrados de extensin.
En lo referido a su biodiversidad, debemos destacar que este continente cuenta con una
amplia variedad de fauna y de flora, de animales, de flores y plantas diversos y en gran
medida autctonos. Las tortugas gigantes, las ranas de ojos rojos, el cusuco, el mono congo
aullador, el cocodrilo son slo una pequea muestra de las diferentes especies que
encontramos aqu, donde tambin destacan el Jaguar, el puma todos los pases
centroamericanos cuentan con especies diferentes de mamferos que superan el centenar de
especies diferentes. En cada pas destacan unas sobre otras, pero entre todos
estos pases forman un ecosistema nico.
El Jaguar en pases como Belice, donde adems de este mamfero destaca su diversidad de
aves terrestres y marinas, as como el arrecife coralino ms grande del continente, y uno de
los ms importantes del mundo; las Tortugas en Costa Rica; los manglares de El Salvador; la
Selva Maya de Guatemala, al norte de la Amazonas; la Reserva de la Biosfera del Ro Pltano
o los bosques de Nicaragua son parte de lo ms destacado desde el punto de vista natural de
este continente.

Rana verde de ojos rojos (Agalychnis callidryas).

Quetzal (Pharomachrus mocinno), ave smbolo de Guatemala.

Armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus).

Cocodrilo americano (Crocodylus acutus).

Mono aullador negro (Alouatta palliata).

Amrica Central se caracteriza por las temperaturas suaves y abundantes precipitaciones

a causa de la proximidad de los ocanos, en ambas costas del continente. Los inviernos
son suaves y los veranos frescos con una oscilacin trmica anual pequea. Las
precipitaciones son abundantes y estn bien distribuidas. La flora y fauna de
Centroamrica alberga especies del norte y del sur deAmrica, adems de un gran
nmero de especies endmicas, Esta diversidad tiene su origen en ser una zona de
trnsito entre dos continentes, dos grandes regiones ocenicas y ser refugio durante las

diversas glaciaciones o debido al aislamiento geogrfico pasado que convirti el rea en

archipilagos. Actualmente los endemismos son el 7 % de las especies conocidas, pero
este dato es engaoso ya que es una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo y el
gran nmero de especies esconde que el nmero de especies endmicas tambin es muy
elevado. Un ejemplo de ello es Costa Rica que alberga cerca de un 5 % de la
biodiversidad mundial yNicaragua que alberga al mayor porcentaje de peces incluyendo
una de sus riquezas el tiburn de agua dulce.
Los mamferos son ms comunes en Guatemala (230 especies), Panam (229
especies), Nicaragua (225 especies), Costa Rica (211 especies), El Salvador (210
especies) y Honduras (207 especies). Principalmente se encuentran venados, jaguares,
pumas, colibres, torogozes, quetzales (ave smbolo de Guatemala, zopilotes, tapires y
guacamayas.
En general todos los pases de la regin son ricos en biodiversidad: en Guatemala y El
Salvador se presentan buenas oportunidades para observar aves; en Nicaragua buenas
oportunidades para observar especies marinas Honduras es el que tiene ms bosques
depinos, tiene el arrecife coralino ms grande de Amrica y el segundo del mundo,
tambin tiene la Reserva de la Biosfera de Ro Pltanoun bosque con rica biodiversidad,
diversos grupos tnicos y restos arqueolgicos que est compitiendo para ser una de las
siete maravillas naturales del mundo.
A continuacin, las especies por pas:
Belice: a pesar de su reducida superficie, alberga una gran biodiversidad. El pas es parte
(junto con Mxico, Guatemala y Honduras) del segundo mayor arrecife coralino del mundo
(Mesoamericano) y en l habitan numerosas especies de peces. Adems en el interior del
pas se da la selva tropical. Belice fue el pas pionero en la proteccin del jaguar, ya que
en 1987 estableci la primera reserva de jaguares. El pas cuenta con 150 especies
de mamferos, 275 especies de aves, 112 especies de reptiles, 38 especies de anfibios,
600 especies de peces (agua dulce y salada), 3.408 especies de plantas y un nmero
indeterminado de especies de invertebrados. Es destacable que esta biodiversidad se
encuentra protegida en la mayor parte del pas mediante un excelente sistema de reas
protegidas; gracias al cual, menos del 2 % de las especies beliceas se hayan en peligro
de extincin.
Costa Rica: cerca de un 25 % del territorio se encuentra protegido, lo cual favorece que la
biodiversidad se conserve. Se han identificado 227 especies de mamferos, 600 especies
de aves, 232 especies de reptiles, 186 especies de anfibios, 172 especies de peces de
agua dulce, 10.000 especies de plantas y un estimado de 300.000 especies de insectos. A
pesar de que el pas cuente con un excelente Sistema de reas Naturales Protegidas,
cerca de 1.600 especies se hallan en peligro de extincin.
El Salvador: es el pas ms densamente poblado del continente. Muchos de sus
ecosistemas se han perdido y muchas especies (por ejemplo el jaguar, el danto y el oso
hormiguero) han desaparecido. No obstante en los fragmentos que quedan de la
antigua selvatropical (que cubra la mayor parte del territorio salvadoreo) y en los
reducidos manglares an sobreviven numerosas especies. Todos los fragmentos de la
antigua selva tropical salvadorea se hallan protegidos y juntos suman algo ms de
287.000 ha; el manglar, muy fragmentado, tambin est protegido. Entre todas las reas
protegidas del pas suman casi el 5 % del territorio salvadoreo. En el pas se han
identificado 207 especies de mamferos, 315 especies de aves, 121 especies de reptiles,
70 especies de anfibios, 170 especies de peces de agua dulce, 3.000 especies de plantas
y se estiman en varios miles las especies de invertebrados. El Ministerio de Medio

Ambiente es el encargado de proteger la biodiversidad del pas, en este pas se estn

haciendo esfuerzos por proteger ms zonas boscosas del pas, as como ya habran
hecho con La cordillera del Blsamo y la Finca El Espino, en el pas se protegieron todas
las reas de manglares y estn sembrando ms para que se hagan una barrera natural a
lo largo de grandes costas contra Tsunamis.
Guatemala: destaca por su variada biodiversidad. En el Petn se encuentra la Selva
Maya, una de las ms grandes al norte de laAmazona. Adems de la Selva Maya, el pas
cuenta con la Sierra de las Minas, en la cual viven cerca del 80 % de las especies
registradas en Guatemala y Belice. El pas cuenta con 230 especies de mamferos, 738
especies de aves, 250 especies de reptiles, 225 especies de peces de agua dulce y casi
9.000 especies de plantas. Casi el 32 % del territorio guatemalteco se encuentra
protegido.
Honduras: alberga por su ubicacin un gran nmero de endemismos. Su vegetacin,
compuesta por 7.524 especies de plantas, da cobijo a una gran diversidad de aves (720
especies), de reptiles (211 especies), de mamferos (218 especies), y de anfibios (111), en
sus ros nadan ms de 89 especies de peces, pero en su litoral alrededor de 990,
resaltando el tiburn ballena. En total ms de 1.079 especies de peces. Cuenta con
la Reserva de la Biosfera de Ro Pltano, la cual tiene cerca de 7.000 km de selva
hmeda.
Nicaragua: tiene las mayores tierras forestales de toda Amrica Central y la mayor
cantidad de agua. Bosaws es una reserva de la biosfera en el norte del pas; es tambin
(junto con las selvas de la Mosquitia hondurea) la segunda selva ms grande en
el hemisferio occidental. Adems de Bosaws; Nicaragua cuenta con la Reserva de la
Biosfera Ro San Juan, en la frontera con Costa Rica. Esta reserva protege los humedales
ms grandes de la regin, as como las mayores selvas lluviosas del sur de Amrica
Central. EnNicaragua se encuentra el tiburn de agua dulce. La WCMC estim para
Nicaragua, en 1998, 300 especies de mamferos, 582 especies de aves, 220 reptiles, 170
especies de anfibios, 180 especies de peces y 190 peces de agua dulce; 9.997 especies
de plantas y un estimado de 290.000 especies de insectos. El 40 % del territorio se
encuentra protegido. Nicaragua es el tercer pas de Centroamrica con ms reservas
naturales pero hay muchas especies en peligro de extincin.
Panam: el pas ms meridional de la regin es tambin uno de los ms biodiversos. Por
su cercana a Amrica del Sur, alberga varias especies sudamericanas como el poncho
o capibara (el roedor ms grande del mundo), el oso frontino u oso de anteojos, y la
guacamaya azul y amarillo (Ara ararauna). Esta causa hace que Panam posea una
mayor biodiversidad que otros pases de la regin, como El Salvador o Belice, y un mayor
nmero de especies en algunos gneros. Es el primer pas de la regin en peces (1.497,
las vecinas Costa Rica y Nicaragua albergan 1.254 y 1.176 especies respectivamente), en
aves (957 especies) y en mamferos (229 especies, incluyendo el mayor nmero
de primates de la regin) con notables endemismos como el mono aullador de Coiba
(Alouatta coibensis), el agut o eque de la Isla de Coiba (Dasyprocta coibae) o
el perezoso pigmeo de la Isla Escudo de Veraguas (Bradypus pygmaeus). Posee 10.115
especies de plantas, de reptiles 229 especies y de anfibios 179 especies.