En el siglo vil

pennsula arbiga, territorio cubierto de un inhspito desierto que estaba habitado

por tribus nmades
algunos centros comerciales, como las ciudades La Meca y Medina
Los rabes adoraban las fuerzas de la naturaleza

Su principal santuario era la Caba (cubo) en La Meca, un templo que

contena la "piedra negra", un aerolito que era tenido por piedra sagrada
Hacia el 570 naci en La Meca Mahoma (comerciante) revelaciones
a travs de las cuales lleg al convencimiento de que haba sido elegido
como profeta por el nico dios verdadero, Al. Empez a predicar la nueva
fe, pero despert una fuerte oposicin.

resolvi huir de La Meca y dirigirse a Medina.

la hgra, da comienzo al calendario mahometano y se produjo en
el ao 622 de la era cristiana.
En Medina Mahoma pudo imponerse como jefe religioso y poltico. Luego
inici una guerra santa contra sus adversarios y pudo entrar victorioso
en La Meca (630), donde la Caba fue purgada de sus dolos
quedando como santuario central de la nueva fe.
632: Al morir Mahoma su religin ya se haba impuesto en la mayor parte
de Arabia
Mahoma estableci una teocracia, un sistema de gobierno en que el
dirigente religioso asuma tambin el gobierno poltico.
Los sucesores de Mahoma recibieron el nombre de califas
Expansin del islam
Causas: tuvo su origen en el fervor religioso que animaba a los partidarios
de Mahoma
tuvo causas econmicas: en aquellos aos se haba producido una
grave crisis como consecuencia de un fuerte aumento de la poblacin
y una prolongada sequa

se precipitaron sobre el imperio bizantino y el imperio persa que se

hallaban debilitados por conmociones internas y prolongadas guerras.
Consecuencia: enorme imperio que se extenda desde Persia y
Mesopotamia por Egipto y todo el norte de frica hasta las
Columnas de Hrcules.
En el ao 711 los rabes bajo Tarik cruzaron el estrecho de Gibraltar y
destruyeron el reino visigodo en Espaa. Sin encontrar resistencia
avanzaron a travs de toda la pennsula, atravesaron los Pirineos y
penetraron en la Galia. Ms all fueron derrotados por los francos bajo

Carlos Martel en la batalla de Poitiers (732 d.C). Los rabes tuvieron que
retirarse de Francia y limitar su dominio a Espaa.

la religin de Mahoma, el Islam, esto es, "la sumisin a la voluntad de

Al", est contenida en el Corn

La idea central del Islam est contenida en una sola frase: "No hay

otro Dios sino Al, y Mahoma es su profeta".

El Islam cree en la omnipotencia divina y en la predestinacin. Todo

est determinado por la voluntad divina. El hombre debe cumplir

incondicionalmente con los designios de Al y aceptar ciegamente el
Kismet, el destino
Obligaciones: rezar cinco veces al da, dar limosnas, ayunar desde la
salida hasta la puesta del sol durante el mes de Ramadn, y
peregrinar una vez en la vida a La Meca
Los principios morales del Islam prohiben el juego, la bebida y la
carne de cerdo.
Est permitida la poligamia, pero el nmero de las mujeres legtimas
est limitado a cuatro. El Islam destaca la idea de la inmortalidad
En el Islam no existe un clero organizado. No hay una
organizacin semejante a la Iglesia catlica. Pero existen mezquitas
o templos para las oraciones y hay hombres instruidos para explicar
la doctrina, los mulahs

Cultura islmica
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Los califas y emires promovieron la canalizacin y el riego y fomentaron

la agricultura mediante tcnicas avanzadas, como la rotacin de los
cultivos y el uso de abonos.
La diversidad y riqueza de la agricultura rabe no tena ningn parangn en
ningn reino cristiano. En el valle del Nilo se cultivaba el trigo; en el norte de
frica, algodn, lino y caa de azcar; en Espaa, olivos, frutas y
excelentes vinos. Nuevas variedades de ovejas proporcionaban una
excelente lana. El caballo rabe se hizo famoso por su velocidad y resistencia.
Las grandes propiedades eran trabajadas por obreros y siervos. Los esclavos
eran usados ante todo para las labores domsticas.
Predominaban la propiedad mediana y pequea.
La industria estaba concentrada en las grandes ciudades muchas de las cuales
se especializaron en determinados productos. Bagdad era famosa por sus
joyas, pieles y obras de vidrio; Damasco, por su acero y sus tejidos de
lino, los "damascos"; Persia, por sus alfombras y tapices; Toledo, por
sus espadas y Crdoba por sus cueros.
El comercio alcanz un alto desarrollo. Trminos comerciales como bazar,
trfico, tarifas, cheque y caravana son de origen rabe. Los rabes inventaron
numerosas prcticas comerciales como el uso de recibos, cheques, rdenes de
embarque y letras de crdito, y fundaron sociedades comerciales y sociedades
por acciones, cosas todas que en la Europa cristiana slo apareceran varios
cientos de aos despus.
Audaces exploradores abrieron nuevos caminos hacia el Lejano Oriente.
Los navegantes rabes cruzaban el Golfo de Persia, el Mar Rojo y el

Ocano Indico mucho antes de que los navegantes europeos descubrieran las
rutas del Atlntico. El comercio rabe uni a tres continentes: Europa, frica y
Asia.
Los rabes realizaron progresos particularmente notables en los campos de la
medicina, matemticas, astronoma, qumica y fsica. En casi todas las ciudades
haba buenos hospitales y escuelas de medicina. Los mdicos rabes saban
diagnosticar y curar las enfermedades con exactitud cientfica y realizaban
complicadas operaciones quirrgicas.
Los rabes inventaron el lgebra. En la India aprendieron las cifras llamadas
arbigas y las introdujeron en Occidente donde a la postre desplazaran a los
nmeros romanos.
La filosofa rabe naci del deseo de explicar racionalmente los problemas
planteados por la religin islmica. La filosofa rabe se bas en los pensadores
griegos y, especialmente, en Aristteles.
En vista de que el Corn prohiba la representacin de la figura humana, los
artistas rabes desarrollaron complicadas figuras geomtricas. La arquitectura
utiliz formas bizantinas y persas y desarroll como elementos tpicos la
cpula, el arco de medio punto y de herradura y los mosaicos
ricamente decorados. Los monumentos ms importantes de la arquitectura
rabe son la mezquita o templo y el alczar o palacio. Son famosas la mezquita
de Crdoba, el alczar de Sevilla y la maravillosa Alhambra de Granada.